Багряный водоворот

      Паковать вещи Наруто закончила раньше, чем думала. Оставалось приблизительно полтора часа, и было скучно, так что прогулка по Конохе, тем более в такую хорошую погоду было лучшей идеей.       Узумаки задумчиво скосила глаза на витрину магазина сладостей, и решительно подошла к нему, кивнув мыслям. Вышла Наруто уже с четырьмя пакетами и полностью пустым кошельком. Придется немного закатать губу на месяц-второй, если за миссию заплатят ненамного больше чем за D-ранг, но это должно того стоить. — Эй, Нару! Привет, — Узумаки обернулась на знакомый голос, и улыбнулась. Рукой ей махал Шисуи, возле которого стоял Итачи. Она подошла к ним и только успела хлопнуть глазами, как тяжесть на руках исчезла. Шисуи так же улыбался, держа все четыре в руках, и тут же суя нос в один из них. — Ничего себе. И куда тебе столько сладостей? Не переживаешь за фигуру? — О, Учиха, поверь, за это я точно могу быть спокойна. Если что, я просто в очередной раз украду твои ножны, и мы пробежимся по Конохе, — девушка фыркнула на возмущенный крик: «Опять?!» — Здравствуй, Ита, у тебя всё хорошо? Ты какой-то бледный, — Наруто пыталась с боем оторвать хоть один пакет, но несносный Учиха вертелся, и назло поднимал их выше. Чертова шпала! В свои девятнадцать он одного роста с Фугаку-саном, а тот тоже далеко не карлик. Не то что она со своим метром пятьдесят пять. И это в почти четырнадцать! Плевать, что она одна из самых высоких в классе, да она еле до подбородка Учихи макушкой достает! Тот, мразь эдакая, этим пользуется и часто почти лежит на ней, за что закономерно бывает бит.       Узумаки плюнула на бесполезные попытки, и теперь смотрела, чтобы проворные лапы Шии не добрались до еды, краем глаза кося на другого Учиху. Итачи действительно был слишком бледным, с заспанными глазами и черными мешками под ними, но более спокойный и довольный, чем обычно. — Да тут запущенная ситуация, Наруто-чан. Я тебе потом как-то расскажу, — Шисуи склонился, прошептав ей на ухо и уклоняясь от подзатыльника брата. — Шисуи! — Учиха обреченно вздохнул, переведя взгляд на Узумаки. С кузеном, когда он в таком настроении спорить просто невозможно. — Не стоит беспокоиться, Наруто, я просто не выспался, да. Кстати, поздравляю с повышением. Рассказывать, что нужно быть осторожными я не буду, так что пожелаю удачи, — Итачи приподнял уголки губ, двумя пальцами касаясь ее лба. — Прости, но можешь проследить за Шии — у меня срочные дела в участке, не смогу отвертеться, а он сейчас… ты понимаешь, адекватность — не его конек в данном состоянии. — Да, конечно. Только на ближайший час, мы выдвигаемся скоро. И ещё, давай, ты ночью будешь спать, хорошо? — Наруто согласно кивнула. Они оба проигнорировали крик шатена, что он давно не ребенок, и спокойно попрощались. Узумаки провела скептичным взглядом спину Учихи. — Дела, да? — Ага. С помадой возле уха, — Наруто растянула губы в веселой ухмылке. Она слегка толкнула хихикающего парня в спину, не совсем удачно скрывая свой смех.       Учиха почти не смотрел на дорогу, увлеченный разговором, так что был слегка удивлен, когда они повернули к лесу. Узумаки шла уверенно, так что можно сказать, что бывала тут не раз. Сам Шисуи в этой части деревни почти не был, несмотря на всё время, что жил в Конохе. Максимум — пробежался по окраине, спеша к Хокаге с очередным безумно важным поручением. — Наруто, ты скажешь куда мы направляемся? — А ты ни разу не заходил сюда? — Узумаки даже остановилась, с удивлением смотря на Шисуи. Тот отрицательно покачал головой, и ей осталось только вздохнуть и продолжить движение. — Я думала, что ты то уж точно облазил всю Коноху, а оно вот как. Сейчас всё увидишь, а пока пора сворачивать — пару минут и мы будем на месте.       