13.04.2185 9:00 по Внутреннему Времени Нормандии (SR-2) Предел Исмар
Шепард давно не была настолько уставшей. Вроде провела всего-то одну маленькую операцию по освобождению заложников и зачистке комплекса, но нервов выпила она из Коммандера преизрядно. Разбор операции с участием военных прошёл сразу же после прибытия на «Нормандию». Два часа они с Джеймсом и остальными членами десантной партии буквально поминутно расписывали свои действия. Клещ полностью соответствовал своему прозвищу. Пока не выдоит из тебя всё до капли не отпустит. Единственным, кто отнёсся к этому с полным пониманием, был как раз Вальд. Когда Зандер показал ей видеоотчёт Астартес, Джейн начала завидовать его памяти. Десять минут он словно какой-нибудь робот сидел уставившись в «объектив» и монотонно рассказывал всю свою часть операции, вплоть до поз и положений отдельных врагов или союзников. Шепард на это только покачала головой. Дойдя до своей каюты женщина просто дошла по первого мягкого элемента каюты и упала без сил и тут же заснула. Пробуждение ото сна произошло на диване в своей каюте. Рядом, на столике, стоял стакан с негазированной водой и лежала гитара. Ночью она не играла, просто забыла убрать её в шкаф со всей этой суматохой. Посмотрев сначала на часы в омнитуле, а потом на кровать, Коммандер встала и потянулась. Предстоял долгий день. Планирование новых операций, подготовка к Вечеру Донована Хока, всё требовало её внимания. «Вселенная не убежит от меня, если я приму душ.» С этой мысль Джейн направилась наводить порядок в своём уставшем организме, посредством контрастного душа. Стоило сказать отдельное спасибо «Церберу» за установку массажной версии душевой кабины.13.04.2185 9:30 по Внутреннему Времени Нормандии (SR-2)
А пока Шепард совершала утренний моцион, в БИЦе разгорелся самый настоящий «шторм». Сначала поступил сигнал бедствия от доктора Кайше с Зионы, а затем его повторили по зашифрованной линии Цербера, требуя выяснить причину потери связи с кораблем ученого. Согласно записи, приложенной учёным к сигналу, они изучали тектоническую активность планеты, а также искали на ней артефакты протеан, когда начался новый тектонический цикл планеты. И ученым резко стало не до исследований. Узнав, что командир корабля в данный момент недоступна, Келли вызвала в БИЦ вахтенного офицера — Миранду. Прибыв на место, «Мисс Совершенство» прослушала сообщение, узнала направление движения, а затем приняла решение. Спасательной операции быть! Благо, Зиона находилась в этом же звёздном скоплении. Просто в другой системе.13.04.2185 10:30 по Внутреннему Времени Нормандии (SR-2)
Спустившись в БИЦ, Джейн снова с удовольствием оглядела отсек. Всюду был практически идеальный порядок: Келли с отрешенным лицом просматривала какую-то информацию, операторы РЛС и связи сидели на своих постах тихо перекидываясь короткими фразами. Ну, а в кресле пилота сидел Джокер. Не хватало разве, что Пресли. Несмотря на его сложный характер и не менее сложное отношение к «чужакам», прежний старпом буквально чувствовал экипаж и, как никто иной, умел «сглаживать углы» в отношениях между ними. «Надо бы слетать на Алкерой». Шепард уже давно хотела посетить место гибели прежней «Нормандии», даже заказала на Цитадели постамент, стоящий сейчас на жилой палубе, и памятник, что сейчас одиноко занимал место в углу на нижней палубе корабля. Постояв ещё какое-то время в стороне от лифта, коммандер отогнала воспоминания и подошла к Келли. Из-за плеча была видна надпись и чертёж небольшого летательного аппарата. — Что рассматриваете, сержант? — Коммандер! — Полностью поглощённая изучением чертежей Келли буквально подпрыгнула на месте, одновременно с этим поворачиваясь через левое плечо. Секунда, и вот, только что согнувшаяся над монитором девушка стоит по стойке смирно. — Келли, мы не в армии, не тянись ты так. — Простите, Шепард, вы меня напугали. Я ознакамливалась с данными по экспериментальному летательному аппарату. Знакомьтесь — «Молот»! Келли отошла в сторону от рабочего места, уступая Шепард. С монитора на коммандера смотрела приземистая