RWBN

(Прим. автора. Кусок текста, который я написал ещё в прошлой голове, но не придумал, куда его вставить, поэтому пусть висит в начале этой главы, ибо жалко выкидывать.)       — Погоди, что?! Ты открыл Проявление? — увидь Блейк себя в зеркало, то невольно поразилась бы столь ясно читаемому удивлению, да что там, шоку, отразившемуся на её лице. Даже её фавновский атрибут встал торчком, едва ли не вспушив шерсть вверх. — Когда это произошло?!       — Я никуда не тороплюсь. Да, я открыл Проявление. Скорее всего в драке с Янг, — Арк с явной иронией ответил на все три вопроса, с усмешкой в глазах наблюдая за Белладонной. Ему явно доставляло удовольствие видеть обычно спокойную и даже в каком-то роде апатичную девушку в таком виде.       — Я догадывался, что тот трюк с Аурой был чем-то большим, нежели обычной манипуляцией, — усмехнулся Нейтан, куда спокойнее приняв факт обретения Проявления. — И что же ты теперь умеешь?       — Ну, я ещё не до конца разобрался, — смущённо улыбнулся Жон, вытянув вперёд руку. Его лицо стало сосредоточенным и спустя несколько секунд рука покрылась насыщенной серебряной Аурой. Ещё мгновение и то же самое случилось со всеми его конечностями, а в последствии Аура окутала всё тело Арка своеобразной плёнкой. Нахмурившись, он «погасил» яркость в нижней части тела и «добавил» её к рукам.       — Похоже на более точный контроль Ауры, — подала голос молчавшая до этого Пирра, внимательно наблюдая за блондином. — Довольно полезный навык.       — А разве не все Охотники таким владеют?       — Не совсем, — вмешалась Вайсс, также наблюдая за Жоном, — по-большей части мы не можем ей манипулировать, за исключением некоторых трюков, как например подать краткий импульс в руку, чтобы нанести более сильный удар. Любой вопрос касательно Ауры ещё слабо изучен, и как с ней работать — до конца не ясно. Никто не знает, как можно управлять Аурой по желанию. По-крайней мере задокументированных источников нет.       — Это… неожиданно.       — Возможно звучит странно, согласна, — кивнула Вайсс. — В конце-концов, Аура — главный инструмент Охотника, но знаем мы про неё чрезвычайно мало. Есть только теории, что это защита души, и что очень малый процент населения способен открыть её самостоятельно.       — У тебя чрезвычайно много Ауры, — задумчиво протянул Нейтан, приложив руку к подбородку. — Если ты способен манипулировать ею в пределах своего тела, то это достаточно хороший навык. Как насчёт небольшого теста?       — И в чем же он заключается?       — Сконцентрируй Ауру в левой руке.       Как только рука Жона покрылась яркой серебристой плёнкой, Нейтан нанес удар ногой с разворота, попав ровно в ладонь.       — Ауч! Я будто ударил стену, — потирая голень, проворчал Нейтан. — Ты что-то почувствовал?       — Будто слабый толчок. Боли совсем не было, — удивленный ропот был ему ответом. — Но для Проявления это как-то… мало.       — А ты ожидал, что сможешь кидаться огненными шарами? — фыркнула Вайсс, скрестив руки на груди. — Никто не знает, по какому принципу Охотник получает Проявления. Некоторые передаются через кровь, как в случае со мной, — она создала глиф, что завис над ней, демонстрируя свою способность. — Некоторые формируются таким образом, чтобы покрыть потребности человека в момент эмоционального пика, — Шни махнула рукой в сторону Нейтана, который кивнул на её слова. — А большинство даются случайно, и о некоторых из них ты можешь даже не догадываться. Многое, конечно, понимаешь инстинктивно или путем опытов, но… не все случаи это доказывают. У человека в теории даже может быть Проявление на бессмертие, и он об этом не узнает, пока Гримм его не разорвут по кусочкам.       — Звучит не очень, — честно признался Жон.       — Поэтому тебе повезло, что у тебя есть мы, которые помогут раскрыть свою силу. А теперь, время проводить опыты!

