Is it time? I can understend who I am (3 часть)

      И всё же, это была подготовка, хорошая и продуманная подготовка, итоги которой стали понятны ровно за два месяца до назначенной даты. И вот тогда-то и случился небольшой срыв у принцессы. Просто она не была готова к тому, что король с королевой решат в конце весны, когда лёд уже точно сойдет, покинуть королевство на месяц, дабы совершить путешествие на корабле куда-то по делам. Соответственно, за то время пока их не будет, управление Эренделлом должно было лечь на плечи наследницы трона и Совета. И, собственно… принцессе тогда еле хватило сдержанности, чтобы дождаться, когда король Агнарр покинет её покои и вслед за Бергдис закроется белая дверь с голубыми узорами, чтобы тут же магия сорвалась с цепи, а вставшая по ту сторону солдат даже сквозь голенища сапог смогла почувствовать как по ногам пахнуло холодом. — Ваше Высочество, Вы зря так убиваетесь. Ваш отец верит в Вас. — Но из-за двери была в ответ лишь тишина, которая прерывалась лёгким шорохом ткани плаща, которым всё же получилось сменить по случаю неудобный мундир. Ещё раз оглядев коридор на наличие свидетелей, коих не оказалось, Бергдис продолжила: — к тому же не забывайте про проведённые тренировки, — и тут не лишним было просто умолчать про то, что последний раз нацеленное что-то на контроль магии практиковалось неделю назад… и, собственно, этот разговор повторялся сейчас, спустя как раз два месяца, но за некоторыми исключениями: в данный момент холод не сорвался с чужих рук, занятых небольшой игрушкой, между солдатом и принцессой не было двери, больше практики в магии за этот период так и не было, и разговор совершенно неожиданно проходил в выделенной девушке-войну комнате.       Принцесса Эльза стояла не так далеко от двери, почти посередине комнаты, которая не блистала размерами, и неловко оглядывалась по сторонам. Всё же, что для Бергдис, что для неё самой было удивительно и странно, что она так неожиданно сорвалась из своих покоев и буквально за несколько секунд преодолела тот небольшой участок коридора, чтобы начать нервно стучать в чужую дверь. И ведь тогда она даже не подумала о том, что человек по ту сторону может спать. Просто все мысли в голове были забиты лишь страхом перед отъездом родителей, который всё же подкрался так быстро и неожиданно. Слишком уж незаметно прошли два месяца, во время которых Эльза старалась свыкнуться с мыслью о предстоящем испытании для неё. — Ваше Высочество, Вам не о чем волноваться, — пальцы ловко заправили конец поясного ремня ножен в шлёвки, — всё останется ровно таким же. Ваши родители вернуться через месяц. За это же время все бумаги буду передавать Вам я, — голубые глаза буквально впились в чужое лицо на этих словах, желая найти там ответы на какие-то свои вопросы. — Ничего настолько сильно не поменяется. Привычный темп жизни останется таким же. — Я… — принцесса неуверенно передёрнула плечами и чуть сильнее сжала небольшую игрушку — потрепанного пингвинёнка, — вы правы, — голубые глаза прикрылись на несколько мгновений, и в установившейся тишине пронёсся звук глубокого вздоха. Легкий скрип и шорох ткани последовал затем. Это было свидетельством того, что кто-то расправил плечи, а кто-то просто накинул, ставший уже привычным, плащ. Раздавшийся за дверью топот ног, который прекратился, стоило его обладательнице оказаться возле покоев старшей наследницы, а потом снова возобновился, заставил вздрогнуть обеих. — Анна… — окончание предложение так и повисло в воздухе. — Тогда, чтобы добраться до главной лестницы, придётся сделать крюк по дворцу, Ваше Высочество, — лёгкий кивок и небольшое постукивание шагов ознаменовали согласием с данной мыслью.       Бергдис стояла в стороне, не желая ни коим образом хоть как-то влиять на разговор королевской семьи, однако голос принцессы полный неуверенности и безграничной надежды достиг и её. Хотя могли ли десяток шагов обеспечивать полную конфиденциальность?       «Ты справишься» — бровь сама непроизвольно поползла вверх от тех интонаций, что заложил в эту фразу король. Хотелось демонстративно прочистить ухо, сделать несколько шагов в сторону правителя и попросить его повторить.       «Прекратить!» — рявкнувший в голове голос капитана дворцовой стражи, который сгорел в лихорадке этой зимой, заставил инстинктивно выпрямиться в спине и обеспокоенно дёрнуть головой так, чтобы за мгновения охватить всю округу взглядом. Но, конечно же, бывшего начальника рядом не оказалось, зато весь тот претензионный настрой как ветром сдуло.       Принцесса распрямилась из реверанса и как-то потерянно посмотрела на родителей. Всё же она надеялась, что своей просьбой сможет остановить их. Взгляд голубых глаз метнулся к лестнице, а после к Бергдис, что сразу выдало её желание поскорее покинуть холл дворца и оказаться в своих покоях. Потребовалось лишь несколько шагов, чтобы оказаться рядом. — Ваши Величества, — как и положено, оказаться за правым плечом наследницы. Голова чуть склонена, это положение можно было посчитать за поклон уважения или хоть какое-то подобие этикета. — А, Бергдис, если я правильно помню, — то, что король назвал по памяти имя какого-то солдата… это заставляет напрячься уже с самого начала, потому что ничего хорошего данное стечение обстоятельств сулить не может, — я бы хотел с вами переговорить, — кажется, такие слова пугают принцессу больше, чем самого названного человека. — Агнарр, ты уверен? — молчавшая до этого королева вмешивается мягко и совсем ненарочно, но это заставляет волноваться сильнее. Невольно серые глаза сталкиваются с голубыми, обладательница которых чуть повернула назад голову, дабы провести немой и короткий диалог. — Да, уверен. Проводите принцессу до её покоев, — король ставит точку резко и молниеносно обрубает все последующие возражения или фразы. Один из сослуживцев, вышколенный до скрежета зубов, оказывается рядом быстро. Как только форменная шапка-кивер не слетела с головы.       Брови сами собой сошлись над переносицей от этого действия. «Ваше Высочество», — расстояние в пять шагов создавало иллюзию личного пространства, но всё равно даже так было видно, какое неудобство испытывает сейчас наследница от нового действующего лица. Она даже было хотела что-то сказать, но… промолчала. — Ваше Величество, — разговор мгновенно захотелось закончить здесь и сейчас, ведь по приказу было необходимо представлять интересы принцессы, а она явно не горела желанием находиться в компании незнакомого человека. — Агнарр, не стоило отправлять Эльзу вот так, — королева тоскливо проводила поднимающуюся по лестнице дочь взглядом. — Я верю в неё. К тому же, рано или поздно ей придётся выйти из своей комнаты не просто, чтобы дойти до библиотеки замка, — Бергдис невольно сжала руки в кулаки, хвала Духам, этого не было видно из-за плаща. — Господа, — голос дворецкого рядом заставил монархов отвлечься от темы разговора и немного проследить за тем, как гвардейцы, к которым обращался Кай, подхватывают несколько чемоданов, саквояжей и сундуков. Время, видимо, поджимало. — Я бы хотел с вами обсудить один аспект, — король двинулся вон из холла, на улицу, и туда, дальше к причалу, — Эльза сказала, что вы ей помогли с некоторыми бумагами. — Да, Ваше Величество, — это нельзя было назвать странным стечением обстоятельств, скорее очередным недомыслием Бергдис, ведь можно было догадаться, что принцесса Эльза не станет умалчивать даже о таких пустяковых двух советах, которые неожиданно даже для себя выдала девушка-солдат, когда совершенно случайно пробежалась глазами по каким-то бумагам. — Не сказал бы, что предложенные вами решения являются тем абсолютом, что требовались, но они были приемлемы. Поэтому, — поставленная видимо намеренно именно в этом месте диалога пауза заставила невольно подобраться в ожидании удара, — я порекомендовал Эльзе, если у неё возникнут какие-то трудности в решении, привлечь вас. — Ваше Величество… — невольно ноги сбились от привычного ритма шага, потому что один из носков сапог зацепился за брусчатку моста, а в купе с растерянностью от прозвучавшего ранее, тело повело, и Бергдис даже умудрилась кого-то из тех кто нёс вещи королевской семьи задеть. — Осторожней, — голос прозвучал чуть приглушенно, но отчётливо. — Простите, — глаза лишь успевают выцепить яркие рыжие волосы, платок на лице, и, кажется, голубые глаза. Больше времени рассматривать незнакомую девушку не было, и так уже отстала от короля