Чаша Силы

John Williams - Secrets of the Castle

      Хмурые, свинцово-серые тучи вытесняли солнце своей тяжестью, также быстро и мощно, как заволокли безмятежное небо. Светило, как будто растерявшись, скрылось за их тяжёлыми боками. Юная девочка, лет одиннадцати, сидела на опушке леса и с восторгом осматривала небосвод. Внезапный порыв ветра растрепал ее длинные темные волосы. Сверкнула молния, а через несколько секунд невдалеке пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот пойдет ливень. Девочка разразилась счастливым смехом и похлопала в ладоши, с удовлетворением поглядывая на тучи.       - Бежим! - послышались встревоженные голоса из глубины леса. - Бежим! Она сейчас тут всё зальёт!       Первая ледяная капля разбилась о твердую почву леса. Примеру одной последовала ещё тысяча. Из лесу вышли две девочки, одного возраста с темноволосой. Они пытались защитить лица, намокающие все больше и больше, ладошками. Самая высокая девочка недовольно нахмурилась и перешла на бег, желая скрыться от дождя как можно скорее. Ее подруга бежала следом, но все равно прилично отставала из-за туфлей, которые так и норовили увязнуть во влажной почве.       - Дора! - крикнула высокая девочка, убирая с лица прилипшие светлые волосы. - Ты опять балуешься! - с упрёком сказала она, поравнявшись с темноволосой девочкой на опушке.       - Правда здорово? - запищала от восторга брюнетка, любуясь своим творением.       - Нет! - отрезала подруга. - Я думаю, что...       - Сейчас не время разборок, - перебила третья девочка, наконец, догнавшая своих подруг. - Поспешим, а то опоздаем, - сказала она, схватив недовольную подругу, и потащила ее в сторону замка.       Девочки мчались в школу по широкой дорожке из гравия. Ледяные капли дождя так и жаждали попасть в глаза, мешая сосредоточиться на тропе. Мокрые волосы хлестали девочек по лицу, а холодный ветер теребил обвисшую одежду. Замок вырос из-за высоких елей, показывая свою мощь. Школа была построена из крупных темных булыжников, крыша вымощена черной черепицей, по которой бежали крупные прозрачные капли.       Внушительные двери из дуба встретили девочек у порога. Потянув на себя огромное железное кольцо, ученицы оказались в большом вековом холле, который встретил их тишиной. Остальные ученики уже давно разбежались по кабинетам, поэтому подруги решили поспешить, но сил бежать не осталось и они пошли быстрым шагом.       - Ты не можешь вызывать дождь, только потому, что ты этого захотела, - недовольно прошипела светловолосая девочка на подругу.       - Вообще-то могу, - ухмыльнулась Дора.       - Оливия права, мы еще не до конца знаем, на что способны. Это может плохо кончиться, - поддержала черноволосая девочка, с долей отвращения поглядывая на свои испачканные в грязи туфли.       - Спасибо, Мия, - улыбнулась подруге Оливия.       - Да ладно вам... - протянула Дора, втискиваясь между подругами и обнимая их за плечи. - Интересно, чем же вы занимались в лесу? - с хитрым прищуром спросила она.       - Мы-мы-ы… - замешкалась Мия, - мы тренировали одно заклинание, - уклончиво ответила она глядя в сторону.       - Ах, вот как. Надеюсь, бабушка Ярослава одобряет? - с иронией произнесла она.       - Одобряет. Смотри, чтобы бабуля не устроила тебе бурю за твое баловство, - захихикала Оливия и ущипнула Дору.       Девочки, смеясь, шли по старинным коридорам школы, которые на первый взгляд казались шаткими и непрочными. Но на деле стены замка излучали сильную магию. Даже от картин с портретами великих магов, медленно кивающих в знак приветствия мимо проходящим ученицам, исходило волшебство.       За очередным поворотом, подружки вышли в коридорчик инкрустированный сотнями маленькими разноцветными окошками, которые были и на стенах, и на потолке, и на полу. Если солнце не пряталось за облаками и тучами, то его свет устраивал причудливую игру переливаний в проходе.       Мия обогнала подруг, и быстрым шагом направилась к светло-коричневой двери.       - Скорее, - поторопила она, обернувшись, и толкнула дверь рукой.       