Партия смерти

      Форсайт берет в руки тарелку с наспех сделанным бутербродом, чашку с чаем, так как кофе закончился, а в магазин времени идти не было. С минуты на минуту ему придется выходить в Скайп с Фостерами. Они уже настаивали на том, что если Форсайт Пендлтон Джонс Третий не выйдет с ними в сеть, то Стивен купит билеты до Марселя, и лучшие друзья придут к его дому. Дабы обезопасить членов своей семьи от игр мафиозных банд, парень решил, что самое меньшее, что он может сделать, так это сесть перед ноутбуком, чтобы успокоить друзей. Как обычно, перед звонком в Скайпе его старый телефон начинает подавать признаки жизни, отображая на дисплее номер Свит Пи.       — Итак, все в силе? — немного осевший голос Фостера звучит из динамиков.       — Да. — исчерпывающе отвечает Джонс и выключает телефон, убирая его в карман. После открывает ноутбук и включает Скайп, ожидая вызова от друзей.       Спустя пару мгновений на экране всплывает уведомление о вызове, парень нажимает на принять звонок и, наконец, берет в руки свой бутерброд.       — Найди себе девушку. Я устала смотреть, как ты питаешься не пойми чем. — Тони разочарованно качает головой, смотря на парня. Стивен усмехается и целует жену в висок, едва приобнимая за плечи.       — Я нашел девушку, которая кормит меня, не волнуйся. Она скоро должна прийти. — Джонс пытается доказать правдивость своих слов улыбкой. После берет в руки чашку, на скорость выпивая все содержимое. — Кстати, вы где находитесь? Не узнаю интерьер позади вас.       — В данный момент живём в гостинице. — выпаливает Стивен. — Оформляем документы на удочерение Дейзи. При хорошем раскладе мы сможем забрать её через полгода. — уже более радостно говорит Стивен, смотря в камеру. Затем достает телефон, чтобы найти что-то.       — Мы общались с ней вчера. Она была тихой и почти ничего не говорила. Директор сказала, что это последствия увиденного. — последние слова Тони произносит уже тише, чтобы не заставлять друга снова чувствовать себя монстром, хотя это ощущение его и не покидало. — Ты просто выполнял свою работу, Форс.       — Тони, ты отлично понимаешь, что это не оправдание.       — Давайте обойдёмся без ссор. Есть кое-что что ещё. — проговаривает Стивен и сжимает пальцами переносицу, пытаясь подобрать слова. — Вчера написал Фэнгс. Какая-то девушка нашла аккаунт его тату-мастерской и написала по поводу фотографии, где он делал тату змея какому-то парню. Он прислал мне её фотографию. — Стивен открывает снимок и подносит телефон к камере. — Сказал, что она интересовалась тобой, то есть каким-то Томасом Кэррингтоном.       — Это невеста трупа. — Форсайт пытается выровнять своё дыхание, потому что он подвержен панике. Он чувствовал, что на его шее затягивается петля, а кору головного мозга разъедают сомнения, кто же такая Элизабет Купер? Прекрасная актриса, которая пыталась вывести его на чистую воду, или действительно сломленная девушка, которая нуждается в нем так же сильно, как он в ней?       — Старик, мне не нравится это. Звони Колину и проси помощи. — Стивен убирает телефон, но кажется таким же взволнованным, как и его друг.       — Позже договорим. — Джонс резко захлопывает крышку ноутбука, встаёт с дивана и идёт в сторону кухни.       Вцепившись в кухонный стол, старается не закричать, потому что эмоции переполняют. Его удачу в играх со смертью можно было сравнить с покером, когда выпадает «Роял Стрит Флэш», и ты забираешь себе всё. Сейчас же одна оплошность — влюбленность в невесту трупа стоит ему исхода в партии смерти. Каким бы жестоким не был отец, но он всегда доходчиво объяснял, что, выбирая между любовью и работой, стоит выбирать работу. Девушки легко могут обвести вокруг пальца, заставив забыть о своей безопасности и целях. И внутри начинается дискуссия, что Элизабет просто бы не поступила так с ним и с его чувствами, что Купер, как бы громко не звучало это высказывание, не такая, она особенная…       Форсайт отвлекается, когда дверной звонок оповещает о приходе гостей. Парень делает несколько вдохов и выдохов, а после идёт открывать дверь.       — Привет, Том. — Элизабет держит перед собой блюдо с шарлоткой и одаривает друга улыбкой. — Ты в порядке? Выглядишь взволнованным.       — Есть одна вещь, которую мы должны обсудить. — Джонс пропускает девушку внутрь квартиры, закрывая за ней дверь. Бетти идёт на кухню, пока Форсайт ловит себя на мысли, смотря на нее со спины, что, черт возьми, эта девушка снова заставляет его забыться, оставляя после себя в воздухе сладкий даже приторный аромат.       — Тео заказал свадебные платья, которые должны привезти со дня на день. Можно я приду к тебе, чтобы ты помог мне выбрать? — Элизабет начинает двигаться по кухне, словно хозяйка. Ставит чайник на плиту, достает тарелки, нож, чтобы разрезать пирог.       — Остановись. — шепчет Форсайт на ухо девушке, кладя поверх ее руки свою, не позволяя прорезать пирог до конца. Затем выдыхает и отходит к подоконнику, спрятав свои руки в волосах. — Почему ты продолжаешь вести эту игру? Ты отлично осведомлена кто я, но продолжаешь делать вид, что ничего не произошло.       — Не хочу терять тебя, как своего близкого человека. Разговор, который произойдет между нами, либо сделает нашу связь крепче, либо я снова останусь одна. — Бетти кладет нож на стол, выключает чайник и загибает пальцы на руках. Делает несколько неспешных шагов в сторону подоконника, затем встаёт рядом с парнем и складывает руки на груди. — Не думай, что я нарочно искала компромат на тебя. Да, вся история, связанная с твоим появлением в этом доме, имеет кучу несостыковок, но это не было поводом, чтобы узнать кто ты на самом деле.       — Я и сам не знаю, кто я на самом деле. — Форсайт садится на подоконник, освобождая место для девушки. Отец всегда говорил, что он его гордость, что он продолжит его дело и прославит Джонсов за пределами страны, как одних из главных машин для убийств.       — Я хочу поделиться своей теорией. — Элизабет берет в свою ладонь руку парня и сцепляет со своей. — Сначала расскажу, что меня смутило. Во-первых, дядя Матео поссорился с Тео полгода назад и ушел в банду к Рамо. Во-вторых, его квартира пустовала всё это время, пока ты не заселился. В-третьих, ты появился на второй день после начала войны между Габриэлем и Тео. В-четвёртых, ты стрелял без осечки, что значит, что у тебя была практика, потому что ты не смог бы стрелять так хорошо, имея перерыв в несколько лет. Ты тот киллер неудачник, который писал мне?       — В точку, мисс проницательность. Тео тоже уже знает об этом?       — Он попросил своих пешек достать о тебе информацию, как только ты появился на пороге этого дома. Однако я забрала все папки с информацией себе. — Элизабет целует парня в место татуировки змеи, приподнимая рукав рубашки. Девушка чувствует, что их ладони потеют, и это может доставлять дискомфорт, но Джонс лишь сильнее сжимает руку девушки в своей.       — Как ты нашла тату-мастера, который сделал мне татуировку, Беттс? — Джонс отпускает руку девушки, кладет на её плечо, едва сжимая пальцами кожу, затем прижимается к ней всем телом.       — Я искала значение татуировки змеи на твоём плече. Нашла сайт, где, помимо значения татуировок, были фотографии и под ними было написано, где делают такую татуировку. Твоя оказалась в разделе особенные. — Элизабет снова целует парня в место татуировки, заставляя того улыбаться, закрыв глаза. — Тебя Габриэль нанял?       — Беттс, либо ты слишком умна, либо я совершил столько ошибок, что действительно киллер неудачник? — на поставленный вопрос Элизабет отвечает, что ей нравится думать, что она слишком умна, за что сразу же получает прозвище "умная девочка" от парня. — Что теперь с нами? Я здесь, чтобы убить твоего будущего мужа, как ты к этому относишься?       — Честно, мне плевать на твою профессию. Тео также заказывает и убивает людей. Мне кажется, что каждый раз, когда он ломал меня, убивало во мне и чувства к нему, поэтому я не сильно буду страдать, если его не станет. — Элизабет не заканчивает свой монолог, так как Форсайт кладет свою голову на её плечо. Бетти шепчет, что он дурачок, на что парень отвечает кивком головы. — Итак, Томас Кэррингтон, какое же у вас настоящие имя?       — Форсайт Пендлтон Джонс Третий. — его тон отдает горечью, потому что он ненавидел, когда его называли полным именем. — Правда, Дженнифер, моя мачеха, звала меня Джагхед или Джагги.       — Думаю, что в пределах нашего с тобой мира, то есть твоей съемной квартиры, я буду звать тебя "Джагги". — Джагхед соглашается со словами Бетти, а после шепчет "спасибо". — Кстати, ты должен будешь съездить с Тео в свадебный салон, чтобы выбрать костюм.       — Я возьму с собой отцовскую Беретту. — шутит парень, но звучный смех не льется из уст Элизабет. Когда он поднимает голову, то девушка смотрит на него с укором.       — Тебе придется действительно её с собой взять, потому что может начаться перестрелка. Не хочу, чтобы ты пострадал. — Купер проводит пальцами по созвездию на щеке Форсайта, доказывая правдивость своих слов. Затем поднимает руку выше, разметая волосы в разные стороны. — Если кто-то выявит нашу связь, то сплетни будут подобны газетным заголовком жёлтой прессы: "Невеста Бастьена заказала своего жениха, а затем уехала с киллером" или "Ангел помогала киллеру, чтобы тот быстрее убил её жениха, и ей досталось всё богатство". — Рамо сказал, что ты вскружила голову многим парням. И я так понимаю, что если ты будешь богатой наследницей империи Тео Бастьена, то этих парней станет больше.       — Жаль их огорчать заранее, но один парень уже вскружил мою голову без спроса. — Элизабет быстро целует Джонса, когда тот желает одарить её улыбкой, отлично понимая, что этот парень — он. Бетти, едва отпрянув, касается своим носом носа Джонса. — Может сходим завтра с утра в кафе? Мы могли бы робко держаться за руки, как нормальные люди.       — Я киллер, а ты невеста парня, которого мне заказали. Уверена, что мы нормальные люди? — Форсайт слезает с подоконника, а затем помогает слезть Элизабет, положив свои руки на её бедра. Она не успевает коснуться пола носками, так как парень сразу же берет её на руки. — Я хочу кое-что показать тебе.       Элизабет едва ощутимо бьёт парня кулаком в плечо, чтобы тот перестал смеяться. Форсайт закатывает глаза, а затем сажает девушку на диван рядом с собой. Включает ноутбук и смотрит, как Купер без остановки то сгибает, то разгибает пальцы, положив руки на колени. Нелепое "не беспокойся" слетает с губ быстрее, чем он мог подумать. И дабы скрыть свои вишнёвые щеки парень отворачивается от девушки, приступая к открытию папок.       — У тебя столько моих фотографий и Тео. Это выглядит пугающе. — её тон отдает удивлением, пока глаза бегают с одной фотографии на другую, выстроенных в ряд. — А фотографии, которые я отправляла тебе во время квеста, ты тоже хранишь?       — Да, на моем новом телефоне всего одна папка с твоими фотографиями. Я похож на сталкера? — с неловкой усмешкой спрашивает парень, беря в руки телефон со стола, а после убирая его в карман.       Элизабет отвечает, что он похож на ангела мщения, который, наконец, вызволит её из плена, потому что у нее самой нет больше сил бороться. Джагхед, понурив голову, обещает, что спасет её даже если потери будут больше, чем один Тео.       — Дай мне свой телефон, хочу сделать фотографию. — Джонс осторожно отдает свой мобильный Элизабет и ожидает от нее следующих действий. Девушка включает камеру, ставит таймер и кладет телефон на клавиатуру ноутбука. — У тебя есть десять секунд, чтобы меня поцеловать.       Бетти начинает отсчёт, но Джагхед кладет свои руки на её шею, притягивая к себе за поцелуем, который будет запечатлён на снимке. Он целует её самоотверженно, пытаясь передать в любовном касании, что весь его мир сейчас заключен в одной лишь девушке. Купер пытается закончить поцелуй, быстро выпаливая, что снимок готов, пока Форсайт не затягивает её в свой омут, продолжая поцелуй. Ещё одна попытка закончить пытку в виде долгих поцелуев не увенчивается успехом, так как Джагхед тянет Бетти на себя, что заставляет сесть её к нему на колени.       — Джагхед, если ты сейчас не прекратишь, то один снимок станет причиной секс видео. — Купер приходиться брать ответственность на себя и заканчивать с любовными касаниями самой.       — Мне кажется, что я теряю себя, когда рядом с тобой. — Форсайт проводит линию пальцами по спине, словно играет мелодию на фортепиано. Бетти выгибается вперёд, чуть ли не позволяя своим лопаткам соединиться.       — Ты же продолжишь свой квест со мной?       — Если ты этого хочешь, то я могу продолжать давать тебе эти абсурдные задания.       — Хочу, — Купер наклоняется вперёд, прижимаясь своим холодным телом к телу Джагхеда, прикосновения с которым напоминали касания оголенного провода. — Можно я дам тебе одно задание? — нежное прикосновение холодных пальцев к шее, а оттуда пальцы скользят до пуговиц на рубашке, расторопно расстегивая несколько верхних. — Сними свою рубашку.       — Беттс, — звук теряется где-то в глотке, пока ком все ближе подступает, а паника накрывает волной, говоря, что Джонса отделяет буквально несколько шагов до обрыва, чтобы позже навсегда забыть об кодексе отца. Однако Купер не отзывается, продолжая "освобождать" одну пуговицу за другой. — Остановись.       — Чего ты боишься? Я не сдам тебя Тео. — Купер отпускает ворот рубашки парня, смотря на него с недоумением.       — Я не хочу привязываться к тебе сильнее, чем сейчас. — Форсайт поджимает губы, ощущая себя неловко. Элизабет была неподвижной куклой в его руках, а от ещё недавних прикосновений, наполненных любовью, не осталось ничего. — Я боюсь полюбить тебя.       — Почему?       — Я влюблен в тебя. Я могу сравнить свои чувства к тебе с прыжком в бездну, они неиссякаемы, но и я не знаю, что меня ждёт в тот или иной момент. — Форсайт пытается найти в чертах девушки хотя бы намек, что она понимает его, но на лице невесты трупа одно выражение — полнейшее безразличие. — Если вдруг у нас ничего не выйдет, то находясь в Кёльне, я буду винить себя, что не смог спасти тебя, и ты так и подвергаешься насилию.       — Фемида по отношению ко мне была слепа всё это время, пока не появился ты. И если не спасёшь меня, то я буду помнить тебя, как что-то хорошее в моей жизни. — Бетти проводит большим пальцем линию от подбородка до губ Форсайта, начинает водить по ним. Парень с жадностью смотрит, как Элизабет играет с его чувствами, и пытается запомнить каждую мелочь. — Мне, наверное, стоит вернуться. Тео приставил ко мне Веронику, чтобы она помогла мне устроить свадьбу. Предательница пришла, когда я собиралась идти к тебе.       Элизабет быстро наклоняется вперёд, оставляя на губах прощальный поцелуй. Встаёт с колен Джагхеда и лёгкой походкой двигается в сторону двери. Она снова появилась в его квартире спонтанно, словно привидение, и его мысли вновь нуждаются в уборке, так как в голове полный бардак.       — Значит мы продолжаем играть киллера и невесту, которая бросает мне вызов?       — Да, однако я надеюсь, что твоя невинная игра станет такой же дерзкой, как в первый день, Джагги.       Бетти выходит за дверь, громко хлопнув. Форсайт же тянет свои волосы назад, потому что игра в мстителя выходит из-под его контроля. Он теперь часть войны, которую затеяли два мафиозных клана. И вероятность выйти из нее целым, без каких-либо потерь кажется чем-то невообразимым.       Форсайт достает телефон из кармана, который без остановки начинает бренчать. Замечает незнакомый номер, и с опаской отвечает на звонок.       — Можно узнать почему мне звонит Стивен и говорит, что ты влип по полной? — громкий бас, сопровождающийся нотками агрессии, Колина Бейли ни с чем было нельзя перепутать.       — Он преувеличивает.       — Колин, он ввязался в войну между двумя кланами французской мафии, начал игру с будущей женой одного из лидеров и влюбился в нее. — с присущей раздражительностью начинает цитировать слова Фостера Бейли, а затем следует скрипящий звук.— Я не особо уверен, что он преувеличивает. Напомни мне, как ты дожил до 25?       — Ну последние лет пять ты меня спасал. — пытаясь отшутиться, говорит Джонса.       — Я знаю, что мы тесно не общаемся после смерти Амелии, но ты всегда можешь набрать меня, если нужна помощь. — Колин, кажется, успокоился. Форсайт, прижимая трубку к уху, представляет, как выглядит и что делает Бейли. После разговоров, которые бьют по самым слабым местам, он всегда подходит к окну и молча смотрим, пока не придет в себя. — Уже два года, как я заказал её смерть у тебя.       — Я не должен был идти у тебя на поводу. Мне не стоило нажимать на курок. — ещё один эпизод, который выбил его из колеи, это заказное убийство девушки Колина самим Колином. Форсайт смотрит вперёд, понимая, что сам сейчас находится в этой же ситуации, как и Бейли.       — Она была информатором конкурентов, а я был игрушкой в её умелых руках. Я поступил так, как хотел бы мой отец. Избавился от любви, выбрав работу. — Бейли заканчивает громким вздохом в трубку. — Так тебе нужна помощь?       — Было бы неплохо убрать одну девушку из всех баз данных и ввести её под новым именем. Об остальном я позабочусь сам.       — Я сделаю всё, что в моих силах. Отправь мне её инициалы и фотографию по почте. — Колин заканчивает звонок, не прощаясь.       Форсайт убирает телефон на стол, и ещё никогда тишина не была такой губящей. Он буквально ощущал, как всё сильнее теряется в этой кромешной тьме. И даже нет надежды ответить на вопрос: кто я на самом деле?