Сквозь слёзы

На часах было 21:00, но гостей так и не было. В главном зале было просторно и одиноко. Всё блистало и сияло, ни одной пылинки. Жаль, что это могли видеть только слуги и Джозеф с Эзопом. Большая дверь открылась и в зал зашли первые гости. — Добро пожаловать на вечеринку, господа! Надеюсь вам понравится мой приём. Джозеф хитро улыбнулся с распростёртыми руками, будто приглашая гостей подойти ближе. — Джозеф, вы, как всегда, устроили шикарную вечеринку. Я в предвкушении чего-то грандиозного. Молодая девушка в синем вечернем платье медленно подошла к Джозефу и протянула ему руку. Парень взял девушку за тонкую, хрупкую руку и нежно поцеловал её. — Приятно слышать, Элизабет. Молодой фотограф мило улыбнулся. — Я, пожалуй, пойду. Не хочу мешать вам. Эзоп не дожидаясь ответа пошёл в сторону диванчиков, взяв с собой бокал вина у одного из лакеев. Джозеф хотел было его остановить, но этот жест был бы невежливым по отношению к гостье. Да и с виду это было бы странно. — А кто этот молодой господин? Впервые вижу его. Элизабет заинтересованно смотрела вслед уходящему бальзамировщику, пытаясь вспомнить кто этот человек. — Это мой знакомый Эзоп Карл. Он знаменит благодаря своим искусным умением бальзамирования. Джозеф опечалено обернулся в сторону диванчиков, на котором сидел Эзоп и разглядывал вино в бокале, легонько поворачивая ёмкость с стороны в сторону. — А вы уверены, что вы только знакомые? Джозеф, вы так грустно посмотрели на него, будто знаете о чём он думает и что чувствует. Так не смотрят на обычных знакомых. Девушка ехидно улыбнулась. — Я отойду. Кажется меня зовут. Элизабет немного наклонила голову и пошла к столу с лёгкими закусками, возле которого стоял высокий мужчина в изысканном белом костюме. — Вы чертовски правы, мисс Элизабет. Вы чертовски правы… Лёгким движением руки Джозеф подозвал к себе одного из лакеев и взял себе бокал с вином. Кроваво-красная жидкость приковывала к себе взгляд. Парень отпил немного и расслабленно вздохнул. Немного кисловатый привкус смешивался с лёгким вкусом мёда и приятной ноткой палёного дуба. Удивительный вкус. Для Джозефа это было райским наслаждением, ведь он очень любил и ценил вино, особенно с необычным вкусом. В зале играла классическая музыка. Это подобие светской вечеринки раздражало бальзамировщика, ведь атмосфера была совсем не та, точно так же как и народ. Ну о какой светской вечеринке речь, если все гости еле-еле дотягивают до 26-ти лет. Правильно — никакой! Только жалкое подобие. И на что вообще надеялся Джозеф, организовывая всё это? В зале заиграла лёгкая французская песня в исполнении одной из знаменитых и не менее талантливых французских певиц. Эзоп прикрыл глаза, усаживаясь поудобнее. — Если бы ты знал о чём поётся в этой песне, ты так не расслаблялся бы. Диванчик немного прогнулся, бальзамировщик открыл глаза и вопросительно посмотрел на фотографа. — Так открой мне все её секреты, Джо. Бальзамировщик еле заметно улыбнулся. — Раз ты так просишь. Джозеф ответил мягкой улыбкой. — И когда приближается полночь, я чувствую что меняюсь. Жажда превосходства определяет мой контроль. Голодная до любви, жаждущая раскаяния, я ищу комфорт вокруг себя… Фотограф говорил в такт с песней, переводя каждое слово, при этом грустно улыбаясь. — М-да… Теперь я буду всё время думать об этом. Кстати, кое-чем эта песня напоминает мне тебя, Джо. — И как тебя понимать? — Никак. Бальзамировщик оглядел весь зал. Заметив это, Джозеф решил подшутить над другом и лукаво улыбнулся. — Ищешь кого пригласить на танец, Эззи? Неужели я так тебе надоел? Парень сделал обиженное выражение лица, посмотрел в холодные серые глаза бальзамировщика. — Скажешь ещё! Ты знаешь, как я дорожу нашей дружбой. — Раз так, то почему бы тебе не пригласить меня? Тебе же никто из гостей не понравился. Джозеф весело вскочил, осматривая гостей. — А почему бы и нет? С этими словами Эзоп взял фотографа за тонкую руку и повёл в центр зала. — Эззи, я просто пошутил! Испуганно заявил парень, осматриваясь по сторонам. — Считай это своим наказанием, Джозеф. Голос бальзамировщика был не таким как всегда. Каким-то игривым и даже сексуальным. От такой неожиданности на лице Джозефа появился лёгкий румянец, а руки немного вспотели. Сердце пару раз громко ёкнуло, но парень быстро успокоил себя глупыми убеждениями. Оказавшись