Месть Ивара Бескостного

⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Неда ушла, оставив её одну, размышлять и бродить по комнате, иногда поглядывая в окно, иногда садясь на кровать, но сил просто сидеть у нее не было. Скорее всего Олег был насторожен тем, что Эрна понравилась княжне, это воительница знала наверняка, а вот доказать что она вовсе не хотела зла для девушки у нее не было возможности, да и большого желания тоже, ведь, кому она что должна доказывать? Никому. Даже Ивару Звёздоглазая не станет ничего доказывать. При мысли о викинге ее сердце сжалось ещё сильнее, она не могла найти покой в себе ещё до того как подбила этого сумасшедшего воина, а тут и подавно. Была она уничтожена своими мыслями, тягостными, мрачными, темными, холодными. Петь и танцевать как обычно это бывает у девушек ей не хотелось, счастья не прибавилось от чувства любви, только липкий и дикий страх обволакивал ее сердце, плел вокруг него паутину. « Когда же появились эти чувства?» — спрашивала она себя, стараясь заглянуть в свои воспоминания. Всю свою жизнь она находилась среди братьев, воевала рядом с ними, но хоть и служила напрямик Бьёрну, то всегда мимолётно смотрела на младшего из сыновей. Воительница видела и печальные последствия Ивара – несчастная Фрейдис, пришедшая к ним, пустившая их в город, а затем и мертвая, уложенная рядом с их ребенком. Какой ужас тогда творился в сердце Ивара? Какие мысли? Даже не смотря на это Эрна с невообразимой быстротой оправдывала его, хотя и сама этого не понимала. Дева металась в своих мыслях как раненый зверь, не было ей покоя, ничто не может принести в её душу умиротворение. Просидев так очень долго, настало время идти на ужин, переодевшись, Эрна причесала свои серебристые волосы, уложив её в самую простую прическу и вышла на коридор. Она едва ли знала куда идти, но не будучи робкой, Звёздоглазая осведомилась у дружинника и тот показал ей дорогу, проведя до конца коридора, а дальше дева продолжила свой путь сама. Он пятился по узким коридорам, с тяжкими мыслями, с туманной головой. Глаза уставшие, тело ломит. Плач, плач ребёнка отчетливо звенел в его ушах. Плач его ребёнка. Его сына. Ивар стерёгся его, отдалялся, в надежде заглушить. Бескостный столкнулся со стенкой, задев ее плечом. Он скривился от сильной, но терпимой боли, а затем продолжил идти. Его притягивало- тянуло. К чему? Он не знал. Боги знали. «Чего боятся боги?» Викинг остановился, встретил ее. Воительницу, что наконец показалась перед ним. Они вдвоём... Одни... Совсем одни. Ивар замер, сердце остановилось. Он больше не дышал. Калека боялся. Боялся того, что это снова иллюзия, которую выдаёт его разум. Боялся, что закроет глаза и утеряет ее из виду. Не Фрейдис, которая лукавила, обманывала и использовала безумного Ивара в корыстных целях. А она, Эрна. Весь их путь был тяжелым, но в тот момент, когда он увидел ее. Когда посмотрел в глаза, понял, что снова начинает поддаваться чувствам. Горячим и тёплым, что он успел познать ранее. Именно тогда, на шхуне. В первую же встречу. — Эрна... Рад — Ивар замолчал, только на мгновение. Он терял дар речи, боялся. Боялся сказать что-то не то. Страх охватывал его и заглушал Ярость и Безумие. Гнев и Кровожадность. Всех бесов. До единого. Это любовь? Может ли человек, не знающий взаимной любви познать ее? Если нет то, что происходит с Иваром? Что? — Рад видеть тебя в добром здравии. — на его лице показалась улыбка. Искренняя улыбка. Эрна ходила мрачными коридорами и теперь ей казалось что она заблудилась, хотя ей сказали дорогу, но все пути были настолько однообразными, что казалось что она тут уже проходила. Завернув за угол она встретилась лицом к лицу с Иваром. Краска залила её бледное лицо, а глаза больше походили на глаза лани, которая увидела волка. Сердце отчаянно трепетало, как голубка крыльями, однако в следующий момент воительница взяла себя в руки и немного успокоившись, кивнула Ивару в знак приветствия. — Спасибо, я тоже рада видеть тебя. — она немного помедлила. — В добром здравии. Она сделала пару неуверенных шагов к нему, сама того не понимая, Звёздоглазая стремилась к Ивару и тело отказывалось стоять на месте. Она видя его улыбку, не кровожадную, не безумную, не свирепую, а теплую, добрую и искреннею, девушка опешила и подумала, что отдала бы все богатства мира, лишь бы он улыбался так ей каждое утро, каждое мгновение. Как же ей смягчить его боль? Как вырвать ее с корнем, как излечить от недуга, которым болела его душа? — Ты тоже идёшь на трапезу? — единственное что Эрна смогла сказать. Она рядом, она здесь. Она реальна... Ивар какое-то время молчал, не делая резких движений, он склонил голову к ней. Викинг чувствовал ее дыхание, прислушивайся к внутреннему сердцебиению и приблизился к ней ещё ближе. Так близко, насколько это было возможно. — Иду.