Багряный водоворот

      Всё паскудство бытия генином они поняли только спустя пару недель. Постоянные миссии D-ранга были худшим наказанием. Их нанимали, чтобы пропалывать поля и огороды, чинить крыши, строить небольшие здания, убирать канализацию и многое другое. Дешёвая рабочая сила проще говоря.       Единственным плюсом такого положения были: всестороннее развитие и пару сотен, которые им платили. Копейки, конечно, но зато кровно заработанные.       Узумаки вздохнула, рассматривая очередное порванное кимоно. Ткань, что раньше служила многие месяцы, рвалась слишком быстро, так что пришлось пополнить гардероб. Наруто сложила в шкаф пару сетчатых и обычных чёрных маек, туда же полетели чёрные топы, придирчиво осмотрела не слишком длинные чёрно-рыжие шорты, признав их годными. Чулки оставила, делая заметку присмотреть к ним железные пластины на колени. — Ку, как насчет перекусить? — доселе спящий на кровати лис дёрнул ухом и поднял голову. Он зевнул, показывая белоснежные острые клыки, и потянулся, напоминая большую кошку. — Курица должна быть готова.       «Неси мясо», — Наруто слегка улыбнулась и подхватила рыжего на руки, заслужив непонимающий взгляд. — Что? Ты сказал — я делаю, — Узумаки рассмеялась, не обращая внимания на Лиса, что укусил её за руку.       Лис собирался было прогуляться по лесу после сытного ужина, но Наруто разрушила его планы, выскочив в окно и захватив его с собой. Тому было слишком скучно, поэтому он только вцепился когтями в куртку Наруто, когда та уходила.       «Узумаки, ты вообще сколько времени видела? Сейчас почти десять вечера».       «Спокойней, Курама, мне просто не хватало некоторых ингредиентов. Если я найду нужные растения, то к утру успею закончить первую порцию пилюль. Да и ты хотел…» — Наруто неслась на небольшую поляну, когда почувствовала странное ощущение.       «Что произошло, Наруто?» — Девятихвостый был немного растерян, когда Узумаки слишком резко свернула с прежнего направления. Она не слышала его, стеклянными глазами смотря вперёд. Внутри всё дрожало от волнения вперемешку с предвкушением. Она почувствовала чакру, смутно похожую на её. Неспокойную, словно пробудившийся вулкан, бурлящую силой и… родную. Что-то похожее шло от дома, но оно было во много раз слабее. В то время, когда в доме она чувствовала безопасность и уют, обволакивающие мягким одеялом, здесь чувства накатывали огромной волной, едва не погребая под собой.       Узумаки резко остановилась, оказавшись перед старым разрушенным храмом. Вокруг него стоял барьер, в разы мощнее материнского. Наруто подошла ближе, рассматривая зелёно-синие символы и иероглифы, и зачарованно положила руку на стену. По мозгам неплохо били чужие эмоции, мешая трезво мыслить. Радость, счастье и жизнерадостность перемешивались с яростью, бессильной злостью и безумием.       Узумаки пришла в себя, стоя прямо перед входом. Старое, обветшалое здание, где балки кое-где разрушились, как если бы кто-то хорошо прошёлся по ним ветряными техниками. Можно подумать, что это классический заброшенный храм, но огромная спираль, — символ Узумаки Ичизоку — и этот шквал чужих эмоций давали понять, что не всё так просто.       «Узумаки, Джуби тебя дери! Клянусь, если ты сейчас же не объяснишь мне, что происходит, я тебя сожру!» — Курама был очень зол, он явно звал её много раз до этого. Наруто вздохнула, предчувствуя неприятности, которые обязательно устроит мстительный Лис. — Курама, я сама не знаю, что… — Наруто спустилась в подсознание, пытаясь отвлечься от храма, который слишком сильно к себе манил. Она открыла глаза, ожидая увидеть привычный пустой зал с клеткой, но он неожиданно оказался заполненным. Десятки бестелесных теней заполнили всё пространство, сверкая ярко-красными волосами различных