машина, парящая над землёй за счёт ядра массы и пары двигателей. Все его формы и характеристики говорили о том, что машина предназначена для глубокой разведки. Высокая скорость и маневренность делают «Молот» практически неуловимым, как минимум, для половины защитных систем, применяемым в Пространстве Цитадели и в Системах Терминуса, а возможность прыжка, за счёт форсажа главного двигателя, позволит взбираться практически в любое место не замечая преград. Вооружение было представлено ракетными блоками и тяжёлым автоматическим ускорителем массы. И на этом плюсы машины заканчивались. Из минусов в документации числились: более слабые, по сравнению с «Мако» и «Гризли», броня и барьеры, чуствительность двигателей к температуре внешней среды, низкая устойчивость на склонах, из-за невозможности плавной регулировки мощности маневровых двигателей по отдельности. — Келли, зачем ты рассматриваешь эту птичку? — Мисс Лоусон поставила задачу на проведение спасательной миссии на Зионе. — Зиона? Там кто-то потерпел крушение? — Пришло автоматическое оповещение на частоте «Цербера». Точнее несколько сообщений. В первом, доктор Кайше сообщил об обнаружении протерианских развалин, а второе — сигнал бедствия от его корабля, находившегося на орбите Зионы. В данный момент связи с ним нет. — Почему я узнаю об этом только сейчас? — Вы были в душе, мэм. — Ясно, где сейчас Лоусон? — Она в конференц-зале, разговаривает с Призраком. — Что же, тогда и я пойду, загляну к ним на огонёк. Пройдя через лабораторию во внутренний коридор, Шепард оказалась перед дверью. Активировав голографический замок, Джейн застала окончание разговора. — … Проследите за вашим «гостем», мисс Лоусон. Технологии создания подобных солдат помогут Человечеству стать на ступень выше остальных рас Галактики. — Не уверена, что это вообще возможно, сэр. Вестник крайне агрессивно настроен к тем, кто пытается выяснить подобное. Профессор Солус, чуть не лишился головы за несколько грамм геносемени. — Вот и не совершайте его ошибок. Не стоит носиться по кораблю с пробирками в руках. Действуйте тихо и осторожно. На этом всё. Конец связи. — Да, сэр. Конец связи. Голопроектор отключился при завершении сеанса связи и сразу же система освещения переключила режим из «ночного» в штатный. Лоусон только и успела развернуться, когда увидела Шепард. — Коммандер, вам что-нибудь нужно? — Да, хотела узнать над чем работал доктор Кайше. — Он занимается археологией и геологией. Также в его исследовательскую группу входило несколько лингвистов и аналитиков. Они исследуют различные упоминания о развалинах древних цивилизаций, структурируют их и создают подробную карту, для дальнейших исследований. Вы ведь уже узнали о сигнале бедствия? — Келли сообщила. Но конец вашего разговора явно шел о нашем «госте». Мне нужно об этом беспокоиться? — Не думаю. Украсть что-то у Вальда крайне сложно, а вот оторвать голову воришке он может наоброт очень просто. Не хочу себе такой смерти. Проблема здесь в скрытых агентах влияния, Шепард. Призрак вполне может попытаться провернуть всё через третье лица. Даже я не знаю половину из экипажа, их просто прислали за неделю до вашего пробуждения. — У нас вроде не настолько большой экипаж. — А у меня довольно много обязанностей помимо работы Исполнительным Офицером корабля. Я сейчас курирую пять групп исследователей по всей Галактике. Или по вашему информация о Коллекционерах появляется из воздуха? — Нет, конечно! Просто думала вам её присылают почтой. — И это тоже, но чтобы разобраться со всем этим массивом информации нужно несколько человек, а не мы с Келли. — Ты говорила это Призраку? — Да. «В данный момент увеличение экипажа не требуется, мисс Лоусон, а привлечение дополнительных аналитиков увеличит сроки выполнения других важных проектов. Нам и так пришлось значительно переработать бюджет вашей миссии.» — Ему явно это не понравилось. — Именно, а информации с каждым днём становится всё больше. — СУЗИ? Разве она не может помочь? — Она и так отсеивает всю приходящую корреспонденцию, выискивая спам и письма поклонников. — Поклонников, ты