Любовь — это когда кто-то может вернуть человеку самого себя. Анхель де Куатьэ «Маленькая принцесса»
Легкие горели огнём, дыхание давным давно сбилось, в обувь попала вода, но я продолжала бежать по знакомым улицам Форкса, сворачивая на нужных поворотах. Голова на удивление была совсем пустой, ни за единую мысль я не могла зацепиться. Руки отчаянно то сжимались, то разжимались, а ноги подкашивались. Что со мной происходит? Что я делаю вообще? Дрожащими озябшими пальцами я засунула ключи в замочную скважину и, провернув их там несколько раз, ввалилась в дом, на ходу скидывая уже испорченные ботинки. Не заботясь о том, что кто-то может увидеть меня в таком состоянии, я, громко ступая, поднялась вверх по лестнице и забежала в свою комнату, привалившись спиной к двери. На той стороне послышался осторожный голос Хезер. — Руби, что-то случилось? — спросила девушка, а я зажмурила глаза и сжала зубы, чтобы не вызвать новый поток слез. Я даже не знала, почему мне так хочется плакать. Воцарилось неловкое молчание, и я, с трудом подавив ком в горле, ответила, прикладывая огромные усилия, чтобы у меня не дрогнул голос. — Все хорошо, Хезер. Просто я замёрзла и очень хочу принять душ. Сегодня выдался тяжёлый день, — последние слова я произнесла уже шепотом, нервно зарываясь пальцами в мокрые спутанные волосы. — Руби, я чувствую, что что-то не так. Ты можешь сейчас привести мысли в порядок, и, когда ты будешь готова, мы поговорим. Хорошо? — ласково поинтересовалась Хезер, и я услышала неподдельную заботу в ее голосе. Я судорожно закивала, но потом вспомнила, что она не видит моих действий, поэтому просто что-то промычала, отлипая от двери. Достав из шкафа сменную одежду и полотенце, я застыла напротив зеркала, разглядывая себя в отражении. Напротив меня стояла сильно потрёпанная, сгорбившаяся девушка. Волосы ее были мокрыми, поэтому неопрятными волнами спадали на спину. На лице размазалась косметика, тушь потекла, делая взгляд неимоверно усталым. Одежда противно липла к телу, сковывая движения. Я выглядела ужасно. Пускай внешне я выглядела словно просто попавший под сильный ливень человек, но внутри меня творилось непонятно что. Я была на грани истерики. И все из-за чего? Решив не медлить, я с осторожностью выглянула в коридор и, не заметив там никого, проскочила в ванную. Удостоверившись, что дверь заперта, я быстро сорвала с себя одежду и залезла под казавшиеся обжигающими струйки воды. Закрыв глаза, я представила, что смываю с себя сейчас все негативные эмоции и плохие мысли вместе с водой. Уменьшив напор, я нанесла на волосы мой любимый шампунь с запахом лайма. Когда разум просветился, голову стали атаковать разные мысли. И все они касались одного человека. Хотя нет, не человека. Вампира. Эдварда. Я никак не могла понять, почему я налетела на Эдварда с поцелуем. Хотя и на поцелуй это было мало похоже. Больше на обычное прикосновение губ. Парня у меня никогда не было, собственно и тренироваться на ком-то тоже не было возможности. Смыв с головы мыльную воду, я привалилась к холодной стене, не в силах устоять на ногах. Мне нравится Эдвард. Не как друг. Как парень. Я не знаю, что испытывает влюблённый человек, но к Каллену я точно что-то чувствую. Это и пугает, и дарит какую-то окрыленность одновременно. И как мне теперь себя вести с Эдвардом? Что сказать? Хотя он все равно все узнаёт и так. Смысла скрывать нет. А если он не чувствует того же, что и я? Он мне ведь на поцелуй так и не ответил. Боже мой, как же все сложно. Не знаю, сколько я просидела в ванной, но когда в помещении стало трудно дышать, и все зеркала запотели до такой степени, что там ничего не было видно, я замоталась в полотенце и, насухо вытеревшись, переоделась в домашние штаны и кофту с длинными рукавами. Отмыв мицеллярной водой немного опухшее лицо, я вышла из ванной, ступая босыми ногами по холодному полу. Зайдя к себе в комнату, я