***
— Ты все поняла? — третий раз переспросил Геральд, смотря на меня, как на отсталую. — Вычистить холл, покрасить стены, выдумать декор, да такой, чтобы каждой шишке Небес угодить, закончить наряжать эту… — я недовольно оглядела еловое дерево высотой в сотню метров. — …недоелку, раскопать архив, расставить столы, сцену и… заняться готовкой. — Ты забыла о пригласительных, Уокер, — в строгом голосе учителя послышалось усмешка. — И это основное. С остальным ты столкнёшься в ходе организации. — Спасибо, утешили, — саркастично улыбнулась я, беря в руки елочную игрушку. Если сравнить ее с той, которую я вешала ночью, перед побегом с Люцифером, то эта весила в тысячу фунтов тяжелее! — Ты уверена, что справишься со всем? — спросил Геральд, словно у меня был выбор. — Уверена, — фыркнула я, открывая огромные бочонки с краской. Кажется, легче утопиться в ней, чем начинать пытаться что-то сделать. — Уокер, — отозвал меня демон. Я выпрямилась перед учителем, взяла из его рук пригласительные, которые нужно разослать, и благодарна сжала губы. Хотя благодарностью здесь даже не пахло. — Может ты поговоришь с Люцифером? — И останусь без головы? Нет уж, спасибо. Идите и сами воркуйте с ним сколько влезет, — ответила я, желая, чтобы Геральд по скорее смылся. На эту авантюру мне ответили два дня. ДВА ДНЯ. Я за всю свою бессмертную жизнь это не выполню, а тут видите ли два дня. Я, конечно, нарушила закон, и не один, но чтобы настолько! — К тебе он более расположен, — невзначай бросил учитель, все еще крутясь вокруг меня. — Люцифер отказался. Это его последнее слово. Думаете, я буду за ним бегать? — вскинула брови я, пытаясь донести до него, что Люцифер, черт возьми, эгоистичный принц Ада, не зверёк на ошейнике и не девочка на побегушках. — Скажите спасибо, что вам не пришла новость из Ада об изрезанных невинных демонов. — Это ты ещё к чему? — нахмурился Геральд. — Вчера у Дьявола не задался день, а после и вовсе жизнь, поэтому давайте обойдёмся без него и без упоминания о нем. Это мне никак не поможет, — раскладывая непонятный мусор, ответила я. — Но ты же одна не справишься, — вздохнул Геральд и бросил несколько ненужных вещей в мусорных мешок, который после я должна суметь сжечь. Попрактикуйся в способностях, выпалил мне Геральд. Ишь чего надумал. И наказание, и практика, может ему ещё восточный танец поставить? — А нечего было столько работы пихать. Странно, что вы вообще заметили, — фыркнула я, стараясь всем своим видом показать ему свою неприязнь. — Ты чего такая? У тебя тоже жизнь не задалась, как у твоего ненаглядного партнёра? — учитель сказал это с такой насмешкой, что я сразу поняла: он не верит моим словам о Люцифере. — Задалась. Ещё как задалась. Я прям вне себя от радости, — из моих ушей наверняка шёл дым, ибо горели они не на шутку. — Хочешь, я помогу тебе? Фенцио не узнает, а если придёт, начну тебя ругать, — пожал плечами учитель. — Понарошку. — А вот не нужно мне делать никаких поблажек. И помощь ваша мне тоже не нужна. Лучше бы смылись давно и настроение мне подняли бы, — возмутилась я, уже наполняя второй пакет с мусором. О Шепфа, откуда столько хлама? Не уважаемые ангелы и демоны, а свиньи какие-то. — Да ладно тебе, Уокер, — не унимался Геральд. — Работу нужно выполнять с желанием, с любовью, с вдохновением, — он артистично раскидывал руками. — Не то наш праздник превратиться в детский утренник, а все из-за твоего равнодушия. — Дорогой Демон Геральд, — я повернулась к нему и лучезарно улыбнулась. — А не пойти ли вам к черту? Ах да, вы есть черт. — За твой длинный язык я бы тебе ещё работы подкинул, — пригрозил пальцем демон. — Но потом объяснять Цитадели, что ещё за труп школьницы распластался по школьному полу, не очень то и хочется. — А я бы объяснилась за повешенного учителя на крыше школы, — фыркнула я. Ну надо же испортить мне такое утро! — Не злись много. Крылья лопнут, — сдержано произнёс демон и чуть не рассмеялся. — Вы порядком мне надоели, Геральд, — разозлилась я. — В моих глазах теперь вы ни чуть не лучше Ангела Фенцио. — Я сочту это за комплимент. Его все боятся. И меня бы не помешало, — сказал учитель. Его слова меня удивили. — С вашими докучными разговорами лишь возрастёт количество желающих повесть вас, — закатила глаза я. Все боятся Фенцио, ещё чего выдумает? — А знаешь, Уокер, ты иногда такая вредная бываешь, — в коечном итоге смутился демон. Неужели господин Болтун покинет меня раньше захода солнца. Это с учетом того, что сейчас раннее утро, и школьники ещё мирно сопят в своих комнатах. Не понимаю, какой черт дернул меня рвануть сюда в такую рань? Могла бы перебраться на кровать и продолжить сон там. Но нет ведь, если шило в одном месте, то это навсегда. — Вот и мучайся за свою вредность одна. Правильно Люцифер сделал, выбрал нервы себе поберечь. С тобой связаться себе дороже. — Что ж вы тогда все еще здесь стоите, Демон Геральд? — злостно ухмыльнулась я. Была бы моя воля, выдрала ему эти чёрные крылышки. Глаза мозолят уже. — Уже ухожу, — фыркнул он, направляясь к величественными дверям. Со скрипом открыв их, скрылся за ними, оставляя громкий грохот, который эхом прошёлся по всему холлу. Но потом почему-то вновь заглянул. — Успехов, Вики Уокер. Я верю в тебя. Всем своим сарказмом я выдавила улыбку и помахала ему рукой. Теперь то уж он точно ушёл. И на кой Геральд таким болтливым оказался? Так ещё и настроение мне подпортил. Теперь желание только рвать и метать осталось. Не думала что назову его противным дедом, но так и есть. Противный Дед Геральд. Но Фенцио никто не переплюнет. Хотя, я ещё не знакома с Сатаной. Уверена, Адское Величество похлеще этих двоих учителей вместе взятых. У меня было прекрасное настроение. Я даже была настроена убираться. Но после того, как Геральд перечислил мне все обязанности, внедрил в меня, что я неспособная и хрупкая девушка, унизил, так ещё и смотрел на меня, как на глупую, всё испортилось. Вот так это я вообще не поняла. Подумав, что это часть наказания, пыталась игнорировать его, но эти его слова «Без Люцифера ты ничего не сможешь» прям в душе осели, как неприятный осадок. Вот так прям ничего не смогу? Может даже разговаривать и ходить разучусь без него? Да пошли они к черту. Оба. Я не злюсь на Дьявола. Его слова подтвердились. Он не станет участвовать в этом балагане. Организация Рождества. Придумают же такое! Может ещё на вознесение Шепфа главным ответственным Дьявола поставим? А почему бы и нет. Люцифер не пришёл по понятным причинам, я с ним согласна. Но то, как он нагло отказался в этом участвовать… задело меня. Он ведь мог хотя бы постоять рядом. Настроение мое поддержать. Я что, о многом прошу? С мусором я разобралась быстро. Около дверей выстроились несколько мешков, которые я должна была сжечь. Но мысль о том, откуда весь этот хлам здесь взялся, меня не покидала. Неужели, после каждого празднования Рождества, никто не убирается и не приводит это место в человеческий, а точнее божественный вид? Или же с каждым разом таких учеников, как я, прибавляется, а не убавляется. Нужно же держать в запасе приемлемое наказание. В один момент, мне надоело возиться со всем. Прошло уже больше трёх часов. Такими темпами я точно застряну здесь на несколько дней, а точнее на недели две, не меньше. Я раскрыла свои крылья, отошла к стене так, чтобы вся ненужная мебель оказалась передо мной. Один взмах крыльями и все полетело в другую сторону, ломаясь к чертям. Довольная ухмылка сорвалась с моих губ. Прошлась к следующей стенке и ещё раз взмахнула. Куча сломанной мебели увеличилась. На месте стояла лишь километровая елка. Ее не возьмёт даже тайфун Посейдона. И каким образом я должна успеть нарядить этот колючий посох Гулливера? Похвалив себя за гениальную идею, я подошла к горе из мусора, закинула туда мешки из-под другого мусора, которые смирно ждали своей очереди у дверей, и поставила руки по бокам. Весь холл пуст. Здесь можно устраивать настоящие скачки на лошадях, и места будет предостаточно. Неужели для Рождества необходимо столь внушающее место с величественным охватом. Для меня Рождество ассоциировалось с семейным праздником, когда вся семья собирается вместе, в теплом месте, в кругу самых близких и дарит другу друг заботу и счастье. В детстве это казалось волшебным. Даже несмотря на то, что я не знала своих настоящих родителей, я ощущала любовь. Потустороннюю волшебную любовь. Я знала, мама… моя мама смотрит на меня с неба, и, наверно, гордится мной. Но сейчас, оказавшись на небесах, все детские надежды сгорели вместе с надеждой найти мать. Хоть теперь я и знаю, что она жива и является Серафимом, и что я Ангел, дочь Серафима, для меня это как и было бредом, так и останется. Я не знаю маму… Серафима Ребекку. И даже если она объявится, ничего не изменится. Чужой, будучи родным, не вернётся в сердце обратно. Я вдохнула побольше воздуха в лёгкие, медленно выдохнула. У меня было немного времени и тренировок, чтобы научиться контролировать свои способности, но все же этого хватило для учения выпускать огонь. К слову об огне. Только демоны имеют такую способность, в то время как ангелы создают иллюзии и лучи солнца. Смертельно обжигающие лучи солнца. В моих способностях присутствует и то и другое. Геральд объяснял это как: «Ты Непризнанная, для тебя это объяснимо». Но я думала об обратном: «Я единственная, кто обладает сразу двумя». Но Демон не унимался: «Способностью различать любую энергию ты тоже обладаешь одна». Я лишь презрительно фыркала: «Здесь другая причина…». Что-то внутри меня загорелось и вновь потухло. Нет, тех тренировок было недостаточно… Я вновь сделала глубокий вдох и выставила руки вперёд. Ничего не вышло. В мыслях всплыло небольшое воспоминание с Люцифером. Однажды, Дьявол учил меня этому, давал советы и тогда мы не были особо близки, но нас уже тянуло друг к другу… — К черту это, — выругалась я, опуская руки. Мы находились в поле у школы, где остальные ученики практиковались со своими попечителями. Люцифер, естественно, был закреплён за мной. Чтоб пусто было этому Геральду за его гениальное решение! — Сдашься и ничего не добьёшься, Непризнанная, — усмехнулся Дьявол, стоя рядом со мной со скрещёнными руками на груди. Его вид поражал: такой весь могущественный и внушительный, серьёзный и даже внимательный по отношению ко мне. Но его наглая ухмылочка всегда раздражала меня. — Что за словечки ангелочков? — язвительно фыркнула я. — Мотивация для куриц, — бесстрастно ответил демон. — Никто не сравнится с таким петухом, как ты, — бросила я, смотря на то, как Мими помогает одной из непризнанных развести огненный фейерверк. И прогресс у них поразительный. А мы стоим на одном месте. Все из-за любви властвовать у некоторых персон. Напыщенный индюк. — Пробуй ещё, — спокойно сказал Люцифер, сосредоточиваясь на моих руках. Я с отвращением обвела его взглядом. Напыщенный красивый индюк. Он так раздражает меня! Но в то же время, Люцифер невероятно соблазнительный. Руки так и чешутся, чтобы ударить его и поцеловать. Хотя я все еще злюсь на него с того случая в тюрьме Ада. Видите ли, целуюсь я на троечку. Да пусть катится ко всем чертям, король недоделанный. По усмешке на его губах я поняла, что Дьявол вновь читает мои мысли. Ненавижу. — Напряги мышцы, — сказал демон и я постаралась выполнить его просьбу. — Ну же, Уокер, не заставляй меня думать о тебе ещё хуже. — Помолчи, — воскликнула я, размахивая руками в сторону. — Я пытаюсь сосредоточиться на себе, а слышу только твой писк. — Не отвлекайся, — прорычал Люцифер и я вновь сосредоточилась на своих руках. И глаза закрыла для полного эффекта. Вдох. Выдох. Ещё один вдох. И внезапное тепло на моем животе. Я распахнула веки, замерев на месте. Горячее дыхание коснулось моей шее. Теплое, крепкое тело прижалось к моей спине. Я сглотнула и ощутила трепетное волнение. Его ладонь, лежащая на моем животе, заставила напрячься все мышцы. Легонько повернув голову, я столкнулась с его щекой и взгляд сразу же упал на манящие дьявольские губы. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вовсе перестала дышать. Мои руки продолжали висеть в воздухе. Внимание улетучилось, теперь я, кажется, совсем ничего не замечаю. Кроме него. — Напрягись. Вот так, — сказал демон, слегка надавливая ладонью. Мурашки поползли по всем рукам и ногам. — А теперь выпрями спину. Подумай о чём-нибудь приятном. Тело было напряжено, как струна, но думать я ни о чем другом, кроме его близости, не могла. Слишком близко, подумалось мне. Я невольно качнулась назад, прижимаясь лопатками к его груди. Накрахмаленная рубашка издала интимный звук, потеревшись об мою кожу. Закусив губу, закрыла глаза и пыталась вспомнить что-то приятное. Но в голове был лишь Люцифер. Это дико раздражало меня и одновременно… приносило удовольствие. Напыщенный красивый индюк и змей-искуситель воплоти. — Старайся лучше, — произнёс демон со странной нежностью. Я дёрнула головой от неожиданности. Люцифер наклонился ещё ниже, задевая губами мои скулы. Специально или случайно, знал лишь один Дьявол. — Давай, Уокер, — хриплый голос добивал меня. — В твоей тухлой жизни должны быть приятные моменты. Его губы коснулись моей шее. Теперь уже не специально. Он умел вывести на эмоции. Будь то это гнев или возбуждение. Зажмурив глаза, попыталась думать о другом. Ни о его руках на моем теле, ни о его голосе, ни о его губах, ни о нем вообщем. В голове всплыла одна из ночей, когда я помогла Дьяволу обработать рану ядовитым закуумом с фиалковым корнем. В тот вечер мы решили остаться друзьями и вообще-то все еще являлись ими. Но именно это воспоминание вызывало во мне трепещущую волну в груди. Думая об этом, где-то глубоко внутри, глыбы льда и ненависти начинали таять. Словно, это было небольшое прикрытие для первого шага в наших отношениях. Словно так оно и должно было быть. Словно в будущем нас что-то ждёт. Любовь… Или хотя бы взаимность. Это заставило меня расслабиться. Лёгкая улыбка осветила мое лицо. В руках разгорелся огонь. Его красота зашкаливала. Завораживала любого в округе. Я приоткрыла глаза и хотела прыгнуть от счастья, но упускать возможность насладиться своей удачей ещё немного мне не хотелось. Вместо этого я уверенней направила всю силу в ладони. Спустя несколько секунд огонь разгорелся с такой мощью, что Люциферу пришлось отойти от меня и потушить его самому. Даже после того, как я чуть не спалила пол поля, я была счастлива, как маленький ребёнок. Люцифер, смотря на меня, не сдержал улыбку и посмеялся. Я радостно захлопала в ладоши, прыгая на месте. — Кто теперь здесь курица? — воскликнула я, восхищаясь своей победе. — Умелая курица, — усмехнулся демон. — Твои слова не заденут меня, — гордо вскинула голову я. — Правильно. На правду не обижаются, — продолжал насмехаться Дьявол. — У меня получилось, — улыбнулась я, вертясь вокруг своей оси и пропуская его слова мимо ушей. — Поздравляю, Непризнанная, — угомонился демон. — Признаю, это было… эффектно. — Да ну, — хитро вскинула бровь я. — Тебе что, понравилось? Я же не ослышалась? Ты только что похвалил меня? — Похвально, — коротко бросил Люцифер. — Но до аплодисментов еще далеко. — А мне не нужны твои аплодисменты, — фыркнула я и назло похлопала сама себе. — Продолжаем, — равнодушно бросил демон. — Спасибо, — сдержано сказала я, благодарно касаясь его руки. Кажется, она напряглась. — Правда, спасибо тебе. — Будь внимательнее и, возможно, это спасёт тебя, — ответил демон. Я уловила в его голове растерянность. Благодарностей он точно не ожидал. — И контролируй эмоции. Эмоции – наши враги и товарищи. Я улыбнулась, согласно кивая. Мы продолжили и теперь получалось лучше. Не знаю, что пошло мне на пользу: советы Люцифера или мысли о хорошем. А может и то и другое. Ну или же свежий воздух. Он всегда идёт на пользу… Эмоции. Значит дело в них. Мне нужно подумать о приятном. Но о чем же? С того времени прошло столько всего. Изменилась я, изменился Люцифер, изменились мы и наши отношения. Что-то пошло в гору, что-то скатилось с горы и уничтожилось навсегда, например, наша дружба. После всего, что между нами произошло, друзьями нам не быть. Никогда. Я сосредоточилась на платье, которое купила вчера с Мими на Рождественский вечер. Это была весьма спонтанная и приятная покупка одновременно. Мне хотелось поскорее надеть его и выйти в свет. Думаю, я произведу впечатлительное мнение на всех, не только на Дьявола. Его красные глаза видели меня разной. И это волновало и даже… злило. Выбирая платье, я думала о Люцифере. Пыталась выбрать сочетаемое и подходящее ему. Искала не только красивое и праздничное, но и таинственное, чтобы оно давало волю фантазии всем, но позволяла воплотить ее только одному. И почему-то это меня взбесило. Я ощутила злость, челюсти зажались, даже кулаки начали болеть от напряжения. Мне не следовало спешить с такими быстрыми выводами насчёт Люцифера. Я не винила его в произошедшем вчера, но ненавидела его характер, его эгоизм и самолюбие. Я пыталась угодить ему во всем! Даже в выборе платья. А все для чего… Чтобы остаться одной, когда мне так важно его присутствие рядом. К черту! По рукам пошло электричество. Огонь сам выпалил из меня с такой стихией, что мне самой стало страшно. Я наблюдала за сгорающим мусором и продолжала жечь его. В мыслях было пусто, в душе скребли кошки, а наяву пылал гнев. Это состояние никогда ещё не приводило ни к чему хорошему. Я опустилась на колено, не сумев устоять на ногах. Огонь прекратился. Тяжело дыша, я подняла голову. Ни пепла, ни пыли. Все сгорело дотла. Так вот к чему приводит разочарование. Вот что становится с девушкой, запутавшейся в своей жизни и впутавшей в свою жизнь Дьявола. Люцифер Скудное вышло прощание. Не стоило оставлять Вики в комнате. К тому же рядом с ней эта манипуляторша Мими. Дьяволица умеет промыть мозги нужными словами. Потом сиди и откачивай Непризнанную от ненависти и презрительных взглядов. И куда бы я ее повёл? В свою комнату? Чтобы вызвать в ней ещё больше отвращение ко мне? Нет, все же решением оставить девушку в ее же комнате было верным решением. Или же нет… К черту это замешательство. Уокер сделала из меня неспособным рационально мыслить Дьявола. Она свела меня с ума и уничтожила рассудок. Она одна. Я был зол. Сатана вывел меня на эмоции. Спустя столько лет я по-настоящему сорвался. И сорвался на ней. Я был уверен, что вырежу несколько подпольных картежников Ада и все спокойно разойдутся по домам, но гнев на отца был неистовым. Я впервые не знал куда поддаться. Секс-клуб на земле был спонтанным решением и правильным. До поры до времени. Вытрахать всех шлюх не входило в мои планы. Попытка напиться и опьянеть — вот чем мне хотелось заняться. Дьяволы, видите ли, не пьянеют. У всего есть свой предел, и мне до ужаса хотелось перейти этот чертов предел. Шлюхи игрались на фоне. Ни одна не вызывала во мне никакой реакции. И опять-таки впервые. Я, блядь, даже желание не почувствовал. Только гнев, гнев и гнев. Единственное, что меня останавливало, это… Уокер. Её улыбка. Её глаза. Её волосы. Её аромат. Её тело. Она вся. С ней… с ней все по-другому. Как-то я уже признался себе, что был уверен, после секса с ней я наиграюсь сполна, но нет. Она засела глубоко. Прижилась. Сидя в этом клубе, я правда раздумывал над тем, почему же я, ублюдок, не рядом с ней, а здесь, среди этих грязных подстилок, так ещё и в компании с сыном Асмодея. Его сыновья меня предельно достали. С одним я уже разобрался. Скормил Церберам. Но, черт его побери, хренов Кеплер сумел сбежать. Ничего, следующий поход на землю точно закончится кровавым пуншем. С виски. И уже сидя в компании с другим сыном Асмодея, я понял: будь я рядом с Уокер навредил бы ей. А причинять боль единственной причине… вообщем, я не хотел обидеть Вики, но получилось все совсем наоборот. Мне сорвало башню, когда я увидел ее среди этих шлюх. Она сразу показалась мне не такой, как все. Королева среди остальных. В начале я просто наблюдал, но когда ее наглость достигла предела и Уокер ловко запрыгнула на меня, сомнений больше не осталось. Чертовка надела амулет. Специально. Я чуть не убил ее. Способность контролировать себя, ситуацию и других исчерпалась. Незнание затуманило разум. Сорваться на ней последнее, что должно было сойти мне с рук. Но я сорвался. И причинил ей боль. Думал ли я, что когда-либо, да хоть при смерти, буду раскатываться в содеянном? Я что, похож на идиота? Конечно же нет, черт возьми! Но я раскаиваюсь. И, чтоб меня Небеса покарали, так сильно, что ни один человек таким не страдал. Жалкий Дьявол. Правильно Уокер говорила — описание напыщенного индюка мне к лицу. Прошло уже пол дня с нашего наказания. Я обещал, что не явлюсь, я и не явился. Всю ночь я не смог сомкнуть глаз. Всё думал о Ней. Думал постоянно, каждую секунду, без остановки. Я думал и жалел обо всем. Хотелось сорваться с места и полететь к ней. Всего несколько метров и Она рядом. Хотелось почувствовать тепло ее тела, ее нежные руки, красивые глаза, услышать голос, лечь рядом, обнять и не отпускать. Дьявол одержим Непризнанной. История этого не переживет, как и сам Сатана. Но плевать хотелось на всех и вся. Уокер заставила меня чувствовать жизнь, пробовать ее на вкус по-настоящему. Кажется, что ещё нужно Дьяволу. У него есть все: власть, сила, способность внушать страх, забирать души, бессмертие… Абсолютно всё. Стоит лишь пожелать. Но не было одного. Placitus amor. Пламенная Любовь. Именно ее-то и не было. И я любил ее. Люблю. Черт, я действительно люблю ее. Любовь к ней разрывает мое сердце, я не могу выбросить ее из головы, каждое воспоминание о ней, как туго затянутый шуруп, кровоточащий при каждой попытке его вырвать. И черт, я ревную ее всегда. Она не просто моя, она часть меня самого. И с каждым разом я убеждаюсь, что Вики — лучший выбор в моей жизни. Влюбиться в Непризнанную и признаться в этом самому — сильнее, чем что-либо в этом мире. Любовь — самое сильное в мире оружие. И, черт, я… не должен ее любить. Иначе Она пострадает. Дьявольская любовь всегда убивала. Моя мать умерла по этой же причине. Дьявольская любовь уничтожила ее. Навсегда. Кровь с новой силой хлестала в венах. Я сжал кулаки. Все внутри напряглось. Мне нужно ее увидеть. Нет. Я обязан ее увидеть. С грохотом ударив по столу, я вскочил с кресла и бросил взгляд на кровать. Однажды она лежала здесь, спала, совсем беззащитная, но такая… Моя. Я с новой силой ударил, но уже по стене. Книги посыпались со стеллажей, но это прошло мимо меня. Я оставил ее одну с нашим наказанием. О, Шепфа, ты обязан покарать меня за все грехи, и я более чем уверен, что ты сделаешь это. Сорвавшись с места, я вылетел из комнаты. Зная Геральда, он безусловно взвалил на неё невыполнимые обязанности. Если я найду Вики Уокер без признаков жизни, я разнесу в щепки этих учителей, а после отправлюсь покорять Цитадель. Повод вырезать чопорные улыбки каждому Серафиму.***
