Месть Ивара Бескостного

Время от момента когда их забрали в Киев, прошло неощутимо. Кровь, попытки Эрны вырваться к Ивару, защитить, отбиться, их было слишком много, больше, чем девушка смогла бы отбыть. И вот, её как собаку закинули в пустую и темную комнатушку, пахло сыростью и отчаянием. Кровь сочилась из всех её ран, бок был поврежден и нуждался в том, что бы его зашили, но никому не было дела. Одежда её была изрезана, как и кожа под ней, по этой причине каждое движение давалось с титаническими усилиями, в её комору не проникал свет и свежий воздух, становилось душно с каждым часом. Эрне казалось что она потеряла счёт времени, она сидела на полу, изредка меняя положение, так как тело затекало. От боли и потери крови дева едва ли могла здраво рассуждать, её часы проходили в некой подобии лихорадки и бреду. Звёздоглазая видела лики братьев, отца, ей казалось что отец сидел напротив нее, глядя с укором и грустью в глазах, нежность и любовь отца читались в его взгляде и движениях. Его суровое некогда лицо было мягким и добрым, кажется, была видна его настоящая сущность. Рагнар очень любил и уважал его, но ей такое уважение, увы, не передалось по наследству, забытая воительница. Мать тоже являлась ей, что-то говорила, просила беречься, но остальные слова были несвязными, иногда переходящими на крик. Лица мелькали с бешеной скоростью, все события сплелись в одно, это было похоже на круги мук, что повторялись час за часом. Девушке понадобилось некоторое время что бы её организм смог начать борьбу и постепенно ее раны болели меньше, но все так же невыносимо, с той лишь разницей, что она могла встать и пройтись пару шагов. Иногда ей давали край хлеба и немного воды, но такая роскошь была редкостью, так что большую часть времени Эрна была голодной. Девушке казалось что она сидит тут многие дни, но на деле это было не так, иногда она слышала далёкий голос Ивара, лишь обрывки фраз, не более, но может, ей просто так казалось? Кто знал, однако голос младшего из сыновей Рагнара заставлял девушку вставать и прислушиваться. Видимо, он забыл о ней. А может и не хотел вспоминать, отношения у них были не самые лучшие и теперь придётся провести тут большую часть жизни, может, о ней когда нибудь упомянут. Воительница хотела бежать из одного рабства и заточения, но попала в другое. Стоило ли это усилий долгих дней пути, без крова над головой, без еды и сна, под проливным дождем или же в снежной метели? Она выживала там, где другие, казалось бы умерли и ей не привыкать к таким условиям, но сейчас бы дева лежала в теплой постели, а её бы развлекали разговорами братья, что всегда приходили пожелать Эрне спокойных снов и поговорить о прошедшем дне. Видимо, они ненавидели её, после побега и кражи меча. К слову, её вещи тоже забрали, как и фамильный меч, что вызывало бешеную ярость у девы, что столь хранила семейную реликвию. Прошло ещё один ощутимый отрезок времени и Звёздоглазая была не в силах мирится с подобным зверством, она имела право сопровождать Ивара, ведь не являлась даже частью свиты, а была просто свободной девушкой, считавшей себя равной ему. Викингша с трудом встала и посмотрела на дверь, повернувшись боком, она с разбегу врезалась в нее плечом, впоследствии чего раздался грохот, но дверь была крепкой, тогда девушка попробовала ещё раз и ещё раз, и ещё несколько раз. Пока не раздался голос за дверью. — Сиди тихо, язычница. Не гневи меня. — это был голос одного из воинов, что видимо, стояли в тереме и сохраняли покой. Дева понимала их язык, так как успела обучиться ему за время путешествия, но возражать не стала, теперь же она подумала о Иваре, ведь ее действия и особая буйность могли усложнить его положение. — Дайте хотя бы воды. — с акцентом поговорила Эрна и услышала тяжёлый вздох за дверью. Через несколько минут ей подали воды и Звёздоглазая смогла утолить жажду. Заточение Эрны было недолгим, к её коморке подошли и открыли дверь. — Поднимайся. Поедешь со мной. — сказал мужчина, по всей видимости, дружинник. ━────── ㊝ ──────━ Солнце, которое освещало снежную долину, уже скрылось под слоями серых облаков. Ветер поднялся. Сани двигались быстро, но викинг даже не подозревал о скором «Сюрпризе» князя, вернее странное предчуствие насаждало Бескостного, оно терзало его. Сладкий голос незнакомки раздался позади Ивара, что смутило его. «Эрна? На попечительстве у княгини? Надеюсь, это не очередная подстава, исходящая от Олега. —Дорога? Я почти не знаком с ней, но эта девица смогла сохранить, —Ивар постепенно повышал тон голоса — сохранить мою жизнь, от убийц моего горячо-любимого брата— последние слова, он произнес с ярко