Как я могу кому-то нравиться, Ричи?

POV Эдди

Ричи уже на протяжении трёх дней приходил ко мне «готовиться к тесту по истории». И я с каждым днём сильнее убеждался, что Тозиер очень способный. Я даже немного завидовал. Чтобы зарабатывать хорошие оценки, мне приходилось часами проводить время с учебниками, писать по несколько конспектов для одной и той же темы, так как зрительная память у меня была всё-таки развита сильнее, чем слуховая, я делал всё домашнее задание, даже если для этого приходилось сидеть до глубокой ночи. Я достиг своих успехов в языках и истории в основном благодаря трудолюбию и усердию. Что же касается Ричи, то парню очень повезло в этом плане. Сначала я подумал, что это, возможно, кратковременная память (типа сегодня помню, а завтра уже нет), но это оказалось не так. Спросив у Ричи во вторник материал, который он изучал в понедельник, я получил от него правильные ответы. Серьёзно? Почему мне так не повезло? Это немного нечестно, если учитывать тот факт, что Ричи эти знания по сути не пригодятся. Но когда Тозиер не был под моим контролем, то позволял себе расслабиться и полениться. И когда он пришёл во вторник с домашним заданием, в котором был сделан от силы один номер, я расстроился. — Эдс, зачем мне дз? Я и так всё помню. Мне не нужно ничего закреплять — это же пустая трата времени, — говорил Ричи, размахивая руками, в то время как я с выпученными глазами смотрел на почти пустой лист с домашним заданием. Убедившись в правоте его слов, когда я устроил ему опрос, я решил освободить его от лишней работы. Теперь Ричи нужно было только приходить ко мне, знакомиться с материалом и тут же учить его. Сегодня в среду урок прошёл как нельзя хорошо. Ричи помнил всё отлично, и, если бы он действительно писал этот мнимый тест, то думаю, что уже бы смог заработать четвёрку. Так вот, с одной стороны — учебной — всё было предельно ясно, но что касалось наших отношений — это до сих пор осталось для меня размытым и смутным. Я подразумевал, что мы друзья, но флирт и намеки невзначай от Ричи меня смущали. Ведут ли себя так друзья? На этот вопрос я ответить не мог, так как до этого их у меня не было, возможно лишь знакомые и приятели. Прикосновения, потрёпывание по голове, из-за чего я раньше бы пришёл в ярость, но сейчас всем телом ощущал трепет и распространяющееся по всему телу тепло, обнимашки на прощание — всё это вызывало дикий восторг, который я всеми силами старался скрыть от Ричи, но получалось не всегда. Сегодня один из вопросов, заданных Ричи мне, заставил моё лицо покраснеть от смущения. — Эдс, мы же друзья? — спросил Ричи, на что я неуверенно кивнул, так как, ну, это же и так понятно. — Вот. Можешь мне как другу сказать, я красиво выгляжу? Может сексуально? Просто один человек… Помнишь я рассказывал тебе, что влюблён? Короче, этот человек ну никак не обращает на меня внимание? Может со мной что-то не так? «Блять Ричи ты сейчас серьёзно? Ты выглядишь лучше блядского Бога. Как у тебя может быть такая заниженная самооценка, когда ты такой чертовски привлекательный. А вот слово «сексуальный» — это просто попадание в яблочко. Да, для меня ты выглядишь сексуальным. Длинные худые пальцы, пухлые губы, которые ты любишь покусывать так, что они розовеют и становятся ещё более манящими, вечно лезущие тебе в глаза тёмные кудри, которые ты отмахиваешь как будто в замедленной съёмке (или у меня уже крыша поехала?), острые скулы, к которым стоит прикоснуться, и порежешь палец*, горящие карие глаза и фигура, смотря на которую у меня невольно ноги подкашиваются. Я бы так хотел не скрывать свои чувства и быть вместе, рядом с тобой, но ты, похоже, нашёл кого-то лучше меня. Мне обидно, но я понимаю, что ты можешь влюбляться в кого захочешь, и этот человек не обязан быть мной», — мог бы сказать я, но вместо этого ответил ему: — Ричи, ты чего? Конечно, ты красивый, — говорил я, ощущая, что моё лицо буквально горит из-за смущения, от прошлых мыслей о нём. — Я правду говорю. И я очень разозлюсь на этого козла, если он не ответит тебе взаимностью! Ты ему уже признался? — спросил я его, внимательно посмотрев в глаза. — Нет… — замешкался Ричи. — Пока нет. — Так сделай это, Ричи. Может, ты ему тоже нравишься, кто знает. Но если ты так и оставишь свои чувства на замке, то точно не узнаешь правды. Ты сделаешь это? — Да, хорошо, Эдс. Да, я признаюсь. Завтра, — сказал он и улыбнулся мне. — Хорошо, расскажешь потом, — сказал я и тоже улыбнулся. Ричи в ответ просто кивнул. И вот я сижу сейчас на кровати, в 22:36, и сгораю от нетерпения. Кто же нравится Балаболу? Почему кому-то так повезло, а не мне? Ладно, нет, это звучит слишком по-собственнически. Но завтра Ричи мне расскажет, и я смогу убедиться, что его кандидат намного лучше меня и успокоюсь. Если бы его, блять, не было, то у меня существовала бы хоть какая-то надежда. А так, я не хотел поступать подло. Раз Ричи в кого-то влюблён, то я могу остаться лишь его лучшим другом и всё. Из рассуждений меня вырвало громкое уведомление пришедшего сообщения. 22:37 Ричи Тозиер: Эдс, у меня вопрос: сколько мне осталось учить по истории?

22:37 Вы: Думаю главы 2 осталось. А что?

22:37 Ричи Тозиер: А ты не заходил в WhatsApp? Короче, у Стэнни др завтра. И он пригласил всех и в том числе тебя завтра в 7 часов вечера. Просто раз уж две темы, то может в пятницу их и пройдём?)

22:38 Вы: Ну не знаю, Ричи. Если так хочешь, то ладно, можешь завтра пойти на др Стэна.

22:38 Ричи Тозиер: Нет, Спагэдс, ты кажется меня не понял. Неудачники хотят, чтобы ты пришёл. Я хочу, чтобы ты пришёл🙃

22:38 Вы: Блин, Ричи. Мне как-то стрёмно. Не знаю😰

22:38 Ричи Тозиер: Ну ЭЭЭЭЭЭЭЭДСССС

22:38 Вы: что?