оттенков. — происходит. Ку, у меня глюки? — последнее вышло как-то слишком жалко, отчего она сама дёрнулась. — Если так, то только массовые. В какую чёртовщину ты опять влезла, Узумаки? — к их облегчению, тени исчезли довольно быстро, словно осматриваясь. Нежданные гости оставили после себя только десяток вопросов, и напряжение, повисшее в воздухе. — «Мне просто не хватало нужных ингредиентов», да, Наруто? А я ведь предупреждал, что это плохая идея, но нет. Даже обычная прогулка в твоём исполнении превратилась в непонятную хрень! Умница, Узумаки, пять с плюсом! — Хватит истерить, Курама. Гости есть? Гостей нет, а значит можно расслабиться. А сейчас мы успокоимся, и как умные шиноби, осторожно осмотрим храм, — Кьюби зло рычал, выпуская Ки во все стороны. Хвосты извивались, тело напряглось, а клыкастая пасть оскалилась, готовая разорвать врага на мелкие кусочки. Слова Наруто совсем не успокоили, даже наоборот, только больше разозлили. Атмосфера накалялась.       Узумаки упрямо смотрела в глаза Девятихвостого, не отводя взгляд ни на секунду. Она постаралась успокоить друга таким образом, что было весьма трудной задачей, учитывая его состояние. Наконец, Курама сдался и выругался, почти бросая тело в воду. Хвосты беспокойно метались, но сам он не двигался, закрыв глаза. Наруто подошла к нему, обнимая тонкими руками большой нос. — Прости? Давай разберёмся с этим позже, сейчас лучше обратить внимание на храм. Его явно построили Узумаки и довольно давно, раз здание разрушено. Интуиция говорит мне пройти внутрь, так что это более или менее безопасно. Я хочу побыстрее покончить с этим, а мне нужен мой дорогой друг в твёрдом уме, ладно? А потом ты точно сможешь отыграться, как только хочешь. — Проваливай, Наруто, — Узумаки сжала губы, но удалилась, оставляя Лиса наедине. В критической ситуации он точно придёт на помощь, а об остальном можно позаботиться позже.       Куноичи вздохнула, собираясь с мыслями, и решительно ступила вперёд. Нужно быть предельно сосредоточенной — обычно в храмах, что посвящены какому-то божеству, нет ловушек, но это же Узумаки. Наруто усмехнулась, только сейчас понимая, о чём постоянно говорят другие.       Она успешно преодолела половину длинного коридора без дверей. Неудачный шаг, и нога провалилась под пол. Наруто вздохнула, мысленно благодаря небо за свои предпочтения в одежде: только из-за закрытой обуви и чулков голень осталась невредимой. Она внимательно пригляделась к возникшей дыре, прищуриваясь. В темноте было плохо видно, но… на расстоянии пары сантиметров от того места, где была её нога, была натянута леска.       Загвоздка в том, что именно была ранее. То есть кто-то, явно не-Узумаки, побывал в этом месте, и попал в ловушку с — судя по характерным чёрным пятнам на потолке и стенах — взрывчаткой. Наруто пригляделась, аккуратно обходя леску. Буквально через пару метров стены с обеих сторон были превращены в решето, с помощью чего-то явно большего, чем обычные кунаи. Кое-где виднелись засохшие пятна крови, но вот она не заметила ни одной железки.       Итог: какой-то недоброжелатель, или, скорее, группа, вторглись на территорию чужой собственности, где и попались в ловушки. Вопрос только в том, что они искали.       Узумаки задумалась, мысленно перебирая варианты, но ничего путного в голову не приходило. Она медленно шла вперёд, задумчивым взглядом пялясь на активированные ловушки. Странно, если хотели защитить что-то действительно стоящее, то должны были использовать фуин или нин, но здесь только механика и мелочи, вроде запечатывающего свитка с оружием. И расхитители, обладая интеллектом выше отметки пятидесяти должны были заметить это…       «Справа», — Наруто тут же очнулась, послушно отступая назад. Прямо перед носом пронеслась сотня метательных игл, явно напитанных чакрой Молнии. На правой руке, которую она не успела до конца вытащить из зоны поражения выступила кровь, вытекая из круглых ран с прижженными краями. Узумаки зашипела, и тут же активировала Шоосэн, проверяя, не было ли яда на оружии. Неглубокие раны тут же зажили, но кровь осталась на руке.       «Спасибо, Ку», — Лис только фыркнул, уже усмирив гнев. Узумаки конечно огребёт позже, но пока что главное, чтобы они не огребли сейчас. Мало ли, вдруг Красноволосые Дьяволы приготовили впереди что-то похуже.       Узумаки, конечно при помощи Девятихвостого, без проблем дошла до конца коридора, заработав только парочку лёгких ушибов и ссадин. К концу ловушки оказались очень даже рабочими, так что пришлось показать чудеса пластики, уклоняясь от града железа с каждой стороны. Наруто даже оценила бы изящность выполнения, если бы ей не пришлось опасаться остаться без пальцев, ушей или носа, и с повышенным содержанием железа в организме.       «Ну и что теперь?» — слова Лиса были пропитаны скептицизмом. Как оказалось, он знал, что где-то в Конохе есть Храм Масок Клана Узумаки, но его размещение не знала даже Кушина, так что на этом факте его знания заканчивались.       Наруто хмыкнула, осматривая ровные доски перед собой. Здесь явно должна быть печать, хорошо замаскированная даже от её взгляда. Другой человек бы прежде всего проверил закутки, но учитывая нестандартность мышления, следовало обратить внимание на боковые стены. Одна из досок, что была слегка выше и правее центра с лёгкостью была извлечена. Под ней оказалась совсем маленькая завитушка, размером не больше фаланги пальца.       Узумаки подала в неё чакру, наблюдая за её переливами. Пол прямо под ней отъехал немного в сторону, открывая маленький проход, в котором с лёгкостью пройдёт разве что десятилетний ребёнок. Наруто спускалась, держась за стенку. Стояла кромешная темнота, так что приходилось считать каждую ступеньку — хотелось определить, далеко ли будет падать, если она оступится. Счёт сбился где-то на шестидесятой, так что пропало всякое желание спешить вперёд.       Наконец впереди показался тусклый свет обычных бытовых печатей. Наруто прошла в небольшой зал, слегка щурясь. Почти пустое помещение, если не брать во внимание нетронутую временем деревянную стенку, на которой в три ряда висели странные рогатые маски с изображением лиц демонов. Сверху над ними три соединенных символа клана, а ниже — чёрные пламенные языки.       Наруто подошла к подиуму, поднимаясь. Она не обратила внимания на странную обжигающе-холодную чакру, что исходила из каждого лица. В голове мёртвую тишину прервал чей-то шепот. Тихий, неясный, он усилился, когда Наруто подошла к очередной маске. Узумаки сняла её, задумчиво вертя в руках. Что-то внутри говорило, что надевать её не стоит, но пальцы сами очертили неровности на фарфоре.       В совершенно пустом помещении поднялся холодный ветер, всколыхнул волосы. Наруто резко повернулась, ощущая чужое присутствие за спиной. Тени, что отбрасывали печати, сгущались, образуя мужскую фигуру. В отличие от тех, что посетили её в подсознании, эта была вполне похожа на обычного человека, постепенно наливаясь цветом.       Перед девушкой стоял взрослый мужчина, высокий и жилистый. Белоснежные волосы с единственной тонкой алой прядью, собранные в свободную косу, простое чёрное кимоно, слегка бледная кожа и ярко-бирюзовые глаза с неясными потусторонними искрами — вот что первое бросилось в глаза. Наруто, совершенно не смущаясь, разглядывала чужое красивое лицо, что делал и незнакомец. Никакой угрозы не чувствовалось, так что Узумаки решила действовать в своем стиле. — Меня зовут Узумаки Наруто, рада знакомству, — дружелюбная улыбка и протянутая маленькая ладошка.       