выраженным сарказмом. — Поэтому, я нахожусь в долгу перед ней. — калека бросил взгляд на князя и лукаво улыбнулся. Отстольной путь, Ивар молчал, да и говорить было нечего, какие интересы могут совпасть с Олегом? Вероятно- никаких. Что княже мог знать о калеке? И что общего они имеют? Ивар ожидал своего часа, часа расправы над братьями и всеми недоброжелателями, что обитают в Каттегате. Каттегат, всем вдруг он понадобился, торговая точка? Что с ним сотворил Бьерн и Лагерта? Если Каттегат не достанется мне, то он не достанется никому. Я сотру его с лица Норвегии, изничтожу все до основания. В руинах будет погребено все наследие Рагнара, в том числе его старшие сыновья. Я сотру все в порошок, вот увидите! Я гнев, я порождение Фенрира. Я—Волк, что растерзает каждого. И тебя. Олег. В один миг и ты познаешь мой дар. Но все это были лишь грезы, которые навряд ли осуществляться. Рагнар тоже мечтал и благодаря своей стойкости он так или иначе смог достичь своих целей. А чем хуже его сын? Томленное ожидание, так наскучило его. Ивар не любил подвергаться ожиданиям- он обожал действовать. Замершее озеро уже виднелось на горизонте, а значит путь почти пройден. Пора узнать, что за «Сюрприз», был заготовлен для Бескостного. Услышав положительный ответ дяди на довольно казалось бы невинную просьбу, Рогнеда ухмыльнулась. В прочем, она и не думала о том что князь может не согласиться с желанием племянницы. С самого начала пребывания девушки на Руси у них были очень тёплые, доверительные отношения. Олег прекрасно знал, как княжне нелегко пришлось приживаться к новой жизни в Киеве и всегда старался ей помогать. Неда прекрасно знала, что в свое время дядя мог просто продать её какому-то мужчине или выбросить на улицу,но взял на себя опекунство за девочку, тем самым спасая её жизнь. Сейчас, в благодарность княжеской воли Неда озарила дядю сияющей улыбкой и слегка кивнула головой, таким образом сказав немое спасибо. Услышав о том, что Олег вдруг принял решение взять воительницу с ними прямо сейчас, девушка внимательно проследила за реакцией Бескостного. Казалось, интерес и любопытство оттеснило все другие чувства внутри Неды. Ей было интересно, как выглядит эта пленница, как она разговаривает и как сражается. Где-то в уме проскользнула мысль о том, чтобы князь "выгнал" её учителя по воинскому делу, ведь намного лучшей заменой ему стала бы эта викингша. Но улыбка с лица светловолосой исчезла сразу же после тихого, не слышного для всех остальных замечания князя, которое будто спустило барышню с небес на землю. Настолько увлёкшись происхождением и казалось бы даже родством пленников, Рогнеда чуть не забыла о опасности, которую они могли принести для неё, её семьи и государства. Она еще раз окинула конунга осторожным взглядом. Ивар вёл себя гордо и бесстрашно, как и подобает викингу. Но уместно ли такое поведение когда ты находишься в лапах великого князя, не знающего жалости к врагам? В потревоженном воздухе витал аромат жестокости и крови. Несмотря на разогнавшийся интерес, Рогнеда решила обойтись без лишних вопросов к князю,вместо этого рассматривая окрестности стараясь хоть немного ориентироваться в пространстве. Прошло еще немного времени перед тем как замерзшее озеро предстало перед путниками. Рогнеда довольно посмотрела на Олега, поняв к чему они приближаются. Он хочет сполна показать Ивару свою власть и превосходство, тыкнуть викинга лицом в то что сейчас он - всего-навсего беззащитный и беспомощный пленник. Вот только юная Неда не была уверена что таким образом Лодброка возможно сломать или растоптать. Скорее подразнить, пощекотать, как показать волку мясо и спрятать. Задумавшись об этом, девушка невольно окинула викинга взглядом. Ей показалось, что он похож на зверя, который сидит и выжидает свою добычу, а как только дождётся - сразу же разорвёт острыми клыками на части. И не доведите боги кому-то оказаться у него на пути.Но пока что, у Ивара не было ни малейшего шанса показать зубы. Перед ними предстало огромное русское войско. Несколько тысяч молодых воинов. Закалённые, могучие, выжидающие момента чтобы показать врагам свою истинную силу. Рогнеда восхищенно посмотрела на них, а затем перевела взгляд на князя. Олег взглянул на лицо Неды. Он видел в ней веру в его силы и надежду; на данный момент правитель может доверять только ей, потому что с ее стороны не наблюдалось никаких намеков на заговоры и ухищрения против князя. Напротив, теплые дружеские отношения с племянницей показывали Олегу, что он не один в этом мире. Он заметил, как внимательно Рогнеда рассматривает Ивара. «Что она в нем видит? Родственную душу из