Is it time? I can understend who I am (3 часть)

      Коридоры казались знакомыми, но она не могла утверждать, что точно знала их наверняка. Об этом месте складывалось двойственное впечатление, словно когда-то уже ноги вели здесь. Точнее, так и должно было быть, потому что служба обязывала. Да и пойди, извернись так, чтобы не ходить дворцовыми коридорами, когда ты являешься одним из его стражей. Хотя, если верить сослуживцам, на охрану принцессы её раньше никогда не ставили. Видимо, это всё последствия травмы. Все же это считалось самой простой работой. Тем более в последнее время она курсировала лишь из казармы на полигоны и в кухню, никак не взаимодействуя с остальной частью замка.       А почему она собственно здесь? Как так можно было повредить голову во время тренировочного спарринга? Видимо, можно было, ведь это и произошло. Дворцовый лекарь лишь разводил руками, но с уверенностью заявил: потеря памяти. И вопросы: «Кто вы? И… где я?» — лишь подтверждали, что один из солдат дворцовой гвардии сильно травмировал голову. Позже выяснилось, что утеряно значительное количество воспоминаний, если точнее, то вся жизнь. Нет, все бытовые вещи были при ней, но вот люди, места… всё это стерлось.       Поставить на ноги травмированную единицу было не сложно, сложнее было определить, что теперь с ней делать, потому что кому нужен не помнящий почти ничего солдат? Капитан дворцовой стражи решил рискнуть и оставить её на службе. Первое, что сделали — проверили навыки. Какого же было удивление многих, в том числе и причины данных эмоций, когда её тело само выполняло определённые движение, уклоняясь, защищая и нападая. Значит, она могла ещё пригодиться, значит, не выгонят.       Конечно, первый месяц после разрешения лекаря был потрачен на восстановление и состыковку движения тела с травмированной некогда головой. И вот только после этого, её приставили охранять старшую из принцесс. Правда, один из сослуживцев, назвавшийся близким другом, с кривой усмешкой заявил, что раньше она никогда не стояла в карауле возле постоянно закрытой белой двери с голубыми узорами лишь потому, что начальство считало это расточительством её навыков.       На это заявление можно было лишь кивнуть и вспомнить слова капитана: «Начнёшь пока с этого. Дальше видно будет». И это было странно стоять сейчас в коридоре в нужном месте, ощущать на поясе тяжесть меча, который казался чужим, быть одетой в военный мундир, неимоверно сковывающий движения. Хотелось снять эту плотную ткань и заменить на простую рубашку со штанами и плащом, который можно было бы в случае чего использовать как отвлекающий элемент.       Боже, и зачем только караулить сидящую за дверью девушку, которая, видимо, сама не терзалась желанием покидать свои покои. А смелости взять и постучать, узнать о планах не хватало. Конечно, время постепенно шло, утро сменилось днем, и собственно после этого организм напомнил о себе.       Живот издал недовольное бурчание, потому что с самого пробуждения в рот закинуть ничего не получилось. Проще говоря, хотелось есть или просто по-человечески жрать. Но для того, чтобы дать так необходимую организму пищу, нужно было покинуть свой пост… И это была целая дилемма.       Чисто на интуитивном уровне солдат понимала, что хозяйка покоев, к дверям который её приставили, из них не выйдет, в голове упорно звенела мысль, что всё может пойти не как задумано, а по-другому. «Закон подлости», — чей-то бодрый голос мелькнул в воспоминаниях, но уцепиться за это не получилось. Мысль угасла так же быстро, как и пришла.       Ноги направили тело в сторону кухни. Всё же есть хотелось дико, и последнее завывание живота всё решило. Коридоры сменялись довольно быстро, но в одном из них солдат дворцовой стражи остановилась, увидев зеркало. Почему-то было непривычно видеть в отражении себя такую: темноволосую, с серыми, почти стальными, глазами, тонкой и прямой спинкой носа, пухлыми губами, которые сейчас были сжаты в тонкую полоску и из-за этого неимоверно уродовались, и довольно-таки светлой кожей. Что-то в этом было не то, словно не своё, не родное, но опять же стараясь уцепиться за эту мысль, девушка попыталась было что-то припомнить, но словно мышь, которая скрывается от кошки в норке, память снова ускользнула. Живот ещё раз издал заунывное бурчание, напоминая о конечной цели всего этого предприятия. Нужно было двигаться дальше, ведь чем быстрее получится поесть, тем быстрее выйдет вернуться на свой, оставленный на произвол судьбы, пост.       