Камень цвета крови

Конечно, Даламар был наслышан о великом Рейстлине Маджере и был очень горд тем, что именно он станет его учителем, но он даже не ожидал, что все так обернется. Когда он впервые увидел Рейстлина - этого ссутулившегося, уставшего, хрупкого мага, в нем зародилось какое-то чувство, которое эльф не мог описать никакими словами. Все эти наставления, предупреждения Конклава и Пар-Салиана в частности мигом вылетели из головы, остался лишь этот хрупкий, сказочный, призрачный образ. Вот он, стоит напротив, великий маг Маджере, перед которым в страхе трясется вся коллегия магов. Вот он, стоит напротив, сжимая тонкими пальцами стеклянный фонарь. Вот он, стоит напротив, изучающе рассматривая своего новоиспеченного ученика. Отчего-то Даламару подумалось, что когда-нибудь он пошлет Конклав к чертовой матери. Слово само сорвалось с его уст. Шалафи. Даламар всегда считал свое положение в Сильванести незаслуженным и унизительным и никого не признавал своим истинным хозяином. Но сейчас, глядя на Рейстлина, ему хотелось преклонить колено и клясться ему в вечной верности и преданности. "Только выглядеть я буду крайне глупо", сказал он себе и взял себя в руки. Подъем по лестнице тоже стал для него испытанием. Измученный дорогой, он был крайне уставшим и буквально валился с ног. Ему было стыдно за то, что из-за его слабости они остановились на полпути, но ноги не слушались. Хотя бы несколько секунд передышки - и он поднимется хоть на самую верхушку башни. Хотя бы несколько секунд. Рейстлин стоял напротив и тонкими пальцами сжимал стеклянный фонарь. Рейстлин стоял перед ним и протягивал ему руку. Даламару хотелось прильнуть к ней губами, хотелось ухватиться и никогда не отпускать, и эти мысли пугали его и одновременно завораживали. Он ухватился за тонкое запястье, чувствуя, как горит кожа под пальцами, и поднялся, благодаря шалафи за передышку и помощь. А потом прижал пальцы к губам, чувствуя едва уловимый запах тлена и сушеных роз. Запах роз напомнил ему о родине, и внезапно ему подумалось, что эта башня станет ему вторым домом. Домом для потерявшегося темного мага. Когда он, наконец, оказался в своей новой комнате, он не обратил внимания ни на что, кроме роскошной мягкой кровати. Даже не раздеваясь, он повалился на постель и мгновенно уснул глубоким, полноценным сном. Когда он проснулся следующим утром, ему показалось, что он спал целую вечность. Однако теперь он был отдохнувшим и полным сил для новых свершений. Разве что не помешало умыться и позавтракать. Присев на постели, Даламар убрал волосы с лица и осмотрелся. Комната была роскошна, соответствуя эпохе, царившей до Катаклизма, когда башня была отстроена. Помимо огромной кровати с балдахином тут стоял массивный письменный стол, рядом - большой книжный шкаф, в котором были и ящики для одежды. Рядом с кроватью стояла тумбочка, на которой красовался тяжелый канделябр. В комнате было две двери, одна вела в коридор на лестницу, вторая - в соседнюю комнату, приспособленную для принятия ванны, предположил Даламар. Да, так оно и было. И, о боги, как же приятно было лежать в горячей воде после трехдневного, почти беспрерывного пути. Тело будто обновилось, а смесь каких-то трав не только придавала воде приятный аромат, но и расслабляла. Даламар улыбнулся, подумав о том, что Рейстлин предусмотрел даже такую мелочь. В ящике шкафа нашлась даже чистая бархатная мантия, которая пришлась Даламару впору. Бархатная... Бархат для Даламара был такой же роскошью, как чистая горячая вода. С его образом жизни отшельника и изгоя он не мог себе такого позволить, потому что все деньги, которые он мог заработать, найти или украсть, он тратил на магические книги, которые для него были и вовсе бесценными. Внезапно ему вспомнились слова Рейстлина о библиотеке, и мысли о еде испарились, словно их и не было. Он должен увидеть библиотеку. Юноша вышел на лестницу и удивился самому себе. Неужели вчера он действительно так устал, что не смог подняться на - какой тут этаж? Даламар подошел к краю лестницы и посмотрел вниз – приблизительно двадцатый этаж? Он усмехнулся этой мысли, отметив про себя, что лестница, как и весь коридор, была в никудышном состоянии. Нет, камень был прочным, но вот вековая пыль не придавала этому величественному зданию ни красоты, ни эстетизма. Очевидно, Рейстлина это мало заботило, он бы не стал тратить ни время, ни силы на уборку башни. У него есть куда более важные дела. Сделав себе в уме галочку прибраться, Даламар ступил на лестницу и начал спускаться вниз. Башня поражала его своей