Скандинавии?, - Олег перевел взгляд на калеку. Что-то в них есть схожее, но не могу понять что….». Доверив ей на попечение пленницу Эрну, князь видел в этом верное решение; во-первых, Неда будет рада общаться на родном ей языке, во-вторых, увидит, что дяде не безразлична его племянница, ну а в-третьих…в третьих, он сможет контролировать и узнавать информацию о своих пленных и влиять на них. Остаток пути все попутчики ехали молча. Треск снега от бега лошадей и мороз, сковавший щеки, не давали погрузиться в раздумья. Сани остановились. Тут же подошел старший, уже седой дружинник к Олегу и помог ему спуститься. Как оказалось, это окольцованное лесом поле было замерзшее озеро; от топота , ходьбы и множества оставленных следов верной свиты, тонкий лед у берегов в некоторых местах потрескался. — Все готово, князь! – отчитался старший дружинник. Олег наклонился к образовавшейся лунке во льду с кристально чистой ледяной водой и умыл лицо, и руки от уже успевших запечься капель крови после недавней показательной казни. Взору открылось выстроенное в несколько рядов войско. Казалось, что участники этого парада абсолютно одинаковы. Было очень сложно посчитать, сколько же человек находилось в одной шеренге. Конечно, Олег помнил, что большее число людей в этой армии принадлежало ранее Рюрику, а значит принадлежит и юнцу Игорю. Но в этой русской орде были и воины Олега, которые прошли с ним много других сражений. «Интересно, дошел ли уже до маленького князька слух о том, какой гость смог узнать и почувствовать мое гостеприимство?» - смекнул Олег. — Ты собираешь воинов. - констатировала Рогнеда, принимаясь вновь рассматривать войско — Довольно странно. Если у нас новые враги, тебе стоило сказать об этом сразу же. - затем, внимательно и холодно посмотрев на бывшего правителя Каттегата, Рогнеда вздохнула и продолжила уже на русском — Но что-то мне подсказывает что не из-за половцев, хазаров или печенегов ты устраиваешь все это. – В глаза Олега мелькнула искра. Он воодушевлённо посмотрел на полчище, понимая, что это его армия, его мощь. Таким же широким строем по княжьей спине побежали мурашки. Вопросительный возглас Рогнеды моментально заставил мурашей испарится. — Дорогое дитя, новых врагов не бывает. Все, кто за стенами города – враги. Все, кто молится чужим богам – враги. Все, кто называет имя чужого князя – враги. Ивар слез сошел с тяжелых саней, гордо задирая голову. Пред его взором оказалась многотысячная армия. Армия Русичей. Бескостный насторожился: «Русы и вправду могущественные варяги» подумал он, разглядывая их одеяния, их броню, кольчугу, хоть и будучи вдалеке, он все равно узрел все. Конца не было видать, впереди стояли знаменосцы. На хладном ветру развивались знамёна князя Олега. Теперь, он ощутил лёгкий страх. Страх прежде всего за себя, ведь теперь он не сможет нагло высказывать свои мысли. Теперь он в плену. В плену волка. На коне вместе с дружинником с измученным видом сидела молодая девушка. Рогнеда недовольно посмотрела на верного поданного и слезла с саней, подойдя к нему ближе. Он поспешил и раздраженно приказал невольнице сделать то же самое. Было видно, как она измучена но все же, приложив все усилия девушка слезла с коня, чуть пошатнувшись, но не упав. Сейчас, когда соотечественница Неды стояла в несколько шагах от неё, княжна смогла её рассмотреть. Ранена и истощена, она была совсем не похожа на тех женщин которых Рогнеда помнила еще с тех времен когда была норвежской королевной. — Не стоило тащить её сюда... Она еще не оправилась. - укоризненно посмотрев на дружинника, Рогнеда метнулась в измученные глаза Эрны. — Как тебя зовут, валькирия? В прочем, мы еще успеем познакомиться. Помогите кто-то ей взобраться на саны. — Прошу вас, не гневайтесь, едва ли в каморке без окон и столь тесной, что в ней поместилось бы только два человека, можно было бы оправится. — спокойной сказала Эрна. — Мне лучше на воздухе, право же. Поездка немного измотала меня, но в целом мне лучше. Эрна говорила спокойно, без тени страха или же наоборот, дерзости и уверенности. Пусть она была не в лучшем состоянии, но все же нужно было держать себя в руках и строго следить за каждым действием и словом, ведь в противном случае это может негативно сказаться на Иваре. — Меня зовут Эрна Звёздоглазая. — ответила воительница и опять глянула на Ивара, который был чуть поодаль от них. Целую гамму чувств и эмоций она испытывала в тот самый момент, однако лицо ее не дрогнуло. Поймав его взгляд, девушка быстро посмотрела куда-то в сторону. Княжна пожелала что бы Эрну усадили на сани, а воительница же сомневалась в этом решении, ведь она не хотела никому мешать, но спорить не стала, ведь это было появлением доброты и сожаления, за что Звёздоглазая была благодарна, ведь так редко ее хоть кто нибудь жалел. ━────── ㊝ ──────━ Ивар погружён в свои мысли, нахмурившись, он выругался, но про себя. Калека обернулся, взглянул на Рогнеду, а после заметил ее. Серебристые, растрёпанный волосы падали на ее плечи. Бескостный тяжко задышал, сам того не понимая. Отчего же? Сердце забилось, он встретил ее взглядом. — Эрна...