Черная метка любви

      Когда Пара Тейриниана выбралась из машины, он с трудом сдержал улыбку. Уж слишком растрепанным и злым выглядел Никита. Небритый, непричесанный, в очках и мятом плаще он напоминал того забавного зверька, который водится в здешних лесах и, кажется, называется смешным коротким именем «еж». Сердитый такой ежик в очках.       Тей-Ри попытался усадить малыша рядом с собой, но тот надулся и сделал вид, что не заметил его приглашения. Обиделся на него? За что? Маг осторожно набросил на парня Открытое Сердце. Он всегда любил ювелирную работу с магическими потоками и сплел такое тончайшее кружево, что даже его соотечественники ничего не заметили. Зато чувства Никиты он прочитал с легкостью. Мальчик не выспался и поссорился с кем-то с утра, а еще собирался в страшной спешке, что не улучшило настроение. Ну, хвала Вселенной, злится Пара не на него. Хотя легкое раздражение от присутствия аскордцев есть, но оно направлено не лично на Тей-Ри, а скорее на всех членов делегации.       Маг легонько прошелся по поверхности сознания Никиты уже не раз апробированной Дымкой Доверия. В сочетании с Открытым Сердцем это не только успокоило мальчика, но и подтолкнуло его на разговор. Он увидел, как малыш вспомнил вчерашнее путешествие, и раздражение в душе Пары трансформировалось в обиду за убогий вид собственной малой родины. Тей-Ри постарался сгладить и это негативное чувство, заодно подпустив чуть-чуть сексуального интереса.       Мальчик прореагировал неожиданно ярко, и это обрадовало мага, а последующее легкое смущение позабавило. Он тихонько отступил. Торопиться некуда. У них впереди сотни лет. Чтобы толкнуть Пару в свои объятия достаточно щелчка пальцев, но Тейриниан вовсе не собирался пропустить все эти мелкие, но такие волнительные шажки постепенного сближения. Маг хотел сполна насладиться всеми движениями чистой юной души. Ведь предвкушение любви едва ли не слаще, чем погружение в ее омут.       Поэтому Тейриниан предоставил себе и Никите возможность хорошенько распробовать первый глоток зарождающегося, еще неосознанного чувства. Все шло просто замечательно и вздох облегчения мальчика, когда они прощались в аэропорту, заставил его спрятать улыбку. Глупыш думает, что избавился от него? Наивный!       На следующий день после первой встречи Тей-Ри затребовал у Генерального директора копию личного дела Пары, вызвал одного из своих слуг и велел ему присматривать за Никитой, а заодно узнать о нем как можно больше. Ночью он обошел район, где жил малыш, чтобы потом при необходимости открыть сюда портал. И теперь в самолете, активировав кристалл связи, слушал доклад слуги.       Тэман был молодым магом и не особо одаренным, но очень внимательным к мелочам, исполнительным и не болтливым, за что его и ценил Тейриниан. Его краткий, но емкий отчет радовал мага, но ровно до того момента, пока слуга не упомянул о том, что Никита живет с любовником.       Разглядывая изображение тощего рыжего недоразумения в растянутой серой майке с полустертой рожицей, ядовито-розовых рваных шортах и смешных тапочках с ушками, Тей-Ри фыркнул, но следом нахмурился. У его Пары такой своеобразный вкус или этот Сонни (а по паспорту Александр Маркин) обладает какими-то скрытыми достоинствами? И велел Тэману разузнать об этом рыжем подробнее, а еще лучше – втереться к нему в доверие.       Покончив с делами, глава аскордской делегации откинулся на спинку кресла и до самого приземления делал вид, что дремлет, игнорируя любопытные взгляды коллег-мужчин и злобные Камессины. Вообще-то они могли вернуться в Аскорд порталом, но Тейриниану было лень его строить, да еще и тащить за собой остальных. Он мог, конечно, объединиться с Эхсоном и Дзером и создать портал без особых усилий, но Тей-Ри не любил заемную магию. У людей есть меткое выражение: «Берешь чужое и на время, а отдаешь свое и навсегда». Еще, чего доброго, возомнят, что он им что-то должен. А с Камессиной он вообще не хотел связываться даже в мелочах, ибо чревато.       