— протянул он. Бескостный собрался с мыслями, с силами. Он не осознавал своих действий. Не осознавал то, что сейчас сотворит. Ивар также медленно приблизился к ее губам, всматриваясь в глаза. Манящие, вводящие в гипноз, глаза. Бескостный прикоснулся к нежной на ощупь руке, переплетая пальцы. Ивар знал к чему все ведёт, но не хотел останавливать себя, хоть сердце и вырывалось из груди и заставляло прекратить. Викинг поддался искушению, поддался чувствам. Примкнул к губам и поцеловал. Он почувствовал вкус. Вкус ее алых губ. Эрна затаила дыхание и смотрела не отрываясь на него. Когда же он приблизительно, девушка смотрела на него сверху вниз своими глазами. Синие, цвета глубоко моря, радужка глаза была усеяна белыми точками и в каждой отражался только Ивар. Случись бы сейчас Рагнарёк, это не имело бы значения, если бы они были вдвоем. Он накрыл её губы своим, взяв ее руку и Звёздоглазая безрассудно отдалась ему нежному порыву. Её рука обвела его шею, приближаясь к нему, чувствуя его дыхание на своих щеках. Поцелуй был сладким как мёд и воительница желала что бы он длился вечно, она не хотела что бы он был последним, их обязательно должно быть много, сотни тысяч, миллионы поцелуев, каждый день. Наконец, Ивар почувствовал, что он не одинок. Что рядом с ним есть та, которая не лжёт, не лукавит. Воительница искренне поддалась ему. Бескостный уложил руки на ее талию, слабо прижал к себе. Чувствуя ее тепло, что так исходило от неё. Мысли бушевали в нем, что-то просило его остановиться, но он не хотел. Не хотел терять ее, пусть даже в это короткое мгновение. Его брови нахмурились, он оторвался от ее алых, сахарных губ. — Мы не должны... не должны делать это... ты же знаешь... я не могу... — Ивар поджал губы, сделал неуверенный, неохотный шаг назад, упираясь о костыль. Бескостный опустил взгляд. — Прости... я не должен был. Мы не должны были. — он некоторое время молчал, продолжив. —Похоже, нам пора. Олег заждался. Эрна положила ладонь на него колючую щеку, слегка поглаживая её, с удовольствием придвигаясь все ближе и ближе. Резка перемена в голосе и действиях заставили Звёздоглазую оторваться от него и отойти на пару шагов, викинг явно боялся, он был не в себе, он не нашел покой, он все ещё помнил о прошлых печалях и бедах, за это его трудно было винить. Огонь в глазах Эрны, который разгорелся моментально, так же моментально и погас и воительница снова надела на себя маску, лишённую всех эмоций и чувств. Девушка смерила его взглядом, заложив руки за спину и улыбка ее спала. Столь резкая перемена обдала их холодом и в коридоре было снова темно и мрачно, как раньше и только факелы на стенах горели. — Пройдет пять лет, десять, быть может, быть может двадцать, но я буду любить тебя, даже если ты уже забудешь мое имя. Может быть, когда все закончится у нас будет шанс на счастье? — сказала воительница покорно и слегка опустила голову, а затем направилась в сторону трапезного зала. — Действительно пора. ⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Зима в этом году была насыщена морозами. На город слишком быстро опускалась тень. Глядя в след удаляющейся и переваливавшейся с ноги на ногу фигуре калеки, Олег заулыбался. Последнюю фразу на этот раз бросили Олегу, позабавив его. «Почему не сказал, почему не сказал…И как это смогло стать королем? Наверное, именно за отсутствие глубины мысли его братья и одержали победу над ним. Маленький викинг» – безмолвно проговорив монолог в своей голове, Олег зашагал в терем. Большой терем сразу обволок Князя теплом. Резная русичья изба была наполнена тишиной, не смотря на стольких обитателей, расселившихся по комнатам. Множество запутанных коридоров поглощали шумы, словно мышки все сидели в своих норках, и Олегу казалось, что его дом уже не его, место, которое давало ему силу и покой, уже не принадлежало полностью, а было поделено еще и с врагами. Пленным выделили теплые комнаты; Рогнеда увидела родственную душу в той девушке. Подумав о племяннице, Олег вновь ощутил себя одиноким; он помнил, как увидел ее в первый раз и помнил, как она ему первый раз улыбнулась. Эта улыбка оставила теплый след в его душе. Этих северян уже давно можно было бы отправить навстречу их богам. Но…Новые земли, чужие земли, вкус победы, свое величие над слабыми, убегающими врассыпную обессиленными поверженными викингами… Это все так прельщало Олега и останавливало от безрассудства. Кабинет Князя был похож на круглый зал; вырезанные изгибы в деревянном напольном покрытии походили на непонятные символы, от центра чуть вглубь стоял трон меньших размеров, чем в парадном зале. Войдя в свои апартаменты, Олег направился к сундуку. Достав оттуда топор и камень-заточку, князь с удовольствием плюхнулся на свой королевский стул. Натачивание топорика успокаивало князя. «Устроим царский ужин царским топором» – хихикнул Олег. К дверям в кабинет кто-то подошел и остановился. Этот кто-то явно вбирал подольше воздуха в легкие, перед тем, чтобы зайти к князю. Двери распахнулись, это была Рогнеда. – Заходи, – устало проговорил Олег, – Неда, я не буду ходить вокруг да около, сразу скажу, что я не должен тебя учить, как надо обходиться с непонятными чужеземцами, ты должна и сама это понимать, - мягко проговорил князь. В первую очередь – они враги, какую бы ты заботу и милость не проявляла, ты не сможешь исключить возможность попадания острого северянского ножа…или топора, - Олег показал на свой топор, - себе