— прошептал Ивар, так тихо, что губы даже не дрогнули. Он пронзительно смотрел на неё. Внутри Бескостного все кипело, он горел. Горел огнём жизни и казалось, вот-вот выскочит из мучительных оков калеки и вспорхнёт в небеса, как свободная птица. Рука Ивара дрожала, но он продолжал упираться ею о костыль, неосознанно шагнув вперёд. Затем ещё шаг и ещё. Вокруг него все застыло, кроме воительницы, к которой он шёл. Обнять ее, прижать к себе. Никогда и никому не отдавать. Не отпускать. Бескостный бы обнимал воительницу вечность, но оковы, в виде его недуга не могли дать этого. Он не может иметь нормальную жизнь. Не мог жить счастливой жизнью. Он приносит несчастье, отчаяние. И в конце концов- смерть.Хотя сейчас, он шёл спокойно, без помощи костыля. Его подталкивала сила. Может даже боги. Ветер бил в спину, отчего по ней пробежались мурашки. Брови поднялись выше, а лоб сморщился. Он разомкнул губы. Ивар шёл долго, даже очень, но не продвинулся ни на шаг. Он лишь стоял на месте. Снова очнувшись в себе. Бескостный старался не показывать эмоции, соблюдать каменную физиономию, но не мог. Не мог остановить вспыхнувшие чувства, что пробудились в нем. Что зажглись и растопили каменное сердце. Викинг задрожал. «Чего боятся боги?» Боги боятся не за себя, а за других. Этот ответ он искал долгое время. Время прибывания на Русичьих землях. Время, когда он стал осознавать, что вновь полюбил. Может, Ивар сам того не понимал, но Боги уже знали. Всю жизнь, он был калекой. Он не был любим кем-то, купался во лжи возлюбленной. Бескостный хотел было заговорить с ней, спросить про самочувствие, но как только решился, то увидел силуэт, что стоял позади воительницы. До боли знакомый Силуэт. Золотистые волосы, легкое платье до заснеженного льда. Глаза. Лживые глаза. — Фрейдис... — Он видел ее, теперь уж страх охватил сильнее. Снова отталкивая Ивара от каких-либо действий. И снова пришло осознание того, что Ивар лишь мясник. Убийца. Бог? «Она не будет счастлива со мной. Никто. Никто не будет счастлив со мной. Я всего-то калека». Викинг отвлёкся, но более Фрейдис не было. Она словно растворилась. Эрна видела все. Видела все чувства что тогда захлестнули Ивара, в его глазах это читалось так просто, что Эрна чуть было не кинулась к нему, но ее выдержка не позволила ей этого сделать. Звёздоглазая видела что он хотел подойти, но будто какая-то сила останавливала его, будто невидимые цепи удерживали Бескостного. Сердце воительницы билось как птица в клетке, она была заточена, лучше бы уж в темнице, а не в вихре собственных чувств, которые не могли вырваться. Её сердце рвалось к нему, стремилось как будто нашло там свой дом, душе же принадлежала ему с той самой поры, как она встретила его на причале, а может ещё и раньше. Безумие обняло ее, смыкая свои холодные пальцы на нежной шее Эрны. Ранее она никогда не чувствовала себя так, никого не любила кроме своих братьев, да и то не такой любовью, которая вспыхнула в её сердце к Ивару, что это была за такая напасть? Ноги подкашивались, но не от истощения, сердце отбивало совершенно сумасшедшие ритмы, казалось все их должны были слышать. Ей хотелось было заплакать, но слезы стали комом в горле и она пообещала себе, что как только останется одна, то даст им волю. — Вы очень добры. — кивнула Эрна в знак благодарности. — Я воительница, мне многого не нужно. Она уже устроилась в санях, чувствуя себя некомфортно, сложив руки на коленях, Эрна заметила задумчивость в глазах девы, сомнение и озабоченность, а после та настоятельно попросила не делать глупостей. Девушка была младше Эрны, хоть и не много, но её поведение говорил о том, что она хотела все делать по справедливости, разрываясь между долгом и чувствами. Эрна понимала что князь хвастался своей армией и это вызывало у нее смешанные чувства, ей не нравился князь, не нравилась его гордыня и самоуверенность, которой он показывал что Ивар ниже него, иными словами Звёздоглазой он напомнил петуха. Куда больше ей нравилась княжна, которая была хотя бы добрее.