Изысканная кулинария для защитников планеты

Плохое предчувствие преследовало Кунсайта целый день. Утро началось со звонка Зоя, который подозрительно скучающим тоном поинтересовался у старшего товарища, не известно ли ему (чисто теоретически, разумеется), как очищать кастрюлю, в которой сгорели яйца. Положив трубку, Кунсайт отставил в сторону недопитую кружку с кофе и так к ней больше и не прикоснулся. После обеденного перерыва к нему в кабинет заглянул неважно выглядевший Джед, который спросил, нет ли у Кунсайта чего-нибудь, чем можно подкрепиться. - Жаль, - вздохнул он, получив отрицательный ответ, а потом загадочно добавил: - Не вздумай покупать домой метелки для пыли, а если уже купил – хорошенько спрячь. В умелых руках они страшнее мечей. Кунсайт отложил бумаги, которые необходимо было подписать, и тут же о них забыл. А перед самым его выходом из офиса раздался еще один звонок, на этот раз – от Нефа. Тот рассказал ему пару старых, как Терра, анекдотов и вскользь задал вопрос о том, нельзя ли ему переночевать в квартире друга. - Ничего серьезного, разумеется, - нервно засмеялся в трубку Нефрит, - но, если я не хочу получить пару переломанных ребер, мне лучше не появляться дома некоторое время. Ключи выпали из дрожащих рук Кунсайта прямо в водосточную решетку, и ему пришлось вернуться на работу, чтобы взять дубликат у охранника. В результате он и сам сделал несколько звонков Мамору, только для того, чтобы принц с каждым разом все более раздраженно заверил его, что никакой темной энергии он не чувствует, что Усаги не получала сообщений о демонах уже два года, и ни одного провидческого прогноза погоды от внешних воинов тоже не поступало. И все равно Кунсайту было неспокойно. Что-то было не так. Полный тяжелых мыслей, он кое-как добрался до квартиры, попал в замочную скважину только с третьего раза – руки после звонка Нефрита так и не перестали дрожать, а открыв дверь, остановился и резко побледнел, насколько это было возможно при его природной смуглости. Очередные ключи с жалобным звоном упали ему под ноги. Из кухни доносился усиленный динамиками голос Майкла Джексона, уверявшего, что он знать не знает никакую Билли Джин, а на пороге сидел Артемис. И вид у него был такой, словно он занимался приветствием гостей на поминках своего дедушки. - Чуть не опоздал, - ворчливо произнес кот. О нет. Он был готов к нападению новых врагов, к приближению Апокалипсиса, к возрождению королевы Металлии – но не к этому. Не сняв пальто и даже не разувшись, Кунсайт ринулся на кухню, на ходу выкрикивая: - Положи нож, Мина! Минако, пританцовывающая у кухонной тумбы и подпевающая Джексону в венчик для взбивания, обернулась и удивленно захлопала длинными ресницами. Кунсайт счел нужным уточнить: - Положи на стол нож. И венчик. - Но у меня нет ножа, Кун. И впрямь – все ножи находились на положенном им месте, впрочем, учитывая полнейшую неорганизованность Минако, это тоже было подозрительно. - Вот и хорошо, - попытался выкрутиться Кунсайт, - вот и не бери его. Он привалился плечом к косяку двери и скрестил на груди руки, делая вид, что с самого начала знал, как будут развиваться события, и у него все под контролем. В самом деле, с чего он взял, что Минако решила что-то порезать? Почему он вообще решил, что она, упаси Небо, готовит? Возможно, она просто решила прорепетировать очередное выступление и спеть пару песен, используя венчик вместо микрофона. Почему на кухне? Потому что тут акустика хорошая, Минако не раз так говорила. Зачем на столе лежат продукты? Ну, нужны же артисту зрители, в конце концов. Кунсайт уже почти успокоился и сам поверил в выстроенную им теорию, но тут Минако все испортила: - Кроме того, я уже все порезала, - просияла она, указывая на груду в щепки нарезанных «зрителей». Кунсайт застонал от отчаяния. - Что на тебя нашло? Ты же говорила, что терпеть не можешь готовить! - Ничего подобного я не говорила, не перевирай мои слова. Я решила приготовить десерт к сегодняшней вечеринке, раз уж Усаги и Мамору взяли на себя приготовление коктейлей – правда, здорово? Нет. Он не видел в этом решительно ничего здорового. Наоборот, во всем происходящем он видел опасность для здоровья. Своего и своих друзей. - И что же ты решила приготовить, хозяйственная ты моя? – Кунсайт быстро пересек комнату и заглянул в экран стоящего на столе ноутбука поверх плеча Минако. - Меренговый рулет? Минако, ты хоть знаешь, что такое меренга? - Конечно, знаю! – обиженно воскликнула она, предприняв попытку стукнуть его венчиком по кончику носа, - это рыба такая, глупый! Кунсайт увернулся от испачканного в яичном белке оружия, устало потер переносицу и тяжело вздохнул. - Нет, Минако, рыба называется минога. А меренга… постой, - сообразил он, - ты что, рассчитывала накормить всех десертом из рыбного теста? - Но тут написано, что это очень вкусно, - Минако махнула рукой в сторону ноутбука. Несколько капель яичного белка упало с венчика на монитор. - Ну да, - издевательски произнес