Изысканная кулинария для защитников планеты

- Что за божественные ароматы доносятся из кухни? Моя богиня кулинарии вновь взялась за дело? Макото тихо засмеялась и отвернулась от плиты, как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее супруг заходит на кухню, запрокинув назад голову и подняв руки к небесам, словно в безмолвной молитве. Мако расхохоталась еще сильнее и бросила в него кухонным полотенцем. - Ты несколько поспешил с похвалами, Неф. Я еще только продукты из холодильника достала. Нефрит ничуть не смутился своей оплошности, ловко перехватил летящее в него полотенце и, небрежно бросив его на кухонный стол, поспешил поприветствовать свою жену горячим поцелуем. На какую-то долю секунды Макото забыла обо всех запланированных на сегодняшний день делах и о размораживающихся на столе свиных отбивных, и даже о том, что вечером куда-то нужно будет идти… Но было кое-что, что заставило ее тут же выскользнуть из объятий Нефрита, который только раздраженно всплеснул руками, и вновь направиться к плите, по пути захватив со стола полотенце – оно раздражало ее тем, как неопрятно выглядело на фоне ровной кипенно-белой скатерти. Во всем, что касалось кухни, Макото было ужасной перфекционисткой. Скатерти, полотенца и занавески всегда были отглажены, расправлены и подобраны в тон, на посуде и самый внимательный глаз не заметил бы засохших капель воды, баночки со специями стояли на отдельной полке и были построены не только по частоте использования в приготовлении, но и по совместимости друг с другом в блюдах. Все помещение было выдержано в приятных бежевых тонах с вкраплениями живой зелени на подоконниках и хромированного блеска кухонной утвари и поражало не только тем, что выглядело, словно на картинке из дизайнерского журнала, но и тем, что все необходимые для приготовления пищи предметы располагались очень удобно. Однажды зашедшая в гости Ами, известная своим чувством порядка, назвала эту кухню «храмом кулинарии», и это заставило Макото порозоветь от смущения, практически слившись цветом со своими серьгами-розочками. Макото Кино создала свое собственное королевство, и даже ее Король не имел права вносить в него какой бы то ни было беспорядок. Поэтому полотенце вновь было возложено на подобающее ему место, а перед этим старательно расправлено. Нефриту оставалось только тяжело вздохнуть. - Что в меню сегодня? – спросил он, устраиваясь на жестком деревянном стуле, антиквариате времен короля Эдварда. - Свиные отбивные под апельсиново-медовой глазурью. - Звучит вкусно, - Нефрит потянулся и взял из вазочки посередине стола несколько фруктовых леденцов, - помощь нужна? Макото застыла. Именно этого она и боялась. Наверняка, Нефрит мог бы оказать ей какую-нибудь помощь, ничего сверхсложного, конечно. Порезать нужные ингредиенты или смешать продукты для глазури, или еще что-то в этом роде… Но тогда она потеряла бы возможность полностью контролировать процесс, а это было абсолютно недопустимо. Что, если кубики получатся недостаточно кубическими, или в глазури будет слишком много меда и слишком мало апельсинов? Будь это обыкновенный семейный ужин, она бы и раздумывать не стала – Макото нравилось, когда муж ей помогал, кроме того, у Нефрита была привычка закатывать во время готовки рукава до локтей, а его руки всегда выглядели так… привлекательно. Но именно сегодня все должно было быть просто идеально – свинина предназначалась для званого ужина в доме американского посла, который оказал честь приготовить основное блюдо небольшой компании по поставке обедов, возглавляемой Макото Кино. - Нет-нет, любовь моя, я со всем справлюсь сама, - осторожно произнесла она, надеясь, что супруг не уловил в ее голосе наигранной небрежности. Он, кажется, не уловил. Впрочем, как и намека, заложенного в самой фразе. - Вы, девушки, всегда так говорите, - усмехнулся Нефрит, отправляя в рот клубничный леденец, - а на самом деле только и ждете, чтобы храбрый рыцарь примчался на своем бравом жеребце и лихо помог вам расправиться с проблемами. Так вот, миледи, - он вскочил со стула и отвесил ей