Тяжело выдохнув, она обратилась к воительнице на скандинавском- — Ты можешь забыть о темнице, в которую тебя запроторили. Обещаю, я сделаю так что ты будешь довольна настолько, насколько возможно это будучи в... плену - посмотрев на задуманное лицо князя, светловолосая взрогнула "это враги, Рогнеда. Не друзья и не братья, не соотечественники, не люди преданы тебе, твоему князю и... богу. Враги" затем, вновь повернулась к Эрне, стараясь быть намного серьёзней — Только если мы обойдёмся без глупостей, верно? Ни тебе ни мне это все ни к чему Немного поколебавшись, светловолосая повернулась и направилась к дяде. Все те, кто за стенами города. Все те, кто называют имя чужого князя. Все те, кто молятся... чужим богам. — Вы можете не волноваться, я не стану делать глупостей. — заверила Звёздоглазая девушку и кинув нежный взгляд на Ивара она добавила: — Я смею заявить что сдается мне, что мы обе верны своим избранникам, кем бы они ни были для нас, верно? Грош цена была бы мне, если бы я сотворила то, что могло бы навредить Ивару. Я буду покорна только до тех пор, пока буду знать что он в порядке.Воительница была уверена что княжна ее поняла, пусть и младше, но все равно она была женщиной как ни крути. Эрна точно не знала кем является эта дева, но без сомнений она являлась кем-то очень близким. В словах Эрны как и прежде не было заносчивости, злобы, гордыни или тени чего-то недоброжелательного, Звёздоглазая говорила просто и легко. Княжна отошла, а она осталась сидеть в санях, окунувшись в свои раздумья о Иваре и их общем будущем, вспоминала викингша и о своем фамильном мече, который отобрали у нее, позже девушка собирались попросить у княжны что бы её меч вернули ей когда ситуация будет менее сложной или что бы меч хотя бы не имел другого владельца до отъезда Эрны и Ивара. Пока Рогнеда разговаривала с Эрной, князь воспользовался моментом и подошел к Ивару. — Ты видишь здесь воинов, количество которых трудно посчитать. Это еще не все. Владеет ли твой Каттегат такими ресурсами? - с насмешкой произнес Олег. Позади себя, Ивар услышал звонкий голос князя. Бескостный собрал весь гнев в кулак и повернулся к Олегу лицом. Его лицо уже не было таким удивленным, полным любви и отчаяния. Теперь же, он угрюм. Зол. — Знаешь ли, Олег. — Начал Бескостный. — Это все впечатляюще, но хочу сказать тебе об одном. Англичан тоже было множество, но и они не смогли устоять перед могуществом северного народа. — Ивар отвёл левую руку в сторону и ехидно ухмыльнулся. — Этого не хватит. Нужно больше. В два раза больше. Если не в три. С этим войском, мы лишь сможем захватить деревушку с одними бабами. И то не факт, что победим. — Ивар вновь обернулся, но Фрейдис уже не было. Калека ощутил привкус металла, повертев головой, он опустил взгляд вниз, осознав, что постепенно сходит с ума. Исподлобья Ивар посмотрел на Олега. — А так, представление хорошее.— Кивнул он. Олег заулыбался и наклонил голову вниз, слушая Ивара. «Англичане, – подумал про себя Олег, – самовлюбленные самодуры, которым важно, чтобы росло их брюхо, а не знания». – Когда я отправился в поход на Киев, по пути я овладел некоторыми городами, посадив в них наместников. Города эти не подвергались осаде и разорению. Смоленск – город кривичей, которые призывали на княжение Рюрика, сейчас они в моей армии. Второй город… А впрочем неважно. Но свои русские города я грабить, конечно же, не хотел. Главная задача – умелое управление и обеспечение полной преданности людей, оставленных следить за порядком в городах, - в этот момент Олег потер усы и бороды. После подчинения Киева, был организован другой поход. Но там я встретил враждебное поведение…, – Олег начал расхаживать взад-вперед, – видел бы ты, с какой злобой, агрессией, как глаза наполнялись кровью, как появлялась невероятная бычья сила у этих безымянных людей, борющихся за меня. И там мы были первыми. И войско стало больше. С каждым походом мы только накапливали новую силу, - князь поднял голову выше, – веру, надежду и количество. – Не то, чтобы я хотел унизить тебя или твой народ, – все-таки ты мой гость! Скажу честно…Щит и топор против кольчуги, брони и меча?... Олег засмеялся и резко замолчал, обращая свой суровый и грозный взгляд прям в глаза Бескостного, – Но возможно. Никто не знает, как обернется и чем закончится война, увы, мы не Боги, мы ходим по этому хрупкому льду и мерзнем в своих одеждах - Ты достаточно умён и хитр. Но если учитывать тот факт, что сейчас ты сидишь здесь в качестве пленника и просишь, пускай и в довольно требовательном тоне, чтобы мой дядя помог тебе, а твой брат возглавляет провинцию, возможно он просто лучше тебя? Или как ты объяснишь то, что оказался никем, имея всё? Может, князю просто не стоит иметь с тобой дело? - Тихонько сзади подошла к князю