22:39 Ричи Тозиер: Если ты не пойдёшь, то и я не пойду. А Стэн хотя меня и недолюбливает, но расстроится, если я не приду на его 18-летие. Это же блять такой праздник!!! Соглашайся…

22:39 Вы: Ричард Тозиер, вы знаете, что вы просто наглый шантажист. Так нельзя😑

22:39 Ричи Тозиер: Да, я такой, Спагетти. Ну так что? Я за тебя головой отвечать буду, не переживай. И если тебе вдруг захочется сразу уйти (но это вряд ли), то я обязательно провожу тебя до дома. Неудачники — самые офигенные люди на свете, ты разве ещё не убедился?

22:39 Вы: Блин Ну хорошо, Ричи, я согласен

22:40 Ричи Тозиер: ОХУЕТЬ УРААААААА Спасибо, Эдс, ты лучший!!!!!

22:40 Вы: Я знаю😏 Раз уж я иду, то что Стэну подарить? У него явно другой вкус в одежде, боюсь, что не угадаю, и тогда подарок будет бесполезным

22:40 Ричи Тозиер: Не волнуйся Знаешь говорят: лучший подарок для мужчины — алкоголь🥂

22:40 Вы: Кто так говорит?

22:40 Ричи Тозиер: Ну все… Ладно, не суть

22:41 Вы: Хорошо, алкоголь так алкоголь** А какой?

22:41 Ричи Тозиер: Шампанское Просекко — лучший вариант

22:41 Вы: Окей, а какую марку?

22:41 Ричи Тозиер: Возьми Nino Franco, Rustico Помню, как мы однажды со Стэнли его пили и он сказал, что это напиток богов Хотя я больше вино предпочитаю)

<right><right><right>

</right></right>22:42 Вы: Спасибо, Ричи А… Может где-то встретимся, чтобы дойти до дома Стэна. Я просто боюсь заблудится, так как из путей знаю только до библиотеки и до соседнего Whole Foods***</right> 22:42 Ричи Тозиер: Не вопрос, Эдс. Я сам предложить хотел. Может в парке встретимся?

22:43 Вы: Да, хорошо) Ну до встречи тогда Мне ещё надо физику делать (((А тебе спокойной ночи

22:43 Ричи Тозиер: Чёёёёёрт Ты мне напомнил про физику, Спагетти. Мне же подготовиться надо к защите проекта со Стэном. Если я ничего не буду знать, то Стэн меня закопает😩

22:43 Вы: Оу Удачи тебе!

22:44 Ричи Тозиер: Спасибо, Спагетти) И тебе спокойной ночи: > Люблю❤️ «Люблю»? Это же он по-дружески, да? Точно да. Ну, а как ещё. А красное сердечко можно и друзьям отправлять, наверное. Да, я всё-таки решил встретиться с Неудачниками. Думаю, что это не такая уж и рисковая идея. Просто познакомлюсь с ними, посидим, поболтаем. Всё будет о’кей. Особенно рядом с Ричи. Я зашёл в группу и написал о том, что приду завтра. Все действительно очень обрадовались и сказали, что с нетерпением ждут встречи. Теперь я окончательно успокоился. Мне было очень любопытно, как пройдёт вечер, так как у меня не было опыта похода в гости и празднования дней рождений. Ну, когда-то всё в первый раз, но тот факт, что это случилось в 18 лет, не радовал. В моём возрасте среднестатистический подросток, наверное, больше 30 раз побывал на подобных мероприятиях, но не я. Я решил, что было бы неплохо уже начать делать физику, и направился к столу. Взгляд сразу упал на эирподсы Ричи, лежавшие на стопке учебников. Забыл. Но ничего, завтра отдам. Я просидел с физикой практически до полуночи и потом отправился в постель и быстро заснул.