шутливый поклон, - ваш спаситель уже здесь. Мако не обратила на его представление никакого внимания, лихорадочно раздумывая о том, что можно ему поручить. Что-нибудь такое, чтобы он почувствовал себя невероятно нужным, и, тем не менее, никак не мог навредить блюду. Взгляд ее упал на тонкие мясные стейки, и в голове тут же возникла гениальная идея. - Ты можешь отбить мясо! – радостно вскрикнула она, указав в сторону стола пальцем. Она поняла, что идея оказалась не столь гениальной, когда уже первые капли мясного сока упали на дорогую столешницу из светлого дерева. Нефрит лупил по стейкам так, словно перед ним находился его кровный враг, только что сжегший его родовое селение, убивший всех жителей и укравший его невесту. Макото забыла о том, насколько неистовым был в бою второй лорд Терры – боевая горячка всегда накрывала его с головой, что частенько оканчивалось для этой самой головы весьма печально. Для того чтобы остановить увлеченного битвой со стейками мужа, Макото пришлось приложить всю свою силу, и уже через несколько минут она с удивлением поняла, что ведет ожесточенную борьбу за молоток. Полностью погрузившись в домашние хлопоты, Мако совершенно забыла, что и принцесса Юпитера когда-то отличалась азартностью, и теперь отобрать у супруга заветный трофей стало не просто необходимостью – это превратилось в дело чести. Они смогли остановиться только тогда, когда Мако точным движением заехала Нефриту в челюсть, а тот в ответ едва не стукнул молотком по ее пальцам. - Все еще хочешь мне помогать? – заботливо спрашивала Макото, протягивая мужу пакетик со льдом. - Да. Только обещай в этот раз без членовредительства. Мако все-таки пришлось доверить ему приготовление глазури, настоятельно посоветовав при этом во избежание дальнейших драк постараться ничего не расплескать. Нефрит серьезно кивнул, разом превратившись в главного стратега Терры (главным, конечно, был Кунсайт, но Нефриту старались лишний раз не напоминать об этом), и принялся оглядывать лежавшие перед ним апельсины строгим взглядом, как новобранцев на площади. Глазурь получилась весьма сносная, как она сказала мужу, хотя на самом деле едва ли она сама смогла бы приготовить подобную вкуснятину, и, полная радужных предчувствий, Мако положила залитое апельсинами и медом мясо в холодильник – мариноваться. - Как же чудно, когда ты не изображаешь из себя степфордскую жену, - улыбнулся ей Нефрит, пока они разливали по бокалам красное вино, чтобы скоротать время. - В каком смысле? - Ну, ты всегда такая правильная, идеальная домохозяйка, словно тебе лет сорок и ты родилась в шестидесятые. И кроме кухни тебе нечем заняться. Он определенно хотел добавить что-то еще, но Мако одним резким движением выплеснула содержимое своего бокала ему в лицо и тут же вскочила, намереваясь уйти. Потом вспомнила, что демонстративно уходить из собственного дома – не самая удачная затея, к тому же, у нее все еще не приготовлены отбивные для посла. Поэтому она решила вместо этого устроить показательное битье посуды – рассудительная Мако подумала, что таким образом она убьет сразу двух зайцев. Во-первых, избавится от жуткого сервиза, подаренного ей на прошлый день рождения, а во-вторых – заставит Нефрита убирать осколки, чтобы он не мешался ей под ногами. В конце концов, так ему и надо – может, за время уборки он сообразит, что сказал не так. Не рассчитала она только одного – разгоряченная борьбой со стейками кровь Нефрита вскипела, и в итоге все это вылилось в самую грандиозную ссору за время их совместного проживания, которая не закончилась даже после того, как прозвенел таймер, возвещающий о необходимости положить мясо в духовку. Впрочем, они прервались, чтобы осмотреть поле боя, в котором мало что осталось от прежней идеальной кухни Макото Кино. Окончательно рассвирепев, она вытолкнула сопротивляющегося мужа из комнаты и, глотая слезы, принялась укладывать отбивные в форму для выпечки. Было уже четыре часа, а ей еще предстояло привести себя в надлежащий вид и заехать в посольство прежде, чем отправиться в квартиру к семейству Джиба.