Серпентарий

      — Екатерина Сергеевна, как вы считаете, теория «Точек сингулярности причуд» имеет право на жизнь? — женщина лениво оторвалась от просматривания бумаг, которые она заполняла, пожёвывая палочку от уже давно съеденного мороженого. Посмотрела на меня, приподняв брови.       — С чего такой интересный вопрос? Это связано с твоим заданием? — но, не дожидаясь моего ответа, продолжила, вздохнув. — Учёный, что создал эту теорию, давно пропал без вести. Его идею закопали глубоко под землю как несостоятельную, и сейчас о ней вспоминают лишь радикальные культы.       Отложив бумаги, она сложила руки в замок, кладя на них подбородок.       — Её суть заключается в неизбежном конце для человечества — довольно смело и жутко, правда же? Как ты сам считаешь, достойна она или нет?       — Ответ всегда находится перед глазами, — философски отметила я, смущённо присаживаясь на краешек стола. — Причуды смешиваются, с каждым разом становясь сильнее, и тела попросту не успевают адаптироваться — для этого требуются сотни, а то и тысячи лет. Мутация, что зовётся квирком, непропорционально быстро развивается по сравнению с физическим носителем, что ведёт к закономерному исходу.       Мы замолчали, и если я - потому как закончила свою речь, то вот женщина замолчала потому, что задумалась, что было видно по её едва затуманившимся глазам.       — Ты первый человек в моей жизни, кто вообще знает эту теорию и считает её живой, — она стала нервно постукивать наманикюренным пальцем по столу, лишь спустя полминуты возвращая ко мне внимание. — Честно сказать, я удивлена, что такой человек всё же нашёлся и разделяет моё мнение. Если говорить обо мне, то я давно принимаю эту теорию за достоверную — за мой опыт случалось довольно много случаев, когда человек попросту не мог выдерживать силу собственного квирка. Одного располовинило прямо во время использования причуды, у другого отказал мозг. Их причуды были гораздо мощнее, чем это позволяло тело.       — Значит, человечеству придёт конец?       — Люди, владеющие сильными квирками, умрут раньше, чем те, кто владел незначительным способностями. Хотя со временем и их фактор причуды будет развиваться, а после передаваться детям в усиленном виде. Да, человечеству рано или поздно придёт неизбежный конец, — Екатерина ядовито хмыкнула. — Многие учёные, мои коллеги, неосознанно приходили к тем же выводам, но никто так и не желает принимать действительность, живя в своих грёзах.       — Хотите сказать, что чудеса, то есть супер-способности, заставили людей на многое закрывать глаза в угоду квиркам?       — Что-то вроде того, — пожала плечами, а после серьёзно посмотрела на меня, и так вовремя закрывшие Солнце облака создали мрачную и тёмную атмосферу. Карие глаза казались чёрными. — Но с чего ты решил затронуть именно эту тему?       — Что, если бы существовала возможность уничтожить чужие квирки?       — Это утопия: в мире чертовски много людей, а вылавливать каждого и уничтожать их причуды — слишком затратно и долго.       Что и требовалось доказать — Кай Чисаки изначально был обречён на провал. Смиренно прикрыла глаза, складывая руки на коленях, словно я мальчик-зайчик.       — Тогда существует ли возможность предотвратить вымирание нашего вида?       — Не знаю, — учёная искренне пожала плечами, откидываясь на спинку стула, и развернулась ко мне благодаря подвижности конструкции. — Даже если бы существовала возможность, то мало бы кто всерьёз воспринял необходимость её реализации. Иначе говоря, безрезультативно. Разве что люди начнут шевелиться к тому моменту, когда их конец будет близок.       — Мрачно.       — Эта жизнь сама по себе мрачность, но ты ещё ребёнок, не стоит тебе этого знать.       — Я не собираюсь прятаться за иллюзиями счастливой жизни, — категорично ответила, но получила лишь насмешливый фырк.       — Пока что она счастливая, и с этим ты, малыш, поспорить не сможешь. Ты заглядываешь слишком в далёкое будущее — даже я не могу спрогнозировать дату «падения» человечества, что уж говорить о тебе. Это будет не наших умов дело, а потомков.       Жестоко. В любом случае, я пришла сюда не за этим.       — Я принёс эссе, пока черновик, но я бы хотел уточнить пару вопросов.       — К чему тогда были предыдущие вопросы?       — Любопытство, — не говорить же мне о том, как мне въелась в мозг идея Чисаки и возможность её реализации на глобальном уровне?       — Задавай уже. . . .       — Ты же хотел ответы на свои вопросы, да? — насмешливо вопросила русская, пока я, надув губы, рассматривала выданную мне форму. Она ведь не обязательна, но Материя от меня не отстанет, пока не увидит в белом халате. Фетишистка.       — Здесь ты их и получишь. Добро пожаловать в научную лабораторию имени Харона! На данный момент именно здесь я провожу собственные исследования по мутациям, тебе следует радоваться предоставленному шансу.       И, вообще-то, я была действительно рада такому шансу.       — А очки-то мне зачем?       — Так ты будешь выглядеть посолиднее, без обид, малыш, — а в голосе-то сколько смеха! Со вздохом, надеваю всё это добро, уже производя впечатление малолетнего учёного. — Если ты согласен носить это каждый раз, когда будешь сюда приходить, то я даже накину тебе парочку баллов.       — Это подкуп?       — Это выгодное предложение, — покачала женщина головой с широкой улыбкой на губах. — Боги, ты такой милый! Можно я заберу тебя домой?       — Это не похоже на выгодное предложение.       — Я имею все возможности обеспечивать тебя на подобающем уровне. Твои родители не будут против?       — Боюсь, что будут, — отказала, но ей от этого ни холодно, ни жарко.       — Ладно, малыш, пойдём, — поманила меня пальчиком, и я с тяжким стоном направилась за ней, впрочем, с любопытством рассматривая помещения, возле которых мы проходили по коридору.       — Вижу, тебя гложет любопытство.       — Я впервые всё же нахожусь в подобном месте.       — Ах, я всегда говорила, что школьникам надо проводить экскурсии в лаборатории — пусть просвещаются, но мои доводы никто никогда не слушал. Продолжают возить по «культурным местам», — поморщилась Екатерина.       — И на вашей родине?       — А там тем более, — без комментариев. — А вот мы и пришли. Добрый-добрый, вы тут как, не померли ещё? Фу, вы хоть бы окна открыли, нелюди.       Табличка на двери, которую Екатерина без стука раскрыла, указывала, что это был кабинет квиркологов. Судя по всему, их не так много, раз внутри помещения было всего четыре стола. Либо все учёные данной профессии были разбросаны и по другим помещениям.       Нелюдями представлялись человек-динозавр и женщина с рыбьим хвостом. Третий же человек был самым, что ни на есть обычным мужчиной, разве что имел неплохие кудри на голове, почему-то стремящиеся улететь с этой планеты. Рыбина оторвалась от монитора, тут же морща лицо.       — Мой хвостик замёрз.       — Твой хвост скоро отправится в суп, милашка, — проплыла Катя внутрь, а я так и осталась скромно стоять в дверях, не зная, стоит ли мне заходить. Женщина повернулась ко мне, подмигивая. — Заходи, лялька, познакомлю тебя с этими чудищами.       У динозавра дёрнулся глаз, что выглядело, как минимум, ужасно, а после он тяжело вздохнул, массируя вполне человеческими руками глаза.       — Почему нам послали именно её?       — Материя-сан - опытный квирколог, — объяснил третий мужчина, даже не отрываясь от микроскопа. — Её помощь пригодилась нам в исследовании. Не стоит жаловаться — это неразумно и неэтично.       — Ах, Яширо, ты как всегда на моей стороне, — театрально вздохнула и прижала к груди руки Материя.       — Просто это наиболее рациональное решение конфликта.       То, что конфликта как такого и не случилось, его, видимо не волновало. Впрочем, это не помешало мне хвостиком пройти за моим «куратором». Со стороны это должно выглядеть как мама утка с утятами.       — Кто этот мальчик? — рыба каждое своё слово сопровождала смачным чмокающим звуком губ, что мне казалось мерзким.       — Этот мальчик — Изуку Мидория, я веду лекции в его школе.       — Ну и на кой тогда он здесь? — динозаврик активизировался, подцепляя крышечку банки пива, и отпивая глоток.       Вау, прямо при мне. Ладно, хорошо, сделаю вид, что не заметила.       — Ему нужна практическая часть для его личного эссе о мутациях квирка, — Екатерина прошла, видимо, к своему столу, сгребая парочку папок с бумагами, а также закидывая сверху стопки пенал. — Так, малой, бери это, а потом пойдём в лабораторию.       — Понятно, — кивнула, беря из её рук всё бумажное добро, неловко прижимая их к себе поближе — ноша стремилась соскользнуть с рук.       — А-а, так бы сразу и сказала, что нашла себе мальчика на побегушках, — произнесла рыбина и потеряла совершенно весь интерес. Динозавр лишь что-то промычал, но определённо одобрительно. Чувствую, как у меня дёргается глаз. Им повезло, что у меня руки заняты — иначе не видать им своей шеи, как и жизни на Земле.       — Три буквы, мокасин по-чукотски, — резко спросил самый отбитый, но одновременно с тем, нормальный внешне Яширо.       — Ты опять решаешь кроссворды? — воскликнула рыба, взмахивая хвостом. — У нас рабочие часы!       — Я свою работу сделал. Это моё личное право.       Катя с тяжёлым вздохом взяла меня за плечо, вытаскивая из помещения. Оры из кабинета доносились даже через некоторое количество метров. Смешливо фыркнула.       — И это ваши коллеги?       — Слава Богу, временные.       — Да уж, действительно, слава… . . .       — Ребёнок, ну как тебе поездочка?       — Неплохая.       — И это всё?       — Краткость — сестра таланта.       — А ты, я погляжу, весьма эрудирован.       — Я стараюсь.       — Ты можешь хотя бы раз произнести что-то больше одного предложения?       — Возможно?       — Боже, ты невыносим.       — Это в моём характере.       — Твой характер — полный отстой.       — Пару минут назад вы увещали мне о том, как я вам нравлюсь. К слову, я всё ещё напоминаю вам о статье за растление малолетних.       Тяжёлый вздох.       — Ты будешь напоминать мне об этом ещё долгое время?       — А также статья за похищение.       — Я всего лишь решила отвезти тебя подышать свежим воздухом.       — Вы не спросили моего мнения.       — Ты ни слова не сказал против!       — Если я ничего не сказал, это не значит, что я был согласен.       — Ты упрашивал меня купить билет на колесо обозрения и сладкую вату.       — Я пользовался выгодным предложением.       — А также ты выпросил эту мягкую игрушку с Ястребом.       — Ястреб — лучший герой! — категорично воскликнула я, на что Екатерина лишь рассмеялась.       — С чего такое мнение? Все подростки вроде сейчас фанатеют по Всемогущему?       — Он классный! Его причуда многофункциональна и удобна. Мобильность, реакция и контроль на высшем уровне! Ястреб — один из немногих Героев, чей общий урон городу не составляет более 10%! У него довольно большая фанатская база, с которой он активно взаимодействует…       — Ох, избавь меня от своего восторженного писка. Чем я хуже? Нет, я не Герой, но у меня есть вполне законная лицензия…       — А какая у вас причуда?       Женщина взмахнула гривой, гордо вздёргивая нос, но от дороги, впрочем, не отрываясь.       — Неуязвимость. Иногда я называю её Отражением, но мне всё равно не нравится.       — И в чём же она заключается?       — Моё тело полностью неуязвимо к эффектам чужих квирков. Можно сказать, что вокруг моего тела создаётся барьер, стирающий или замораживающий фактор причуды, из-за чего её обладатели наедине со мной превращаются в беспричудных.       — Великолепная способность! Но почему Отражатель?       — Потому что, когда Злодей пытается нанести мне урон собственной причудой, он резко встречается с моим кастетом.       — Тогда это лучше назвать Кармой?       Женщина удивлённо вскидывает брови.       — Слушай, а ведь хорошее название. Говорящее. Мне нравится. Завтра же переименую квирк.       — А так можно?       — Конечно же, малыш Изу. Только для учёных, как я, это проходит несколько быстрее и легче.       — Профессиональные привилегии?       — В яблочко!       — Одна из ваших причин для выбора карьеры квирколога?       — Можно сказать и так. Мы скоро подъедем.       — Спасибо за сегодняшний день.       — Малыш, тебе спасибо — я давно так много не смеялась.       — Я уроки не успею сделать.       — Забей, ты и так получаешь неплохие оценки. В любом случае, сделай больной вид и сбеги в мед.кабинет. В Японии с этим вроде бы полегче?       — Определённо. И да, вы учите детей плохому.       — Это жизненный урок — он не может быть плохим.       — Так же, как и предложение потусить на выходных?       — Я была немного хмельна…       — Но и я не говорю «нет».       — Чёрт возьми, мальчишка, откуда ты такой вылез?       — Из мамы своей, представляете? — женщина рассмеялась, удачно паркуясь у непримечательной четырёхэтажки.       — Иди уже, маменькин сыночек.       — До свидания, Катерина.       — Пока-пока. Хорошо погуляли.