***

Сегодняшний день прошёл довольно быстро. Было уже 17:24, и я выходил из библиотеки. Мне нужно было переодеться, так как сегодняшний образ мне не сильно нравился, а перед Ричи и его друзьями хотелось выглядеть презентабельно. Я пришёл домой через 20 минут и заметил, что дома никого нет, а когда достал из рюкзака телефон, увидел сообщение от Стефа, что они с Хилари уехали в ресторан. Вау. Мои родители редко устраивали себе такие свидания, но я был рад за них. Пусть отдыхают. На дне рождении у Стэна должна была быть еда, так что я не стал ужинать. С Ричи мы договорились встретиться в 18:30, то есть оставалось чуть больше, чем полчаса. Я быстро нашёл себе одежду: чёрные штаны свободного кроя с висящий на них цепочкой, небесно-голубая рубашка, довольно свободная и слегка открывающая ключицы, и очередные кроссовки, на этот раз тёмно-синего цвета (у меня было 5 пар кроссовок, так как обычно все накопленные деньги я на них и тратил). Я осмотрел себя в зеркало и поправил волосы. Пора идти. На часах было 18:01. Идти до парка нужно минут двадцать, но мне нужно также зайти в магазин за подарком Стэну. Я вышел из магазина, находящегося в нескольких метрах от самого парка, с бутылкой шампанского. Идя по аллее, я заметил Ричи, ждавшего меня и от скуки поглядывающего в экран телефона. Я позволил себе чуть-чуть полюбоваться другом — Ричи одет в большое чёрное худи, скрывающее его фигуру, штаны в чёрно-белую клетку, зауженные книзу, и белые конверсы, что совершенно неуместно сейчас, так как земля всё ещё не высохла от недавно прошедшего дождя. А ещё я замечаю, что Ричи проколол правое ухо и заколол какими-то розовыми заколочками волосы, чтобы они не мешались. Я признаю, что Ричи очень идут и серёжка, и эти детские заколочки. — Привет, — сказал я из-за спины Ричи, подойдя к нему поближе. Ричи повернулся ко мне немного смущённый и взглядом как бы сказал «Я не специально эти ёбанные заколки прицепил». — Ветер просто был, — оправдывался Ричи и потянулся их снять. — Нет, не надо… Они тебе идут, — сказал я. Ричи сначала удивлённо посмотрел на меня, а затем улыбнулся. — Думаю, что, кроме тебя, остальным не понравится, — ответил Ричи и всё-таки снял заколки и положил в карман штанов. — А ты красиво сегодня выглядишь. Вообщем как и всегда, — Ричи ухмыльнулся, а я сразу покраснел и поблагодарил солнце за то, что оно по природе садится вечером, из-за чего становится темно и, следовательно, не видно моего лица цвета помидора. Мы шли вместе с Тозиером к дому Стэна, и паника медленно, но уверенно начинала расти. Я нервно перебирал пальцами, перестал говорить с Ричи и начал оглядываться по сторонам. Это не укрылось от друга. Он взял меня за руку и тихо сказал: — Эдс, всё будет хорошо. Я обещаю. Ты вообще зря паникуешь. — Тозиер крепко обнял меня за плечи, стараясь успокоить. Он переплёл наши пальцы и большим мягко поглаживал мою руку. Паника начала сходить на нет, и я успокоился. Идти молча за руку с Ричи приятно. Я посмотрел на него и увидел его задумчивый взгляд. — Всё хорошо? — спросил я. — А? — вдруг очнулся он. — Да, всё хорошо, Эдс. — Отлично, — сказал я. — Кстати, а что ты купил Стэну? — Зеркало, — ответил Ричи на полном серьёзе. — Эм… зеркало? — Какой-то странный подарок, мне кажется. — Ну да. Типа Стэн меня всё время раздражает тем, что буквально блять после каждого урока на переменах просит зайти в туалет, чтобы там поправить свою и так нормальную причёску и одежду. Как девочка блин. Вот и подарок такой. — Ричи улыбнулся. — Так сказать, подарок-подъёб, — заметил я, весело усмехнувшись. — Отличное название, Эдс. Мне нравится. Мы уже подошли к дому Стэна и Ричи и только сейчас выпустил мою руку из своей. Мне стало как-то холодно и неуютно. Ричи настороженно посмотрел на меня и спросил: — Ты как? — Отлично, — ответил я, хотя всё-таки немного волновался, ведь для меня предстоящая встреча была чем-то новым. — Тогда идём, — сказал Ричи и буквально влетел в дверь, которая оказалась открытой. — С днюхой, братан! -во всё горло заорал Ричи, заставив проходящего мимо парня (наверное, это Стэн) выронить стакан с колой, который с шумным дребезгом разбился о кафельный пол. — Блять, Ричи, придурок! — разозлился Стэн. Он недовольно закатил глаза и фыркнул. Я так и стоял за спиной Ричи и решился показаться. Стэн дружелюбно мне улыбнулся, и, вздохнув, кинул взгляд на раскиданные по всему полу осколки от стакана. Он был одет как с иголочки — в рубашку белого цвета с парой расстёгнутых пуговиц сверху, чёрные штаны и лоферы. Только смокинга не хватало. По моему мнению, этот образ очень подходил парню. — Привет, Эдди, — поздоровался Стэн и перевёл взгляд на Ричи. — Сам будешь это убирать! — Привет, — тихо сказал я, всё ещё немного смущаясь. Ричи приобнял меня из-за спины, заставив от неожиданности вздрогнуть. — Эдс, да не стесняйся ты. — Ричи, похоже, уловил мою появившуюся вдруг нервозность. — Да, в этом я с Ричи соглашусь. Чувствуй себя как дома, — сказал Стэн. — Эдди, ты можешь пройти в гостиную, а Ричи — убери это, — сказал Стэн, указав на беспорядок на полу. Ричи опустил руку с моей спины и печально вздохнул. А я вдруг понял, что почему-то жутко стесняюсь один пойти в незнакомую гостиную. Стэн быстро удалился в кухню. — Рич, — тихо позвал я, дёрнув его за рукав худи. — А? — спросил он, обернувшись. — Ты хочешь, чтобы я проводил тебя, Спагетти? Стесняешься? Ричи улыбнулся, а я лишь смущённо кивнул. Тозиер