Девушка была на него сердита за ночную проделку и всячески это демонстрировала. Маг посмеивался про себя. Накладывая заклятье, он преследовал сразу несколько целей: отомстить за попытку его приворожить и затащить в постель; показать, что девчонке до него еще расти и расти; избавиться от помехи, чтобы беспрепятственно заняться своей Парой, и хотя бы на время снять планомерную осаду, которую вела юная колдунья. Пока она дуется, можно вздохнуть свободно и помечтать о счастливом будущем с этим земным мальчишкой. Чем Тейриниан и занимался в продолжение всего полета. А по приземлении прямо из самолета открыл портал в свой особняк. И тем самым оставил Камессину, которая планировала в качестве примирения попросить его помочь нести сумку, с носом.       Дома он переоделся, с удовольствием пообедал (уж его повар был на два порядка лучше, чем в самом элитном ресторане этого заштатного городишки) и отправился в офис, где до вечера разгребал накопившиеся за неделю отсутствия завалы. Наконец расправившись с самыми неотложными делами, Тейриниан решил заглянуть к брату и поблагодарить за подсказку с Парой.       Недолго думая, он открыл портал прямо в гостиную Сааша. Являться в любое время суток без приглашения и предупреждения было привилегией Тей-Ри как старшего брата и лучшего друга. Что у магов далеко не всегда означало одно и то же, но семье Аутарет с этим, хвала Вселенной, повезло. Немалую роль в этом сыграл легкий характер младшего из братьев и его специализация. Оракулы всегда отличались выдержкой и терпением. Взрывным и нервным Туманное Окно просто не подчинялось.       Сааш сидел в кресле и сосредоточенно пялился в какой-то инфокристалл. При появлении старшего брата он удивленно поднял глаза, а потом отбросил устройство, устремляясь навстречу гостю.       – Привет, братишка! – Тейриниан, почувствовал какой-то всплеск тревоги в эмоциональном фоне молодого оракула и приобнял его, чтобы успокоить.       – Привет! Как съездил?       – Отлично! Городишко скучный, гостиницы отвратительные, еда еще хуже, а в договоре наделали кучу ошибок.       – Но при всем этом у тебя отличное настроение, – прищурился брат.       – Еще бы! – воскликнул старший. – Я же встретил Пару!       Сааш слегка вздрогнул, и это не укрылось от внимания Тейриниана.       – И... как тебе? – нервно облизав губы, произнес оракул.       – Интересный мальчик, очень интересный, – невольно улыбнулся маг.       – Мальчик? – Сааш был явно удивлен, даже отступил на шаг.       – А ты думал, что это будет девушка? – приподнял бровь Тей-Ри.       – Ну, ты же знаешь... – младший опустил глаза. – Я видел только руки...       Маг без труда прочел в его эмоциях радость, надежду и облегчение. Но как крупные ладони Никиты братец мог принять за изящные дамские?       – Э... Ты садись, садись! – засуетился Сааш, подталкивая его к дивану. – Расскажи как это было. Какой он? Как зовут? Сколько лет?       Тейриниан уселся и с удовольствием начал свой рассказ, даже показал кристалл с изображениями Пары. К концу повествования брат светился от радости не меньше его самого.       – Я так рад, Тей-Ри! – воскликнул он, когда рассказ был окончен.       А старший считал в эмоциях кроме радости и облегчения нотку злорадства и тревоги.       – Тебя что-то беспокоит, Сааш? – осторожно спросил он.       – Нет, с чего ты взял? – не захотел открыться младший. – Лучше скажи, что ты собираешься теперь делать? Заберешь его сюда?       – Я бы не торопился, – откинулся на спинку дивана маг и закинул ногу на ногу. – Оставил там Тэмана, чтобы присмотрел и собрал информацию. Наведаюсь через недельку, начну ухаживать потихоньку. Я, братец, намерен смаковать каждую мелочь в нашем сближении, каждое слово, каждый взгляд. Ведь такое никогда не повторится!       – Посмотрим! – хихикнул Сааш. – Ты никогда не отличался терпеливостью.       – О, на этот раз я не стану спешить, поверь!       – Да, чуть не забыл. Должен передать тебе, – улыбка на губах оракула слегка померкла. – Тут дэл Вигмар устраивает прием и ты приглашен.       – Тьфу! – скривился Тейриниан. – А я-то думал, что уже избавился от этой липучки!       – Ты о Камессине? – спросил оракул.       – О ком же еще! Она так меня достала в поездке, ты не представляешь. Девчонка совсем не понимает слова «нет».       – И она, и ее отец, – вздохнул Сааш с затаенной грустью. – Семейка имеет на тебя серьезные виды.       – Еще чего! – возмутился Тей-Ри. – У меня есть Пара!       – Э-м... брат... я бы посоветовал пока никому не говорить о том, что ты встретил Пару, – пробормотал младший, отворачиваясь. – Вдруг они ему навредят?       Тейриниан встрепенулся.       – Пожалуй, ты прав.       Идти на прием к Вигмару Зотишу отчаянно не хотелось, но Главе Магического Совета не отказывают. Магический Совет, в который входили наиболее сильные колдуны Аскорда, управлял всеми делами земной колонии магов, и с ним приходилось волей-неволей считаться. Теоретически возглавлял Совет самый сильный аскордский маг, но на деле было несколько колдунов ничуть не слабее, которые не входили в Совет по тем или иным причинам.       Семья Аутарет была ничуть не слабее семейства Зотиш, даже, пожалуй, сильнее. В открытом противостоянии Сааш легко мог уделать Камессину, а Тейриниан в поединке один на один имел все шансы победить Вигмара, хотя и не без труда. Если бы они хотели, то давно сместили бы правящую семейку. Но ни Тей-Ри, ни Сааш не стремились к власти, хотя сочетание маг-универсал+оракул для управления любым регионом более эффективно, чем два универсала. И многие в Аскорде предпочли бы именно Аутарет во главе Совета. Но Тей-Ри находил подковерные игры и интриги, без которых не обходится ни одно властвование, пустой тратой времени и сил. В чем младший брат был с ним полностью солидарен.       На закате следующего дня оба брата Аутарет в традиционных строгих одеяниях своей родины поднимались по ступеням крыльца огромного дома в виде раковины, где их встречал высокий светловолосый мужчина средних лет с витым хрустальным посохом – символом своей власти. Рядом с ним в откровенном сверкающем наряде стояла довольная Камессина.       – Добро пожаловать, дорогие мои! Добро пожаловать! – сверкая радостной улыбкой, произнес хозяин дома Великий маг Вигмар Зотиш. – Безмерно рад вас видеть. Проходите в дом, развлекайтесь. Но тебя, Тейриниан, прошу после полуночи подняться в мой кабинет. Дочь тебя проводит. Нам нужно кое-что обсудить.       – Надеюсь, речь пойдет не о браке? – хихикнул Сааш, приходя на помощь брату. – А то нынешней ночью неблагоприятное время для планирования будущих союзов.       – Неужели? – наигранно удивился Глава Магического Совета. – Нет, речь пойдет о будущем, но исключительно в деловом ключе. Компания растет и мне все сложнее совмещать бизнес с политикой. Поэтому хочу передать свое место в руководстве компании дочери и прошу чтобы ты, Тейриниан, помог ей освоиться в новом качестве.       Тей-Ри едва не заскрежетал зубами, представив, как изо дня в день будет лицезреть надоедливую девицу в своем офисе. Камессина торжествующе улыбалась.