Волшебный Лагерь

Мы с Натали возвращались в лагерь, попутно наслаждаясь тишиной летней рощи и голубым безоблачным над головой. В такие спокойные моменты совершенно не хотелось задумываться о каких-либо проблемах. Однако, мысли нет нет, да возвращались к перчатке на левой руке. Обновка перестала держать в заложниках рукав блузки, позволив тому пройти сквозь себя и потенциально перестав привлекать ко мне слишком уж много посторонних взглядов. Тем не менее, кое-что волновало меня сильнее. — Честно говоря, кое-что меня удивило, — нарушил я тишину. Натали лишь удивлённо на меня покосилась. — Нет, магия для меня по-прежнему поразительна, — поправился я. — Просто, я ожидал ещё больше изменений. Учитывая то, что произошло после первого моего контакта со слизью. — Может, ты просто адаптировался к свойствам магии волмонов? — предположила девушка. — Ну или конкретно этого. — Предпочту первый вариант, — я вновь поднял ладонь на уровень глаз, рассматривая перчатку. — Превращаться с каждым новым ядром… Наверное, это будет слишком. — О, так значит, мы продолжим тренировки? — внезапно просияла блондинка. — Честно говоря, я боялась, что ты решишь запереться в комнате после всего произошедшего. — Тут ты немного опоздала, — усмехнулся я. — Этого стоило опасаться после нашего проигрыша. А сейчас я чувствую себя так, будто мы можем свернуть горы. Причём, в прямом смысле. — Я несказанно рада тому, что встретила тебя, Ксавье, — счастливо улыбнулась мне девушка. — Не знаю, что бы я без тебя делала. — Да брось, — я почувствовал, как предательски краснеют щёки и уши. — Уверен, что тебе просто доконало бы пренебрежительное отношение девочек, и ты доказала бы им свою милоту. После чего начала бы разбираться, что делать с той огроменной очередью желающих попасть в одну команду с тобой. Вернувшись в комнату, я не мог не задуматься о том, что наш первый с Натали успех следовало бы отметить. А для этого требовалось вытащить девушку из «раковины» и убедить придти в кафетерий. Не только потому, что в четырёх стенах с ума сойти можно было, но ещё и потому, что часть меня жутко хотела поставить на место тех, кто пренебрежительно думал о моей соседке. К сожалению, несмотря на опыт уже второй по счёту жизни, в общении с людьми я всё также был не особо хорош. Во всяком случае, если была возможность обратиться к кому-то, кто мог разобраться с проблемой лучше меня, я предпочитал это сделать. Однако, Изабелла нашла меня первой. Услышав моё предложение, она согласилась всё обдумать, но не раньше, чем решена будет иная проблема. — Тебе нужна избавиться от всей старой одежды, — поставила она меня перед фактом. — И я имею ввиду её всю. — А как же моя легенда? — возразил я. — Если вообще кому-то придёт в голову влезать в мой ящик. Я же позиционирую себя как пацанка, верно? Можно отмазаться, что я одевалась «под парня» до прихода сюда. — Не прокатит, — вздохнула подруга. — На ней мужская энергетика. Следы биоритмов, запахи… В общем, любые чары опознания или существа с более острыми, чем у людей, чувствами раскроют их принадлежность. — Ладно, — вздохнул я. — Допустим. Как именно мы всё обставим? — Ну, с нарядом, в котором ты здесь очутился, всё просто, — невесело улыбнулась блондинка. — Земная одежда прекрасно горит. Только нужно будет спалить её подальше от лагеря. Сделаешь это во время ближайшего похода за волмоном. Другое дело-обновка. — А что с ней не так? Блондинка закатила глаза, будто бы я сморозил что-то откровенно глупое. — Если ты не заметил, нигде по близости нет не то, что бутика, но даже простого магазина одежды. Просто наколдовать всё, что нужно, не выйдет. Ты будешь фонить теми типами магии, которыми это делать не должна. И привлечёшь к себе внимание. — А остальные девушки как с этим справляются? — Ну, у новичков обычно уже есть что-то за душой на момент прибытия. Уж минимум, вроде смены белья, точно. Потом у них появляется возможность сходить в увольнение, где они могут что-нибудь прикупить, если это «что-нибудь» не входит в список запрещённых предметов. Это не твой вариант. Хотя бы потому, что наличие билета даст тебе, наконец, возможность сбежать. Тогда