же шутишь? — Нет. СУЗИ, доложи Коммандеру Шепард о поступлении писем. — Шепард, за последнюю неделю на ваше имя поступило триста одна тысяча семьсот тридцать два письма от поклонников. Ещё сто десять тысяч писем поступило на адрес мистера Вакариана. Так же, за это время поступило три тысячи писем от хакеров, содержащие вредоносное ПО или скрытые вирусы. — Их было бы больше, но министерство обороны Альянса закрыло свободный доступ к вашей личной информации, после вашего посещения посольства Альянса на Цитадели. И теперь письма идут по окольным путям, относящимся к сегментам Цитадели. — Долбаная свобода распространения информации. Не хватало ещё разбираться и с фанатами. Ладно, караван идёт, собака лает. Миранда, подготовь подробную информацию по работе Кайше. Кстати, чья следующая вахта? — Тейлора. — Тогда скажешь ему отдыхать после вахты. Вы вдвоём отправились со мной на планету. — Принято. — Ну, я завтракать и на обход. Обязанности капитана никто не отменял. — Приятного аппетита, Шепард. Обе женщины вышли из зала для совещаний и вышли через Лабораторию в БИЦ. Тут их пути разошлись, Миранда отправилась к месту командира рядом с Келли, а Шепард подошла к лифту и отправилась на Жилую Палубу. Выйдя из лифта Джейн поприветствовала дежурный наряд и обойдя шахту лифта прошла в столовую. Из открытых дверей тянуло жаренным беконом и яишницей. Гарднер, всё также исполнявший обязанности повара и интенданта в одном лице, отдал её порцию без очереди. Поблагодарив его, Джейн уселась за столом напротив обзорного окна. В это время в столовую зашли Чаквас и Солус. Врач и генетик о чем-то тихо спорили, ожидая своей очереди за пайком, не нарушая порядка. Затем они прошли в дальний угол, и продолжили разговор уже там. На несколько минут столовая погрузилась в тишину, нарушаемую только работой вытяжек, скрежетом столовых приборов, да жужжанием ламп. Постепенно народ расходился по рабочим местам, убирая подносы с посудой на специальную полку. И именно в этот момент Вальд решил прийти поесть. Шепард тоже собиралась относить свой поднос, когда над ней проплыла большая тень, загородившая на секунду свет лапм. Сейчас Астартес был в «повседневном» костюме, который он носил отдельно от брони. Даже сейчас его движения напоминали походку на крадущегося хишника. Тихие и неуловимые глазом. Раз — и он уже прошел между столов к стойке выдачи еды. Два — поднос, удерживаемый в руках, взмывает в воздух на уровень двух метров от пола. Три — и фигура размытой тенью проходит через зал и садится в самом темном углу и начинает трапезу. И за всем этим молча наблюдают свободные от вахты члены экипажа. Вот, кто-то громко вздохнул, и этот звук оживил замерших в разных позах людей. Мгновения спустя все поспешили отправиться по своим местам. Вздохнув про себя, Шепард поспешила дальше. Стоило навестить Доннелли и узнать об установке запчастей. Да и сказать Гольштейн, что пора навести порядок в ангаре. Хомяк коммандера буквально вопил, что «Молот» ещё пригодится в будущем.***
Дитрих проследил краем глаза за тем, как Шепард вышла из столовой. Он постоянно чувствовал страх членов экипажа, когда находился рядом. И не винил людей в этом. Всё же страх, это реакция на угрозу — голос инстинкта самосохранения, развитого предками за многие миллионы лет эволюции. Из всего экипажа подавить его в себе смогли лишь Шепард и, как ни странно, Солус. И если у первой это было техникой психологического подавления страха, изученной при обучении в N7, то Мордин, казалось, просто забыл о том, что его чуть не размазали по переборке корабля. Лягушонок даже сейчас сидел в своей лаборатории и про себя напевал какую-то песенку своего народа, паралельно занимаясь разработкой защиты от роя Коллекционеров. Но и у самого Вальда были свои проблемы. Он много думал, не зря ли он присоединился к Шепард? Не лучше ли было просто поддержать её своим расположением? И тут же убеждал себя, что ему нужно больше узнать об этой галактике. И, возможно, найти Императора. Астартес верил, что его создатель сейчас скрывается где-то среди людей, приняв личину одного из