You're under The Snake protection/Ты под защитой Змея

«Открой глаза, вождь», — в голове звучал неестественно низкий, глубокий и обволакивающий голос. Змей, наконец, получил ту связь, которую так долго ждал. Сотни лет прошло перед тем, как родился поистине достойный приемник после Валджина Мудрейшего. Хоть это и не возможно, но Рогатый относился к одному из величайших предводителей подчиненного ему народа, как к сыну. Только с этим человеком Уктена смог настроить по-настоящему сильный контакт, вкладывал в него огромное количество знаний и умений, наследник Змея, в свою очередь, предоставлял существу полную скрытность от внешнего мира и надежную защиту. Валджин творил великие свершения для земель и людей, их населяющих, но судьба не была благосклонна к вождю индейцев, в отличие от внеземного божества, вынужденного скрываться под водой со времен создания этого мира. На пике свершений наследника Уктена на территорию вольного народа ступила нога чужестранцев, которые разорили земли и убили больше половины людей, включая и их главаря, пытавшегося решить разногласия мирно. В те времена настоящими варварами были белые захватчики, а не племена, которых таковыми считали. Но история пишется победителями, а значит, мудрейшего из вождей за все времена для всех никогда не существовало, знания о нем остались только в умах потомков, которые со временем стали забывать свои корни, а значит, и такие важные знания. Для Уктена время тянулось не так, как для человечества, столетия для него - просто чих в пустоту, но все это время он проводил в одиночестве, так что мучительное ожидание наидостойнейшего приемника мучило Рогатого. Тони распахнула зажмуренные веки, готовясь встретиться с неприятными ощущения от столкновения поверхности глазного яблока и воды, но ничего не почувствовала. Девушка вроде была под водой на дне озера, но ее взору предстал еще один покрытый дымкой водоем, на берегу которого она стояла. Розововолосая огляделась вокруг и поняла, что после определенной глубины вода исчезает, как будто не попадая под невидимый купол с туманным островком внутри. — Как такое возможно? , — Топаз отказывалась принимать возможность существования увиденного и начала задавать вопросы в пустоту, надеясь, что голос, оболочку которого она еще не видела, ответит ей. Внимательно изучив место, в котором находится, девушка поняла, что над озерком плывет не туман, как можно было подумать изначально - это был, исходящий от горячей воды, пар. Сквозь мутную пелену начали виднеться чешуйчатые части тела, вздымающиеся и сразу уходящие обратно под воду. Возможно, в первый раз от увиденного любой человек потерял бы дар речи и замер от испуга, но мулатка, почему-то, не испытывала страха перед приближающимся существом, уже показывающим свои длинные, напоминающие оленьи, рога. Уктена медленно выползал из своего укрытия дабы не шокировать девушку слишком сильно, однако Тони и глазом не повела. — Приветствую тебя, гордость своего народа, — впервые существо заговорило напрямую, не используя проникновение в голову слушающего. — Ты и есть тот самый Рогатый? , — вождь запрокинула голову, чтобы рассмотреть тело Змея целиком, что было непросто из-за его размеров. Вопрос был, очевидно, риторическим, так что Уктена решил не отвечать, вместо этого он внимательно осмотрел черными, ничего не выражающими маленькими глазками, худощавое избитое тело. Повисло молчание, разделенная на две части и не покрытая ни кожей, ни мясом нижняя челюсть медленно раскрывалась и закрывалась из-за дыхания существа. Такое строение не было врожденным, это было напоминание о старой, как древнейшие секвойи, травме, напоминавшей о причине изгнания Его для такого существования. — Думаю, будет проще, если я предстану в привычном тебе облике, — через пару мгновений перед глазами Тони находился уже не громадный змей, а человек, которого она уже знала. Безымянный стоял перед ней во всей своей красе и многозначительно улыбался, — Узнала? — Ты?.. Но как? , — факт того, что она общалась с Уктена на земле, ничего не подозревая, шокировал девушку больше, чем существование самого Змея в принципе. — Я устал все время скрываться, жизнь в изгнании не так проста, знаешь ли, — «мужчина» повернулся к мулатке спиной, — И вот, лет так 50 назад, нашел возможность общаться со своими детьми напрямую, хоть и без настоящей оболочки. — Как тогда ты можешь касаться других? — Тони, я стар, как эта Вселенная, — Уктена посмотрел на Топаз через плечо и ухмыльнулся, — Нашел способ. — Кто тебя изгнал? , — вопросов было все больше, голова кипела, но так хотелось узнать все. В нетерпении байкерша забыла о людях, которые ждут ее там, наверху, и что они могут с ума сходить от