вопрос сам по себе отпадёт. — Неужели, нет никаких экстренных «унитарных» вариантов? — удивился я. — Мама немного повёрнута на «закалке бойцов», — смутилась девушка. — Вернее, очень даже сильно повёрнута. Я пыталась поднять вопрос, когда, к примеру, феи привели Натали, у которой за душой были только те кожаные ленты, что они у себя в Аду звали одеждой… В общем, не вышло. — Может, я могу одолжить часть одежды? — решил намекнуть я. — У Натали и так почти ничего нет, — вздохнула Изабелла. — Без команды и соответствующих успехов на тренировках у неё почти не было возможности покинуть Лагерь. А нужных знакомств внутри него у неё нет. — А ты? — Нет, — покачала головой блондинка. — Просто нет. У меня волосы дыбом встают от того… В общем, не вариант. Пытаясь выразить взглядом недоумение, я указал на свой наряд. — Это другое, — тут же возразила она. — Мне это платье совершенно не подходило. И тогда вопрос был экстренный. Сейчас есть другой вариант решения. — Я слушаю, — тяжело вздохнув ответил я. Я осторожно направлялся в сторону «незанятого» хозяйственного домика, находившегося неподалёку от жилых помещений. Здесь вершила свои «не совсем законные делишки» одна из девочек-волшебниц. Правда, маленький бизнес девушки был нелегальным исключительно на словах. Сама хозяйка заведения наотрез отказывалась иметь дело с предметами из списка запрещённых товаров, а все её контакты с внешним миром и заказы негласно курировались несколькими подчинёнными мисс Ниль. Фея понимала необходимость своих подопечных в самых разных вещах, но убедить в своей правоте директора у неё не получалось. Или сделать это не было даже попыток. Лично с одной из главных женщин в лагере я ещё не встречался. И не был уверен, что хотел бы повстречаться. Я в нерешительности застыл перед дверью в домик. Дело было не в том, что я боялся зайти, нет. Причиной было то, что именно я собирался сделать. Всё же, напялить на себя платье потому, что от этого зависела моя жизнь, это одно. А тут я серьёзно собирался обзавестись тем, что иметь обычному парню в среднем считается постыдным. Не то, чтобы у меня на самом деле был выбор. Вариантов у меня было всего два. И носиться по лагерю голым было бы крайне неразумным решением. — Ты стояла у входа слишком долго, новенькая, — вместо приветствия услышал я, зайдя в полумрак помещения. — Я уже начала серьёзно задумываться о том, чтобы не пускать тебя. — Я немного засомневалась, — решил изобразить нерешительность я. — Не хотелось бы влипнуть в неприятности почти сразу по прибытию в Лагерь. Или привлечь слишком много внимания. — Ну, с этим ты, тогда, обломалась, — под свет лампы вышла невысокая, ростом мне до плеча, девушка. — Весть о том, что новенькая умудрилась завалить своего первого волмона чуть ли не в первый же день практики, уже во всю гуляет по округе. — Это преувеличение, — фыркнул я, пытаясь унять пробудившуюся неловкость. Воспоминания о первой встрече с монстром и её последствиях были ещё свежи и вызвали очередной прилив крови к щекам. — Первый раз нас с Натали не слабо поваляли по полу. — Ну, со своими уточнениями ты слегка опоздала, — усмешка не покидала голос моей собеседницы. — В прочем, неважно. Ты пришла сюда не для беседы, верно? Пора перейти к делу. В свете лампы мне удалось лучше разглядеть «подпольного дельца». Это была симпатичная аккуратно сложенная невысокая девушка, которой на вид можно было дать от силы лет шестнадцать. Лицо её гармонично сочетало в себе европейские и, скорее всего, китайские черты. Одета девушка была нетипично для устоявшегося представления о её коллегах. Внешний вид навевал образ детектива из нуарного фильма. Или мафиози времён тридцатых годов. Строгую белую рубашку и серую с серебристыми проблесками юбку до колена дополняла одетая слегка набок федора, лента которой была украшена вышивкой в виде сердечек. Не то брошь, не то пряжка закрепляла ремень наплечной кобуры, из которой виднелась рукоятка револьвера. — Кхм, конечно, — покосился я на оружие. — Кстати, меня зовут Ксави. — Дженни, — представившись, хитро улыбнулась девушка, проследив за моим взглядом. — Согласна, выбор у меня не типичный, но