***

      — Итак, есть какие-то новости, Око?       — Я бы тебе не позвонил, если бы их не было, Оружейник, — раздалось ворчание с той стороны свитка. Секунду спустя устройство Нейтана пикнуло, получая уведомление о входящем сообщении. — Все данные, которые касаются Блэка там. Я даже расщедрился и собрал информацию о всём, что вообще может быть связано с ним. Теперь, я, надеюсь, ты забудешь мой номер.       — Не могу обещать, — задумчиво пробормотал Нейтан. — Будь добр, сообщи кратко, что там удалось нарыть.       — Тц, много себе позволяешь, — снова проворчал Око. Но тем не менее, отказывать не стал. К работе он всегда относился с величайшей ответственностью. — Ты был прав, когда говорил, что Блек упоминался в нашей среде. Только речь не совсем о том, о котором ты просил. Был такой наемный убийца, которого звали Кларий Блек. И был он киллером хорошим, но к концу своей карьеры поехал головой и решил, что ампутировать своему сыну ноги, заменив их новейшими механическими протезами — великолепная идея. И сынок эту услугу не оценил, убив батю, как только пришел в сознание после снотворного. Как ты уже понял, запрашиваемый тобой Меркури Блек и является этим сыном.       Он сделал паузу и в трубке послышался стук и его удовлетворительный выдох. Нейтан был готов поставить свою куртку на то, что Око только что пригубил алкогольный напиток.       — Впрочем, после этого Блек пропал с радаров, и как бы я не копался, найти ничего не мог, что странно. Батя киборга был достаточно известен в определенных кругах. А сынок просто пропал со всех радаров. Ни слуху ни духу. Пришлось немного повозиться с защитой Хейвена, но она уж слишком давно не обновлялась, — он насмешливо фыркнул. — Там все документы на него чистые, как и на его команду. Вот только незадача — ни рекомендационного письма, ни самой заявки на поступление в Хейвен в базе данных я не нашел. Так же как нет записей боёв в классе, нет результатов практики, которую они должны были пройти, да даже нет элементарной регистрации в общежитии! И такое чувство, а мои чувства меня редко подводят, что сделаны они явно в спешке и явно на отъебись. Но при этом именно его команда была выбрана, как представители академии Хейвен на фестивале Вайтела. Не хочу делать выводы, но пахнет, хотя куда там, воняет подставой! Данные я тебе скинул, что с ними делать решай. Но больше не вмешивай меня в свои дела! И забудь уже нахуй этот номер!       Не позволив ему ответить, Око сбросил трубку, заставив Нейтана раздражённо фыркнуть. Скверный характер этого отдельного индивидуума был широко известен всем людям его бывшей профессии. А их взаимоотношения с Кларком вообще стали отдельной темой для множества шуток.       Тем не менее, как бы Нейтан не относился к этому старику, он свое дело знал и подошёл к задаче с полной ответственностью. И результат сейчас находится на его свитке, со всеми несостыковками в данных. И с этими данными нужно что-то делать, ведь это всё можно было бы списать на обычную безолаберность директора. Пропустить одного студента мимо глаз можно было бы, пусть и это всё притянуто. Но…       Дело теперь касалось не только одного лишь Блека. Та же ситуация касалась и Синдер Фолл, Эмеральд Сустрей, а также Минт Ваниль. И вот, к слову, к последней вопросов возникает меньше всего. Единственное, что там вызывало подозрение — невнятное прошлое, но таким славились многие студенты-охотники. У остальных же трёх были такие дыры в личном деле, что, как и говорил Око, воняет подставой.       Тяжело вздохнув, Нейтан покачал головой и решительно посмотрел на здание академии Бикона. …       — Мистер Кларк, — пронзительный холодный взгляд зелёных глаз неотрывно бурил в нём не то, что дырку, а натуральную впадину. Он даже почувствовал себя как нашкодивший ребенок — слишком уж тяжёлым был взгляд профессора Гудвич. — Признаться, я не знаю, что мне сейчас делать. Сейчас у меня на руках доказательства того, что вы совершили преступление, причем очень тяжкое.       — Ну, чисто технически сделал его не я, — потребовал соблюдать истину Нейтан.       — Соучастником тяжкого преступления, — легко исправилась Гудвич. — Но, тем не менее, информация, которую вы предоставили мне… крайне компрометирующая нынешнего директора Хейвена. К нему явно появились вопросы. Если, это, конечно, не фальшивка.       — Перепроверьте это. Запросите у директора Хейвена какую-то информацию о студентах, что упоминаются в документах. Например, записи боёв — это самое надёжное.       — Мы разберемся с этим, — кивнула Гудвич. — Но давайте вернёмся к вам.       — Мисс Гудвич, — Кларк вздохнул, позволяя усталости появится на его лице, — изначально, я абсолютно случайно познакомился с Меркури Блеком и я был уверен, что слышал эту фамилию раньше, ещё в бытие наемником. И меня вело обычное любопытство, ведь мы когда-то были коллегами. Никакого криминала не задумывалось. Я попросил у знакомого информатора, что был мне должен, информацию касательно Блека. Согласитесь, узнавать своего будущего противника на Фестивале не является преступлением. Я даже подумать не мог, насколько глубоко копнёт исполнитель, что решит взломать защиту академии Охотников! Эти данные стали для меня таким же шоком, как и для вас. К слову, мой совет: вам стоит обновить киберзащиту.       — Я учту ваши слова, мистер Кларк- она едва заметно кивнула. — Что же. С вами я разберусь позже. Всё же предоставленная вами информация имеет более первостепенное значение. А пока… вы свободны.       Он поднялся со своего места и стремительно направился к выходу из кабинета, когда голос Гудвич остановил его, прямо перед дверью.       — И мистер Кларк… если информация подтвердится, то вы оказали огромную услугу не только Бикону, но и всему человечеству.       Он лишь кивнул, после чего вышел из кабинета.       Честно говоря, Нейтана била дрожь. Всё же Гудвич могла просто скрутить его и, после получение нужной информации, отправить его в тюрьму. Его параноидальная сторона ощерилась, выставив напоказ верхние клыки, поэтому он вёл ещё и борьбу с собой.       Но он справился. Он предупредил. Всё остальное в руках более опытных людей.