Это была длинная просторная комната, полная еле слышных странных звуков. Множество таинственных старинных приборов стояло на столах — от них всегда исходила загадочная древняя энергия. Вдоль стен тянулись полки, заставленные бессчётным множеством книг. На полу то тут, то там валялись жёлтые исписанные пергаменты, покрытые толстым слоем пыли. Из-за своей ненадобности ветхие старинные книги ютились по углам комнаты. Во главе кабинета стоял письменный стол бабушки, на краю которого неаккуратно был рассыпан чай. Он наполнял комнату терпким запахом вишни. Запыхавшиеся от быстрой ходьбы, девочки жадно вдыхали дурманящий аромат комнаты, они и не заметили, как дверь со скрипом закрылась и на пороге появилась пухлая пожилая женщина. На лице, не первый десяток усыпанном множеством морщинок, виднелась усталость. Плечи то ли для красоты, то ли для теплоты укрывала бежевая шаль.       - Вот вы где, проказницы? - сказала женщина, делая шаг навстречу девочкам и глядя на них из-за узких очков. - Нужно бы привести вас в порядок, - с этими словами она достала волшебную палочку из мантии, произнесла очищающее и высушивающее заклинание. По телам девочек быстро пробежали приятные мурашки. Одежда и обувь вмиг очистились и высохли. Все вчетвером облегчённо выдохнули.       - Это ведь не твоя работа, Дора? - прищурившись, строго спросила женщина.       - Нет-нет, бабушка, ты же знаешь, что я бы не стала....       - Ох, не дурите мне головы, - женщина поправила очки. - Какое наше главное правило? - она чуть сдвинула брови и посмотрела каждой девочке в глаза. - Не использовать ваши силы, пока не научитесь полностью их контролировать, - по мере того как она говорила, она плавно шла к своему резному столу. - Собственно, для этого мы тут и собрались.       Женщина взмахнула палочкой, и жалюзи на окнах в один миг опустились, оставляя маленькие щелочки для солнца, которому почти удалось пробиться сквозь плотную пелену туч. Затем она призвала три сосуда к себе на стол.       - Оливия, - обратилась женщина, - подойди ближе.       В животе все скрутилось в тугой узел от волнения, на лице замерло сосредоточение вперемешку с напряжением. Тем не менее, девочка сделала несколько уверенных шагов по направлению стола и замерла в ожидании.       - Я хочу, чтобы ты создала маленький огонек и постепенно увеличивала его, но не давала пламени выйти за края сосуда, - женщина постучала пальцем по стеклу. - Вспомни, как ты делала это раньше. Закрой глаза, почувствуй тепло внутри и направь его в одну точку. Кончиками пальцев обрати его в центр сосуда и представь пламя, - она ободряюще улыбнулась. - Сосредоточься.       Оливия глубоко вдохнула и начала следовать наставлениям бабушки. Сначала огонёк был совсем крошечным, едва ли заметным, даже в полумраке кабинета. Но он медленно рос, чувствуя уверенность и твердость девочки. Из маленькой искры огонек превратился в алый язык пламени, который пытался вырваться за пределы сосуда, но внимательный взор и легкий трепет пальцев создательницы его останавливал.       - Очень хорошо, Оливия, - тонкие губы бабушки озарила удовлетворенная улыбка, - а теперь погаси его.       Девочка послушно кивнула и начала медленно сжимать ладони в кулачки. Пламя задрожало, под натиском хозяйки, превратилось в маленькую искорку и потухло, оставив за собой лишь тонкую прозрачную струйку дыма.       - Молодец, дорогая. В этот раз гораздо лучше, - бабушка развернулась в сторону другой внучки. – Теперь ты, Дора.       - Что ж… - девочка заняла место напротив своего сосуда.       - Создай дождевую тучу, размером, скажем, с тыкву. Вода должна литься строго в сосуд и наполнить его до краев. Ни меньше, не больше. Почувствуй свою тучу и контролируй ее действия: длительность раскатов грома, яркость молний.       