Прошёл ещё один час. Или же больше. Я потеряла счёт времени с того момента, как Геральд озвучил список запланированных дел для организации. Точнее, для моего наказания. Эта затея выбешивает меня сильнее, чем Люцифер. И как бы я не старалась о нем не думать, Дьявол продолжает нежиться в моих мыслях. Забив на этом, я продолжала готовить холл, неземных размеров, к великому торжеству Небес. Содрала всю настенную краску, приготовила новые краски, открыла почти все окна, кроме одного, и готова приступать к следующему этапу. Я горжусь собой. Сильная и независимая Вики Уокер. Это последнее чёртово окно. Даже с четвёртого взмаха оно не открылось. Пятым взмахом я рисковать не стала. Тем более здесь повсюду краска, и если я ещё раз раскрою крылья, то разнесу всё к чертям собачьим, а лишних проблем мне как раз не доставало. Вместо этого, я раздобыла лестницу в подвале школы. Как же хорошо, что холл находится в закрытом крыле, не в учебном. В таком виде хоть позориться не буду. Поставив лестницу к окну, надежно закрепила ее и полезла наверх. Как оказалось, это окно насмерть приклеилось. Видимо, в прошлому году, кто-то вдоволь набаловался смолой. Несколько раз дёрнув ручку, я ощутила, как лестница жалко качнулась. Черт, если я сейчас полечу вниз, то даже крылья не смогу распахнуть. Со сломанной рукой или ногой, или вообще с ушибленным лицом, не очень-то хотелось появляться на празднике. — Хреново окно! — воскликнула я, стукнув по нему несколько раз. — На кой черт именно сейчас? Выругавшись ещё пару раз, я успокоила себя и попыталась дёрнуть ручку ещё разок. К счастью, она поддалась, но к несчастью, оказалась скользкой. Я не смогла удержаться от неожиданности и полетела вниз. Машинально зажмурив глаза, я ожидала столкнуться головой с ледяным кафелем, но… этого не произошло. Я не была бы удачливой Непризнанной, если бы меня кто-то да и не поймал. Крепкие руки, ловко схватившие меня, медленно опустили меня на ноги. Я не спешила открывать глаза. Прочувствовав энергию своего спасителя, я заметно расслабилась. Я знала кто передо мной. — Уже можешь открывать, — его мягкий голос только подтвердил мои догадки. — Дино, — улыбнулась я, распахивая веки. — Ты как всегда вовремя. Хлопнув парня по плечу, я просияла. Я правда не ожидала его здесь увидеть. Но, признаваться честно, приятно удивлена. С Дино мы пересекались два-три раза после инцидента с Люцифером, когда я пыталась втереться в доверие к ангелу, чтобы достать амулет Фенцио. И тогда случилась весьма неприятная ситуация. Мне до сих пор стыдно за своё поведение и за поведение Дьявола. Уверена, Люцифер стёр из памяти этот день, но я помню, как бросила его прямо на нашем свидании. Черт, как же это нелепо и глупо! Чтоб я ещё слушалась Люцифера. — Какими судьбами здесь? — поинтересовалась я, бросая недовольные взгляды на окно. Возможно, у меня получится выбить его пробкой шампанского на Рождество. Случайно. — Разве сейчас не время лекций в школе? — Во-первых, да. Уроки все еще идут. Во-вторых, я лишь присматриваю за непризнанными. Мои лекции закончились ещё ранним утром, — пояснил Дино, смотря на меня с добрым выражением лица. С ним всегда было спокойно, можно было поболтать о чём-то важном и серьезном. — А в-третьих, мне нужно было проследить за вывозом напитков к празднованию. Их везут прямиком из столицы. Папа запарился насчет этого. Никакого алкоголя и кровяного пунша. В прошлых годах это закончилось не самым сладким исходом, — посмеялся парень и я тоже не смогла сделать смех. Ангел явно намекал на проделки Люцифера. — А потом, я услышал, как ты ругаешься. И не проходить же мне мимо. Вдруг ты здесь разрываешь кого-то на мелкие кусочки. И, вижу, не зря. — Считаешь, такая хрупкая девушка могла порвать кого-то на кусочки? — хитро посмеялась я. — С таким крыльями и амбициями, ты и Сатану разорвать можешь, — хмыкнул Дино, потрепав меня за волосы. Уже ничего не может испортить мою прическу. Я, наверно, выгляжу как бедный родственник, заставившего дарить каждый дом родни. — Правда так думаешь? — хмыкнула я, сощурив глазки. Если Дино действительно видит во мне убийцу Сатаны, то я запросто разорву отца Люцифера. И страданий меньше, и пользы больше. — Нет, — цыкнул ангел. — Сейчас построишь ещё грандиозные планы в своей голове. А потом я виноватым останусь. — Значит всё-таки считаешь, — улыбнулась я, кладя локоть на его плечо. — Окей, я возьму на заметку. Надеюсь скоро ты прочитаешь новости в главной газете Небес: «Непризнанная уничтожила Сатану. Новый король Ада — Люцифер. Вики Уокер Королева Небес и Ада…» — Ну всё, всё, — сквозь смех прервал меня парень. — Ты такая мечтательная. И наивная. Чистая и ранимая Вики. — Нет, мой хороший, — дёрнула щекой я. — Не делай из меня святошу. Я та ещё грешница. Мой возлюбленный — Дьявол, забыл? — Любить Дьявола – это не значит носить грехи, — мягко ответил Дино. Я всмотрелась в его голубые глаза. Каким бы хорошим он ни был, даже в самой кристально чистой воде были видны изъяны. Чертики похоти. — Ты прав, — хмыкнула я. — Любить Дьявола – это значит быть его грехом. Самым большим грехом и ошибкой. Ну, ничего не поделаешь. Любовь штука опасная. — И безопасная одновременно, — подметил Дино. — Но, не в нашем мире. — Вот именно, — с некой грустью согласилась я. Любить – себя гнобить. — Может помочь? — вдруг перевёл тему парень. Я встрепенулась и убрала руку с его плеча. Помощи мне только не хватало. Тем более от него. Фенцио потом не только мне шею свернёт, но ещё и Геральда повесит, а ведь об этом я мечтаю. — Нет, не стоит, — улыбнулась я. — Как видишь, я справляюсь. Весьма неплохо. Очень плохо. Еще как плохо. До неплохо даже рукой не подать. Я пропала. Мне конец. — Настолько неплохо, что чуть не разбилась? — усмехнулся ангел. По-доброму. — Совсем не вызывает сомнений. — Это случайность. Ну разбилась бы я, регенерация рано или поздно поставила бы меня на ноги, — вздохнула я, рассматривая холл и прикидывая, сколько ещё жизней мне нужно отдать на эти стены и потолок. — С регенерацией штуки не шутят, — его голос стал строже, но ангел никогда не умел быть злым. По крайней мере, я не никогда не видела его в гневе, и надеюсь, никогда не увижу. — Будь осторожна, Вики. Любое небесное существо имеет свой рубеж. Я хлопнула глазами, не понимая о чем идёт речь. Вероятно, Дино просто хочет уберечь меня от несчастных случаев. Но разве рядом с Люцифером слово оберегать произносить можно? Думаю, нет. Не тот случай. И парень это прекрасно знает. — Хорошо. Если ты так говоришь, впредь, я буду чуть внимательнее, — кивнула я, сгребая метлой остатки прошлой краски в одну кучу. — Хотелось, чтобы не чуть, — укоризненно ответил ангел. Я посмотрела на него и мне пришлось ещё раз кивнуть, чтобы удостоверить его в своём обещании. — Помочь? — Ладно, — выдохнула я, понимая, что не смогу отвертеться. — Сходи со мной в архив. Я так и не смогла понять Геральда. Он оказался таким болтливым. — Он всегда таким был, — усмехнулся Дино. — Идём. Я подбежала к нему, чуть не уронив бочонок с краской. Если в конце дня что-то не выстрелит, я буду с опаской ожидать, когда на мою голову свалится кирпич или арматура. Не может же быть всё так гладко! Шагая рядом, мы разговаривали на разные темы. Например, я рассказала о себе в общих чертах. Наплела ему что-то вроде сумасшедшей жизни с Дьяволом и он, кажется, купился. Ложь на благо стало моим посмертным девизом. А Дино рассказал мне о их дружбе с Мими. Я подозревала, что между ними что-то есть, но после его рассказа, как они всю ночь дежурили у главных ворот Небес, где однажды и я оказалась, попав сюда после смерти, я полностью убедилась, что между ними не просто дружба, в целая любовная система! Это же надо нарушать законы и тайно встречаться с дьяволицей, и выбирать встречу с ангелом вместо сна. Я поражаюсь ими. Кажется, я знаю чем займусь после решения всех этих проблем с наказанием и каких-нибудь ещё непрошенных зараз, которые кровь из носа объявятся. — Вот здесь, — сказал Дино, указав на красивую мраморную дверь. Хоть за архивом следят по-человечески. — Ты пойдёшь? — решила попытать удачу я. Нет, я совсем не хотела затащить его в маленькую комнатку и извратить. Вовсе нет. Я лишь не хотела оставаться одна. — Если ты хочешь, — пожал плечами парень. Я хотела ответить, но вместо этого ощутила острую боль в грудной клетке. Давно не было этого чувства. Сжав шею, я немного поддалась назад. Ангел сразу подметил мое состояние. Благо боль прошла быстро, что удивило меня. Никакой потери сознание, лишь… предупреждение. Люцифер может быть где-то рядом… — Ты в порядке? — В полном, — ободряюще улыбнулась я. — Я точно иду с тобой, — твёрдо сказал ангел. Я была только рада. Пусть идёт на здоровье. Мы зашли внутрь и я пожалела о сказанных словах ранее. Никто не следит за этим архивом. Лишь снаружи дверь моют, а внутри черт ногу сломит. Вместо воздуха толстый слой пыли, вместо аккуратных документов — пыль, вместо смотрителя за столом у входа — образ пыльного ангела. Что за чертовщина? Теперь я понимаю, почему наказания именно такие. После столкновения с этим кошмаром желание нарушать законы вообще отпадает. — Черти полосатые, — вырвалось у меня. Дино улыбнулся краешком губ, узнавая знакомую фразу своей подруги. — Что за гнида решила забросить уборку здесь? Я опять покашляла. Черт, да это место настоящий Ад посреди Небес! — Отец как-то запретил пускать сюда посторонних, — ответил Дино, проходя за мной через пыльные стойки. — Твой отец – гнида, и это факт, — фыркнула я и Дино, кажется, не был против. Отцом Фенцио был не совсем хорошим. Я бы даже сказала никаким. Дино старался во всем угодить ему, а тот лишь упрекал сына во всем. Думаю поэтому ангел и решил слегка понарушать законы. Тихо. Незаметно. И самому приятно. Он, конечно, не сорвался с цепи, как некоторые, но все же нарушитель. — Что тебе нужно? Информация на Серафимов? — спросил Дино. — Да. Весь материал на этих летающих крыс, — фыркнула я, хитро потерев руки в ожидании сладкого компромата. — Их грязное прошлое, можно даже настоящее. Я уверена, оно очень грязное. Иначе как по-другому в Серафимы поддаваться? — Можно и иначе, — улыбнулся Дино, смотря на меня, как на маленького ребёнка. Меня это слегка подбешивало, но я была благодарна его компании. — И нет, Вики. На Небесах не хранится никакое грязное прошлое Серафим. Спорить не буду, возможно оно у них есть… — Конечно есть. — Так вот, может оно и есть, но мы храним лишь их пожелания, и уже по пожеланиям ты будешь организовывать зал к Рождеству, — продолжил Дино. — Их наверняка доставили недавно. Попробуй поискать в самом начале хранилища, а я пока кое-что поищу у дверей. — А разве не логичнее было новое ставить у дверей? Зачем ходить куда-то в самое начало, — возмутилась я. Небесные такие странные всё-таки. Совсем не похожи на людей. Лишь внешне, и всё. Сходства окончены. — Важные документы вносят в глубину, — объяснил Дино. Его рука легла на мое плечо. Он просиял своей улыбкой, даруя мне энтузиазм к работе. Я невольно улыбнулась, не понимая как его фибры на меня действуют. Сто пудов одна из его махинаций. — Иди. Ты сразу поймёшь, что это тебе нужно. А я пока поищу ящик со странными книгами. Архангел Йор очень любит их. Думаю, ты произведёшь положительное впечатление, если поставишь их на один из столиков. Слишком светло, подумалось мне. Дино был приторно добрым. Это пугало меня. Я, привыкшая к вечным выплескам Люцифера и не всегда приятным словечкам, так ещё к его восхитительному характеру, чувствовала себя немного не в своей тарелке. То добро, что несёт Дьявол, мне больше подходит, чем то добро, которое и вправду является добром, Дино, мне чуждое. Я лишь тепло отблагодарила его, даже обняла, но потом сразу же отпрянула. Как никак это же парень моей подруги. Я стану настоящей стервой, если и Дино будет у моих ног. Ни я, ни Мими этого не выдержит. Ангел повторно похвалил меня и мы мирно разошлись. Я за новыми папками, а Дино — за книгами. Люцифер Не сразу, но я нашёл Её. И Она обжималась с Дино, с этим папеньким сынком, который, естественно, во всем превосходит эгоистичного Дьявола. Мой рассудок действовал по понятному принципу: если кто-то распускает руки на мое, значит эти руки у него лишние. Тормоза мои сгорели по полной, пока я сдерживался, чтобы не разорвать этого святого придурка прямо на глазах Уокер. Она его обожает. И это меня нервирует. При ней его трогать не стоит. Мало того, что этот паинька лезет во все щели, так он ещё и с моей Непризнанной обжимается. Везде преуспел, браво. Уже не впервые ловлю его за этим занятием. Видать, понравилось. Ничего. Понравится и конечности с земли отдирать. Спустя какое-то время, эти двое поговорили, обсудили всех на свете и только потом решили разойтись. Чувствую себя чертовым подростком, держа под своим крылом любимую девушку. Дино шёл прямиком к выходу. Или же нет. Я прислонился к косяку одного стеллажа и скрестил руки. Ожидание стало сладкой ненавистью. Ангелочек копался в старых книгах, пока не заметил меня. Энергия выдала. Ну и к черту прятки. — Архив закрыт, — с ноткой злобы сказал Дино, стоя спиной ко мне. Злиться у него получалось меньше всего на свете. — Не для меня, — хмыкнул я, сделав опасный шаг к нему. Уокер обычно любила таким образом запугивать. — Раз уж это наказание не только Вики, но и твоё, то будь добр, помоги ей, — ангел повернулся ко мне и без колебаний высказался. Он всегда держался наравне со мной. И это до тряски выбешивало. — Я смотрю, ты вызвался оказать свою супер помощь каждой беспомощной девушке, — усмехнулся я, обведя его взглядом. Одет с иголочки. Смазливый индюк. — Вики не беспомощная, — твердость в его голосе заставляла кулаки пульсировать. Замахнусь, снесу его и несколько шкафов, и Уокер услышит, поворчит и успокоится. Зато я останусь доволен. — Ей нужен ты. Она души в тебе не чает, а ты бросаешь ее. Очень по дьявольски. Только знаешь, Она то тебя простит, но вот тебе потом… — он презрительной хмыкнул. — Решай сам. И мораль мне читать собрался. Я точно размажу его, да только книги жалко. — Проваливай и я забуду, как ты обжимался с Непризнанной, — прошипел я. — Уйду. Не забудь отдать это Вики, — он вручил мне ящик книг. Старых. Хмырь Йор на такие слюни пускает. — Ей это нужно. И засунь свои принципы глубоко в задницу. Побудь не Дьяволом, а мужчиной, который нужен девушке, а эта девушка любит этого бесчестного мужчину. Жалко конечно, но разве любимых выбирают? — Свали, — огрызнулся я. Его слова слишком правильные. Ещё слово и я двинусь. — До встречи, — бросил ангел и со всем почтением покинул помещение. На Крылоборсве вырву ему одно крыло. Два ему уж очень много. Выбросив коробку к входу, я двинулся на поиски Уокер. Сейчас она почувствует мою энергию и взъестся, как ошпаренная. Не думаю, что она встретит меня с распростертыми объятиями и радостным возгласом: «Люцифер, любимый, ты пришёл». Скорее я услышу язвительные фразочки и попробую на вкус ее яд. Поэтому нужно сразу обдумать, как успокоить поехавшую голову ведьмы. Вики была у самого последнего стеллажа. Она так внимательно изучала какие-то бумаги, что даже не замечала меня. Или притворялась. В любом случае мне удалось проскользнуть мимо и оказаться за ее спиной. Небрежные волосы, обычная испачканная одежда, уставшие крылья, грязная щека — простая и домашняя. Она идеальна. Я не могу сдерживаться перед ее диким феромонами. Даже в таком виде она заставляет меня трястись. Положив руку на ее плечо, я стал ожидать реакции. Но, видимо, она действительно не чувствовала моей энергии, или же просто прижилась к ней… — Дино, кажется, я нашла нужное… — начала было она, но заметив меня затихла и вытаращила свои красивые глаза. Я не стал церемонится со словами и притянул ее для пылкого поцелуя. Ее мягкие губы пустили электрический ток по моему телу. На удивление, она ответила. Я жадно прижал ее к себе за талию, впуская язык в ее сладкий рот. Мне даже послышался лёгкий стон, и это снесло башню окончательно. Я прижал ее к полкам, требовательно целуя каждый миллиметр невероятных губ. Моя рука в ее волосах сжалась и она по привычке выгнулась. Невозможно было насытится ею. Мне всегда будет мало. Я хотел ее всю и полностью, но понимал, что после вчерашнего не имею права притрагиваться к ней. Но этот поцелуй, со вкусом горькой клубники, был необходим, как воздух. Пощечина. Вики очнулась и смачно ударила меня по лицу. Она единственная девушка, которая уже третий раз поднимает руку на сына Сатаны. Кажется, после таких выходок я лишь ещё больше начинаю желать ее. Сердитое уокерское лицо вызывало во мне только улыбку. Я провел пальцем по ее нежным щекам, но она тут же отдёрнула лицо. Ее глаза пылали обидой, но внешне, она была вполне спокойна. Эта девушка быстро учится. И это плохо сказывается на мне. — И зачем ты пришёл? — с чужим холодом, который совсем не подходил ее голосу, она произнесла эти слова. Мне хотелось прижать ее к себе. Развеять в ней безбашенную Непризнанную, лезущую во все неприятности. Это равнодушие ей не шло, ни капельки. — К тебе, — просто ответил я. Я не мог равнодушно смотреть в ее янтарные глаза. Невероятная девушка. — Поздно опомнился, — фыркнула она и продолжила изучать бумаги, словно меня здесь и не было. — Понравилось обжиматься с Дино? — спросил я. На секунду, девушка замерла. Было ли между ними что-то больше объятий? Ей богу, мысли, как у подростка. — Тебе есть до этого дело? — фыркнула она. Вики не злилась. В ней затаилась обида. И она полностью справедлива. — Есть, — я облокотился на стеллаж рядом с ней. — Ты же моя девушка. Девушка. Что за слово такое? Слишком человеческое. — Правда? — с вызовом воскликнула она. Даже бумаги перестала перебирать. — Когда твоей девушке нужна твоя помощь, ты стразу же умываешь руки, а как сразу твоя девушка обжимается с твоим врагом, то ты тут как тут. Как же по дьявольски. В ней было столько сарказма и яда. Она нарочно выделяла слово «твоя». Словно хотела показать, каким же жалким я являюсь на самом деле. И правильно делала. Я виноват. И я… Я не заслуживаю ее. — Или же когда у тебя проблемы, ты выбираешь не свою девушку, а компанию голых девиц и алкоголя. Очень по дьявольски, Люцифер, — сощурила глаза Непризнанная. И вновь упоминание о вчерашнем. Я так и знал, что ее ничего страшного это ещё как страшно отпечаталось в ее памяти. — Ты не ответила на вопрос, — хмыкнул я, осматривая ее тонкое лицо с правильными чертами, пухлые губы, загнутые кверху ресницы. — Ты что, ревнуешь? — возмутилась Уокер, поворачиваясь ко мне. Ее руки по бокам, дерзкое выражение лица, огонь в глазах. Почему именно она? — Ревную, — честно ответил я. Вики опешила и в какой-то момент опустила глаза в пол. Но колебания продлились недолго. Ведьма вернулась в великолепное тело Непризнанной. — Это не ревность, это собственническое желание обладать мной, — чересчур спокойным голос произнесла она. — Твоё недоверие ко мне поражает. Неужто я буду крутить романы за твоей спиной, в то время как признаюсь тебе в самой искренней любви? «И я люблю тебя», — пронеслось в моей голове. Но только в голове… — Дело не в доверии. Я доверяю тебе больше, чем себе, — признался я. И это правда. Девушка задержала дыхание. Ее взгляд встретился с моим. Возможно и время тоже остановилось. В ее глазах засияли те самые звёзды. Звёзды счастья. Я сдержал себя, чтобы не коснуться нежной кожи ее лица. Мне безумно хотелось притянуть девушку к себе. Пыльный архив не место для сердечных признаний. Сколько бы я не пытался сопротивляться этому чувству, я доверяю ей намного больше, чем самому себе. Вот что делает любовь с Дьяволами. Это проявление слабости, думал я. Но нет. Доверие — единственная роскошь в мире, которой человек не владеет. Однажды Вики сказала эти слова, и тогда я не понимал их смысл. Но сейчас… все изменилось. — Меня от одно мысли, что на тебя кто-то посмотрит – начинает трясти. Это долбанный страх потерять твоё сердце, — я ощутил напряжение в теле. Эти слова давались с трудом, но я хотел, чтобы Вики не представляла меня эгоистичным ублюдком. Кто угодно, но не Она. — Ты не потеряешь, — сухо сказала она и вернулась к своим бумажкам. Она сопротивлялась себе. Этого было достаточно. Я не ожидал от неё радостных возгласов. Прощение не так-то просто заслужить. В