Paper Hearts

— Запах Беллы сводит меня с ума. Мне так хотелось убить ее. Выпить ее кровь до последней капли. Мой хищник в голове уже даже придумал план, как это сделать. Я еле дотерпел до конца урока, — плечи Эдварда сгорбились, да и вообще юноша сейчас выглядел совсем по-другому. Как будто на него накатила вселенская усталость. И единственное, что он сейчас хочет, это покой и полный отказ от эмоций и чувств. — Надо же, ты попала прямо в точку, — заметил Эдвард, немного приподнимая голову. Глаза его печально блеснули. — Я снова превращаюсь в то чудовище, которым был раньше. Я пообещал себе, что больше никогда не убью человека, сколько бы преступлений тот не совершил. А минуты назад я был готов наброситься на абсолютно невинную девушку. Я теряю контроль, Руби, — с горечью прошептал вампир, слабо ударяя кулаком по дереву. Я молча выслушала его, но, на удивление, никак отрицательных чувств во мне так и не появилось после его признания. Неужели я уже настолько привыкла к Эдварду, что готова смириться с тем, что он желал убить человека? — А знаешь, что самое ужасное? — риторически спросил Эдвард, рассматривая свои ноги. — Я совершенно не подумал о чувствах Карлайла. А ведь тот бы запросто простил мне убийство. Но вот только я себя не прощу после этого, — грустно усмехнулся юноша, зарываясь пальцами в уже и так взлохмаченные волосы.       Оторвавшись от дерева, я сделала шаг по направлению к Эдварду и притянула его к себе в объятия. Спустя секунду холодные руки обвили мою талию и прижали ещё ближе. — Эдвард, ты сильный и ты справишься. Я в тебя верю, знай это, — проговорила я, смотря в янтарные очи парня. Тот на секунду прикрыл глаза и кивнул, утыкаясь носом в мои волосы. Я действительно верю в Эдварда и принимаю его со всем его прошлым. Мое тоже далеко не идеальное. — Что ж, на урок мы все равно не успели, поэтому предлагаю пойти прогуляться. Не против сходить в лес? — поинтересовался Эдвард, забирая из моих рук портфель и закидывая его себе на плечо. — Не против. Ты мне лучше скажи, как Белла оказалась на моем месте на уроке биологии, —спросила я, пряча руки в карманах пальто. На улице все ещё было довольно холодно. Эдвард усмехнулся, осматриваясь вокруг. — Она просто зашла в кабинет и решила, что ее место около меня, поэтому и села туда. Она ведь не знала, что ты там сидишь, — ответил Эдвард, ловко взбираясь на небольшой подъем земли. Я прикусила губу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ляпнуть лишнего. Но все же непрошеные слова сами слетели с языка. — Защищаешь ее? — как можно безразличнее спросила я, будто эта тема меня совершенно не интересовала. Эдвард кинул на меня взгляд через плечо, но все же ответил. — Нет, но просто твоё предвзятое отношение к ней не обосновано, — заметил юноша, входя в густой зелёный лес. Я закатила глаза, последовав за парнем. — Конечно, меня уже запугали, что когда она придёт, наступит чуть ли не конец света, — с нотками обиды ответила я. Решив не зацикливаться на этой теме, я вспомнила еще один интересующий меня вопрос, который незамедлительно озвучила. — Ты так и не можешь прочитать ее мысли? Даже вблизи? — поинтересовалась я, поравнявшись с Эдвардом. Как только мы зашли глубже в чащу, в нос сразу же ударил хвойный запах деревьев и ещё чего-то. — Да, и это меня очень удивляет. Да и что скрывать, расстраивает. До ее прихода я читал мысли всех. И людей, и вампиров. А ее мыслей я не слышу. Абсолютно ничего. Пустота, — озадаченно ответил Эдвард, рукой придерживая ветку, чтобы я могла беспрепятственно пройти. Благодарно кивнув, я посмотрела вперёд, пытаясь там что-то высмотреть. — Это наверное так круто. Я бы тоже хотела, чтобы ты не мог слышать, о чем я думаю. Так было бы намного интересней. Ты для меня загадка, Эдвард. А я для тебя открытая книга. Я до сих пор не могу понять, почему тебе со мной интересно? Почему ты продолжаешь общаться со мной? Ты ведь знаешь все, о чем я думаю, чего хочу, ты знаешь всю меня, — призналась я, огорчённо вздыхая. Наверное эта Белла все-таки особенная. — Да, я действительно тебя знаю. Намного лучше, чем ты вообще можешь себе представить. Но мне с тобой комфортно. Только с тобой мне спокойно, и я могу отбросить ненужные мысли в сторону. Ни с кем я такого не чувствовал. Признаться, я очень рад, что мы общаемся, — по-доброму улыбнулся Эдвард, и я подарила ему в ответ такую же искреннюю улыбку.       