Джек и волшебные странности обычного города

      Стемнело, в реке радостно заплескались звёзды, по улицам пополз густой туман. Алиса и Ленни неспешно шли по набережной. — Как резко похолодало, — девушка поёжилась, обнимая себя за плечи. — Ну ладно, Джек. Он теперь всё время ищет приключений на свою голову. Мы-то с тобой, чего так поздно гулять решили, — пробурчал Ленни, отдавая ей свою куртку. — А чем мы хуже? У него теперь каждый раз что-то необычное. И не только ночью, даже днём бывает! — возмутилась Алиса и ускорила шаг. — Он ведь во всё это даже сначала не верил, я его водила на крышу, мы с тобой ему сад показали. В итоге, получается, что мы ничего толком не видели, а он почти что живёт в мире магии.       Несколько минут шли молча. Постепенно Алиса выдохлась, сбавила темп, возмущение её поутихло. — Я считаю, что если это — охота, мы с тобой обязаны поучаствовать. Я не хочу стоять в стороне. Кроме того, чёрт его знает, что при этом можно найти. Вот вы с Джеком уже какую-то ведьму встретили… — объяснила она свою позицию. — Ничего, она не ведьма, — обиженно засопел Ленни, то ли расстроившись, что сам не заметил странностей новой знакомой, то ли вовсе не считая, что в ней есть что-то необычное в том смысле, который в последнее время во всём искал его друг.       Они прошли ещё немного и остановились, глядя на воду. От набережной вниз спускались поросшие водорослями ступени. Когда-то тут швартовались лодки, похожие на гондолы. Сейчас их можно найти только в центре, и возят они исключительно туристов по ближайшим каналам, не заплывая в реку. На верхней ступени лежал большой, круглый, покрытый мхом камень. — Похож на кошку, которая свернулась калачиком и уснула, — Алиса погладила его рукой, он, к её удивлению, был тёплым и бархатистым.       Ленни тоже потрогал камень, хмыкнул и стал оглядываться по сторонам. — Нам ведь на ту сторону? Вечно здесь путаюсь, — спросил он, указывая на узкий каменный мост, возле которого они стояли. — Да. Ой, ты посмотри, сколько мусора там, под мостом, скопилось! Какие-то палки, ветки, пакеты, бутылки… Почему люди такие свиньи?! Даже такое красивое место умудряются испортить! — она удручённо покачала головой. — Вот приду сюда со своим классом, мы здесь всё уберём! И пусть только кто-нибудь из взрослых попробует вякнуть. Я ведь приучаю к порядку и чистоте. Да мои дети ещё примером для всех станут! — заявила она, направляясь к мосту.       Ленни тяжело вздохнул и поплёлся следом. Он прекрасно понимал, что, несмотря на то, что он уже давно не школьник, ему тоже придётся участвовать в уборке. Не без злорадства подумал, что Джеку с Маном также не удастся отвертеться, и немного приободрился.       На мосту Алиса остановилась и, облокотившись на перила, посмотрела вниз, чтобы увидеть масштаб бедствия. — Там, прямо под мостом, здоровенный камень. Все эти ветки за него зацепились, а в них уже мусор остаётся. Так бы всё дальше по течению уплывало, но этот кусок скалы не даёт. Если бы это всё сносило — тоже, конечно, ничего хорошего… но там где-то вроде какие-то очистные сооружения есть. А тут всё просто застревает, и никто это убирать не спешит. Вот бы, когда придём наводить здесь чистоту, и этот камень как-нибудь убрать! — Как ты его сдвинешь? Тут специальная техника нужна: грузовик, экскаватор, там, или кран подъёмный. Где ты их возьмёшь? — Алиса на это только пожала плечами, мол, не волнуйся, надо будет, достану, и двинулась дальше.       Они почти достигли середины моста, когда услышали странный гудящий звук. Дорога под ногами задрожала. Алиса взвизгнула и вцепилась в руку не менее напуганного Ленни. «Землетрясение?» — одними губами спросила она. Мелкие песчинки и камешки запрыгали. Гул усиливался. На улице словно стало темнее — вмиг погасли все фонари. Мост шатался, с треском откалываясь от набережной и медленно поднимаясь из реки. Вода журчала, стекая с опор. Не устояв на ногах, Ленни плюхнулся на колени, увлекая за собой Алису. Одной рукой он судорожно вцепился в перила, но толку от этого не было. Голова кружилась от страха и от того, что мост болтало из стороны в сторону. — Смотри! — Алиса, с трудом отцепив от него одну руку, указала вперёд. Ленни не сразу понял, к чему она пытается привлечь его внимание. Впереди мелькнул свет и погас. — Эй, что вы тут делаете?! — прокричал знакомый голос, пытаясь перекрыть стоящий шум. — Джек!!! — облегчение Алисы даже слегка задело, как будто прекрасный рыцарь на белом коне в миг спасёт её от дракона, а заодно и своего нелепого и беспомощного оруженосца. Только у Джека не коня ни доспехов, и дело они имеют не с драконом. Ленни что-то проворчал себе под нос по этому поводу, но сам был ужасно рад видеть друга. Может, у того, и нет титула и меча, но он точно сможет им