***
— И что это было? — Сэм смотрел очередной сайт для ботаников, и Дин устало поморщился при виде подобной картины. Его младший брат был совершенно неисправим. — Ты сейчас про что, мегамозг? — после жуткого ливня на улице бункер казался Дину просто райскими пенатами. — Про ситуацию с Лили, — с усмешкой пояснил тот. — Что это вообще было, и почему ты весь оставшийся день ходишь с таким выражением лица, словно уже неделю сидишь на правильном питании? — А я откуда знаю? — недовольно ответил Дин, присаживаясь рядом с Сэмом. — Тебе стоит задуматься над тем, что человек, с которым ты только познакомился, уже через неделю сбежал, сверкая пятками. Очевидно, твой юмор непостижим простым смертным. — Затухни, — закатил глаза старший Винчестер. — Или ты хочешь, чтобы я чувствовал себя виноватым? — Скорее земля перевернется, чем такое случится. — Это не я попросил остановить машину, а затем смылся в неизвестном направлении. — По-моему, это вполне ожидаемая реакция, Дин, — заметил младший Винчестер. — Или ты хотел, чтобы она бросилась в твои объятия, повторяя, что очень счастлива заиметь таких знакомых, как мы? — Что-то ты сегодня слишком много шутишь, Сэмми. Как бы это не закончилось плохо. С этими он неспешно направился в свою комнату. Кажется, Сэм бросил очередную шутку ему вслед, но Дин пропустил ее мимо ушей. Сейчас его мысли занимала вовсе не перепалка с братом. Когда они приехали домой, старший Винчестер решил заглянуть на заднее сидение импалы, пытаясь найти завалившуюся кассету, но обнаружил там нечто иное. Сережку. Аккуратную сережку с белым вытянутым камешком. Дин бы не обратил на нее особого внимания, если бы не запомнил, что она принадлежала Лили. Девушка постоянно носила их под любой наряд и, кажется, никогда не расставалась. Возможно, эти серьги много значили для нее, но как Лили могла не заметить пропажу? Вот и сейчас Дин задумчиво смотрел на неожиданную находку и размышлял, как стоит поступить дальше. Он чувствовал некую вину за то, что повел себя несколько эгоистично с Лили, но иногда эта девушка безумно выводила его из себя своим несносным характером. Старший Винчестер не хотел первым выходить на связь с ней, но совесть подсказывала ему, что сережку лучше вернуть. Говорить об этом с Сэмом не хотелось совершенно, а Кас опять где-то пропадал. Да и стоит ли обсуждать подобные темы с ангелом, который только-только начал понимать юмор и тонкости человеческого общения? При мысли о Касе Дин невольно улыбнулся: все-таки, он был до жути наивен, хоть и существовал уже миллионы, а то и миллиарды лет. В охотники заделался, блин! Дин вздохнул и решил, что самобичевание лучше отложить до утра, а сейчас можно снова чем-нибудь перекусить. И все равно, что Сэм будет ворчать о вреде фаст-фуда. Это же Сэм.***
Лили не чувствовала себя сильно выспавшейся. И даже знала, что явилось причиной этому факту. Полночи девушка думала о встрече с Дином и его братом. Ну, если быть точнее, обо всей сверхъестественной ерунде, с которой они, вроде как, боролись. Какой нормальный человек бы в это поверил? Но ведь Лили никогда и не считала себя нормальной... Но зачем им врать? Да и она сама видела все своими глазами. Да, это было жутко, непонятно и немного страшно. Но, все же, реально. И, наверное, стоило поблагодарить Винчестеров за спасение своей нерадивой задницы, а не убегать как не в себе. Лили никогда не была особо логичным человеком, но за вчерашний день ей было стыдно. И чем больше она об этом думала, тем больше это чувство усиливалось. В результате девушка встала с жуткой головной болью и пеленой перед глазами. Но в следующий момент стало еще дурнее: Лили вспомнила про сегодняшний вечер и прикрыла лицо руками. Придется терпеть компанию Андерсенов и стараться