этой штукой я хотя бы умею пользоваться. Не то, что всякими волшебными палочками… Проследовав за повернувшейся ко мне спиной волшебницей глубже внутрь помещения, оказавшегося внутри несколько больше, нежели казалось снаружи, я обнаружил себя в небольшом закутке, где были маленький столик с подготовленным чайным сервизом, чуть более мощный светильник и пара стульев. — Деловые переговоры я предпочитаю вести в чуть более комфортной обстановке, — девушка жестом предложила мне присесть. — Особенно, если речь идёт о чём-то более крупном, нежели парочка бесполезных цацек. — Ты хорошо осведомлена, — констатировал факт я, садясь напротив девочки-волшебницы. Дженни сняла и положила шляпу на стол рядом с собой. В свете лампы стало видно, что собранные в низкий хвост волосы были не чёрными, как мне показалось сначала, а тёмно-фиолетовыми. Такого же цвета были и слегка светившиеся от скрывавшейся внутри неё магии глаза. — Я предпочитаю наводить справки о тех, кто приходит ко мне впервые, — пожала контрабандистка плечами. — Суровая необходимость в наших условиях. Не хочу, чтобы меня и остальных кто-нибудь сдал директрисе. — Не заинтересована, — поддакнул я. — Предпочитаю иметь возможность достать нужные вещи не дожидаясь незнамо когда приходящего чуда в виде билета. — Разумный подход, — хмыкнула волшебница. — Итак, я поделюсь тем, что мне удалось узнать о тебе, и предположу, что именно тебе понадобилось от «малютки Дженни». А ты подтвердишь или опровергнешь это. После чего мы посмотрим, смогу ли я предложить тебе что-либо прямо сейчас, и сколько искр ты сможешь мне за это дать. — А я не могу просто сказать, что именно требуется? — вздохнул я. — Это будет слишком скучно, — махнула рукой девушка. — Я ожидала от пацанки вроде тебя чего-то иного. Отвлекшись ненадолго, Дженни налила нам обоим по чашке горячего чая. Насладившись первыми несколькими глотками напитка, волшебница решила продолжить. — Ты-новичок, ворвавшийся с корабля прямо на бал в наше слегка забродившее болото. Насколько я знаю, попадание в наши ряды стало для тебя некоторой неожиданностью. Настолько, что прибыла ты сюда вообще с пустыми руками. Так что, предполагаю, что ты решила придти ко мне за вещами первой необходимости и одеждой. — Ну, вообще-то просто за одеждой, — поправила я новую знакомую. — Предметов первой необходимости в моей тумбочке в достаточно. В ответ на мою реплику Дженни рассмеялась. Причём, настолько сильно, что ей пришлось поставить чашку с чаем обратно на стол. — Извини, — смахнула она появившуюся в уголке глаза слезинку. — Просто, ты и впрямь оказалась пацанкой. — Я что-то не так сказала? — Говоря про первую необходимость я имела ввиду косметику, — усмехнулась делец. — Наши прочие мелочи медицинское крыло и так выдаёт в нужном объёме. Хоть что-то, как говорится. Услышав пояснение, я кое-как попытался скрыть за смущением панику. О том, что мне вообще может потребоваться косметика, я как-то не задумывался. Изабелла и Натали поколдовали над моим лицом и заявили, что пока ничего сверх этого мне было не нужно. И моя физиономия в зеркале и вправду выглядела чуть более женственнее. Так что реплика Дженни и впрямь выбила у меня почву из-под ног. — Ты, может, и непривычна к такому, — между тем продолжила волшебница. — Но пара простых составов тебе и впрямь понадобятся. Они помогут сгладить возможную реакцию на некоторые условия среды… И магии волмонов, что могут там оказаться. Поверь, ты не захочешь обнаружить себя с распухшим красным лицом по утру просто из-за того, что твой организм решил излишне бурно среагировать на остатки токсичной пыльцы или чего-нибудь подобного. — На ядовитые вещества можно среагировать излишне? — удивился я. — Ну, к примеру, алкоголь-это тоже яд, в каком-то смысле, — пожала плечами девочка. — Но в большинстве своём это людям не мешает его принимать вовнутрь. — В данном случае мне придётся положиться на твой выбор, — вздохнул я. — Но одежда и вправду нужна. — Не волнуйся, — усмехнулась моя собеседница. — Я, может, и капиталист, но себе же на крыльцо предпочитаю не гадить. Склянки дам самые необходимые. За чем-то сверх этого тебе будет