***
Уже битые двадцать минут я пыталась сообразить, почему нельзя заводить руки за спину, когда пытаешься почувствовать чью-то энергию. Либо моя голова отказывалась воспринимать новый школьный материал, либо Геральд объяснял не очень внятно. Но судя по понимающим лицам вокруг, первый вариант был куда вероятнее. Когда первая лекция закончилась, учитель поздравил всех с наступающим Рождеством и убежал. Но прежде чем скрыться за дверью, бросил на меня предостерегающий взгляд. Я закатила глаза. В мои планы не входило послушно сидеть в комнате до конца праздника. Я натянуто улыбнулась ему в знак послушания. Уверена, после сегодняшнего шоу его доверие ко мне превратится в мираж. — Как прошла подготовка? — поинтересовался Ади, сидя на краю стола. — Я мельком глянула торжественный зал… я просто в восторге, Вики! — воскликнула Мими, подпрыгнув на месте. Сэми усмехнулся, смотря на неё. — Кому из вас в голову пришло исказить все стены? — Исказить? — удивился Сэми, недоверчиво оглядев сначала дьяволицу, а после меня. — Не исказить, а добавить радости, — подправила ее я. В голове всплыло воспоминание о вчерашней работе. Люцифер облил краской меня, потом я его в ответ и… произошло много чудесных моментов. Я глянула на пустой стул рядом, закусив губу. Люцифер не пришёл и я не совсем понимала почему. Может на то есть свои причины. Веские. И надеюсь, они связаны не с Сатаной. — Кровавой радости, — посмеялась Мими. — Чувствую, это Рождество будет незабываем уже начиная со стен. — Да что со стенами то? — не сдержался Ади. — Увидишь, милый, — сладко пролепетала подруга, проводя пальцами по его груди. Знакомый жест. — Теперь на всех нудных лекциях я буду думать о ваших чертовых стенах, — фыркнул демон. — Скажи, Мими. Иначе порву тебе эту юбку. Мими надела новую недо-юбку прямо на кожаные штаны. Мол мода такая пошла. А потом ходила и хвасталась ею. — Угрожаешь мне? — холодно произнесла девушка. Она умела ловко переключать эмоции. Прямо как Люцифер. — Да, — с вызовом отозвался Ади. — Люблю тебя, — улыбнулась Мими, дергая его за щеку. Ади не остался в стороне, схватил ее за талию и покружил в воздухе. Дьяволица звонко посмеялась, пытаясь скрутить ему руки. Эти двое никогда не успокоятся. Я с теплом посмотрела на них. Их дружба невероятная. В моих мечтах такие отношения были далеко за пределами дозволенного. Я всегда была одиночкой, но теперь… как бы иронично это не звучало, смерть принесла мне счастье. Друзей и любовь. Дом и семью. Счастье и покой. — Ваша работа заключалась только в стенах? — вернулся Ади, успокоившись. — Конечно же нет, — ответила я. — Я сожгла всю мебель, обыскала весь пыльный архив, надышалась пылью, приготовила самые вкусные десерты в вашей жизни и… о черт, я совсем забыла о пригласительных. — Нам их уже доставили, — сказал Сэми. — Разве ты не получила? Наверняка этим занялся Геральд. — Я? А… — я замешкалась, не желая говорить о нашем новом наказании. Но они были моей семьей. Я не хотела скрывать от них что-то. — Нет, я не получила. Фенцио и остальные решили, что мне и Люциферу лучше не появляться на празднике. — Что? — одновременно сказали Мими и Ади. — Почему ты не сказала раньше? — возмутилась Мими. — Вот именно. Геральд уже ушёл, — фыркнул Ади, стукая по столу. Многие обернулись на нас, но никого это не волновало. — Нам не сложно найти его и надрать задницу. — Нет, стойте, — я встала с места и остановила их. Ади и Мими были полны решимости поставить учителей на место. Только этого ещё не хватало. — Мы придём на праздник. Никто не должен быть нам указом. Особенно Фенцио. Мими сжала губы, но через секунду вернула себе невозмутимость. — Но вы нарушите Закон Неподчинения, — осторожно сказал Сэми. Ему явно не нравилась идея с запретом, но как ярый ангел, он был против нарушений. — Не включай нудного Сэми, — махнул рукой Ади. — Закон нарушается, если наказание оглашено публично. Ты слышал о Вики и Люцифере раньше? Вот и я нет. Всё. Тема закрыта. Сэми вздохнул, больше не давя на нас своей правильностью. Уверена, если бы Дино был здесь, то на моей стороне остался бы только Ади. Ибо Мими, как бы это помягче сказать, помешана на Дино. — А если Фенцио… он же убьёт вас, — хмыкнула дьяволица. Помимо равнодушия на ее лице также отражалось волнение. — Не думаю, что ему захочется с нами связываться, — усмехнулась я, вспоминая, как Люцифер знатно поиздевался над ним. — Самоуверенно, — задумался Ади. — Я до сих пор не могу поверить, что Люцифер согласился на эту авантюру. В жизни бы не подумал, что Он хоть пальцем шевельнёт. — Ты его… — Обсуждать Дьявола за