избегать глупых намеков с обеих сторон. Вполне выполнимая миссия. Но отнюдь не приятная. Девушка наспех натянула на себя темные джинсы и легкий джемпер и затянула волосы в плотный пучок. Как раз под стать сегодняшнему дню. Такому же обыденному и серому. Матери Лили сообщила, что собирается отправиться в свою квартиру, но к вечеру обязательно вернется. На самом же деле она решила сделать совершенно не это. Утром девушка отправила Джейсону сообщение с просьбой встретиться в местной кофейне, на что он без раздумий согласился. Лили была не уверена в правильности своей затеи, но попытаться все исправить решила твердо. Сколько же можно терпеть весь этот ужас? И когда это сделать как не при личной беседе? Небо сверкало чистотой и нежно-голубым цветом без единого облачка. С первого взгляда нельзя было и подумать, что вчера оттуда вылилось, пожалуй, целое море дождя. Но сейчас лужи практически высохли, а воздух снова начал прогреваться. Лили улыбнулась каким-то своим мыслям и поправила пучок на голове – сейчас она выглядела небрежнее, чем когда-либо. Может быть, Джейсон испугается ее внешнего вида и сбежит? Было бы неплохо. Небольшая кофейня в центре городе была одной из ее любимых: уютная атмосфера, большой ассортимент и вежливый персонал. Лили очень надеялась, что хотя бы в этом чудесном месте она не выведется из себя и хоть один день сможет прожить без приключений на свою голову. Но когда девушка толкнула дверь заведения и увидела за столиком у окна знакомую фигуру, ее настроение мгновенно поменялось. Однако, Лили, натянув самую теплую улыбку, на которую только была способна в данный момент, направилась прямиком к ожидающему человеку. — Надо же. Ты никогда не отличался особой пунктуальностью, Джейс, — хмыкнула она, бросая свою сумку на диванчик. — В честь такого события не грех прийти и пораньше, — откликнулся тот. — И какое сегодня такое особенное-особенное событие? — Ты написала первой, да еще и назначила встречу. Не зная тебя, Лили, я бы подумал, что ты сбрендила. — Ты почти угадал, — уклончиво ответила девушка и озвучила заказ, подошедшей официантке. — У меня есть серьезный разговор. — Такой серьезный, что ты не смогла подождать сегодняшнего вечера и притащила меня сюда? — хмыкнул Джейсон, внимательно рассматривая свою собеседницу. — Откуда ты знал, что сегодня я буду на ужине? — сперва удивилась Лили, но через секунду закатила глаза. — Как же я могла забыть, что это ты, Джейсон. Наверное, сам же и уломал родителей организовать этот праздник жизни, да еще и меня туда затащить, да? Помещение кофейни было практически пустым: кроме Лили с Джейсоном за дальним столиком сидели только две девушки и о чем-то оживленно шептались. Лили никогда не любила находиться практически наедине с другими людьми и поэтому начинала чувствовать некий дискомфорт. Если бы сейчас сюда ввалилась гогочущая толпа народа, девушка бы только обрадовалась: тогда не пришлось бы ловить на себе двусмысленные взгляды Джейсона. — Лили! — А? — она немного встряхнулась и перевела взгляд него. — Что такое? — Ты немного зависла после того, как выдала очередную тираду. — Джейс, ты мог бы не приходить сегодня на ужин или хотя бы не отпускать глупые шуточки по поводу наших отношений? — умоляюще спросила Лили. — Почему это я не должен приходить? — картинно удивился тот. — Меня позвала, так же как и тебя, семья. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, — чуть грубее произнесла девушка. — Наши семьи думают, что мы с тобой друзья детства, а сейчас, видимо, уже что-то больше, но уж я-то точно знаю, что это совершенно не так. И, Джейс, если ты не хочешь очередного скандала, лучше не говори глупостей. Я знаю, что попытаться уговорить тебя не приходить было затеей бесполезной, но не нести ерунду ты-то можешь? — Тогда ты взамен вытащишь все мои соцсети из черного списка. — И к чему это? — потерла переносицу Лили. — Я намекаю тебе на то, что не слишком хочу общаться с тобой, не говоря о чем-то еще, а ты мне рассказываешь о соцсетях. — Лили, — хитро улыбнулся он. — Ты не хочешь, чтобы я устраивал шоу перед родителями сегодня вечером? Конечно, они бы запросто поверили мне и моим рассказам... но я соглашусь с твоей просьбой. При одном условии. Завтра вечером мы с тобой сходим в кино. Так сказать, услуга за услугу. — Ты совсем уже? — опешила Лили и чуть не перелила свой латте. — Какой-то неравноценный обмен, тебе не кажется? — Нет, — мотнул головой он. — Я тебе все сказал. Или сегодня вечером хочешь послушать сказки про наше счастливое будущее? — Подавись своими сказками, — гневно бросила Лили. — С тобой невозможно разговаривать по-хорошему! Девушка поднялась с диванчика и развернулась к выходу, но Джейсон бросил напоследок еще одну фразу: — И выгляди к вечеру получше, пожалуйста. Негоже сидеть как блеклая простушка с непонятной кулей на голове. Тем более на таком мероприятии. Лили ничего не ответила, но ей стало обидно. И вовсе не от слов Джейсона насчет ее внешнего вида. Гораздо больше ее расстраивала перспектива сегодняшнего вечера. Лучше бы вчера ее смыло в сточную канаву. Почему люди бывают такими неадекватными? Почему нельзя просто послушать ее хоть раз и не валять дурака. То, что ее мама и родители Джейса грезят об их свадьбе, уже давно не было ни для кого секретом. Это в каком-то смысле было даже понятно: две крепко дружащие на протяжении многих лет семьи хотят породниться через детей. Но можно же спросить у этих самых детей хотя бы их мнения? Лили чувствовала горечь от того, что не может ни на что повлиять. В самом деле – ей что, десять? Она не имеет права голосовать на выборах и решать свою собственную судьбу? Иногда девушка очень жалела, что она – единственный ребенок в семье. Может быть, если бы у нее был брат или сестра, родители бы немного переключили свое внимание. А теперь отдуваться приходиться за двоих, а то и троих. Лили устало брела по тротуару, не зная, куда идти. Собственная квартира ответит ей лишь пустотой, а возвращаться в родительский дом до вечера не хотелось совсем. Оставалось только шляться по городу как неприкаянная. Интересное, должно быть, зрелище. Девушка опустила взгляд вниз и теперь мерно шла, разглядывая носы своих кед. То, что она на кого-то налетит, в таких обстоятельствах было лишь вопросом времени. Но когда это произошло, Лили лишь тихо извинилась: — Простите. Я случайно. — Ты сегодня более покладистая, как я посмотрю. Лили подняла взгляд и истерически рассмеялась. День не переставал подбрасывать неудачные шутки. — Тот факт, что мы постоянно сталкиваемся, начинает мне напоминать кадры из второсортных фильмов, — хмыкнула она. — Если ты знаешь все кадры из второсортных фильмов, значит, хорошо в этом разбираешься, — ответил Дин. — Может, отойдем хотя бы на угол улицы? — предложила девушка. — Не хочу, чтобы меня втоптали в тротуар. Старший Винчестер согласно кивнул, и через пару минут они уже стояли около какого-то газетного киоска. Его козырек отбрасывал тень, чему Лили была несказанно рада. На улице начинало печь. — Слушай, — заговорила первой девушка, — насчет вчерашнего. Я повела себя глупо и... — Можешь не продолжать, — прервал ее Дин. — Я знаю, что ты хочешь сказать и понимаю, почему не можешь. Мне тоже чертовски сложно извиняться. — И не говори, — выдохнула Лили. — Но спасибо за понимание. — Кстати, пока я не забыл, — спохватился Дин и полез в карман рубашки. — Вот, нашел вчера под сидением, — он протянул ей сережку. — По-моему, она твоя. Лили несколько секунд ошарашено