***

      Директор Бикона Озпин, в далёком прошлом более известен как Озма, находился в своем кабинете и задумчиво смотрел в окно, делая глотки своего любимого кофе. Лицо являлось обычной маской пофигизма. Однако, мысли его были не столь апатичны, как лицо.       Информация, добытая мистером Кларком была крайне любопытной и важной для благополучия Бикона. Ведь, что может саботировать древний оплот Охотников так сильно, как диверсия внутри этого самого оплота? Конечно, она ещё не доказана, чтобы голословно обвинять студентов из Хейвена и самого Леонардо, ведь источник не совсем, вернее абсолютно незаконный, но… Озпин уже не уверен, что оказание доверия к Лайонхарту было разумной идеей. Они знакомы уже много лет и к его верности не было вопросов, но слишком уж складно всё совпадает. Частые пропажи Охотников, общее ухудшение их уровня навыков и так наводили определенные подозрения, но теперь с этими данными… Это определенно не к добру.       — Озпин, — Глинда стояла за ним и всё ожидала от него чего-либо, но директор был слишком погружен в себя, — что скажешь?       — Информация добытая Кларком явно вызывает опасения. Если он прав, то к Леонардо большие вопросы. Нужно связаться с Джеймсом. Его специалисты могут подтвердить эти данные.       — Что делать с командой Фолл?       — Нужно приглядывать за ними, — сделав паузу на обдумывание, ответил директор. — Не исключено, что это они стояли над саботажем транскоммуникационной башни после бала, поэтому мы не можем рисковать.       — Хорошо.       Он сделал последний глоток своего кофе, вернув взгляд обратно к окну, наблюдая за безметежно отдыхающими студентами. Этим детям в будущем придется столкнуться с бичом человечества — Гримм, и их королевой, его бывшей женой — Салем. И их благополучие зависит от него.

***

      — Команда RWBN и… Жон. Как вы уже узнали, ваше практическое задание в конце семестра будет проходить под моим присмотром, — Джейкоб Арк смотрел на них усталым взглядом, особое внимание уделив своему сыну. — И я должен сразу предупредить вас, что вмешиваться я буду только в самом крайнем случае. Вы должны знать, что если случится такая ситуация, где мне пришлось вмешаться, то значит вы не справились. Следовательно, оценка за итог будет гораздо меньше.       Блейк с весельем заметила, как после этих слов стойка Вайсс стала более… хищной. Она явно готова была истощить себя едва ли не до смерти, но не потерять баллы на задании. Судя по усмешке Нейтана и Жона, их мысли были схожи.       — Нашей точкой для миссии является широко и печально известная гора Гленн. Охотники не позволяют числу Гримм перевалить за критическое значение и в этот раз задача пала на вас. Выход у нас через два дня, утром и я очень надеюсь, что вы хорошо подготовитесь. Задача ясна?       — Да!       — Свободны.       Блейк следом за остальными вышла из кабинета профессора Арка. Это был уже вечер, потому и занятий никаких не было. Она бы с удовольствием почитала новую книгу, которую купила буквально на днях, но взгляд, который кинула на них Вайсс давал понять, что так просто она их не отпустит, пока не убедится, что они подготовились на несколько таких вот миссий.       Что же, она была права. Через два дня, рано утром, тщательному осмотру подверглись рюкзаки Нейтана, самой Блейк, даже Жона она проверила с такой тщательностью, что частные сыщики должны поставить ей памятник и молиться на него. И на самое сладкое она оставила свою напарницу.       — Руби, — Блейк могла поклясться, что у Вайсс начала дёргаться бровь, стоило ей увидеть содержимое рюкзака Роуз. — Что, во имя Богов, в твоём рюкзаке забыл Цвай?       — А-э-эм, хе-хе, — её серебряные глазки забегали по комнате. — Он… часто любит спать у меня в рюкзаке?       — Руби Роуз, — Вайсс не поднимала голос, но её тон теперь совпадал с её фамилией. — Ты же не хочешь мне сказать, что решила взять своего питомца, собаку, корги, на опасное задание по истреблению Гримм?       — Эй! Между прочим, у Цвая открыта Аура! — Руби возмущённо надула щёчки, что могло бы заставить расстаять любого человека. Кроме Вайсс.       — Руби, Цвай собака! Со-ба-ка! А то, что у него открыта Аура делает ситуацию ещё хуже! Теперь Гримм будут на него нападать! И ты хочешь своего питомца взять с нами на задание?!       — Но мне некуда его деть! Ты хочешь, чтобы Цвай остался тут один?!       — РУБИ! — Вайсс всё же подняла голос. — У тебя есть сестра, которая отправляется на задание через неделю! Отдай ей Цвая и дело с концом!       — Что за шум с утра пораньше? — Сяо Лонг вошла идеально в момент, когда она была упомянута, чем не постеснялась воспользоваться Шни. Подняв весело махающего хвостом Цвая на руки, она прошагала к Янг и торжественно вручила ей его. — Эм, спасибо?       — Не за что. Позаботься об этом малыше, пока нас не будет, ладно? — переведя взгляд на Цвая, лицо Вайсс разгладилось и она начала чесать ему пузико. — А ты веди себя хорошо. Ты же хороший мальчик? Конечно, ты хороший мальчик! Кто хороший мальчик? Цвай хороший мальчик!       Когда два темно-карих глаза нашли её стан, Блейк, сама того не заметив, скрылась за спиной у Нейтана, чем вызвала насмешливые фырки от всех остальных в комнате. Кроме Вайсс — она была слишком занята сюсюкаясь с Цваем.       — Я как-то забыла с утра, что у вас сегодня миссия, — пригладила свою шевелюру Янг, второй рукой продолжая удерживать Цвая. — Э-эх, а мне ещё неделю скучать. Но ладно! Так, Рубс, ты должна вести отчёт убитых Гриммов, чтобы потом похвастаться мне! И если там будет меньше пятидесяти, то я закодирую тебя! Не будет никакого печенья!       — Янг! Ты не посмеешь!       — Ещё как посмею! Ты должна быть очень , чтобы моя угроза тебя не постигла!       — Боги, Янг, прекрати это делать! — не выдержала Руби, глубоко натянув на себя капюшон, в попытке спрятаться от мира. Не помогло.       — Нет! — сверкнула белоснежной улыбкой Янг. — Я вас приучу к хорошему вкусу в юморе!       — Это скорее тебя надо приучать к юмору! — возмутилась Вайсс, оторвавшись от корги, что теперь с довольной мордой улыбался.       — Вот об этом я и говорю! Ни малейшего понятия о юморе!       Блейк всё же не сдержалась и приложила руку ко лбу, медленно качая головой. Привыкнуть к выходкам Сяо Лонг просто невозможно.       — Так, всё, я не хочу продолжать этот глупый спор! Руби, Блейк, Нейтан, Жон! Нам пора, — и не дожидаясь их реакции, Вайсс подхватила свой рюкзак и вышла из комнаты.       — Удачи вам, ребята. Не посрамите профессию Охотников, — она похлопала по плечу всех, даже Жона не обошла стороной.       — Не угробь Цвая, а то наша принцесса не перенесет этого, — усмехнулся Кларк, вызвав аналогичную улыбку у Янг.       — Ты за кого меня держишь, мужлан?! Я воспитала Руби, думаешь я не смогу позаботиться о собаке?!       — Янг!       — Всё, всё, я тебе верю.       Блейк осторожно обошла Янг, чтобы ни в коем случае не зацепить это адское создание на её руках и быстро догнала сокомандников, с облегчением выдохнув.