и королевы один из которых явно ещё не закончил, а до пристани уже осталось не так много. — Прошу прощения за мою неуклюжесть, — слова сорвались быстро настолько, что почти что слились в единую какофонию звуков, но, видимо, не до конца. — Всё в порядке, — королева Идуна чуть повернула к солдату голову и слегка улыбнулась, но не замедлила шага и всё так же продолжала держаться за руку мужа. — Будьте только осторожней с Советом, они постараются многое сделать в наше отсутствие… — Ты преувеличиваешь, — разговор снова перешёл в состояние, когда подчинённым нужно было уходить, вот только сейчас скрыться было некуда, да и опять же, тема не была явно закрыта. — Агнарр, — королева даже немного остановилась, из-за чего несущие вещи люди в замешательстве замедлили свой шаг, но после, получив отмашку со стороны короля, продолжили путь в сторону причала. В поле зрения, среди зелёной формы гвардейцев, мелькнули рыжие волосы и их обладательница, которая держала в руках что-то из поклажи. — Ты же прекрасно понимаешь, что я права. Вспомни себя в начале твоего правления, — на эти слова мужчина лишь глубоко вздохнул и на мгновения прикрыл глаза. — Надеюсь, что копия моего приказа всё ещё у вас, Бергдис, потому что она может помочь во время нашего отсутствия. Так же, — король чуть огляделся, стараясь найти нужного человека, который обнаружился не так далеко. Кай стоял шагах в десяти в стороне, не желая мешать разговору, который его не касался, но стоило ему увидеть направленный на него взгляд, как тот довольно резво для мужчины своей комплекции оказался рядом. — Ваше Величество, — и вот в руках у короля оказывается какая-то очередная бумага. — Вот это, — зелёные глаза внимательно изучают чужое лицо перед тем, как отдать документ и возобновить движение до пристани, — письменное подтверждение о том, что вы временно займёте пост капитана дворцовой стражи Эренделла в силу того, что я не успел просмотреть всех кандидатов. — И кажется, Бергдис в этот момент была готова полететь на землю во второй раз. — Но, Ваше Величество, я уверена, что есть люди, которые лучше бы справились с этим! К тому же, я являюсь подчинённым принцессы, а этот пост может помешать… — голос предательски сел даже не к концу всех тех мыслей, что крутились в голове, а где-то лишь в преддверии середины. — Так как Эльза будет так же занята своими новыми и временными обязанностями, то думаю, что вы бы могли занять малый кабинет. К тому же… — Вас она знает явно лучше, чем остальных членов Совета или солдат. И... — Идуна, перебившая мужа, сама немного замялась, стараясь подобрать слова так, чтобы не оскорбить дочь, которая даже не находилась сейчас рядом с ней, — так ей будет комфортней, — конечно, монархи должны были владеть искусством маскировки своих эмоций, которые отражает лицо, но всё же бывали моменты, когда воспользоваться данным навыком не получалось или просто не хотелось, поэтому Бергдис не составило особого труда прочитать всю ту боль, что отразилась на чужом лице, даже несмотря на то, что собеседница лишь чуть-чуть повернула в её сторону голову. — Я поняла Вас, Ваши Величества, — короткий кивок головы чтобы не сбиться с темпа ходьбы. — Какие-то особые распоряжения будут? — Вы быстро схватываете, — король Агнарр на это как-то по-доброму усмехнулся, — всё нужное указано в бумаге. Обязанности стандартные. Кай подтвердит правдивость данного документа. Так же у него вы сможете узнать какие-либо тонкости, если потребуется. — Да, Ваше Вели… — но фраза была прервана чужим недовольным вскриком: — Пошевеливайтесь, разгильдяи! Это и к тебе относится! Если ты девушка, это не значит что у тебя есть поблажки! — взгляд быстро нашел источник данного шума — это был капитан корабля с небольшой бородой на лице и довольно глубоко посаженными глазами.       Он стоял возле борта корабля, на палубе, и явно был не доволен работой матросов… в числе которых оказалась та рыжеволосая незнакомка. И она явно была очень скептично настроена по отношению к капитану, потому что такой взгляд говорил сам за себя. Правда, он резко изменился на испуганный и нервный, стоило появиться в её поле зрения. Бергдис удивлённо моргнула. Это было слишком необычно. Казалось бы, что знакомство с принцессой владеющей магическим даром должно было подготовить ко всему, но тут что-то пошло не так. Ну не была солдат готова увидеть глаза, которые походили до одури на кошачьи с не вытянутым зрачком, которого и в помине не было, а тем отблеском и почти реальным светом, который они излучали.