какой-то момент, мне показалось, что она вот-вот развернётся, улыбнётся и скажет что-то ободряющее своим дурманящим голосом. — Тебе пора уходить, — вместо всех сладостных ожиданий сказала Вики. Сначала, я думал, мне послышалось, но потом она повторила эти слова. — Уходи, Люцифер. Неуверенность. В ее голосе звучала чертова неуверенность. Она не хотела этого, но почему-то гнала меня. Не поверила? Вряд ли. Скорее испугалась. Она развернулась ко мне, видимо повторить свои слова, но ее лицо исказилось. Вики схватилась за низ живота и немного согнулась. Осознание жгло внутренности. Я оказался рядом с ней, испытывая неподдельный страх. — Вики? — волнение подскочило прямо к горлу. Она не говорила, отнекивалась, но я знал, что ей больно. И до сих пор больно. Она страдает по моей, черт возьми, вине. — Нам нужен лекарь. Идём со мной, он поможет тебе. — Никуда я с тобой не пойду, — огрызнулась она, вырывав руку. Я чувствовал, как она выдавливает из себя эту ненависть. Ей не хочется ссориться со мной, но пострадать вновь ей не хочется сильнее. Я успел сплести наши пальцы, но ей, судя по всему, не нравилось мое присутствие. Как бы там не было, оставлять ее я не собирался. Больше никогда. — Послушай, я прекрасно понимаю, откуда эта боль, и я, блядь, готов склонить перед тобой голову, чтобы ты меня простила. Хотя нет, лучше никогда не прощай. Я склоню голову, а ты скажи, как ненавидишь меня и никогда в жизни не простишь. Можешь даже пнуть разочек или два, — со стороны я выглядел жалким мальчишкой, провинившийся во всех грехах Ада. Только в моем случае, я должен был этим гордиться, но я место себе не нахожу от ужаса, который я причинил любимой девушке. — Вики, позволь мне исправить ошибку. Позволь мне помочь тебе. — Я уже сказала, что в этом нет твоей вины. То, что ты не контролировал эмоции, связано не с тобой и не со мной. Я попала под горячую руку и трезво осознаю это. Я не виню тебя ни в чем и просить склонять голову тем более не собираюсь. Я просто хочу, чтобы ты исчез, — она проговаривала каждое слово. Плохой знак. Злилась сильно, но показывать либо боялась, либо не хотела. — Твоя возможность растворилась вместе с тобой ещё вчера, когда ты ясно дал понять, что не собираешься учавствовать в этом детском саду. Она была уставшей. И я не мог смотреть на неё такую уязвимую. Но я смотрел и не мог ничего предпринять. Она не позволит. Да и я опасаюсь причинить ей опять вред. Каким бы ни был ее выбор, я останусь рядом, стану ее тенью, черт возьми. Пострадав однажды от моих рук, она запросто пострадает от других. Но я вырву эти руки прежде, чем они успеют коснуться ее чистой плоти. Она — невинный ангел и единственный шанс на мое спасение. И теперь я верен, что Вики Уокер и есть та девушка из чёртово предсказания, где четко сказано: «Дева, что освободит из цепей гибели, осветит весь путь на свободу. Её могущество перейдёт все границы». Это она. Моя личная Дева-спасительница. Вики Люцифера. Не став слушать ее, я встал на колени и склонил перед ней голову. Она даже не представляет, какое могущество имеет над Дьяволом. Вся власть в ее руках. Лишь перед ней одной я буду стоять на коленях. И пусть весь Ад твердит ее имя, дрожа в страхе. Вики Уокер укротительница Дьяволов и стервозных крыс. Звучит как-то не литературно, я бы даже сказал пошло, но так и есть. Она Владыка Моего Сердца. Вики явно растерялась. Она не знала что делать. Я ощущал по ее энергии чувство страха и колебание. Конечно, не каждый день увидишь Люцифера на коленях. Такое если во сне приснится, и то, считай, ты избранная, а тут все наяву. Видимо, не ожидала, что мои слова сказаны всерьёз. Все мои слова были для неё ветром. В этом моя вина. Я постоянно пытался отгородить ее от себя хотя бы такими способами. Но нас по-любому тянуло друг к другу. Это как две недостающие детали пазла. Когда-нибудь они обязательно найдутся, а когда найдутся, то их рамки сольются в одно целое и дополнят целую картину, подарят жизнь искусству. Так же и у нас. Какими бы разными мы не казались, мы те самые недостающие детали картины. А картины и есть наши жизни. Не зря Небеса избрали ее непризнанной. Все это было подстроено не зря… — Люцифер, встань сейчас же, — смутилась она, хватаясь за мои плечи. Я лишь усмехнулся ей. Одной просьбой не отделаешься, милая. — Простишь меня и может быть встану, — хмыкнул я, взглянув на неё мельком. Все же пусть лучше прощает, чем ненавидит. С ненавистью я погорячился. Она ведь может просто уйти. Дорога чиста, никто не сдерживает. Стоит и ждёт. Потому что любит. — Будешь выпытывать прощение таким жалким образом? — я ощутил ее улыбку. И в голосе появилась привычная нежность. — Раз уж тебе суждено видеть меня жалким, то мне терять нечего, — получилось самодовольно, но зато честно. — Кроме тебя. Терять тебя я не собираюсь. — Я не держу на тебя зла. И вовсе не обижаюсь, — тепло вернулось к ней. Колкие словечки больше не мешают мне вести с ней адекватный диалог. Не то, чтобы я сам был подарком, но Уокер та ещё язва. Моя хроническая язва. — Поднимайся, Люцифер. Ты же солидный Дьявол Ада. Не порть себе статус перед Непризнанной. — Эта Непризнанная уже давно испортила мой статус, — в шутку ответил я. — Идиот, — посмеялась она, ударяя меня по плечу. — Если тебе станет легче от этого, то я прощаю тебя и все девять грехов на твоих плечах. — Почему девять? — поинтересовался я, смотря на нее снизу. Увидь нас кто-то в таком виде, взорвался бы от собственной фантазии. Дьявол на коленях у Непризнанной в уединенном месте. Жестокая пища для размышления. — Разве в Аду не девять кругов Ада? — Где ты такое услышала? — людишки не перестают меня удивлять. — Это даже звучит абсурдно. Девять кругов Ада в Аду. — Как где, неужели их не девять? — на её лице высветилась детская горечь, словно маленький ребёнок, узнавший, что зубной феи не существует. Ишь чего навыдумывают, а потом страдают. Высшей степенью мазохизма болеют люди, оказывается. — Не девять, — с лёгкой улыбкой ответил я. — А сколько? — Много. Намного больше, чем девять. Девять. Кто вообще придумал это… — фыркнул я, замечая её насмешливое лицо. — Я тебе покажу как-нибудь. Зрелище захватывающее. — Покажешь, конечно, — посмеялась она, потянув меня вверх. — Но сначала поднимайся. Если сюда кто-то ворвётся, то я окончательно убью твой статус. Я посмеялся и сразу поднялся на ноги. Подправляя рубашку, я не сводил глаз с её румяных щёк. Она хоть и была той ещё стервой, но рядом со мной становилась тем самым ангелом. Спасательным кругом. Которого я не достоин. — Плевать на других, — хмыкнул я. Мне всё ещё хотелось прижать её к себе, но нельзя было торопиться. Тот поцелуй и так произвёл на неё не лучший эффект. Собачилась на меня, как дикая. — Ты, правда, мне доверяешь? — её лицо стало серьёзным, а в глазах загорелись те самые звёзды. — Да, — кивнул я. — Как оказалось, я умею доверять другим. — И как ты понял это? — с хитрым выражением хмыкнула она. — По щелку пальцев осенило. Щёлчок и я тебе доверяю, — усмехнулся я. Поймав её укоризненный взгляд, перестал смеяться. — Когда мы были в казино, на охоте за Бельфегором, я оставил тебя с ним один на один посередине игры. Я понятие не имел, что нам делать дальше. И почему-то тогда, я доверял тебе больше, чем себе. Я начал раздумывать план, в котором ты вызволишь нас обоих. И был абсолютно уверен в тебе. Мало того, доверял. Я думал, что это обычный страх за твою жизнь, привычное чувство для меня, но уже позже осознал, что нет. Это чёртово доверие. Она внимательно меня слушала. Лёгкая улыбка делала её лицо светлее. Несколько минут она поразмышляла, а потом вздохнула и поджала губы. Кажется вот это уже хороший знак. — Я тебя люблю, Люцифер, — в её словах было столько нежности, сколько не было ни в ком другом. — Но ты меня так бесишь, — она стукнула меня кулаком по груди. Пусть бьёт, сколько влезет. — Терпеть тебя не могу. Самовлюблённый индюк. Я действительно хотела придушить тебя, когда увидела. — Почему не сделала? — расстояние между нами, хоть и маленькое, начинало меня нервировать. — Придушила я тебя, и что? Кто в этом остался бы в выигрыше? Ты ещё должен выполнить наказание и организовать идеальное Рождество, — по её тону можно было понять, что ей эта шизанутая затея учителей тоже не пришлась по вкусу. Но для Непризнанной, вычищающей мусор уже больше шести часов, она выглядит… свежо. И даже сексуально, я бы сказал. — Прекрати меня разглядывать, — возмутилась она. Я и сам не заметил, как засмотрелся на её простенький образ. Даже непривычно видеть её такой… простой. Как бы я не старался задеть её серой мышью, одеваться она умела. Вкус дерзкой безбашенной девчонки, но в то же время женственной и элегантной королевы. Завораживает. — Ты меня слышишь вообще? — Красивая, — хмыкнул я. — Когда я само воплощение серой мыши, ты называешь меня красивой? — уголки её губ соблазнительно приподнялись. Иногда я задаюсь вопросом, а не научилась ли она читать мысли. Постоянно находясь рядом со мной, эта оторва может вытворить что угодно. — Ты никогда не была серой мышью. Я уже говорил тебе об этом, — ответил я, поправляя локоны её волос. Не сдержался. Её щеки тотчас вспыхнули, наверняка вспоминая нашу первую ночь. Неопытная маленькая девочка смогла снести голову Дьяволу. — Нам пора, — сказала Вики, специально подправляя на себе одежду, будто от этого она станет чище. — Работа не волк, в лес не убежит, конечно. Но Геральд – волк, и в лес скорее убежим мы. Эмоции. Рядом с ней я чувствую эмоции. Моя личная доза сумасшествия. Я посмеялся, все также смотря на неё. Она немного помялась, но после сделала то, чего я ждал больше всего. Обняла. Её тонкие тёплые руки сомкнулись на моей спине, одна щека прислонилась к груди и нежно прижалась. Она была такой малышкой без всяких каблуков и облегающих платьев. Я погладил её по волосам и поцеловал в макушку. Крепко обхватив её, я ощутил родной аромат. Она была той, кто нужен мне без слов и обязательств. Объятия. Без неё я бы не узнал наслаждение этого обычного жеста. Но только с ней объятия будут наслаждением.***