Рогнеда. Эта маленькая и хрупкая девушка настолько вдохновленно произнесла речь, что дядя улыбнулся, и возгордился ей. Светловолосая перевела взгляд на снежные просторы Руси. Мысль о нападении на родину легла на её сердце тяжёлым грузом, но Рогнеда со всех сил скрывала это от дяди. Он знает лучше и ему надо довериться. Возможно, ей уже давно стоило отречься от своих корней. Забыть о крови конунгов, что течет в её жилах, забыть о таких родных северных землях и людях. Может, давно уже пора воспринимать Русь как свою истинную мать, а русичей как свой настоящий народ? И все же она не могла. Забыть своих людей и землю свои корни и своих богов. Ничто из перечисленного ей не чуждо.. Такая маленькая, но уже и такая взрослая, она понимает значимость тех или иных предпосылок к действиям и поступки, совершенные человеком на троне. Олегу это нравилось. Одобрительно кивнув головой племяннице, он молвил: – И кто-то разве смеет сказать, что это дитя родилось на севере? Олег засмеялся. После непродолжительной паузы, дядя проводил взглядом племянницу и посмотрел на Ивара: – я знаю о твоей непростой судьбе. Ты смог выжить в младенчестве, а ведь от таких детей избавляются. Твои братья тебя изгнали из твоего города. И вот мы встретились…, – Олег лукаво посмотрел на Ивара, – У меня огромная армия. То, что ты не видишь, еще больше того, что ты уже видишь. ━────── ㊝ ──────━ Через время княжна вернулась и села в сани. Услышав вопрос воительницы, Неда хитро улыбнулась. Ох, Эрна далеко не первая и наверняка не последняя кто был удивлён нахождением Рогнеды в тереме и заинтересован в её происхождении и отношениях с князем. В пиршественом зале Неда любила садится около княжеского трона, на место, где должна сидеть жена князя - княгиня. Этим она окончательно путала всех гостей, находящихся там и потом с удовольствием наблюдала за их удивленными, сбитыми с толку лицами. — Олег - брат моей покойной матери. — Ответила Рагна,вернувшись к собеседнице. — Но за годы, которые он мной опекается ему удалось стать мне отцом. — бросив нежный взгляд на дядю, девушка неволей посмотрела и на Ивара. Он взволновано смотрел на воительницу, взглядом полным огня и льда и казалось бы что этих несколько секунд не замечал ничего и никого вокруг. Сейчас он уже не был похож на хищника,выжидавшего своей добычи. Всего одно мгновенье он был загнаным в угол щенком. Улыбнувшись своим мыслям, Рогнеда снова, только в этот раз почти шёпотом обратилась к Эрне: — Любовь - удивительное чувство которое несет за собой ряд других. Она питает и тешит нас, но знаешь чего я поистине боюсь, Эрна Звездоглазая? Иногда мне кажется, что если ты отдаёшь себя делу или человеку, будь то государство, дядя или родной брат, эта привязанность тебя убьет. Скажи мне, ты испытывала подобное когда-то? — Именно в момент когда светловолосая молвила последнее слово, на сани уже всадился Олег и Рогнеда откинулась на спинку, прикрыв глаза. Угрожающий голос бывшего конунга, который клялся убить своих братьев звучал будто отдалённо,уже не неся никакой опасно. Эрна внимательно слушала Неду, волей не волей поглядывая на Ивара, который был так близко, но в то же время казалось что их разделяет пропасть и не одна. Придется многое пройти что бы судьбы их наконец сплелись и стали одним целым, ведь до этого они имели даже разные цели и жизненные позиции. Наконец мужчины подошли к ней во время того как Рогнеда стала договаривать свою речь, на которую Звёздоглазая кивнула, выражая свою благодарность за объяснение. ━────── ㊝ ──────━ — Несомненно, вы можете не верить моим словам. — Начал Ивар, слегка наклонив голову набок, он блуждал своими голубыми, горящими голубым огнем глазами. — Но, завидев это представление, мне не очень по нраву наблюдать за тем, как ты хвастаешься своим войском, которое вовсе не сопоставимо с северными воинами моего брата. Знаешь, Олег. Ты узреешь все сам. Хочешь победу? Будет тебе победа, только при том условии, что войско поведу я. Только так, ты сможешь свергнуть моих братьев. Только так, ты сможешь захватить Норвегию. — Ивар снова ухмыльнулся, жестикулируя своей рукой по воздуху. — Я знаю слабые места Бьерна. Он не правитель, а просто сыночек своей матери, который по-истинне подчиняется ей. А что до меня? Мне нечего терять. Мною движет только месть. — Олег выслушал монолог Бескостного, но не дал на него ответа. Он предпочел промолчать. «Посмотрим, чужестранец. Посмотрим» с этими мыслями, князь постепенно подходил к саням. Он размышлял, что новые земли – это хорошо. Земля так удивительно плодородна. На теплых местах уже расположились Рогнеда и та самая дорогая калеке воительница. Девушки