миллиардов, живущих в пространстве Альянса. Доев свою порцию космодесантник отнес поднос обратно к месту раздачи и покинул столовую, направившись в медпункт. Последнее время он не мог проверить свой генокод на отклонения, что для библиария было намного важнее, чем для простых Астартес. Порча Хаоса не всегда заметна внешне, но внутри её обнаружить намного проще. И к тому же он не забывал своих учителей из протолегионов. Грозовые Воины были в большей мере подвержены быстрому искажению генокода, а соответственно следовавших за ним некрозов тканей, раковых опухолей и различных отклонений в гормональном балансе. Астартес были практически лишены этого недостатка, но проверки были регулярны. Особенно у первых поколений. И все же не стоило пренебрегать стандартными процедурами.***
Карин Чаквас только закончила работать с медицинской картой Шепард. Врачи Цербера неплохо поработали над вытаскиванием Джейн с того света. Конечно, у неё не было всех данных, только параметры коммандера, когда она уже была в медикаментозной коме. Но даже так, как опытный военный врач, она понимала, что Шепард была долгое время за Гранью Жизни и Смерти. Сейчас она могла только порадоваться силе воли этой молодой женщины. На месте Шепард Чаквас скорее всего ушла бы на несколько дней, или даже недель, в запой, пытаясь осмыслить всё, что с ней произошло. А Джейн уже через несколько минут после пробуждения участвовала в бою. Восхитительная наглость и недальновидность. Чаквас хотела отчитать коммандера за подобное, но увидев её в лазарете, не смогла высказать своих мыслей, лишь обозначив необходимость постоянного медицинского осмотра. Теперь же, когда прошел первичный период адаптации имплантов прошел, Карин предстояло разработать курс препаратов, что помогут Джейн быстрее вернуться в форму. Пусть она и говорит, что всё в порядке, но врач прекрасно видела на сканах небольшие сгустки в кровяной системе. Застоявшуюся кровь нужно было разогнать и придать сосудам прежнюю «эластичность», позволяя крови быстрее бежать по венам. Увлеченная работой, Карин задремала, не услышав прихода в лазарет гостя. И не отреагировала на тихий отклик по имени. Лишь когда на плечо легла рука, врач вздрогнула мгновенно просыпаясь. Подняв глаза, Чаквас столкнулась взглядом с черными, как ночь, глазами Вестника. И это вызвало «парад» мурашек на её спине. Справившись с приступом страха, она решила узнать, что могло потребоваться Космодесантнику. — Приветствую вас, Вальд. Вам что-то нужно? — Мне нужна помощь в проведении процедуры проверки генокода на возможные отклонения и общая медицинская проверка организма. — Боюсь, я смогу помочь лишь со вторым, и то в неполной мере. Меня не учили искать отклонения в столь модифицированном организме. Если же вам нужно исследование генокода, то стоит обратиться к Мордину. Он довольно неплохой генетик, а я лишь корабельный врач. — Он уже допустил одну ошибку, доктор, а я не привык давать ещё одну попытку тем, кто утратил доверие. — Поверьте, Солус сделал это из лучших побуждений. Исследование геносемени может помочь миллионам людей! Даже я понимаю, что такой риск был оправдан. Одна жизнь генетика, против миллионов жизней людей, страдающих от опасных недугов. Вальд пристально смотрел на Карин, пока она высказывала свою точку зрения. Эмоции врача ощущались этакой маленькой звёздочкой, состоящей из готовности помочь, чувства долга перед пациентами, и желание быть полезной. И ещё забота. Экипаж воспринимал врача, как двоюродную тётушку, и она отвечала экипажу тем же, заботясь о них и переживая, словно за своих непутёвых детей. — И если уж на то пошло, то он, как я думаю, сейчас единственный в галактике, кто сможет разобраться с вашей проблемой. — Вы загоняете меня в угол, Карин. — Вы сами себя загнали туда. Можно было и не устраивать сцен, а просто разобраться с Солусом в присутствии Шепард, доказывая свою правоту. Так мне позвать Мордина? — Да, видимо у меня нет сейчас другого выхода, кроме как довериться вам двоим. — Прекрасно. СУЗИ, не могла бы ты вызвать в лазарет профессора Солуса? — Выполняю… Через пять