помочь. — Мы здесь пытаемся не умереть раньше времени! — прокричал он в ответ. — Что вы… сделали… с берегом?! — перекрыть нарастающий шум было почти невозможно. — С каким ещё берегом? Ничего мы не делали! Это всё мост! — Да не с берегом, а с Бергом! Это тролль, он живёт под мостом. Сейчас он очень зол! Я и спрашиваю, что вы ему сделали?! — Говорили о том, что надо убрать камень из-под моста! Тролль?! Почему ты о нём не рассказывал? — Алиса даже в такой момент успевала возмущаться, что всё волшебное как-то умудрялось проходить мимо неё и что Джек активно этому способствовал. — Ещё не успел! Я только на днях о нём узнал! А ты к тому же на меня дулась! Я, честно, собирался вас познакомить! Этот камень и есть тролль! — Джек поднял руки в примирительном жесте. — Берг, успокойся, пожалуйста, они не будут тебя трогать!       Гвалт по-прежнему не утихал. Джек предпринял ещё несколько попыток угомонить разбушевавшегося тролля, но тот не собирался внимать увещеваниям. Только перестал трясти мост так активно. — Ребята, он должен услышать это от вас! Скажите, что вы не будите его обижать! — вновь обратился к ним Джек. — Эй, Ленни, у тебя есть что-нибудь съестное? Они все, эти волшебные создания, очень любят сладкое. Если подкрепить обещание мира угощением, он точно поверит. — Ничего у меня нет, — Ленни обречённо вздохнул. — Как нет?! Ты же вечно с собой кучу конфет таскаешь! — Я последнюю съел! — огрызнулся раздосадованный Ленни и добавил, обращаясь к Алисе, — держись крепче за перила!       Он осторожно отпустил её и принялся шарить освободившейся рукой по карманам. Ничего, совсем ничего. Только пара мятых фантиков и в сумке какой-то неузнаваемый, мятый, странного вида свёрток. — Есть бутерброды! Вчерашние. Я про них забыл. Они теперь всмятку. Хорошо, если не протухли! — Ленни печально изучил находку, обнюхал её и поморщился. — Подойдёт! Он жрёт что ни попадя! Вытряхивай! — радостно ответил Джек.       Ленни на подгибающихся, не слушающихся его ногах подошёл вплотную к краю моста. Всё ещё цепляясь одной рукой за перила, второй он осторожно вытряхнул содержимое свёртка в воду, приговаривая извинения и уверяя, что никто из присутствующих на жильё тролля не посягать не планирует. Сработало. Гул резко затих. Мост медленно и осторожно возвратился на место. Джек тут же подбежал к ним, помог подняться Алисе, потормошил друга за плечо. Ленни кивнул на громкое «молодец», раздавшееся у самого уха, и продолжил вглядываться в темноту под мостом. Он готов был поклясться, что видел, как серый гигант неспешно погружался в воду, скукоживаясь и немного уменьшаясь в размерах, пока не стал тем большим серым камнем, который они видели до этого. — Что там? — спросила Алиса, обнимая Джека и доверчиво уткнувшись ему в плечо. — Тролль был. А теперь ничего. Просто камень. Хорошая у него маскировка, — с восхищением продолжая изучать глыбу под мостом, докложил Ленни. — Опять я всё пропустила? Как же так?! Это нечестно! — возмутилась девушка, тут же отлипнув от Джека и свесившись с моста, в надежде увидеть хоть что-нибудь примечательное. Камень не двигался и больше не оживал. — Как же пропустила? А кто сейчас на мосте чуть не умер? — Джек удивлённо на неё посмотрел, — Тебе, что, мало? — Конечно, мало! Это можно списать, скажем, на землетрясение. Я увидеть хочу! — отмахнулась Алиса и, вздохнув, направилась дальше по улице. — Ничего, ещё увидишь. Мы сюда придём и принесём ему что-нибудь вкусное. Он такой же любитель поесть, как наш Ленни. Метёт всё подряд, что в воду упало. Он, в общем-то, безобидный, — Джек тут же поспешил пояснить, встретив не верящие взгляды, — Да, мост так иногда шатает. Он просто развлекается: дразнит одиноких прохожих и пьянчуг, наказывает мусорящих. Забавный тип, с чувством юмора. — Да, ничего страшного, что сейчас не видела. Зато почти весь твой мусор смыло. Когда сюда притащимся, меньше надо будет убирать, — поддержал Ленни попытку её подбодрить, хоть и глянул на приятеля с неодобрением. — Кстати, как ты нас нашёл? — поинтересовался он у пришедшего им на выручку друга. — Меня блуждающие огоньки вывели. Появились передо мной, я за ними пошёл. Смотрю, а тут вы с Бергом развлекаетесь, — таким тоном, каким рассказывают про новый светофор на перекрёстке или про то, что следом за летом приходит осень, поделился Джек. — Блуждающие огоньки, ну конечно!.. Да, ты издеваешься, что ли? — Алиса бросила на него уничтожающий взгляд. — Всё! Чтоб ты ещё хоть раз куда-нибудь без меня пошёл! И ты всё ещё должен нам историю твоего знакомства с троллем!       Они рассмеялись, и Джек, пообещав, что теперь будет обязательно брать её с собой на поиски приключений, и Ленни тоже, если тот захочет, начал рассказывать про свои скитания по городу и исследование здешних чудес.