Мы остановились напротив какой-то поляны. Приметив в стороне камни, мы пошли к ним. Эдвард постелил мне свою куртку, чтобы мне было не холодно сидеть, и я, немного поразмышляв, все-таки села на неё, положив голову юноше на плечо.       И мы просто сидели в полной тишине. Да и зачем тут были нужны слова?       Когда начал моросить мелкий дождик, я засобиралась домой. Эдвард как истинный джентльмен подвёз меня на своей машине чуть ли не до ступенек. Я уже собиралась выходить, но Эдвард осторожно взял меня за руку, останавливая. Не знаю почему, но это прикосновение меня смутило. Вопросительно взглянув на парня, я ждала объяснений. — Меня не будет несколько дней, нужно будет отлучиться на охоту. Поэтому за тобой присмотрит Элис. Будь осторожна, хорошо? — попросил парень, так и не отпуская моей ладони. Я насмешливо приподняла бровь, немного постукивая ногой. — Ты так говоришь, как будто я маленький ребёнок, и без присмотра взрослого человека я могу не выжить, — с сарказмом пропела я, но лицо Эдварда так и осталось напряженным. — Но по сравнению со мной ты действительно ещё маленькая, — позволил себе пошутить Эдвард, на что я шуточно ударила его в плечо. — Но я сейчас не об этом. Просто береги себя, — дождавшись от меня недовольного кивка, он отпустил мою руку, и, напоследок попрощавшись, я вылезла из машины, быстрым шагом доходя до дома.       Дождь разыгрался не на шутку. Что меня конечно же уже не удивляет, так как осадки здесь практически каждый день.       Кинув последний взгляд на серебристый Вольво, водитель которого терпеливо дожидался, пока я войду в дом, я все-таки зашла в прихожую, блаженно закрывая глаза. Слава Богу у меня есть дом, в котором сухо и тепло. А также есть еда.       Поднявшись к себе в комнату и переодевшись в более удобную одежду, я плюхнулась на кровать, набирая в телефоне номер Хезер.       После недолгого разговора с подругой, которая сказала, что уже завтра пойдёт в школу, я без энтузиазма принялась выполнять домашнее задание; сегодня его было как-то непозволительно много.       На следующий день я добиралась в школу пешком. Благо погода была сносной для такого похода. Оказавшись на территории школы, я практически сразу заметила Хезер. Но та выглядела как-то иначе. Пойдя вперёд, полностью игнорируя любопытный взгляд Беллы Свон, я подошла к подруге, рассматривая ее. Хезер подняла на меня свои глаза, которые как будто стали темнее и теперь выглядели как-то болезненно. Я осмотрела ее осунувшееся лицо, а затем перевела взгляд на потускневшие волосы, которыми я всегда так восхищалась. Если раньше это было благородное пламя, которое своим сиянием и теплотой могло согреть кого угодно, то сейчас они смахивали на догорающий уголёк. Она точно до конца вылечилась?       Прижав подругу к себе, я зашептала ей на ухо. — Скажи мне честно, ты ведь не здорова сейчас. Почему ты пришла в школу, если плохо себя чувствуешь? — обеспокоено спросила я, не выпуская девушку из объятий. — Я уже не могу находиться дома. Я готова быть где угодно, лишь бы не там. Лишь бы не слышать этих криков, матов, истерик и звуков избиения. В моем доме находиться просто невыносимо. Невыносимо больно, — прошептала Хезер, и мне как никогда было ее жаль. Если бы я только могла ей чём-то помочь. Если бы я не была такой беспомощной. Я так не хочу, чтобы она страдала. — Пошли. В школу мы сегодня не пойдём. Буду поить тебя чаем. Тебе нужно привести нервы в порядок, и мне тоже, судя по всему, — твёрдо решила я, ведя несопротивляющуюся девушку к выходу из школы.       Зайдя по дороге в магазин и купив там шоколадного печенья, мы пошли ко мне.       Уже дома я усадила Хезер на кровать и принесла чай с ромашкой. Накрыв ее сверху ещё пледом, я попросила ее рассказать все, что она сможет мне доверить.       И она рассказала. Рассказала про отца, который переключился на неё, ведь она лежала дома с воспалением легких. Рассказала о том, что он пытался ее изнасиловать. Рассказала, как стояла потом больше часа в ванной, пытаясь оттереть с тела его грязные прикосновения.       Хезер плакала. И я плакала вместе с ней. Я была единственной, кому она могла довериться, и поэтому я не подведу ее. Я сделаю все, чтобы она была счастливее.