в голову. Ты никогда не станешь с ними друзьями, во-первых твое положение, во-вторых, их положение на нашей земле, они хотят спастись любой ценой, почему? Потому что бояться нас. Олег отложил топор и подошел ближе к Рогнеде, положив руки ей на плечи. – Это не игрушки, Рогнеда, чтобы размещать в своей комнате. Я бы убил их сразу, но викинг, еще бывший король, угодивший сам ко мне в руки, это интересно. Этот глупый мальчишка думает, что я ему помогу свергнуть братьев. А Я помогу ему. Я пойду на Каттегат. Но потом, Рогнеда, чем он меня отблагодарит? Своей жизнью, - Олег убрал руки с плеч племянницы. Ему было любопытно наблюдать за лицом Неды и он хотел узнать, о чем же она думает. В принципе, он уже и так знал, чтобы она не сказала, чтобы кто бы что ни сказал, князь не изменит своего решения. Олег забрал топор с трона и подошел к дверям, открыл их; выглянув он посмотрел по сторонам, почему-то не было рядом стражников. Князь громко свистнул; сделал шаг вперед за дверь и стал ждать пока кто-то из балбесов охранников прибежит на его зов. Из темноты коридора раздался быстрый шаг и грохот доспехов. Подбежав к Олегу стражник извинился за задержку. – Ты слишком медленно бегаешь, тебе не кажется так?, - стражник кивнул головой. – Тогда побудешь сегодня без пайка. Отнеси этот топор кухню, пускай зарежут хряка. Княжна медленным шагом зашла в кабинет, всё это время не спуская взгляда с дяди. Постаравшись улыбнуться, девушка подошла ближе к трону, сглотнула воздух и принялась слушать Олега. Рогнеда стояла едва дыша, словно мраморная статуя. Мысли её крутились вокруг родины, моря, войны, матери и конечно двух чужестранцев. Каждое слово князя было острым, но в то же время для Неды они звучали спокойно и шелковисто. Голос дяди показался усталым, от чего взгляд девушки приобрёл какую-то обеспокоенность. Конечно, она понимала, что дела княжества его утомляли, но еще больше князю не давали покоя мысли об этих викингах. Племянница видела, чувствовала, что Олег уже давно знает что он возьмет от этого внезапного поворота судьбы, бросившей к его ногам двух чужеземцев. Где-то в груди почувствовался лёгкий укол боли. Она, внучка конунга и уроженка Норвегии, наименее всего хотела ступать на родные земли с огнём и мечом, но в то же время выбора у неё не было. Прожив с ним несколько лет, Рогнеда чётко узнала натуру Вещего: если он что-то решил, значит так и будет. Ведь именно так несмотря на несогласие своих братьев и соратников он забрал её, Рогнеду, к себе, именно благодаря этому качеству из Новгородского князя он стал Киевским. Именно это свойство, что было в какой-то мере присуще и ей, делало из него настоящего правителя. "Ты никогда не станешь с ними друзьями." Стараясь вбить эти слова себе в голову наперекор своей природе, Неда немного нахмурилась. Она понимала, что князь прав и всё его опасения не беспочвенны, прекрасно зная что эти чужестранцы никак не могут стать девушке родными. Всегда нужно сохранять трезвость и ясность ума, но возможно ли сделать это против своего ества, своей врождённой натуры? Несмотря на буйный поток мыслей, витающий в голове у княжны, девушка решила не перебивать дядю и дослушать его до конца. Зная наперёд и опасаясь того, что он скажет. Мужчина подошёл ближе и его тёплые руки легли девушке на плечи. Именно сейчас Рагна как нельзя остро чувствовала что только здесь, только рядом с ним она в полной и беспрекословной безопасности. Никому другому действительно доверять нельзя. Никогда. - Олег, - твёрдо обратилась к князю девушка, уже после его разговора с стражником, - Ты относишься к ним как к чужакам и это вполне понятно. Так и должен поступать князь. А я хочу узнать, что это за люди. Ты не доверяешь им поэтому откуда тебе знать что всё это допустим не... Ловушка? Посмотри на этого конунга, разве так ведут себя пленники, которых линия судьбы и боги привели к лишению абсолютно всего? - Девушка подошла к дяде ближе, голубо-серыми глазами, почти испуганно всматриваясь в его лицо - Я благодарна тебе за всё что ты каждый день делаешь для меня, но прошу, позволь мне приблизиться к ним. Они боятся нас, боятся тебя, я знаю. Здесь, в твоих владениях, ничто и никогда мне не угрожало. Пара оборванных викингов, несмотря на былое величие, не смогут этого изменить. Судорожно выдохнув, Неда продолжила: – Если уж мы собираемся стать с ними союзниками в войне, тогда мы должны стать друзьями. Должны им доверять. Должны знать, чего хотят они и чего хотим мы. Ты не обязан помогать Бескостному, но в твоих силах сделать так, чтобы он помогал тебе. Чтобы завоевание Каттегата было сначала твоей целью, а потом уже его. Зачем тебе забирать его жизнь, если ты можешь ею овладеть? Сделать своей игрушкой. И не дать ему другого выбора кроме как безпрекословно подчиняться тебе. В любом случае, это только твоё решение, но каким бы оно не было, я тебя поддержу. Ты знаешь что я истинно предана тебе, княже. Ничто и никто не исправит этого. Пройдут года, союзники и ратники, дружинники, друзья могут нас предавать, но я всё так же останусь твоей племянницей, твоей дочерью. А ты будешь мне отцом - трепетно, взволновано