его спиной, тоже самое что и рыть могилу самому себе, — раздался низкий голос позади меня, не позволяя мне договорить. Я незаметно дёргаюсь и ударяюсь спиной об его грудь. Глаза медленно ползут вверх, встречаясь с его дьявольскими красными. На его лице лёгкая улыбка, волосы в приличном состоянии и рубашка расстегнула не слишком нараспашку. Хлопая глазами, я удивлённо смотря на него, а он пытается выдавить из себя подобие улыбки. Мои губы невольно трогает улыбка и я дарю ему короткий поцелуй в щеку. Любимый детский жест. Друзья смущённо топчутся рядом, прочищая горло. — Люцифер, — нервно посмеялся Ади. — Ты пришёл. Давно тебя видно не было, дружище. — Всё это время твоё лицо не мозолило мне глаза. Чудное было время, — без всякой злости ответил Люцифер. Меня удивило его хорошее настроение. Он даже мимо непризнанных прошёл и слова им не сказал. — А мне твоего лица как раз таки не хватало, — посмеялся Ади, но под взглядом Дьявола сразу же затих. — Здравствуй, Мими, — поздоровался Люцифер. Я раскрыла глаза, впадая в шок. Я уже минут десять думаю, что сижу во сне. Но сейчас я убеждаюсь в этом всё больше. — И тебе чертей побольше, — состроила странную гримасу Мими, также удивляясь его энтузиазму к разговору. — Сэми, — кивнул Дьявол. Сэми кивнул в ответ. Эта минутная тишина подбрасывала дров в наше шокированное состояние. — Я слышал у вас была интересная тема разговора. Продолжайте, — Люцифер прошёл мимо нас и устроился на месте рядом со мной. Я смотрела на него с нескрываемым удивлением. Его глаза прошлись по мне. — Я вам не мешаю. Ну же. — Мы поговорили о ваших приключениях и уже закончили, — улыбнулся Ади, бросая странные взгляды на Мими. — Я скоро вернусь. И демон смылся. Сэми спрятал смех за вздохом и, перекинувшись с Дьяволом пару фразами, вернулся на своё место. Мими так и осталась стоять перед Люцифером рядом со мной со скрещёнными руками и недовольным лицом. Вид у неё был таким змеиным. Казалось, из ее глаз выплеснет яд и окислит здесь всех. — Хочешь что-то сказать? — вскинул брови Люцифер, обращаясь к дьяволице. — Неа, — фыркнула она. — Пытаюсь понять, сколько продлится это твоё сахарное состояние. Потом ведь Вики страдать, а не нам. С этими словами она бросила на меня многозначительный взгляд и с громким цоканьем каблуков вернулась на своё место. С минуты на минуту должен начаться следующий урок. Я виновата посмотрела на Люцифера, тот лишь отвёл взгляд куда-то в сторону. Теперь я чувствую себя виноватой. Словно я рассказала Мими всю правду. Но она ничего не знает. И не спрашивала больше. Без всяких слов дьяволица все поняла. Она ведь демон. Чувствительность преобладает не только у ангелов. — Где ты был? — улыбнулась я своей самой обаятельной улыбкой, когда села на место рядом с демоном. Люцифер повернулся ко мне, взял мою ладонь в свою и коротко погладил тыльную сторону большим пальцем. — Отец, — коротко ответил Люцифер. Я кивнула, зная, что этой информации для меня достаточно. В глазах Дьявола промелькнуло что-то вроде переживания. — Ты в порядке? — спросила я, не зная, какие слова будут более подходящими. — В полном, — уголок его губ взлетел вверх. Хороший знак. — С утра Сатана не такой урод. Всего лишь сопливый ублюдок. — Сопливый? — усмехнулась я. — Именно, — подтвердил он. — Когда ты сядешь на его место, то никто не посмеет использовать такое слово в твой адрес, — ответила я, передвигаясь к нему ближе. Мне хотелось прижаться к нему, обнять его, но множество глаз пугало меня. Раньше, при фальшивых чувствах все было намного легче. Тогда я знала, что всё исчезнет. Останется лишь пыль от воспоминаний. — Неужели я выгляжу таким зловещим? — на его лице появилась теплота. В такие моменты совсем забывается его природа. — О да, — согласилась я с широко распахнутыми глазами. — И что же во мне такого зловещего? — Поведение, — хмыкнула я, пожимая плечами. — Вот как ты заговорила? — он потянулся в карман и вытащил оттуда что-то. — Признаваясь мне в любви, о моем поведении ты не беспокоишься. — Потому что я люблю тебя таким, какой ты есть, — кивнула я. — И ты не кажешься мне страшным монстром, каким являешься на самом деле. Я вижу в тебе настоящего демона, не получившего заслуженной любви. Люцифер задержался на моих глазах, но после отвёл их на мои руки и пытался быстро перевести тему. Его зажатая ладонь с вещью, которую он вытащил из кармана, раскрылась в моей ладони и я лицезрела следующую картину. Маленькие шоколадные конфеты в золотистом фантике. Точно такие же, по которым я с ума сходила в детстве. Несколько лет назад их перестали выпускать… ещё