мощью. Только представить, она стоит тут более двух тысяч лет. Именно тут маги трех орденов собрались вместе и создали эти могущественные артефакты - Ока Дракона. В этой башне они скрылись от гонений сумасшедшего короля-жреца, спрятали тут все (или большинство) своих сокровищ и книг. Эта башня стояла нетронутой в течение последних трехсот лет, пока Властелин Прошлого и Настоящего не вошел в нее. Даламар и не заметил, как за этими мыслями он спустился вниз и остановился перед дверьми библиотеки. Старинная массивная дверь с позолоченными тяжелыми ручками, которые так и манили прикоснуться к ним. Даламар провел по рези кончиком пальца, запоминая узор, чувствуя все эти года истории, когда проклятая башня стояла пустой и никому не нужной. И лишь потом эльф отворил дверь, и пред его взглядом стала огромная библиотека. Высокие стеллажи с книгами и свитками тянулись далеко вперед, и Даламару показалось, будто он сам уменьшился в размере, потому что столько полок просто не могло здесь вместиться. Однако вот они - древние книги великих магов прошлого, тома с отрывками историй, свитки с могущественными заклинаниями. У стеллажей стояли стремянки, а внизу - несколько столов. Видимо, маги любили посидеть здесь в тишине, почитать труды своих коллег или написать свои собственные. Даламар глубоко вдохнул многовековой запах знаний и магии и чуть не закашлялся от пыли. Прибраться нужно было и здесь. Юный эльф прошелся немного вперед и заметил Рейстлина, сидящего за вторым столом с правой стороны. На столе стопками лежали толстые фолианты, и мага было почти не видно за ними. Его посох - посох самого Магиуса, благоговейно подумал Даламар - стоял, прислоненный к стулу, и освещал Рейстлину древние строчки, почти выцветшие на пожелтевших страницах. "Он знает, что я здесь", подумал юноша и был совершенно прав. Рейстлин знал, что он здесь, но он желал дочитать хотя бы страницу. Даламар тихо стоял в нескольких шагах от него, не мешая, и когда Маджере аккуратно закрыл книгу и положил ее на стол, почтительно поклонился. -Простите, я не хотел вам мешать, - тихо произнес он, стараясь не нарушать ту тишину и гармонию, что царили в библиотеке. В огромном помещении было светло почти как днем. Магические светильники парили вдоль книжных полок на разной высоте, сияя белым светом и создавая почти дневное освещение. В этом мерцающем свете Рейстлин казался еще более нереальным, чем даже вчера. Его тонкая фигура, укутанная в черную мантию, казалось, вот-вот растворится в воздухе, а если провести сквозь нее рукой, то почувствуешь лишь сгусток холодного воздуха. Рейстлин вышел из-за стола, с тяжелым звуком задвинул стул и вышел к ученику. -Надеюсь, ты хорошо отдохнул, - сказал он тихо, почти шепотом, но Даламар отлично слышал его. И не только потому, что он эльф, а потому что он хотел слышать. -Да, шалафи, благодарю, - ответил он и снова чуть склонил голову. Рейстлин помолчал какое-то время, словно прислушавшись к чему-то, а потом вновь заговорил. -Урок первый. Эта башня обладает собственной магической силой, - он обвел помещение рукой. – Потоки магии как воздух – они повсюду. Голос Маджере казался шелестом листвы или шуршанием страниц. -Башня огромна, и мне еще только предстоит раскрыть все ее секреты. Как ты мог догадаться, Даламар, - медленно проговорил маг, словно запоминая это имя. – Как ты мог догадаться, она лишь недавно стала моей. -Да, шалафи. Рейстлин сделал шаг по направлению к двери и жестом позвал ученика за собой. -Для того чтобы перемещаться по башне, достаточно лишь представить то место, куда ты хочешь попасть, - сказал он и закрыл за эльфом двери библиотеки. Те с глухим ударом захлопнулись, эхо понесло этот гул вверх. -Значит, для этого следует хотя бы раз увидеть все помещения башни? – спросил Даламар, шагая рядом с учителем. -Верно. Это займет некоторое время, - сказал Рейстлин и снова замолчал, о чем-то задумавшись. Даламар заметил, как напряглись пальцы, сжимающие посох, а взгляд золотистых глаз (от которых Даламара бросало в дрожь) был словно расфокусирован. -Библиотеку ты уже видел, - продолжил Маджере и поднялся на первую ступеньку. – Я покажу тебе лабораторию, но дальше тебе придется самому. Даламар даже не успел ничего понять. Только они были там, в самом низу, а вот уже стоят посреди еще одного огромного помещения. Тут было гораздо чище, чем, скажем, в библиотеке – видно, что Рейстлин проводил здесь много времени. В лаборатории было много всякой всячины – свитки, какие-то зелья во флакончиках, заспиртованные органы мелких животных. Огромный стол был