о чем- то разговаривали. Усевшись рядом с Рогнедой в сани, Олег внимательно разглядывал северянку. По внешнему виду было сложно понять, что она – воительница, дама, умеющая держать нож. Но ее лицо, глаза… В них читалась жажда боя; Олегу казалось, что черты лица были острыми, как будто из стали, подобно мечу. За это время, что князь рассматривал барышень, к саням успел подойти Ивар. Ловко брошенный вопрос вдогонку, как и рассчитывал княже, наполнил Бескостного эмоциями. Горячая месть, о которой мечтал калека, понравилась Олегу, но внешне он этого никак не показал. Лишь нахмурив брови и задумчиво кивнув пару раз головой, князь махнул рукой викингу, показывая, куда усаживаться в сани. Когда путники тронулись с места, их взору в последний раз открылась мощь армии, идеально ровная, выстроенная шеренга, то ли людей, то ли восковых фигур. Олег надеялся, что Бескостный поразился таким размахом и просто всячески пытается скрыть удивление, или быть может, страх. Князь представил, как немощный викинг пытается содрать кожу с более мощного брата; следом ему пришло видение, как другие братья-викинги оттаскивают калеку и вонзают меч в обезумевшее сердце. Зажмурив глаза и потерев бородку, русич стал отгонять такие видения, думая, как выстроить свою игру и не потерять ценных игроков, пешек и королей. Возмущенное замечание Рогнеды, обращенное к викингу, Олег оставил без внимания. «Пускай ее тоже боятся». Ивар теперь был ещё ближе, воительница видела его проницательный взгляд, казалось бы даже слышала биение его сердца, которое несомненно было. Эрна нервничала и это было заметно, однако взяв себя в руки, девушка отвела взгляд от Бескостного и стала смотреть в сторону, как вдруг княжна стала говорить ей шепотом, явно не желая что бы их услышали, щеки Звёздоглазой немного окрасились в пунцовый цвет, но это можно было сослать на мороз. Снежная пустошь казалась необитаемой, такие пейзажи лишенные хвойных деревьев и густого травяного покрова были непривычными для северянки и ее сердце сжалось при воспоминании о доме, который она покинула по своей воле. Секунды бежали незаметно ещё и потому, что Эрна думала о своем конунге. Ей было бы гораздо легче если бы они не видели друг друга, хотя около часу назад ей казалось что если дева не узреет его в ближайшее время то она погибнет. Когда находим, не ценим, потеряем плачем. Подъезжая к терему, Олега наполняла радость, что он вновь вернулся домой, в тепло. Отойдя от саней, опустив голову и тяжело дыша, молча, Олег наблюдал за калекой. Когда Ивар оставил сани, верные слуги отогнали их к сараю и приготовили ведро с овсом для лошадей. Люди, следившие за хозяйством, заботились за скотиной, поддерживали чистоту загонов другой живности – лошади и прочие животные служат также князю, поэтому по логике князя, должны тоже находиться на приличном содержании. – Знаешь, у меня тоже есть братья и у нас с ними взаимная мечта – убить друг друга, поэтому я тебя понимаю. Предательство крови не прощают. Поэтому здесь есть только один путь – война и демонстрация силы. Порой самый слабый оказывается самым сильным, благодаря своему уму и смекалке. Я могу тебе помочь… Знаешь, день длится неимоверно долго. Надо закончить его сытным ужином. Кажется, тебя можно познакомить с прямым наследником – Игорем.» Бескостный слез и ногами ступил на снег. Мягкий снег, что скрипел под ногами князя и остальных. Викинг поднял голову, глубоко и протяжно выдыхая. Серое небо. Серый мир. Все как в Каттегате, только за одним исключением. Каттегат ему был роднее, нежели чем эти земли. — Впечатляет. Ты хочешь убить своих братьев, я своих. Мы чертовски похожи, Олег. — Ивар усмехнулся, вонзив остриё костыля в замёрзшую землю. — Но ты не сказал мне этого тогда.— С иронией произнёс он. — Неужто забоялся племянницу? Или так долго думал? Если погружался в мысли, то смысл рассказывать про важность ума и хитрости, если сам таковых качеств не имеешь?— Ивар шагнул вперёд, оказавшись впереди князя. Он взглянул на него через плечо и покачал головой. — А насчёт трапезы, я согласен. Встретимся там. — Бескостный с трудом зашагал дальше, боль в коленях не стихала, но он не показывал этого. Не показывал, терпел ее, хоть это доставалось с трудом. Несколько часов проведенные за пределами своего кабинета, показались князю целой вечностью; в княжей голове чувствовался хаос и усталость, но ему предстояло еще совершить множество дел. Приехав к порогу терема, гости начали выходить из саней; Рогнеда, раздав указания слугам, начала удалятся вместе с Эрной вдаль коридоров. Позвав к себе двух дружинников, Олег приказал им следить за безопасностью Рогнеды