тогда на земле, и это было ударом под дых. А сейчас, я вижу эту детскую радость перед собой в своих ладонях, подаренные любимым мужчиной. — Ты их любишь, — это был не вопрос. Утверждение. Я посмотрела на него с восторгом. Мне хотелось многое сделать: расцеловать его, спрятать конфеты далеко и подальше, расцеловать его еще раз, прыгать от счастья и кричать на всю школу. Вместо всех этих нелепых идей я остановилась на одной. Весело завизжав, я кинулась на шею Дьяволу и крепко обняла его. Все обернулись в нашу сторону. По классу пробежался громкий шёпот. Десятки завистливых, злых, ревностных взглядов. Миллион слов осуждения в глазах. Но на все было фиолетово. Главным оставались Мы. Руки Люцифера обвили мою спину и я расслабилась в его объятиях. Как бы написали в подростковых пабликах, если ваш мужчина не дарит вам конфеты, значит он вас не достоин. Я рассмеялась от собственных мыслей. — Как ты узнал? — поинтересовалась я, отпрянув от демона. — Секрет фирмы, — ответил тот, наслаждаясь моим счастьем. Уверена, мое счастье делало и его счастливым тоже. — Ты прекрасно знаешь мой упрямый характер, — бросила укоризненный взгляд я. — Да, и поэтому оставлю это в секрете, — не раскалывался Дьявол. — Если принесёшь мне ещё таких, то допытываться не стану, — перешла на шантаж я. Это лишь заставило его усмехнуться. — Такое нужно заслужить, дорогуша. — А чем я заслужила эти? — Ты заслуживаешь больше, чем эти конфеты, — он попытался улыбнуться, но вышло что-то на подобии этого. — Спасибо, — прошептала я. Люцифер кивнул и я облокотилась на его плечо головой, прикрывая глаза. Мне с ним точно повезло. А вот ему со мной… Лекция началась вскоре после этого. Я отодвинулась от Дьявола, но не далеко. Учитель, что ведёт урок по сторонологии, тоже был ярый поклонник Законов. Поэтому мы не могли в открытую лежать друг у друга на плече, хоть Люциферу и было плевать. Его пальцы гладили мою ладонь под столом, пока я поедала вкуснейшие конфеты в моей жизни. Дьявол ни разу не повернулся в сторону учителя, и уж тем более, ни разу не слушал его. Дьявольские глаза были прикованы ко мне. Все время. Это смущало и радовало одновременно. Время от времени я отвечала ему тем же взглядом, но старалась не пропускать ни единого слова. Если я хочу выжить и выбрать сторону, мне нужно хоть что-то знать. Ну и что если я уже ангел. Мои силы иссякли. Я могу быть и демоном тоже.***
Время подходило к празднованию. Вся школа была украшена в невероятной красоты украшениями, атмосферой и улыбками. Фальшивыми ли они были не знал никто. Огромная ель возвышалась прямо посередине торжественного зала и была видна со всех углов школы. Это был мой первый праздник здесь. Я совсем не знала здешние традиции, привычки, обычаи. Но я искренне верила, что чувство защищенности и тёплой семьи будут преследовать меня до конца праздничных дней. После праздника полагаются ещё два дня, так скажем, выходных, чтобы прийти в форму и окунуться в предстоящий вердикт Серафимов. Что на этот раз они скажут тоже никто не знал. В прошлый раз Кроули говорил о войне, но все не воспринимали эту новость в штыки, словно эти слова им говорят из года в год. Но что сегодня озвучат Серафимы было самой обсуждаемой темой перед праздником. Все вокруг твердили одно и то же: Если речь зайдёт о войне, то назад пути не будет. Я старалась не обращать внимание, и тем более не вслушиваться в их слова. Меня волновало предстоящее нарушение. Ведь я вот-вот зайду в предпраздничный холл и практический нарушу обещание, данное Геральду. А когда войду в зал, Рождественский зал, построенный моей рукой, нарушение перейдёт границы. — Волнуешься? — хихикнула Мими, когда мы подходили к дверям к маленькому залу, где собираются только небольшое количество учеников. Так сказать, элита. — После твоих слов, что я выгляжу как чертов секс идол, у меня появилось двоякое ощущение, — пожала плечами я. — Это нормально, — протянула она. — У Люцифера точно штаны треснут от такого вида. Я бросила на подругу недовольный взгляд. Не время для пошлых шуток. Да, мне безумно хотелось увидеть реакцию Люцифера на мое новое платье, которое мы недавно украли вместе с Мими. Я влюбилась в него с первого взгляда, и оно обязательно подойдёт не только сегодняшнему событию, но и Дьяволу. Люциферу, конечно, плевать на то, приду ли я в мешке или в шикарном пышном платье невесты, но мне хотелось выглядеть ему подобающе. — Вики, — дьяволица остановилась напротив меня рядом с белоснежными дверьми. Она взяла мои ладони в свои и слегка улыбнулась. — В последнее время мы редко общаемся. А