лучше обратиться уже по факту. И к специалисту. Поверь, так будет лучше. А что по одежде… Есть кое-что. Размеры свои знаешь? Или мне устроить примерочную? Несмотря на то, что Дженни несколько оживилась при озвучивании последнего вопроса, устраивать стриптиз я не стал. Не имел я такой привычки при первом знакомстве с девушками. Да и обстоятельства были мягко говоря не те. Найдя достаточный для ношения в течение недели набор вещей, я расплатился с Дженни искрами, местной валютой. В ходу она была на многих мирах и имела странные, на мой взгляд, источники возникновения и способы применения. Дело в том, что искры генерировались организмами волмонов и их миньонов. Выглядели они как маленькие, размером в две булавочные головки, кристаллики серебристо-голубоватого, реже зеленоватого, оттенка. Часть суммы мне удалось набрать в храме в качестве трофеев со слизневых сгустков. Также мне досталась половина того, что оставила после себя главная слизь. Остальная половина осела в сумочке Натали. Однако неслабый мешочек кристаллов перед моим визитом в кладовую мне вручила Изабелла. Сообщив при этом, что это было мною «честно заработано». Взвесив все «за» и «против», я уже хотел было спросить у Дженни, где я мог бы успеть это сделать, когда девушка сама ответила на мой ещё не озвученный вопрос. — О, узнаю твой второй кошелёк, — улыбнулась она. — Теперь ясно, с чего это Изабелла вдруг прониклась азартными играми. — Это какими? — удивился я. — Ты, может, и новенькая, но, наверное, уже могла догадаться, что с развлечениями у нас тут не очень, — хмыкнула делец. — Есть книги из библиотеки, кое-какие игры или иные безделушки из родных миров остальных девчонок… Но ничего такого, как развлекательный центр где-нибудь на Земле ты тут не найдёшь. Так что логично, что некоторые обратились к некоторым… азартным развлечениям. Тотализатору, например. — И при чём тут Изабелла? — Ну, она никогда никаких ставок не делала, — хмыкнула девочка. — Часто была объектом, правда. Довольно распространена ставка на тему того, когда наша Волшебница Молний прикончит десятитысячного по счёту волмона. Некоторые утверждают, что официальная статистика сильно занижена, и планка уже взята, но пока официальная таблица в главном здании указывает где-то на четыре с половиной. — Кхм, ладно, — немного стушевался я. — А в этот раз что было? — Ну, узнав, что в лагере появилась новенькая, все начали делать ставки на то, когда ты завалишь своего первого, — хитро усмехнулась Дженни. — Наша принцесса тогда чуть ли не в первые часы с момента открытия пришла и сделала ставку на первый день практики. Промахнулась, правда. Но она всё равно оказалась ближе всех и получила неслабый навар. Ты, кстати, побила предыдущий рекорд. Малютка Илия из принцессиного фан-клуба завалила первого учебного волмона на второй месяц после старта. — Принцессиного? — переспросил я. — Ну, понимаешь, — хмыкнула собеседница, указывая в сторону двери, намекая на то, что нам пора было уже расставаться. — Директор, вроде как, создала это место. Имеется ввиду, измерение. Так что она тут если не бог, то точно царь. А Изабелла-её дочка. Так что некоторые за глаза и зовут её Принцессой. — Ладно, — кивнул я, вставая со стула. — А что насчёт её выигрыша? Я думал, тотализаторы немного не так работают. Хитрая ухмылка не исчезла с лица Дженни. — Дорогуша, тотализаторы бывают разные… И я уже говорила. Я не гажу на собственный порог. Из-за такой маленькой неточности нагревать на бабки ту, благодаря кому мой бизнес может существовать, будет очень плохой идеей. Запомни, если вдруг решишь заняться чем-то подобным. — Непременно, — фыркнул я, сделав в памяти пометку вернуть Изабелле должок. Вскрыв в своей комнате пакет с покупками, я обнаружил ещё кое-что. Вместе с прочими вещами внутри лежала маленькая поясная сумочка с несколькими пузырьками внутри, посеченными как стимуляторы и снадобья первой помощи. А также записку. Убористым почерком было написано: «Спасибо за шикарную прибыль, подруга. Если побьёшь ещё парочку рекордов, я подумаю об ещё паре подарков для тебя.» Подписи не было. Повод вновь засветиться в подпольном тотализаторе