высказываясь, Рогнеда всего на миг опустила голову на грудь Олега, вслушиваясь в его сердцебиение. Затем, немного отдышавшись, дева отошла от князя и стала около двери. – Нам уже пора. Я не хочу заставлять Игоря ждать. Тепло, исходившее от племянницы, напомнило Олегу, как раньше он был счастлив и еще его головой не овладели вопросы, сейчас же Олег направлял все свои силы на удержание власти в единоличных руках князя, он искал способы, новые методы закрепления высшей и абсолютной власти княжеского дома, но пока никак не мог закрепить и реализовать их, его дар чувствовать будущее подсказывал ему, что следует обращать внимание на взаимоотношения с востоком, нежели с западом. Но этот лакомый кусочек варяжского пирога в виде калеки-сынка Рогнара и их территории…. Олег погладил по голове Неду. – Неда, я не собираюсь забирать его жизнь, в том то и дело, что он будет принадлежать мне. Присмотрись к нему, как он тебе? В моих планах захватить Каттегат и посадить надежного человека, который оставил свою душу там, но преданность унес с собой. Неда, я пока не знаю, как обернется моя игра. Кто выживет, кто сложит головы. Но Каттегат должен стать нашим. – Пока эти викинги у нас, вряд ли они могут быть нам полезны, – устало сказал князь. Он не знает, что хотят сделать его братья, и тем более, пойдут ли они отбивать эту скандинавскую бродяжку. Нет, Неда, это не ловушка с их стороны. Это всего лишь промах и не дальновидность неопытного конунга. Олег отошел от Неды, и, заложив руки за спиной, уставился пустым взглядом на двери. – Я прошу быть осторожной с ними. Их страх должен быть обоснован. После напоминания Рогнедой об Игоре, Олег согласился, что уже пора наполнить живот чем-нибудь съедобным и хмельным. Как истинный мужчина, князь открыл дверь, пропуская вперед Неду. Он шел чуть поодаль от нее, задумавшись о том, готовы ли уже викинги спустится вниз. Был ли сегодняшний день для них потрясением? – Надеюсь, они успели вымыться. В большое помещение столовой вело два широких, прорубленных в деревянных стенах прохода: с севера и запада. Две эти арки вели в коридоры, по которым можно было попасть со второго этажа и напрямую из уличных дверей терема сразу в теплый и наполненный ароматами пира зал. Олег подоспел, когда уже заканчивали накрывать на стол. Князь оглядел усевшихся гостей. – Прежде, чем вы вкусите долгожданные яства, будьте любезны познакомится с Игорем Рюриковичем, наследником Руси. Олег показал жестом руки о необходимости разлить вина в бокалы гостей. Выпив вино одним глотком, князь поставил свой кубок на стол. – А еще я объявляю о своей женитьбе с…, - кинув взгляд на девушку, сидящую напротив, Олег улыбнулся и поднял свой только что наполненный вином кубок, - Катериной. В эту минуту слуги занесли запеченных в яблоках молочных поросят на серебряном блюде, в центре которого был вставлен княжий топорик. – Угощайтесь, все так долго ждали этого ужина! Неда заняла место за трапезным столом и налив себе немного вина, принялась за ужин.Едва не поперхнувшись, Рогнеда отставила сосуд в сторону. Неожиданная новость обдала её холодной водой и отрезвила. "Олег не сможет всегда оставаться твоим отцом, Рогнеда. У него будет своя семья. И тогда ты станешь ему препятствием" Сдержанно отодвинув от себя бокал, Рогнеда аккуратно вытерла губы кончиками пальцев и постаралась выдавить из себя улыбку, хотя вышло не очень убедительно - Я очень рада за тебя, Олег. Надеюсь в скором времени мы сможем с ней познакомится. ⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Игорь стоял у окна своих покоев и вглядывался вдаль: он видел, как приближается войско и сам Олег с недавней вылазки. Игорь не знал, что конкретно вытворил Олег сегодня, но заметил, какой царил переполох днем: начала дружинники кого-то привезли, затем их увезли вместе с Олегом, и вот, спустя время все вернулись. На протяжении этого времени маленький княжич не сводил глаз со снежного горизонта, не желая ничего пропустить. Некоторое время, Игорь жил в Новгороде с братьями Олега; среди взрослых мужиков, Игорь чувствовал себя нерешительным мальчиком, к тому же, ему очень не хватало женской заботы. – Мама, я скучаю, - горько отзывалось в детском, еще не запятнанном злобой и жестокостью сердце, когда во дворе он видел чужих матерей, играющих со своими детьми. С один незатейливый день в Новгород из Киева прибыла целая делегация. Во главе ее был дружинник, ближайший приближенный князя Олега. Временные опекуны мальчика, и по совместительству братья Олега, обескураженные внезапным приездом из столицы воинов, немного опешили. Зачем Олегу понадобился мальчик? В княжем тереме Игорю выделили просторную комнату на втором этаже. Часто, когда регент-князь был не в духе и кричал на бестолковых воинов, мальчик садился под стол, стоявший у стены напротив кровати. На столе стояли свечи, они наделяли теплом стол, через который тепло отдавалась вниз. Игорь садился туда, в свой импровизированный домик не потому что он боялся, нет. Так он ощущал уют, спокойствие, чувствовал свою силу, решительность; в этом громадном тереме, да и не только в тереме он был одиноком; все его воспринимали как