Заглушить голод получилось быстро, потому что на кухне всё ещё вовсю орудовали кухарки, готовящие трапезу для королевской семьи, которая, как оказалось, как раз приступила к десерту. Поэтому попросить тарелку каши с ломтем хлеба и куском мяса было несложно. Всё это оказалось перед носом буквально через несколько минут вместе с наказом: «Под ногами только не путайся! Мы и так не успеваем». Благодарность тут же сорвалась с языка и потонула в общем гуле кухни. Но это уже было и не так важно.       Пища, конечно, не была достойна Богов, но её с лихвой хватило, чтобы насытить одну человеческую душу. Поэтому назад солдат возвращалась с блуждающей на губах улыбкой. А кому, собственно, не нравится поесть? Вот только проходя по одному из этажей, к комнате принцессы, девушка умудрилась наткнуться на открытую дверь библиотеки. И ноги словно приросли к полу. Послышался эфемерный запах бумаги и краски, который сопровождал все новые книги. Как-то некстати вспомнилось, что дежурить ещё долго и занять себя определённо нечем. Не в потолок же плевать. Единственное, что мучило сознание: это была королевская библиотека, и брать оттуда книги без разрешения короля могло быть чревато. Но ведь так хотелось засесть в караул возле двери с хорошим томиком какой-нибудь истории, тем более ещё и дверь открыта, словно приглашая войти.       Серые глаза чуть воровато огляделись, высматривая, нет ли рядом кого. Ведь тогда шанс взять и вернуть незаметно возрастал в разы. Вокруг было пусто, поэтому девушка скользнула внутрь помещения без зазрения совести. Приоткрытую дверь даже не пришлось трогать, потому что щель была достаточной, чтобы пройти и ничего не задеть, а шаги от подкованных сапог потонули в ворсе ковра.       Комната встретила тишиной и лёгким запахом пыли, которая собралась на страницах всех многочисленных здесь книг. Стеллажи с ними уходили довольно глубоко, и не пройдя между ними, нельзя было сказать сколько рядов шкафов здесь находилось. Но это сейчас было и неважно. Хотелось просто, даже если не выбрать так сходу книгу, то просто пропитаться царившей здесь атмосферой. Хорошее место.       Раздавшийся справа стук заставил чуть вздрогнуть и резко развернуться в нужную сторону. Упавшая книга, лежала сейчас на полу возле явно напуганной таким неожиданным появлением другого человека девушки. Беглый осмотр незнакомки привел к тому, что в голове поселилась мысль: «Похоже, что это одна из фрейлин Её Величества королевы Идуны, потому что принцесса Анна, по рассказам сослуживцев, не любила, чтобы рядом с ней был кто-то из нянек или приближённых. Слишком любила самостоятельность. Принцесса Эльза же почти не покидала своих покоев, которые вечно были закрыты на ключ с внутренней стороны. Поэтому был лишь вариант, что это приближённая королевы Идуны». Да и чем-то манера одежды была похожа, правда точно сказать солдат не могла, потому что видела Её Величество лишь раз — после травмы и то, издалека.       Стоящая же перед ней девушка была явно напугана, и это точно прослеживалось в её затравленном взгляде голубых глаз, прислонённых к груди, и облачённых почему-то в перчатки, ладонях, да и отклоненный чуть назад корпус, словно последний росчерк пера, дополнял общую картину. — Вы уронили, — поднять небольшой томик не составило труда, вот только военный мундир явно мешался. «Всё же слишком сковывает» и, как казалось, в нём не было никакой практичности, кроме как ограничения подвижности война. — С-спасибо, — чужой голос дрожал. Солдат чуть недоуменно склонила голову на бок, пытаясь понять причину продолжающегося страха и почему фрейлина не хочет брать книгу из рук, но люди бывают разными. Томик аккуратно положили на столик, находящийся не так далеко. Мелькнуло название, серые глаза заинтересованно блеснули. — Хороший выбор. Ханс Христиан Андерсен пишет очень интересно. «Огниво»* довольно поучительная сказка, — где-то послышался бой часов, который заставил вернуться мыслями в реальность. Нужно было спешить и взять какой-нибудь томик. — Прошу меня простить, — лёгкий поклон головы и разворот в сторону стеллажей, чтобы вытащить первое попавшееся на глаза издание. Но стоило двинуться к двери, как до сознания доходит: фрейлина уже ушла, причём настолько бесшумно и быстро, что любой вояка позавидует.       Нужно было спешить, ведь ещё было часов семь караула под белой дверью с голубыми узорами.