***

      Буллхед с лёгким толчком приземлился на специальную посадочную площадку горы Гленн. Руби оторвала глаза от оружейного журнала и осмотрела кабину Буллхеда. Нейтан в это время вытаскивал наушники из ушей; Вайсс перестала пилить ногти; а Блейк отложила очередную книгу. Никто из них не волновался или переживал, в отличии от самой Роуз. И Жона, что нервно щёлкал застёжками своей нагрудной пластины. Всё-таки это задание действительно очень важное для их будущей карьеры и они должны, нет, обязаны выложиться на полную, чтобы оставить положительное впечатление перед Арком старшим. Джейкоб лишь безэмоционально смотрел на них, явно не планируя вмешиваться. Для более глубокого погружения в задание, профессор предложил считать, что он исследователь, который заказал сопровождение от отряда Охотников, чтобы добраться до заброшенных руин. Никто против этого не был.       И теперь Руби должна была перейти в роль уверенного в себе лидера, а не стеснительной девочки.       «Что же. Сейчас или никогда.»       — RWBN… и Жон. Выгружаемся и переходим в состояние повышенной наблюдательности. Блейк, ты отправляешься на разведку, твоя задача — найти хорошее место, где можно разбить лагерь.       — Принято, — спокойно донеслось до неё и Белладонна отдала свой рюкзак Нейтану, после чего быстрым шагом скрылась вдали.       Остальные же заняли стандартную формацию: Нейтан и Жон встали впереди, Вайсс заняла позицию в середине, а Руби оказалась в тылу, разложив Кресент Роуз и острым взглядом осматривая округу.       Буллхед улетел через пару минут, оставив их впятером, плюс профессор, одних в заброшенном городе с печальной славой.       — Медленно продвигаемся вперёд.       Их отряд двинулся, вслушиваясь в любые звуки, которые могли намекать на Гримм. За десять минут они прошли порядка километра, когда Блейк вернулась к ним.       — В двух километрах есть хорошее место для лагеря — закрытое с двух сторон и сверху стенами, куда незамеченным не пробраться.       — Веди, — дала добро Руби.       Они неторопливо дошли до описанного Белладонной места, где и начали располагаться. Их временный лагерь действительно был удобной точкой. Западная и северная сторона были закрыты высокими бетонными стенами и там осталась возвышенность, видимо раньше бывшая вторым этажом, которая отлично подходила для караульщика. Отдав разрешение на разбивку лагеря, Руби залезла на обзорную точку и осмотрела округу через прицел Кресент Роуз. И Гримм рядом с их лагерем не было видно. Это было как хорошо, так как можно спокойно разбить лагерь, так и плохо, ведь придется их искать…       Можно конечно пошуметь, чтобы привлечь к себе внимание, но это очень глупо. Мало ли, сколько тут Гримм и сколько из них будет привлечено. Лучше уж действительно отправиться на их поиск.       — Руби, лагерь разбит. Что дальше? — голос Нейтана разбил окружающую тишину и Роуз придирчиво осмотрела результат их работы. Четыре спальных мешка, электроплита, работающая на одноимённом виде праха, оказались готовы к использованию в любой момент.       — Дальше у нас охота на Гримм. Блейк, ты когда проводила разведку, не нашла никаких их следов?       — Нашла, — кивнула головой фавн. — Небольшие стаи Беовульфов и Урс гнездятся чуть глубже в центре городе. Там же разбили свои охотничьи угодья Неверморы.       — Тогда двигаемся ближе к центру города. Формация та же, Блейк — на тебе разведка.       Кивнув, Белладонна спринтом ушла вперёд, а они двинулись следом.       И действительно, спустя пару километров им начали попадаться одинокие Беовульфы и Неверморы, что лениво летали вокруг повреждённых временем и артобстрелами домов. С наземными Гримм разбирались Нейтан и Жон, в основном второй, так как практика ему необходима, а любителей подрейфовать в воздухе снимала Руби с помощью своего шедевра, на который надела ещё и мощный глушитель, поэтому на выстрелы не сбегались все монстры в округе.       Чем глубже они шли внутрь города, тем чаще им попадались Гримм. Теперь встретить одинокого Беовульфа стало тяжело — только стаи, иногда даже с Альфой. О таком Блейк сообщала заранее и особой проблемы они не составляли. Группу из Урс они также убивали без особых проблем — ускоренная глифом Вайсс тринадцати миллиметровая пуля прошибала им головы вместе с костяной маской навылет. Один раз они даже наткнулись на гнездо Бруд — ужасной помеси паука и скорпиона, которые любят атаковать из засады.       Около трёх часов они планомерно уничтожали Гримм. Патроны и прах экономили, стараясь вступать в ближний бой — все как учил профессор Арк. Физические силы можно восстановить отдохнув, но расходники — нет, поэтому в случае, когда можно обойтись без траты припасов, они так и делали. И когда солнце начало опускаться к горизонту, Руби решила отдать сигнал к возвращению в лагерь.       — Руби, там странное шевеление в районе подземного метро, — доложилась уставшая от постоянной разведки и сражений Блейк. Но заменить её кем-то другим тяжело, так как благодаря наследию фавнов, у неё куда острее зрение и прекрасный слух, не говоря уже о Проявлении, благодаря которому она может легко отступить.       — Гримм?       — Непохоже. Судя по звукам, там ведутся какие-то работы или раскопки, ибо я отчетливо слышала звуки удара металла об металл и человеческую речь.       — Не может такого быть, — нахмурилась Вайсс. — Гора Гленн давно заброшена и любые попытки несанкционированного входа жестоко караются. Никто бы не давал разрешение на раскопки.       — Значит кто-то там находится без разрешения, — легко пожала плечами Блейк, с благодарностью приняв бутылку с водой от Жона.       Руби перевела вопросительный взгляд на Джейкоба, который так же нахмурился, обдумывая новую информацию. Их пребывание на горе Гленн было рассчитано на три дня, по истечению которых в то же место прилетит Буллхед, чтобы забрать их назад в Бикон. И эта ситуация уже не входит в рамки задания.       Профессор на взгляд Руби лишь пожал плечами, как бы говоря, что ей принимать решение.       — Что думаете? — спросила она свою команду, решив узнать их мнение.       — Я думаю, что лучше сейчас вернуться в лагерь и отдохнуть, — ответил Нейтан. — Проверить информацию Блейк можно и завтра, свежими и полными сил.       — Поддерживаю.       — Согласна.       — Я тоже так думаю.       — Возвращаемся в лагерь, — произнесла Руби. — Завтра после подъёма идём в указанное место. Ты же запомнила, где это находится, Блейк?       — Да.       — Отлично. Тогда в стандартной формации идём до лагеря.       Путь обратно, при зачищенном от Гримм маршруте, оказался гораздо быстрее и спустя час они уже были на месте, отдыхая. Жон принял на себя обязанности повара и из консервов и воды сделал неплохой суп, который они все с удовольствием вкусили.       — Нужно выставить часовых, — предложил Нейтан. Его поддержали остальные.       — Тогда, первым дежурит Нейтан. После него Вайсс, потом я, потом Жон и последняя Блейк. Смены по два часа.       — Я могу и просидеть всю ночь. В конце-концов, у меня у единственной есть ночное зрение, — с лёгкой усмешкой сказала Блейк.       — Нет, — Руби замахала головой. — Ты наша разведчица и ты нам нужна свежая и выспавшаяся. Наших навыков хватит, чтобы обнаружить заблудшего сюда Гримм, поэтому тебе лучше отдыхать.       — Хорошо, как скажешь.       — При первой опасности выше минимальной будить остальных. С одиноким Беовульфом, что вышел на наш лагерь можете разобраться самостоятельно, но при появлении нескольких Урс, стаи Беовульфов или подобных ситуаций будите всех.       — Хорошо, Руби, — вразнобой ответила её команда, уже готовясь ко сну.       Роуз была очень рада, что Нейтан и Джейкоб вдалбливали им знания о правильных действиях в подобных миссиях, а также тренировали лично её командовать отрядом. Не будь их в качестве учителей для неё, то она бы не могла так эффективно, по её субъективному мнению, руководить командой. В конце-концов, на её плечах зависят жизни друзей. Одно неверное решение и потери могут быть безвозвратными. Но сегодня всё вышло отлично! И Руби не может не поделиться своим хорошем настроением.       — И, ребята, — она ярко улыбнулась. — Отлично поработали сегодня! …       Ночь прошла спокойно. Никаких забредших Гримм к ним не пожаловало, поэтому сон их был крепкий. Стоило Руби проснуться, как Блейк поспешила предоставить ей разогретые остатки вчерашнего супа и кофе. Подобное было предоставлено и для всех остальных, что явно подняло настроение команды. Не забыла она и про профессора, что с лёгкой улыбкой наблюдал за их сонными лицами.       — Итак, — позавтракав, начала говорить Руби, — Блейк, веди нас ко вчерашнему месту, где ты слышала посторонних.       — Хорошо.       Добрались до нужного места они относительно быстро — полтора часа неспешного шага. И стоило им приблизиться к подземке, как они действительно услышали доказательство чьей-то работы — человеческую речь и звуки инструментов.       — Блейк, сможешь приблизиться к ним?       — Постараюсь.       Пятнадцать минут они ожидали возвращение фавны, и когда она пришла, Руби поняла, что что-то не так.       — Блейк, что случилось?       — Белый клык, — прошептала бледная Белладонна, что с силой сжимала рукоять Гэмболл Шрауд. — Они что-то делают с поездом. Не уверена, но кажется речь была о взрывчатке.       — Это уже серьезно, — проговорила хмурая Вайсс. — Если мне не изменяет память, то подземный ход связан с Вейлом и заканчивается он…       — На центральной площади, — закончил за неё не менее хмурый Джейкоб. — Если они задумали теракт, то поезд, полный взрывчатки, без каких либо проблем пробьет проход в Вейл. А в подземке просто тьма Гримм. Если они выберутся в город, то…       — Это будет катастрофа, — прошептала Руби. Масштаб этого злодейства просто огромен и они не имеют права бездействовать в такой ситуации. — Мы должны остановить их.       — Будь ситуация другая, то я бы отказался от твоей идеи, но, учитывая, что связи здесь нет, то я вынужден согласиться. Контроль над заданием переходит ко мне. Приказы выполнять безоговорочно. Все ясно?       — Да!       — Отлично. Блейк, сколько людей около входа?       — Два фавна охранника и я видела патруль из трёх фавнов. Сможем быстро вырубить.       — Отлично. В таком случае, я и Блейк двигаемся впереди и вырубаем охрану. Остальные идем следом. Вперёд!