С приходом Люцифера стало намного легче. Не могу сказать, что его появление взбесило меня. Нет. Я была только рада увидеть его. Он как ураган среди ясного дня. Появился за спиной, по-собственнически поцеловал и не оставил ни единого следа моей обиды. Только вот такого удовольствия ему доставлять не хотелось. Вмазала по лицу и поставила на место. И как только его энергия прошла мимо меня! Видимо, я привыкла к нему. Настолько сильно, насколько было возможно. Я старалась показать свою обиду, относилась к нему со всем равнодушием, а он решил открыться мне. Вот так просто взять и начать откровенничать. Когда Люцифер сказал, что доверят мне, я потерялась. Действительно не ожидала таких слов. И не ждала вовсе. А тут… Он доверяет мне больше, чем себе. Это может показаться банальным признанием, но для меня весь мир перевернулся с ног на голову. Это осчастливило меня. А потом эта боль… все испортила. Регенерация не справляется с моими ранениями. Мне и вправду нужно пройти обследование, только в тайне ото всех. Какая ирония. Даже после смерти мы мучаемся. Когда Люцифер встал на колени, я окончательно растерялась. Дьявол… опустил голову передо мной? Расскажу, в жизни не поверят. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Эмоции рядом с Люцифером не всегда выражались рационально. Я сходила с ума, и мне это нравилось. И нравится до сих пор. Я любила его и люблю до сих пор. И я верю, что моя любовь взаимна. Столько заботы я не получала ещё никогда. Эта яростная потребность защищать пугает меня в нем. Но… это его проявление любви. Настоящей дьявольской любви. Я обняла его. Крепко. Изо всех сил. Ощутила его тепло. Его аромат. Его родные руки. Энергию. Защиту. Любовь. Мы уже привели в порядок зал. Выбросили оставшиеся ошмётки краски и начали готовить новую. Люцифер, увидев во что я превратила свалку, был весьма поражён. Не ожидал, что такая беспомощная серая мышка способна сжечь все вокруг себя. — Хочешь сказать, что ты одна смела здесь всё? А где же столы, стулья… И почему все окна открыты? — усмехнулся демон. Он почему-то не верил в мои способности. Думал, что я сделала это с чьей-то помощью. А точнее, с помощью Дино. — Я все сожгла, — пожала плечами я. — Это старьё уже никуда не годится. — Браво, Непризнанная, — хлопнул в ладоши Люцифер. — Теперь мебель мы из воздуха возьмём? — А чего это ты так печёшься? Никто не вынуждал тебя приходить, — фыркнула я, размешивая краску. Белая смешалась с синей и ещё с пару волшебных флакончиков, которые вручила Мисселина. Мол они придадут месту свежесть. — Я лишь хочу, чтобы твоя работа, а она поразительна, прошла без происшествий, — объяснился Люцифер, садясь на корточки напротив меня. — Всё под контролем, милый, — ослепительно улыбнулась я. — Лучше помоги мне с краской. Люцифер скептически оглядел меня, после слова «милый». А что ему не нравится? Я вытащила крышку из-под бочонка с белой краской и попыталась открыть ещё один слой защитного покрытия. Как никак с самой Цитадели доставлялась! Тоже мне, достояние народа… Я вновь попытала удачу, и на это раз коробка открылась. Но все брызги полетели прямо на Люцифера. Его идеальная чёрная рубашка теперь была покрыта каплями белой краски. На лице виднелись белые точки. А в глазах читался… о черт, Люцифер убьёт меня. — Уокер, — прорычал он, оттирая краску с лица. — Я твои руки сейчас… — Это случайно вышло! — начала оправдываться я. — Я же не виновата в том, что даже Цитадель… — Краска краской, но руки из задницы растут у тебя, — перебил демон, с какой-то хитрый злостью смотря на меня. Я хлопнула глазами, наблюдая за его действиями. Он протянул руку к емкости с краской, обмакнул туда большой палец и тут же коснулся им моего лица. Я вскрикнула и вскочила на ноги. Но демон не собирался останавливаться. Теперь все его руки были в этой чертовой краске! Он схватил меня и начал щекотать, одновременно с этим ещё и пачкать краской. Я кричала, смеялась, пыталась выбраться, но демон не позволял мне сдвинуться с места. Он смеялся и проговаривал что-то вроде «Вот так, ведьма, попалась». Я продолжала смеяться и убегать. У меня получилось выбраться. Но Люцифер поступил нечестно: взмахнул крыльями и оказался рядом, облив меня краской. — ААААА, — прокричала я. — Ты совсем с ума сошёл, больной? — Сошёл, — посмеялся демон. — Один-один, принцесса. — Тебе не жить, — огрызнулась я. Не обращая внимания на беспорядок, который мы навели, я подлетела к ещё одной, открытой, бочке с краской и ловко опрокинула ее на Люцифера. Она оказалась синей. Это ему явно не шло. Но сколько смеха вырвалось из моей груди. Я в жизни так не смеялась. — Два-один, любимый, — посмеялась я, хватаясь за живот от смеха. Я скоро взорвусь. Люцифер очень смешной. Любимый. Именно такой. Без игры, без договоров. Любимый. Любимый. Любимый! — Ты доигралась, ведьма, — опасно оскалился демон, убирая краску с лица. Я была ничуть не лучше, и не могла остановить смех. Люцифер подхватил меня, закружил в грязном танце красок и поцеловал. Целовал нежно, дерзко и грубо. Всплеск эмоций. Жажда большего. Вихрь чувств. Только я и он. Опасная комбинация. Спустя долгое время, нам всё же удалось закончить покраску стен. Получилось дольше, чем ожидалось. Всё потому что Люцифер в каждый удобный и неудобный момент ловил мои губы в страстном поцелуе. Я, конечно, не была против, но время жутко поджимало. Вся белая и синяя краска, которая в итоге должна была превратиться в цвет небесной жемчужины, вылилась на нас и распространилась по всему полу. Пришлось ёщё и плитку драить. Благодаря Люциферу всё получилось как-то быстро, но сил на это ушло больше, чем ожидалось. Я даже поймала Люцифера, вздыхающего от всей этой хозяйственной работы. Это рассмешило меня. Дьявол, весь такой с иголочки, в чёрной выглаженной рубашке, идеальных лаковых ботинках носится с Непризнанной по всем углам огромной комнаты, дабы покрасить стены без разводов и случайных дыр. Правда, вид у него не такой уж с иголочки теперь. Это придавало ему какой-то особый шарм. Люцифер даже упрекнуть меня успел. — Ты неправильно держишь кисточку, — подметил демон. Я уставилась на него с недовольной миной. Чего это он тут разошёлся? — А ты, я смотрю, прям знаток ремонтной идиллии, — хмыкнула я, пачкая его в белой краски, которой поначалу хватало… Он бросил на меня злой взгляд, лишь ещё больше заставляя меня истерично хихикать. Истерика началась ровно в тот момент, когда я поняла, что Люцифер взялся за ПОКРАСКУ со всей серьёзностью. Я ломаю стандарты и переворачиваю стереотипы о Дьяволах. — Мне пятьсот лет. Я, по-твоему, мастер кислых щей? — возмущённо качнул головой демон. Я улыбнулась ещё шире, слыша из его уст человеческие фразочки. — Ты точно не любишь людей? — вскинула брови я. — Если ты думаешь, что люди придумали слова и буквы, то ошибаешься, моя милая, — конечно же, он понял, о чём я. После этого мы ещё долго спорили насчёт создания алфавита, букв, слов и человеческих фразочек. В итоге это не закончилось обоюдным мнением. Это закончилось катастрофой! Белой краски даже на половину стены не хватило. Я пришла в ужас и тотчас начала вбивать в демона, что это его вина, и по его вине мы сейчас сидим без краски. А для чего было начинать весь этот цирк? Это ведь он первый начал. — Так сделай же что-нибудь, — всплеснула руками я. — Ты же Дьявол. Примени там какой-нибудь супер приём или заставь своих чертей раздобыть нам новую краску. Да перестань же смеяться надо мной! Я тебе о серьёзных вещах толкую. — Как ты себе это представляешь, дорогая, — с несвойственной ему теплотой в глазах, усмехнулся Дьявол. — Я должен достать волшебную палочку, покрутить ею в воздухе и все стены вдруг станут покрашены? Или же вызвать своих золушек в теле демонов, и они без проблем сделают всю работу за нас? Может нам еще в отпуск отправиться, пока вся работа кипит? Когда он успел стать таким занудой. — Издеваешься? — А ты? — Какой из тебя Дьявол тогда? — может мне не следовало сердиться, ведь судя по безудержному смеху Люцифера, я выглядела до ужаса комичной, а не рассерженной. — Я могу покарать тебя за твои грехи, могу выкупить твою душу, могу скормить тебя кому-нибудь, могу отправить… — Ладно, — прервала его я. — Я поняла. — Я могу властвовать над тобой, по дьявольски, — краешки его губ взлетели вверх в хитрой улыбке. — Но никак не обернуться работником в золотом фартучке. Я показала ему язык. В конечном итоге, мы сошлись на том, чтобы покрасить стены в красный. Ядовитый красный цвет. Вроде Рождественская палитра, но в то же время адская глубина. Побыстрее бы увидели лица всех гостей. Серафимы придут в ужас и никогда больше не явятся в школу. Одним выстрелом двух зайцев. — Кровавое зарево, — усмехнулся Люцифер, рассматривая нашу работу. Выглядело впечатляюще. — Нас убьют за это, — посмеялась я, облокачиваясь на демона. Он обнял меня одной рукой, продолжая рассматривать стены. А я невольно залюбовалась им. Краска была не только на моем лице, но и на его. И это нисколько не портило его мужественность и красоту. — Если будешь продолжать смотреть на меня такими глазами, я убью всех за тебя, — хмыкнул Люцифер, все еще рассматривая стену. Я махнула головой, с удивлением косясь на него. — Я на тебя не смотрю, — пожала плечами я, делая вид, что убираю краску с одежды. Люцифер повернулся ко мне. Теперь уже я не смогла отвести взгляд. Его губы заиграли в хитрой усмешке, а глаза говорили «Ты можешь врать кому угодно, но не мне». Я прерывисто вздохнула, когда его пальцы коснулись моего подбородка. В следующую секунду он накрыл мои губы в ещё одном страстном поцелуе. Иронично ли целоваться на наказании, которое вы получили за поцелуи? Люцифер Вики Уокер сумасшедшая девушка. Я ещё не встречал таких существ, как она. Мало того, что она испачкала меня в краске, облила с ног до головы, так ещё и заставила драить всё до блеска и скрипа. А после ее слов «сделай же что-нибудь, ты же Дьявол» мне хотелось повалиться на пол со смеху. Она неунывающая, безбашенная девчушка с невыносимым характером. Время от времени я затыкал ей рот поцелуем, но в какой-то момент мне понравилось это делать, и я увлёкся. Увлёкся Ею. Покрасить стены в красный было, на удивление, идеей Вики. По ее словам «Твои крылья должны быть везде». Сначала я не понял ее намерений, но потом уже все стены были в ярко красном. Не совсем мои крылья, но выглядит бесподобно. Увидев такое Фенцио или Кроули, потеряли бы свои вставные челюсти на месте. Наступила ночь. До этого времени мы успели расставить столы, поставить чёртову сцену, нарядить ёлку, точнее этим всем занималась Непризнанная, я лишь помогал ей несколько раз. Она даже сказала, что рука Дьявола не должна касаться украшений, ибо это, видите ли, плохой знак. Но когда дело дошло до тяжелых золотых ёлочных игрушек, она тут же забыла о своих словах и бросилась мне на шею за помощью. Я долго отнекивался, хотел помучать ее, но эти чертовы зеленые глаза вывели меня из строя. Декорацией тоже занималась Вики. И получилось у неё весьма… привлекательно. Я бы даже сказал необыкновенно. Она смогла создать атмосферу Рождества, в которой даже мне было спокойно находиться. Серебряные фрески, различные неподходящие, на первый взгляд, статуэтки, цветы, факела и картины. Она создала из невозможного праздник. После этого Вики изучала архив прошлых праздников, чтобы разузнать предпочтения Высших. Я бы мог ей помочь, рассказать все самому, но мне безумно нравилось наблюдать за тем, как она изящно перелистывает страницы, выглядя испачканной и