***

      Курама матерился долго и со вкусом. Он описал каждую позу, место и время, где видел её и её предков. Наруто виновато улыбалась, совершенно не испытывая страха или смущения. Подумаешь, призвала дальнего родственника, зато какое полезное и, главное, незабываемое знакомство. Сам Шинигами, который ласково попросил называть его «дядюшкой», хоть и годился ей в пра-пра-пра-…-дедушки. — Курама, нужно находить плюсы в ситуации: мы теперь знаем, где найти ключ от печати, — Узумаки решила вставить слово, пока Лис не отдышался. — О, да. Только вот найти эту жабу-переростка будет явно труднее, чем Бога Смерти. Хотя ты то уж точно справишься! Святые Небеса, за что мне это?! Где я так провинился? — Лис закатил глаза к ночному небу, тщетно взывая к высшим силам.       Наруто бросила в корзину последний стебель, поднимаясь на ноги. Пусть времени до рассвета уже не так много, но закончить сегодня новые пилюли она должна.       Курама сам запрыгнул на шею, обворачиваясь шерстяным воротником. В лесу было очень тихо ночью. Можно было насладиться свежим прохладным воздухом, тихими звуками шуршащей травы и завываниями ветра. Прогуливаться в такое время было сущим удовольствием, так что Узумаки не спешила.       Она обдумывала слова, что сказал ей дядюшка Шин, как она его прозвала. Божество поведал ей подробности о дне её рождения, которые не знал даже Курама. Её мама и папа запечатали в печать частичку своей чакры, желая хоть так увидеть, как она вырастет. Они вдохнули в неё жизнь, подарили волю, взамен отдав свои души.       Последним их желанием было приглядеть за своей дочкой. Шинигами позволил им это при одном-единственном условии — они должны пройти испытание. Не физической силы, а духа и воли. Если бы им не хватило решимости, они бы стали очередными пустышками в желудке Смерти.       Минато и Кушина сделали практически невозможное, сохранив собственный рассудок в бесконечной пустоте. Они прошли через многое и стали кусочками личности самой Смерти, обретя возможность увидеть своего ребёнка вновь. Их личности не сохранились полностью, зацикленные на предсмертной воле. — Так что, в какой-то степени, я твой очень близкий родственник, малышка Узумаки, — Шинигами улыбался, сидя перед ней на корточках. Он нежно стер выступившую слезу, осторожно гладя длинные волосы цвета красного дерева. Наруто прильнула к нему, ощущая родное тепло где-то глубоко внутри души. То самое обжигающее чувство, что она испытывала лишь с теми, кого называла семьей. — Зови меня Наруто, дядюшка.       Узумаки посмотрела в ещё тёмное небо, с восхищением рассматривая сверкающие звёзды. Бесчисленное количество ярких огоньков, сильно выделяющихся на тёмно-синем фоне. — Узумаки, пойдём уже домой. На сегодня с тебя хватит приключений.       

***

      Очередной зевок сорвался с губ, заставляя глаза слезиться. Наруто снова отпила от большой чашки крепкого чая, который совсем не помогал приободриться. — Нару, а ты знаешь, что с каждым разом ты готовишь только лучше, — совсем неожиданно на плечо удобно пристроился чужой подбородок, а мужская рука потянулась к следующему рисовому треугольнику.       Узумаки вздохнула на это, уже не возмущаясь. Конечно, такое происходило не впервые, иначе Шисуи уже был бы бит. Она аккуратно отодвинула чужую голову рукой, не давая парню добраться до еды. Тот только смешно надул губы на это, строя обиженного ребёнка. Курама на это фыркнул, явно собираясь прокомментировать, но предостерегающий взгляд Наруто остановил Лиса. — Где Ита и Саске-теме? Уже довольно поздно, нет? — Они убежали на утреннюю пробежку, — Шисуи усмехнулся. — А ещё, они не такие совы как ты. — О, да. Особенно это было ощутимо, когда они оба уснули вечером, а проснулись на следующий день в обед пару дней назад, — Наруто хмыкнула, припоминая это редкое, но смешное зрелище. Сонные Учихи — нечто. Шисуи закатил глаза, присаживаясь за стол.       