***

      Из-за плотно закрытой двери были слышны крики. Проходившие мимо неё солдаты, подконтрольные капитану дворцовой стражи, стремились скрыться оттуда как можно скорее. Никто не хотел попадать под горячую руку своего начальства. Только вот многих мучил вопрос: кого же так рьяно отчитывают с утра пораньше?       Внутри же перед мужчиной лет сорока по стойке смирно стояла девушка, вытянувшая руки по швам и, казалось бы, старающаяся не дышать, да вот только расслабленный взгляд серых глаз выдавал её с головой: на выволочку ей было плевать. — Это безответственное отношение к своей службе! Пренебрежение приказом! Я тебя могу под трибунал отдать! Ты хоть понимаешь, какой тебе выпал шанс продолжить то, чем ты занималась до этого треклятого спарринга на мечах! — Так точно. — Мне всё равно на причины, — тяжелый взгляд карих глаз упёрся в молодое лицо перед собой. — Если об этом узнает Его Величество, то просто ссылкой из государства по пункту измены ты не отделаешься, — хотелось возразить, что на измену её проступок не тянул, и она уже было открыла рот, но громкий хлопок чужой ладони о стол заставил тут же пресечь данное поползновение. Капитан всё продолжал зло сверлить её глазами. Данная ситуация напрягала. — Могу я объясниться? — но всё же этот вопрос прозвучал в пустоту, потому что ответом на него было резкое движение со стороны мужчины, который поднялся со своего места. Несколько тяжёлых шагов огласили небольшую комнату, послышался скрип ткани, и вот уже перед девушкой была протянута ладонью вверх чужая рука безмолвно требующая сдать своё оружие.       Пальцы мелко дрожали, когда тянулись к завязке ножен. Как-то это всё было не то, снова неправильно, но почему было такое ощущение?! Непонятно. Открывшаяся неожиданно дверь заставила рефлекторно сильнее схватиться за рукоять меча и приготовиться обороняться, но реакция капитана заставила в первые мгновения расслабиться, пока с его губ не сорвалось: «Ваше Величество», — и тогда снова вернулось всё то напряжённое ожидание чего-то, которое буквально несколько секунд назад покинуло тело. — Капитан, — короля Агнарра хотелось рассмотреть внимательней, но по этикету было не положено. Может, нужно было раньше сходить к парадному портрету правящей семьи, чтобы хоть вспомнить, как она выглядит, дабы сейчас не изнывать от простого человеческого любопытства. — А Вы, видимо, тот самый солдат? — и этот вопрос был негласным разрешением. В нём не чувствовалось никакой угрозы, лишь нотки заинтересованности и именно поэтому где-то внутри хватило смелости посмотреть прямо в чужие зелёные глаза, чтобы увидеть: их обладатель действительно мог по праву называться королём.       Определённый шлейф власти и достоинства чувствовался в каждом движении или проявлении эмоций. Аристократические черты лица, настолько необычные для Эренделла, что тут действительно было в пору признать в этом человеке короля. — Моя дочь рассказала о вас, — в голове снова прозвучали слова капитана о казни. Видимо кому-то всё же не было суждено прожить долго на этом свете, — вы сопровождали её во время её небольшой прогулки по замку, — удивление граничащее с шоком сейчас однозначно должно было промелькнуть на девичьем лице, но нужно было держать себя в руках. — Да, Ваше Величество, — врать собственному королю ради сохранения своей жизни… это не достойно гвардейца, охраняющего замок. Но ведь принцесса… почему она такое сказала? — Я рад, что мои распоряжения выполняются. Однако сейчас мне нужно поговорить с капитаном Изгельфом, — глаза непосредственного начальства были чуть прищурены, но стоило королю обратить на их обладателя своё внимание, как мужчина вытянулся, стараясь казаться выше. — Можете идти. — Да, Ваше Величество, — меч так и остался висеть при ней и больно впился в бок во время короткого поклона. Нужно было поскорее скрыться из кабинета капитана. Обдумать, обдумать, обдумать…       Принцесса… она же явно заметила её отсутствие, но почему-то сказала совершенно другое. И если она выходила из своих покоев, то её могли видеть без приставленного к ней человека. Как же всё было плохо.       