Действительно, спустя буквально пару минут, они уже стояли на окраине леса возле большого каменного здания. На заднем дворике игрались дети разных возрастов, и судя по одинаковой форме — приютские. Шисуи послушно залез на дерево вслед за девушкой, без труда балансируя. Он с легким изумлением услышал, как засвистела Наруто, имитируя какую-то птицу. Явно не в первый раз, и явно не просто так. Дети тут же вскочили, и небольшая группа, довольно оперативно, ускользнула от внимания воспитателей, направляясь прямиком к ним. — Мина, Тору, Рин, я так рада вас видеть, — уголки губ расползлись в улыбке, слыша ответные восклицания детей. Наруто обняла сразу троих, на что те только сжали ее сильнее. Узумаки поклялась Лису, что слышала хруст собственных ребер. — Нару-нее-чан! Ты так давно не появлялась, мы сильно соскучились. И остальные тоже! — девушка засмеялась, когда все трое заговорили наперебой, рассказывая новости. Мина и Рин устроились у нее на коленях, а Тору, как всегда, полез к волосам, расплетая толстую косу. Он всегда восхищенно пищал, когда перебирал красные пряди, как и остальные. Сама Наруто позволяла им это очень редко, но в этот раз она действительно долго не появлялась, так что вольность была простительна парнишке. — Простите, ребята, я стала ниндзя, так что заданий и тренировок стало много. Кстати, хочу познакомить вас с одним человеком. Он, конечно, та ещё заноза, но бывает, что ведет себя терпимо. Знакомьтесь, это Учиха Шисуи. — Наруто, я ведь и обидеться могу, и тогда точно отрежу язык. Приветик, ребята, — Шисуи показательно-возмущенно надул губы, но тут же расплылся в приветливой улыбке и помахал рукой. Дети немного подозрительно смотрели на него, явно насторожившись, но Узумаки быстро успокоила их.       Девушка рассмеялась и показала Учихе острый кончик языка, по-детски дразнясь. Тот, что удивительно ответил тем же, совсем не соответствуя возрасту и профессии. Дети немного изумленно наблюдали за этим, но скоро и сами втянулись, корча один другому рожицы. Шисуи и Наруто впали в детство, веселясь вместе с прибывающими детьми. Теперь их было почти два десятка, так что оставалось только дивиться тому, на что смотрят воспитатели.       Шиноби раздали детям сладости, чему те были очень рады, раз решили задушить их в совместных объятиях. Наруто искренне смеялась и улыбалась, внимательно оглядывая каждого. Она залечивала ссадины и раны в общей суматохе, что заметил только Шии. Хмурость на лице появилась лишь на миг, тут же скрываясь в глазах. Видимо, воспитатели не забросили свои методы, но положение дел явно улучшилось, раз даже переломов почти не осталось.       Узумаки, конечно, слышала, что старейшина Митокадо Хомура сотрудничал с Данзо, отдавая ему в Корень потенциальных ниндзя, а для подготовки тех требовались специальные условия, но думала, что это были слухи. Серьезно, хоть и жизнь в этом приюте действительно была по строгому расписанию, с соответствующим психологическим давлением и тому подобному, но ведь и требовалось нормальное наблюдение и хоть какое-то обучение, а считать ответственными за это воспитательниц было б даже не смешно. Нет, возможно, что АНБУ НЕ отвечали за это, и это было бы логично, учитывая, что сейчас отряд временно расформирован, но тогда почему она могла сбегать раньше. Наруто не заблуждалась — она была четырехлетней малявкой, и к тому же джинчурики, так что убежать даже от серьезно настроенного чунина шансов не было, что уж говорить про АНБУ. А вспомнить только того предателя? У АНБУ НЕ нет праздников и выходных, так что было непонятно, как именно предатель сумел подобраться так близко. — Ане-сан, помоги, пожалуйста! Акира недавно упал с дерева, и говорил, что рука очень болит. Его даже не пустили в медпункт, не-сан. Ему больно, Наруто-не-сан, помоги! — из кустов показались сначала светлые хвостики, а потом и сама девочка. Юмико вытерла кулачком покрасневшие глаза, умоляюще смотря на Узумаки. Та тут же отбросила мрачные мысли, решительно направляясь к воротам.       