появился у меня уже через два дня после моего визита к Дженни. Как ни странно, за это время у меня не вышло ни приблизиться к возможности сбежать из Лагеря, ни серьёзно продвинуться в овладении магии. Нет, безусловно, мне удалось выучить ещё пару трюков. К тому же, внезапно обнаружилось, что поглощение сил слизи своеобразно повлияло на мои способности строить барьеры. К примеру, они стали более пластичны и послушны моей воли. По словам Натали, это позволило мне освоить новые формы преград несколько быстрее и с меньшими усилиями, нежели без способностей волмона. К тому же, у меня появились новые способы управления магической силой. Например, я мог заставить появиться из-под земли рядом с собой небольшое студенистое щупальце. Или создать кислотный комок слизи прямо у себя в руке. Правда, в отличие от прислужника волмона, у моего снаряда не было не то, что воли, но даже простых рефлексов. Я мог только указать, куда тому ползти после приземления. Зато, в отличие от отпрысков монстра, моя движущаяся граната превращалась в настоящий фонтан магической кислоты по достижению цели. К сожалению, скорость оставляла желать лучшего. Хотя, Натали заверила меня, что слабости этих приёмов напрямую связаны с тем, что ядро получено было довольно слабенькое, и что всё может поменяться после того, как либо я стану сильнее, либо отыщу себе кусочек монстра такого же типа, но помощнее. А вот с теоретической подготовкой девочек-волшебниц всё было довольно плохо. Нет, в лагере была отличная библиотека. В ней можно было найти множество трудов по самым разным типам противников, с которыми могли встретиться юные воспитанницы. Причём, речь шла не только о волмонах и их приспешниках. Порой девушкам приходилось сталкиваться не только со своими «природными» противниками. Пусть зачастую, в конечном итоге, это вновь оказывалась какая-нибудь причуда очередного носителя ядра. Другое дело, что искать нужные сведения в этой мешанине из томов разной степени полезности волшебниц даже не пытались учить. Предполагалось, что важность такой детали девочки осознают сами. Феи, по-началу, нужные вещи и вовсе чуть ли не с ложечки тем в головы вкладывали. Возможно, из книг можно было бы почерпнуть новые заклинания? Безусловно, да. Вот только освоить даже самые простенькие из них мы смогли бы ещё не скоро. К примеру «одно из простейших заклинаний превращений», с помощью которого мне убрали кадык и подправили голос, требовало почувствовать магическое излучение в определённом диапазоне, настроить на него плетение чар, которые были на голову сложнее даже муторного по своей структуре «Водоворота Сердец», который я освоил перед убийством слизи. И да, ещё требовалось сделать это твёрдо, уверенно и представляя в голове итоговый результат. Иначе можно было вовсе оставить цель без голосовых связок. И просто развеяв чары такой косяк уже было бы не исправить. Пришлось бы идти к специальной фее-целительнице и растить связки заново. Со всеми вытекающими последствиями. Я так и вовсе пролетал ещё на этапе «почувствовать магическое излучение». Пока что моя способность ощущать волшебство вокруг меня ограничивалось уровнем, говорившем: «В моих руках фонящее нечто, светящееся словно новогодняя ёлка? Наверное, оно волшебное». Так что, впереди меня ждали тренировки, тренировки и ещё больше тренировок. И ещё вылазки в попытках победить волмонов в спец-областях. Как заявила Изабелла, для её матери успехи девочек-волшебниц могли измеряться только в победах над монстрами. Никакие искры или иная валюта заменить итоговые числа в таблице рекордов на стене здания администрации не могли. — На самом деле, вам пока не обязательно соваться к волмону, — связалась с нами подруга по моему жезлу. Способ говорить с волшебницей молний на расстоянии я ещё не освоил, но, как ни странно, уже почти придумал, как перекинуть чары с оружия, которое могло выпасть, потеряться или сломаться, на перчатку, которая всегда была на мне. — Но разве не ты сама говорила, что его поместили слишком близко к её дому? — спросила Натали. — Натали, она же из альвов, — вздохнула золотоволосая. — Для неё весь лес-это один большой дом. И