Казарма и выделенная койка не смогли принести в душу успокоения даже несмотря на то, что сейчас рядом никого не было. А стоило увидеть выглядывающий из-под подушки уголок утащенного из библиотеки томика, как и вовсе стало дурно. Нужно было вернуть книгу на место, пока её не хватились, и обходить это помещение впредь.       По коридорам удалось пронестись и никого не сбить, правда, по пути кто-то из служанок испуганно шарахнулся к стене. Но сейчас было не до этого. Книга жгла руки, а сердце бухало где-то в горле. Почему-то за неё заступились и не абы кто. В голове всплыли слова «долг чести». Вот только был ли это он? То, что сейчас девушка стала обязана своей жизнью было точно, но точно ли это долг чести? Скорее всего нет, скорее уж ценой была сохранность человеческой души в теле.       Дверь библиотеки закрылась за спиной с тихим щелчком. Сердце и всё остальные внутренности отпустило. Теперь можно было не переживать, что кто-то увидит этот пресловутый томик у неё под подушкой. Лучше уж просто приходить под покровом ночи и читать, если сильно захочется.       Увиденный же несколькими секундами ранее портрет короля в библиотеке заставил вспомнить про другую картину, хранящие на себе изображения правящей семьи. Всё же нужно было освежить в памяти кого по долгу службы и присяги стоит защищать.       Встретившийся на пути дворецкий Кай помог сориентироваться во всех этих хитросплетениях коридоров, указав точнее направление движения и этаж. Как оказалось, портрет семьи были не так уж и далеко. Добраться до него вышло за каких-то жалкие две минуты, но стоило увидеть…       Сначала серые глаза внимательно вглядывались во взрослые лица, и поражались их, казалось бы, непохожести. Словно король и королева были из совершенно разных миров? Нет… народов? Возможно. Брови чуть сошлись над переносицей. Складывалось впечатление, что лицо королевы она уже видела, но не тогда издалека, а ближе… гораздо ближе.       После взгляд переключился на нарисованных малышек, да так и замер. Слишком похожи… слишком. Сердце снова зашлось в бешеной скачке, а голову словно чем-то ударили, когда осознание кого она повстречала в библиотеке настигло. Это же надо было принять старшую из принцесс за фрейлину. Да и какое было бестактное поведение с её стороны. Разговор на равных, хуже и быть наверное уже не могло быть, если бы не тот сильный испуг в голубых глазах, которые никак не были похожи на эти два детских. На портрете яркие, улыбающиеся, беззаботные, когда там, в библиотеке испуганные, тускловатые и скорее больше затравленные. Чёрт. У принцессы даже манера одеваться почти не изменилась, только все эти куски ткани стали глуше и закрывали как можно больше кожи. Абсолютно «глухой» к внешнему миру человек, перед которым появился долг жизни.       Горло чуть сдавило от паники, которая появилась совершенно необоснованно, а в голове снова появилось то дикое ощущение вот-вот всплывущих воспоминаний, но опять ничего не произошло. Лишь тело чуть покачнулось, от чего пришлось вцепиться в край находящейся недалеко тумбы. Пальцы попытались расстегнуть тугой ворот мундира, но застёжки не поддавались, из-за чего рука с силой рванула за ткань. Послышался треск и тихий звон, когда несколько крючков приземлились на каменный пол. Нужно было успокоиться и дышать.       Серия глубоких вдохов-выдохов хоть немного смогла вернуть самообладание, но не смогла избавить от одной единственной яркой мысли: перед принцессой у неё долг жизни, который неизвестно как возвращать. К тому же было не понятно, почему королю Агнарру была озвучена версия, что её сопровождали во время прогулки. Случайное столкновение, не более.       Но это было не всё. Что-то упорно свербило на задворках сознания, но не хотело показываться наружу. И что это, никак не получалось разобрать.       Где-то недалеко хлопнула дверь, отвлекая от мыслей. Выбор всё равно оставался невелик. Дача присяги означала служить на благо своей страны пожизненно, пока не умрёшь или тебя не отправят в отставку. Долг жизни же обязывал ещё и перед принцессой. Всего лишь дополнительная кабала, которая никогда не исчезнет, так как только спасая того кому должен, можно было забыть про обязательство. Вот только кому потребуется отнять жизнь у наследной принцессы в её же замке? Ответ: никому.