Кунсайт, - а еще здесь написано: «не перебивайте белки, доведите почти до крепких пиков». Ты вот знаешь, что это значит? Я – нет. - Ой, ты как всегда все усложняешь. Не веришь в мои способности – иди в гостиную и читай свои нудные газеты, динозавр. - Нет, Минако. Один я отсюда не уйду. Ты сейчас же закроешь этот сайт, уберешь в холодильник продукты, выйдешь из комнаты и забудешь про ее существование. Если бы Первый Лорд Терры когда-нибудь сталкивался с женским боевым отрядом, он наверняка понял бы, что выбранная им тактика ведения боя в корне неверна. Он бы, возможно, нашел способ отвлечь возлюбленную каким-нибудь другим делом, более приятным и таким же сладким, как увлекший ее десерт. Он добавил бы в свой командный голос меда и приправил бы ненавязчивую просьбу покинуть территорию капелькой лести… Но Кунсайт был закаленным в боях воякой и привык, что любое его слово воспринимается как приказ к действию и выполняется немедленно. У воительницы Венеры было другое мнение. - А вот и не уйду! – рассмеялась она, ловко выскальзывая из направляющих ее к двери рук Кунсайта. - Минако… - Я уже сказала Усаги, что принесу сюрприз! - Купишь ей шоколадку. - Это ужасно неоригинально. - Немедленно выйди из комнаты. - У меня духовка разогрелась уже! Кунсайт застыл, нелепо раскинув в стороны руки. Минако частенько использовала в своей речи словечки и выражения, смысл которых вгонял его в ступор. Но от этого веяло чем-то очень…пикантным, и на секунду Первый Лорд Терры оказался чрезвычайно близок к тому, чтобы выбрать правильную тактику. - И что это значит? – спросил он приглушенным мягким тоном, в котором было добавлено что-то от карамели, и коричного сиропа, и шоколада с перцем… - То, что духовка разогрелась, - Минако кивнула в сторону плиты, - пора уже эту… миногу запекать. Все его игривое настроение резко куда-то пропало, и на свою беду он вспомнил, что не проиграл ни одной битвы, будучи Первым Лордом Терры. - «Меренга», Минория, это называется «меренга»! - Не кричи на меня! И не называй меня Минорией! И вообще… дай пройти! В итоге два самых великих воина Серебряного Тысячелетия оказались втянуты в какую-то нелепую возню, включающую в себя попытки не наступить не вовремя зашедшему Артемису на хвост, выкинуть в окно продукты и дотянуться до сковороды, чтобы «треснуть одному полярному мамонту по много о себе воображающей голове». К своему ужасу, в один момент Кунсайт понял, что его терпение заканчивается быстрее, чем песок в часах на полминуты. Из динамиков все так же надрывался король поп-музыки, в этот раз убеждающий всех, что он плохой, и отправляющий любого несогласного в… ну, вот туда, куда его только что отправила Минако. Которая, между прочим, голосила еще громче, чем Джексон, а в стороне еще то и дело раздавался пронзительный кошачий вопль, когда Артемис не успевал все-таки вытащить хвост. Чуткий слух Первого Лорда Терры не в состоянии был выдержать подобного шума. - А НУ-КА ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ ЖИВО! Это было зря, несомненно – Кунсайт понял это в ту же секунду, когда почувствовал, как его ладонь примерзла к чугунной ручке сковороды. Ведь говорили же ему друзья – держи себя в руках, Кун, ты же, когда в гневе, страшнее Берилл после встречи с Металлией… Он оглянулся. Все поверхности на кухне, включая пол, стены и потолок, покрылись слоем льда в палец толщиной - лед в районе нагретой духовки тут же превращался в воду и тонким ручейком сбегал вниз, превращая и без того скользкую плитку в один большой каток. Правда, к нужному результату это привело. Артемис теперь только тихонечко подвывал, пытаясь отодрать намертво примерзшие к полу лапы, ноутбук, из которого пел Майкл, тоже замолк – очевидно, техника не переносила такого количества воды. Молчала и Минако. Молчала и сердито смотрела на него, нахмурив брови. - Доволен, морозилка ты упрямистая? – тихим голосом проворчала она, - ты все испортил! Чтоб ты знал, когда все это растает, убираться здесь будешь ты! И, резко развернувшись, она вылетела из кухни, по пути пару раз едва не поскользнувшись. - И куда ты собралась? – крикнул ей вслед Кунсайт. - Закажу пиццу. Я всегда ужасно голодная, когда злюсь на тебя! Он закатил глаза и всплеснул руками, в одной из которых по-прежнему намертво была зажата сковорода. - У нас нет на это времени! Нам уже давно пора идти к Мамору и Усаги, и если мы хотим прибыть туда до того, как у них появятся внуки, тебе лучше начать собираться прямо сейчас! – он направился к раковине с намерением отсоединить, наконец, от себя прилипчивую кухонную утварь. - Тиран и деспот! – раздалось от двери, и в следующий момент что-то больно стукнуло его по затылку. Первому Лорду Терры никто, к сожалению, не говорил, что воительница Венеры всегда оставляет последнее слово за собой. От автора: на всякий случай - я знаю, что в прошлой главе называла Нефрита вторым лордом Терры, а в этой Кунсайта Первым Лордом Терры. Это все потому, что Кунсайт - Большая Шишка.:)