развесила влажное полотенце, и решив не сушить волосы феном, устало упала на кровать. Думать не хотелось ни о чем. Ни о будущем, ни о нынешнем. Полежав ещё несколько минут, я провалилась в полную темноту. Проснулась я уже посередине ночи с раскалывающейся головой. Я опять перенервничала. Кое-как выпутавшись из одеяла, я слезла с кровати и на негнущихся ногах подошла к зеркалу. В полумраке я смогла разглядеть уже подсохшие, очень спутанные волосы. Все пряди торчали в разные стороны, и я пришла к выводу, что не буду больше ложиться спать с мокрой головой. Взяв с тумбочки расческу, я принялась как-то аккуратно распутывать эти патлы, но моего терпения хватило только на десять минут, и я, уже не щадя, выдергивала волнистые прядки. На следующей неделе нужно будет обязательно подстричься. Закончив с этим нелегким занятием, я запоздало взглянула на часы. Пять утра. Нужно садиться за уроки, и тогда уже нужно будет идти в школу. Вот только как-то мне не очень хочется туда идти. Осторожно выглянув в коридор, я направилась в комнату Нэнси. Благо дверь была не заперта, и я, стараясь не шуметь, заглянула внутрь. Не сказать, что увиденное меня удивило, но я все же такого не ожидала. Хезер и Нэнси лежали на кровати обнявшись и мирно спали. Я умилилась с такой картины и, развернувшись, ушла к себе. Голова уже немного утихла, поэтому я улеглась с учебником на кровать, пытаясь вникнуть в написанное. Но мысли то и дело сворачивали в другое русло. Неизвестность меня пугала. Что Эдвард думает про мой поступок? Что если он видит во мне только друга? Уставившись в потолок, я совсем забыла про книжку и так бы и лежала дальше, если бы не услышала какой-то шум за окном. Сначала я подумала, что это просто ветер колышет ветки, но, когда звук стал все настойчивее, я начала подозревать, что это не совпадение. Настороженно поднявшись, я подошла к окну и резким движением раздвинула занавески. Прямо напротив меня сидел человек. Испуганно отскочив, я хотела было выбежать из комнаты, но заметила в незваном госте что-то знакомое. Приглядевшись, я маленькими шагами подошла немного ближе, а через секунду удивленно замерла. Это был Эдвард. Что он здесь делает? Пытаясь не шуметь, я открыла окно, впуская в комнату прохладный утренний воздух. Непроизвольно поёжившись, я отошла в бок, пропуская парня в помещение. Меня охватило легкое волнение. Юноша сел в кресло, а я, немного помедлив, закрыла окно и уселась на краешек кровати. Повисло тяжелое молчание, и я стала от нечего делать заламывать пальцы. Я чувствовала, что взгляд Эдварда направлен на меня, но посмотреть в ответ мне было как-то неловко, поэтому я просто сидела, опустив глаза в пол. Да и что мне было ему сказать? Что он мне нравится? Черт, Эдвард же читает мои мысли! Хотя, я думаю, он уже догадался, что не безразличен мне. Юноша на той стороне комнаты тяжело вздохнул. Я грустно усмехнулась. Как я поняла по его реакции, он не чувствует того же, что и я. Кажется, я разрушила нашу дружбу. А ведь раньше все было хорошо. Сердце защемило, и на глаза набежали предательские слёзы, которые я быстро смахнула тыльной стороной ладони. Сейчас не время плакать. Да и смысл? Все уже кончено. Мир вокруг из-за слез казался размытым, но я четко разглядела движение сбоку. Кровать около меня неожиданно прогнулась, и холодная рука коснулась моего лица, нежно вытирая влагу со щеки. Я немного дернулась, но не отстранилась. Прикосновения Эдварда были очень нежными, трепетными и… желанными? Посмотрев на Эдварда, я заметила, что тот улыбается. Я дернула уголком губ в ответной улыбке, но она мало походила на искреннюю. Не те эмоции и чувства переполняли меня, чтобы улыбаться. Я прикусила губу и взгляд Эдварда сразу же направился вниз. В следующий миг юноша стал медленно наклоняться ко мне, сводя расстояние между нашими лицами к критическому. Я неосознанно потянулась вперёд и прикрыла глаза, а через секунду