***

— Привет. Мы так и не познакомились в прошлый раз. Я Белла, — неуклюже улыбнулась моя соседка по парте. Я скосила глаза на девушку, пытаясь понять, о чем она говорила. Я полностью прослушала ее, увлечённая своими мыслями.       Я оставила Хезер на Нэнси, которая пообещала, что присмотрит за рыжеволосой. В этом я не сомневалась, потому что взгляд, которым Нэнси смотрела на Хезер, был понятен всем. Я точно знала, что она позаботится о моей подруге. После вчерашних откровений мне не хотелось, чтобы она была одна. И тем более возвращалась к себе домой.       А тем временем Белла бледнела с каждой секундой, напуганная тем, что я молчу и так смотрю на неё.       Попробовав сложить в голове логическую цепочку, пытаясь понять, что могла мне сказать девушка, я выдала ей следующее. — Я Руби, — ответила я, но это прозвучало больше как вопрос, нежели утверждение. Белла кивнула, а затем немного наклонилась ко мне, пытаясь сделать так, чтобы учитель не заметил нашего перешёптывания. — Извини, а где Эдвард? Ну, тот парень, с которым ты ходила, — несмело спросила Свон, а я сузила глаза. Теперь понятно, почему она завела со мной разговор. — Я знаю, кто такой Эдвард. Объяснения не требуются, — немного грубо ответила я, хотя я не планировала так реагировать. Девушка потупила взгляд, натягивая рукава кофты до самых пальцев. Резко переведя взгляд на окно, я выдохнула, а затем более миролюбиво ответила. — Эдвард уехал из города на несколько дней, — сказала я, и, опережая будущий вопрос Свон, добавила. — По личным причинам. Но если тебе так интересно, куда он уехал, то ты можешь спросить это у него лично, когда он вернется, конечно. Но вряд ли он скажет тебе правду, — со злорадством добавила я, усмехаясь краешком губ. Белла поежилась от такого ответа.       Да что это со мной сегодня? Я обычно держу себя в руках, а тут прямо не знаю что на меня нашло. Нужно заканчивать этот разговор, а то точно скажу что-то не то. — Мм, ясно, — нервно ответила Белла, не смотря на меня. — Пасмурно, — прошептала я, но меня услышали. Я в прямом смысле слова прикусила себе язык. Благо прозвенел звонок, поэтому я без разбору сгребла свои вещи в портфель, вылетая из класса одной из первых.       Боже, когда уже придёт Эдвард? Мне его так не хватает.       Отсидев ещё два урока, я решила прогулять физкультуру, чтобы пораньше придти домой. Дождавшись, пока прозвенит звонок на урок, я быстро запетляла коридорами школы, стараясь покинуть ее настолько быстро, насколько это было возможно.       Но не тут то было. Прямо передо мной как будто из-под земли вылез мистер Рид. Тот самый учитель, который выгнал меня из класса. И что-то подсказывает мне, что эта его хитрая улыбка ничего хорошего мне не сулит. — Мисс Уильямс, я ждал вас на пересдаче материала, но вы так и не явились. Когда вы сможете ко мне прийти? Желательно сделать это поскорее, потому что мне нужно выставить вам оценку за эту тему, — наигранно учтиво проговорил преподаватель. От его голоса мои уши все так и норовили скрутиться в трубочку. — В понедельник, — дала ответ я. Завтра и послезавтра выходные, поэтому я как раз смогу подготовить нужный материал к этому времени. — Ну тогда жду вас вечером в своём доме. Мой адрес… — а дальше я уже не слушала.       Перед глазами сразу же всплыл образ Чейза. Тот тоже говорил, что ничего серьезного, и что он меня не тронет, а получилось совсем наоборот. Я не хочу повторять прежних ошибок. Даже если Рид не имеет ввиду то, о чем я сейчас подумала, в чем я очень сомневаюсь, я все равно на это не соглашусь. Лучше не провоцировать судьбу. Да и не выглядит Рид как нормальный человек с хорошими моральными принципами. — Ну тогда можете смело выставлять мне два. Я не сплю с преподавателями за оценки, — подавив ком в горле от болючих воспоминаний, ответила я как можно холоднее. И не дожидаясь реакции мужчины, развернулась и ушла прочь. Подальше от этой школы. Подальше от гнилых людей.