страха. — Это долгая история, действительно хочешь знать? , — розововолосая уверенно кивнула, — Хорошо, — старейшина-Змей скрестил руки за спиной и улыбнулся, радуясь вниманию девушки к его персоне, — Задолго до появления твоего народа, я был покровителем индейцев чероки, я полюбил людей, мне так хотелось быть одним из них, поэтому я отказался от всех своих сил, принял человеческую форму и поселился с ними… Глупец, — на лице появилась грустная улыбка, — Я стал воином, заслужил положение, все было прекрасно. Но однажды Солнце обезумела, стала сжигать посевы, осушать водоемы, уничтожая все живое. Как самого сильного война меня послали усмирить ее, я был так рад послужить людям. Я принял свой истинный облик, но не смог победить ее, и меня заменили сестрой, Гремучей Змеей. Я столько для них сделал, возвысил пред другими народами, но одна ошибка, и про меня забыли, изгнали, сослали к другим забытым под предлогом, что я «опасен». Уктена был так глубоко опечален, вспоминая историю прошлого, историю своего становления, как Рогатого покровителя племени Тони, что ей стало его бесконечно жалко. Девушка подошла ближе и положила легкую смуглую руку тому на плечо, чем порядком удивила божество. Змей в облике человека искренне улыбнулся и позволил розововолосой встать рядом и наблюдать за, непривычной для той, красотой спрятанного острова. — Однако я не жалею, стать человеком было лучшим решением, которое принимал за всю жизнь, хоть оно меня и погубило. — Мне жаль, — Топаз искренне сочувствовала истерзанной душе, если у Рогатого она, вообще, могла быть. — Не стоит, — «мужчина» протянул руку к волосам девушки и с интересом стал перебирать пальцами, окрашенные в розовый, локоны, — Были и люди, не согласившиеся с чероки. Они назвались в мою честь, создали отдельное племя и ушли за мной, туда, куда меня сослали, то есть, в место, сейчас называемое, Ривердейл. — Долго же им пришлось искать тебя, — мулатка внимательно наблюдала за действиями Змея, но не протестовала. — Не мало лет, но я пытался направлять их, и, как видишь, твой народ обосновался здесь, собирая отщепенцев с разных уголков континента, но об этом твой дед уже рассказывал. Когда-то индейцы Уктена были очень сильны и многочисленны, пока их не истребил рыжевласый офицер, — старейшина засмеялся, — Один плюс, его потомки породили такую прекрасную девочку. — Шерил! Я совсем забыла, сколько я здесь? Они уже должны хоронить меня, — байкерша начала истерично бегать взглядом по округе, выискивая путь к выходу из этого места. — Полегче, я верну тебя, ты ведь их вождь, теперь официально, — он положил руку на голову девушки, — А теперь, мои истинный приемник и, надеюсь, верный друг, каким я буду тебе, встань на колено и прими мой дар, который будет направлять тебя в твоих начинаниях, — Тони посмотрела на Рогатого с недоверием, но все же исполнила его просьбу. Змей в облике старейшины вынул третий глаз изо лба, который был не виден в образе человека. Глаз мгновенно стал черным алмазом, который был вложен в смуглую руку. — Я вверяю тебе свою силу, знания и глубокую любовь к племени, чтобы ты правила достойно, - он сжал смуглую руку в кулак, — А теперь иди. Девушка вскочила с колен и побежала к, образовавшейся от взмаха руки Уктена, воронке. — И Тони, — Змей в последний раз окликнул мулатку, — Не говори им, кто я на самом деле, — он показал на свою маскировку старейшины и улыбнулся. Воронка затянула розововолосую и унесла наверх. *** Шерил не издала ни звука за последние несколько часов, что верила в смерть южной змеи. Те, кто остался на берегу, тоже давно потеряли надежду На удачный исход испытания: Роил рассерженно ушел на территорию племени, Томас смотрел в пустоту, сидя на коленях, пока Бреди пыталась оказать ему хоть какую-то видимость поддержки. Но неожиданно, до этого ровная поверхность воды начала волноваться, с глубины что-то поднималось, и все сразу же попытались разглядеть это. После мучительных часов наблюдения за пытками своей девушки, ожидания, разочарования и чувства победы, рыжая девушка окончательно отчаялась, думая, что увидит труп той, кого так быстро полюбила. Опасениям Блоссом не суждено было сбыться, на серый песок выбросило, как вздувшегося кита, полноправного вождя племени Уктена, которая однако сейчас больше походила на побывавшую под прессом, нежели на воина. — Ти-Ти, — рыжая со всех ног бросилась к, харкающей пресной водой в перемешку с кровью, змее, — Она жива, господи, она жива!!! Кленовая наследница упала на колени рядом со скрючившейся от боли мулаткой, помогая выплюнуть всю лишнюю жидкость и принять сидячее положение. Спустя мгновение рядом уже стояли остальные, пытаясь тоже оказать любую возможную