Наруто лишь благодарно улыбнулась, когда Шии отвлек внимание детей на себя, позволяя ей отойти. Рушить светлую атмосферу совсем не хотелось, это было бы слишком жестоко по отношению к детям. Учитывая их повседневную жизнь, это лучшее, что они могут сделать. — Веди, Юми, — серые глаза решительно сверкали, когда блондинка показывала Наруто проход. Лаз был совсем новым, и выходил на старое дерево, скрытое от остального двора колючими кустами. Раздавалось тихое всхлипывание, явно приглушенное. Даже сейчас он следует одному из правил приюта — никаких слез. Им давно втолковали, что лишний шум только привлечет ненужное внимание.       Узумаки успокаивающе улыбнулась, откидывая темные волосы со лба мальчишки. Совсем ребенок, на вид лет пять, но уже с недетским упрямым взглядом за зажмуренными веками. Акира попытался улыбнуться, узнав ее, но улыбка была кривой от боли. Наруто аккуратно надавила на нужную точку на теле, заглушая неприятное чувство, а затем быстро залечила закрытый перелом. Рука опухла, а место, где сместилась кость сильно покраснело, так что было понятно, что это далеко не простая рана. И всё же, куда смотрят воспитатели и медсестра? Или это такой новый метод наказания? — Вот и всё. Будь аккуратней с играми, и не напрягай руку слишком сильно. А бинт можно будет снять через два дня, нужно чтобы рука была в зафиксированном состоянии хотя бы это время, — Наруто завязала маленький бантик, и ответила на неловкие объятия, слегка пошатнувшись из-за неудобной позы. — Юмико, всё в порядке? Ты как-то странно на меня смотришь. — Ане-сан, ты такая крутая! Рана очень быстро зажила, никогда такого не видела! Слушай, а это было меддзюцу? А оно сложное? А я смогу научиться ему? А сколько чакры нужно на такую технику? А… — Тише-тише, угомонись, даттебайо. На все твои вопросы отвечу потом я или учитель из Академии, — Узумаки засмеялась, прерывая нескончаемый словесный поток. Акира уже начал было делать выговор подруге, как Наруто внезапно строго продолжила: — Юмико, Акира, помните, что большую часть времени я, учитель, или любой другой ниндзя будем рядом, так что вы сможете найти нас при желании. Это я к чему — никогда, ни при каких обстоятельствах не вздумайте практиковать неизвестную технику в одиночку. Это может стоить вам жизни, поняли меня?       Дети закивали, явственно побледнев. Наруто покачала головой, потрепав обоих по макушкам. Она ведь действительно беспокоится, эти ребята стали ей семьей — младшими братьями и сестрами, о которых стоит заботиться. Многих из них она вырастила почти самостоятельно, так что справедливо считала себя ответственной, и пыталась всячески упростить им жизни по мере возможностей.       Они незаметно вернулись на поляну, где не утихал смех. Учиха, облепленный детьми разных возрастов, заливисто хохоча кружился по поляне. Те радостно визжали, наперебой смеясь, и пытаясь уцепиться крепче. Наруто прыснула в кулак, когда ребята всё же свалили Шисуи на землю. — Стыдись, великий шиноби, тебя победила кучка детей.       Шатен хитро прищурил глаза, принимаясь нашептывать что-то детям, изредка поглядывающим на нее. На всякий случай Узумаки незаметно подменила себя клоном, скрываясь в густой листве. Не зря, потому что в один момент вся орава накинулась на ее клона, и тот, не выдержав нагрузки развеялся. — Простите, ребята, но нам уже пора идти. Я же рассказывала вам, что у меня сегодня миссия, — Наруто виновато улыбнулась, смотря на обиженные лица детей. — Но, Наруто-нее-сан, мы не хотим, чтобы ты и Шисуи-нии-сан уходили. Прошло же совсем немного времени… — к девушке подошла Мина, взволнованно сжимающая в руках старую плюшевую игрушку. Она жалостливо смотрела в глаза Узумаки, но та была уже закалена подобным, так что не отреагировала. — Не волнуйся, Мина-чан. Мы обязательно придем ещё, и не раз, только немного позже. Верно, Нару? — а вот Учиха сдался быстро. Он снова подкрался к ней со спины, уложив голову на ее плечо, и теперь пронзительно смотрел черными глазами с вспыхивающим смешинками. Узумаки проигнорировала подобное поведение, но вот дети явно переполошились. — А как же иначе, ттебайо.       