* Появившийся парень-матрос прервал этот короткий зрительный контакт с рыжеволосой. — Я надеюсь на вас, Бергдис, — слова короля отрезвляют, но в сознание всё равно остаётся какой-то осадок, который продолжает представлять из себя этот взгляд, потому что он… чёрт подери, кажется знакомым. — Да, Ваше Величество. Позвольте удалиться, чтобы пойти начать ознакомление со своими обязанностями, — короткий кивок головы послужил ответом. Всё внутри хотело поскорее скрыться отсюда. И вот вопрос: почему? А перед глазами всё стоял взгляд чужого зеркала души, которое имело странные нехарактерные для человека отблески.       Неспокойные ноги привели сначала в собственную комнату, которую Бергдис покинула не так уж и давно, но всё равно одна деталь отличалась: на небольшой полке возле входа сиротливо лежала чужая игрушка — вязаный пингвинёнок с пуговичкой вместо одного глаза. И, кажется, еще вместо плаща на нём была повязана знакомая бирюзовая перчатка. Однако стоило моргнуть, как последний элемент пропал.       Бергдис на это нахмурилась и поспешила взять в руки игрушку, чтобы убедиться в том, что глаза её не обманывают. Пальцы сомкнулись на обычном вязании. Ничем не примечательный…       Видения прошили голову резко и безвозвратно. Первое перед глазами мелькнуло лицо принцессы, только моложе. Тут ей было лет двенадцать. Испуганные голубые глаза, прижатые к груди ладони и лёгкое покачивание головой на протянутого этого же пингвина. Словно по щелчку видение сменилось. Теперь принцесса выглядела даже старше чем сейчас и явно по-другому. Одно только платье чего стоило. Хотя главный акцент всё же сознание сделало не на этом, а на полном сожаления и печали взгляде голубых глаз и руках, которые с силой швыряют на пол что-то странное. А после раздаётся мучительный треск…       Вспышка боли пронзила всё тело, отчего ноги перестали держать, и солдат повалилась на пол, но это не прекратило всю ту какофонию, что творилась в голове. Теперь воспоминания не задерживались надолго, а скорее проскальзывали, словно девушка наблюдает со стороны: вот она видит, почему принцесса Эльза закрылась в своей комнате и как так получилось, то как она боялась своей силы…       Слух улавливает фразу: «До встречи через месяц!» — после которой появляется видение королевского корабля и сильной бури, топящее судно. Портрет, закрытый чёрной тканью. Коронация, страх, отчаяние, побег, решимость, безрассудство…       Разум не выдерживает такого натиска и самопроизвольно отключает тело, оставляя лишь на конец твёрдую уверенность, что свершилось непоправимое и, наверное, есть лишь месяц, чтобы… чтобы… Темнота…

***

      Время… его катастрофически не хватало. Очнувшись тогда после странного приступа, Бергдис в панике отшвырнула игрушку, боясь словно та её обожжёт. Конечно, такого бы не произошло, но всё то, что сейчас творилось внутри…       Она не понимала, что могла видеть, не понимала, почему это всё спровоцировала какая-то злосчастная игрушка, хотя в сознании упрямо крутилось самое первое воспоминание: двенадцатилетняя принцесса, которая упорно не брала свою вещь из чужих рук. Всё внутри цеплялось именно за эту картину, но после вспомнился летящий из рук наследницы странный предмет и противный до зубной боли треск.       Вот только память не выдавала ничего более того, что было увидено во время этого приступа. И, казалось бы, что теперь ясно чего ожидать в будущем, вот только опасение на пару с недоверием закралось в голову, и на правах хозяев заявили: «А можно ли верить этому всему?».       За раздумьями она провела всю ночь, а после жизнь и новые обязанности закрутили с такой силой, что порой даже на нормальный приём пищи не было времени, не говоря уже о том, чтобы проанализировать хоть что-то. Правда, стоит отдать должное: несколько раз Бергдис проваливалась в свои мысли и начинала исходить из самого худшего развития событий, потому, что если корабль всё же… потерпит крушение, хотя даже думать об этом было тошно, то как об этом рассказать принцессам?       