Бегущий в лабиринте. Убить прошлое

      Голубое безоблачное небо с парящими в нём белоснежными чайками, бескрайнее синее море со скрывающимся в знойном мареве ржавым кораблём и горячий жёлтый песок вперемешку с мелкими камушками - кажется, что лучше, чем Тихая Гавань, места больше нет в мире. Наверное, так оно и есть, ведь именно сюда год назад приплыли иммуны в поисках мирной жизни, лишённой катастроф, болезней, войн и лабиринтов. За проведённое здесь время они уже успели наладить свой быт: успели построить уютные хижины, различные хозяйственные постройки, распределить обязанности, а некоторые даже завести семью. - Томас! - зов женского голоса прокатился по безлюдному побережью и отозвался эхом в гранитных скалах. Большинство жителей отдыхало после обеда в тени раскидистых деревьев или спали в гамаках под плотными тканевыми навесами, поэтому сквозь тихий ропот волн и осторожный шёпот, казалось, было слышно любой шорох. - Томас! - снова позвал голос, теперь уже сопровождаемый мягким стуком кожаных сапог по деревянному настилу, идущему вдоль крайней линии домиков на берегу. Ответа не было. - Том! - уже не надеясь найти пропавшего, последний раз выкрикнула девушка, остановившись у края поселения. Очередной раз не получив ответа, она шумно вздохнула и покачала головой. - Опять ушёл? - раздался голос у неё за спиной. Девушка вздрогнула и обернулась. Из-под навеса, щурясь на ослепительном солнце, на неё хитро глядел Минхо. - А, это ты, Минхо, - выдохнула Бренда. - Как видишь. Даже обедать не пришёл сегодня. - С тех пор, как ему дали возможность опять быть "бегуном", он каждый день возвращается всё позже, - присоединился к диалогу Фрайпан, стряхивавший со стола крошки. - Думаете, он что-то нашёл? - спросил Минхо. - Если и да, то вряд ли что-то особенное, - сказала Бренда, оглянулась в сторону тропинки, скрывающейся в густом кустарнике, и понизила голос. - Скорее, его мучает прошлое. - Что ты имеешь в виду? - Я не раз слышала, как он стонет по ночам. Я думаю, ему снятся воспоминания. - Да, я тоже слышал как-то, как он звал Ньюта, Терезу, Алби, Чака, - кивнул Фрайпан. - Но уже ведь больше года прошло, - усомнился Минхо громко. - Почему они до сих пор мучают его? - Тщщ, - девушка приложила палец к губам. - Он винит себя. - Себя? Он спас стольких людей и винит себя? Да он псих! - Простите, что подслушал ваш разговор, но вы сами знаете, что этот эрмано всегда делает невозможное, - появился из ниоткуда Хорхе и положил руку на плечо Бренды. - Да, он псих, что обещал спасти всех и что до сих пор не может смириться с потерей. Но не будь он таким отчаянным психом, стояли бы мы здесь сейчас? Трое отрицательно покачали головами. - Да, Томас никогда не просил о помощи, а мы в последний момент вытаскивали его из невообразимых передряг, но в этот раз стоит дать время эрмано разобраться самому.., - Хорхе помолчал и прибавил, - А последить за ним всё-таки нужно.        Солнце уже стало уходить за горизонт, а жители разжигать вечерний костёр, когда Томас с сумкой за плечом появился из леса. Издалека завидев его силуэт, Бренда толкнула локтём сидящего рядом Хорхе и кивнула в сторону бегуна. Томас был по обыкновению молчалив и задумчив. Скинув сумку, он сел на бревно у костра и попытался принять настроение окружающих. Проходившие мимо жители приветствовали парня, похлопывая по плечу. - О, привет, Том! Как дела в лесу? - поприветствовали его Соня и Гарриэт, садясь справа. - Всё как обычно: тишина и спокойствие. - Совсем ничего нового не нашёл? - огорчённо вздохнули девушки. - Ну.., - Том задумался, - Нашёл водопад, впадающий идеально круглое озеро. Красивое местечко. - Здорово! - Привет, Томас! Тебя сегодня не было на обеде, а у нас был потрясающий суп! - сказал Фрайпан, подсаживаясь слева. - О, да! Фрайпану суп особенно удался, - подмигнул Минхо в горячем свете пламени. - Даже боюсь представить его вкус! - рассмеялся Томас. - Увы, ничего не осталось. В следующий раз приходи раньше. - Обязательно, - кивнул бегун, глядя в середину огромного костра. Языки пламени рождались из-под коры чёрного, обугленного бревна, меняли цвет от светло-голубого к оранжевому и ярко-жёлтому, превращаясь в белый, и разносились красными блёстками в сером дыму. Приятный запах костра проникал в лёгкие, согревая от холодного вечернего ветра с моря, впитывался в волосы, одежду и создавал особую уютную атмосферу семьи среди собравшихся обитателей Тихой Гавани.       