***

      Выходные пролетели как одно мгновение, и все благодаря Хезер, которая теперь поселилась у меня на неопределенный срок. Жить, конечно, стало труднее, но это абсолютные мелочи, по сравнению с тем, что пережила подруга.       Я очень надеялась, что Эдвард уже придёт в понедельник в школу, потому что мне было откровенно страшно туда идти. Я не знаю, как мистер Рид воспринял мои слова, но что-то мне подсказывает, что я ещё расплачусь за это.       Я сделала большой глоток лимонного чая, невидящим взглядом смотря в стену. Мой покой прервала зашедшая на кухню Нэнси. Отыскав в холодильнике курицу, девушка поставила ее греться, а сама села напротив меня. — А ты случайно не знаешь, нравится ли сейчас кто-то Хезер? — напрямую спросила Нэнси, немного поддаваясь вперед. Я так и застыла с чашкой у рта. — Я думаю, отношения, симпатия и любовь занимают у неё последнее место в списке важных на данный момент. Но все-таки отвечу на твой вопрос. Нет, ей никто не нравится, — сказала я, и, поднявшись, подошла к раковине, принявшись споласкивать кружку. — А как ты думаешь, у нас может с ней что-то получиться? — как никогда робко спросила Нэнси. Из-за шумящей воды, до меня не сразу дошёл смысл ее слов, но когда я поняла, в чем суть, то выключила воду, склоняясь над раковиной. — Я не знаю. Честно, — устало поговорила я, рассматривая узор настенной плитки. — Но если ты попробуешь и увидишь в ней взаимность, то я буду только рада вашим отношениям. Просто будь осторожна. Хезер сейчас не просто. И, если ты хочешь с ней просто поиграть, как с остальными своими прошлыми девушками, то даже не смей. Она мне очень дорога. И я не посмотрю на то, что ты моя соседка и подруга, и хорошенечко дам тебе, — ответила я. Я знала, что Нэнси и ее пассия, которую я видела на Рождество, уже давным давно расстались, поэтому и не была против, если Хезер и Нэнси начнут встречаться. Главное, чтобы они были счастливы. — Я тебя услышала, — задумчиво ответила соседка и, достав курицу, ушла к себе.       Домыв чашку, я тоже пошла к себе и, переодевшись, залезла в кровать, пожелав Хезер спокойной ночи.       Очень надеюсь, что завтрашний день пройдёт нормально.       Проснувшись от чего-то посреди ночи, я так и не смогла больше уснуть, поэтому сидела до утра сочиняя новую песню.       В школу я добиралась тоже пешком и в гордом одиночестве. На улице шёл ужасный ливень, поэтому к учебному заведению я дошла полностью мокрая.       Первой была как всегда моя нелюбимая биология, и, уныло поздоровавшись с учителем и моими знакомыми, я села наконец на своё место. Сегодня то я пришла раньше, чтобы никакая Белла снова не очутилась на моем месте «по незнанию». — Ты снова за своё? — весело спросил Эдвард, присаживаясь около меня. Я удивленно глянула на него, пытаясь удостовериться, что это действительно Эдвард. Да, это был он. Признаться, за те несколько дней, что его не было, я успела заскучать по юноше. Прочитав мои мысли, Эдвард улыбнулся и ответил. — Я тоже скучал по тебе. Но я вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне, — попросил Эдвард, и я уже хотела было рассказать про неприятный инцидент с мистером Ридом, но внезапно возникшая в проходе Белла, моментально разрушила мои планы.       Я прямо-таки нутром почувствовала, как Эдвард напрягся. Мы оба стали наблюдать за Свон, и та, засмущавшись от нашего пристального внимания, опустила голову, проходя к свободному месту. То бишь за Эдвардом. Там, где я сидела в прошлый раз.       