ни один волмон не сможет ей там навредить. — Тем не менее, от неё давно нет вестей, — нахмурился я. — Ну, — замялась подруга детства. — Есть шансы, что Офелия просто… задержалась на очередных «посиделках» с другими альвами и некоторыми… иными существами. — Посиделки? — не понял я. — Она так зовёт, — девушка запнулась. — Короче, это оргии. Там собираются кучи девушек из рода альвов, некоторые феи, а также нимфы, дриады, берегини… В общем, куча народу. — О, — лицо Натали окрасилось в малиновый. — теперь понятно, почему она могла задержаться… — А мы точно не помешаем, так сказать, продолжению банкета? — решил я уточнить. — Не беспокойся, Ксави, — по ту сторону чар Изабелла буквально озарилась довольной улыбкой. По непонятной причине девушке донельзя понравилось сокращение моего имени. — Мы с Офелией давние подруги. Если что, я вас прикрою. — Подруги или, всё же, «подруги»? — внезапно подняла тему суккуба. — Просто подруги, — смутилась волшебница. — Не то, чтобы Офелия не пыталась это изменить… При каждой нашей встрече. Ладно, сейчас не об этом. Я перешагнул через большой корень, пересекавший тропинку, на которую нам пришлось свернуть с основной дороги. Впереди раскинулся довольно густой лиственный лес. В таком мне не доводилось бывать ни в своей прошлой жизни, в которой мне встречались только сосновые боры, да болота, ни в новой, вовсе проведённой исключительно в каменных джунглях. — Что по возможной цели? — решил я слезть с темы «лилий». — Есть какие-нибудь данные? — Ничего сверхопасного, — обрадовалась смене направления разговора блондинка. — Волмон изображает из себя королеву пчелиного улья. Просто рой гигантских насекомых, который носится по лесу вокруг гнезда и хватает попавшихся на их территории людей, превращая их в антропоморфных девочек-пчёлок. Таких легко избежать, просто держась подальше. А этот рой и вовсе перенесли сюда вместе с куском земли, на котором те жили. Офелия не любит лезть в незнакомые рощи, так что тут опасаться и вовсе нечего. — Сначала слизь, потом гигантские осы… — начал перечислять я. — Пчёлы, — поправила меня подруга. — Тем не менее, — фыркнул я. — Я ценю твоё желание вызвать у меня приятные воспоминания о японских ролёвках, но это совершенно необязательно. Я достаточно комфортно себя чувствую. — Я не специально, — изобразила невинность девочка. — Оно случайно так вышло. — Ксави, — игриво поинтересовалась Натали. — А комфортно ты себя чувствуешь, случаем, не из-за того, что надето на тебя под этим замечательным платьем? — О чём ты таком говоришь? — я чуть было не отшатнулся от демонессы. Изабелла ничего не сказала, но я буквально почувствовал на себе чей-то незримый пристальный взгляд. — Да брось, — не унималась суккуба. — Я видела, что ты надел сегодня. Очень миленький комплект. — Мы же договорились не подсматривать друг за другом! — возмутился я. — И я даже честно своему обещанию следовал. — Прости, — улыбнулась платиновая блондинка. — Просто, ты так миленько алел вчера, что я просто не удержалась. — Это не специально, — я буквально чувствовал жар, шедший от моих щёк и ушей. — Это подарок от Дженни. Согласно описанию, на нём есть пара полезных зачарований, способных помочь при встрече с волмоном. — Ого, — присвистнула Изабелла. — Я слышала о таких штучках… Это далеко не дешёвый подарок. Да ещё и от нашей маленькой «бизнесвумен». Я уже могу начать ревновать, Ксави? — Наш «делец» просто решила завлечь потенциальный источник доходов на свою сторону, — поспешил я отмазать свою новую знакомую. — Тебе ли не знать, как победителю того тотализатора? — То есть, она заработала на той ставке ещё больше, чем дала мне? — удивилась подруга детства. — Разумеется, — фыркнул я. — Она, может, девочка и порядочная, но бизнес существует для того, чтобы получать прибыль. И, как любому капиталисту, получать её, да ещё и в большом объёме, ей нравится. Так что, не стоит удивляться тому, что она это сделала. — Ну, ладно, — вздохнула Изабелла. — Замнём тему. Хотя… А что насчёт Натали? Она ведь вместе с тобой слизь завалила! Суккуба, как ни странно, залилась румянцем. — Я отказалась от своей доли, когда Ксави пытался мне