Дора с нетерпением внимала словам бабушки. Когда ей разрешили приступить к заданию, она пару раз переступила с ноги на ногу и слегка ухмыльнулась. Девочка была рада, что можно второй раз за день использовать свои силы. Она подняла руки над сосудом и сосредоточилась на появлении тучи нужного ей размера. Сначала возникло туманное облако, но через несколько секунд оно превратилось в темную колючую грозовую тучу. Девочка напряглась еще больше, не сводя внимательного взгляда со своего творения. Сперва сверкнула изломанная молния, озаряя пространство вокруг себя. Потом раздался долгий глубокий раскат грома, испугав Мию и Оливию. И наконец, пошел проливной дождь. Несмотря на его интенсивность, ни одна капля не пролилась мимо сосуда, пока тот наполнялся. Когда вода достигла края, Дора напряглась еще сильнее. Глаза волшебницы сверкнули, и туча послушно рассеялась.       - Ух ты, как красиво, - прошептала Оливия.       - Хорошо, Дора, - бабушка одобрительно кивнула.       - Теперь я! – Мия подлетела к своему сосуду, многозначительно глянула на Дору, намекая освободить пространство, и выжидающе уставилась на бабушку.       - Мия, - бабушка убрала былую бархатистость голоса, но все же оставила нотки ласки, - я прошу тебя делать все максимально медленно. Помнишь, о чём я говорила на предыдущем занятии? – внучка согласно кивнула. – Хорошо. Медленно и без эмоций. Попробуй не думать ни о чем, почувствуй силу, которая тебя наполняет, и выпусти её. Но совсем чуть-чуть. Пусть она клубится на дне сосуда.       - Поняла, бабушка, - девочка перевела взгляд на стеклянный предмет.       Волшебница накрыла ладошками дыру сосуда, резко выдохнула, закрыла глаза и отбросила все мысли на задний план. Она почувствовала её, неукротимую энергию, что пропитывала каждую клеточку её маленького девичьего тела. Эта сила была везде и сбивала с толку. Мия направила её в свои ладошки и мысленно «открыла выход». В сосуде появился клуб тёмного дыма, он начал разрастаться и заполнять пространство посудины с неимоверной скоростью.       - Мия, аккуратнее! - воскликнула наставница.       Девочка испуганно открыла глаза и убрала руки за спину. Но темно-фиолетовый дым не остановился. Он выкинул свои длинные щупальца за пределы сосуда и начал расползаться по столу, постепенно стекая на пол. Волшебница боязливо отошла назад, пытаясь убежать от собственного творения.       Рядом послышался глухой звук падения и вскрик Доры. Мия повернула голову к подругам. Оливия лежала на полу, и, казалось, не дышала.       - Прекрати это! – прикрикнула женщина, подбегая к упавшей внучке.       - Я-я-я… - Мия растерялась: сердце гулко стучало в груди, дыхание перехватило, ладони тряслись и не слушались.       Девочка развернулась к столу и судорожно затрясла руками, будто пыталась прогнать клубы дыма.       - Мия, сосредоточься, - женщина заговорила строгим учительским голосом.       Юная волшебница потрясла головой в попытке выкинуть страх и стала в оборонительную позу. Её глаза сузились, темные брови придвинулись к переносице, дыхание стало тяжелым и прерывистым. Девочка вынесла руки вперед, готовая схватить дым. Но тот, словно учуяв немой приказ, повиновался и вперевалку пополз к создательнице. Однако он не взлетел к ладоням, а притаился в ногах, постепенно рассеиваясь.       Когда весь дым исчез, Мия облегчённо выдохнула и повернулась в сторону семьи:       - Я не хотела. Простите.       Бабушка не обратила внимания на извинения внучки. Она продолжила молча водить своей волшебной палочкой над телом Оливии, изучая, есть ли серьёзные повреждения. Когда таких не оказалось, она коснулась кончиком палочки лба внучки и та очнулась.       - Вия, мне так жаль! – Мия опустилась на колени рядом с подругой. – Прости меня! Я не нарочно!       - Тише-тише. Дай ей прийти в себя, - бабушка помогла Оливии сесть.       - Как ты себя чувствуешь? – не унималась волшебница – Я сильно тебя ранила?       - Все хорошо, - светловолосая девочка погладила затылок. – Но что произошло?       - Это моя вина! Я…       - Ты упала в обморок, дорогая, - бабушка взглядом заткнула Мию. – Ничего страшного не случилось. Вот, - она достала из мантии маленькую шоколадку, - съешь и тебе полегчает. Все будет хорошо.