Однако мозг в эти редкие урывки не мог ничего придумать, и оставалось лишь облегчённо вздыхать с каждым новым пришедшим из очередного порта письмом… До определённого дня.       В те сутки наследница изъявила желание работать в своих покоях, и, собственно, ей никто не стал препятствовать. Да и кто бы осмелился? Ведь это было чревато своего рода последствиями, потому что у личного солдата Её Высочества стало больше возможностей подпортить другим жизнь, хоть это и был временный эффект.       А вот Бергдис в тот день не вылезала из стен малого кабинета, потому что в очередной раз навалилось слишком много документации. И откуда только она бралась, да ещё и такая, что аж пришлось зарыться в законодательство Эренделла?! Ах, да… тут же ещё лежала часть бумаг, которые ей оставила принцесса Эльза, потому что они вызывали у неё своего рода затруднения.       Здоровый по своим размерам том в очередной раз перелистывали в поисках нужного пункта, когда раздался дробный стук и после, даже не дожидаясь разрешения войти, в двери быстро проскользнул один из гвардейцев. Девушка раздражённо вскинула голову в желании вызвериться на том, кто ей помешал, но застыла, стоило ей увидеть в руках того белый конверт с пометкой о срочности данной почты. — Письмо из последнего порта следования корабля, — и не надо было больше ничего объяснять. — Найди господина Кая. Он мне нужен, — пальцы жёстко хватают бумагу конверта, но не спешат рвать его, чтобы достать письмо. В голове проходят быстрые подсчёты с последнего такого пакета, который информировал о местоположении корабля. — Есть, — временный подчинённый не задаёт вопросов, что не может не радовать, вот только эту эмоцию глушит такое беспокойство, что аж выть хочется. Мысли беспомощно мечутся в голове в желании найти оптимальный выход, но паника никогда не способствовала дельным результатам. Когда в дверях показывается дворецкий, Бергдис удаётся хоть как-то взять себя в руки. — Господин Кай, — формальность срывается с губ в ответ на приветствие со стороны мужчины. Серые глаза упираются ему за спину, обнаруживая там того самого солдата, который принёс письмо. — Свободен, — тот коротко кивает и спешит скрыться. С губ чуть не срывается вдогонку: «Дверь!», — но тот сам её закрывает. — Вы хотели меня видеть, — дворецкий явно не совсем понимает, зачем мог понадобиться. — Пришло письмо, — мужчина хмурится, стоит ему заметить пометку на конверте, — я его ещё не вскрывала. Не стала… — и объяснять даже дальше не нужно было, просто потому что и так можно было понять или догадаться.       Кай не стал резко выдёргивать конверт из пальцев Бергдис, но и аккуратным его действие нельзя было назвать. Хотя мужчину тоже понять можно: бояться свойственно всем. Что-то внутри неприятно сжалось, потому что мысль, что нужно было доверится тем видениям, показалась полностью правдивой. Однако даже если бы она сразу приняла то, что видела, за правду, то всё равно не смогла бы или, точнее, не стала бы ничего предпринимать. А все потому… что так и должно было быть? Боже…       Кай грузно осел на ближайший к нему стул. На губах от этого действия расползлась горькая усмешка. Всё же случилось. Лист с самим письмом перекочевал так, чтобы было видно его содержание, но серые глаза не стали внимательно вчитываться в строки, хотя бы лишь потому, что уже по реакции дворецкого всё было понятно. Выцепленные же мельком слова лишь подтверждали эти мысли. Какое-то грязное ругательство соскользнуло с губ, прежде чем девушка смогла осмыслить его. — Господин Кай, — зеленовато-охристые глаза как-то обречённо переместились от столешницы на лицо девушки, — мне нужна ваша помощь в составлении двух приказов, ведь они не должны противоречить своду законов, — правая рука непроизвольно дёрнулась к огромному фолианту, лежащему на столе. — Думаю, с вашей помощью это выйдет явно быстрее, чем я одна буду проверять. — Нам нужно сообщить Их Высочествам. — Это напрямую связано… с произошедшим, — к сожалению, у данной ситуации было слишком мало исходов на которые можно было рассчитывать. И, как показало время, то, что всплыло в памяти, по непонятной причине, явно было… знанием о будущем, если это так можно было назвать. И о временном промежутке между известием о кончине правящей четы до коронации новой монаршей особы не было известно ровным счётом ничего. Хотя, тут и гадать на чаинках не нужно было, чтобы понять, что принцесса явно очень, очень болезненно воспримет безвременный уход родителей.       