усталой. Ее грациозность не пропадала даже под обычной одеждой: без украшений, без пафоса, без шика. Она идеальна до кончиков ногтей. — Ты же принёс книги? — спросила она, заводя ручку за ухо. — У двери, — махнул я и она улыбнулась. Я принёс ей их – лакомства Архангела Йора. Нет, он ими не питается, он ими живет. И если Вики действительно хочет завоевать его одобрение, то она на верном пути. — Для чего ты так кипятишься? — Серафимы прибудут на Рождество. Если, по словам остальных учеников, обо мне ходят нелепые слухи, я должна показаться в их глазах абсолютно другой Вики Уокер. Правильной и настоящей, — с гордостью объяснила она, перекладывая книги на небольшой стол. — А первый шаг к доверию лежит через слабости. — Ко мне в доверие ты тоже так втерлась? — посмеялся я, вспоминая нашу первую встречу. Не думаю, что ей тогда вообще хоть что-то обо мне было известно. Она ведь даже имя не удосужилась узнать. — Ты особый сорт, — ответила она, сжигая ящик. У неё хорошо получается управлять способностями. Надеюсь, не благодаря Дино. Она так и не рассказала сколько времени эти двое провели вместе. Святоша хренов. — Тебя выращивают медленно и с особым вниманием. Если переборщить, то ты исчезнешь и заставишь исчезнуть и других. — Я, по-твоему, растение? — я скептически оглядел ее. Она коротко улыбнулась и нырнула головой в бумаги. Ещё некоторое время Вики изучала архив, а когда полностью закончила расставлять слабости Серафимов, то стряхнула руки и с детским весельем посмотрела на меня. Этот ее взгляд мне не нравился. Всегда заканчивался какой-то авантюрой, в которой мы либо от Мисселины прячемся, либо стены в школе красим. — Не смотри так, — прорычал я. — Я решила оставить это на сладенькое, — она нарочно или нет выделила последнее слово. — Если ты хочешь заняться со мной сексом, то об этом можно сказать прямо, — довольно хмыкнул я, на что она закатила глаза. — Какой ты испорченый, Люцифер, — Вики расставила руки по бокам. — Есть вещи намного интереснее секса. — Зря ты так говоришь, — продолжал я. В ее глазах играли темные чертики. Я мог доставить ей удовольствие, если бы она попросила. Но после вчерашнего… я не притронусь к ней. Поцелуи были пределом. Дальше я не доверяю себе. — Я знаю, о чем говорю, — ее лицо вдруг стало лукавым. Вики в роли искусительницы была та ещё сексуальная особа, но когда речь идёт о серьёзных вещах, мне хочется её… в смысле, хочется вытрясти из неё дурь. — У нас ещё вся ночь впереди. Поверь мне, тебе понравится. — Хватит говорить двусмысленными фразами, Уокер, — чуть строже сказал я. Она ничуть не смутилась, наоборот, стала игривее и кокетливее. — Что ты задумала? — Приготовление праздничных десертов тоже входит в наши обязанности, — с лучезарной улыбкой пропела Вики. Мне же было далеко не до улыбок. — Мало ли что входит в наши обязанности, — нахмурился я. Какие к черту десерты? Может нам ещё и программу поставить, стариков развлекать, морс подавать? — Люцифер, — она стукнула меня по плечу. Мне тоже хочется кое-кого стукнуть. Болтливого, бессмертного, преподаёт, в мешке разгуливает и за Мисселиной преуспевает. — Это самая весёлая часть работы! Ты обещал довести дело до конца. — Иначе какой из меня Дьявол, — со вздохом повторил я любимые слова Уокер. Она приторно улыбнулась, заводя руки за спину и кружась на пятках. Как может в теле стервы жить ребёнок? — Много ты не потеряешь, — сказала Вики. Я не собирался уходить, но ей, видимо, понравилось меня упрашивать. — Если не пойдёшь, то пожалеешь. — В твоей умной голове есть что-то ещё, да? — по ее загадочному тону не сложно догадаться о намеках. Эта девушка полна тайн и загадок, и никто не знаю, откуда выстрелит в следующий раз. — Узнаешь, — подмигнула она. Я потёр шею, сбавляя напряжение. Это ни черта не помогло, но я хотя бы попытался. Дьявол сошёл с ума из-за Непризнанной. Девушка свела с ума Дьявола. Дьявол в судорогах шатается по миру околдованной Уокер. Нет, это дело я так просто не оставлю. Я взял ручку за ее ухом и оторвал листочек из кучи разных бумаг. Под недовольный взгляд Вики написал пару ласковых словечек и скомкал в маленький шар. Небольшое послание. Раз уж мы решили играть в детские игры, пусть все так и будет. — Что это? Что ты написал? — любопытствовала Непризнанная, когда мы выходили из зала. — Узнаешь, — подмигнул ей в ответ я. Думала, что играть может только она? По дороге в небесную кухню, Вики пыталась выпытать из меня секрет с огрызка бумаги. Я вытерпел ее взгляд, ее недовольство, ее щенячьи глазки, ее ворчание и не сдался. Уже в коридоре школы я сбросил бумажный шар с балкона и, как ни в чем не бывало, направился дальше. Вики пыталась разглядеть его со второго этажа и второпях побежала за мной. Она ничего не понимала. Я, если честно, тоже.***
С того ее «узнаешь», прошло много времени. За окном была глубокая ночь, мы находились на кухне, в которой уже никого не было, горел неяркий свет, повсюду были разбросаны приборы, миски, ингредиенты и вновь испачканная в муке Уокер. Конечно, мы смогли смыть с себя краску в природном источнике в заднем ходе школы, но это надолго не продержалось. На Непризнанной. Я же оставался в порядке, не считая одежду, естественно. Волосы девушки были все в муке и шоколаде. Шоколадная душа Непризнанной решила приготовить шоколадные конфеты, печенья, торты, пирожные и куча других шоколадных убийц. Она бы неплохо вошла в ряды Адских карателей в Преисподней. Готовила бы им сладости и кормила до смерти, чтобы сахар в крови разорвал их на части. Нужно подумать над этим. — Подай мне эту ложку, — попросила Вики, указывая на огромный половник. Это даже пробором назвать сложно. Я выполнил ее просьбу и продолжил наблюдать за ней. Меня она не подпускала ни к одному десерту. Пару раз она пыталась скормить мне шоколад, но я не прогибался. — У тебя там твои штучки не сгорят? — усмехнулся я, указывая на печь за ее спиной, пока она размешивала шоколад для новой выпечки. И делала она это умело. Честно, я даже засмотрелся. Ещё ни одна девушка не готовила при мне. Да и если бы готовила, с рук каких-то девиц я бы не трапезничал. В ее же случае, я просто не люблю шоколад. — Черт… — выругалась она. — Люцифер, вытаскивай их скорее. Если я отойду, то весь шоколад присохнет к этой миске. — Зачем столько шоколада? — возмутился я, разглядывая ещё сотню сладостей на соседнем столе. Ими можно две армии накормить, так ещё с добавкой. — Зачем-зачем? Это же Рождество, милый. Чем больше шоколада, тем больше тепла и любви, — ответила она, усердно размешивая этой махиной, а точнее ложкой огромную миску с шоколадом. Для торта, сказала Вики. Для торта. Какой к черту торт? — Ты это хладнокровным Серафимам скажи, — усмехнулся я. — Они своим холодным юмором оценят твою теплую шутку. — Прекрати болтать и вытаскивай. Не то скормлю тебе все сгоревшие. Выкидывать жалко, — фыркнула она. Я пошёл мимо неё, нарочно задевая ее спину. Крылья дёрнулись и я довольно улыбнулся. Достав из раскалённой печи поднос с десятками конфет или не конфет, поставил их ей перед носом. Она посмотрела на меня, а потом на поднос. И снова на меня. — Голыми руками?! Обожжешься! Забыв про все свои шоколадки, торты и ложки, кинулась ко мне и схватила за ладони. Ее тревожный взгляд прошёлся по моей коже в поисках, вероятно, ожогов. Я весело рассмеялся, погладив ее по голове. Ее темные брови сползли к переносице, губы сжались, а в глазах появлялось осознание. «Это забота, только и всего. Я знаю, что ты Дьявол» говорили ее глаза. «Страх за ближнего. Потребность в защите». — Я голыми руками раскалённые камни в огне перекладываю. Чтобы грешникам поудобнее было, — ухмыльнулся я, на что Вики вздохнула. — За попечение спасибо, но твой шоколад, кажется, спасибо тебе не скажет. Она ещё несколько секунд смотрела в мои глаза, а потом вздрогнула и ринулась с места к своим сладостям. Облегчённый вздох последовал спустя некорректных слов. Откуда она знает такие слова? — Отлипаем друг от друга, перестаём целоваться, разлипаемся, я не смотрю, но глаза вот-вот открытую, — послышался чей-то голос со входа. Я оглянулся и заметил Ади. Неужто явился. — Всё? Мне уже можно смотреть? Хотя почему это я спрашиваю, я хочу на это смотреть. Он открыл глаза и расстроился. Даже намёка на наши обжимания не было. Вики запретила это делать, ведь ей нужно быть сосредоточенной. Кто бы говорил. Демон прошёл в глубь и вдохнул аромат шоколадных батончиков. И съесть успел несколько. Удивление, злость, смех смешалось бурными эмоциями на лице Уокер. Она даже мешать перестала. Ещё бы. Врывается рыжий демон, расстраивается, что не застал сцену секса, съедает шоколад и ещё лыбиться впридачу. Картина не из приятных. — А вы чего такие грустные? — хмыкнул Ади, подходя к столику, по обе стороны которого находились мы. — Если я вас прервал, то уж извините, как получилось, так получилось. — Что ты здесь делаешь? — прищурилась Вики. То ли рада видеть его, то ли нет. — Как что? Меня Люцифер позвал, — улыбнулся демон. Его улыбка была никакой не улыбкой, а сплошным подкатом. — Люцифер? — она перевела взгляд на меня. — Твой способ избавиться от скуки? Я услышал в ее голосе обиду. Подумала, что я могу кем-то ее заменить? Глупышка. — Способ нам избавится от скуки, — выделил я. А потом обратился к Ади. — Принес? — Обижаешь, — с гордостью ответил тот, пролезая в карман своей кофты. — Вот, держи. Свежий. Только не увлекайтесь. Сульфус сказал, что побочные эффекты неприятные. — Какие, например? — с вызовом поинтересовался я. Неужели начнётся веселье. — Чихание, глаза слезятся, руки трясутся и… — парень задумался. Перечисленное уже достаточно. — Вспомнил. И дурманит. Не всегда правда, но крыша едет жестко. — Отлично, — улыбнулся я. То, что нужно. — Что это такое? — возмутилась Вики. — Кого вы там травить собрались? — Наших завтрашних гостей, — посмеялся Ади. — Люцифер просто мастер веселья. — Вы оба. Мастера хреновы, — воскликнула Вики. Кажется, догадалась. — Я не позволю вам испортить мои старания. — Это всего лишь яд, Вики, все останутся живы, — успокоил ее я. Или взбесил. Тот бумажный клочок, который я сбросил со второго этажа, и есть небольшое послание. Ади по-любому бы подобрал его. Ему всегда нужно поковыряться в школьных кустах в поисках приключений. А тут хотя бы пользу принёс. — Яд? — ужаснулась она. — Ни за что. — Он не ядовитый, красавица, — хмыкнул Ади. Я прожег его взглядом и он замолчал. Красавица. Своих так будешь называть, рыжая нечисть. — Иди. Дальше мы сами, — сказал я. Ади кивнул и поспешил удалиться, по дороге бросая ещё несколько словечек для Вики. — Не кричите громко, — хихикнул Ади, заводя свою пошлую шарманку. — Фенцио разгуливает по школе. Услышит ещё. Как-то неудобно будет. — Исчезни, — прорычал я сквозь зубы. Пару секунд и его словно не было. — Это