Как только послышался звук задвигающегося стула, Эдвард с немного натянутой улыбкой повернулся к брюнетке, проговаривая. — Привет. Мы не успели познакомиться на прошлой неделе. Я Эдвард Каллен. Ты Белла? — решил уточнить юноша. Почему он спрашивает у неё имя, если и так знает, как ее зовут? Почему он вообще разговаривает с ней?!       Нахмурившись, я повернулась вперёд, слишком внимательно слушая учителя. Что у нас на сегодня? Клетки корня репчатого лука? Замечательно! Всегда хотела изучать такое. Эдвард возле меня тяжело вздохнул, очевидно услышав мои мысли.       Почему я вообще злюсь? Что со мной не так?       Учитель дал нам задание в парах, поэтому я принялась записывать в тетради число и номер лабораторной работы. А сзади меня в то время была слышна какая-то возня. Краем глаза я заметила, как женская рука легла на плечо Эдварда, привлекая его внимание. Я попыталась незаметно подвинуться поближе, чтобы послушать, о чем они будут говорить. — А где ты был все эти дни? — боязливо спросила Белла. Хах, спросила все-таки. И что он ей ответит? — Уезжал за город. Личные причины, — точь в точь как я пару дней назад, ответил Эдвард.       Повернув голову немного влево, я увидела раздосадованное лицо Беллы и не смогла сдержать усмешки. А что она ожидала услышать?       А затем пошёл просто какой-то кошмар. Никогда не думала, что Эдвард умеет задавать такие вопросы.       «Как тебе погода?» — О, шикарно, мистер Каллен. Что вы спросите у мисс Свон следующим? Как она относится к Флоббер червям, может быть?       Пока я сидела и разыгрывала у себя в голове диалог, Эдвард уже успел выполнить всю работу. Мне оставалось только переписать. Что я и сделала, пытаясь отвлечься от совсем неуместных мыслей.       Под конец урока я готова была выть. Если вначале меня вся эта ситуация раздражала и выводила из себя, то сейчас я чувствовала какую-то обиду и разочарованность. Сдав учителю обе тетради, я, не дожидаясь Эдварда, вышла из кабинета. Уверенна, Эдвард не обратит внимания на то, что меня нет поблизости. Он сейчас очень занят тем, что узнает от Беллы почему она переехала в Форкс.       Выйдя на улицу, где до сих пор шёл дождь, я, не доставая зонтика, пошла в противоположном направлении от школы. Желание идти на остальные уроки пропало. Перед глазами до сих пор стоял урок биологии.       Да, я веду себя глупо! Да, я злюсь на то, что Эдвард общается с Беллой, а не со мной! Значит, это получается, что я ревную?       От открывшейся истины я даже остановилась посередине дороги. Я ревную Эдварда как друга, или как кого-то большего, чем друга? Не может такого быть. Или может?       Значит, Элис была права? Я действительно люблю Эдварда как парня?       В состоянии какого-то шока, я развернулась обратно, но замерла на месте, потому что прямо сейчас ко мне шел Эдвард. Остановившись в шаге от меня, юноша пытался мне что-то сказать. Но я не слышала его.       Сейчас я как-будто увидела Эдварда впервые. Почему я раньше не замечала, какой он красивый? Как я могла так долго воспринимать его как друга, если я ещё тогда знала, что он бы хорошо подошёл мне в роли парня?       Очевидно заметив перемену в моих мыслях, Эдвард замолчал. А я, не понимая что творю, подошла к парню и, привстав на носочки, совсем не нежно коснулась его губ своими.       По ощущениям они были твёрдыми и мокрыми из-за дождя. Но меня в тот момент ничего не смущало.       Ответной реакции от Эдварда я так и не получила, хотя он меня и не оттолкнул.       В ту секунду, когда наваждение спало, я отпрыгнула от Эдварда как от огня, прижимая руки к губам.       Не в силах посмотреть парню в глаза, я что есть силы побежала прочь, не обращая внимания ни на дождь, ни на лужи, ни на слёзы, которые стекали по щекам.       Я бежала и понимала, что даже сейчас я ни о чем не жалею…