взял меня за руку и повёл в гостиную. Зайдя в гостиную, я сразу заметил девушку, Беверли, сидевшую на диване и весело смеявшуюся от чего-то. В жизни она выглядела ещё более обаятельной и красивой. На ней было лёгкое белое платье почти до колен, красиво подчёркивающее её фигуру. А короткие волосы ярко-рыжего цвета так и манили. Рядом с Бев на диване сидел Бен, одетый в обычные синие джинсы и футболку красного цвета (в моде он похоже не очень разбирался, но внешность у парня была красивой). Парень смотрел на свою девушку, нежно улыбаясь. Похоже, ему безумно нравился смех Беверли. На другом конце дивана сидел парень с тёмной кожей. Он что-то быстро строчил в телефоне, не обращая внимания ни на нас, ни на Беверли с Беном. Как только я зашёл за порог гостиной, смех Беверли прекратился, и она радостно вскочила с дивана. Девушка подбежала ко мне, а Бен осторожно подошёл сзади. — Боже, это же тот самый Эдди. Очень приятно с тобой познакомиться. — Бев, похоже, искренне радовалась моему приходу. — Можно тебя обнять? — Эм… да, — немного опешив, ответил я, и Беверли тут же крепко прижала меня к себе, заставив на какое-то время перестать дышать. Потом она отстранилась и так же обняла и Ричи. — Привет, Балабол! — улыбнувшись, поздоровалась Бев. — Привет, красавица, — ответил Ричи. — Привет, Бен! Привет, Майк! Бен поприветствовал Ричи, а Майк, оторвавшись от телефона, помахал Тозиеру рукой. — Ладно, Эдс. Я скоро приду. Ты пока тут устраивайся, — сказал Ричи, на прощание хлопнув меня по плечу. — Ой, Эдди, садись сюда, — сказала Бев, сев на диван. Я устроился рядом с ней и не знал, что сказать. — Офигеть, Ричи не соврал. Ты и вправду красивый, — сказала Бев и тут же получила от Бена лёгкий удар. — Что? Я не должна была это говорить? Боже. Ричи и вправду говорил такое своим друзьям? Красивый? Я никогда не считал себя таким. Возможно немного симпатичный, но никак не красивый, к сожалению. Но услышать такое было до чёртиков приятно. — Не думаю, что это правильно, Бев, — прошептал Бен девушке, но я всё равно услышал. — Эм, извини за наши перешёптывания, — сказала Беверли, вновь обернувшись. — Блин, а мне нравится твой стиль, — добавила она, вновь улыбнувшись. Уголки моих губ поднялись в улыбке, и я смущённо опустил взгляд вниз. — Не могу, ты так мило смущаешься, — умилённым голосом сказала она. — Бев, — сказал Бен. — Ладно, больше не буду задаривать его комплиментами, хотя так и хочется. Слушай, Эдс, а ты можешь рассказать о себе, а то как-то так получилось, что мы о тебе практически ничего не знаем, кроме того, что вы встретились с Ричи в библиотеке, и то, что ты учишься дома. Бев участливо посмотрела на меня, с нетерпением ожидая рассказа. А вот тут возникали некие сложности. По моему мнению, у меня была ничем не примечательная и скучная жизнь, о которой мало что можно было рассказать, а что-то я хотел скрыть навсегда. Но я всё-таки поднапрягся и попытался хоть как-то представить себя друзьям Ричи: — Хорошо, я попробую, хотя рассказывать особо нечего, — ответил я, пожав плечами. — Я занимаюсь языками, полиглот, ну, ещё историю люблю. Переехал сюда практически год назад и очень доволен этим фактом, так как в моём городе, Дерри, мне не нравилось. У меня психосоматическая астма, но она уже довольно долго не проявляется. Эм… что ещё? А. Я приёмный, но об этом говорить не хочу, уж извините. — Бен и Бев понимающе кивнули, продолжая слушать. — Я очень люблю красиво одеваться. Это не обязательно должно соответствовать существующей моде, это просто должно нравится мне. — Мне вот очень нравится, Эдди. Научи моего парня пожалуйста так же красиво одеваться, — сказала Бев, легко толкнув Бена в плечо, на что парень закатил глаза. — Что ещё? — Я очень пытался рассказать про себя что-то интересное, но в голову, как назло, ничего не приходило. — Ещё я гей, и очень надеюсь, что вы не гомофобы. Тут я услышал оглушительный визг Бев. Она начала как-то странно дёргаться, чем меня сначала испугала. — Что с ней? — спросил я удивительно спокойного Бена. — Не волнуйся, она просто яойщица, — сказал он. — «Яой» что? — не понимал я. Что это вообще за слово такое? — Что тут непонятного? — вдруг пришла в себя Беверли. — Я поклонница аниме и манги, где описываются отношения геев. А когда это происходит в реальной жизни, я просто схожу с ума. — Хах, понятно, — сказал я, напряженно улыбнувшись. — Ты сказал, что ты из Дерри? — вдруг спросил меня Майк, заставив вздрогнуть от неожиданности, так как парень всё время сидел в телефоне. — Ой, извини, — заметил он мой испуг. — Я просто по важным делам списывался. — Ничего. Да, я из Дерри. А что? — спросил я. — Просто у меня родители оттуда, и я там родился и 3 года жил. — Я очень удивился, что нашёл человека из своего прошлого города, учитывая тот факт, что Дерри — это маленький город. — Жутко там, да? С Майком мы завели разговор про Дерри, вспоминая те громкие новости убийств, слухи о потусторонних силах и других не менее странных вещах, а Бен и Бев сидели и слушали нас, раскрывая рты от удивления. — Я рад, что мы с семьёй оттуда уехали, — заключил Майк. — Я тоже. — Здорово, братаны! — крикнул, появившись в гостиной, Ричи. За Тозиером шёл Стэн, а рядом похоже был Билл. Парень Стэна держал его за руку и нежно улыбался. Они и правда красивая пара. Вот бы и я был вместе со своей половинкой… Ричи… Стоп, Каспбрак, забудь о нём, Тозиер же сказал тебе, что сегодня признается