***
Жизнь была бы очень хороша, если бы не совместная практическая работа по химии для двух старших классов. Его и Элиотта рассадили в разные углы, потому что своими смехами они обычно срывали такие уроки. Лука и его хорошая подруга Эмма сидели за партой и подготавливали реактивы. -Лу?- шепчет на ухо Луке Эмма,- почему твой друг сосётся с какой-то барышней прямо на уроке? Лука посмотрел в сторону друга и увидел, что тот сидел вместе с Люсиль. - Хм, может, гормоны?! К тому же это его девушка, они вместе уже три месяца. -Да, скорее всего,- Эмма начала улыбаться, - слышал бы ты, о чём говорят девчонки в раздевалке или в уборной. Твои волосы точно бы встали дыбом, и ты был бы похож на маленького дикобразика! -Ты ещё не слышала разговоров в мужской раздевалке, - Лука улыбнулся. - Так, решено. Мне просто необходимо знать, о чём думают мужики. Встречаемся на выходных. - Какая хитренькая. А я вот ничего тебе и не расскажу. С чего бы вдруг? - Я принесу твою любимую пиццу и достану пиво! Ты точно не откажешься, я ведь знаю, что ты юный алкаш. - Ладно, я подумаю, - немного серьёзным тоном ответил ей парень. - Лу, смотри, эта девушка пожирает тебя взглядом,- Эмма указывает на худенькую брюнетку в соседнем ряду - А, это Хлоя, моя девушка. Уже неделю как, - глаза Эммы округлились от удивления. - Так, дорогой, куда я смотрела? Когда ты успел свернуть с дорожки? Смотри, чтобы она тебя не проглотила. Я не перенесу потери в лице тебя. - Как скажешь, моя маленькая вредина,- Лука махнул рукой Хлое и показал Эмме язык. Практическая уже закончилась. Стоит отметить, что с Эммой они заработали высший балл. С Элиоттом такого не происходило, потому что чаще всего они просто дурачились. Лука открывает свой шкафчик и кое-как запихивает туда ненужные тетрадки. Уборка бы там не помешала. Но кого это волнует? Лука разворачивается, смотрит на противоположный ряд шкафчиков и видит знакомый силуэт. - Привет, Ло! Давно не виделись, - девушка смотрит на него как-то дико, захлопывает шкафчик и уходит, не проронив и слова. Лола, младшая сестра Элиотта. Раньше они были неразлучны, постоянно тусили вместе. Но потом что-то случилось. Лука начал вспоминать прошлое, но тут прозвенел звонок. Как всегда вовремя.***
Наступил он. Тот самый очень важный день. День соревнований. Сегодня с утра Лука встретился с Хлоей, и они вместе пошли за Элиоттом. Пустой холл. Родители на работе, Лола уже в школе. Элиотта нигде нет. Зато есть большой диван с разноцветными подушками. Самое время для обжиманий. Хлоя садится на Луку и расцеловывает его. Нападает, как лис на кролика. Парень не успевает отдышаться. Вот у кого действительно гормональный всплеск. - Скажи, Лука, я тебе больше не нравлюсь?- Девушка начинает крутить в пальцах прядь своих волос. - С чего ты взяла? Ты очень милая, крсивая. Мне нравится проводить с тобой время. - Правда? – Лука кивнул, и она поцеловала его в щёку. - Знаешь, у тебя ведь скоро день рождения, и подумала, что было бы здорово остаться у тебя с ночёвкой. Я бы сказала матери, что останусь у Марии. Как думаешь? - Оу, ну не знаю. Думаю, было бы неплохо,- Лука пытался сделать невозмутимый вид, но внутри всё кипело. Из комнаты сверху выходят они. Растрёпанный Элиотт в полурастёгнутой рубашке и Люсиль со съехавшей куда-то вниз лямкой от сарафана. - Оу, Люсиль, ты бы поберегла бы его сердце. У нас ведь сегодня соревнования! – хохочет Лука и смотрит на Элиотта. Ему хватает секунды, чтобы понять, что лучше бежать побыстрее и подальше. Лука выбегает во двор, но Элиотт его догоняет и они начинают шуточную борьбу. Конечно, Элиотт побеждает, ведь он сильнее и выше в два раза. Лука в шутку называет его шпалой. Обе девушки смотрят на них. - Это так по-детски, - комментирует Хлоя. - Согласна, - заключает Люсиль и поправляет, наконец, лямку от сарафана.***
Чтобы нырнуть глубже, нужно сильнее оттолкнуться. Лука уже стоит у своего бортика и нервно покусывает губу. Он всё знает, но волнение – худший друг любого профессионала. Вокруг него нет ничего. Только дорожка и противоположный бортик. Парень надевает свои очки для плавания и ждёт. Раздаётся оглушающий выстрел и звуковая волна распространяется по всей воде. Лука гребёт. Ему кажется, что он превратился в мельницу. Кислород в лёгких заканчивается, но он гребёт. Ему просто необходимо сделать это. Он так долго готовился. И вот завершающий оглушительный хлопок. Лука идёт довольный. На его худенькой шее висит бронзовая медаль. Это маленькая победа, но победа. Теперь можно поднять планку выше, тренироваться больше. В любом случае, он собой доволен. Значит, он не настолько безнадёжен. У Элиотта серебряная медаль. И теперь им обоим есть, к чему стремиться. В раздевалке стоит галдёж. Все поздравляют Луку, Элиотта и Артура, мальчика с белыми волосами, который занял первое место. Артур будто родился в воде. Ещё никому не удавалось его обогнать. Он был очень застенчив и стеснителен, но в воде он превращался в машину для убийств. В переносном смысле, конечно. Прозвучал какой-то хлопок, все ребята обернулись на звук. Перед Артуром стоял парень с полотенцем в руках. Алекс – накаченный паренёк, самоутверждающийся за счёт менее накаченных, главный задира. - Что ты творишь, Алекс? – Артур снимает с головы очки для плавания и смотрит на него. - Что, тебе не нравится? Я думал, что ты любишь пожёстче. Ладно, в следующий раз буду с тобой нежнее, голубок. - Ты в своём вообще уме? То есть ты сейчас шлёпнул меня при всех полотенцем по заднице и утверждаешь, что сам в порядке? По-моему, у тебя проблемы. Обратись к психиатру, - видно было, как Артур начинал закипать. - Заткнись, пирожочек. Голубкам слова не давали. Артур еле сдержал себя, чтобы не въехать Алексу по лицу. Лука был рядом, и он придержал его. Алекс уже полез с кулаками на Артура, но Элиотт не позволил. - Слушай, Алекс, свои проблемы решай дома. Запишись на бокс, если любишь всё, что движется, колотить. Не смей трогать никого, понял? Иначе тренер быстро распрощается с тобой. Надеюсь, ты уяснил с первого раза. Я повторять не буду. Лука впервые видел Элиотта таким серьёзным. Он был невероятно горд за друга. - Понял тебя, капитан, - прошипел в ответ Алекс и смылся из раздевалки. - Всё в порядке, Артур? – обеспокоенно спросил Лука. - Не волнуйся, Лу. Спасибо. Конечно, Лука чувствовал, что не всё так хорошо. Ему надо об этом подумать, но чуть позже.