***
Первое февраля, Вечер, Замок Хогвартс, Подземелья.
Скрип закрываемой двери, что вела на кухню, был слышен, казалось, по всему замку. Первый пункт плана готов, пора двигаться к следующему. Может возникнуть вопрос, что он делал на кухне? Ответ довольно прост. Каждый день своей «тренировки» Колдер ужинал на кухне, дабы не терять время на поход в Большой Зал и без разницы что до зала ближе, чем до кухни. Волшебники умеют ценить личное пространство и секреты, поэтому и не лезут. Все в плюсе, особенно он. Поэтому парень и находится здесь, эльфы смогут подтвердить его пребывание здесь, как и в любое другое нужное ему время, как раз совпадающее с тренировками. Окинув магическим зрением пространство рядом с собой, Колдер убедился, что никого рядом нет. А эльфов он видит, было проверено. Что же, можно двигаться дальше. Развернувшись к коридору, что вёл к лестницам, мальчик пошёл вперед. Вообще, его путь лежал к крылу замка, где располагалась библиотека, именно там он проводил время на тренировках. Причины для этого были просты — малое количество людей, а также отсутствие картин. Не знаю почему, но их там нет. Точнее — их не было в одной определённой части, да и само количество портретов было подозрительно мало, как для крыла замка... Хотя ему же лучше, меньше повода для беспокойства. Но была ещё одна причина для размещения класса «тренировок» именно здесь, и она чуть ли не решающая во всей картине. Наличие скрытого прохода за пределы замка, что как раз находился неподалёку. Последний пункт был самым важным, ведь выйти через парадный вход слишком приметно. Да, всё гениальное — просто, но есть одна ма-а-аленькая проблемка... После его демарша тридцать первого октября, на входе появилась плотная сеть чар. Думаю, не стоит говорить, что это за чары, не так ли? Тем более нити управления шли как раз в сторону башни директора. Поэтому Колдеру и нет пути через парадный вход. Где-то через минут десять он пришёл к необходимому классу. Зайдя в него и всё осмотрев, Колдер начал готовиться. Первым делом наложил на само помещение комплекс стандартных чар, которыми здесь пользуется, а их было приличное количество, как для первокурсника и не только него. Второе — изменение внешнего вида. Отмена метаморфизма, наложение чар незаметности. Благодаря этому шанс, что его узнают, крайне мал. Есть возможность вычислить его по следам ауры, но он её контролирует, а магическим зрением мало кто владеет. Так что, если кто-то с ним столкнётся, то узнать в последующем не сможет. «Вроде бы всё готово, пора выдвигаться. Ужин в самом разгаре, что значит минимум людей в замке. Лучшее время для вылазки» — пронеслось в голове парнишки. Кинув взгляд на кусок пергамента, Колдер убедился, что никого рядом нет. Да, это карта Мародёров. «Конфисковать» её у Филча было невероятно легко. Пожалуй, самый лёгкий пункт «плана». Всего-то зайти к нему в кабинет, когда его нет, и применить невербальные чары Акцио, и карта у него в руках. Никакого мошенничества, только магия. Подойдя к двери, Колдер навёл на неё палочку и произнёс: — Tangibilia, — еле слышный шёпот разорвал тишину, окутывающую стены замка. Словно отвечая на этот шёпот, дверь слегка дрогнула, покрылась дымкой и как будто стала прозрачной. И правда — через неё можно было, словно через мутное стекло, разглядеть неточную картину стены коридора напротив двери. Убрав палочку, Колдер шагнул вперёд и прошёл прямо сквозь дверь. Теперь она не была для него препятствием, ведь дверь стала неосязаемой. Чары сработали как надо, как и раньше, во время тренировок. Данные чары были специфическими и направленными на осязаемые предметы: они позволяли пройти сквозь нетолстые предметы, которые не были зачарованы на достаточном уровне, просто сделав их неосязаемыми. Ну-у, как достаточном, пожалуй, большинство учеников Хога не смогут зачаровать дверь так, чтобы данные чары не сработали на ней. Тут важен контроль, а его у Колдера предостаточно. Тихим