своему возлюбленному и это 100% не ты. Билл немного контрастировал на фоне со Стэном — чёрные джинсы-бойфренды, белая футболка с надписью и рубашка в красно-чёрную клетку. Но вместе они выглядели определённо счастливо. Стэн что-то шепнул Биллу на ухо, и тот взглядом нашёл меня и дружелюбно помахал. Я ответил ему тем же. — Ну как, Эдс? Не обижали тебя мои друзья? — Ричи плюхнулся на диван рядом со мной, прижавшись ко мне боком и обхватывая за плечо. — Ричи, как ты мог подумать о нас такое? — возмутилась Бев. — Всё хорошо, Ричи. Твои друзья очень классные, — сказал я. Ричи нежно потрепал меня по голове, заставив пробежаться по телу табун мурашек. Опять. Опять он это делает. Заставляет смущаться, краснеть, чувствовать «бабочки в животе», а сердце сжимается от осознания моей невзаимной влюблённости. Но лучше уж так. Только Ричи я бы позволил касаться себя везде, по всему телу, но, думаю, Ричи это неинтересно, и все свои действия по отношению ко мне он воспринимает не более, чем дружеские. — Они теперь и твои друзья, Спагетти, — говорит Ричи, и все соглашаются с его словами. — Ну что, именинник, — обращается Ричи ко Стэну, сидящему рядом с Биллом на кресле, предназначенному для одного, но этой парочке прекрасно сидится вдвоём. — Время открывать подарки. Стэн закатывает глаза, так как в таком возрасте на подарки ему, наверное, становится как-то пофиг. Но потом он кивает. — Хорошо, я начну, — сказал Ричи, резко подскочив с дивана. — Мой обаятельный друг, Стэнли Урис, от всей души дарю тебе зеркало, чтобы ты перестал таскать меня по этим дурацким школьным туалетам каждую долбанную перемену. Вот. — Ричи протянул подарок имениннику. Тот сначала непонимающе посмотрел на Тозиера, а потом не смог сдержать смешок. — Очень оригинально, Рич. Спасибо, — улыбнулся Стэн, а остальные Неудачники засмеялись. — Давайте тогда теперь мой, — сказал Билл, Стэнли повернулся к нему и с глазами полными любви посмотрел на парня. — Стэнни, я очень тебя люблю. Я долго думал, что тебе подарить и наконец придумал. У меня два подарка. Открой сначала этот, — Билл протянул ему какой-то аккуратный свёрток. Тот аккуратно его развернул. Внутри оказался водолазка белого цвета, по виду которой можно было сказать, что она точно куплена не в масс-маркете. Стэну явно понравился этот подарок. Он внимательно рассматривал его и улыбался. — Спасибо, Билл. Мне очень нравится, — поблагодарил он и обнял своего парня. — Это, как я и говорил ещё не всё. Держи, — Билл протянул Стэну какую-то открытку, на которой, похоже, была фотография с изображением их вдвоём. На лице того опять появилась улыбка. — Прочитай, только не вслух пожалуйста. Стэн удивлённо посмотрел на Билла. А мне вдруг стало дико интересно, что там может быть такое написано. Он читал, и вдруг его лицо стало пунцово-розовым, он смущённо посмотрел на Билла. — Ты серьёзно? — спросил Урис. — Да. А ты не хочешь? — немного обиженно спросил Билл. — Хочу, — тут же выпалил Стэн. — Ура! Сегодня ночью Стэнни перестанет быть девственником! Отличный подарок, Билл, уважаю, — смеясь, сказал Тозиер. Он сразу догадался в чём тут дело. И тут я понял, что же такого секретного было в открытке. Миленько, ничего не скажешь. — Блять, Тозиер, заткнись, — возмутился Билл, а Стэн лишь смерил Ричи холодным взглядом. — Окей-окей, молчу, — сказал Ричи, выставив руки вперёд. — Эм, ну тогда теперь я. — Я подошёл и вручил ему бутылку шампанского, лежащую в подарочном пакете. — Я не знаю тебя настолько хорошо, как остальные, так что посоветовался с Ричи. — Я кинул на Тозиера взгляд. — В общем, держи. — Мне стало стрёмно, после того, как ты сказал, что ты посоветовался с этим придурком, — сказал Стэн, но всё же открыл пакет и радостно ухмыльнулся. — О, беру свои слова обратно. Хороший подарок, а главное вкусный. Я удовлетворенно вернулся на своё прежнее место рядом с Ричи. — Стэнли, каким-то образом получилось, что наши с Беном подарки совпали с подарком Эдди. Просто мы решили, что Ричи лучше знает тебя, и попросили его помощи. — А он похоже просто решил прикольнуться, — вставил Бен и протянул пакет с точно такой же бутылкой шампанского, как и у меня. У Беверли тоже оказалась идентичная бутылка. Почувствовав подрагивания Ричи, я посмотрел на него и увидел, что тот кое-как сдерживает смех. — Спасибо, — промямлил он в ответ и кинул раздражённый взгляд на Тозиера. — Блять, Ричи, тебе это серьёзно кажется смешным? Ты иногда меня очень пугаешь, — Стэн хмыкнул, а Тозиер делал попытки успокоиться. — Ну это… Стэн, так получилось, что… — Майк не стал договаривать и просто вручил подарок, рассматривая свои кроссовки, лишь бы не встретиться взглядом со Стэном. И это, конечно же, оказалась та же бутылка. Теперь у него было 4 бутылки просекко. Не так уж и плохо. — Какие же вы идиоты. Особенно ты, Ричи, — по-доброму сказал Стэн и засмеялся, а мы тоже не смогли сдержаться. — В следующий раз можете у меня спрашивать, я отвечу. Для меня не обязательно, чтобы подарок был сюрпризом. Я уже вырос из этого. И не надо спрашивать совета у Балабола. — Все понимающе кивнули. — Извини, Стэнли-и-и-и, — застонала Бев. Ей, похоже, действительно хотелось порадовать Стэна подарком. — Ты чего, Бев. Не надо извиниться. Я рад подарку, хотя одной бутылки было бы вполне достаточно. — Он весело ухмыльнулся, а Беверли всё равно жалобно вздохнула. Потом Стэн разлил по бокалам купленное им вино, но я отказался. Я боялся появление