Ну здравствуй, Lilla katten.

       Я не хотела просыпаться. Всю ночь мне не давали спать ночные кошмары, которые приследуют меня с той аварии, в которой погибли мои родители. Тогда мне было восемь лет и это оставило огромный шрам на моей душе. После этого меня воспитывала моя тетя. Мы с ней стали по настоящему близки, ведь у неё не было своих детей. Но чем старше я становилась, тем строже ко мне относилась Аннет. Она хотела, чтобы я отучилась на менеджера и переняла её бизнес. Последние два года подталкивает меня к замужеству. Я конечно понимаю, что тётя делает всё это ради меня и моего будущего. Но если я буду успешной бизнес леди, замужем за каким-нибудь бизнесменом, буду ли я счастлива? По-моему ответ очевиден. Некоторые люди скажут, а что ещё нужно для счастья, когда у тебя всё есть. Всё-таки я бы хотела семью, мужа, который будет меня любить. Несмотря на это, я не ищу себе парня, и я так делаю не из-за того что тётушка будет против, а потому что знаю, ещё не готова к этому. Рана в моем сердце, после потери родителей ещё не затянулась. Я помню как они любили друг друга и любили меня. Мне казалось что их любовь была безграничной. Мы были счастливы. Но потом случилась авария. Я очень долго не могла принять их смерть. Тогда мне было очень тяжело. Слова Нильсена заставили меня невольно задуматься о том, почему я не завожу серьёзных отношений? Первый парень был у меня в 16 лет, это была моя первая любовь. Наши с ним отношения продлились два месяца, а потом мы друг другу надоели и решили расстаться как друзья. Ну конечно не обошлось и без влюбленности в красавчика учителя). Его перевели к нам за два года до окончания школы. Он вёл у нас историю и по-моему добрая половина школы была в него влюблена. Девочки с охотой записывались к нему на дополнительные, а некоторые даже специально получали двойки. Кэти, моя одноклассница, которая сходила по нему с ума, всё-таки смогла добиться своего, потому что через пол года учителя уволили, а она сама перевелась в другую школу. Кроме этого у меня в 19 лет были отношения с парнем. Его звали Арчи и мы встречались полтора года. Это были мои самые долгие отношения. Мне было приятно находиться в его обществе, и за полтора года я к нему привыкла. Но между нами чего-то не хватало. В какой-то день он просто пришёл и сказал, что хочет со мной расстаться. Причиной было то, что он не испытывал ко мне любви или страсти. Если в начале наших отношений создавалась такая иллюзия, то через это время она полностью исчезла. Первое время я переживала на этот счёт, но у меня это быстро закончилось. И вскоре я поняла, что эти отношения были просто хорошим времяпровождением и не чем больше, потому что после расставания я не страдала и мне не было больно. Только было неприятно отпускать человека, который стал тебе близок. Я даже предложила ему остаться друзьями, на что он очень удивился. С тех пор мы не сильно общались, но он иногда звонил, интересовался как у меня дела, спрашивал советы. Такое общение с ним меня вполне устраивало, как собеседник он был приятен. Кроме него у меня было ещё пара интрижек, которые не к чему не привели и не длились долго. Порой мне кажется, что я просто боюсь привязаться к кому-то, открыть свою душу. И всё это из-за страха потерять его. Я действительно раньше часто мечтала найти свою любовь, но мои мечты каждый раз разбивались о страх и кошмары с той роковой аварией. В итоге я перестала пытаться заводить отношения, решив дать себе время.       Сквозь пелену сна, я услышала ненавистные гудки будильника. Как же мне хотелось чтобы всё это оказалось моим очередным кошмаром. Чтобы я не подслушала никаких разговоров. Чтобы не наблюдала за странным поведением кузенов. Чтобы не выслушивала нотации от тетушки. И чтобы не встречала этого Александра Нильсена. Но как бы я этого не хотела, всё это не было сном. Поэтому выключив будильник, и окинув взглядом комнату, я ещё раз убедилась в реальности происходящего. С тяжёлыми вздохами я стала подниматься с кровати. Надевая халат я посмотрела на часы. Пол восьмого утра. До завтрака мне нужно сходить в душ и одеться. Очень надеюсь, что этот день не принесёт столько информации, как и вчерашний. Взяв полотенце, я двинулась в ванную. Прохладные струи душа хорошо бодрили. Вся сонливость ушла и оставила на месте себя только здравый рассудок.       » — Но нужен ли он мне сейчас? — вздыхаю — Была бы я дурочкой всё было бы гораздо проще.» Я смыла с волос шампунь и замоталась в полотенце. Мельком посмотрела в зеркало. Оттуда на меня глядела уставшая совершенно не знакомая мне девушка. Под глазами были небольшие мешки. Мокрые волосы прилипли к лицу и шее. Чуть ниже ключицы красовался, оставшийся после той ночи, синяк. Когда он пройдет у меня не останется ни одного напоминания о моей глупости. Разумеется, кроме Александра, который живёт сейчас со мной в одном доме. На одном этаже. В соседней комнате.       » — Хватит, Агата! Ты ведь сама себя накручиваешь. Перестань думать об этом. Он этого не стоит.» Наконец, я вышла из ванной и поплелась к шкафу, чтобы выбрать подходящий наряд. К счастью вчера у меня хватило сил на то чтобы разложить все вещи в шкаф. Также тут ещё осталась моя старая одежда, поэтому у меня есть большой выбор. Открыв дверцу, я стала просматривать одежду глазами, пока не наткнулась на одно платье. По-моему я покупала его специально для какого-то ужина, но так ни разу и не одела. " — Типичные женщины)» Платье было бардовое, чуть выше колена и без рукавов. Оно было из мягкой и приятной ткани. Я вытащила вешалку с этим платьем и приложила к себе. Подойдя поближе к напольному зеркалу, я оглядывала себя. И вот опять невольно я посмотрела на этот синяк.        «- Чёртов Нильсен! Мы с тобой переспали всего один раз, а я уже думаю о тебе вторые сутки. — глубокий вдох, выдох — Главное ему об этом не говорить. — на моих губах появилась слегка заметная усмешка. — А то возомнит о себе не весть что. Хотя у него и так эго больше чем этот дом.» Я аккуратно положила платье на кровать, чтобы оно не помялось и пошла сушить волосы. Через несколько минут, когда мои вопросы уже были сухими, я вышла в комнату. Подходя к кровати, увидела что мой телефон лежит на полу.       «Странно. Я вроде бы его не роняла.» Когда я нагнулась чтобы его поднять, у меня свалилось полотенце. Подняв телефон и полотенце с пола, я выровнялась и с усмешкой посмотрела на дверь.       «По иронии судьбы, сейчас сюда должен зайти Нильсен.» — мне почему-то стало смешно от самой себя. Постояв так ещё пару минут, я не удержалась и усмехнулась над самой собой. — И правда, у меня началась паранойя. Одев на себя нижнее бельё, я надела, выбранное, платье. На удивление оно мне было как раз. Длина приемлема, нигде ничего не жмёт. Решив больше не заморачиваться, я одела сверху вязанный кардиган и обула вчерашние туфли. Взглянула на часы, и последний раз в зеркало, я направилась к двери. По коридору я шла тихо, стараясь не стучать каблуками. Мне не хотелось перед завтраком портить себе настроение, столкнувшись с Нильсеном. Уже чуть-чуть расслабившись, я стала осматривать картины, которые тут висели, сколько я себя помню. Тетушка всегда уважала и ценила искусство, поэтому в каждом коридоре и каждой комнате есть хотя бы одна картина. Конечно большинство из них копии, но вроде были и несколько подлинников. Когда я подошла к лестнице, из другого коридора послышался размеренный стук каблуков. Я обернулась и увидела идущую в мою сторону миссис Джонсон. С момента нашей последней встречи она мало изменилась. Это была высокая, статная женщина, которая для своих лет выглядела весьма презентабельно. Прямые волосы, с уже заметной сединой, заплетены в тугой пучок. Тёмно-фиолетовая блузка с кружевами и без единой складочки. Черная прямая юбка ниже колен. Строгий взгляд и всегда каменное лицо. В детстве я считала её вампиром, ведь она всегда достаточно бледной и предпочитала изысканные наряды, как настоящая леди. Элиза и Данте тогда были со мной согласны, но когда тётя Аннет узнала как мы называем её бизнес партнёра, её лицо стало такое же каменное. Хм… Веселые тогда были деньки.        — Приветствую, миссис Джонсон. — я тепло улыбнулась и подала ладонь для рукопожатия.        — Доброе утро, Агата. Рада тебя видеть. — её взгляд быстро и почти незаметно пробежался по мне с головы до ног. — Ты так повзрослела и похорошела за то время, что мы не виделись.        — Спасибо миссис Джонсон. А вы совсем не изменились. — по правде говоря, так оно и было. По-моему она не изменилась ещё с нашей первой встречи, когда мне было девять. Лишь седина в волосах и едва заметные морщины, свидетельствовали о том что прошло уже не мало времени.        — В этом году ты приехала раньше обычного. У тебя что-то случилось? — могу поспорить, на самом деле ей не интересно случилось ли у меня что-то или нет. Вероятно она хочет поддержать разговор.        — Нет, у меня всё хорошо. Просто тётя Аннет попросила меня поприсутствовать на завтрашнем рауте.        — Это не удивительно, учитывая что твоя тётя хочет сделать важное объявление, на следующий день после этого торжества. — мои брови поднялись от удивления.        — Какое объявление?        — Она тебе не рассказывала? — я покачала головой — Ну насколько мне известно она хочет на вечере обсудить некоторые вопросы со своими партнёрами. Но с кем именно и что за вопросы, я не знаю. — в моей голове начали крутиться шестерёнки. Обычно такие вечеринки тётя устраивает для того чтобы наладить связи и познакомиться с потенциальными партнёрами. А ещё странно то, что бизнес партнёр Аннет так мало об этом знает. И какое такое важное объявление?        — А тётушка уже всё обсудила со своими юристами?        — Думаю, да, — на её губах появилась слегка заметная усмешка, будто её впечатлили мои познания в этой области. — поэтому Аннет на этом вечере обсудит все возникшие вопросы, а утром на следующий день подпишет все необходимые бумаги.        — Но что это за объявление? И зачем нужно перед этим обговаривать всё с партнёрами? И для чего нужно было приглашать меня? На мгновение, мне показалось, что она хочет ответить. Но чуть-чуть помолчав, она сказала:        — Вообще-то это не моё дело. — ещё немного подумав, она добавила — Я уверена, что если бы Аннет хотела, чтобы ты знала о её планах, то так оно и было. Я было хотела задать ещё какой-то вопрос, но она выпрямилась, поправила рукава блузки и таким же уверенным шагом пошла вниз. Теперь в моей голове стало ещё больше вопросов. «Ну почему мне нельзя хотябы один день прожить нормально? Без тайн и загадок.» Так я простояла в этом коридоре несколько минут в раздумьях, не решаясь спуститься вниз. «Хотя чего я голову ломаю? Просто подойду к тетушке после завтрака и спрошу обо всём. Кстати о завтраке. Я ещё не опаздываю?» Я оглянулась, чтобы посмотреть на часы. У них были резные загнутые края и выглядели они дорого, в общем как и всё в этом доме. Некоторым людям было бы непривычно жить и находится в таком роскошном доме, мне и самой так было поначалу, после того как я переехала сюда. Но со временем я перестала обращать на это внимание и привыкла к такому интерьеру. Хоть и всё равно отдаю предпочтение небольшой уютной квартире, вроде которой, что я живу сейчас. До завтрака оставалась всего пять минут, поэтому я поправила волосы и последовав примеру Мередит, спустилась вниз. Все уже сидели за столом и разговаривали между собой. Кивнув в знак приветствия всем присутствующим, я села на своё место. Тётушка тепло мне улыбнулась и кивнула в ответ. Марта стала подавать на стол. Я была не очень голодна поэтому обошлась яичницей и тостами с джемом. Попивая ананасовый сок, мой взгляд прошолся по присутствующим. Аннет и Мередит в очередной раз обговаривали вопросы, связанные с бизнесом, иногда в их разговор вмешивался Фредерик. Чарльз разговаривал со своими детьми. Я заметила, что Элиза как-то неохотно участвует в их с Данте разговоре. Это показалось мне странным. «В последнее время мне многое кажется странным. И я не могу понять, это из-за того, что Элиза действительно ведёт себя не как обычно или у меня паранойя? Эх… Поскорее бы вернуться домой.» На человека, который сидит напротив меня, я не хотела поднимать взгляд. Каким-то шестым чувтвом я ощущала на себе взор его леденых глаз. И когда я всё-таки решилась посмотреть на него в ответ, Александр опустил свой взгляд себе в тарелку и слелал вид, что ест. Нет, он действительно