так, чтобы она этого не заметила, а также предупредить о наблюдении за Эрной других дружинников. С Рогнедой надо отдельно поговорить, она что-то очень сдружилась с этой незнакомкой, – промелькнула мысль у князя. — Предупредите Рогнеду, что я хочу видеть ее до ужина у себя в кабинете. Одну. Исполняйте. Рагна подошла к Эрне, которую слуги как раз вели в помещение — Если тебе будет что-то нужно ты всегда можешь обратиться ко мне. Я в любом случае тебе помогу Факт того, что рабы и работники не понимают норвежского как нельзя успокаивал княжну. Кто его знает, понравились ли бы народу такие разговоры с чужестранцами. Через несколько минут девушки уже оказались в комнатке не очень большого размера, которая разделялась с опочивальней Рогнеды всего лишь висящей ширмой из ткани. —Я надеюсь, тебя это удовлетворяет. Вот там — Неда указала пальцем на ширму — там живу я. Ты конечно можешь прийти ко мне ночью с ножом в руках, но не рекомендую. Стража не дремлет — нервно рассмеявшись, Неда вновь позвала слуг — Принесите трапезу мне и нашей госте. Думаю, она достаточно устала и проголодалась. — Это прекрасная комната, спасибо. — вежливо поблагодарила девушка. — Я думаю, что это невозможно. Ты была добра ко мне и, сомневаюсь что тебя кто-то сможет убить пока я тут сплю. К тому же у меня даже нет ножа.Эрна широко улыбнулась и села на свою кровать. Ей нравилась Рогнеда, княжна могла делать с ней все зверства что пожелает, однако вместо того поселила ее рядом с собой, это было смело, но смелость Звёздоглазая ценила и в мыслях у нее на было убивать юную деву. — Я попрошу у слуг, чтобы принесли тебе новую, чистую одежду. Сомневаюсь что то, что ты носишь сейчас тебе удобно. Я знаю, это трудно, но... Чувствуй себя как дома. Напряженно выдохнув, княжна встряхнула подол платья и вышла из комнатки. Встретив по дороге служанок, Неда приказала принести Эрне несколько платьев и направилась к дяде. Мысли уже не грызли её, как совсем недавно, когда по этим же коридорам она вместе с Игорем спешила к дяде. Скорее, светловолосая чувствовала себя спокойно и умиротворено. Ясное дело, что предсущий разговор будет так или иначе связан с этими северянами. Как бы то не было, именно они, по воле случая оказавшись здесь, в корне изменили абсолютно всё. Эти изменения читались в глазах Рогнеды и князя, в дыхании сбитых с толку стражы и служанок. Даже стены такого привычного для девушки терема казались чужими. Возможно, за короткое время разговора с Эрной, княжна слишком близко почувствовала Родину. Но скорее всего это было что-то другое. Предчувствие, что бывший конунг Каттегата, явившись сюда, неволей перевернет её жизнь с ног на голову. В мысли приходил недавний сон. Голубка, пылающая в огне... Молящая, бедная белая птица... Так ктоо же она на самом деле? Наконец оказавшись около нужной двери, Рогнеда затаила дыхание, пытаясь уловить ритм собственного сердца. Выждав несколько мгновений, светловолосая резким движением распахнула дверь и постаралась улыбнутся. — Ты хотел видеть меня, Олег? ━────── ㊝ ──────━ Спустя какое-то время, викинг оказался в своих покоях, смотрел в зеркало. В отражении он узрел себя самого. Не ту оболочку, которую Ивар показывает другим, дабы скрыть слабость, а себя. Мальчишку, что убил Бескостный. Себя. Позади него оказалась она. Фрейдис... Ивар задрожал, руки его тряслись. Он разомкнул губы и дышал через рот. Тревожное дыхание мальчика, который боится. — Нет....нет.. нет...- бормотал он, иногда с насмешкой, но чаще со страхом. Викинг развернулся, упираясь руками о древесную тумбочку, чтобы хоть как-то удержать себя на ногах. Позади- никого, но в отражении она приближалась. В руках было дитя. Плачущее дитя, рыдающее. Его лицо было прикрыто белоснежной тканью, которая была полупрозрачна. Освещение от стоявших по краям канделябров, показывало его лицо. — Ивар. Возьмёшь сына на руки? — игривым, тонким голоском проговорила она. Глаза викинга залились страхом. По щеке пробежала слеза отчаяния. Слеза ошибок минувшего прошлого, что уже никогда не вернуть. Ивар прикрыл веки и со всей силы ударил по зеркалу, разбивая его не мелкие кусочки. Маленькие острые осколки вонзились ему в кожу, а чуть побольше рухнули на тумбочку. Бескостный был облачен в новую одежду, что ждала его в покоях. Он уверенно расхаживал по коридорам, что вели в трапезный зал. Ивар здесь совсем не ориентировался, это незнакомое для него место, по которому он искал путь. Свой путь, а также путь в зал. — Наверно... сюда...— викинг нахмурился, перекатываясь с ноги на ногу. Он поднял взгляд, полный недоумения. Ивар встретил ее. Встретил воительницу. С глазу на глаз. Наедине.