шагом, никуда не спеша, он продвигался вперёд по заданному пути. Мелькали малочисленные портреты, которые не могли его увидеть из-за чар, но уже через пару минут и они стали попадаться всё реже, пока и вовсе не исчезли. Лишь голые стены и редкие статуи с доспехами, вот и всё, что его сопровождало в этом пути. Его путь не продлился долго, буквально пройдя полпути в обратном направлении, в сторону лестниц, но по другому коридору, что шёл параллельно этому, и вы окажетесь перед нишей, в которой стоял доспех. Зайдя за спину данного доспеха, Колдер прикоснулся к неприметному участку стены, что в магическом зрении выглядел как переплетение нескольких сотен нитей. Этакий магический переключатель, что ярко горел в магическом зрении, как бы намекая на свое предназначение. «Получилось» — пронеслось в его голове. И да, тихо, практически без шума, стена отъехала в сторону, прямо внутрь другой стены, открывая за собой зев прохода, что, казалось, тянулся в тёмную вечность, но это лишь иллюзия. Шагнув в него, наш герой пошёл по известному, для него, маршруту. Всё-таки это не первая вылазка мальчика, нужно же проверить, куда проход ведёт, верно? Стена за спиной закрылась, всё так же тихо. Что тут скажешь — магия, она невероятна. Двадцать минут, именно столько Колдер шёл по этому проходу, поднимая пыль своими шагами, но сразу же укладывая её обратно, не стоит оставлять следов, а телекинез ему в этом помощник. И всё это без капли маны. Ещё один плюс развития Пси. Но вот эта часть пути позади и впереди появился зев прохода, что знаменовал собой выход из данного туннеля. Ночь, звёзды. Снег лежит впереди, покрывая собой все дороги и тропинки, вообще всё, на что падал глаз наблюдателя. Не укрылись от него и деревья, что который век стояли на страже Леса. Он лежал на них пуховыми шапками, укрывая деревья от солнца и звёзд. Контраст чёрного и белого как всегда прекрасен и это не только контраст снега и ночи, нет. Чёрное озеро было ещё чернее самой тёмной ночи, сполна оправдывая своё название. Именно к его берегу привёл тайный путь, что вёл нашего героя. «Сколько раз видел, но всё не могу налюбоваться этим завораживающим видом. Красиво, как всегда» — именно такая мысль стучала в его голове. Но встряхнув головой, он отогнал эти мысли. Нужно двигаться дальше. Стойбище фестралов было открытого типа, то есть без заграждений. Эти Коняшки не терпели загонов и всего, что ограничивает им простор передвижения. Всё время сбегают из них, поэтому они и находились, в данный момент, в условиях «свободы» передвижения, конечно за ними всё равно наблюдали. Их стойбище находилось недалеко от дома лесничего, всё-таки именно он следит и ухаживает за ними уже который год. Подойдя к дому лесничего и не заметив ничего странного, Хагрид был дома, о чём говорил свет, падающий из окна избушки, а также дым, что валил из трубы, Колдер отправился в сторону Запретного Леса. «Дальше мне стоит углубиться в сам лес», — подумал он. Идя по лесу и высматривая опасности, Колдер понял одну вещь, которую не учёл в своих расчётах и планах. «Расстояние, — думал он, отклоняя телекинезом ветки и заметая за собой следы. — «Недалеко от избушки находится их место обитания», таковы слова самого Хагрида. Но что такое недалеко в понимании полувеликана и обычного школьника? Конечно же — это совершенно два разных понятия. Что мешало мне это проверить? Правильно, ничего, — уже минут двадцать он шёл по этому нелёгкому пути в этом непроходимом лесе, и злился. — Что ещё я упустил в своих планах, а? Чем мне это аукнется в будущем?» — злясь на самого себя и дальше, он всё-таки продвигался вперёд. Нужно довести начатое дело до конца. Ожидаемые пятнадцать минут длились уже почти полчаса, но не это оказалось самым неприятным открытием, что куда страшнее, так это Паутина, которой были буквально оплетены ближайшие деревья и чем дальше, тем её больше. Как становится понятно, Стойбище этих лошадей