RWBN

      — Так странно видеть тебя в костюме, — тихим голосом сказала Пирра, одетая в роскошное алое платье, оставляющее открытыми её тонкие плечи и спину. Стройные длинные ноги были скрыты до середины голени и лишь провокационный вырез с правой стороны позволял увидеть молочную кожу её бедёр. Ступни же были скрыты за чёрными туфлями на каблуке. Волосы были завиты в любимый Пиррой хвост, со множеством прядей, что спускались вдоль лица.       — Я сам не ожидал, что буду в нем, — пожал плечами Нейтан, которому хватило приличий не пожирать глазами свою девушку. — Можешь потом поблагодарить Вайсс за это — костюм выбирала она. И, да, вы прекрасно выглядите, мисс Никос, — он взял маленькую ладошку и галантно поцеловал наманикюренные в темно-красный цвет пальчики.       — То же самое могу сказать и о вас, мистер Кларк, — она сделала уверенный реверанс, улыбнувшись краем губ. — Я надеюсь, что смогу урвать у тебя один танец? — Между прочим, это была моя фраза. И да, не переживай, как только мы закончим с официозом — я весь твой. Так что танец будет не один. Не думаешь же ты, что я настолько не вынослив, раз продержусь всего один танец? — провокационно прошептал он ей в ушко, вызвав табун мурашек по спине. — Я очень на это надеюсь, — с пылающим лицом, провокационно улыбнулась Пирра, мигом выбив все мысли из черноволосой головы Нейтана, о чем красноречиво говорил его пустой взгляд.       Довольная собой, Пирра грациозно покачивая бедрами, направилась в холл, что под чутким руководством Вайсс из места встречи студентов превратилась в роскошный бальный зал, с пустым пространством посередине, подразумевающим под собой танцпол.       — Она тебя уела, — сочла за должное прокомментировать Вайсс, что следила за ними краем глаза, чего вполне хватало, чтобы следить за их разговором. Не то, чтобы она любила подслушивать в чужие разговоры, но эта сладкая парочка и не думала переходить на шёпот, потому стоящей в паре метров от них Вайсс всё прекрасно слышала… так что она не подслушивала, а стала нежелательным слушателем, да!       — Аж гордость берет от этого, — ухмыльнулся Нейтан, на что Вайсс закатила глаза, но тут же вернула на лицо искусственную улыбку, когда подошла очередная команда Охотников. Как вести себя перед гостями она научилась ещё в детстве. — Сколько ещё будет людей? — Кларк, ты спрашиваешь это уже четвертый раз за последние пятнадцать минут, — прошипела Вайсс, бросив на него раздраженный взгляд, тем не менее заглянув в свой планшет. — Ещё пять человек.       Всё это Пирра слышала уже краем уха, и не смогла сдержать улыбки от забавности ситуации между членами команды RWBN. И неважно, что её собственные щёки были под стать платью! Изумрудные глаза с интересом осматривали бархатные занавески, дорогой даже на вид ковер на полу, а также многочисленные украшения по всему залу, что некогда был обычной холлом. Видимо, Вайсс хорошо постаралась.       Колонки были подвешены под потолком и оттуда шла достаточно тихая, но тем не менее классическая музыка из Мистраля, что сделало улыбку Пирры ещё шире. Что не говори, но она гордилось страной, в которой выросла и любила произведения искусства, что оттуда появились, будь то картины, музыка, блюда или же книги, и услышать частичку дома оказалось очень приятно, из-за чего ее улыбка расширилась.       Пока она с интересом осматривалась, то кто-то с длинными светлыми волосами, на уход за которыми уходит 80% времени утреннего моциона, схватил её за локоток и отвёл в сторону стола с пуншем. Пирра не противилась и вскоре они взяли себе по бокалу пунша, который, к огромному разочарованию Янг, не содержал в себе алкоголя.       — Руби и её команда проделали великолепную и масштабную работу, — начала разговор Пирра, продолжая осматривать зал.       — Неа. Большая часть была выполнена командой, где была та милашка с кроличьими ушками. Именно они уже заранее обо всем договорились и даже заказали нужную мебель и продукты, уложившись в выделенный бюджет. Остальное было по сути мелочью — красиво все расставить, подготовить музыку и так далее, — легкомысленно пожала плечами Сяо Лонг, что была одета в красивое кремовое платье, что ей невероятно шло. — С другой стороны, с этой задачей они справились прекрасно. И, да, Руби даже смогла побороть себя и надеть туфли. О чем сейчас, всенепременно, жалеет.       — И ты, как я смотрю, получаешь от этого удовольствие, — не могла не заметить усмешку на лице Янг Пирра.       — Как бы я не любила свою сестру, тот факт, что она крайне плохо подготовлена к социальным взаимодействиям меня напрягает. Бал — отличное испытание для неё, чтобы хоть немного адаптироваться к большому количеству людей рядом, без пушки под рукой конечно, — она залпом осушила бокал и с усмешкой наклонила голову, наконец найдя глазами темноволосую макушку, что неуверенно двигалась на небольших красных туфлях. — Но в твоих словах есть доля истины. Ещё это отличный способ повеселиться над сестрой и собрать на неё компромат, чтобы в будущем смущать.       — Ты крайне жестока, знаешь об этом?       — Догадывалась. Наверное, по этой причине никто и не пригласил меня на бал.       — Что ты имеешь ввиду? — осторожно спросила Пирра, уловив очень странную нотку в голосе подруги.       — Я сегодня без кавалера, вот что я имею ввиду, — сухо заметила Янг. — Ты знала, что у наших двух команд вообще довольно странная ситуация с этим? Все знают, что Нора занята, как бы она не отрицала это своими фразами, что они с Реном вместе, но не вместе-вместе. Меня никто не пригласил. Руби никто не пригласил. Вайсс попытался пригласить какой-то парнишка с синими волосами, но её холодный отказ разошёлся по академии так быстро, что больше попыток никто не совершал, так что она тоже без пары. Блейк попытались пригласить на балл одновременно тот фавн-обезьяна, Сан кажется, и Кардин, из-за чего она спряталась и в итоге тоже без пары. А ты встречаешься с Нейтаном.       — А-эм…       — И не надо пытаться опровергнуть мои слова — об этом знает вся Академия. Пусть вы и официально не объявляли о своих отношениях — и я кстати без понятия почему — но я провожу много времени с тобой и замечаю, как ты пропадаешь на десяток минут, а потом приходишь с пухлыми губами, довольными глазами и широкой улыбкой. А позавчера я видела у тебя на шее определенного рода синяк. И я крайне сомневаюсь, что ты получила его на тренировке. Кстати, — она широко ухмыльнулась, закинув на плечи покрасневшей Пирры руку и притянув её поближе к себе, едва ли не шепча ей на ухо. — Как далеко у вас зашло?       — Я-Янг!       — Не Янгай мне! У вас уже было то самое или пока дальше невинных или не очень, поцелуев дело не зашло?       — Не зашло, — Пирра удивилась, как ещё не потеряла сознание от смущения, но Янг была её лучшей подругой и если кому она и могла доверить подобную информацию, то только ей. Ну, ещё и Рену, но там особый случай. — Один раз я попыталась зайти дальше, но испугалась, как только это случилось. И кажется, это расстроило Нейтана.       — Расстроило?       — Не так выразилась. Должна сказать, что Нейтан очень терпеливый и никак меня не подгонял, позволяя действовать только тогда, когда я буду готова. И один раз я думала, что уже готова, но… в последний момент струсила. И он был… разочарован? Расстроен? Недоволен? Гримм, я даже не знаю, как описать верную эмоцию.       — Ну, я примерно поняла, — кивнула головой Янг и её глаза приняли опасный блеск. Слишком знакомый блеск.       — Янг, просто для справки, если ты решишь поговорить с Нейтаном касательно наших с ним отношений, я проведу с тобой спарринг в полный контакт. И не постесняюсь применять Проявление.       — Всё-всё, я поняла! Не надо говорить об угрозах такого масштаба! Такого «спирринга» я не переживу!       — Я иногда удивляюсь, как такие каламбуры приходят в твой мозг.       — Ты просто не понимаешь значения хорошего юмора в этой жизни!       — Если бы понимала, то это была бы уже не жизнь…       — Эй!       Пирра взглянула на возмущенное лицо Янг и, не сдержавшись, фыркнула, вслед за чем тихо рассмеялась.       — Нейтан на тебя плохо влияет. Была такой милой девушкой, а теперь…       И, не сдержавшись после осмотра лица бывшей милой девушки, сама громко рассмеялась.       Широкая ухмылка так и оставалась на их лицах, когда они взяли по новой бокалу пунша.       — А как ваши отношения с Жоном двигаются?       — Ну ты и сказанула, подруга. «Отношения». Я считаю его придурком, он считает меня стервой. На этом всё.       — Я-ясно.       Пирра могла бы продолжить разговор на эту тему, но тогда от хорошего настроения Янг ничего не останется. А сегодня, как никак, праздник, поэтому она решила отложить его на будущее. И именно в этот момент крепкие мужские руки обхватили её за талию сзади, а тихий голос Нейтана коснулся её уха.       — О чем шепчетесь?