Наруто вздохнула, растирая ребра, когда ребята вернулись к приюту. Несмотря на возраст, обнимали они весьма крепко.       «Две минуты, Наруто» — Узумаки чертыхнулась, но Кураму поблагодарила. За это время она ни за что не успеет. А ведь ещё надо заскочить за вещами в квартиру…       Взгляд остановился на Учихе, который с исследовательским интересом смотрел на ее метания, не спеша помогать. Она хихикнула, вытягивая из немного вьющихся прядей ярко-зеленый лист, но тут же перешла к интересующей теме: — Шии, я правильно поняла, что у тебя сегодня выходной? — И зачем заходить настолько издалека, Наруто? — Учиха закатил глаза, в один миг поднимая девушку на руки. Та успела только пискнуть, как обстановка тут же изменилась: вместо довольно мирной полянки, окруженной деревьями и кустами, они плавно перепрыгивали с ветки на ветку в лесу. Наплевав на приличия, Узумаки устроилась поудобней, обнимая руками шею парня, с восхищением ловя ветер лицом. Шисуи усмехнулся, увидев такую реакцию, на что уши Наруто слегка покраснели.       Учиха внутренне засмеялся — смущенная Наруто крайне редкое зрелище, так как обычно смущает других именно она, выворачивая любую ситуацию на свою пользу. Он покрепче прижал к себе тонкое тело, запрыгивая в окно почти родной квартиры. Надо же, а он и не замечал, насколько хрупкая Наруто. Даже не скажешь, что одним ударом кулака может камень больше ее снести.       Узумаки захватила небольшую сумку, полную свитков с нужными вещами, и сама запрыгнула на руки к парню. Он насмешливо улыбнулся, но тот самый кулачок у подбородка не дал вставить и слова. Шисуи всё так же молча выпрыгнул в окно, крепко держа девушку.       Появились они шуншином прямо перед всеми, шокируя некоторых. Саске и Какаши подозрительно спокойно отреагировали на это, довольно переглянувшись. Наруто даже почувствовала отголоски детской обиды, не видя яркой реакции, но Сакура сгладила ситуацию. Ее лицо покраснело, а щеки точно слились бы цветом с волосами Наруто. Харуно то открывала, то закрывала рот, не находя слов, которые описали бы это. — Узумаки…       «Серьезно, Наруто?..» — Курама, возможно сам того не подозревая, задал вопрос, который крутился в голове Сакуры, пусть и не был озвучен.       «Ну, Курама, давай не будем. Я же уже взрослая девочка, имею право прокатиться на собственной лошадке. Тем более он первый предложил» — если бы у нее была возможность, Узумаки бы пошаркала ножкой по полу, соответствуя образу святой невинности. Но увы… — Здравствуйте, Какаши-семпай, Саске-чан, и… Сакура, верно? — Шисуи наконец опустил девушку на землю, приветственно кивая. Узумаки фыркнула и поправила слегка задравшуюся майку, махая рукой сокомандникам. — Я Учиха Шисуи, рад знакомству.       Харуно, едва вернувшая естественный цвет лица, снова заалела щеками, смущенно отвечая. Она даже не думала, что у Наруто есть такие красивые знакомые парни. А ведь он ещё Узумаки на руках носил. Сакура на ее месте давно бы провалилась под землю со стыда, но Наруто была невозмутима, прощаясь с… другом? Странно, Саске и Какаши-сенсей тоже давно знали Шисуи-сана, но если Саске-кун был его соклановцем, а Наруто подругой детства Учихи, то откуда сенсей знает его? В памяти смутно всплывали сплетни о некоем «Призраке Шисуи», известным своей скоростью, но поверить, что именно он стоял перед ними было сложно. — Сакура, не спи, пора выходить, — Харуно слегка рассеянно кивнула Наруто, но тут же собралась, крепче сжав лямки тяжелого рюкзака. Действительно, сейчас совсем не время спать, первая миссия ранга С должна быть выполнена превосходно — она точно покажет, насколько выросла за это время.       