Узумаки запаковала оставшийся обед в коробочки, запечатывая те в отдельный свиток. Учиха заинтересовано смотрел, но вопросы не задавал. Вот ведь, этот любопытный чёрт явно будет следить за ней, раз уж сегодня у того выходной. Наруто мысленно вздохнула — и не отделаешься ведь. Только если связать его хорошенько и запереть где-нибудь под землёй.       Учиха подавился под задумчивым взглядом девушки. Видел он однажды подобное зрелище, и не хотел увидеть ещё раз — так Орочимару следил за очередной зверюшкой, решая жить ей или нет. Наруто, конечно, далеко до змеиного саннина, но вот задатки впечатляют. Весьма неприятно впечатляют, стоит заметить.       Вскоре пришли Итачи и Саске, бодрые, но жутко голодные. Узумаки вздохнула, но обещала задуматься над предложением Курамы заставить платить за еду. Нет, конечно, с началом выполнения миссий бюджет немного возрос, но он так же быстро уменьшался, учитывая, сколько она тратила на одежду.       Был ещё вариант переехать к Учиха на постоянное проживание, но оно было категорично раскритиковано Лисом. Рыжий едва смирился с тем, что она почти каждый день бывает в квартале, но вот жить там 24/7 было выше его сил.       Наруто помахала рукой Чоджи и Шике, стоящими возле одного из столбов в паре шагов от резиденции. Она буквально потащила туда Саске, чему очень обрадовалась Яманака, почему-то выглядящая весьма потрёпанной. Одежда у всех троих была пыльной и кое-где зелёной от травы, волосы взлохмачены, а на открытых участках кожи красовались свежие царапины от когтей. — Привет, Шикамару, Чоджи, Яманака. Что вы делаете? … И почему выглядите… так? — Наруто подняла бровь, выразительным взглядом окидывая одежду. — Это всё из-за этой грёбанной кошки. Исчадие ада, не иначе! — Ино возмущённо покраснела, ругаясь и показывая пальцем на коричневого кота, сидящего на том самом столбе. Тора, как оказалось, высокомерно взирал на людей, столпившихся под его столбом. — Вот как. И почему же вы просто не подниметесь за ним? — Узумаки хмыкнула, смотря на Ино, и незаметно подала Саске знак уходить. Яманака была настолько возмущена, что даже не обернулась посмотреть на говорящих, и только поэтому не заметила Учиха. — Ты думаешь, мы не пытались? Это существо каждый раз убегало и царапалось, как только мы к нему подходили. А сетки и прочие ловушки оно обходит с завидной лёгкостью. До чего же проблемно… — Шикамару устало вздохнул, пока Акимичи пытался успокоить бушевавшую блондинку. Фраза Наруто будто прорвала плотину, так что теперь поток возмущений не прерывался. Только подошедший сенсей десятой команды смог немного усмирить пыл.       Узумаки слегка улыбнулась, легонько стуча костяшками пальцев по столбу, чтобы привлечь внимание кота. Команда десять и подошедшие седьмые молча наблюдали за этой сценой. — Тора-кун, ты ведь не слезешь просто так, верно? — Узумаки прищурила глаз, слыша ответное мяуканье от животного. — А как насчёт, допустим, литра сливок? Нет? А литра сливок и твоей любимой рыбы? — Наруто вкрадчиво уговаривала, призывно протянув руки вперёд.       Генины вместе с Асумой с удивлением наблюдали за странным разговором. И они были почти шокированы, когда неприступный демонический кот — известный в узких кругах, как порождение самой Некоматы, — легко спрыгнул с десятиметровой высоты, и с удобством устроился на руках Наруто. Он тут же принялся ластиться к ней, будто та была его хозяйкой, подставляя коричневую морду под ладони. — Шкура продажная… — Тора только с презрением глянул на Саске, явно услышав тихое бормотание. И снова потёрся головой о шею девушки, что только смеялась от лёгкой щекотки. — Наруто… как ты? … — Сарутоби ненадолго потерялся в