Поэтому составленные за несколько часов два документа могли послужить Бергдис неким плотом в том болоте, что грозилось затопить королевство. Возможно, она сейчас поступает неправильно, но внутри плотно засело то, что надо хоть как-то попытаться не дать загубить королевство. А можно ли это потом будет счесть за его защиту? Время покажет.       «Сообщите принцессе Анне. Я же извещу Её Высочество… И, господин Кай, — мужчина затормозил возле самых дверей, когда последняя просьба уже было сорвалась с губ, — постарайтесь не дать ей добраться до покоев старшей сестры как можно дольше», — безмолвный кивок и вот весь ответ. Не то чтобы взаимодействие было на таком уровне, что и слова не нужны, просто тут и дураку ясно будет что, зачем, а главное почему.       Два документа неприятно оттягивали внутренний карман мундира, который был зачем-то сегодня надет. Видимо всё объяснение как раз таки крылось во второй половине дня. Сзади замерло ещё двое солдат, которых удалось выловить в коридорах, пока Бергдис шла к покоям наследницы. — Никого не подпускать и сами держитесь шагах в двух от двери, — голос предательски мог сесть, но вместо этого он просто довольно глухо прозвучал в тишине коридора. — Есть, капитан, — звание в очередной раз резануло слух и заставило снова задуматься о целесообразности предпринимаемых действий. Пальцы заскребли по поверхности дерева, оповещая о посетителе. — Бергдис, я как раз хотела послать за вами, — и нет ничего удивительного в том, что посетителя узнают сразу, даже не оборачиваясь, потому что такая манера «стука» была лишь у личного солдата. — Я бы хотела обсудить один из документов, касательный поставок. — К-конечно, — горло сдавило спазмом. В древности гонцов сообщивших плохую весть убивали, словно это действо могло всё отменить. Сейчас такое не практикуется, но от этого ничуть не легче. —… думаю, что так надо, — чужая мысль полностью проходит мимо, потому что всё внимание сконцентрировано не на этом. Как бы эти чёртовы бумаги и письмо в другом кармане не прорвали швы формы. — Вы правы. Не вижу тут других вариантов… правильная мысль, — большее выдать не получается, так как и посмотреть в глаза. Просто невозможно себя заставить… а ведь могла попробовать отправить письмо с предупреждением, но вот куда? Маршрут следования знали лишь на корабле, и последний порт стал известен лишь из предпоследнего письма. — Простите, — пальцы правой руки нащупывают бумагу быстро, — мне необходима Ваша подпись здесь, — листы распрямляются и демонстрируются необходимые места, — и здесь. Один из них касается назначения на должность капитана дворцовой стражи человека на постоянной основе, а другой — чуть иное изложение приказа Вашего отца относительно моих обязанностей с небольшим расширением свободы действий, — указательный палец стучит по нескольким дополнительным пунктам. Принцесса даже не смотрит на них, подписывает быстро, но вот первый документ привлекает её внимание. — Тут нет ни даты, ни имени, — голубые глаза переходят на чужое лицо и всё же заставляют установить прямой зрительный контакт, а от этого хочется тихо взвыть и потом броситься вон из этой комнаты куда-нибудь подальше. Духи, сколько уже прошло времени, как она тут? Кай уже, наверное, давно всё рассказал принцессе Анне. — Есть два кандидата. Если не согласится один, впишется имя другого. Число появится тогда же, когда и станет понятно, кто займет пост, — ложь срывается с губ быстро, но это не настораживает наследницу трона. И вот на другой бумаге тоже красуется аккуратная подпись с печатью. Кажется, тянуть больше некуда… И ведь только стоит заикнуться о письме, как: — Они плывут домой? — противный ком тут же подступает к горлу от заданного вопроса и того, что предстоит сейчас сказать. — А, — слова подбираются с трудом настолько, что аж тошно, — оно пришло из последнего порта, — конверт неприятно