завален книгами и алхимическими приборами, которые Даламар видел только в книгах на картинках. В углу на треноге покоилось Око Дракона, мерцающее всеми цветами радуги, а одна стена была полностью занавешена тяжелой плотной портьерой, из-за которой выглядывала белая голова дракона... Даламар вздрогнул от мысли о том, чтó было скрыто за этой портьерой, и перевел взгляд. От многообразия магических артефактов глаза разбегались, зацепиться на чем-то одном было крайне сложно. -Где-то здесь, вероятно, должен быть план башни, хотя я сомневаюсь, что он вообще сохранился, - равнодушно произнес Рейстлин. Даламар кивнул, едва ли услышав слова мага. Вот это плавающее в формалине нечто было крайне интересным. Похожее и на глаз, и на сердце одновременно... -Я должен отлучиться, Даламар, - добавил Рейстлин. – Ни в коем случае не прикасайся к книгам в синем переплете, иначе вернешься туда, откуда пришел, быстрее, чем успеешь моргнуть. Юный эльф хотел было спросить, почему нельзя трогать эти книги, но Рейстлина уже и след простыл, и Даламар остался один посреди огромной лаборатории. «Предоставлен сам себе? Может, это не так уж и плохо...» подумал он, поближе рассматривая это нечто в стеклянной банке. Нет, все-таки это чей-то огромный глаз. Вздохнув, эльф вышел в коридор, приблизительно определив, что лаборатория занимает весь предпоследний этаж. Да, здесь было высоко, а вверху еще один этаж, который ведет на Галерею смерти – Даламар читал о ней и о том, как за несколько лет до Катаклизма черный маг спрыгнул с этой Галереи прямо на частокол, окружавший башню. Взглянув наверх, юный маг решил прогуляться по Галерее. Если уж изучать башню, то начать лучше сверху. Башня возвышалась над всем Палантасом, и у Даламара даже закружилась голова от высоты. Нещадный ветер путал его длинные волосы, трепал мантию, едва не снося самого эльфа с ног. Тот, справившись с головокружением, подошел ближе к краю и ухватился за ограду. Солнце стояло высоко и начинало медленно клониться на запад. С этой высоты был прекрасно виден весь Палантас. Конечно, Даламар бывал там и раньше, но увидеть его так, с высоты птичьего полета... Немыслимо. Лишь когда юноша начал замерзать из-за сильного ветра, он вернулся обратно в башню. И едва не выбежал обратно, когда к нему подплыли два пылающих глаза. -Хозяин приказал удостовериться, что с тобой все в порядке, - проговорил призрак тихим, безразличным голосом. -А... Да, все в порядке, - кивнул Даламар. -Также он просил передать, что вечером ты должен присоединиться к нему за ужином. -Должен ли я приготовить ужин? Глаза призрака медленно моргнули, давая положительный ответ, а потом исчезли. Перекусив фруктами, которые Даламар нашел в своей комнате, оставшиеся полдня он потратил на то, чтобы вымыть лестницу и протереть пыль в библиотеке. Начав сверху, юный эльф заодно бегло проглядел все помещения башни, обнаружив, что большинство комнат предназначались для таких же учеников, как он сам. Все эти комнаты были одинаково пыльными и мрачными. Несколько дверей Даламару не поддались, и он решил, что за ними находятся еще магические лаборатории, и Рейстлин не хочет, чтобы туда заходили. Интересно, если наложить на комнату несколько магических заклятий, сможет ли призрак туда проникнуть?.. Закончив с уборкой, Даламар решил взяться за ужин. Кухня и столовая находились с другой стороны первого этажа, напротив библиотеки. Там было достаточно светло и достаточно тепло, хотя ни кухней, ни столовой не пользовались очень долго. Растопив камин, Даламар первым делом поставил воду на огонь, и лишь потом задумался, что можно приготовить на ужин. Призрак появился из ниоткуда, словно поджидая, когда же юный эльф задумается об этом. -Хозяин не ест ничего кроме фруктов и горячего хлеба, - сказал он, плавая по кухне. Даламар был уверен, что это был тот же призрак, которого он встретил наверху, хотя в этой башне должно быть несколько подобных привидений. – Кроме того, он нуждается в особом отваре, травы для которого всегда держит при себе. -Вот как... – раздосадовано промямлил Даламар. Да, тут на кухне было много фруктов, большинство из которых юный эльф ни разу в жизни даже не видел. Значит, ужин ему придется готовить для себя, а для Рейстлина лишь поджарить хлеб и подогреть воды для отвара. Призрак вернулся вновь лишь тогда, когда все было готово, и передал, что Рейстлин ждет ученика в своем кабинете. Даламар сложил все на поднос и переместился к дверям кабинета, которые ранее были заперты. Изнутри слышался треск дров, а под дверью мерцала полоска желтого света – явные признаки того, что внутри кто-то был. Юноша хотел было постучаться локтем, но дверь отворилась сама, пропуская его внутрь. Кабинет внезапно оказался... уютным. По-домашнему теплым и уютным. На камине справа стояли огромные песочные часы, кувшин и несколько тонких книг. Окно было плотно закрыто и завешено тяжелыми бархатными шторами бордового цвета. Такого же цвета была обивка кресла, а ковер под ногами был на несколько тонов темнее. Красивый стол, вырезанный из цельного куска дерева, магией защищенный от разрушения временем, стоял возле окна, заваленный разными амулетами, камнями, драгоценными материалами – это было больше похоже на рабочее место ювелира. Возле камина стоял еще один столик, круглый и пустой, на котором лежала одна лишь бархатная скатерть цвета красного вина. Вдоль левой стены тянулся шкаф с книгами, среди которых Даламар разглядел парочку совсем новых, в коричнево-золотистом переплете с инициалами Р.М. -Проходи, Даламар, - произнес Рейстлин, не отрываясь от чтения. Темный эльф ступил вперед, услышав, как дверь за ним захлопнулась, и, подойдя к круглому столику у камина, поставил на него поднос. Рейстлин положил книгу на колени и поднял взгляд на своего ученика. -Вижу, ты немного освоился, - прошептал он, наблюдая за тем, как Даламар расставляет блюда на подносе. -Да, шалафи. Я также немного прибрался и протер пыль, зная о вашем слабом здоровье... Даламар запнулся, едва не пролив на себя кипяток, вдруг испугавшись, что Рейстлин разозлится на него за то, что он заговорил о его здоровье. Но маг лишь кивнул, и темный эльф поставил кувшин с горячей водой на стол. Когда все было готово, Рейстлин поднялся из-за своего стола и присел за круглый столик, подвинувшись ближе к камину. Налив вина себе и Даламару, он взял кусочек горячего хлеба и обмакнул его в терпкий напиток. Эльф чувствовал себя немного неуютно, но ничем не выдавал свое беспокойство. В голове прозвучал холодный голос Пар-Салиана, который предупреждал о том, что рядом с Рейстлином нужно быть во сто крат осторожнее и осмотрительнее. Юноша поерзал на стуле и придвинул к себе тарелку с горячей похлебкой, которую для себя и приготовил. -Итак, Даламар, - заговорил Рейстлин, маленькими глотками попивая вино. – Скажи мне, как ты находишь эту башню? -Гораздо загадочнее башни в Вайрете, - честно ответил Даламар. В свое время Вайретская башня произвела на него впечатление своей помпезностью, но башня в Палантасе была куда более величественной. Рейстлин улыбнулся уголками губ, а его золотистые глаза сверкнули в свете пламени. -Тяжело ли тебе далось Испытание, ученик? Даламар вздрогнул и едва не пролил вино. Как правило, Испытание было запрещенной темой для разговоров, и эльф даже вспоминать не хотел о тех жутких часах. Его Испытание было страшным и жестоким, он до сих пор прихрамывал после неудачного заклинания, которое частично применилось на него самого. Но он прошел Тест и получил свою черную мантию, а позже – и место ученика Рейстлина Маджере. -Испытание тяжело для всех, учитель, - уклончиво ответил он, унимая дрожь в руках. – И это правильно. Люди, не способные контролировать магию, не достойны того, чтобы носить мантию одного из трех цветов. Рейстлин кивнул и отпил еще вина, а Даламар почувствовал, как у него по затылку течет капелька пота. «Однако, он не ответил на мой вопрос», подумал про себя Рейстлин, внимательно наблюдая за эльфом и улыбаясь про себя. Этот юноша был смышленым и, вероятно, не таким уж простодушным, как могло показаться на первый взгляд. Рейстлину еще придется привыкнуть к тому, что его называют шалафи на эльфийский манер, но в остальном Даламар обещал быть хорошим учеником. И если Маджере постарается, то в скором времени этот темный эльф будет шпионить не для Конклава, а для него самого. Вот только Рейстлина не оставляло странное свербящее чувство, что что-то пойдет не так и что этот юноша сорвет все его планы. Они доужинали в тишине. Рейстлин видел, что эльфу все еще немного неловко находиться рядом с ним. Но это пройдет, и постепенно они привыкнут друг к другу. Завтра они начнут занятия. Немного легкой теории, немного легкой практики. Судя по всему, этот Даламар только-только прошел Испытание, значит, знаний у него достаточно. Нужно будет подумать, с чего начать его обучение... Когда ужин был закончен, Рейстлин дал Даламару несколько указаний по поводу следующего дня, и потом эльф исчез, забрав с собой посуду и оставив мага одного. Он еще немного посидел у камина с книгой, раскрывающей тайны других миров, и только потом отправился к себе.