смотрела то на украшение, то на старшего Винчестера, не в силах поверить в увиденное. Она уже давно смирилась с тем, что потеряла сережку навсегда, и теперь находилась в легком шоке. Дин подозрительно покосился на нее, словно сомневаясь в чем-то. Но в следующую секунду девушка сделала то, чего старшего Винчестер от нее точно не ожидал: Лили странно взвизгнула и порывисто обняла его. Дин на секунду опешил, не зная, что делать. Но девушка быстро пришла в себя и отстранилась, заворожённо глядя на сережку. Такой эмоциональной реакции он ожидал, наверное, меньше всего на свете. — Просто космическое спасибо! — поблагодарила его Лили, которая все еще находилась в легком подобии эйфории. — Ты просто не представляешь, как сильно меня выручил. Как ты вообще смог ее найти? — Я искал кассету, но нашел твою сережку, — пожал плечами тот. — Подумал, что ты захочешь вернуть ее. — Вот уж не думала, что ты такой джентльмен, — рассмеялась девушка. — Пожалуй, сегодняшний день постепенно поднимается из ямы с дерьмом. — Ты уже успела во что-то вляпаться? — Да так... — отмахнулась Лили, нервно сжимая сережку. — Ты не сможешь в этом помочь. Внезапно ее осенило. В голове сразу всплыло пари и все то, ради чего оно и затевалось. Да, это было слегка меркантильно, но поступить по-другому в данной ситуации Лили не могла. Дин мог ее выручить. Очень сильно выручить. — Хотя нет, — в глазах девушки появился странный блеск. — Очень даже можешь! — И чем же? — удивился тот. — Я так понимаю, наш договор еще в силе. Я по-прежнему победитель бильярдной баталии. — Ну да, — неуверенно согласился Дин. — Хочешь приступить к выполнению своего коварного плана? И даже моя... профессия не смущает? — Ничуть, — ответила Лили. — Ты угадал. Сегодня у меня ужин с Джейсоном и его семейкой. И дабы прервать все эти свадебные шуточки я хочу, чтобы ты пошел со мной. — Чего? — казалось, челюсть Дина сейчас болталась где-то внизу. — А как ты хотел? — пожала плечами девушка. — Нужно брать быка за рога, а то потом я не выпутаюсь из этого сватовства. Да не смотри ты так! Просто посидим, подержимся за ручки и все. Делов-то. — А ты, я смотрю, особой скромностью не отличаешься, а, Лили? — хмыкнул Дин и заложил руки в карманы. — Придется мне отдуваться за собственную глупость. Во сколько твоя семейная сходка? — В семь, — ответила девушка. — И спасибо еще раз. Адрес я прямо сейчас пришлю тебе сообщением. — Дресс-код есть? — поднял бровь тот. Лили вспомнила про слова Джейсона, но отрицательно помотала головой. Пускай выкусят.***
В шесть часов вечера девушка вернулась домой. На пороге ее уже ждала взволнованная мать, которая, казалось, не находила себе места все это время. Конечно, она, скорее всего, думала, что Лили просто сбежала, чтобы не встречаться с Андерсенами и отсиживается сейчас где-то очень далеко. Но видя дочь дома, женщина немного успокоилась. Но в следующее же мгновение подозрительно покосилась на Лили. Девушка выглядела странно счастливой и буквально сияла. Понять такое необычное поведение дочери родительница была не в силах, а поэтому решилась спросить прямо: — Лили, а чего это ты в таком хорошем настроении? — А почему оно должно быть плохим? — легко откликнулась девушка. — Или ты настолько привыкла видеть меня букой, что улыбка вызывает настолько странные эмоции, мам? — Нет, просто вчера ты выглядела не особо радостной, когда узнала, что к нам придут гости. — То было вчера, — пожала плечами девушка, проходя в дом. — Я попала под дождь, выглядела как чудовище из ужастиков, да еще и потеряла сережку из своего любимого комплекта. — Как ты умудрилась ее потерять? — недовольно спросила мать, снова завуалированно намекая на ее рассеянность. Лили пропустила укор мимо ушей. — Я ее сегодня