хрустит под пальцами, когда Бергдис извлекает его из внутреннего кармана. — Там пишут про то, что… корабль так и не дошёл до них. Его появление ждали несколько дней, пока в нескольких милях от порта не нашли выброшенные на берег некоторые вещи и два тела матросов, — ответить нормально и удержать взгляд просто не было сил, потому что… — Если это ваша очередная шутка, — голос принцессы был холодным и слегка подрагивал, — чтобы проверить мои навыки контроля магии, — и тут хотелось просто провалиться сквозь землю, ведь это действительно сильно смахивало на те две довольно жестокие со стороны солдата проверки эмоционального состояния наследницы, — то это… — но договорить голубоглазой не дали. — Эльза! — раздавшийся из-за двери крик заставил вздрогнуть словно от удара кнутом. — Скажи, что это не правда! — надрывные нотки, которыми буквально была пропитана вся интонация. Ответ о случившемся от совершенно другого человека. — Ваше Высочество, Вам туда нельзя, — голос одного из сослуживцев тут же потонул в громких возмущениях или скорее даже криках принцессы Анны. — Прошу вас, прекратите это, — чужой дрожащий голос, явные возмущения за дверью, — это уже слишком. — Сознание начинает разрывать от того, что творится вокруг. Сердце бешено бьётся, сказать чётко и по форме просто нет сил, а внутренности сжимаются от дикого ощущения, что подвела. — Позже одни из рыболовов подтвердили, что была буря. Я… сожалею, Ваше Величество, — принцесса сама дёргается от этих слов как от пощёчины и делает несколько шагов назад. За дверью всё ещё кричит младшая из сестёр, пытаясь дорваться до старшей. И вот теперь же есть возможности наблюдать и смотреть прямо. А перед глазами буквально разворачивается картина, как внутри человека что-то ломается с такой силой, что, кажется, будто остов вот-вот рухнет. — Прошу, оставьте меня, — теперь уже чужой голос явно не дрожит, он срывается до дикого шепота, который едва слышно за тем шумом, что творится снаружи. — Если что-то потребуется, — на стол конверт опускается с тихим шелестом, — Ваше Величество… — Не называйте меня так! — вспышка эмоций происходит резко и совсем неожиданно, так что если бы с рук принцессы действительно сорвалась магия, были бы последствия явно хуже, чем просто упавшая температура. — Оставьте меня! — голубые глаза наполнены дикой и будоражащей кровь болью. И словно последний гвоздь в крышке гроба разносится: — Вон! — скулы сводит от беспомощности и не знания дальнейшего шага. Единственное, что ясно сейчас — это надо просто убраться долой из этой комнаты и как можно скорее.       Бергдис буквально чуть ли не выносится из чужих покоев, чувствуя как в затылок дышит морозный воздух, успевая лишь напоследок обронить просьбу или скорее скомканное напоминание о силе дара. И девушка даже проморгаться не успевает, как в неё врезается вторая принцесса. «Эльза!» — её крик надрывный, и уже с явной хрипотцой в голосе, что свидетельствует о многом. Солдат только и успевает грубо перехватить её за талию, чтобы не случилось чего-нибудь. Хвала Духам, успела закрыть дверь за собой. — Ваше Высочество, Вам нельзя туда. Ваша сестра приказала никого не пускать, — свои интонации ничуть не лучше, потому что чужая душевная боль цепляет ничуть не хуже, чем собственная. Держать приходилось крепко, потому что принцесса явно не была обделена силой, несмотря на довольно хрупкое телосложение. — Почему ты не хочешь ответить мне?! Ну же! Скажи, что это не правда! — подчинённые непонятливо смотрят на разворачивающуюся перед ними сцену. И никто не спешит помочь, а шум, который был создан, лишь привлекает новых зрителей. — Ваше Высочество, прошу Вас… — «Хоть кто-нибудь помогите её успокоить!» — и словно услышав этот безумный внутренний крик наконец появляется Кай у которого явная отдышка, и весь его вид говорит о том, что он спешил как мог. — Ваше Высочество! — только вот и слова дворецкого не дают должного эффекта. Принцесса Анна сейчас больше похожа на обезумевшего зверя которого даже увести от двери в покои сестры не получается. И всё бы это продолжалось ещё очень долго, как вдруг до второй наследницы на престол не дошёл один факт. — Прошу, скажите что это всё не правда, — и Бергдис готова была тут же