если и общаемся, то между нами нет той искренности, что была раньше. — Нет, Мими, это не так, — я сжала ее ладони. — В этом есть моя вина. И не смей убеждать меня в обратном, — ее лицо приобрело суровый вид. — Может, не убежав я тогда из комнаты, всё было бы по-другому. — Всё происходит так, как и должно быть, — убедительно произнесла я. — Та ссора ничего не поменяла. Она лишь сделала нас сильнее и раскрыла нам глаза. Теперь и я и ты знаем цену этой дружбе. Мими весело улыбнулась. В ней было что-то притягивающее, приятное, но в тоже время опасное. За столь недолгое время мне удалось узнать ее настоящую. Мягкую, хрупкую девушку с дьявольскими мечтами. — Ты всегда говоришь правильные слова. И меня это жутко раздражает, — посмеялась подруга. Но потом вернула себе холодный взор. — Скажи честно. Пока мы здесь одни и никого нет рядом, поговори со мной. Я кивнула. — Ты счастлива с ним? — в ее тоне слышалось отвращение. Не ко мне и не к нашим отношениям, а скорее к Люциферу. — В последнее время ты сияешь, и я более чем уверена, что ты счастлива с ним. Но мне бы хотелось услышать это лично от тебя. — Счастлива, — ответила я. В груди разлилось ванильное ощущение тепла. — Несмотря на твои нравоучения, я повелась на Дьявола и вот теперь… я счастлива. — Звучит не слишком правдоподобно, да и ладно, — махнула рукой Мими, замешкавшись после моих слов. — К черту все эти ваши телячьи нежности. Будьте счастливы. Но если вдруг что… — Первым делом побегу к тебе, — продолжила я за неё. Мими хитро улыбнулась. — Я рада за тебя, Вики, — в ее глазах читалась искренность. — Скоро мы станем одной большой семьей. После церемонии принятия стороны, по словам Мими, все встанет на свои места. Нам не придётся нести ответственность за каждый промах, быть на постоянном контроле учителей, да и Серафимы станут равнодушны к нашим личностям. А сама Мими и все остальные покинут школу. Это последний шанс для нас всех обрести счастье. Мими раскрыла объятия и я с радостью прильнула к ней. Ее специфичный аромат ядовитых цветов ударил мне в нос. Я привыкла к этому запаху, и в какой-то степени, это меня подбодрило. — Девушки, — раздался чей-то уравновешенный голос. Мы медленно отстранились друг от друга и поприветствовали друга в ответ. — Здравствуй, Дино, — улыбнулась я, тактично кивая ему. На его губах заиграла добрая ангельская улыбка. Белый строгий костюм подчёркивал его небесные глаза, волосы были аккуратно уложены, в кармане пиджака виднелась маленькая красная пуансеттия. Символ Рождества. — Прекрасно выглядите, — сказал Дино, практически не засматриваясь на меня. Его глаза несколько раз прошлись по телу Мими и ее откровенному чёрному платью с голубым шлейфом. Они оба идеально сочетались рядом. Я бы сказала, золотая пара. — Ты как всегда на высоте, душа моя, — хихикнула Мими, прижимаясь к боку парня. Дино улыбнулся ещё шире, смотря на свою дьявольскую принцессу. — Так вы вместе? — хмыкнула я, сощурил глаза. Дино прочистил горло, подправляя верхние пуговицы на рубашке. Мими скрестила руки на груди и довольно улыбнулась. Интересно, на сколько серьезно зашли их отношения. Насколько я знаю, Дино не фанат нарушений Законов, тем более, когда его отец Фенцио. Страшно представить, чем Мими его приворожила, чтобы мальчик голову потерял. Мими эффектная красивая девушка, не спорю, даже я в первый день знакомства с ней чуть не лишилась рассудка. Но Дино, слишком трезвый ангел на всем белом свете. В нем течёт не кровь, а безукоризненность. Он же сплошной легалист. — Нас тянет друг к другу, — ответил Дино, стараясь быть более корректным. — Я промолчу, только потому, что здесь много лишних ушей, — фыркнула Мими. — Но то, что сказал Дино, это детский сад. Нас не тянет, мы постоянно друг в друге. Дино бросил на девушку испепеляющий взгляд, но та лишь погладила его пальцами по шее и сладко улыбнулась. — Что ж, — сказала я, слегка смущаясь. Было не трудно их раскрыть, но всё же что-то в них заставляет меня растеряться. — Поздравляю. Вы слишком сильно подходите друг другу. И… вы безумно красивые. — Благодарочка, — усмехнулась Мими. — Это ведь останется между нами? — обратился ко мне Дино. — Обещаю, — ответила я, наигранно кладя руку на сердце. — Идите, развлекайтесь. Я вас потом догоню. — Будь осторожна, — бросила на последок Мими. А потом подошла ближе, чтобы следующие слова слышала только я. — Если Люцифер начнёт распускать руки, вонзи ему каблуком в глаз. Не то его самооценка и так где-то выше Цитадели, а тут рядом с такой девушкой совсем совесть потеряет. Хотя кто сказал что она у него