находилось недалеко от владений акромантулов, возможно и вблизи их гнезда, что не внушает оптимизма. «Прекрасно, — оглядываясь вокруг, подумал он. — Что ещё встанет на моём пути? Нет ну, а что? Пауки есть, может дракона добавим или Мантикору? Или всё сразу?» Причина таких мыслей была всего одна — стая акромантулов не менее опасна, чем дракон или Мантикора, при условии, что дракон или мантикора молоды. Ведь их численность невероятна, особенно крупных гнезд. А этому гнезду немного осталось до такого звания, тем более они расположены в Лесу, что был переполнен маной. Самое благоприятное место для их развития. «И как только Поттер и Рон смогли убежать от Арагога? — всё-также двигаясь вперёд, размышлял Колдер. — Напрашивается один ответ — Арагог их просто припугнул. Возможно тем самым скрыв своё существование, ведь у страха глаза велики. А герои позже никому не сказали о гнезде пауков. Имбецилы, около школы разрастающаяся стая монстров, а они из-за страха перед ним или же за самих себя, не так важно, ничего не сказали. Или же Арагог не мог им навредить, если это спектакль ДДД». Рано или поздно, но всё-таки цель будет достигнута, тем или иным способом. Также и в нашем случае. Буквально через минут десять Колдер дошёл до места назначения. «Красиво», — пронеслось у него в голове, и было от чего. Поляна в форме круга, шесть сотен метров в диаметре. По её периметру росли крупные, с невероятно толстыми стволами, ели. В промежутках между ними росли кусты магической разновидности шиповника, что не пропускали никого на поляну. Сама поляна была невероятна. Здесь не было снега, как, впрочем, и травы в привычном нам понимании. Нет, здесь была «мёртвая» растительность. Взглянув на неё, первая мысль, что придёт в вашу голову, это «смерть». И так оно и есть. Вся чахлая и жухлая, бледно-серого цвета, эта трава не внушала уверенности. Так же по всей площади валялись обломки камней, именно обломки. Слишком выразительны были сколы этих камней. «Поразительно. Это трава «живёт». Словно фестралы. Как такое возможно? Магия смерти может породить жизнь?» — стоя на корточках у куста травы и разглядывая его магическим зрением, рассуждал Колдер. — Фыр, — послышалось за спиной нашего героя. Замерев на месте, Колдер аккуратно, не торопясь, обернулся к источнику звука. Мутные, «мёртвые» глаза, что были наполнены смертью и некой гордостью, встретились с серо-синими глазами, что пылали во тьме и отражали саму душу человека. Два абсолютно разных и непохожих взгляда встретились. — Красавец, — прошептал Колдер. Величественный, в раза два больше обычных «коняшек», фестралл стоял перед ним. Драконья голова была усеяна чёрной чешуей, а также шипами на лбу. Всё тело было не таким худым как у остальных, а более «спортивным», сильным. Оно скрывало в себе потаённую мощь. Огромная сетка чёрных и страшных шрамов была распространена по всему телу этого красавца, он участвовал не в одной сотне битв и вышел из них как минимум живым. Крылья были распахнуты, казалось они могут укрыть собой всё небо. Настолько они были огромны и черны. На данном представителе «мёртвых» лошадей не было никаких язв или ещё чего. Нет, он был гармонично сложен и невероятно свиреп. Истинный Вожак, а это именно он. А мана... она внушала. В магическом зрении он просто переполнен маной смерти. Он изливался ею в пространство, она была настолько концентрирована, что изгибала магический фон Леса, а он был невероятно силен. Часть его маны шла другим фестралам, что стояли прямо за ним и смотрели на нашего героя. И этот процесс он регулировал сам. Было видно, как он по очереди передаёт ману мелким фестралам, что прятались за основным стадом. «Наверное дети, что не так давно появились на свет», — подумал Колдер. Собравшись с мыслью, парень осторожно потянулся к сумке, что висела на его боку. Вожак пристально следил за его действиями, впрочем, ничего не делая. Хотя, скорее всего он успеет среагировать на любую