не очень хороших последствий. За свою жизнь, я употреблял алкоголь всего 3 раза. Один раз в детском доме: воспитанники моего возраста (тогда мне было 16) собрали всех после празднования юбилея со дня постройки самого детдома и организовали выпивку; не согласиться я не мог, так как сразу бы превратился в пай-мальчика, за что бы меня точно жёстко гнобили. Выпив два бокала, я пожалел, так как во-первых, мне стало очень плохо — живот скрутило, голова раскалывалась, а туалет стал моим лучшим другом того вечера, а во-вторых, я мог натворить всякой фигни и наутро напрочь забыл про это. Во второй раз я выпил вино на своё семнадцатилетие, празднуя его в компании Стефа и Хилари. Они сами предложили мне попробовать (они не знали про мой неудачный опыт), сказав при этом, что лучше я попробую алкоголь при них, чем какое-то второсортное бухло за гаражами. И я решил попробовать и опять пожалел. На тот раз я вёл себя более-менее адекватно, за исключением того, что я ругался матом (при родителях я себе такого не позволял). Ну, а потом всё повторилось — головная боль, огромный дискомфорт в животе и рвота время от времени. Из-за этого я всю ночь не мог нормально заснуть, а родители ещё долго извинялись. Ну, а в третий раз я выпил месяца три назад. Мне было невыносимо грустно от осознания своего одиночества и боязнью с этим фактом как-то бороться. В итоге я выпил в какой-то забегаловке текилу и, если мне не изменяет память, засосался с левым парнем (до большего, слава богу, не дошло). Утром я проснулся в каком-то хостеле. Вся одежда была мятой и грязной, со следами откуда-то появившейся крови (позже я понял, что разодрал себе локоть на правой руке). На телефоне было 47 пропущенных от Стефа и 4 от Хилари. А сотка баксов каким-то образом превратилась в десятку. Полная жесть. И с тех пор, я поклялся себе, что буду избегать алкоголя, чтобы потом не жалеть об этом весь оставшийся день — мучаясь с мигренью, силясь вспомнить, что произошло прошлой ночью и не сделал ли я чего-то ужасного. Короче, алкоголь приносил мне только 10-минутное удовольствие, дальше всё шло по пизде. — Нет, спасибо. А есть минералка? — Абсолютно все Неудачники посмотрели на меня, как на психа. Я смутился. — Не надо пожалуйста так смотреть. Просто мне серьёзно очень плохо от алкоголя. — Эдс, если ты имеешь в виду небольшое похмелье утром, то боюсь тебя расстроить, тогда мы все себя плохо чувствуем. — Ричи усмехнулся, а я отрицательно помотал головой. — Нет, на меня и вправду плохо действуют спиртные напитки, — продолжал я, но никто так и не убедился правдивости моих слов, так что я решил рассказать мои истории с выпивкой в тех красочных подробностях, которые помнил. — Ну, довольны? — закончил я. Ричи смеялся во всё горло, а остальные весело улыбались. — Хорошо, я сейчас принесу минералку, — сказал со смешком Стэн и удалился в кухню. — Блин, я бы посмотрел… — Ричи прервался на очередной взрыв хохота, — посмотрел бы какой-ты, когда пьяный, Эдс. — Ричи смахнул слезы, выступившие на его глазах из-за слишком бурного и довольно продолжительного смеха. Но он всё-таки успокоился. — Ладно, Эдс. Твоё здоровье для меня очень важно, так что пей свою минералку. — Ричи опять… опять взъерошил мои волосы. Когда Стэн принёс мне воду, я быстро вылил её в бокал. Выглядело забавно — вода в бокале. Кроме напитков, на столе присутствовала также еда: множество разных сэндвичей, чипсы, несколько мисок с салатами, картошка фри, нарезанные овощи, солёные орешки и ещё куча всего. Каждый успел произнести свой тост, звон чокающихся бокалов прозвучал ровно семь раз. Со временем я стал замечать, как алкоголь по-разному действует на моих друзей. На самом деле, было прикольно являться этаким наблюдателем. Спокойный Майк, стал вдруг очень разговорчивым и эмоциональным и всё время говорил, практически не давая другим вставить слова. Бев стала ещё больше смеяться, её щёки порозовели. Бен хотел спать, и даже один раз отключился на минут двадцать и проспал так до того, как его толкнула раздражённая Беверли, сказав, что ей скучно, хотя, как по мне, на вечеринке было довольно весело. Стэн стал очень задумчивым, он надолго зависал, смотря в одну точку, не обращая никакого внимания на действия в со стороны Билла — поцелуи в щёку и нежные касания. Билл был чуть менее активным, чем Майк, и внимательно слушал его речь, громко хлопая или охая от удивления. А Ричи… Ричи практически не говорил. Он молча сидел, прижавшись ко мне, хотя на диване было достаточно свободного времени. Я замечал, как Тозиер внимательно рассматривает меня, улыбаясь, острожно переводит взгляд на мои руки, ключицы, губы. Когда я поворачивался к нему лицом, он резко переставал это делать и начинал смущённо смотреть на свои руки. А я уголком губ улыбался, так как мне было приятно осознавать, что Ричи так внимательно меня рассматривал. Потом он, не спрашивая, положил свою голову на моё плечо. Волосы Тозиера немного щекотали мою шею, но мне это нравилось. Я сидел с порозовевшими щеками и едва сдерживал улыбку. После Ричи попросил взять мою руку под предлогом рассмотреть мои кольца. Да, он действительно их рассматривал, но вдобавок к этому очень нежно прикасался к мои пальцам, а тепло, исходившее от его касаний, плавно распределялось по всему телу, нежно окутывая моё быстро бьющееся сердце. Я понимал, что Ричи стал таким милым и пушистым только из-за алкоголя, так что я просто наслаждался моментом. В