***

      Роман Торчвик расслабленно сидел на удобном, пусть и достаточно старом кресле, наслаждаясь ощущением заполнения лёгких едким дымом от сигары. Жизнь была практически идеальной. Если бы ещё не та сумасшедшая сука, которая оценила талант лучшего вора Вейла, если не всего Ремнанта, и наняла его. Если, конечно, платой за его работу можно считать сохранение его жизни.       В принципе, с приходом этой умалишенной Фолл в Вейл его прекрасная немного авантюрная жизнь пошла под откос. И пусть он любит иногда испытывать адреналин, но ключевое слово «Иногда»! А теперь, мало того, что ему в «помощники» выдали этих неразумных животных, что по ошибке природы вообще способны понимать человеческую речь, хотя это всё равно сомнительно, если верить его опыту, так ещё и он из пусть и не безобидного, но вора, в скором времени станет уже опасным террористом. Конечно же, теракт ведь это отличный способ заявить, что расизм это плохо! Ведь после того, как из-за фавнов умрет огромное количество мирных (!) жителей, любовь людей к фавнам станет просто абсолютной. Ни в коем случае не наоборот, где полузверей начнут унижать и ненавидеть ещё сильнее, ведь нейтралы и сочувствующие перестанут таковыми быть.       И он может понять молодых фавнов — кровь бурлит, юношеский максимализм и сознание требует действий, отношение к ним людей требует доказать им что они ничем не хуже, а бычок действительно харизматичный лидер, который умело направляет их настроение к нужному лично ему, чтобы за ним следовали эти идиоты. Но принять такое он не мог. И не столько из-за его расистской личности, сколько из-за отличного понимания последующих событий и тому, какой мир его ожидает дальше, если Белый Клык будет продолжать идти по курсу Тауруса.       О, да, главный фанатик всего Белого Клыка, Адам Таурус, фавн, у чьи комплексы по размерам могли посоперничать только с его слабоумием. Красноволосый фавн-бык, хотя Роман абсолютно уверен в ошибочности этого заявления, так как поведением он вылитая помесь козла и барана, являлся самой большой головной болью Романа. И Торчвик был уверен, что в скором времени он станет таковой для всех фавнов.       О чем говорить, если он угрожал ему расправой вскоре после их первого знакомства. Ему! Роман не считал, что он неприкосновенен, нет, и по мановению его пальца все, кто ему не нравятся бесследно пропадут. Дело не в том, нет. Но и сама лидер Белого Клыка, Сиенна Хан, не стеснялась прибегать к его услугам. В конце-концов, они являлись опальной террористической организацией, а сочувствующих было недостаточно, чтобы заиметь все нужные ресурсы. Ничего слишком компрометирующего — немного праха, немного пушек и так далее. Их нельзя называть знакомыми или даже союзниками, но в конце-концов деньги не пахнут, поэтому Торчвик и отбрасывал свою неприязнь к животным, когда с ним связывалась Хан. Это было, во-первых, опасно, а во-вторых при своей расе, Сиенна была очень красивой девушкой, с которой он мог бы и переспать, если представить что полосы на её теле это своеобразная татуировка, и оскорблять её вор считал ниже своего достоинства и чувства прекрасного.       Новая затяжка сигары и его мысли переключились на детей. Не в каком-то пошлом смысле, нет, просто он никогда не думал, что примет участие в спасении будущей Охотницы. Как никогда не думал, что будет работать с Белым Клыком. Мда. Где-то он явно свернул не туда в своей жизни.       Тем не менее, в той глубокой луже дерьма, где он оказался, сейчас их помощь может быть очень кстати. Может вообще сдать весь этот план тому же Кларку? Обдумав несколько минут эту мысль, Роман понял, что это звучит как отличная идея! Студенты же получают примерно в это время первые полевые задания под присмотром преподавателей, так что заподозрить его в саботаже будет едва ли возможно! В самом крайнем случае он легко сможет свалить вину на этих тупоголовых животных.       Осталось только подождать завтрашнего дня, вернуться в Вейл и связаться с пацаном.       — Человек, — его расслабленное состояние ни на секунду не изменилось, когда в комнату, едва ли не выбив дверь, ворвался самый лучший пример тупоголового животного — фавн по имени Лейтенант, — поднимай свою задницу и иди помоги нам! На базу напали.       — Тише, мой пушистый собеседник. Для начала, убери спешку из своих слов, спецэффекты с того места, где у людей кадык, а также руку от рукояти своей милой бензопилы пока находишься в моём офисе. И теперь объясни мне что, как и когда случилось, не скатываясь в животное рычание.       — Охотники, напали на базу, — как умственно-отсталому ответил этот порочный продукт генетики. — Шесть людей, судя по виду пять из них — подростки, и один взрослый, скорее всего профессор.       — Друг мой, а скажи мне, — вкрадчиво начал Роман, испытывая нехорошее предчувствие. А предчувствие у вора развито гораздо сильнее чем у обычных людей, — среди них нет девчонки с огромной боевой косой, что может трансформироваться в винтовку?       — Есть, — серые глаза подозрительно сузились, когда Лейтенант принял угрожающую стойку. — А откуда ты знаешь это?       Ирония ли, но люди, которым он планировал сдать всю эту операцию, сами вышли на него. Другое дело, что сделали они это очень, даже не так, ОЧЕНЬ не вовремя. Взрывчатки в поезде сейчас очень мало — её никак не хватит, чтобы пробить заграждение между Горой Гленн и Вейлом, а добавлять огненный Прах — чистое самоубийство. А во всем виноват этот Гриммов Блекуокер! Надо же было ему додуматься украсть в Вейле наследницу ПКШ и вывести из сонного состояния Озпина и правоохранительные органы. Так ещё и приплел к этому Белый Клык! И ладно, он бы мог принять факт похищения и последующей казни — не впервой такое видеть, пусть и над невинным ребенком — но черт бы его побрал, он решил поиграть в игры с Охотниками! На чем и погорел! В итоге, действовать пришлось Роману в три раза осторожнее, а следовательно, и медленнее, из-за чего ничего не готово! Его буквально застали со спущенными штанами!       Несмотря на зарождающуюся панику, лицо Романа было достойно лучших игроков в покер и единственное, что его выдавало — увеличенная скорость затяжки.       — И вы не можете справиться с личинками Охотников, — язвительно утвердил Торчвик, докурив сигару и взял в руки свою трость. — Зато мечтаете доказать, что с вами можно считаться. Бесполезный мусор.       Он прошел мимо оскалившегося Лейтенанта и метнул окурок прямо между глаз Лейтенанта, вызвав его ступор. Для его оформившегося плана стоит довести этого кретина до состояния чистой ярости.       — Так уж и быть, я покажу вам, бесполезным животным, что можно не только лаять, но и кусаться.       Он краем глаза заметил небольшое возмущение в воздухе слева от себя и сделал несколько, казалось бы, ничего не значащих жестов.       Мда, Синдер его точно убьет. Но он хотя бы отведет душу.

***

      Нельзя было сказать, что их продвижение было быстрым или лёгким, но, честно говоря, особых трудностей оно не несло. Шесть человек, один из которых профессиональный Охотник, а остальные пять через пару лет таковыми станут, три из которых имеют щит, чтобы прикрывать стрелков. Поэтому белоклыковцы, не готовые к атаке на их базу, мало что могли противопоставить скординированной команде RWBN.       Подземный проход был достаточно длинным, но одномаршрутным и невысоким, из-за чего их не могли подавить огнем, окружить или же дать достойный отпор. Нейтан, как только предоставлялась хорошая возможность, телепортировался в толпу террористов и создавал в их рядах панику; Жон с отцом в основном выступали в качестве передвижных щитов, прикрывая Руби, Вайсс и Блейк; девчонки же как раз и выполняли роль дальнего боя: компактный пистолет-пулемет Гэмболл Шрауда и мощная снайперская винтовка Кресент Роуз надёжно выбивали из боя белоклыковцев. Глифы Вайсс же появлялись в самых разных местах, создавая щит, что прикрывал команду, ускоряя Нейтана или мешая террористам.       Десять минут спустя, когда они дошли до середины поезда, который был очень длинным, они встретили того, кого не ожидали.       — Торчвик? — недоверчиво спросил Кларк, призвав в руки два кинжала. — Какого ты здесь делаешь?       — Ну, — он эффектно прокрутил в руках трость и поправил ею шляпу, — меня пригласили на вечеринку, на которую нельзя было не придти. Вот и итог. А вот вы что тут забыли, я понять не могу.       — А нас забыли пригласить, поэтому мы пришли сами, — воинственно воскликнула Руби, разложив Кресент Роуз в формацию снайперской винтовки.       — Хватит пустой болтовни, — двухметровый фавн неопределённой видовой принадлежности завел бензопилу и с широким оскалом двинулся в их сторону.       Нейтан призвал щит с копьём, но…       С самодовольной улыбкой Торчвик нанёс мощнейший удар тростью по голове фавна, из-за чего тот пошатнулся. К его чести, он почти успел среагировать и развернуться, когда следующий удар в то же место поставил его на колени. А третий, и последний, выбил из него сознание.       — Э-эм…       — Люблю удивлять публику, — Торчвик прикурил сигару, выпустив струю густого дыма вверх. — Считайте, что я сдаюсь.