***

      Дорога до страны Волн занимала всего полтора-два дня, если двигаться на скорости ниндзя. В случае команды №7, она растянулась на пару дней, так как с ними был Тазуна — обычный человек. Не то, чтобы Наруто была против длительной прогулки, но, учитывая неутихающую жару и скорость хромой улитки, пережившей три инсульта, это здорово выводило. Изредка они делали остановки на отдых и ночевку, и Узумаки помолилась на тех, кто придумал запечатать воду в свитки, — кожу просто сводило от пота и пыли.       Саске похлопал ее по плечу, жестом показывая двигаться за ним. Наруто встряхнулась и подняла хворост, который они должны были собрать. Был ранний вечер, поэтому Хатаке решил сделать остановку сейчас. Весьма разумно, так как в это время костер не будет замечен так, как это было бы ночью, а к темноте он уже потухнет.       Они вернулись к месту сбора, где сидели только Сакура и Тазуна. Старик почти дремал, сидя немного отдаленно, а у Харуно очередь готовить. Какаши пошел на разведку, осматривать окрестности. Наруто послала с ним клона, который расставил бы сигнальные барьеры — ловушки только привлекли бы ненужное внимание, как и защитные фуин. — Наруто, держи. Опять похлебка, но сейчас это лучшее, что можно предложить. — Спасибо, Сакура, — Узумаки благодарно улыбнулась, принимая деревянную тарелку. Да, ей тоже не нравился такой рацион, но Наруто с детства была непривередливой к еде. Как-то сложно обладать таким качеством, когда ты живешь в месте, где тебя регулярно на пару дней запирают без еды и воды. Курсы молодого воина, ага.       Вернулся Какаши, и они быстро перекусили, тут же загасив костер. Наруто села под деревом, предварительно нанеся на коре фуин-светлячок. Саске присел с одной стороны, затачивая оружие, а Харуно присела с второй, внимательно вчитываясь в свиток и слушая редкие пояснения Наруто. Как бы там не было, и как бы Сакура не обгоняла других людей с группы, Узумаки всё равно была намного опытней.       Какаши смотрел на это из-под ресниц, делая вид, что читает книгу. То, что его команда достаточно сильно сплотилась за такой короткий промежуток времени было весьма хорошим результатом. Конечно, до идеала им очень и очень далеко, но задатки неплохие. Лидером в команде выступает по большей части Наруто со своим нестандартным мышлением и характером, способная подбодрить других вовремя, но вот стратегии и планы лежат больше на плечах Учихи. Он же следит за тем, чтобы вовремя осадить Узумаки, когда та увлеклась. Сакура больше ответственна за социализацию, обеспечение припасами и поддержку. Весьма грамотное распределение ролей, но вот Наруто и Саске…       Несомненно, они прекрасно понимают друг друга, и знают привычки и уловки второго, а дуэт из них невероятно силен, для генинов то, — даже сейчас они оба могут победить его, Итачи или Шисуи, да и других сильных шиноби выше ранга чунина поодиночке — но вот в этом и проблема. Учиха и Узумаки знают все свои сильные и слабые стороны: Саске может слишком увлечься одной целью и пойти по сложному пути, попросту не замечая обходные — тут то и Наруто, с ее непонятной логикой и почти безумными, но действенными идеями, подсуетится, вставляя мозги гению на место; или Наруто может, встретившись с проблемой, начать паниковать в своем стиле, то есть тратя чакру направо и налево, и настолько увлечься, что не заметит решения у себя под носом — здесь уже вступает Саске, у которого преимущественно трезвый и холодный разум, и который может остановить неуправляемую Узумаки. То есть, как боевая двойка, они могут великолепно себя реализовать.       Но проблема в том, что их трое. Да, Наруто делает многое, чтобы подтянуть Сакуру, сам Хатаке гораздо больше времени на тренировке уделяет внимание именно ей, да даже Саске! И тот иногда может вставить свое слово, отчего у умирающей ранее Харуно открывается второе дыхание. Однако даже несмотря на то, что команда разделилась на боевую единицу и поддержку, где Сакура относится к вторым, она не дотягивает до их уровня. Узумаки и Учиха ушли далеко вперед. Командная работа развивается, но доверить свои спины Сакуре, Узумаки и Учиха смогут нескоро. Говорить о повышении уровня взаимопонимания даже не стоит.       Но вот смотря на эту троицу сейчас, что-то внутри Хатаке уверенно заявляет, что этими детьми он будет гордиться. А ещё шевелится странное чувство, напоминая, что когда-то точно так же после тренировки сидели и он, с Обито, Рин, и Минато-сенсеем.       