нашла. Точнее, мне помогли, — улыбнулась Лили. — Вот и вся причина моего хорошего настроения. — Помогли? — подозрительно переспросила женщина. — Кто? — Какая разница, — отмахнулась девушка и подошла к лестнице на второй этаж. — Я в комнату — нужно немного привести себя в порядок. — Надень свое любимое бордовое платье! — крикнула вслед ей та. — Тебе в нем очень хорошо! Лили лишь тихо усмехнулась в ответ. В голове она держала вовсе не платье. Подойдя к зеркалу Лили первым делом распустила волосы и уложила их на одну сторону. Затем немного подкрасила глаза и удовлетворенно кивнула своему отражению. Переодевать свой джемпер и темные джинсы она не собиралась. Пускай мать кричит, ругается и называет неотесанной. У Лили отныне свободный стиль одежды. Пусть сам Джейсон щеголяет во фраке с бабочкой и дорогих запонках. Сегодня не его вечер. Снизу раздался голос матери, и Лили пришлось выйти из комнаты, а затем свеситься с перил лестницы, чтобы разобрать то, что она говорит. — Забыла сказать, — повторила женщина. — Пару часов назад звонил Джейсон и сказал, что у него есть важное объявление для тебя. Так что, пожалуйста, веди себя прилично, Лили. — Конечно, — кивнула она. — Я буду паинькой. Мать снова подозрительно на нее посмотрела, но, не сказав ни слова, удалилась на кухню. Подумать только! Этот шакал уже успел позвонить сюда и выдумать какое-то объявление! В этот момент Лили отчаянно поблагодарила судьбу за то, что сегодня та столкнула ее с Дином. Оставалось надеяться, что он окажется честным и придет, выполнив свое обещание. Иначе Лили не избежать неминуемого позора. При мысли об этом девушка содрогнулась. Лили взглянула на наручные часы и отметила, что они показывают без двух минут семь. В этот самый момент раздался протяжный звонок, а следом за ним — звук открывающейся двери. Девушка мгновенно узнала голос матери Джейса и ее передернуло. Ну, видимо, понеслось. В гостиной раздавалось беспрерывное щебетание и поток слащавых комплиментов, направленных в основном в сторону Джейсона. Лили начинала слегка нервничать и все чаще поглядывала на циферблат. Он же показывал уже десять минут восьмого. К этому времени вся почетная делегация уже переместилась в кухню: послышался звук расставляемых бокалов и стук посуды. — Лили! — раздался раздраженный голос матери, и девушка вздрогнула от неожиданности. — Сколько можно? Иди вниз! — Иду! — крикнула она в ответ и, чуть помедлив, все же спустилась по лестнице. Однако, ее уже ждали у подножия. Но не Джейсон, а недовольная мама. Как только Лили поравнялась с ней, та схватила ее за рукав джемпера. — Как ты выглядишь? — процедила она. — Я же сказала одеться прилично. Что это за стиль разбойников с большой дороги? Где платье и каблуки? У нас интеллигентные люди! — Мне так удобно, — отрезала девушка. — И менять одежду я не собираюсь. К тому же, у нас не официальное мероприятие, чтобы ты ставила мне условия. Женщина хотела высказать ей что-то еще, но в этот самый момент во входную дверь позвонили. Лили немного замешкалась, словно проверяя, что не ослышалась, а затем пошла в прихожую. Перед этим она увидела удивленный мамин взгляд и поняла, что та больше никого не ждала этим вечером. Когда Лили открыла дверь, то не смогла сдержать облегченного вздоха. На ступеньках стоял Дин и мялся в странной нерешительности. Было непривычно видеть его в таком состоянии. — Ты очень вовремя, — заметила она. — Еще чуть-чуть и меня бы съели. — Чувствую, это сделаю я, когда все закончится. — Хорошо, потом можешь делать все, что захочешь, только спаси меня этим вечером, — ухмыльнулась Лили и чуть отошла в сторону, пропуская его внутрь. У лестницы продолжала стоять ее мать и, как показалось Лили, в следующую секунду готовилась оторвать ей голову.