есть… — Мими, — улыбнулась я, останавливался нескончаемый поток слов из ее уст. — Я тебя поняла. — Надеюсь, — дёрнула плечом подруга и, послав мне воздушный поцелуй, двинулась в сторону праздничного зала. Я же решила подождать Люцифера в маленьком зале. Вряд ли сюда завалятся учителя и уж тем более Серафимы. Стоять в коридоре мне не очень то и хотелось, поэтому я зашла внутрь. Там было не много учеников, в основном это были демоны и пару ангелов. Непризнанных не было вообще. Как только я переступила порог, все глаза оторвались от своих бокалов и приклеились ко мне. Их изучающий взгляд позволил мне почувствовать себя уверенней. Они не стали долго пялиться, к тому же в открытую. Время от времени бросали на меня свои любопытные взгляды, но подходить никто не собирался. Все знали кто стоит за моей спиной. И, дай Шепфа, никто не узнает, что было в их мыслях при виде меня. Я прошлась вдоль стены, рассматривая украшения. В основном здесь висели фотографии за последние лет… десять? Без понятия. На них была даже я. К счастью, ничего провокационного, всего лишь задание Крылоборсва, я и Ади в коридоре школы, смеющиеся от его шутки. Я прекрасно помню тот момент. И ещё фотография меня и Люцифера. Тогда мы только подписали договор и вышли на публику. Я стояла среди толпы, а Дьявол возвышался позади, высокомерно оглядывая меня. В тот день случился наш публичный поцелуй. Не первый, но черт его возьми, я была абсолютно против этого. Как же я ненавидела Люцифера раньше. В груди появилось щекотливое ощущение. Я положила ладонь на рёбра и прикрыла веки. Эмоции, что я ощущала рядом с Люцифером сейчас, не сравняться с той ненавистью, что была раньше. Это заставило меня улыбнуться. — Потрясающе выглядишь, — низкий бархатный голос раздался позади меня. Я замерла на месте, резко распахнув глаза. Чувство в груди предупреждало о его появлении. Его энергия. Проглотив ком в горле, я медленно поворачиваюсь лицом к нему и встречаются с темными, как ночное небо, глазами Дьявола. Его руки в карманах брюк, края чёрного пиджака задрались, голова слегка наклонена в изучающей позе, волосы идеально уложены, на ногах выглаженные брюки, а на груди рубашка… белая. Я ахнула, замечая эту деталь в нем. Люцифер никогда не носил ничего подобного. Строго чёрный цвет. Словно, он хозяин чёрного. Никто другой не может использовать его, ведь ему одному чертовски подходит мрак и темнота. Его глаза прошлись по моему лицу, спустились вниз по оголенным ключицам, по обтянутой тканью платья талии, по обнаженному бедру, которое соблазнительно выглядывало из разреза шлейфа. Венка на его шее дернулась. В глазах забегали довольные чертики, танцуя танец похоти. Я задержала дыхание. Мне показалось, что я слишком громко дышу. — Будет эгоистично, если я скажу, что ты слишком красива для этого мира? — проговорил он с такой мягкостью, что внизу живота ощутились волны удовольствия. Люцифер сделал шаг и ещё один, пока не оказался совсем близко. Я слегка подняла голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Он испепелял меня своим ядовитым взором, поглощал этой дьявольской темнотой и я поддавалась ему. Моя ладонь легла ему на грудь и он моментально накрыл ее своей, согревая мои ледяные пальцы. — Белая рубашка? — единственное, что я смогла выговорить. — Нужно соответствовать своей даме, — усмехнулся он, сжимая мою руку. Я прерывисто вздохнула, чувствуя себя смущенной маленькой девочкой, которая встретилась лицом к лицу с понравившимся мальчиком. Только вот на самом деле я была Непризнанной, и этот мальчик — Дьявол и будущий правитель Преисподней. — Я ведь в чёрном, — ответила я, рассматривая острые черты его лица. — Инь-Янь. Слышала о таком? — прошептал Люцифер. — В переводе с китайского означает тело и душа. Или же плохое и хорошее. Одним словом, гармония. По телу прошёлся приятный электрический ток, расцвели яркие бутоны сирени и повеяло родным теплом. Я закусила губу, чтобы скрыть слишком радостную улыбку до ушей. Рука Люцифера аккуратно легла на мою талию, прижимая меня к его телу. Все эти движения он делал с такой осторожностью, что можно было позабывать о его сущности дьявола. — Ты прекрасен в любом виде, Люцифер, — сказала я, кладя руки на его предплечья. Демон приблизился к моему уху. — Твоё платье шепнуло мне, что оно очень старалось угодить тебе, и что я не должен хотеть снять его с тебя, — прошептал он. Я вдохнула и ощутила, как декольте начинает сдавливать мне лёгкие. Люцифер вернулся к моим глазам и его губы практически коснулись моих. — Но ведь я солгу, если не скажу тебе, как сильно ты мне