377

      -Бабуль, значит, принцесса Ориана была не первой, кого считали избранной? -Нет, милая, но и второй она не была. История начинается задолго до ее рождения и гораздо ниже того места, где она встретила звезды. -Наша история и правда обширна и начинается она с первых поселенцев. -Ты права, Агнес, но тогда никто не мог представить, что случится дальше. И все же, мой рассказ начинается немного позже, чем прилет первых людей. Глубоко в железных катакомбах планеты, куда был закрыт путь всем, кроме четырех капитанов «Пилигрима», поселилось Горе и Бедствие. И настолько оно было сильно, что приобрело человеческую форму, поработив одного из славных капитанов. Капитан Жан Жак, не мог долго сопротивляться тяжести проклятия Бедствия и Горя и вскоре склонился перед ними, навечно став заложником подземного мира. Будучи гением и прославленным ученым, обладая новейшими технологиями корабля поселенцев, в недрах планеты он создал лабораторию, где трудился не покладая рук. Так он создал био-дроидов, во всем походящих на живых существ. Ратоиды, созданные как серые крысы стали его глазами и ушами, андроиды, подобия людей, совершенных воинов и слуг, лишенных воли и силы духа – руками. Крыс, своих первых творений, Жан обожал. Маленькие и незаметные, ловкие и быстрые, они обитали по всей планете и могли следить за кем угодно в любой ее точке. Но когда андроидов стало слишком много и его дети наскучили ему, он выпустил их в мир, поселив в отдаленной деревне, на материке, принадлежащем его возлюбленной – третьему капитану – Екатерине. Крысы стали его единственными соседями и собеседниками. Жан дряхлел и умирал, но дело его продолжало жить. Долгие годы неторопливых и плодовитых исследований дали ему возможность продлевать жизнь его мозга еще на долгие годы. Мозг оставался цел, питался, но тело неизбежно увядало, и вскоре, некогда прекрасный брюнет превратился в бледный комок костей и сухой кожи. Волосы выпали, осталась редкая седая борода, спутанная и серая, потерявшая свой блеск. Жан понимал, что осталось ему недолго, поэтому принялся за работу еще усерднее, приближаясь к своей цели. На помощь он призвал некогда изгнанных андроидов, покорно принявших на себя служение их отцу. Старик предвидел свою нужду в помощниках, поэтому запрограммировал их так, чтобы они верно служили ему, были покорны и исполнительны. -И сколько лет он прожил так? -Несколько веков. -Но, это был уже не тот капитан Жак, впервые ступивший на новую планету. – шепчет старушка. -И он живет до сих пор? Где-то под нами? Следит за нами с помощью своих крысо-рабов? -Нет, безумный старик умер незадолго до моего рождения, а вместе с ним Горе и Бедствие, терзающие наш дом. -Я думала, ты расскажешь мне хорошую историю, а это какая-то страшилка. – ответила Агнес, садясь на кровати. – У этой истории вообще есть что-то радостное? -Не знаю, милая, мне кажется, лучшее в истории то, что ее слушаешь ты, малышка. -Бабуль… -Я расскажу тебе стишок. Впервые я услышала его от своего мужа, твоего прадедушки. Он тоже любил эти байки. Ты же помнишь, он был историком, учил детей истории, и чтобы им было проще запомнить ее – написал небольшой стишок:

Семь Селен, сестер по крови, Обрели в столице власть. Разделенные в утробе, Чтобы мира нити спрясть. Первая сестра Исида Доброты теплом полна. На детей и на обеды Променяла власть она. Клото, следующая дева, Не желав для себя трон, Как давно Адам и Ева, За вратами скрылась вон. Бия, третия сестрица, Царства встала во главе- Как жестокая царица Будет жить в людской молве. Лита, власть снискав, узнала Горький прошлого секрет, Но прощение снискала Искупив весь сестрин грех. Хюбрис, пятая в преемстве, Не смогла умерить спесь - Продолжается поэма, Разнося благую весть. Ту, чье имя славит праздник В честь победы над бедой, Не возвысит соучастник- Не нарушит свой покой. Ориана, что за прелесть- Шесть Селен склонились в ряд: Только ей под силу тяжесть Надевать царей наряд

      -Это очень красивый стих, прадедушка действительно постарался.       -Верно, дорогая. – отвечает старушка.       -А почему королевы названы как Селены?       -Это редкое название. Вряд ли его кто-то еще использует. Оно было дано Северным королевам по одной причине – появление каждой из них происходило по ночам. Принцессы, явившиеся во дворец такими ночами, были развиты не по годам. Они были гораздо старше новорожденных. Это порождало много вопросов и сомнений. Самое романтичное объяснение появления таких девочек во дворце – старушка рассмеялась – принцесс считали посланницами богини луны – Селены. А так как бедняжку Селену считали еще и покровительницей темных искусств, то люди охотно верили в их мистическое происхождение. Помолчав, старушка добавила:       -Это, конечно же, объяснимо с научной точки зрения. Когда-нибудь ты во всем разберешься.       -Конечно. – кивнула Агнес. - Но, возвращаясь к стиху, ведь, Ориана правила недолго? Значит дедушка ошибся, считая ее достойной. -       -Да, Агнес, Ори не суждено было править дольше, чем она правила, но этот стишок, как и моя история лишь малая часть всех легенд, созданных для таких неугомонных девчонок, как ты.       Агнес улыбнулась старушке, ей действительно не следовало верить в подобные байки. Она никогда не видела крыс в городе или доме. Только в музее биологии, в отделе фауны и в магазине животных. Крыса стоила недорого и умирала через 3-4 года от рождения. Их заводили многие, кото не справлялся с нравом южного кота или не было достаточно открытого пространства для снежного волка. Так же, Агнес знала все атласы почти что наизусть и никакой деревни около города никогда не было. Столица была самым северным оплотом людей на материке.       -Бабуль.. – позвала Агнес. Старушка посапывала под пледом, склонив голову на грудь. – Бабуль, а ты знала королеву Ориану? Вы же с ней почти ровесницы.       -Ох, не напоминай мне, насколько я стара, глупышка. Я.. – запнулась старушка, собираясь с мыслями. – Я знала королеву совсем немного.       -Какой она была?       -Чудесной девушкой. Таких, как она, я больше никогда не встречала. – сдерживая слезы прошептала старая Кэт. – Мы отвлеклись, милая. Впереди у Ори еще долгая жизнь, и я должна рассказать тебе о ней побольше.