почувствовала, как губы Эдварда накрыли мои. Внутри меня как будто что-то вспыхнуло, а затем щемящим теплом разлилось по всему телу. Никогда бы не подумала, что целовать любимого человека настолько приятно. Эдвард медленно провёл языком по моей губе, и я разжала зубы, впуская его язык глубже. Нежный, тягучий поцелуй как-то совсем неожиданно перерос в более настойчивый, и я прижалась к вампиру ближе, одной рукой зарываясь в бронзовые волосы парня. Эдвард крепче сжал меня в объятиях, отчего стало немного больно, но это было последнее, что меня сейчас волновало. А вот Эдвард, видно, думал иначе. Он мягко отстранился от меня, придерживая за плечи. Мое дыхание совсем сбилось, а сердце стучало как бешеное, но я, кажется, ещё никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Неужели это значит, что он тоже что-то чувствует ко мне? Заправив растрепавшиеся волосы за ухо, я бросила взгляд на Эдварда. Тот сидел глубоко дыша и глядя бездумным взглядом в пол. Вся его поза выказывала напряжение. Приведя все чувства в порядок, я осторожно положила свою ладонь Эдварду на плечо. Тот повернул голову ко мне и, слабо усмехнувшись, накрыл своей рукой мою. — Ты знаешь, что ты потрясающая, Руби? — ласково спросил Эдвард, а я, неловко покраснев, опустила голову. Кажется, сейчас самое время чтобы признаться в чувствах. — Ты мне нравишься, — тихо прошептала я, но Эдвард вне сомнений услышал мои слова. Я крепко держала его руку в своей, будто боясь, что сейчас он просто встанет и уйдёт. — Я знаю. Ты мне тоже. Более того, я даже могу сказать, что люблю тебя, — прошептал Эдвард. Я заторможено моргнула, пытаясь понять, шутит ли сейчас юноша. Но Эдвард был абсолютно серьёзен. Причин для сомнений в его словах не было. — Ты… — протянула я, думая, как правильно высказать то, что я думаю. — Как давно ты понял, что… любишь меня? — с запинкой поинтересовалась я. Если он сказал, что любит меня, значит у него было время, чтобы это все обдумать. Нельзя через день после осознания своих чувств понять, что это любовь. Она не приходит так быстро. Сначала это симпатия, потом влюблённость, а лишь затем появляется любовь. Сколько времени я не замечала чувств Эдварда? — Довольно давно. Я понял, что ты та, с которой я хочу провести жизнь, когда спас тебя от Чейза. Когда ты сидела у меня в машине, полностью потерянная, и не могла понять, что тебе делать дальше. Именно тогда я понял, что хочу быть рядом. Даже просто как друг. Мне было достаточно знать, что ты счастлива. — Но почему ты не сказал мне? — обескураженно перебила я, потерев пальцами переносицу. — Ты была не готова к этому. Да и не до отношений тебе было. Ты искала себя, настраивала жизнь, я не хотел мешать. Но сейчас, я думаю, время пришло. Ты будешь моей девушкой? — спросил Эдвард, разворачиваясь всем корпусом ко мне. Я внимательно выслушала юношу и поняла, что он абсолютно прав. Раньше я была не готова. И сейчас бы тоже не была бы, если бы Элис не подтолкнула меня. — Да, буду, — облегченно ответила я и, пододвинувшись к Эдварду, прижалась к его груди. Парень легко поднял меня и усадил себе на колени так, что между нашими телами не осталось свободного пространства. Я нерешительно потянулась к губам Эдварда, и юноша хмыкнул, сливаясь со мной в неторопливом поцелуе. Полностью потерявшись между Эдвардом и реальностью, я совсем не следила за временем. Но, когда на улице уже было совсем светло, и за дверью комнаты послышалась возня, мне пришлось отстраниться от моего уже парня. Губы нещадно ныли и очень припухли от поцелуев, но меня это более чем устраивало. Взглянув на часы, я поняла, что скоро уже нужно идти в школу. А затем я перевела взгляд на мой стол и вспомнила, что так и не сделала домашние задания. И что делать? — Давай не пойдём сегодня никуда. Проведём день вдвоём, раз уж мы его так хорошо начали, — предложил Эдвард, стоя сзади. Его руки покоились на моей талии, а голова