пуститься в бега, потому что взгляд бирюзовых глаз сейчас в точности повторял тот, что она видела несколькими минутами ранее, — прошу, — это слово даже почти не было слышно, если бы не движении губ, можно было бы списать на то, что показалось, но нет. — Я… простите, — и словно что-то ломается, так же как и в её сестре у рыжеволосой девушки, которая мгновенно перестаёт вырываться и чуть ли не тряпичной куклой повисает на чужих руках. Этим тут же пользуется Кай и несколько служанок, которые подхватывают принцессу Анну под руки и уводят прочь… а в ушах всё ещё стоят чужие крики и шепот. — Капитан, — она резко, чуть ли не до хруста в шее, поворачивает голову и только тут осознает, что щёки слегка влажные из-за слез. Даже пришлось в неверии коснуться кожи лица пальцами, чтобы убедиться — действительно плакала, — что происходит? — и здесь в коридоре уже явно было больше, чем двое гвардейцев. — Король с королевой, — пальцы нашарили в одном из карманов чудом оказавшийся там платок, которым тут же поспешили убрать влагу с лица, — погибли в море. Сегодня пришло письмо с последнего порта, куда корабль так и не дошёл, — тишина так резко проскальзывает между людьми, что аж можно услышать как булавка упадёт, вот только слышится лишь собственное бешеное сердцебиение, которое отдаёт колоколом в ушах. — Вы трое, — серые глаза обводят взглядом тех, кто стоит ближе всех, — первыми дежурите. Никого к покоям не подпускать, — голос неприятно то садится, то резко срывается до высоких нот, — особенно всяких чиновников и членов Совета. Сменяться можете каждые три-четыре часа. Вахты распределите сами. — Есть, капитан, — строй голосов бьёт по ушам болезненно и не приятно, а внутри всё содрогается от чересчур живого представления, как на этот хор могла отреагировать принцесса Эльза. — И… сами держитесь от двери подальше, — теперь уж точно слышится лишь хрип из горла, а не нормальные звуки голоса. Желание уйти стало непреодолимым.       Кружка ни черта не грела руки, а ладони всё равно лежали на грубоватой поверхности дерева. На кухне замка сейчас никого кроме Бергдис и не было. Сама девушка сидела за одним из небольших столиков, расположенных здесь же и предназначенных для небольших перерывов на еду.       На дне ещё плескалось немного эля, а голова уже начинала побаливать от лёгких ударов затылком о стену, расположенную сзади. Мозги явно отказывались соображать и думать что делать дальше. Рядом скрипнули ножки стула об пол. Серые глаза распахнулись, мгновенно распознавая того, кто решил нарушить чужое уединение. — Коронацию принцессы Эльзы можно будет провести только с наступлением её совершеннолетия, то есть через три года, — дворецкий грузно опустился на другой стул напротив. — Три года… — Да. До коронации управлять страной будет Совет, но все важные и слишком весомые решения будут осуществлены только с разрешения наследницы. — И только с её? Представитель как-то может влиять на эти решения? — зелёно-охристые глаза внимательно всмотрелись в чужое лицо. — Если это связующее звено, то да. — Я вас поняла, господин Кай, — Бергдис снова откинулась на спинку стула и уперлась уже явно больным затылком о стену. — Я побывал у резчиков по камню. Всё будет готово к церемонии в ближайшие дни. — Так рано? — солдат даже не задумывалась над этим вопросом, но по её внутренним представлениям такие вещи должны занимать больше времени. — Да. В мастерской как раз нашлись два подходящих для этого камня, — и тут в голове вспыхивает воспоминание, как всё же поддавшись панике Бергдис делает у мастеров заказ от монаршего двора как раз на две глыбы, вот только не говорить же дворецкому настоящую причину такого желания. — Из них предполагалось сделать статуи принцесс на совершеннолетие каждой. — Как бы то ни было, — мужчина тяжело вздыхает и невольно косится на чужую кружку, которую ему тут же протягивают в предложении выпить, — как есть, так есть, — дворецкий даже ни разу не кривясь залпом выпивает оставшийся эль. Посуда с грохотом приземляется на стол. «Я надеюсь на вас, Бергдис», — и чем же она таким умудрилась всё же отличиться, что оказалась втянута в такой круговорот событий. Пережить бы эти три года и понять, что за воспоминания гуляют в голове.