пространстве, не в силах связать мысли до кучи. Даже незажженная сигарета выпала изо рта, на что шиноби не обратил внимания. Больше его интересовало то, каким образом Наруто поладила с дьявольским котом, известным на всю страну Огня своими выходками. Хотя, это же… — Узумаки… Какого чёрта мы гонялись за ним полдня, когда ты могла просто позвать его?! Он мне все руки исцарапал, я молчу про испорченное платье! — глаз у Харуно дёргался в нервном тике, и раньше та безусловно полезла бы к ней с кулаками. Сейчас та хоть и злилась, но помнила, что и Саске, и Наруто могут, походя, протереть её по полигону чистым тайдзюцу. Так что совершать какие-то действия не решилась. А вот у Яманака чувства сохранения явно было поменьше, раз та приблизилась к ней со спины. Бритвенно-острые когти кота снова полоснули по коже, не обращая внимания на крепкую ткань фиолетовых нарукавников. Ино отшатнулась, держась за раненую руку.       Узумаки нахмурилась, отпуская кота на землю. Тот недовольно зашипел, но возражать сильно не стал, отойдя к стене какого-то магазинчика. Наруто слегка подтолкнула всё ещё злую Сакуру к Ино. Харуно недавно записалась на подготовительные курсы меднина, и имела довольно хорошие результаты. Конечно, такого количества времени мало, чтобы изучить хотя бы тот же Шоосэн, но начало неплохое. По крайней мере, Сакура уже неплохо разбиралась в простых лекарствах, ловко перевязывая мелкие ранения. Да и ей самой наладить общение с лучшей подругой надо бы. Вот ещё, сначала лучшие подружки, а потом лучшие враги, только из-за детской влюблённости.       Впрочем, не то чтобы Ино так сильно нравился Саске. Яманака была химе, и как бы себя не вела — имела подходящие воспитание и знания. Так что это было скорее желание не уступать подруге, приправленное симпатией к красивому мальчику.       Наруто отмахнулась от подобных мыслей, и вручила кота не очень довольному Шикамару. Тот что-то бурчал, но держал крепко, так что Узумаки только схватила Саске и отошла подальше. За наблюдением за Сакурой пришла интересная мысль — самой сдать экзамены на ирьенина ранга С.       «Ку, что думаешь?»       «Откровенно глупая идея, Наруто, — Лис зевнул, явно скучая. — Ты не забыла случайно, что ты неумеха-девчонка в глазах «правителей»? В этом случае скрытность вышла тебе боком. Но допустим, ты раскроешься, и? — послышался скрежет, будто он от скуки ковырял когтем пол. — Мне напомнить, что ты как бы должна быть обычным оружием деревни? Но опустим и этот факт, и перейдём к исходящему от него — ты джинчурики. А значит, доверия к тебе в качестве медика не будет ни у гражданских, ни у шиноби. Да, ты сможешь лечить своих сокомандников официально, но ты же понимаешь, сколько времени уйдёт на то, чтобы обеспечить себя практикой? Ты и так недосыпаешь, и держишься исключительно на своей выносливости, упорности и моей чакре. Не бери на себя слишком много — не потянешь. Розововолосая истеричка справится, или будет выброшена из сильной перспективной команды как мусор. Проще говоря, от твоего предложения минусов в разы больше, чем плюсов».       Наруто скрипела зубами и хмурилась, но пересилила себя, признавая резон в словах Курамы. Если она действительно сдаст экзамен, то похоронит себя из-за недосыпа. И угрызений совести — после такого дух Сакуры точно будет сломлен дальше некуда. Быть бесполезным балластом слишком унизительно, тем более, если учитывать непростой характер Харуно. Чтобы Узумаки не говорила и не делала — к девушке она слабо, но привязалась, и чувствовала за неё ответственность, примеряя на себя роль старшей сестры. И Саске, и Какаши это видели, но не вмешивались. Сакура была слишком занята мыслями и частенько уходила в себя, чтобы обращать внимание на внезапную заботу. — Сакура, пойдём уже. Конечно, Какаши-сенсей любит опаздывать, но сейчас нужно к Хокаге, так что я надеюсь на лучшее.       