обладателя власти, а некоторые и как угрозу этой власти. За все это время пребывания в тереме, князья встретились только один раз: Олег пришел поприветствовать князька и оценить внешние данные, здоровье. Большую заботу и любовь проявляла милая сестра Рогнеда, которая стала для него ангелом в этом темном тереме. – княжич, Князь Олег приглашают на званый ужин, спускайтесь, - открыв дверь дружинник посмотрел на мальчика. Званый ужин? Что замыслил Олег? Значит, сегодняшние вылазки в лес были непросто так. Игорь спустился и вошел в столовую; он обратил внимание на незнакомых ему новых людей. Усевшись рядом с Рогнедой и ответив ей довольно мягкой улыбкой, княжич продолжил рассматривать странников: кто они такие? Вопрос в глазах мальчика пока что остался без ответа. «Игорем Рюриковичем, наследником Руси…» это звучало из уст Олега так наигранно, как показалось Игорю; в эту же минуту Игорь ощутил на себе взгляд всех гостей. – Добрый вечер, - ответил добродушно Игорь незнакомцу с костылями. Вечер продолжился объявлением еще одной новости: женитьбой Олега и Катерины. Новость была неожиданной для княжича: образ, описанный братьями и собственное представление об Олеге говорили только о том, какой князь злой тиран, неспособный любить. Может быть все ошибались? –Какая милая девушка, эта Катерина, - промчалась у Игоря в голове. Разве такая согласится полюбить моего дядю? Этот шумный пир был Игорю не по душе: смотрины невесты, тщеславие дяди, все ему не нравилось. Он хотел скорее вернутся в Новгород… Ивар стремительно поглядывал на племянницу князя, он видел в ней загадку, видел то, чего явно не замечал сам Олег. Эта таинственность подначивала Бескостного на новый ход событий. Пора нанести удар по Каттегату. И все в руках Ивара. От его планов будет зависеть дальнейшая судьба калеки. Только от него. Викинг молчал, принявшись за трапезу. Сегодняшний день, что подарили ему Боги, был насыщен множеством событий. Начиная от радостных, заканчивая ужасающим зрелищем, которое умудрился поведать ему Олег. Скорее это именуется по-другому. Глупое хвастовство. Викинги – совсем иные воины. Они не чуют страх в бою, именно это делает их особенными. Каждый берсерк, сражающийся в бою, заслуживает место в Вальхалле. Даже сражаясь без всякой брони, они способны на многое. Убивать каждого, кто осмелится ступить на родные земли Норвегии. Идти в походы, брать награду за свои деяния. Грабить во славу Богов. — Строить великие планы, князь Олег, намного легче, чем воплощать их в реалии. — Ивар коротко кивнул головой, копаясь в оторванной свининой ножке, своими северными и грубыми пальцами. Он пересекся взглядом с Рогнедой, что сидела неподалеку от него. Бескостный что-то затеял, но пока решил ожидать нечто особенное. Быть может, это будет знак Богов. В зал зашел княжыч Игорь. Бескостный сразу обратил на него свой взор, он был юн, а еще более – глуп. Его неокрепший разум, может послужить Ивару наживой. Калека, конечно же, не имел собственного плана, но в этот момент, он решился понадеяться на импровизацию. — Доброго здравия вам, княжыч. — С наглой ухмылкой, произнес викинг, возвышая кубок над своей головой. Его глаза загорелись синим пламенем. Ведь это игра, не так ли? «Играй беспомощного калеку, только так ты выживешь, сын мой». В мыслях слышался здравый глас отца. Глас рассудка. Или нечто другое? Боги? Тот самый знак? –Игорь, кажется, ты себя чувствуешь неважно. Ты можешь встать и пойти в свои покои и отдохнуть или выпить немного вина для повышения давления, ты очень бледен…- Произносит Олег, пристально следил за викингом. Маленький княжич поклонился Олегу и удалился из комнаты. ⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Ивар внимательно наблюдал за происходящим. Олег, как всегда показывал чужой образ. Образ того, кем он не является. Бескостный узрел в нем частички себя. Быть может, именно поэтому судьба привела его в чужеземье, дабы показать кем Ивар является со стороны? Безжалостным воином или обычным человеком. Тем, кто не заслуживает ничего, кроме боли и страдания. Викинг почувствовал, как кольнуло в груди, подобно острому ножу, что медленно впивается в бьющиеся сердце. «Что это? Томящее ожидание смерти? Или расплата за свои грехи?» Ивар наверняка не знал, но предчувствие некого страха, продолжало отчетливо ощущаться внутри. В скрыты х глубинках своей души. Калека пребывал в негодовании, сморщил лоб, нахмурил брови. Его губы разомкнулись. Легкий холодок пробежал по его позвоночнику, тело насытилось волной мурашек. Ивара бросило в дрожь. С губ сорвался тревожный шепот викинга: — Фрейдис… — Он оторвался от еды, опустил на стол опустошенный кубок и повернул голову в сторону князя Олега. — Фрейдис? — Ивар узрел ее. Девушку, чье лицо до боли знакомое. Дыхание прервалось, сердце замерло, почти не билось. «Смерть… Смерть, в лике любимой» – вы что такие хмурые, а? Эй, - указав пальцем подносящему яства, - плесни всем добавки в кубки. – что ж, дорогие мои гости, и кто еще не знаком. Наш радушный дом готов предоставить уют всем странникам. Еще вчера, сидя в бане, я не мог представить такой встречи, кто ж знал, что мы встретимся с Иваром Бескостным, наверное, только Боги..