на макушке. Я легко согласилась на его предложение и, повернувшись к парню лицом, обняла. Но нашу маленькую идиллию разрушил осторожный стук в дверь. Я догадывалась, кто это может быть. Но как-то подавать знак, что я здесь, не спешила. Эдвард склонился надо мной и зашептал в ухо, обдавая голую шею прохладным дыханием. — Поговори с ней, она действительно переживает за тебя, — сказал юноша, намекая на стоявшую по ту сторону двери Хезер. — Я заеду за тобой через два часа. Оденься потеплее, сегодня будет холоднее, чем вчера, — закончив говорить, Эдвард прижался губами к моему лбу, а спустя секунду бесшумно открыл окно и ловко спрыгнул вниз. Я медленно подошла к тому месту, где только что был Эдвард и, закрыв окно, печально вздохнула, расстроенная тем, что вампир ушёл. Но, вспомнив про до сих пор ждущую меня подругу, я быстрым шагом подошла к зеркалу, пытаясь привести себя в порядок. Хоть бы она ничего не заметила. Замерев перед дверью, я шумно выдохнула и наконец впустила в комнату рыжеволосую. Девушка сразу же осмотрела меня взглядом, что-то подмечая про себя, а затем вошла в комнату, сжимая меня в объятиях. В коридоре я заметила наблюдавшую за нами Нэнси, но когда та поняла, что ее увидели, сразу же ушла к себе в комнату. Хезер прикрыла за собой дверь и посадила меня на кровать, продолжая держать меня за руки. Я понимала, что девушка ждёт, когда я заговорю первой, поэтому не стала долго тянуть резину. — Ну, из важных новостей только то, что теперь Эдвард — мой парень.***
Ровно через два часа, как Эдвард и обещал, его машина припарковалась около дома. Я последний раз взглянула в зеркало, расправляя несуществующие складки на одежде. Поправив не тугой пучок на голове, я покинула комнату и, быстро спустившись по ступенькам, накинула на себя пальто, выходя из дома. Уже ждавший меня юноша отошёл от машины и осторожно прикоснулся своими губами к моим, а затем, отстранившись, посадил меня на переднее сиденье автомобиля. Парень завёл мотор и вывел машину на проезжую часть, петляя улицами и сворачивая на нужных поворотах. Мне было интересно куда мы едем, но я решила не спрашивать. Я доверяю Эдварду и полностью полагаюсь на его вкус. Повернувшись к окну, я стала разглядывать знакомые дома, но совсем скоро мы выехали на трассу, где с обоих сторон был только лес. Густой и непроходимый. Свернув за очередной поворот, Эдвард наконец снизил скорость. Мы остановились возле совсем не примечательных деревьев. Юноша помог мне выйти из машины, а затем нагнулся к заднему сиденью, ловко вытягивая оттуда… мою гитару? Что она здесь делает? — Я забрал ее ещё сегодня утром. Странно, что ты не заметила. Ты ведь не против? Я подумал, что так будет веселее, — усмехнулся Эдвард, переплетая наши пальцы, и повёл меня в сторону леса. Мне оставалось только вздохнуть. Отвечать я не видела надобности, он и так знает мой ответ. Пускай лес и выглядел непроходимым, Эдвард повёл меня такой дорогой, что я спокойно шла мимо деревьев, совершенно не сковывая себя в движениях. — Я знаю, что в Форксе не так много мест, куда можно сводить девушку на свидание, но, я думаю, что это место тебе понравится. Я часто прихожу сюда, когда хочу разобраться в себе, привести мысли в порядок, — ответил Эдвард, и я сразу поняла о чем он, как только юноша подвёл меня поближе. Мы оказались на краю возвышения, где буквально в нескольких метрах от нас был обрыв. Я осторожно стала подходить к краю, крепко держа Эдварда за руку. Прямо подо мной простирался большой лес, который кончался далеко за горизонтом. Недалеко от нас я заметила что-то на подобии лавочки, но она была сделана будто из камня. Я облегченно присела на неё и, прикрыв глаза, вытянула ноги, вдыхая свежий лесной воздух. Эдвард бесшумно присел возле меня. — Здесь так хорошо и спокойно, — спустя некоторое время ответила я, положив голову Эдварду на плечо. — Когда-нибудь я заберу тебя сюда на всю