голову лезли непрошеные мысли о том, как бы хорошо было, если бы мы с Ричи встречались, если бы я познакомился с ним раньше, и он влюбился бы в меня, а не в какого-то неизвестного парня. Тогда всё было бы идеально… Время перевалило за десять часов, а Неудачники всё сидели, слушая на этот раз рассуждения Билла о том, как ему надоело жить здесь и как он хочет свалить в Лондон. Я не хотел рано уходить, но понял, что Стеф и Хилари, возможно, станут волноваться. — Рич. — Я толкнул Тозиера в плечо. — Я домой, наверное, пойду. Мне пора, — прошептал я, чтобы не мешать остальным. — А? — вдруг опомнился Ричи. Похоже, он о чём-то думал. — Уже? Ну хорошо, Эдс. Я провожу тебя, только в туалет сгоняю. — Ричи медленно поднялся с места и ушёл в ванную. Тут я заметил, что Стэн вырвался из своего задумчивого состояния. Он аккуратно встал, получая недовольный взгляд Билла, а потом махнул мне рукой. Я направился за ним. Я зашёл в чистую, в отличие от гостиной, кухню. Стэн, как я понял старался сформулировать свои мысли. Он открывал рот, пытаясь начать говорить, но затем снова закрывал. В конце концов он сказал: — Эдди, ты же догадываешься, что Ричи в тебя влюблён? — Что? — Я на время перестал соображать. Я правда разговариваю со Стэном? Он действительно говорит мне, что Ричи любит меня? Или я всё-таки выпил и лежу на скамейке в парке в пьяном бреду. Мне почему-то показалось, что последний вариант более реальный. Стэн пару раз щёлкнул пальцами прямо у моего лица. — Алё-ё, Эдди. Ты чего застыл? — спросил меня он. — Стэн, я думаю, ты ошибся. Ричи говорил мне, что влюблён в какого-то парня, — сказал я. — Эм, Эдди. Я уверен, что он говорит так про тебя, — уж очень уверенно сказал Стэн. Я помотал головой. Такого не может быть. Кто я такой, чтобы понравиться кому-то? Кто я вообще такой, чтобы понравиться Ричи? — Стэн, я всё-таки думаю, что ты не прав, — утверждал я. — Какие же вы оба придурки, не могу, — тяжело выдохнув, сказал Стэн. — Ладно, не хочу сейчас тебе ничего доказывать, скоро поймёшь, что в данном случае ошибаешься ты. Я на его слова пожал плечами. Стэн, конечно, был долгое время лучшим другом Ричи и всё такое, возможно он и хорошо знал его, но что касается чувств Тозиера, я думал, что в этом Стэн, к сожалению плохо смыслил. — Эдс! — прервал мои размышления голос Ричи. — Ты где? — Сейчас! — крикнул я и, под пристальным взглядом Стэна, ушёл из кухни. — О чём вы там со Стэнли трепались? — спросил Ричи, обувая кеды. — Да так, ничего особенного, — сказал я, зашнуровывая кроссовки. Всё-таки я не очень хотел, чтобы этот разговор услышал Ричи. Тозиер молча кивнул на мои слова. — Ребят, мы пошли! — крикнул Ричи Неудачникам. — Подождите! -раздался из гостиной возглас Беверли. Все Неудачники вышли в прихожую, чтобы попрощаться с нами. Стэн вёл себя подозрительно молчаливо и рассматривал нас с Ричи, из-за его сурового взгляда у меня холодок пробежал по спине. Билл поблагодарил нас за то, что мы пришли на день рождение Уриса, так как Стэнли пока не вымолвил не слова. Все также сказали, что будут рады встретиться со мной ещё раз и что они рады нашей встрече. Более эмоционально вела себя Бев. — Эдди-и-и-и, — сказала она, сомкнув меня в своих нежных объятьях, — ты такой классный. Просто охуенный. Знай, что я всегда буду рада с тобой встретиться. — Бев икнула, видимо из-за выпитого алкоголя. — Извини. — Бев потянулась к Ричи. — А ты, Тозиер, сегодня был больно молчаливый. Хотя, знаешь что, мне это понравилось. Молчаливый Ричи. Капец, это какое-то сочетание несочитаемого. — Бев засмеялась. — Ага, — только и сказал Ричи, весело хмыкнув. Попрощавшись со всеми, мы вышли на улицу. Свежий прохладный воздух обдул лицо, заставив вздрогнуть. Заметно похолодало. Ричи, увидев, что я слегка подрагиваю от этой морозной свежести, снял своё худи и протянул мне. — Ричи, ты в своём уме?! — воскликнул я, так как он, блин, стоял в одной футболке. Он бы точно заболел. Я был в этом уверен. — Надень обратно! Быстро! Ричи засмеялся, а я никак не мог понять причину того, что так его раззадорило. — Что? — недовольно спросил я, так как Тозиер всё ещё не надел своё худи. — Ты такой милый, когда злишься. — Ричи улыбнулся. В любой другой момент, я, может быть, и смутился, но сейчас я был очень зол на Ричи. Как можно быть таким безалаберным? Почему ему не может в голову прийти, что нахождение в футболке на улице имеет плохие последствия, а именно — насморк и кашель. Я же волнуюсь за него. И я не хочу быть виной того, что Ричи будет днями и ночами не вылезать из постели и находится в полуживом состоянии. Конечно, существовал маленький шанс того, что Ричи не простудится, но для меня, человека, помешанного на своём здоровье, его не было. Так что, взяв худи Ричи, я всунул его обратно к нему в руки. — Ну хватит припираться, Эдс! — сказал обиженно Ричи. — Ричи, не надо, — не успокаивался я. — Надень это чёртово худи обратно. Я не хочу, чтобы ты заболел. Ричи потупил на меня взгляд, всё ещё думая соглашаться или нет. — Пожалуйста, — решил добавить я. Ричи грустно вздохнул, но всё же выполнил мою просьбу. — Кстати, ты у меня наушники забыл, — вдруг вспомнил я. — Да? — спросил Ричи, а я молча кивнул. — Я тогда зайду к тебе? — Хорошо. Только не задерживайся. Мы довольно быстро дошли до дома, обсуждая прошедший день рождения, вспоминая наиболее его яркие моменты и сокрушаясь о том, что мы не выспимся, так как учёбу никто не отменял.