***

— Какаши-сенсей, нам ещё долго идти? — Ты спрашивала это шесть минут назад, Наруто, — Хатаке устало вздохнул, закатывая глаза. — Повторяю восьмой, и последний раз — осталось два дня пути. — О, так вы считали, Какаши-сенсей? — Узумаки, казалось, была совсем невозмутима, поглядывая на учителя невинными голубыми глазами. А черти и адские котелки в них всем просто показались, да. — Я начинаю понимать желание Шисуи вырезать тебе язык, — Хатаке довольно тихо пробормотал это, но услышали все. Даже Тазуна, который ужасался всё больше, представляя, что делают с врагами этой деревни, если к своим подопечным у ниндзя такое отношение. — Хватит уже, Наруто, — Сакура недовольно сложила руки на груди, без интереса осматривая кусты по сторонам дороги. Через некоторое время она отвлеклась от своего занятия и перевела взгляд на джонина. — Нэ, Какаши-сенсей, мы ведь направляемся в страну Волн, верно? А там есть ниндзя? — Нет, в этой стране нет. Но в большинстве других — есть. Обычаи и культура в каждой стране разные, но в каждой есть селение ниндзя. — Значит на этой миссии на нас не нападут? — Наруто вопросительно склонила голову, краем глаза замечая, как напрягся Тазуна-сан. Возможно, Сакура и упустила это из виду, но изменившееся состояние сокомандников не проигнорировала, внимательней прислушиваясь к разговору. — Нет, Наруто. Не волнуйся, на миссиях С-ранга ниндзя встречаются редко, — Хатаке улыбнулся, потрепав ее по волосам. Он знаком показал молчать, но жест АНБУ поняли только Узумаки и Учиха. Сакура, после короткого наблюдения за поведением других тоже промолчала. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри она звенела как напряженная струна.       Наруто улыбнулась своим мыслям, поглядывая на небо. Тот же пейзаж леса и дороги знатно наскучил, но разнообразила его одинокая лужа прямо посреди дороги. Лужа, от которой фонило чакрой, и которая появилась посреди жаркой недели. Этот ниндзя думал, что это выглядит совсем не подозрительно, или как?       «Дилетанты» — Наруто полностью согласна с Курамой. «Маскировка» действительно выглядела просто смешно.       Узумаки переглянулась с Саске, незаметно доставая из подсумка кунай. Учиха и Харуно последовали ее примеру, выдавая себя разве что Какаши. Хатаке сам, хоть и держал в руках книжку, но за последние минут десять не пролистнул ни страницы.       Они отошли на некоторое расстояние, прежде чем Наруто почувствовала движение сзади. Через минуту Какаши, который шел самым последним, оказался обмотан цепями и разорван на кусочки. Ни Узумаки, ни Саске на банальный трюк с заменой не купились, но вот Тазуна запаниковал. Сакура сначала тоже застыла, но, рассмотрев что-то в останках «тела» успокоилась, и встала в стойку, заграждая мужчину. — Первый готов, — почти синхронно сказали те самые двое, что вылезли из лужи. Оба одетые в маски и черные плащи, из видимого оружия — две перчатки, связанные между собой цепью, да подсумок на поясе. По мнению Узумаки это не самое лучшее оружие, так как маневренность у них никакая, цепь слишком громоздкая, и просто так снять перчатки не получится, что тоже минус. И как они живы ещё, если используют только это?       Не сговариваясь, Наруто и Саске побежали на противников, постоянно пересекаясь друг с другом. Братья остановились и напряглись, не понимая от кого ожидать удара, но отразить слабую атаку кунаями легко смогли. Они тут же попытались атаковать, но Саске отпрыгнул назад, а оппонент Узумаки был остановлен ей же. Наруто мысленно хмыкнула, смотря, как противник Саске не может подойти к нему из-за той же самой цепи, и вынужден атаковать ее клонов.       