нравишься в нем и без него. — Чтобы что-то сделать, нужно заслужить это, — решила поиздеваться я. Его глаза сощурились и он вновь оглядел меня с ног до головы, зная, что это сбивает с толку. — То же самое я могу сказать про тебя, — не сдался демон. Я демонстративно закатила глаза. — Вижу, ты готова к приключениям? — Уже давно. Некрасиво заставлять даму ждать, — наиграно фыркнула я. — Сатана нам в помощь, — хмыкнул демон. Я несколько раз кивнула, сжимая губы. Люцифер приблизился к моей шее, заставляя меня вздрогнуть, и оставил на ней лёгкий поцелуй. Вдохнув аромат, выпрямился и вытянул локоть. — Прошу. Мне оставалось сделать реверанс и все было бы как в фильмах. Но я лишь улыбнулась и обхватила его локоть. Под любопытные взгляды остальных учеников мы направились на выход. По пути Люцифер одарил сплетников не самым приятным выражением лица, на что те молча извинились. Дьявол, конечно, не сказал вслух, что мое платье слишком подчеркивает фигуру, и что ему не хотелось бы делить меня с другими голодными взглядами, но вместо слов говорили его глаза. Мы прошли через длинный коридор, спустились по лестнице, прошли ещё один поворот и наконец дошли до назначенного места. Перед входом стояла охрана. Ангелы. Законоподчененные существа. Ни одного демона. Где справедливость? Гордо вскинув голову, я старалась держаться спокойно. Вряд ли им было дано распоряжение не впускать определённых лиц. Под пристальным взглядом стражников мы прошли мимо них. Появилось странное ощущение приближающегося ужаса. Один из ангелов обернулся на нас и что-то сказал второму, но из-за громких голосов я не смогла их расслышать. Мы шли к одному из столов, которые мы вчера с Люцифером расставили. Мои глаза искали Серафимов. Они наверняка не прибыли, поэтому можно выдохнуть и не прятаться. К тому же учителей здесь не много и никто из них нас не замечает. — Есть ли у тебя ощущение, что нас скоро убьют? — спросила я, не отрывая взгляд от присутствующих. Все были в красивой нарядной одежде, один костюм лучше другого, одно платье ярче другого. В толпе среди высокомерных демонов за мной также пристально наблюдала Ости. Я задержалась на ней, пока она не перевела свои сверкающие глазки на Люцифера. Это взбесило меня, и я в ту же секунду прижалась к его плечу. Дьявол удивленно покосился на меня, следуя за моим взглядом. Когда его глаза остановились на Ости, он усмехнулся и незаметно погладил мою ладонь на его локте. Я вздрогнула и перевела своё внимание на его глаза. — Конечно, Вики. У каждого из этих лицемерных ублюдков под одеждой лук и стрелы. За два счета они возьмут и выстрелят прямо нам в лоб, — хмыкнул Люцифер, явно наслаждаясь моим волнением и происходящей вокруг суматохе. — Не смешно, — прошипела я. — Я и не смеюсь, — пожал плечами демон. — Ты слишком напряжена. Тебе нужно расслабиться, милая. Иначе испортишь нам всё Рождество. — Ты ведь не любишь Рождество, — выгнула бровь я. — Даже ненавидишь. — Видимо, ты обладаешь дурацкой способностью заставлять меня терпеть ужасные вещи, — пробормотал демон в ответ. Я вновь не сдержала улыбку. — Рядом с тобой не так уж и тошно находиться среди всех этих святош. — Не слишком громко для Дьявола признаваться в этом? — обольстительно хмыкнула я. — Ты видела меня в самом подавленном и слабом состоянии, Вики, — ухмыльнулся Люцифер, смотря на меня. — Эти признания меньшее, что я могу сказать при тебе. Губы растянулись в обворожительной улыбке и я утопила в себе желание поцеловать его. Вне этих глаз демон получит свою порцию любви. Не зря же старается и болтает такие прекрасные слова. Дьявол обольститель искуситель. Люцифер незаметно провел большим пальцем от моего запястья до обнаженного плеча. Я хихикнула от щекотки и кинула на него сверлящий взгляд. — Мы могли бы… — Уокер, — раздался громкий противный голос Фенцио позади нас, безжалостно перебивая меня. Я замираю и не замечаю, как мои руки сильно сжимают Люцифера. Не спеша, демон, с равнодушным выражением лица, поворачивается к учителю. Вот и закончилась сказка, а ведь даже до столика не дошли. Внутри меня начал трезвонить колокол, в ушах загудело. Это очень плохой знак. По сравнению со мной, Люцифер был невыносимо спокоен. Мне бы его способность. Я была бы снежной королевой. — Кто позволил вам войти сюда? — сквозь зубы проговорил учитель. Из него сочился гнев. Тяжёлый. Страшный. — Справедливость, — оскалился Люцифер. Он продолжал держать меня. Происходило ли это автоматически или нет, я не знала. В любом случае, Люцифер не позволил бы кому-то причинить мне боль. Скорее, этот бессмертный лишится