Учиха скептично хмыкнул, но последовал за всеми. Команде номер десять нужно было передать кота, а седьмые не сдали вчерашний отчёт, на который после тренировки наплевали все. Когда Хатаке действительно увлекался, худо становилось всем. Он мог как извалять их в грязи, прошвырнуть их пару раз по полю и деревьям, или бросить в лесу в одной одежде, приказывая выжить и не попасться его земляным псам, крайне быстрым и кровожадным зверушкам, так и взять какое-то очень унизительное задание, что всегда доводило до злой трясучки.       Генины матерились, плевались, но сжимали зубы и делали всё настолько хорошо, что придраться было не к чему. Даже из самого огромного болота, в которое попадали, находили выгоду. В общем, действовали по принципу «умри, но сделай». Даже Сакура, которая в первые дни постоянно падала в обмороки от перенапряжения. — Йо, ребятки! Готовы к новому заданию? — и этот ирод мило улыбается им, подумать только! Наруто расплылась в такой же ангельской улыбке, уже прикидывая, каким именно образом они в этот раз пошатнут авторитет многоуважаемого сенсея. Какаши, видимо, заметил это, так что они молча сверлили друг друга невинными взглядами. Акимичи, который успел заметить эту сцену, содрогнулся всем телом от ужаса. Честное слово, такие вот лица пугали намного больше, чем милая ка-сан, с поварешкой в руке. Намного больше, особенно в исполнении таких людей.       Наруто сочувствующим взглядом проводила отчаянного кота, проигнорировав даже не видимое, а ощутимое довольство Саске. Что поделать, Тора очень не любил, когда кто-то вторгается на его территорию, коей он считал квартиру Узумаки. Пусть это и продолжается уже много лет, но смотреть на очередные разборки троих Учих и одного кота всегда было весело. Гении клана, гордость деревни, проигрывали, кто бы мог подумать, коту! Обхохочешься просто. — Вот ты где, Тора-чан! Тебя не обижали эти ниндзя? Хороший мой, пойдём — Хана уже приготовила обед, и даже твой любимый жареный угорь. Он явно намного вкусней той пресной рыбы, — к слову, Тора ненавидел угрей и обожал печёную рыбу.       Какаши молча подтолкнул их в спины, призывая двигаться. Мадам Шиджими вместе с несчастным животным уже скрылась за поворотом, душа того в объятиях. — Добрый день, Хокаге-сама. Команда номер семь выполнила миссию. Вот письменный отчёт, — Хатаке положил бумагу на стол Сарутоби. Тот, недолго думая, пробежался по ней глазами и сунул в папку, отведённую им. — Мы готовы к следующему заданию. — Очень хорошо, Какаши. Тогда вот что, здесь осталось немного миссий: прополка огородов, починка палисадника, нужно потравить тараканов в жилом доме, или починить водопровод…       Джонин уже собирался ответить, но его внезапно дёрнули за рукав. Тот перевёл взгляд на Наруто, что стояла очень близко и неловко переминалась с ноги на ногу. Вся её поза говорила о некой смущённости и неуверенности, но Хатаке только прищурился, внутренне собравшись, когда увидел чертей в её глазах. Вот уж чего, но наглости и уверенности в своих действиях у неё не отнять. — Какаши-сенсей, может мы наконец возьмём миссию ранга С. Мы уже выполнили достаточно низкоранговых заданий для этого, — Узумаки говорила довольно тихо, стоя спиной к Хокаге и помогавшему ему Ируке. Рука её всё так же держала рукав водолазки, немного прикасаясь к коже. Вот только милый голосок никак не вязался с многообещающей ухмылкой и хитрым прищуром. Губы у неё бесшумно зашевелились, но и без шарингана Какаши смог понять: «Ещё хоть одно слово о D-ранге, и мы устроим тебе ад на земле». Только потом он понял, что в том месте, где были пальцы Наруто остался незаметный след от чернил, а Сакура и Саске были слишком спокойны, учитывая неожиданность выпада. — Можно же, Какаши-сенсей? — Хокаге-сама, думаю, что команда семь готова к миссии ранга С. — Спасибо, Какаши-сенсей, — Наруто засияла, сверкнув улыбкой и стерев готовую печать. Какаши слегка улыбнулся, мысленно матеря дьяволят. Подумать страшно, трое генинов угрожали джонину. Хотя, учитывая состав команды, угроза была весьма… реалистичной. — Раз ты так считаешь, Какаши. Хорошо, тогда у меня есть подходящее задание. Миссия ранга С — защита и сопровождение человека. Тазуна-сан, заходите, пожалуйста.       