Дитя иной крови

Бессмертный лес коварен, он таит в себе множество странностей, в его тени скрывается нечто древнее, от чего веет сомнениями и убаюкивающей теплотой в одно время. Поваленные деревья, густые заросли. Слышится, как ломаются ветви и мнётся трава. Что-то тяжёлое волочится по земле, оставляя за собой кровавый след. По чаще леса шёл мужчина, тело которого скрывал длинный чёрный плащ. Тень от капюшона не позволяла разглядеть лицо незнакомца. Одной рукой он тащил за собой тушу убитого животного, а вторую держал у самого лица. Через несколько мгновений сверкнул кинжал, на котором ещё были заметны бардовые разводы. Мужчина сел на пень, готовясь разделать тушу, но его внимание привлекли посторонние голоса. Пришлось отложить дела и, укрывшись в кустах, наблюдать за гостями леса. *** На дереве, прячась за густой листвой, недалеко от горящего замка, сидела молодая девушка. Острые ушки выдавали в ней эльфа. Завидев двух убегающих людей, она спрыгнула на землю и тихо последовала за ними. *** В тёмных коридорах в подземельях замка был слышим злобный вой. — Как?! Как вы могли их упустить?! Безмозглые, ни на что не способные твари! Командующий отрядом саантропов отшвырнул в сторону булыжник, который впечатался в стену в нескольких сантиметрах от головы рядового война. — Найти! Вам оторвут бошки вслед за мной, если принц не умрёт в ближайшее время! Подгоняемые несдержимой бранью, несколько воинов кинулись по подземельям в ту сторону, где был выход в лес. Нельзя вновь упустить беженцев. Все люди королевских кровей должны умереть. *** Эния быстро шла по извилистым тропинкам. которые вели в чащу. Возможно, что идти вглубь леса - это не самое лучшее решение, но на таких тропах обычно невозможно встретить монстров. Ведьма была напряжена до предела. Она ненавидела этот лес. Слишком старый, слишком непредсказуемый, он был явно не тем местом, куда нужно вести принца, но, несмотря ни на что, здесь безопаснее, где чем-либо. — Я устал... Что мы тут делаем? Нис выглядел измотанным, под глазами виднелись серые круги. Зелёный глаз стал настолько тёмным, что казалось, был готов полностью почернеть. — Мы идём всего полчаса, молодой господин... Прошу, проявите терпение. Принц остановился. Было чувство, что мальчик тяжело болеет. — Я больше никуда не пойду! Мы должны, должны вернуться! Звонкий голос паренька разнёсся по лесу. — Не нужно здесь кричать. Это место слишком нестабильно. — Я говорю не об этом! Мальчик прислонился к дереву, закрыв глаза рукой. Его слегка лихорадило. Со стороны послышался какой-то шорох и Эния развернулась в сторону одного из кустов. — Кто здесь?! Нис напрягся, его рука схватилась за кинжал, висевший у него на поясе. В следующее мгновение за спиной ведьмы мелькнула тень, и мужчина в чёрном плаще, который и был её источником, ударил девушку чуть ниже затылка. Эния глухо вскрикнула и упала. Перед её глазами всё потемнело и поплыло, сознание отправилось в тяжёлый сон. Принц дёрнулся, вынув кинжал из ножен, но тот тут же отлетел, выбитый точным ударом ноги мужчины, в ствол дерева, так оставшись в нём. — Кто вы?! — Малой, не дёргайся, мне нужно от вас не многое. Точнее от неё. Благодаря тому, что произошло дальше, Нис понял - перед ним вампир. Тот, от кого ему всё детство приказывали держаться подальше. Жестокий убийца, как и многие другие. Встав на одно колено, мужчина поднял девушку на руки, быстро очистил её шею от пыли и снял плащ. Как оказалось, вампир был красивым молодым человеком с тёмными кудрявыми волосами. Парень обнажил острые зубы и впился в шею ведьмы. Из-под зубов по коже потекла тоненькая струйка крови. Через несколько секунд вампир отстранился от девушки, снова скрыл лицо в тени капюшона и положил свою жертву на землю. — Она скоро оклемается. Мгновение спустя, от парня в чёрном плаще и след простыл. Нис стоял в шоке, опустив взгляд в землю и смотря куда-то в пустоту. Он не заметил, как на дорогу вышла молодая эльфийка, с трудом осознал, что она начала что-то говорить. — Её лучше перенести на траву. Не волнуйся, я не причиню вреда. — Ч-что?.. Руки мальчика мелко и еле заметно тряслись. Принц не видел, как девушка перенесла ведьму на мягкую траву. Из состояния транса его вывел голос эльфийки, которая подошла к Нису. — Ты как, малыш? — Не подходи ко мне!!! - глаза парнишки резко