***

— И где они, Спагетти? — спросил Ричи, зайдя с Эдди в комнату. — На столе, — ответил тот, ища телефон, чтобы написать Стефу, так как они до сих пор не пришли. Достав телефон, он увидел, что Стеф написал, что они переночуют в гостинице на Park Avenue. «Ого, да они, похоже, оторваться решили. Ну и пусть. Я рад за них», — подумал Каспбрак. — Ну что, ты признался в любви? — решил поинтересоваться Эдди. Он старался сделать это так, чтобы было похоже, что он делает это невзначай, хотя на самом деле парень просто сгорал от любопытства и дико нервничал. — Нет ещё, — спокойно сказал Ричи, сев на кровать. — И когда признаешься? — спросил Эдди, недовольный тем, что Ричи как будто забыл о своей любви и опомнился только сейчас. «Он точно его любит?», — пронеслась мысль в голове Каспбрака. — Эм… — Тозиер замешкался. — А знаешь что, давай сейчас! Глаза Ричи блеснули каким-то задорным блеском, а Эдди непонимающе посмотрел на друга. — Ты что по телефону собрался признаться? Мне кажется, правильнее в живую, — сказал Эдди. — Нет, — возразил Тозиер, энергично помотав головой. — Можешь присесть. Эдди смерил Ричи взглядом полным непонимания, но всё-таки сел. — И как ты это сделаешь? — голос Каспбрака вдруг стал тихим. — Да просто, — сказал Ричи, взяв руки Эдди в свои. Каспбрак продолжал не сводить с Тозиера внимательный взгляд, а его дыхание становилось всё тяжелее и тяжелее. — Эдди, ты мне нравишься. Хотя, нет. Это слово не очень подходит. Давай так — Эдди, я в тебя влюблён. С первой нашей встречи, я понял что ты… особенный. Сначала это была симпатия, как у всех. Ну, просто как нельзя не влюбится в твои огромный глаза цвета шоколада, милый вздёрнутый носик, в эту кучу разных украшений на твоих ушах, красивых длинных пальцах, тонкой шее, в эти уложенные волосы, которые мне так нравится растрёпывать, в твою хрупкость? А когда я узнал тебя больше, то понял, что назад пути нет. Ты просто так сильно мне понравился. Твой временами вспыльчивый и вздорный характер заставлял меня улыбаться, твоё смущение от моих слов, проявлявшееся в покраснении щёк и кончиков ушей, заставляло меня умиляться и хотеть крепко-крепко прижать тебя к себе и не отпускать, твоя забота заставляла моё сердце биться ещё чаще, а слушать твои речи я готов вечно. Каспбрак, для меня ты идеален, и из-за этого я так боялся признаться тебе, думая, что не достоин. Хотя, так и есть. Но, я решил, что стоит попытать свою удачу. Вдруг я всё-таки тебе не безразличен… Тогда бы я был самым счастливым человеком, потому что ты, Эдс, ты и есть моё счастье. Эдди ошарашенно слушал признание Ричи. Сказать, что это было неожиданно для него — ничего не сказать. Да, Эдди в своих самых смелых мечтах представлял себе, как Ричи признаётся ему в своих чувствах, нежно, но настойчиво целует, шепчет на ухо слова вечной любви. Эдди очень хотел этого. Казалось бы, сейчас он должен был кричать от счастья, броситься на Ричи с объятиями, сказать Тозиеру, что, конечно же, его чувства взаимны и неуверенно коснуться пухлых губ парня своими… Но вдруг, вся сущность начинается противиться этому. Эдди не может кому-то понравиться — так сейчас считает Каспбрак. «Фу, жалкий ты педик, Каспбрак» «Ребят, этот педрила серьёзно подумал, что он мне понравился. Знаешь что, Каспбрак, даже если бы я и был геем, то мой взгляд никогда бы не пал на тебя, потому что ты полное чмо. Чмо. Ты меня слышишь?» «Да, я недостоин любви. Я жалок и ничтожен. Может быть это всё не наяву?» — думает Эдди и щипает себя. Нет. Он не спит, но тогда почему… Почему Ричи вдруг признался ему в любви? Неужели он тоже решил поиздеваться над бедным парнем с глубокими душевными ранами. Эдди уже смог смириться с тем, что он представитель нетрадиционной ориентации, так как с эти ничего не поделаешь. Причём ничего плохого в этом нет. Но вот чувство, вновь внезапно появившиеся в его сознании, чувство под названием «нелюбовь к себе» начинает пожирать его изнутри, сеять сомнения и внушать мысль о том, что любовь Каспбрака никогда не окажется взаимной. Это ужасное чувство, от которого, казалось бы, Эдди способен избавиться. Но Каспбрак не может. Вкупе с воспоминаниями из прошлого это чувство становится сильнее и медленно проводит ножом по сердцу, оставляя серьёзную рану. Но как залечить её Эдди не знает. — Эдди, — вырывает его из размышлений Ричи, который, кажется заметил тревогу и боль на лице парня. — Эдс, что с тобой? Эдди не отвечает. На лице появляются слёзы, а он продолжает молчать. — Эдди, — Ричи не на шутку разволновался, так как Каспбрак молчит уже долгое время. — Эдс, ну скажи хоть что-нибудь. Это… я пойму, если мои чувства невзаимны и всё такое. Правда, я не обижусь. — Ричи… — пытается начать Каспбрак, но голос срывается из-за подступившего комка слёз. Эдди делает глубокий выдох, чтобы хотя бы как-то унять появившуюся дрожь. — Ричи, ты мне нравишься, но… Но я не понимаю, почему я мог понравиться тебе. Я… — начинает Эдди, но Ричи, не сдержавшись, его обрывает. — Эдди, я не думал, что моё признание вызовет у тебя сомнения, — Ричи чуть сильнее сжимает правую ладонь Эдса. — Но ты можешь не сомневаться, что ты тот единственный. Да, я рассказывал, что у меня есть опыт отношений, но все чувства, которые я испытывал к тем парням, не сравняться с теми, что я чувствую к тебе. Когда ты рядом, моё сердце бьётся чаще, на душе становится тепло, а улыбка так и появляется на моём лице. Возможно, это и прозвучало слишком слащаво и как в каких-то дурацких романтических фильмах, но я действительно себя так чувствую. Эдди продолжает слушать Ричи, но на какой-то момент, голос Тозиера начинает звучать как едва слышное эхо. Эдди смотрит на Ричи и не может понять, чем заслужил его. Этот парень сейчас распинается о своих чувствах и делает это со всей своей искренностью. Но Эдди почему-то продолжает упираться. Он не может забыть прошлое. Он хочет этого всем сердцем, так как тогда бы его жизнь стала намного легче, но он не может. Железные тиски воспоминаний прочно сковывают его, давя на горло и не давая двигаться. Воспоминания говорят о том, что Эдди не достоин любви, и Эдс зачем-то им верит. Он решается перебить парня. — Как я могу кому-то нравиться, Ричи? Как я могу нравиться тебе? — Голос Эдди дрогнул, и на лице появилась новая порция слёз. Признаки астмы вернулись спустя год: в грудной клетке появилась тяжесть, воздуха стало предательски не хватать, Эдди пытается сделать вдох, но не может. Каспбарк боится сделать лишние движения и в панике показывает на горло. Ричи тут же всё понимает. Он знает об астме парня и тот, на всякий случай, рассказал ему, где находится этот чёртов ингалятор, который Эдди так не хотел использовать по делу. Ричи открывает первый ящик комода, достаёт оттуда предмет, от которого сейчас в прямом смысле зависит жизнь его друга и брызгает дозу плацебо (просто обычная вода, но спасающая Эдди, так как у него именно психосоматическая астма) в рот Каспбраку. Астматик, сделав глубокий вдох, задерживает дыхание, а затем медленно выдыхает. Он спасён. Эдди благодарно смотрит на Ричи и говорит ему «спасибо», а потом вновь говорит те слова, из-за котрых у него и начался приступ астмы. Ричи с лицом, наполненным болью смотрит на своего друга. Он не может понять из-за чего тот не хочет принять его чувства. Почему этот милый парень считает, что он не достоин быть любимым? — Блин, Эдди, да почему ты так думаешь? Почему? — говорит Ричи, непонимающе посмотрев на парня. — На это есть свои причины, Ричи, — тихо говорит Каспбрак. — Так расскажи мне о них, — так же тихо просит Ричи, продолжая смотреть Эдди прямо в глаза и снова взяв за руки, которые парень вырвал в приступе астмы. Эдди долго думает. Стоит ли рассказывать Ричи эту сокровенную историю его прошлого? И решает рассказать. Ричи должен знать. Он же, по крайней мере, его друг. Лучший друг. Эдди очень надеется, что вновь переворошив библиотеку прошлого, он успокоится, а не сделает себе ещё больнее. — Хорошо, — говорит Каспбрак и начинает свой рассказ…