головы, чем успеет коснуться меня. — Охрана, — взревел Фенцио. Теперь абсолютно каждый смотрел на нас. Я ужаснулась, глядя на него. Рана на крыльях ещё не совсем затянулась. Люцифер постарался на славу. Спустя пару секунд рядом с нами стояли стражники-ангелы. Они окружили нас и попытались схватить Люцифера, но ужас в их глазах и неуверенность в действиях помешали им. Дьявол дернул рукой один раз и двое отлетели назад, но с ног не упали. Одним крылом Люцифер огородил их от себя, а другим скрыл меня. Но ловкий стражник успел схватить меня за руку. Глаза Люцифер загорелись ужасающим огнём. — Убери руки, — огрызнулся Дьявол. — Ты не расслышал? Под настойчивым давлением, ангел отпустил меня и Люцифер прижал меня к себе за плечо, не взял за руку или за талию. Это означало лишь одно: Серафимы здесь. Люцифер повёл нас к выходу, чтобы не раздувать скандал. Мы произвели настоящий фурор. Кто-то из сборища учеников, скорее всего демонов, начали выкрикивать разные фразы. Я не могла сосредоточиться на их словах. Все происходило словно в тумане. Мои глаза искали Их в толпе. Серафим Кроули заметил меня. Я вздрогнула, встречаясь с его серыми холодными глазами. Нас заметили. Хорошо это или… нам крышка, я ещё не осознала. Когда мы оказались в пустом коридоре под громкие крики охраны и Фенцио, под недовольные возгласы учеников и прочей какофонии инородных звуков, дверь с грохотом захлопнулась и Люцифер принялся оглядывать мою руку, в которую вцепился ангел-стражник. — Я в порядке, — мягко сказала я, пытаясь подавить звонкий стук сердца. Мне казалось, его слышат все в округе. — Я лишу его руки, — прорычал Дьявол. Им управлял гнев. Эмоции. Он позволял выходить им наружу только при мне. — Не смей, — нахмурилась я. — Он не причинял мне боль. И он не виноват, что его работа состоит в подчинении ублюдку Фенцио. — Вики. — Нет, Люцифер. Ты не посмеешь причинить кому-либо вред, — уверенно проговорила я. — Иначе ты причинишь вред мне, моему самолюбию. Сделаешь из меня чёртову слабачку, которая прячется за твоей спиной. — Я лишь защищаю тебя. — Знаю, — ответила я и вздохнула. — И я благодарна тебе за это. Люцифер ещё раз оглянул мою руку, а после мое лицо, будто кто-то успел дотянуться до него. В его глазах читалась нескрываемая злость. Он был собственником, но в то же время, стремился разорвать всех, защищая меня. Опасная комбинация. — Только ради тебя, — сдался Люцифер. Его ладонь коснулась моей и он сплел наши пальцы. Я ободряющее улыбнулась ему, пытаясь охладить его пыл. Но жёсткость никуда не ушла с лица. Он повёл меня к небольшой лестнице, недалеко от дверей в торжественный зал, и мы сели на ступеньки. Отсюда был прекрасный обзор на всю площадку ко входу. Можно было наблюдать за гостями, входящих и уходящих. К сожалению, все уже прибыли. — Расстроилась? — спросил Люцифер, толкая меня плечом в плечо. — Бывало и хуже, — надула губы я. — Что ж. Попытка не пытка. Мы попробовали, не получилось. Значит так нужно, — хмыкнул Люцифер, совсем не выглядя расстроенным. Скорее радостным. — Тебе это только в счастье, — усмехнулась я, зная его нелюбовь к Рождеству. Люцифер посмотрел на меня своим вопросительным взглядом и поднял бровь. Его глаза прошлись по моему платью. Опять. Ему очень нравилось и это не могло мне не льстить. Я специально положила локти на колени, подпирая голову, чтобы закрыть вид на моё открытое декольте. Люцифер очнулся и задержался на моих глазах. Его рука полезла куда-то в карман и оттуда он вытащил знакомую обертку. Я встрепенулась и выпрямила спину. Это же… — Когда ты успел? — воскликнула я, смотря на собственные конфеты в его руках. Вчера, при их готовке, я даже не позволила себе попробовать, мол на празднике будет уже не интересно, зная вкус. А когда нас выперли за дверь, я вовсе потеряла надежду. Дьявол молча протянул их мне и я, как маленький счастливый ребёнок, выхватила их и начала раскрывать. Моя улыбка сейчас наверняка была до ушей. — Мне в счастье твоё счастье, — проговорил Люцифер. Я замерла, переваривая его слова. Лёгкая улыбка застыла на его губах. Излишняя эмоциональность не пошла мне на пользу. На глазах навернулись слёзы. Я придвинулась к нему чуть ближе, положила подбородок на его плечо и мило улыбнулась. Дьявол тихо рассмеялся, смотря на меня. Приблизившись ещё немного, я чмокнула его в губы и быстро отодвинулись на пару сантиметров. Находиться рядом в таком месте уже было проступком, а поцелуи перед дверьми, за которыми находятся Серафимы Цитадели были настоящим сумасшествием. — Спасибо тебе, — поблагодарила его я. — Пусть это будет моим