the smell of the lycoris

Что вы знаете о своем мире? Мы не говорим с вами о галактиках, каких-то звездах или чему-то подобному. Что вы знаете о том, что окружают вас? Например, о животных. О хищнике, что нападает на свою добычу? Владеет ли его разумом лишь голод или у него есть и другие намерение? Что вы знаете об этом? Не можете ответить на столь простые вопросы? Хорошо, может будет легче, если мы будем говорить о нас, людях. Что вы знаете о таком существе, как человек?.. Мир слишком необъятен. В нем слишком много вопросов, слишком много «но», слишком много тайн… Людской взор не может видеть сразу все. Если мы смотрим на одну вещь, то мы не видим другую. Если человек знает лишь об одной стороне монеты, то обязательно есть и вторая, правда же? Только почему-то не все видят эту вторую сторону. Так и с нашим миром. То, что видят обычные люди, не что иное, как иллюзия. Мираж, искусно созданный высшими мира сего. Люди впритык смотрят и не видят, что существует и вторая сторона медали. Им сложно вылезти из скорлупы, из своего небольшого уютного мирка. Они будут закрывать глаза на бесчисленное количество убийств, на жестокость и несправедливость этого мира ровно до того момент, пока не окажутся жертвой. Однако и тогда, они побоятся что-то сказать против людей, что стоят выше их. Такой вот мир. Наш мир. Множество столетий назад наш мир был не таким, ведь в нем существовала гармония. Единство добра и зла. Однако всему когда-то наступает конец. Мирное существование превратилось в ад на земле. Люди вымирали городами. Реки крови лились по тропинкам, где когда-то играли дети. Бесконечные войны устелили трупами поля, окрасив когда-то ярко зеленую траву в багровый цвет. Спустя какое-то время все бедствия прекратились. Однако мир уже не был прежним, люди изменились. Черствая душенька людей, что сгнила за время войн, пыталась найти виновника всех этих бедствий, что свалились на их голову. И они нашли. Ими сделали вампиров. Многолетняя война стерла из памяти людей тех добрых существ, что помогали им лечить раны, что подарили им знание доколе неведомые, что спасали не раз их от стихийных бедствий, что давали им еду, когда в города приходил голод… Люди просто забыли, что войну начали не вампиры, а те же люди, которые завидовали глубоким знаниям другой расы. Именно люди первыми напали на вампиров, которые были мирными существами, занимавшимися наукой и медициной. Именно люди начали этот геноцид, называя вампиров «отродьями демонов», «исчадиями ада» или банальными «монстрами». Гармония мира была нарушена. Однако она имела право быть возрожденной. Во время многолетней войны не все вампиры были истреблены. Целые семьи бросали свои дома и бежали, прятались во всех закоулках нашего мира. Вампиры думали, что переждав десятилетие или даже столетие, они смогут вернуться к нормальной жизни. Они до последнего надеялись, что люди осознают свою ошибку, извиняться… Но все было напрасно. Выйдя со своих нор, в которых они сидели, словно тараканы после апокалипсиса, вампиры были поражены. Ненависть людей поубавилась, однако это было не из-за того, что люди исправились. Нет, они просто забыли о существовании вампиров. Как будто им искусно промыли мозги, словно той резни вампиров и не существовало. Возможно, это было связано с тем, что вампиры, не чувствуя течения времени, слишком долго пробыли в лесах, прячась и не видя людей. Однако даже спустя тысячи лет невозможно было бы забыть то кровавое месиво, которое навсегда запечатлелось на листках истории и в долгой памяти вампиров. Вампиры решили затаиться среди людей, притворится ими и дальше жить своими размеренными жизнями. Однако, не всегда все бывает хорошо. Как оказалось, не все люди «забыли». Некоторые из человеческого рода имели уникальные знания, что помогали им выслеживать и убивать последних из «монстров». Вампиры их прозвали просто. «Охотники». Война между охотниками и вампирами никогда не заканчивается. Вампиры, которые стали презирать людей также, как и они их, полностью ушли в отдаленные от городов места и зажили мирной жизнью в одиночестве. Охотники, в свою очередь, словно хищники, которые получают удовольствие от выслеживания и растерзания своей жертвы, только то и делают, что всю жизнь находятся в поисках пресловутых «монстров». Сколько бы поколений охотников и вампиров не прошло, вечным остается одно. Их взаимная ненависть друг к другу. Можно ли это изменить?