***

      Вайсс хмуро смотрела за тем, как Руби неуверенно стояла в углу холла и переминались с ноги на ногу, не зная куда деть взгляд. Шни прекрасно понимала проблему Руби — с человеком, что на два года младше любого студента мало кто захочет проводить время, а сама Роуз была очень смущена, когда дело доходило до знакомства. Если дать Руби час на общение с человеком, то после этого её не остановить от потока слов, но… сама она будет слишком испугана подходить к кому-то самой, поэтому, пока кто-то не проявит инициативу в общении с ней, она будет сидеть в одиночестве и скучать.       Ухудшало ситуацию ещё и то, что Руби абсолютно не умела ходить на каблуках. Вайсс видела, как она может ловко приземляться на ноги после нескольких сальто в воздухе, как Руби после десяти перемещений с помощью Проявления может попасть в цель в быстром прицеливании и удерживать равновесие даже на трясущемся из стороны в сторону Буллхеде. И учитывая всё это, на каблуках Руби вела себя так, словно она снова учится ходить.       Побродив взглядом по залу, Вайсс заметила и остальных своих сокомандников. Нейтан общался с Пиррой и Янг, и, судя по покрасневшему лицу Никос, дуэт и блондинки и брюнета вовсю смущал чемпионку. Блейк же с лицом мученика стояла и слушала Сана — того блондинистого фавня-обезьяну, который не любит застёгивать рубашку, выставляя напоказ свой мускулистый живот. Сейчас же он, правда, оделся поприличнее, но всё равно не сдержался и закатил рукава рубашки.       А вот его напарник… он двигался в её сторону, держа на лице приветливую улыбку. Вайсс не сумела сдержать вздох. Нет, Нептун был достаточно красивым и вполне в её вкусе, но… он её не интересовал.       — Привет, Снежный Ангел. Почему ты скучаешь тут одна? — расширив губы в широкой улыбке, спросил Нептун, из-за чего Вайсс поморщилась. Это прозвище было крайне грубым и ни капли не элегантным.       — Я попрошу тебя больше не использовать это наименование. Лучше уже тогда просто Вайсс. И я не скучаю, а наслаждаюсь отдыхом после изнурительных дней подготовки к баллу.       — Тогда, может, я скрашу твою компанию?       — Спасибо за предложение, но, — Вайсс снова взяла на прицел своих голубых глаз хрупкую фигурку Руби и план сформировался едва ли не моментально. — Но я задолжала пару танцев. Поэтому, прошу меня извинить.       И она, не оборачиваясь, направилась к своему капитану, которая поглощала запасы печенья на ближайшем к ней столу. И она была настолько сосредоточена, что приближение к себе Вайсс не заметила.       Хвать!       Голова Руби так быстро развернулась, что можно было заподозрить её в точечном применении Проявления. Тем не менее, Вайсс уже успела схватить её за руку и уверенно тащить за собой на танцпол.       — В-Вайсс?!       — Хватит набивать себе рот печеньем. Я организовала этот балл не для того, чтобы моя подруга весь вечер простояла за ним и даже ни разу не станцевала! — Руби уже была готова возмутиться, но Вайсс ещё не закончила. — Тем более что в ином случае, мне придется терпеть компанию Нептуна.       Из Руби словно выпустили весь воздух и она покорно последовала вслед за Шни, на что сама наследница ПКШ довольно улыбнулась. Вайсс уже успела рассказать всей команде, какое отношение она испытывает к Нептуну, да и не только к нему. Последствия той ночи всё ещё всплывают в её памяти, и Вайсс старается избегать контакта с парнями, за исключением тех, кому она доверяет. Нептун в их состав не входит.       — Ты ведь понимаешь, что я не умею танцевать? — со смирением в голове спросила Руби, полностью приняв свою участь. И Вайсс была за это очень благодарна.       — Моего опыта в танцах хватит на нас двоих.       Тихий вздох за спиной убедил её в том, что Руби сдалась.       Они вышли на край танцпола, где и встали друг напротив друга. Неуверенная и с постоянно бегающим взглядом спущенная Роуз и с глазами полными триумфа Шни.       — Положи руку мне на талию, а вторую руку давай сюда.       Вайсс, несмотря на то, что была на два года старше, всё же немного уступала в росту подруге, потому и решила отдать главенство над собой Руби. В конце-концов, дома она всегда танцевала с мужчинами и менять позицию не планировала. Тем более… рука Руби на её талии приятно будоражила сознание.       — Правая нога вперёд, левая в сторону. Следом, левая нога назад, правая в сторону. И так по кругу.       Начали они очень медленно. Руби делала всё аккуратно, и Вайсс не торопила её, позволяя привыкнуть к движениям. Несколько минут и они уже вполне уверенно двигаются на танцполе. Неустойчивость Руби вполне компенсировалось тем, что Вайсс её крепко держала. И посоветовала не смотреть под ноги, а поддерживать с ней зрительный контакт. И это улучшило ситуацию для Руби, чего не скажешь о Вайсс. Смотреть в эти красивые серебряные глаза, в которых плескалось смущение, радость, неуверенность, решительность и тепло было по-настоящему трудно, и Вайсс прилагала все силы просто чтобы не покраснеть или отвести взгляд.       Это было прекрасно.       А потом сверху раздался сильный взрыв.