ночь, чтобы мы могли любоваться звёздами. Они здесь очень хорошо видны, — проговорил Эдвард, поглаживая большим пальцем мою ладонь. — Тогда тебе придётся рассказывать, какая звезда где. Я совершенно в них не разбираюсь, — ответила я, смущенно улыбаясь. Находясь в таких умиротворенных местах как это, действительно о многом задумываешься, анализируешь, да и просто отдыхаешь от людей. В таком месте хочется верить, что все в жизни будет хорошо. Жаль только, что не всегда так. — Сыграй мне что-нибудь, — тихо попросила я, немного отстраняясь от юноши и засовывая руки в карманы. Эдвард достал гитару из чехла и принялся ее настраивать, что-то тихо напевая себе под нос. Совсем скоро он уже заиграл медленную чувственную мелодию, которая затрагивала самые тайные струны души. Мелодии сменялись одна за другой, но я не уставала их слушать. Каждая была особенной и отличалась друг от друга. Я бы ещё долго могла так сидеть и просто слушать, как ветер зарывается в верхушки деревьев, пока Эдвард напевает незатейливую мелодию, но завтра нужно были идти в школу, а уроки у меня ещё не сделаны. Когда мы уже возвращались на машине домой я поняла, что за эти пару часов, что я провела с Эдвардом, я отдохнула и набралась сил, и была полностью готова возвращаться к своим привычным обязанностям. — Эдвард, тебе не кажется, что ты очень быстро едешь? Я тоже люблю скорость, но это уже слишком, — сказала я, заметив что стрелка спидометра уже ушла далеко за отметку в сто километров в час. — Все нормально. На дороге ведь нет машин, почему бы и не разогнаться, — отмахнулся Эдвард, ни капли не сбавляя скорости. На дороге машин, конечно, нет, но они в любой момент могут появиться из-за поворота, и тогда встаёт вопрос, сможет ли Эдвард затормозить, пусть даже он и вампир. — Ты можешь хотя бы пристегнуться? — попросила я, потуже затягивая свой ремень безопасности. — Руби, мне ничего не грозит, — усмехнулся Эдвард, одной рукой держа руль. — Мне так все равно будет спокойней, — упрямо ответила я, а затем склонилась над Эдвардом, пытаясь его пристегнуть. Тот вздохнул, но позволил это сделать, чем я с радостью и воспользовалась. Сначала все было спокойно, но, как только стали показываться первые дома, до моего слуха донёсся вой сирены. Круто обернувшись, я увидела сзади тех, кого меньше всего хотела видеть. — За нами едет полиция. Что будем делать? Остановимся или попытаемся скрыться от них между улиц? — как-то уж слишком спокойно поинтересовалась я, смотря на Эдварда. Юноша тихо выругался и глянул на меня в ответ с немым вопросом в глазах. — Если мы сейчас поедем в объезд мимо школы, у нас может получиться скинуть копов с хвоста, — вместо ответа пропела я, усмехаясь. Эдвард кивнул и ещё сильнее вдавил в пол педаль газа. Рёв сирены позади нас стал ещё громче. Все спокойствие полностью выветрилось, уступая место сумасшедшему адреналину и азарту. Я перестала вжиматься в кресло и села ровно, следя через боковое зеркало за преследующим нас автомобилем. Спустя какое-то время нам все-таки удалось оторваться от полиции, поэтому я смогла спокойно выдохнуть и откинуться назад. — Все нормально. На дороге ведь нет машин, почему бы и не разогнаться, — передразнила я Эдварда, когда мы остановились возле моего дома. Тот закатил глаза, но улыбнулся. Сердце до сих пор слишком сильно билось в груди, а разум был затуманен, но такая встряска пришлась мне по душе. Я наклонилась к Эдварду, вовлекая того в поцелуй, на который юноша с уверенностью ответил. Отстранившись спустя несколько минут, я неверяще замотала головой, даже сейчас не до конца осознавая то, что произошло буквально десять минут назад. — Приедешь завтра за мной? — спросила я у Эдварда, и тот утвердительно кивнул. Попрощавшись с парнем и сорвав с его губ ещё один поцелуй, я вышла из машины с чувством полного счастья, что омрачало только понимание того, что мне ещё делать целую гору домашней работы.