помощь. — Ладно, ладно, все! Накинулись, — Тони побила лицо ладонями, чтобы сосредоточить взгляд, — Дайте вздохнуть спокойно, — спокойно вздохнуть не получилось, во время испытания девушке сломали ребро, и она сдавленно закашляла. — Девочка моя, ты справилась, — впервые мулатка видела слезы на старом смуглом лице деда. — А вы сомневались? , — розововолосая улыбнулась и раскрыла руку с магическим камнем, — Он дал мне это, — она протянула алмаз поближе к Томасу. — Глаз Змея? , — старший Топаз был шокирован, как никогда в жизни, осматривая камень в руках, — Только один вождь удостаивался такого дара, Тони… — Валджен Мудрейший, — байкерша кивнула, — Он рассказал. Томас переглянулся с настолько же опешившей Бёрди, тоже весьма осведомленной мифологией Уктена. — Неужели моя внучка одна из великих, — старик снова заплакал. — Дед, ты меня напрягаешь, — девушка сдавленно закашляла. — Замолчи! Тебе же больно! , — заплаканные карие глаза испуганно изучали избитое лицо, а белая рука поддерживала мокрую спину. Наконец, Тони вспомнила, как сильно, должно быть, напугала всех, включая Блоссом: — Малышка, прости меня… Вождь не смогла договорить, так как по единственной целой щеке пришелся удар от пощечины. Не успела Топаз сосредоточиться на обжигающей боли, растекающейся по лицу, как ее заткнули жестким, требовательным поцелуем. Рыжая ворвалась языком в, открытый от удивления, рот Тони, вкладывая все эмоции, которые она пережила за эту часть дня: как ей было тяжело, грустно, как она зла на свою девушку, на варваров-змеев, сотворивших с ней такое, и, наконец, как она чертовски рада, что мулатка все же жива. Когда девушки отстранились, рядом с ними уже никого не было. — Никогда! , — Шерил яростно тыкала в грудь байкерши под вскрики «Ай» на каждый толчок, — Больше никогда не заставляй меня переживать такое, ты поняла?! Тони мягко улыбнулась и притянула свою девушку в самые нежные объятия, которые она только могла дать в нынешнем состоянии. Сначала северная не обняла в ответ, но через пару секунд заплакала навзрыд, уткнувшись в плечо вождя. После продолжительной истерики, которую мулатка терпеливо выдержала, рыжая отодвинулась и вскрикнула. — Ти-Ти, прости меня, на тебе же нет живого места! Что я творю?! , — девушка вскочила и начала мельтешить вокруг нее, пытаясь помочь, но делала лишь больнее. — Принцесса, эй, дай руку, я справлюсь, — мулатка оперлась на дрожащую белую ручку и не без усилий и сдавленного крика, встала. Вдруг, из леса выбежали несколько змеев, в том числе и ее друзья. Когда они заметили подругу, то поспешили к ней, однако, Шерил встала на их пути, заслонив байкершу. — Ни шагу больше, ублюдки! Вы видите, что вы натворили? , — рыжая была на столько зла, что напугала даже парней, пооткрывавших рты. — Детка, не нужно, — смуглая девушка, хромая и держась за бок, вышла из-за спины своей защитницы, — А неплохо я вас, а? , — Топаз присвистнула, и парни тут же расслабились. Пресекая возмущения Блоссом, байкерша встала к ней вплотную и взяла за подбородок, чтобы они встретились взглядами: — Ради меня. — Только потому, что люблю тебя, - Шерил приложила огромное количество усилий, чтобы успокоиться, она предупреждающе посмотрела на змеев, чтобы не подходили слишком близко, и закинула менее поврежденную руку Тони на свои плечи, чтоб помочь той дойти. На входе на земли племени их встречала бушующая толпа. Даже вечно хмурый Роил впервые улыбнулся на людях, стоя позади скопившегося народа. Шерил было все равно на старейшин, племя, змеев, она потянула, машущую и улыбающуюся всем, Топаз за собой к Роилу. — Лечите ее. Быстро, — Тони только что прошла, не подвластное простому человеку, испытание, пережила встречу с Уктена, стала вождем, тогда почему единственное, что сейчас занимало ее мысли — это то, как возбуждающе великолепна Шерил в гневе. Она завороженно наблюдала за каждой мимической морщиной на белоснежном лице и делала все, что ей говорят. Роил был шокирован таким бестактным обращением, но, как и змеи до этого, опешил и кивнул, приглашая девушек в покои старейшин. Он принялся доставать различные травы, кипятить воду и смешивать разные ингредиенты. — Что? , — Блоссом не успела до конца сменить гнев на милость, обращаясь к мулатке. — Ты прекрасна, — Топаз выглядела так, будто, была под кайфом толи от слишком долго продолжающейся боли, толи от запаха трав или просто была слишком влюблена. — Заткнись, — рыжая смущено отвернулась и выправила волосы из-за ушей, скрывая покрасневшие щеки. — Все еще супер горячая, когда смущаешься, — девушка поцеловала алебастровое оголенное плечо и направилась по приглашению шамана на кушетку для последующего лечения под пристальным взглядом Шерил.