минут, профессор придет в лазарет. — Тогда нам стоит начать, если вы конечно не передумали, Вальд? — Нет, не передумал. — Тогда прошу на кушетку в углу, там как раз установлен полевой меддиагност. Когда Астартес лег на койку, та издала тихий скрип. Карин тут же стала набирать команды на омнитуле, запуская диагност и параллельно давая команды Вестнику, какую позу он должен занять. За пять минут, потребовавшихся Мордину, чтобы добраться до лазарета, Чаквас сняла основные жизненные показатели Космодесантника и провела общее сканирование внутренних органов и скелета. Им оставалось снять ЭКГ и провести сканирование мозга, когда Мордин зашёл в помещение, неся в руках планшет. Вальд ощутил исходящее от саларианца предвкушение и жажду новых открытий. Кличка «Безумный лягушонок», данная ему экипажем после отчаянного поиска добровольцев для проверки средств защиты от роя, прочно закрепилась за Солусом и он полностью ей соответствовал. — СУЗИ передала вашу просьбу зайти, Карин. — Да, думаю вы как генетик сможет помочь моему гостю. — Вестник. — Профессор. — Хм… Хорошо, однако позвольте для начала рассказать, что я обнаружил при исследовании геносемени. — Думаю, сейчас я никуда не денусь, Мордин. И я не злюсь. — Отлично. Для начала стоит выделить довольно филигранную работу по очистке от генетического «мусора». Фактически ДНК и РНК, обнаруженные мной в геносемени очень чисты. Должен признать нынешние технологии вряд ли способны повторить подобное с нуля. Из того, что я понял при исследовании следует также обратить внимание на его универсальность. По сути, вживив геносемя человеку любого фенотипа мы сможем наблюдать изменения по заданному шаблону. Думаю эта процедура занимает довольно много времени, и поэтому, как я понял из источников по играм и книгам, авторы не уделяли этому большого значения. Но вернёмся к самому процессу. Геносемя ведёт себя одновременно и как стимулятор метаморфоз в клетках организма… и как вирус. Позвольте объяснить! Попадая в ядро клетки организма человека данное вещество начинает перестраивать её, запуская в ядре клетки производство ДНК и РНК по заданному «шаблону», чем крайне напоминает вирусы. Те, так же, атакуют клетки, стремясь запустить процесс самовоспроизводства. — на голографической экране высветились две клетки — одна была поражена вирусом, а в другую ввели геносемя. — Затем, ДНК и РНК поступают через клеточную мембрану в другое ядро и процесс продолжается. И так до тех пор, пока весь организм не перестроится. — Вы экспериментировали с живыми клетками? — Пришлось. Забрал немного живой плоти у Тейлора, под видом изучения действия защитных средств от роя Коллекционеров. Он этого моего решения не оценил. Чаквас и Вальд засмеялись. Теперь понятно почему от Мордина убегали члены экипажа. — Мордин, когда-нибудь вам сильно прилетит от начальства за ваши выходки. — Для меня важна наука. Особенно если мои исследования принесут пользу! — Анализ данных завершён. Вы можете вставать, Дитрих. — Итак, посмотрим. — Солус передал на экран сканы Вальда, сделанные на Омеге, разместив их, рядом со сделанными уже на Нормандии, стараясь найти отличия. — Судя по тому, что мы видим, вы не подвержены каким-либо отклонениям. Я не наблюдаю злокачественных образований, впрочем и доброкачественных тоже. Вы зря волновались. Однако, принимая во внимание ваш метаболизм, могу сказать, что ваш организм сейчас находится на пике силы. Вопрос только в том, сколько продлится этот пик. — Я не слышал о Астартес, умерших от старости. — Логично, всё же, вы создавались для ведения войны. — А как же анализ генокода? — С этим придется подождать. Я исследую образец в лаборатории и сообщу результаты позднее, но не думаю, что с этим возникнут проблемы. Закончив с медицинскими процедурами Вальд и Солус покинули лазарет отправившись каждый в свою «обитель». Профессора ждали новые исследования и продолжение работы над средствами защиты от Роя Коллекционеров, ну, а Вестник собирался продолжить ознакомление с этой, новой для него, галактикой. Слишком многое было для него отлично от того, к чему он привык.