угощайтесь, угощайтесь, день был сегодня очень сложным. – Наш дорогой гость попал в неприятную ситуацию, - старался объяснить Олег сидящим людям, которые не принимали участия в творящемся ранее безумии, – мы готовы предоставить любую помощь. Ивар, ты можешь в любой момент уйти отсюда и направится туда, куда глядят глаза и идут ноги, но…, - князь немного смутился тем, что сказал и решил сменить поворот мысли, – но разве тебе такому славному конунгу, который оказался преданным собственными братьями и выгнан из своего кровного города, не захочется вернуться назад, домой? Расскажи нам, Ивар, про такой нахваленный город Каттегат! Олег налетел на второй кусок мяса, заедая его хлебом и вином. Еще горячая мясная плоть разрывалась зубами князя, и ему казалось, что он никогда не наестся. Кто она была такая? Воительница, не более. Не княжна, не дроттнинг, не принцесса. Сама же Эрна, сидела вдали от остальных. Она была никем и звали ее никак, по этому она лишь наблюдала за тем, как разворачиваются события между сильными мира сего. К еде воительница почти не притронулась, сделала пару глотков вина, нехотя откусила кусок жареного мяса и дело с концом. В голове ещё мелькали недавние события, горячие поцелуи викинга запечатлелись на её губах, Эрна не желала стирать их. Чего он боялся? Её? Она была так страшна? Воительница тяжело вздохнула, но тот вздох не услышал никто. Олег снова разыгрывал какую-то комедию, вел игру, правила которой знал только он. Блефовал ли он? Кто его знает. Князь явно был навеселе из-за выпитого вина. Все это внушало Эрне скуку, она родилась не для того что бы выслушивать каких-то полоумных князей. Она перевела взгляд на Ивара, полный немой мольбы, ей хотелось покинуть это место, тут Звёздоглазая была несчастной. Как только жили принцессы в своих золотых клетках? Возможно, ей так казалось потому, что сама она была тут пленницей, не имевшая возможности и права делать то, что пожелает. Никто не обращал на нее внимания, всем было безразлично, это было для Эрны не в новинку, всю жизнь она была в тени более знатных, более славных, чем дева. Уход Олега пробудил ее от мыслей и Звёздоглазая вопросительно глянула на Рогнеду, ей хотелось пойти обратно в покои с княжной, что бы не чувствовать себя так дурно, однако потом вспомнила, что недавно Неда была у князя, кто знает что он говорил про их взаимную симпатию, по этому она отвела взор в сторону, если княжне не хотелось больше с ней говорить, то пусть будет так. ⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Сын Рагнара осекся, все расплывалось в его голубых глазах. В его океане отчаяния и страха от увиденного. Страх, который с каждым мгновением поглощает его в свою тьму. В свою бездну, где царит ночная мгла. Это была она, без сомнения. Это реальность? Или наоборот – плод безумного сознания. Иллюзия или призрак? Кто ты, Катрин. Ивар не обмолвился и словом, внимая все сказанное Олегом. «Жена? Нет-нет… Фрейдис… Ты не могла…» Бескостный ухватился за костыль, оперся на него. Он желал исчезнуть отсюда, сбежать. Ивар засуетился и чуть ли не рухнул на деревянный пол. Ударившись локтем о стол, бокал слетел со стола. Грудь наполнилась воздухом, вместе с ним, он переполнялся гневом. Гневом, который выльется на весь мир. На весь Серый мир… Бескостный наклонился, поднял бокал. Мило, скорее нелепо, улыбнулся. Он покраснел от злости, казалось он сорвется. Калека осмотрел золотистый кубок, украшенный различными драгоценными камнями, одарил взглядом всех присуствующий, что смотрели на него. Поклонился. — Князь Олег — Начал калека, в тот момент, когда княже покидал трапезный зал. — Могу я попросить вас о маленькой услуге? Мне нужно удостовериться в том, что за мной не идет слежка. Как вы знаете, слухи распространяются быстро, а посему, мне просто необходимо узнать это. — В нем кипела злоба, обида на весь мир. Теперь Ивар знал одно – нужно брать контроль в свои руки, как это было раньше. Пора действовать. Олег ощущал легкость во всем теле; однако его чуткость и сознание было абсолютно трезво. Алкоголь – это всего лишь способ расслабится, снять тревогу и расширить границы мироощущения. Пряный вкус вина имел приятное послевкусие во рту. Это все помогало Олегу настроить себя на медитацию, с помощью которой он мог узнать ответы на будущие вопросы. «Что? Что задумал Ивар? Олег смутился просьбой калеки. Однако даже если он надумал сбежать, он погибнет, где то в дороге. Даже если это и так, он сбежит… Нет, это не остановит меня перед походом на северные земли…Нет, он не сбежит. Он умен и хитер, он никогда не позволит своим браткам сидеть там, он жаждет мести, это точно.» Не показав смятения, Олег положительно отреагировал на просьбу калеки. – Собери тех дружинников, что около кузницы, возьмите оружие и сопроводите нашего гостя, - Олег отдал приказ рядом стоящему стражнику, и шепотом добавил, - глаз с него не спускать. Олег шел по коридору, насупясь. «Чтоб его в лесу волки съели, тьфу ты». Вдали медленно шел Игорь, он был очень бледен, видимо климат Киева совсем не предназначен для этого маленького слабого