Девушка отпрыгнула к Саске, на ходу разворачивая свиток с разнообразным оружием, которое понеслось в братьев, и ее клонов. Нукенины попросту отразили град метала слабым водяным потоком, но это была лишь обманка. Не успела вода опасть на землю, как прямо в братьев, которые удачно стали поближе, понесся огромный огненный шар. Ниндзя отскочили в разные стороны, и шар пронесся мимо, плавя цепь и опаляя руки и часть лица.       Саске довольно хмыкнул, посильнее натягивая острую леску, которая спеленала одного из нукенинов. — Добе, давай быстрее, не будем заставлять Тазуну-сана ждать. — Ну, теме, ты снова портишь мне веселье, — Наруто обиженно надула губу, сидя на спине бессознательного мужчины. — Ты мне так мстишь за тот случай, когда я и Шии… — Заткнись, Узумаки, — Учиха зло шипел, и не сдерживаясь дернул за леску. Металлическая нить сильнее впилась в тело шиноби оставляя довольно глубокие порезы, отчего тот вскрикнул и тяжело задышал. — Яд? — Нервно-паралитический, — Саске утвердительно кивнул на предложение Сакуры. Та уже немного ослабила бдительность, но оружие из рук не выпустила.       Из-за их спин раздались хлопки, и все четверо резко обернулись. Тот самый кунай, который бросила Харуно, метя в шею, был сжат между пальцев Хатаке. Наруто фыркнула, собирая оружие, летевшее из свитка — железо, а тем более не самого низшего качества нынче весьма дорогое. Ее противник был надежно связан обычной цепью и фуин, блокирующей чакру, так что удивлялись прекрасному самочувствию Какаши только один из братьев и Тазуна. — Хорошая работа, ребята. Сакура, ты не растерялась и стала на защиту заказчика, молодец, но ты слишком много внимания обращала на бой Наруто и Саске. Я не говорю, что это плохо, но в тот момент, ты должна была сосредоточиться на заказчике. Наруто же давала тебе свиток с барьером, нет? Наруто, Саске, хорошо поработали, но постарайтесь минимизировать расход чакры и оружия. Это придет с опытом, но, Саске, твой резерв немного просел, и это пусть и незаметно, но не менее важно. Наруто, ты сама сейчас собираешь свое же оружие. В реальном бою вы с легкостью можете наткнуться на него, и это будет фатальной ошибкой. Остальные свои промахи, я думаю, вы уже заметили и сделали выводы.       Троица кивнула переглядываясь. В их головах уже проскочили идеи, как исправить ошибки друг друга. Конечно последних было не очень много, но со стороны виднее. Наруто спрятала свиток в подсумок, краем глаза кося на Хатаке, который что-то разъяснял с Тазуной. — Кстати, Сакура, я хотела спросить, а как ты поняла, что Какаши-сенсей использовал каварими? — А? Так в том месиве не было одной немаловажной детали, которая присутствует у каждого человека — отходов жизнедеятельности. Мы уже полмесяца, как приступили к практике, так что запомнить было несложно. — А ведь правда! Я даже не заметила. Молодец, Сакура, — Наруто немного восхищенно улыбнулась, потрепав покрасневшую девушку по голове. Похвала от Наруто была искренней, и от этого внутри разливалось что-то теплое. — О, так это же те хвостики, которые я тебе заплетала ранее, верно? — Ты только заметила?! — Прости-прости, Сакура, — Узумаки примирительно подняла руки, не сдерживая смеха. Возмущенная и смущенная Сакура, не злясь всерьез, выглядела весьма мило, тем более с двумя хвостиками. — Девушки… — Саске вздохнул, закатывая глаза. Действительно, кто еще может перевести разговор со строения и препарирования тела человека в дискуссию о прическе? Или это только ему так повезло?       