в центре внимания, бальзамировщик легко обернул спутника лицом к себе. Одной рукой он крепко ухватил тонкую талию парня, притягивая его к себе. Другой проскользил по руке фотографа, сплетая их пальцы. С некой нежностью бальзамировщик смотрел в небесно-голубые глаза напарника. Как только заиграла подходящая музыка, Эзоп повёл партнёра. Медленно, нежно, но чётко. Они остановились рядом с гостями и Джозеф обвил ногой ногу друга. Убедившись, что молодой фотограф крепко держится, Эзоп наклонил парня как только мог и медленно повернул его, будто показывая гостям, при этом парень не отрывался от очаровательного лица напарника. Музыка стала реже и Эзоп снова повёл напарника в центр зала иногда резко, но аккуратно поворачивая его. Вдруг Эзоп схватил парня на руки и покрутив его пару раз, начал медленно его отпускать так, что зрителям казалось что Джозеф спускался на невидимой лестнице. Плавно и элегантно. Покрутив парня ещё пару раз, бальзамировщик повёл того по всему залу, показывая всем мастерство и точность движений, элегантность и лёгкость Джозефа. В зале стояла тишина. Никто не смел помешать танцу. Все восхищались этим танго двух горящих сердец, двух искусно выращенных роз: чёрной и красной. Музыка закончилась и парни застыли, словно статуи. Вмиг в зале эхом прокатились восхищённые хлопки. Бальзамировщик аккуратно отпустил напарника, уклонился в знак благодарности за подаренный танец и снова пошёл к диванчикам, оставив друга наедине. — Господин Джозеф, это прекрасно! Ах, как жаль, что вы танцевали не с девушкой. Высокий мужчина и ещё несколько гостей окружили растерянного фотографа, засыпая вопросами и признаниями восхищения, но парень пытался их не слушать. Он умоляюще посмотрел на бальзамировщика, но тот отвернулся самодовольно ухмыляясь. — Дорогой Джозеф, этот наглец не стоит вашего внимания! Как он вообще посмел так нагло вытащить Вас в зал и взять в качестве партнёра! Да ещё и в исполнении женской роли! Боже мой, какое неуважение к вашей мужской чести… Молодая девушка прижалась к фотографу и всячески пыталась перекинуть его внимание на себя. — Да-да. — Вот именно! — Мисс Джульетта, вы абсолютно правы! Люди, окружавшие Джозефа начали согласительно кивать и поддакивать. Эзоп некоторое время самодовольно смотрел на уставшего и растерявшегося друга, но заметив взгляд парня, он отвернулся. Парень совсем не хотел смотреть в глаза друга, иначе ему придётся вытаскивать Джозефа из толпы и уводить его подальше от лишних глаз. Но работа и тяжело заслуженный статус не позволял этого сделать. Да и не особо хотелось. Вдруг кто-то легонько коснулся плеча парня и он резко обернулся. Перед ним стоял Илай в красивом тёмно-синем костюме и чёрной бабочкой. Из нагрудного кармана показывалась маленькая жёлтая роза. Светло-каштановые волосы были зачесаны назад, а странной отметины и вовсе не было. — Илай, что ты здесь делаешь? После лёгкого шока всё-таки сказал бальзамировщик. — Нууу… Мы можем отойти? Парень смущённо отвёл взгляд и Эзопу это показалось забавным и даже милым. — Конечно. Давай в сад? Там тихо и красиво… Ммм, я знаю дорогу. С этими словами парень поднялся с места. — Мгм Илай коротко кивнул. — Отлично. Иди за мной. Бальзамировщик пошёл в сторону стены, пытаясь как можно больше избегать любопытных взглядов от гостей. Кларк тихо шёл за парнем. Наконец-то выйдя из заполненного зала Эзоп облегчённо вздохнул и пошёл в сторону кухни. Илай покорно следовал за другом, разглядывая особняк. Заметив такое поведение, бальзамировщик ухмыльнулся и ускорил ходу. — Не слишком быстро, Илай? Парень немного повернулся к школьнику чтобы посмотреть на реакцию, но второй помотал головой. — Вот и чудесно. Парни наконец-то дошли до кухни. Она была достаточно просторной и уютной. В конце кухни был выход в сад. Эзоп открыл двери, пропуская друга. Школьник быстро вышел на улицу и вдохнул запах цветов. Эзоп прошёл за ним и закрыл дверь. — Это не то место, в которое я хотел тебя сводить. С этими словами бальзамировщик нежно взял парня за руку и пошёл в глубь сада. Парни зашли достаточно далеко и Илай остановился выдёргивая руку. — Эзоп, мы слишком далеко зашли. Я не вижу особняка! Парень попытался выглядеть как можно грознее. — Мы уже совсем близко. Прошу, не заставляй меня нести тебя на руках… Эзоп пошёл дальше, не дожидаясь