Когда на небосклон взошла полная луна и осветила побережье своим светом, костёр был потушен и жители стали расходиться по своим хижинам. Томас до последнего вглядывался в догорающие алые угли, задумавшись о чём-то своём, и даже не заметил, как берег опустел. Вернувшись из забытья, он огляделся, взъерошил волосы и медленно побрёл в свой гамак. Утром он должен был встать с рассветом.        Несмотря на то, что спалось Тому на редкость хорошо, проснулся он так, как и планировал заранее. Солнце лишь немного позолотило горизонт, а парень уже, накинув тёплую куртку, закинув за плечи что-то наподобие кожаного рюкзака, сложенного с вечера, тихонько пробравшись сквозь гамаки спящих, вышел на деревянный настил и затем быстро побрёл по туманной дорожке в лес. Утро было прохладным, но день обещал быть жарким - на небе красовались лишь тонкие, редкие розовые пёрышки облаков. Том последний раз оглянулся на Тихую Гавань и скрылся во влажных зарослях. Сегодня возвращаться назад он не планировал.        Томас шёл по протоптанной за год, порядком намозолившей глаза дорожке сквозь заросли папоротника. Казалось, что он здесь знает уже каждую веточку, каждый листик и может ходить по ней даже с закрытыми глазами. Наверное, этот навык и использовал Том, двигаясь по ней при сгущавшемся с каждой минутой тумане. Прежде он не гулял здесь так рано, и эта таинственность определённо завораживала его.       Вдруг бегун вспомнил, как он пытался один уехать в Последний Город спасать Минхо. Он уже собрался уходить, когда Ньют и Фрайпан сказали, что пойдут с ним. А в итоге всех троих вытаскивали из тоннеля с шизами Хорхе и Бренда... Томас тяжело вздохнул и остановился. Не за воспоминаниями он пришёл сюда. Больше года он исследовал лес и составлял карту с тех пор, как с разрешения совета стал кем-то вроде бегуна. Однако, сколько бы не искал, край этих зарослей он не находил. Он открывал новые речушки, озёра, поляны, но никаких следов жизни животных, никакого выхода. Тем не менее, Том продолжал быть уверенным в том, что Тихая Гавань является частью острова, а значит где-то есть другой берег, на который он обязан попасть. Прокладывая себе путь длинным ножом, парень пытался объяснить, почему его тянет туда, но не мог. Его стали мучать сны, где погибшие друзья снова умирают и просят найти то место, чтобы спасти всех. Это пугало, но бегун не мог рассказать никому об этом.       Неделю назад Томас, как ему казалось, нашёл правильное направление и с каждым днём удалялся всё дальше и дальше, слыша всё отчётливее шум приближающегося моря, поэтому всё позднее возвращался в деревеньку. Но вчера, прорезая себе путь сквозь заросли сочного плюща, он внезапно нашёл то, отчего его пальцы в жару похолодели, а нож выпал из рук. Томас не стал никому говорить о находке. Он решил прежде исследовать всё сам - один раз он уже привёл в Глэйд стаю гриверов, погубивших множество жизней - но для этого нужно было время.        Том снова быстро, насколько это возможно в тумане, помчался к месту неожиданной находки. Он бежал, перепрыгивая через корни и слушая своё дыхание в молочно-белой звонкой тишине. Вдруг ему послышался ещё какой-то посторонний шум: будто шелест листвы при отсутствии малейшего ветерка. Бегун резко остановился и обернулся. Никого. Но чёткое ощущение слежки не проходило. Он сделал два осторожных шага и замер. Снова треск. Кто-то точно преследует его. Но кто и зачем? Томас потянулся к рюкзаку, аккуратно достал пистолет, положил во внутренний карман куртки и побежал вновь. Добравшись до места, он вновь почувствовал на себе чей-то взгляд, слежка не отстала. - Выходите уже. Хватит прятаться. - Буду считать это за "спасибо", - ухмыльнулась Бренда, выходя из-за дерева. - Ты вряд ли справишься без нас, - сказал Минхо, выходя из густого кустарника. - Если ты думал, что скроешь что-то от нас, Новичок, то ты ошибался, - из-за другого дерева вышел Галли. - Зачем вы следили за мной? - Том, ты помнишь обещание? - ответила вопросом на вопрос Бренда. - Не оставлять, даже если нужно... - Хорошо, а теперь к делу. Что ты нашёл? Томас сделал шаг в сторону. За его спиной красовалась земляная тропа, один конец которой шёл к берегу моря, а другой поднимался в гору и исчезал в нескольких метрах за каменной глыбой. - Ты хочешь сказать, что.., - протянул Минхо. - Мы не одни, - твёрдо закончил Том. - И мы должны первыми узнать, чьих это рук дело, прежде, чем найдут нас. Вы со мной? - Как и всегда, - сказала Бренда, и четвёрка отправилась вверх к скале.