мальчика. Пожалуй, надо отправить его обратно к братьям, заодно навестить их и напомнить их место в моей игре. Надеюсь, они не споили всех воинов, которые остались в Новгороде. — Благодарю, княже, а сейсач с вашего позволения, я пойду займусь сбором людей, быть может кто-то поспособствует мне в этом. — Ивар опустил бокал на стол, одаривая последним взглядом всех девушек, которые взирали на калеку. Последний взгляд принадлежал Эрне. Взгляд наполненный болью всего происходящего. Он так хотел извиниться, но не смог сделать этого. Что-то сковывало его. Костяные руки бога смерти? Ивар же и был богом. Богом, что полюбил смертную. Нет слов печальнее во всем Сером мире, как песнь о полюбившем боге смерти. Он покинул зал. Ушел с порывистым чувством гнева. Красное море бушевало по его венам. Калека чует запах смерти, исходящий от Катрин. Ивар ушел восвояси, скрываясь в темных, узких коридорах таинственного Терема. Олег шел сквозь коридорыг, перед ним промчалась Неда.. – Неда, постой, - прикрикнув князь, приближаясь к племяннице, - наверное, я должен объясниться перед тобой. Я заметил шок на всех лицах от знакомства с Катериной, но ты должна понимать, я взрослый мужчина и я князь. Она еще не моя жена, но уже наш союзник. Катерина не смогла устоять перед моим обаянием и ее родственники тоже мне симпатизируют. Это выгодный союз для всех нас. Не бойся, моя дорогая дочь, я не дам тебя в обиду. Поэтому я прошу сдержанности и понимания от всех моих людей и от тебя тоже, эмоции не должны брать вверх - Олег обнял Рангу, чувствуя тепло ее тела. – Игорю здесь плохо, бедный мальчик, он весь бледный. Думаю, его стоит вернуть обратно в Новгород, на всякий случай. Все-таки он наследник. Рагна ничего не ответила. Она пребывала в отчаянии. Светловолосая попыталась пройти мимо, понадеявшись что он не заметит её, но все же после возгласа остановилась и внимательно выслушала, так и не проронив ни слова. Он обнял её, но вместо тепла княжна почувствовала лишь холод, от которого бросало в дрожь. Девушка не знала причину, но чувствовала, что люто ненавидит это место. Каждый предмет мебели, каждая нить в гобеленах и каждый камень стен настолько ей опостылели, что она бы с удовольствием все здесь спалила дотла. Вот только истоки такого отношения оставались непонятны. Казалось, ее голову наполнял густой туман, из-за которого даже собственное имя виделось каким-то размытым. Коридор - за ним еще один, затем ещё и ещё, картинка перед глазами смеялась стремительно быстро. Грудь принцессы вздымалась и опускалась, пытаясь набрать достаточно воздуха чтобы затмить прилив злости и отчаяния. Просидев около часа, князь вышел из транса; глубокая ночь, опустившаяся на Киев, давала о себе знать, кабинет наполнился холодом, что у Олега шел пар изо рта. От морозца Олег окончательно отрезвел и чувствовал себя немного отдохнувшим. Такие практики князь часто применял, когда хотел разрядиться после тяжелого дня и отпустить все переживания. Встав и пройдясь по своему кабинету, Олег размял затекшие ноги. Ему до сих пор было сложно поверить, что за один день произошло столько событий. Внезапное понимание, что скоро будет война… Война… Опять война…. Сейчас Олегу не хотелось думать о завтрашнем дне, тем более, что он уже почти знал, что готовит ему судьба и жизнь. Проделав зарядку, Олег зашел в свои покои, в которых его ждала Катерина. – Какая встреча, моя будущая жена и княгиня, мать моих детей. В спальне чувствовался резкий перепад температуры, было жарко, по сравнению с кабинетом, где стоял холод. Олег видел, что Катерина смотрит на него влюбленными глазами и готова сделать, чтобы в комнате было еще жарче. Князь закрыл дверь на засов, чтобы никто не смог побеспокоить. Наконец-то для него наступила настоящая ночь. ⋘──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ──── ⋙ Ивар шел сквозь темные коридоры, легкий холодный ветерок пробежался по его телу, покрыл своей мрачностью. Казалось, викинг утонет во тьме. Захлебнется в тишине. В густой и страшной тишине. Его кожа побледнела, от увиденного его тело содрогнулось, безумие наполнилось яростью и кипела в его покалеченном теле. Ивар остановился у лестницы, его душа покинула тело, а легкие жадно глотали остатки воздуха. Эти порывы, видения – истощали его организм. Медленно убивали, совсем не жалея Бескостного. Викинг оперся о деревянную перегородку, оглядываясь по сторонам. Он слышал их. Голоса умерших, трещащих в его голове. В висках начались дикие пульсации, голова раскалывалась. Ивар схватился за волосы, казалось, он вот-вот вырвет их. — Убийца! Убийца! — Звенело в его мыслях. Плач ребенка, стук от каблуков. Кто-то отчетливо приближался. «Бесы? Они пришли за мной?» Нет, это не те ужасающие твари, что преследовали его изо дня в день. Племянница князя Олега подоспела быстро, в руках ее была лучина, запертая в стеклянной капсуле. — Рогнеда? — С удивлением произнес Бескостный, выпрямившись в спинке и заглянув в ее таинственные глаза. Увидев Ивара она едва заметно вздрогнула, но не вскочила и не отпрянула. — Конунг... Что ты здесь делаешь? Неужели даже таким как ты есть от кого прятаться? — А с чего ты