ответа. Первые две секунды Илай стоял с приоткрытым ртом, но потом догнал друга. — Эзоп! Он схватил бальзамировщика за плечо, но тот никак не отреагировал. — Мы на месте. Карл не отрываясь смотрел куда-то вдаль. Илай с интересом посмотрел в сторону странного свечения и он мгновенно перестал дышать. Белоснежный фонтан с хрустально-чистой водой и голубоватой подсветкой рассыпал серебристые капли воды. Вокруг него росли невиданной красоты цветы, создавая удивительную сказочную атмосферу. Илай забыл про всё на свете и восхищённо уставился на фонтан. Вдруг чья-то тёплая рука оказалось на плече парня от чего тот немного вздрогнул. — Теперь ты понимаешь почему я привёл тебя сюда? Эзоп азартно смотрел на парня. После недолгого наслаждения прекрасным чистым взглядом Илая, Карл подошёл к фонтану и сел на немного влажную стенку. Одной рукой он похлопал рядом, призывая к себе Илая. — Садись. Здесь не так уж мокро и холодно. Заодно поговорим про то, что ты хотел. Кларк послушно сел рядом и уставился на свои руки, лежащие на коленях — Эм, я хотел спросить тебя кое-что… Нууу… Откуда ты знаешь господина Джозефа? Парень приподнял лицо, посматривая за реакцией бальзамировщика. — Я этого чёрта с выпуска знаю. Видел бы ты его тогда… Бедняга бухой в стельку был. Он и сейчас не может толком вспомнить как мы познакомились. Карл весело улыбнулся, вспоминая события того дня. — Вот как… Вы так близки с ним. Не знал, что у него есть такие друзья. Кларк явно был чем-то расстроен. В глазах читалась необъяснимая тоска и загадочность и это дразнило Эзопа. Очень сильно дразнило. Парню хотелось закрыть Илая в комнате и никому его не показывать. Он хотел наслаждаться этим удивительно бледным и хрупким телом, мягким и невинным голосом, вечно грустным и задумчивым взглядом. Хотелось сделать его исключительно своим шедевром, но нельзя. Нельзя срывать этот цветок, пока он не достиг своего предела красоты. Не дорос до самого красивого момента. Именно тогда его можно сорвать и сделать навеки своим. — Почему ты такой грустный? Если у тебя что-то случилось, я могу попробовать помочь. Бальзамировщик всматривался в лицо парня, изучая его поведение и эмоции, от чего второму было немного неловко. — Недавно я нашёл кое-что… Точнее кое-кого. И, он ранен, а показывать родителям страшно. Вдруг они выкинут его или сделают что-то ужасное… На последней фразе школьник заметно помрачнел. Зрачки расширились, школьник немного прикусил нижнюю губу. — Хочешь чтобы я осмотрел и приютил его? — Да! Прошу тебя, Эзоп! Илай резко схватился и с детской надеждой посмотрел на Карла. Такая реакция развеселила Эзопа, но он пытался не показывать это. — Хорошо. Приноси его ко мне в мастерскую. Илай крепко обнял друга за шею. Бальзамировщик легонько прижал того к себе, поглаживая по затылку. Так они пробыли где-то минуту, после чего Кларк медленно отстранился, смущённо отводя взгляд. — Кстати, куда делась та отметина? — Мы её замаскировали пудрой. — Садись на колени. Только передом ко мне. Бальзамировщик сжал ноги, чтобы парню было удобно сидеть, но Илай даже не думал это делать. — З-зачем? — Я ничего такого не сделаю. Поверь, ты интересуешь меня как друг. Не больше. — Ну ладно… Илай неуверенно сел так, как просил его Эзоп. Было жутко неловко и страшно. Сердце немного постукивало от волнения. Эзоп наклонился назад и намочил руки в фонтане. Быстрым движением руки он провёл по месту, где была отметина и на руках остался след от мокрой пудры, а отметина немного провиднелсь. — Эй, прекрати! Кларк хотел встать, но бальзамировщик крепко схватил того за руку, силой садя на колени. — Не сбежишь. Ты красив без этой пудры и я не хочу смотреть на искусственного тебя. Эзоп снова намочил руку и продолжил нежно умывать парня. Закончив с лицом, бальзамировщик достал из кармана белоснежную салфетку и бережно вытер мокрое лицо друга. Оказалось за этой тонной пудры скрывалось покрасневшее от смущения личико. Такое нежное и невинное. Эзоп перевёл взгляд на светло-каштановые волосы парня и грозно скривился. Сухой рукой он растрепал уложенные волосы. Теперь Илай был таким же невинным и наивным как при первой встрече. — Вот теперь ты прекрасен. Эзоп нежно провёл рукой по горящей щеке парня от чего тот вздрогнул. Кларк ловко поднялся на ноги и быстро пошёл в сторону особняка, оставив Карла возле фонтана.