ел, но при этом специально делает вид, что не смотрит на меня. И тут я заметила, во что он одет. На нем та же самая черная рубашка, что и в том проклятом клубе. Как же я жалею, что не порвала её той ночью. Теперь Александр мельком глянул в мою сторону и на его губах заиграла привычная ухмылка. Как же мне хотелось сейчас взять и стереть её с его лица. Ударить его как следует или вылить ему на голову стакан ананасового сока. «Зачем ты это делаешь? Я не понимаю чего он хочет добиться своими действиями.» Оставшееся время завтрака я избегала смотреть в его сторону. «Неужели так будет проходить каждый день? Я надеялась, что всё пройдёт так же как и каждый год: скучные посиделки, и никаких интриг. Если тётушка в следующем году позовет меня раньше обычного, то я ни за что не поеду. Больше я на такое не пойду.» Когда все расправились с завтраком и начали расходиться, я подошла к Аннет.        — Тетушка, мы можем поговорить?        — Детка, этот разговор может подождать? Мне нужно сделать несколько важных звонков, а потом мы поговорим и будем готовиться к завтрашнему вечеру. Хорошо?        — Ээ… Да! Без проблем.        — Отлично. Приходи ко мне в кабинет через пол часа. «Пол часа, так пол часа. Подождём.» Я чуть постояла в зале, наблюдая как Марта убирает использованную посуду. Потом прошла дальше по коридору и остановилась у окна. Сегодня погода была лучше — не было ни туч ни облаков. Такое редко случалось в нашем климате. На моем лице появился намёк на улыбку. «Может всё-таки, всё будет не так уж плохо?» Стоило мне немного расслабиться и почувствовать спокойствие, как у меня за спиной послышался противный, до боли знакомый голос:        — Агата, дорогая! Я так рад тебя видеть. Я даже поначалу растерялась. Признаться не ожидала сейчас увидеть его.        — Чарльз. Я тоже очень рада вас видеть. — сказала я с неуверенной и удивленной улыбкой. Но казалось, его это нисколько не смутило.        — С твоего приезда нам так и не удалось нормально поговорить. Как у тебя дела?        — Эм… Всё хорошо. «Откуда такая вежливость? Если признаться, то Чарльз мне никогда не нравился, но я всегда старалась не показывать этого. Мы ведь вроде как семья. Да и насколько я помню, он тоже не относится ко мне как к дочери. Поэтому его поведение сейчас напрягает меня больше чем поведение Элизы. С чего вдруг такая любезность?»        — Ты в этот раз приехала раньше обычного. С чего это вдруг?        — Мне почему-то все задают этот вопрос, — и это кстати уже начинает раздражать — Аннет попросила меня проехать и помочь ей с её торжеством. Вам неизвестно почему тётя в этом году устраивает такой большой вечер? Она обычно не проводит такое в честь дня рождения.        — Незнаю, я не интересуюсь её делами. А что тебя что-то беспокоит? — взгляд Чарльза стал какой-то пристальный, из-за чего мне стало не по себе.        — Нет, — мгновенно ответила я и тут же постаралась разгладить ситуацию — я ведь говорила, у меня всё хорошо.        — Прекрасно. Но если тебя будет что-то беспокоить, сразу обращаться ко мне.        — Конечно.        — Хорошо, тогда я пойду. Мне нужно ещё кое с чем разобраться… Как только Чарльз скрылся в другой комнате, я невольно выдохнула. Что-то мне подсказывает, что такое поведение Чарльза неспроста. Он явно что-то задумал.        — А в вашей семейке все такие странные? Я взвизгнула и быстро развернулась в сторону откуда шёл голос. Ну разумеется, кто бы это мог быть?        — По сравнению с тобой, они просто ангелы, — я приподняла подбородок и с вызовом посмотрела в леденые глаза Нильсена.        — По-твоему я странный?        — Ну незнаю, — я сделала задумавшийся вид — разве нормальные люди подкрадываются со спины и пугают людей.        — Вообще-то я не подкрадывался, просто ты задумалась и не видишь ничего вокруг. — Александр прислонился к стене. Взгляд голубых глаз прошёлся по мне, на секунду задержавшись в районе груди. Выражение его лица казалось мне удовлетворённым. «Как у него хватает наглости разглядывать меня? Нет, ну он точно маньяк.»        — Хватит на меня пялиться! — я поняла, что сказала это громче чем нужно, поэтому быстро огляделась. Убедившись что рядом никого нет я добавила — зачем ты это делаешь?        — Что? Пялюсь на тебя? Я чуть воздухом не подавилась.        — Я не про это. Зачем ты выводишь меня из себя?        — Я? Тебя?        — Ты. Меня. И прекращай отвечать вопросом на вопрос.        — Непонимаю о чем ты говоришь. — на его губах расцвела нахальная улыбка. И от этого я почувствовала, что готова взорваться.        — Всё ты прекрасно понимаешь.        — Агата, ну неужели ты думаешь, что я стал бы специально тебя провоцировать? — говрил он в притворно оскорбленном тоне. — зачем мне это?        — Если бы я знала зачем ты это делаешь, то не спрашивала бы.        — Да, логика в твоих словах присутствует. Если честно, редко можно встретить и красивую и умную девушку. Я впечетлен.        — Я сказала хватит.        — Ладно-ладно. Так в чем дело? Я растерялась от его вопроса и внезапной перемены настроения.        — Ты о чем?        — О Чарльзе. Когда он уходил у тебя было такое лицо, будто ты с призраком разговаривала, а не с родным дядей.        — Ну во-первых он мне не родной, а во-вторых он был слишком любезен. Я не знаю зачем ему это все рассказываю, но остальные ведут себя крайне странно. Поэтому на эту тему мне больше не с кем разговаривать. Только надеюсь, что я потом не пожалею о том, что поделилась с ним своими переживаниями.        — А что такого, вы же вроде семья?        — Обычно он себя так не ведёт.        — И это тебя настораживает?        — Ну он мне никогда особо не нравился. А ты зачем вообще спрашиваешь?        — Любопытно. Живя здесь, я заметил, что в вашей семье полно разных тайн. Ну, а я просто люблю разгадывать разные загадки. — он хитро улыбнулся и склонил голову вбок. Александр словно пытался прочесть мои мысли, заглядывая в мою душу своими невероятными глазами, чтобы узнать ответы на свои вопросы. Я некоторое время наблюдала за ним. Мне казалось, что я тону в его ледяных глазах. Время замедляется, растягивая этот момент. Мой взгляд прошёлся по его острым скулам и остановился на губах. В голове сразу всплыли события той ночи. Как он целовал меня этими губами и прижимал меня к себе. Но мысли начали возвращаться в реальность. Я часто заморгала, и отвела от него взор. Мне понадобилось несколько секунд чтобы привести мысли в порядок.        — Ээ… Прости, но я здесь не для того чтобы удовлетворять — на этом слове я почему-то запнулась — твоё любопытство. Вот. А сейчас извини, мне нужно поговорить с тётушкой. Я развернулась на каблуках и пошла в сторону лестницы.        — Если так хочешь можем повторить.        — Ч-что? — я остановилась и повернулась к нему боком.        — Я о той ночи. Ты ведь об этом думала, когда на меня смотрела. — его улыбка растянулась ещё больше прежнего. Александр издевается надо мной и это доставляет ему удовольствие.        — Нильсен, иди к чёрту. «Зачем я вообще с ним заговорила? Надо было, как только его увидела сразу развернуться и уйти. Но нет же! Агата захотела его выслушать, да ещё и высказать свое мнение. Ох… Агата, в последнее время ты ведёшь себя как безмозглая дура! Когда ты успела такой стать?» Я как можно быстрее шла к кабинету тёти и бесконца ругала себя. Уже в сотый раз желая уехать отсюда, я даже не заметила как подошла к кабинету Аннет. Перед тем как заходить мне нужно было немного собраться, а то мне не очень хотелось объяснять тёте причину моего плохого настроения. И вот, когда я уже собиралась войти, услышала строгий голос Аннет.        — …я уже всё решила… Как я поняла она говорит по телефону, потому что второго голоса небыло слышно.        — … нет это моё решение и я его не изменю… «Дурацкие толстые двери, половину не слышно.»        — … берёт своё… против него все бессильны… «Бессильны? Против кого? О чём речь?»        — …да…до встречи… На этом разговор, как я поняла, закончился. «Сейчас мне кажется, что Александр был в чём-то прав… Агата! Не сходи с ума. И тебе совершенно не нужно лезть в дела Аннет и других людей, проживающих в этом доме. Они сами во всём разберутся. А ты просто поможешь тетушке, по присутствуешь на светском вечере и поедешь домой. Это всё, что от тебя требуется.»