взяла, что я прячусь? — Перебил ее калека. — Быть может, я поджидал тебя, чтобы перерезать глотку? В руках Ивара блеснул маленький ножик, который он утаил от всех в своих нарукавниках. — Но так уж и быть, я сегодня милостив. — Бескостный спрятал его, упираясь о свой костыль. Бескостный чувствовал негодование, в нем бурлили эмоции, которые постепенно переливались в нечто большее. В гнев. Его выражение лица изменилось, перешло в более грозное и ужасающее. Его брови нахмурились, а губы скривились. Хитро улыбнувшись, Рогнеда оглянулась по сторонам и вновь вернула взор к Ивару, вскинув бровь. — Если ты думаешь что сможешь убить племянницу князя в его же тереме, то, скорее всего, ошибаешься. Да и показывать это — она кивнула головой на рукав конунга — Наверное было ошибкой. Я же могу и дружине рассказать, не думаешь? Сказать что ты опасный и угрожал мне. А тогда уж не видать тебе ни Киева ни Олеговой армии. А это всё тебе о-очень нужно, разве нет? Девушка блеснула глазами, бесцеремонно вглядываясь в глаза конунга. Недавний страх уступил место интересу. — А тебе откуда знать, чего хочу я? — Викинг ухмыльнулся, гордо взирая на девушку. — Убив тебя, я попаду в Вальхаллу. Войду в зал Одина и там же встречу отца. Быть может это мой план? — Ивар шагнул к ней ближе, его голубые глаза горели синим огнём. Он прикоснулся кончиком своих северных пальцев ее щеки и легонько провёл ими. — С виду такая милая и беззаботная, но в тебе таится нечто опасное. Вы все таите секретики в глубинках души. — Бескостный наклонил голову набок. — Что если Киев, как ты выразилась ранее и Олегова армия нужна тебе? Задержав дыхание, княжна выпрямилась, увидев что конунг подходит к ней почти вплотную. Гордо вздернув подбородок вверх, она заглянула Ивару прямо в глаза, только в этот раз взгляд её уже не был полон вызова или интереса, в нем появилось какое-то тёплое спокойствие. — Знаешь почему ты не убьешь меня? Тобой правят амбиции, а не желание угодить Одину. Да и как давно в Вальхалу попадают за убийство своих соотечественников? Ты знаешь обо мне гораздо меньше чем я о тебе, Ивар Бескостный. Пожалуй, тебе не стоит этого забывать. В следующий миг губы её чуть дрогнули. Казалось что Рогнеда совсем не дышит. Огрубевшие, холодные пальцы викинга коснулись её нежной кожи. Девушка вжалась в стену еще сильнее, переборов желание отпрянуть Услышав слова калеки, светловолосая усмехнулась — Мне? Ты смог убедить Олега в том, что война за Каттегат это его война, что она нужна ему, а сейчас пытаешься доказать то же самое и мне? Единственное, что мне нужно на даный момент - мой брат и мой дядя. Остальное остаётся за пределами моих переживаний. Ивар ухмыльнулся. Он знал, что это просто слова. Бескостный любил наблюдать за реакцией своих собеседников. У каждого она разная. Кто-то мог бежать в страхе от безжалостного беса, другие же стойко оставались на месте, давая отпор «Божественности» калеки. Викинг замер в ожидании чего-то большего, но в ответ услышал все то, что уже давно знал. — Что ж, разве все оно так, как ты сказала? Я тебе не верю. Вы - христиане так предсказуемы. — Ивар провёл рукой по воздуху, задумываясь на ее словами. — Олег - ничто, он марионетка в моих руках, ведь что может сделать калека? Что? Он думает - ничего. А ты? — Бескостный загадочно улыбнулся, выпрямился в спинке, приняв усмирённое выражение лица. Слова Бескостного пролезали в голову, крушили стены уже привычных мыслей, не давали покоя. Всего на миг Рогнеда закрыла глаза и глубоко вдохнула. Помимо запаха пыли, грязи и недавно выпитого вина, девушка почувствовала кое-что более важное. От конунга пахло Родиной — Не называй меня христианкой, викинг. Повторяюсь, ты и понятия не имеешь кто я такая — голос Рогнеды приобрел решительность с нотками девичьей агрессии — Раб в руках Олега, но несмотря на это утверждаешь, что он – твоя марионетка. Удивительно, но о тебе он думает так же. Вы столь похожи, оба глупцы, уверенные в своей беспрекословной власти. Что я думаю о тебе, Ивар? Ты калека и безумец. А может… Бог? — звонкий смех княжны прорезал тишину коридора - Кто его знает? Кто точно знает на что ты способен? Возможно воительница что сидит сейчас у меня в покоях? Она ведь не сомневается в твоей божественности, Ивар. А ты сам, ты сомневаешься? — Да, я безумец. Даже в тишине я слышу глас в своей голове, который указывает мне путь. — Ивара переполнял гнев, он сжал руку, готов нанести удар той, что вывела его из себя, но сдержался. Сдержал боль и гнев внутри себя, дабы свершить новую цель. — Я часть этого мира, значительная часть. Да, я бог. Бог смерти, что полюбил смертную. И пора этому свершить конец. — Бескостный умолк, скривил губы и замотал головой, отводя взгляд в сторону. Он оперся о деревянную перегородку. — А теперь, с вашего позволения, княжна. — Ивар перевёл дыхание, взглянув на неё исподлобья. — Мне пора, доброй ночи. Викинг скрылся в темном коридоре, бросив на неё молящий взгляд. Он говорил о чём-то, будто пытался передать ещё одно. То, что он сделает после, будет мучать его всю оставшуюся жизнь. «Останови меня, прошу. Останови...» Но она не услышит этих слов. Никогда.