твоё узнаешь? — закатила глаза Уокер. Она вылила шоколад в большую форму и начала замешивать новый. — Ты догадливая, — по дьявольски улыбнулся я. — И ты не сможешь меня отговорить. — Даже пытаться не буду, — подняла руки в воздух Непризнанная. Ей не нравилась эта затея, было видно. — Вики, — отозвал ее я, облокачиваясь на стол. — Всего несколько штук. Будет весело. Вот увидишь. — Не сомневаюсь, — вздохнула она и подошла к кексам. Набрала несколько штук на поднос и принесла мне. — Валяй. За суровой маской порядочной девушки всегда скрывалась дьяволица с желанием брать от жизни всё. Я усмехнулся и насыпал несколько капель веселушки. Теперь главное, не перепутать их с другими. Вики убрала их в сторону, чтобы потом убрать на отдельный стол. Ещё часа три, а может даже больше, ушло на готовку этих чертовых шоколадок. Я успел возненавидеть шоколад всем сердцем. Мало того, что Вики объелась им по горло, так ещё и жаловалась, почему ее волосы все в тесте. Я помог ей их отмыть, только бы она побыстрее закончила. Она без сил облокотилась на стол перед небольшой миской с оставшимся шоколадом. Обмакнула в неё палец и облизала. Меня передернуло. Пришлось смотреть на армию шоколадных десертов перед нами. Пусть лучше на них, чем на ходячий суккуб. — Хорошая вышла работа, — подметила она. — Похвально, — ответил я, не оборачиваясь на неё. Будет весело, тебе понравится, говорила она. Что-то ни весело, ни интересно мне не было. Разве что наблюдение за ней принесло удовольствие. Но мне казалось, что намёки Вики были совсем в другую сторону. Действительно, чего можно ожидать на кухне, заполненной шоколадом? Мытьё посуды, черт возьми. — Здесь стало жарко, — вздохнула Вики, махая ладошками вокруг себя. Я мельком посмотрел на неё и заметил, как ее руки ползут к краю короткой футболки. Медленно тянут вверх, через голову, и выбрасывают на пол, выставляя грудь в прозрачном лифчике напоказ. Моя вена на шее вздувается, нет, взрывается. Часы взрывной бомбы перестают тикать в голове. Вики убирает волосы назад, выгибаясь вперёд, очерчивая свои острые ключицы. Нас разделяет только стол. Я внимательно слежу за ее движениями, не поддавая виду, что датчик контроля полетел к чертям. Руки так и чешутся коснуться нежной кожи, оставить на ней следы губами, провести языком от шеи до живота. Голова дергается. Пришлось прочистить горло. Я не понимаю ее намерений, она не должна меня соблазнять. Только не здесь. И не сейчас. Но она продолжает. Изящные пальцы ныряют в миску оставшегося шоколада. Она подносит их ко рту и сладкие капли покрывают ее тело. Одна за другой нарочно ложатся на грудь, на живот, на ключицы, на губы… Вики издаёт томный вздох. Отключает меня. Тело немеет от напряжения. Я не в силах отвести взгляд, приходится лишь наблюдать за тем, как шоколад забвенно покрывает миллиметр за миллиметром светлой кожи. Ее большие глаза следят за мной. Она склоняет голову на бок и проводит шоколадными пальцами по шее. Чертовка. — А так? Попробуешь шоколад? — она не спеша произносит слова. Прикрывает веки и хитро улыбается. У меня нет даже предположений, как я все еще стою по другую сторону от неё. Искушение. Она вновь погружает пальцы в шоколад. Я громко выдыхаю. Сердце… чёртово сердце, которое, оказывается, есть в моей груди, дало о себе знать. — Остановись, — сквозь зубы прорычал я, нервно сглатывая. Она убивает меня каждым движением, бесовка. — Останови, — она вскидывает голову и вновь касается этой своей… шеи. Я подрываюсь с места, хватаюсь за тонкую талию и усаживаю ее на столешницу. Непризнанная не сопротивляется, обнимает меня, дергая роскошными ресницами. Уголки ее испачканных губ тянутся вверх, Она тянется ко мне. Я со злостью сжимаю ее бедра. Решила поиграть в развязные игры? — Попробуй, — с вызовом хлопнула глазами она, выгибая шею. Я со смесью гнева и бешеного желания осмотрел ее. Она здесь, так близко. Я могу ощущать ее аромат, могу запустить пальцы в волосы, могу сделать с ней что-угодно. Осторожно проводя языком по ее шее, я почувствовал сладкий вкус нежной кожи и немного шоколада. Ни одна сахарная гадость не сравнится с Ее вкусом. Я проделал с ее шеей на другой стороне те же действия. Уокер тихо вздохнула, наслаждаясь этим моментом. Ее руки сжались на моих плечах. Впились ногтями. Я надавил на ее живот, наклоняя назад. Она без колебаний поддалась и демонстрируя свою красивую грудь. Губы тут же прилипли к девичьему телу, исследуя каждый чертов миллиметр в шоколаде. Ключицы, груди, рёбра, живот, всё ниже и ниже… Спустившись чуть ниже, я провёл языком по коже ниже пупка. Она запустила руку в мои волосы и сжала ее. Член в штанах дёрнулся. На лице нарисовалась дьявольская улыбка, когда я топил все грязные фантазии в своей голове. Мои губы вернулись к ее грудям. Медленно касаясь ее кистей, локтя, предплечья, я спустил натянутые лямки белья с плеч. Вики закусила губу с таким энтузиазмом в глазах, что я чуть не уложил ее на лопатки. Я сравнялся с ее лицом, касаясь носом скулы. Ее лицо было разгоряченным, щеки пылали, губы опухли. Я видел все ее желания, я прочёл все ее мысли до единой, я знал о каждой грязной задумке в ее голове. Я обрушился на ее губы как летний смерч. Безумно, страстно, опасно. Язык скользнул в ее горячий рот, не оставляя ей шанса. Прижал к себе настолько сильно, что губы тотчас загорелись от боли. Она хотела взять надо мной вверх, но я уложил ее на этот чертов стол и продолжал ублажать языком. Она стонала и изгибалась. Ноги обхватили меня, заключая кольцо желания. Мне казалось, что я задушу ее, поэтому перешёл на шею, оставляя бордовые следы. Отметины любви или знак собственника. Я любил ее и был чертовым собственником. Невозможно было насытиться ею, хотелось больше и постоянно. Она сводила с ума своей нерасторопностью, но сексуальность выступала на первом месте. Я понял, что хочу ее всегда и везде, что бы там ни случилось. Я укусил ее в изгиб шеи и она прокричала мое имя. Перешёл к ее губам и прокусил насквозь. Она не успевала за бешеной скоростью, но ей было до неприличия хорошо. Я провел по ее талии, грудной клетки и обхватил ее грудь. Эта одежда должна была исчезнуть. — Это твоё узнаешь? — хмыкнул я ей прямо в губы. — Наверное… — задыхалась Вики. Она становилась все более и более возбуждённой. Ее бедра безнадёжно терлись о мои ноги. Мой язык дразнил ее. Мне хотелось целовать ее до потери сознания. Конечно, я желал девушек раньше, но это был короткий всплеск интереса, мелкая вспышка, погасающее в одночасье. Но моя потребность в Вики росла с каждой секундой, яростнее, глубже. Я погладил ее тело, моя рука медленно пробиралась по выпуклости ее задницы. — Даже представить не можешь, как сильно ты заводишь меня, Вики, — шепнул ей на ухо, проводя языком по ее точке G. Это вывело ее из строя окончательно. В одну секунду, мне стало необходимо признаться ей. Почему-то это наказание, эта краска для стен, эта кухня, этот шоколад, это ее тело шибанули мне по рассудку и теперь я не знаю точно, трезв ли я. Может, пару капель яда веселушки попали на меня? К черту все эти догадки. Если я не открою ей свои чувства сейчас, то вряд ли я когда-либо стану это делать. Всего три слова. Я. Люблю. Тебя. — Вики, — оставляя поцелуи на шее, я поцеловал ее в подбородок. — Люцифер? — отозвалась она с закрытыми глазами. Кажется, ей сейчас не до моих внезапных порывов. — Мне нужно тебе сказать, — я выпрямился, обнимая ее за талию. Она слегка улыбнулась, приоткрывая глаза. — Что? — выдохнула девушка и потянулась к моим губам. Нет, я определенно должен молчать. Не лучшее место для сердечных признаний. Грохот раздался по всей кухне. Следом послышалось чертыхание, а потом ещё одно и ещё. Кто-то прорвался сюда по среди ночи, и этот кто-то явно слепой. Вики вскрикнула, смотря в мои глаза, и слезла с места. Я закрыл ее крыльями, чтобы незваный гость увидел меня и только. Раздражение накрыло. Хотелось вырвать каждое перо из гадких крыльев хозяина, сующего нос в ненужные щели. Уокер второпях оделась, тоже выглядя недовольно и измученно. Я удивлён, как с нашей удачей, между нами вообще что-то хоть раз было. — Набросали всего на пол, потом ходи и разбивайся, черт побери, — из-за угла вышел Геральд. Кажется, мы одновременно выдохнули. И зачем этого черта только занесло сюда? Не спится? Решил вставить свои три копейки? — Дети? Вы чего тут? Разве ночью не принято спать? — Спешу напомнить, что именно по вашей вине мы проводим ночь в обнимку с готовкой, — со всем призрением фыркнула Вики. Она нервно поправила пушистые волосы. У неё, видать, Геральд тоже в печенках сидит. — А я вижу, вы новое наказание хотите? — обводя нас взглядом, вынес вердикт демон. Он отрицательно помотал головой, разочаровываясь в нас. Естественно учитель всё понял. Если бы не правильность Вики, то я бы принципиально продолжил благоволить ее на этом столе назло Геральду, да и не только. Мы только вошли в кураж, а этому индюку старому нужно было приземлиться именно здесь. — Мы закончили. Зачем вы пришли? Неужто проверять работу? — она с вызовом скрестила руки на груди. Удивительно, то она истеричка, то ребёнок, то секс-символ, то стерва, то вообще мразь. С этой девочкой не соскучишься. — Работу я уже проверил. И мне хочется… убить вас, — Геральд, который обычно никогда не злится, показался мне слишком разгневанный. — Стены станут приятным сюрпризам нашим дорогим гостям, — дёрнула щекой Вики, подавляя учителя взглядом. Не повезло ему. У Непризнанной рука тяжелая. — Ещё чего скажешь? — нахмурился демон. Его тон, по правде говоря, мне совершенно не нравился. — Вы уничтожили этот праздник. Когда Серафимы прибудут в ужас, вся вина полетит на вас. В частности на тебя, Вики. Какого черта ты натворила? — Подбирайте слова, Геральд, — вмешался я, сжимая локоть Непризнанной. — Эта работа не только ее рук дела. — А ты здесь вообще откуда? Изначально не явился, заставил девушку умолять тебя о помощи. И теперь так просто смотришь ей в глаза? — демон с отвращением глянул на меня. Его присутствие выбесило меня. По нему видно, что настроение не задалось, и теперь собирается вылить всю дрянь на нас? — Вам стоит знать своё место, — сдержано, но с опаской в голосе, ответил я. — Тебя лишили Трона. Ты больше не вправе разговаривать со мной в таком тоне, — рявкнул учитель. Геральд сам на себя не похож. Даже если так, право затрагивать тему моего правления ему никто не давал. — Этого наказания было явно мало. Мы обязаны принять новые меры. Я лишаю вас возможности посетить завтрашний праздник. Катитесь на все четыре стороны. К Рождеству вы не допущены. Удар под дых. Не мне. Вики. Ее колкая улыбка исчезла. Свет в ее глазах погас. Весь труд, в который Непризнанная вложила всю свою любовь, исчерпан. Хренов хмырь уничтожил в ней последние следы маленького ребёнка.