её отдать, — призналась она. — Неужели? — удивилась наша подельница. — И почему же? — Ксави искры сейчас нужнее, — буркнула демоница. — У неё совсем ничего нет. А мне всего, пока что, хватает. — У тебя тоже не очень много вещей, — хмыкнул я. — Неужели, тебе совсем ничего другого не нужно? — Есть пара вещей, — ушки девушки покраснели ещё сильнее. — Но я не намерена обращаться за этим к посторонним. Это должно оставаться в секрете. — Ладно, — решил прервать я наш разговор. — Если твои указания были верны, мы должны быть рядом с поляной твоей подруги, Изабелла. Куда нам поворачивать? Спустя ещё полчаса после рысканья по зарослям я и Натали вышли, наконец, к нашей цели. Место обитания подруги Изабеллы было обустроено в корнях огромного дерева, росшего посреди идеально ровной круглой опушки посреди леса. Везде, куда не посмотри, можно было заметить прекрасные цветы. Некоторые из них были мне знакомы по визитам в ботанический сад или учебникам биологии на Земле. Другие же были абсолютно неизвестны. Вход в жилище был закрыт листом не то из коры, не то из дерева, увитого плющом и лозами. Свет, пробивавшийся сквозь щели, не походил на огонь. Скорее на сияние светлячков. Возможно, это были какие-то магические приспособления. — Похоже, здесь никого нет, — прислушалась к своей способности ощущать живое Натали. — Я не чувствую ни хозяйки этого места, ни даже животных. И даже птичьего пения не слышно. Это странно. — Я ещё готова поверить в то, что Офелия где-то шляется, — стала вдруг серьёзной Изабелла. — Пусть она в это время и заваливается подремать под солнышком. Но вот тишина в таком месте -это странно. Птицы здесь не замолкают даже во время моих визитов. А ведь я способна распугать любую живность на милю вокруг, если та не под контролем волмонов. Странный гул со стороны леса привлёк моё внимание. Повернувшись, я еле удержался от того, чтобы снова не отвернуться. Миниатюрная девушка высотой едва ли мне по пояс была почти не одета. Не было ясно, было ли одетое на ней полосатое бикини одеждой или являлось частью её самой. Там, где у нормального человека был кобчик, к её телу крепилось внушительных размеров брюшко. За спиной у девочки жужжали пчелиные крылышки. Занята она была тем, что с помощью какой-то магии вытягивала тонкие струйки нектара из ближайших к ней цветов. — Это волмон? — решил уточнить я у Изабеллы. — Нет, это пчёлка, — сообщила мне волшебница. — Странно. Её не должно быть здесь. — Почему? — Потому, — чуть ли не рыкнула подруга детства. — Что такая пчёлка-продукт захвата волмоном обычного человека. Та самая мутация, о которой я рассказывала. Здесь не должно было остаться никаких гражданских к тому моменту, как ядро было перемещено в это измерение. Мне нужно будет поднять рапорты по операции… — Какой у неё красивый цветок в волосах, — внезапно заметила Натали. Приглядевшись, я и впрямь увидел в тёмной шевелюре пчёлки шикарный цветок. Он сидел на её волосах словно заколка и находился рядом с торчавшими у той надо лбом антенками. — Ещё более странно, — пробормотала Изабелла. — Пчёлки становятся дронами королевы. У них нет способностей к принятию самостоятельных решений. И желания выделиться. Они не носят никаких украшений… Как и вообще чего-либо. Пока мы переговаривались, девушка-пчела нас заметила. И её реакция мне совсем не понравилась. — Нарушители! — воскликнула она. — Бз-з-з-з-змерть врагам леса! Однако, прежде, чем приспешница монстра успела что-либо сделать, в неё прилетел сгусток слизи. Отметив про себя, что тренировки не прошли даром, я устремился к атаковавшей. Мне хотелось вредить пострадавшей от рук вомона слишком сильно, поэтому кислотные свойства слизи были мной приглушены. Зато вес комков был заметно увеличен. И это сработало. Как бы не был изменен организм «пчёлки», впечатавший её в дерево удар магическим сгустком успешно её вырубил. Что позволило быстро зафиксировать её на земле. — Я попробую увеличить сенсорный канал, — произнесла по нашей связи Изабелла. — Что-то настораживает меня в этом её цветке. — Что-то у меня плохое предчувствие, — буркнул я, рассматривая неудавшуюся противницу. — Чую неприятности…