Какаши наконец закончил разговаривать со стариком, который снова приложился к бутылке. Было предельно ясно, что на простого мужчину, пусть и архитектора, так просто нукенины нападать бы не стали, но решено проводить разборки целой командой. Он удивленно приподнял бровь, слыша смех, явно неуместный в данной ситуации. Значит Наруто хорошо разрядила обстановку, раз даже Саске расслабился. — Итак, ребятки, судя по книге Бинго, это чунины из скрытого Тумана. Их прозвали «Братьями-демонами», настоящие имена — Гозу и Мейзу. Довольно известные, но больше трехсот тысяч за головы не дадут. — Ты же сразу выяснил, где мы скрываемся, так почему не напал? — Гозу, ну или Мейзу, черт знает, кто есть кто, всё ещё хрипло дышал и выглядел бледным. Видимо, утекло слишком много крови. — Я хотел узнать на кого именно вы охотитесь. Тазуна-сан, вы не хотите ничего сказать? Наша миссия была ранга С, и она состояла в том, чтобы защищать вас от обычных бандитов, но никак не от шиноби. Если бы мы знали, кто за вами охотится, то эта миссия приобрела бы В-ранг, то есть уровень чунина, токубецу-джонина, или джонина, — Какаши продолжал давить на старика. Тот был хмурым, задумчиво склонив голову, и натягивая шляпу так, чтобы закрыть глаза. — Как я уже говорил, данная миссия приобретает как минимум В-ранг. А ведь предполагалась простая защита до момента окончания строительства. Уверен, что у вас есть причины молчать, но в связи с такими обстоятельствами мы больше не обязаны защищать вас. — Ну уж нет, Какаши-сенсей. Мы зашли слишком далеко, чтобы останавливаться. Или вы предлагаете сейчас просто взять и бросить старика посреди дороги, чтобы его убили через пару часов? Какой вы безжалостный, сенсей, — Узумаки покачала головой, и попыталась ударить Саске, который фыркнул на ее речь. — Наруто, а теперь, пожалуйста подробней об истинной причине, — Хатаке устало вздохнул, видя, что девушка просто веселится. Ни она, ни Учиха не сомневались, что пойдут дальше, хотя бы, чтобы проверить свои силы. Он сам говорил, что крайне полезно встречаться с врагами, которые сильнее тебя, но вот Сакура. Понятно, что она испугалась, пусть и не показывает этого, и сомнения всё же крутятся в ее голове, хоть и пока не оформлены. — Ну, Какаши-сенсей, даттебайо! Вы же сами сказали, что за них, — Узумаки указала пальцем на два бездвижных тела. — дают триста тысяч. А у меня как раз квартплата скоро, а я на мели. Да и счета должны прийти… — Наруто! А ты подумала, что мы оставляем старика на произвол судьбы, или нет?! Его же убить могут спустя пару часов! Это слишком бесчеловечно, — Харуно очнулась от недолгого ступора и попыталась ударить Наруто по голове. Та, не смотря, увернулась и продолжила бубнить нечто нечленораздельное, но на Узумаки уже не обращали внимания. — Какаши-сенсей, мы продолжим эту миссию, и успешно завершим ее. Хатаке утвердительно кивнул, рассмотрев уверенность в глазах Харуно. Саске и Наруто переглянулись и стукнулись кулаками, признавая свою победу. Команда номер семь завершит миссию по защите Тазуны-сана. В конце то концов, неужели они могут сдаться так просто, даже не попробовав?