первым подарком тебе на Рождество, — многозначительно сказал Люцифер, наблюдая, как я сладко поглощаю вкуснейшие конфеты собственноручного приготовления. — Подарком? — удивилась я. Черт, подарок! Я совсем забыла об этом. О, Шепфа. Ты, вероятно, очень любишь Люцифера, ведь ему досталась самая лучшая Непризнанная на всем белом свете… — Ненавижу этот праздник, и его традиции тоже, но раз в нашем договоре есть пункт о подарках, то пусть это будет совпадением, — пролепетал Люцифер. — Ты сделал мне подарок… — заворожённо сказала я. Люцифер опять посмеялся. — Ты меня удивляешь, Люцифер. — Кажется, мне нравится тебя удивлять, — улыбнулся мужчина. Его ладонь поднялась вверх и коснулась моей губ, чтобы смахнуть шоколадную крошку. Я специально облизала губы, дабы позлить его. — А сколько всего подарков будет? — поинтересовалась я. Ответ на этот вопрос заставил меня заволноваться. Если их будет несколько, а у меня для него ни одного, то я запросто получу премию за самое внимательное существо мира. — Вот так прям взял и сказал тебе, — хмыкнул демон. — Скажу и весь интерес пропадёт. — Так не честно! — возмутилась я. — Я ведь должна знать, к чему готовиться. — Тебе не нужно готовиться. В этом весь смысл сюрпризов, дорогая, — оскалил свои белоснежные зубы Дьявол. — Ладно, — наиграно фыркнула я. — Тогда и я тебе ничего не скажу. — Если бы мне хотелось испортить твой подарок, то я бы просто прочёл твои страшные мысли, — сдержано произнёс демон, издеваясь надо мной. — Да пошёл ты, — закатила глаза я. — Ты пойдёшь со мной, — уверил меня Люцифер. — Скоро мы вернёмся туда, где должны быть. Мои брови сошлись к переносице. Его не прямые фразы всегда нужно додумывать. — Серафим Кроули видел нас, — осознавая к чему клонит мужчина, сказала я. — И не только он. — Они могут… что-то сделать? — Вики, — Люцифер постарался мягко улыбнуться, но вышло более менее не злостно, и взял мое запястье, поглаживая его большим пальцем. По телу разошлось поразительное спокойствие от этого жеста. — Что бы там не произошло, я рядом. Никто из них не посмеет даже подумать о том, чтобы сделать из тебя отбивное. Серафимы опасны, не спорю. Они сильнее, это факт. Но ты не одна, и это даёт тебе преимущество. Несмотря на то, что во всем происходящем с нами по большей части виноват я, они будут давить на тебя. Ты не похожа на остальных непризнанных. Ты и не непризнанная. Ведь так? Я кивнула, напряжённо смотря на него. Я понимала, что Люцифер знает намного больше, чем показывает. И его осторожные намёки посреди обычного разговора лишь убеждали меня в доверии к нему. Если бы Дьяволу что-то нужно было от меня, он бы уже давно использовал это и меня заодно. Но здесь речь идёт о моей жизни. И Люцифер пытается сохранить ее. — Ты привлекла их внимание и должна держаться, как непоколебимая Вики Уокер. Ясно? Включи ту стерву, которая посмела нагрубить мне в библиотеке, — продолжил Люцифер. Я вспомнила наше первое знакомство и мысленно воскликнула. Как же неимоверно меня бесил тогда Дьявол. — В любом случае, ты можешь доверять мне, как я доверяю тебе. Это ужасно сложные слова, Уокер, поэтому цени, пока я такой болтливый. Я звонко посмеялась. — Ценю, Люцифер. Ты представить себе не можешь, как ценю! — Стебёшься? — Ещё как, — хитро улыбнулась я. — Ты все поняла? — вздохнул демон. Я уверенно кивнула, сделав серьёзное лицо. — Будь осторожна. Моя любовь к этому мужчине никогда не погаснет. Да, я нашла именно в нём всё, что искала. Но я понятия не имею, за что именно я его полюбила. Наверное, если знаешь причину любви, то это уже совсем не любовь. Лишь одно могу сказать: моя душа нашла в нём такое же безумство. И мне этого было вполне достаточно. Громкий грохот. Я резко вздрагиваю и смотрю прямо на распахнутую дверь в торжественную лагуну. На проходе стоит Фенцио, выглядя таким сердитым, что создаётся впечатление, словно он вот-вот взорвется. Он находит нас глазами и огромными размашистыми шагами подходит к нам. Его грудь вздымается и опускается. При видя нас вместе его отвращение буквально выливается недовольный ворчанием. — Вы оба, — рявкает ангел. — Возвращайтесь обратно, — он ещё раз что-то проворчал себе под нос, не желая произносить и слова в наш адрес. — Ваша следущая остановка, аудиенция с Серафимами. Доигрались, дети. Последнюю фразу он произнёс с таким выражением, что по телу побежали мурашки. Я покосилась на Люцифера, а тот не отрывал бдительного взгляда от Фенцио. Будто тот мог в любую секунду напасть и разорвать нас в клочья. Хотя, я более чем уверена, что это с нами сделают представители Цитадели…