опасность. Открыв сумку, Кол начал доставать угощения, что были им «конфискованы» у Хагрида. Полугнилое мясо появилось под светом звёзд. Аккуратно держа его в руке, герой протянул его к вожаку. Подтянув свою морду к мясу, фестрал обнюхал его и удовлетворённо фыркнув, за раз слизал его. Добрых полкилограмма мяса ему было на один укус. Чуть осмелев, Колдер начал доставать всё мясо, что было им припасено. А было тут немало, где-то килограмм пятьдесят, если не больше, хвала чарам облегчения веса и расширения пространства. Аккуратно сложив, он отошёл в сторону, дабы дать доступ вожаку. Проверив мясо, фестрал взмахнул головой в направление кучи и что-то фыркнул. Словно по команде, вся стая подошла к мясу и начала его есть. Отойдя ещё немного дальше, Колдер достал ещё мясо, но только уже свежего. На будущее, так сказать. Выполнив это действие, герой подошёл к вожаку. Фестрал повернулся в его сторону. Смотря друг другу в глаза, они стояли друг напротив друга где-то минут пять. Всё это время Колдер при помощи Пси пытался передать то, зачем он сюда пришёл. Он хотел завести себе не врага, а скорее приятеля, поэтому и пытался донести: зачем он сюда пришёл. Пси же воспринимается не так враждебно, по крайней мере, он так считает. — Фыр, — как-то с издёвкой фыркнул фестралл. Отойдя от героя, он повернул голову к своему туловищу и резко прокусил своё плечо. Из раны полилась чёрная, густая кровь. Она окрасила серую землю, придав ей цвет ночи. Кивнув на рану, он повернулся к Колдеру и посмотрел в глаза. Словно говоря: «Бери, пока я добрый». Мальчик, не теряя время даром, быстро достал заранее приготовленную ёмкость под кровь и начал собирать чёрную жидкость в нее. Наблюдая магическим зрением за вожаком, Колдер всё больше удивлялся. Мана, что до этого просто исходила из фестрал, теперь была направлена в рану и кровь. Из-за неё кровь стала темнее вод Чёрного Озера, она была ею пропитана и словно дышала ею. Настолько мана была густая и концентрированная. «Зачем?» — подумал Кол, но спустя пару секунд он увидел ответ. Стоило только набраться необходимому количеству крови, как фестал перестал подавать Ману в рану, а она в свою очередь за две секунды заросла, не оставив и следа. Возможно, он так не давал ране сразу же зажить? «Удивительная регенерация. Возможно она не уступает таковой у тролля». Закрыв флакон, Колдер аккуратно отошёл от фестрала и слегка склонил голову, в знак благодарности. — Фыр, — фырк был ему ответом, только в этот раз без издёвки, а с каким-то смехом, что ли. «Он точно разумен» — сделал вывод Колдер, после наблюдения за ним. В ответ на его мысли, Вожак как-то с издевкой посмотрел на него. В это же время закончили есть остальные фестралы. Встав за спину к своему вожаку, они уставились на мальчика. «Я так понимаю, мне здесь делать больше нечего» — сделал он вывод и, развернувшись на месте, направился обратно к замку. Обратный путь был куда легче, дорога знакома, сил из-за этого нужно было меньше. За полчаса он вернулся в замок. Ещё раз наложив чары на дверь, Колдер вошёл в класс. Вернув себе обычный вид и сняв все чары с себя, он вздохнул. — Что же, — размышлял он вслух. — Я сделал это, — слегка улыбнулся Колдер, разглядывая чёрную кровь на свету. Она была настолько густой, что свет, который исходил от факелов и свечей, не мог пробиться сквозь неё. «Только одно мне не даёт покоя, — подумал Кол, убрав кровь в сумку. Скоро её время придёт. А пока пускай полежит. — Если у фестралла такая регенерация, то откуда та сетка шрамов, которыми было усеяно всё его тело? Не на пустом же месте они возникли». Начался снег. С неба падали снежинки, начиная свой новый танец. Ветер добавлял новые элементы в их танец, принося этакий хаос. А наш герой стоял у окна замка и наблюдал за этим великолепием, но всё же его взгляд то и дело соскальзывал на запретный Лес, что отсюда был прекрасно виден. Его мысли были далеки от таинственного круговорота снега. *****