Дверь, слегка скрипя открылась. Конечно, Наруто не думала, что им сразу же дадут в сопровождение какую-то знатную особу, но для начать хорошо было с каравана, или торгового судна. Только вот, её надежды не оправдались.       После скрипа, в кабинет сначала проник раздражающий запах дешевого саке, а потом зашел старик, больше напоминающий бомжа-алкоголика.       «Блять».       Седой, заросший, в каких-то тряпках, да ещё и пьющий, и, судя по запаху, регулярно. Хреновая компания, мягко говоря. Сакура скривилась от запаха, еле сдерживая желание зажать нос. Саске только слегка поморщился, повернув голову в сторону, но Узумаки не сдержалась. Она сдавленно прошипела под нос проклятия, прикрываясь рукавом куртки. Благодаря Кураме, слух, нюх и зрение были развиты немного лучше, чем у остальных шиноби, исключая Инузук, и в этот раз это было больше минусом. — Детский сад какой-то. И они будут меня сопровождать? А эти трое точно ниндзя? — он снова глотнул из бутылки в руке, опираясь другой на косяк двери. — Особенно эта, самая мелкая.       Наруто подняла бровь, мысленно обдумывая, на каком километре дороги можно прикопать этого слепого. Но ведь инвалидов же не бьют… — Какаши-сенсей, поправьте меня, если я чего-то не понимаю: наша миссия состоит в том, чтобы довести этого… — Узумаки скривила нос, но сдержалась. — человека к месту назначения в целости и сохранности, верно? — Хатаке молча кивнул, наблюдая за спектаклем. Если кто-то и был удивлён столь резкой сменой настроения Наруто, то не показал этого. — Тогда задание будет окончено в тот же момент, как только он прибудет, да? А значит, после оплаты, мы не несём ответственности за тот несчастный случай, что произойдёт после. Что ж, хорошо, мне нравится такая политика.       Кажется, Тазуна протрезвел, раз так сбледнул с лица. Многообещающие улыбки детишек — уже ниндзя, стоит заметить — сильно настораживали, как и милейшее выражение лица их учителя. И вот как после такого спать спокойно в компании с будущими, или, возможно, нынешними убийцами? Как-то не вовремя всплыло смутное осознание, что простой человек даже против генина не простоит дольше пары минут, будь всё серьёзно. — Саске и Сакура не против, Наруто. Тогда, Хокаге-сама, команда семь берётся за это задание.       Какаши спокойно, даже флегматично, подписал документ и позвал команду к выходу. Наруто, что шла последней, с милой улыбкой похлопала нервного старика по одежде, призывая идти с ними. Тот снова глотнул из бутылки, и вышел, не совсем вежливо попрощавшись с Хокаге. — Ты хорошая актриса, Наруто-чан. Но постарайся, чтобы это был последний раз, когда ты выступаешь на виду у Хокаге, хорошо? И вы тоже, Саске-кун, Сакура-чан, — Хатаке мило улыбнулся, прикрыв единственный видимый глаз. Он положил руку на макушку Узумаки, слегка надавливая. — Хорошо, Какаши-сенсей!       Взявший себя в руки с новой порцией алкоголя, старик хмыкнул. — Итак, Тазуну-сана нужно сопроводить в страну Волн. На дорогу уйдет неделя, учтите это. Выдвигаемся через три часа от главных ворот, время на сборы пошло.       Узумаки мысленно накидала список нужного. Внутри бурлило предвкушение, вызывая довольную улыбку. Несмотря ни на что это всё-таки их первая миссия среднего ранга, и этот факт не мог не радовать.