расширились и он попатился назад. - Уйди!!! Эния приоткрыла глаза. Голова и шея болели, но беспокойство за принца взяло верх. Ведьма поднялась. — М-молодой господин... Прошу, успокойтесь. Нис бросился к девушке, обходя эльфийку стороной. Хотелось уйти, спрятаться, лишь бы не быть здесь. — Что за чёрт?! Зачем мы пришли сюда?! Зелёный глаз мальчика становился всё темнее, а кожа уже была похожа на мел. Ведьма прижала принца к себе, пытаясь успокоить. Вампир, сидевший всё это время в тени, забрался на дерево. Эльфийка, к которой был прикован взгляд Энии, запрыгнула на ветку рядом с ним. — Ну и зачем надо было так ребёнка пугать? Нежный голос девушки очень сильно отличался от грубого и сдержанного голоса ведьмы. По лёгкому щелчку пальцев, кинжал принца оказался в руке Энии. — Попробуете подойти - он окажется у вас в сердце. Парень, спокойно стоявший на ветке дерева, начал говорить с некоторым сарказмом. — Ну уж прости, мне иногда нужно пить человеческую кровь. Да и реакция мелкого была интересной, он такой забавный с этим кинжалом в руке - вампир услышал слова ведьмы и спрыгнул вниз. - Что, прости? Я тебя не слышу, говори громче. Энию передёрнуло от нахального (по её мнению уж точно) вида парня, театрально державшего руку возле уха, стоя совсем рядом. Ведьме потребовалось всего одно движение рукой, чтобы клинок завис в воздухе прямо у груди наглеца. — Мы идём к выходу из леса, молодой господин. Мальчик еле стоял на ногах, но всё-таки пошатываясь пошёл назад по тропе. Вампир тихо хохотнул. — Да ладно тебе. Убери свою тыкалку. Я отпил у тебя совсем немного крови. Вон ты, бодрая какая. Нам всем нужно силы поддерживать. А эта... Как тебя там? - парень повернулся к эльфийке, которая слезла с дерева, с вытянутой в её сторону рукой, и пощёлкал пальцами. - Древесная леди тебе помогла. И парень твой живой. Кстати, научи его пользоваться оружием, в жизни пригодится. — Это не тыкалка, а кинжал. Эльфийка подошла к вампиру, слегка скрестив руки на груди. — Да знаю я что это. У самого два таких! - парень вытащил из ножен два кинжала и тут же убрал их обратно. - Есть и третий... но не суть важно. Эния стиснула зубы и сжала пальцы в кулак. Её начинало подбешивать то, что происходило, да и принц ушёл уже на другую сторону поляны. — Я не намерена больше ни с кем разговаривать. Ведьма догнала Ниса. Кинжал оставался у груди парня в чёрном до того времени, пока они не отошли на приличное расстояние. Внезапно мальчика передёрнуло. Он хотел закричать, но Эния остановила его, приобняв за плечи. — Не стоит тут задерживаться, молодой господин. — Но по... Ведьма отрицательно мотнула головой, чтобы Нис молчал. Внезапно послышались странные шёпоты, и из-за деревьев показались несколько саантропов. Девушка тут же схватила принца за руку, а тот не раздумывая побежал за ней. Саантропы что-то прорычали и оскалились. Кто-то побежал за Нисом и ведьмой, а кто-то остался перед вампиром и эльфийкой, правда, на них нападать не спешили. Им это было не нужно. Вампир посмотрел на тех зверолюдов, которые стояли перед ним. — О, здрасте, ребят. - парень кивнул в сторону тех, кто преследовал ведьму и принца. - Я сейчас этих догоню и вернусь. Пока! Вампир убежал, схватив эльфийку за руку. Когда они догнали преследователей, та картина, которая предстала перед глазами парня и девушки, заставила их остановиться: ведьма держала руку над головой, а саантропы лежали на земле, истекающие кровью. Металлические пряжки, поддерживающие накидки зверолюдов, перерезали им глотки. По траве растекались лужицы крови, впитываясь в землю. Эния закрывала собой Ниса. Парнишка смотрел в спину девушки, не в силах отвести взгляд в сторону. — Мать моя лунатик... Вампир был явно не готов к тому, что увидел. Саантропы, бежавшие за ним, тоже остановились. Парень повернулся назад и оскалил зубы, злобно прорычав зверолюдам, чтобы они свалили нахрен. Остаток поискового отряда саантропов уже думал отступить, но внезапно их постигла та же судьба, что и их братьев. Лицо Энии не выражало никаких эмоций. — Хей, а мне кусочек? Вампир стоял в шоке, как и сопровождающая его девушка, смотрящая на всё возмущённым взглядом. — Что, чёрт возьми, происходит?! Нис неожиданно упал в обморок. Мальчик был совсем бледным, будто не живым. Ведьма едва успела его подхватить. — Молодой господин!...