***

В лесах Винтерберга всегда было спокойно. Это были настолько непроходимые чащи, что даже опытные охотники на животных терялись в нем и могли никогда не вернуться обратно. Лес был настолько большой, что люди, которые жили в небольшом городке Винтерберг, не могли даже сделать карту местности. Поэтому простые горожане здесь были большой редкостью, в отличии от частых визитов охотников на всякую дичь, которой тут водилась в большом количестве. Винтербергский лес был необычным местом. Среди местных жителей про него ходило много легенд и сказаний, что были частично правдивы, ведь люди здесь и правда исчезали. Однако никто не знал, что необычен он еще и своими жителями, которые скрываются в тех самых чащах. Вампирское семейство Уайтов живет тут уже несколько столетий мирной жизнью. Уайты имеют небольшой дом, построенный ими же, небольшой огород и хлев. Территория огорожена небольшим заборчиком и находиться на небольшой возвышенности. Этот дом, словно оазис в непроходимых чащах леса. На полянке почти нет деревьев и сюда поступает солнце для нормального роста растений. Это место — единственный уютный уголок на весь Винтербергский лес. За все это время в гости к Уайтам ни разу никто не заходил, точнее не доходил. Да и неизвестно, как бы это семейство отреагировала на людей, что были монстрами со сказок их родителей. Уайты были обычной семьей, у которой недавно появился сын, что вскоре должен был стать истинным вампиром. Малыш Лео, которому двенадцать лет от роду, был веселым и игривым ребенком. Он вечно спорил с родителями, которые запрещали ему покидать территорию их небольшого дома. Родители пытались объяснить вампиренышу, что это небезопасно и он может заблудится, но тот все равно не слушал. За свои двенадцать лет он обошел уже большую часть леса, так и не наткнувшись на тех странных существ — «людей». Мальчишка не понимал, почему его семья живет в лесу, где совсем скучно и нет никаких развлечений, кроме ловли животных. Лео был как раз в том возрасте, когда тянет на приключение. Родители лишь махали рукой на постоянные уходы сына, говоря малышу ставить какие-то заметки на деревьях, чтобы они знали, где найти его. И он оставлял. Это были небольшие знаки в форме буквы «Л». Удивительно, что они ему никогда не пригодились, сколько бы раз он не ходил в лес, потеряться у него не получалось. Малыш имел обычную внешность, что передавалась ему по папиной линии уже несколько поколений подряд: черные кудрявые волосы, что были словно ночь, и карие глаза, которые становились ярко красными во время кормежки или под влиянием сильных эмоций. Семья Уайтов питалась животной кровью. Малыш Лео даже не знал, что раньше, такие как он, вампиры, пили человеческую кровь. Он привык к тому, что раз в неделю ему нужно получать в пищу кровь какого-то животного, его так приучили с детства, а он и не возражал. Иногда мама готовила какое-то мясо, которое Лео с папой ловили на охоте или они ели зелень с маминого огорода. Лео с нетерпением ждал, когда начнется его половое созревание. В этот период, он станет настоящим вампиром, прямо как его папа. От него начнет исходить запах, который присущий только существам его расы, вампирам. Он похож на дурманящий запах цветка ликориса во время его цветения. Лео услышал от мамы, что в зависимости от вампира, этот запах отличается. Например, у мамы Лео он мягкий, словно весенний, а у папы наоборот, под стать его холодному характеру, запах будто зимний. Лео знает, что запах, свечение глаз и предпочтения в еде это единственное, что отличает его от так званых «людей», поэтому он гордиться, что будет его гордым обладателем. В один весенний день Лео, как обычно гулял лесом в поисках чего-то нового. В этот раз его взор привлекла белка, на которую он охотился уже целый день. Белки всегда были для него деликатесом. Не в плане еды, а в моральном, ведь словить столько быстрое и неугомонное животное, что еще и ходило по деревьях, было очень сложно. Стрельнув из лука еще раз и промахнувшись, вампиреныш взбесился — белка все же убежала на другое дерево. Лео упал на траву совсем без сил. Все утро на эту чертову белку ушло, а она все же убежала. Он выдохнул и закинув голову назад посмотрел в небо. Сегодня оно было на удивление неспокойным. Облака скатывались в грозовые тучи. Ветер сильнее, чем обычно гнул ветки. Вскоре послышался гром. Посчитав в уме секунды, Лео прикинул приблизительное расстояние дождя от него и решил, что нужно скорее идти домой. Надвигается буря. Он бежал домой, подгоняемый тучами, чтобы пожаловать маме на эту белку, которая посмела убежать от него, и услышать обещание от папы, что они пойдут вместе ловить эту белку завтра. Уже подбегая домой, Лео услышал странные звуки, которые исходили из дома. Первым, что ему послышался это душераздирающий крик. Лео окаменел и не мог сдвинутся ни сантиметр. Он никогда в жизни не слышал чего-то такого. Это очень напугало малыша. Он решил, что происходит что-то странное, поэтому решил обойти дом сзади и посмотреть на источник звука в доме через окно. Он быстро перелез через забор и двигался очень осторожно, чтобы не напугать кабанов, что были в сарае и могли запищать, выдав его месторасположение. Когда Лео подошел к окну, то ему пришлось привстать на носочки, чтобы что-то увидеть, ведь его рост не позволял ему смотреть окно, что было очень высоко от земли. Оно было очень маленьким и находилось почти под крышей дома, ведь раньше это была просто дырка, чтобы передавать всякие вещи из дома на улицу. Однако зимой стало слишком холодно и через эту дырку постоянно задувал снег и ветер, поэтому папа решил сделать из нее окно. Дотянувшись до нее, Лео наконец смог разглядеть, что было внутри. Мальчик застыл на месте, не издавая ни звука, боясь даже пошевелить воздух. Сквозь плотное окно, что было заляпано кровью, он смог разглядеть картину, которую скорее всего не забудет никогда в жизни. Папа и мама Лео стояли на коленях, а их руки были связаны за спиной. Одежда, что была сшита мамой в начале осени, была растерзана и вся в крови. Возле родителей Лео стояли два таких же существа, как и они. Он подумал, что может это тоже вампиры, однако его размышление прервали. Существо, что стояло справа, воткнуло нож в грудь папы Лео. Он упал на пол бездыханно и только алая кровь растекалась по его белой сорочке. Мама Лео, оплакивая своего мужа, вдруг перевела взгляд на самого мальчика. Ее глаза округлились, она стала вырываться, что-то кричать. Лео не слышал ничего за окном, лишь какую-то возню и шум. Второе существо подошло к маме и ударило ее по щеке. Лео было хотел что-то крикнуть, остановить их, но он не смог издать ни звука, ни сдвинутся с места. Одно из существ подняло маму Лео за волосы, больно тягая их из стороны в сторону, будто насмехаясь. Мама посмотрела на своего любимого сына в последний раз и одно из существ вонзило ей тот же меч, что лишил отца жизни, в ее живот. Она смотрела на сына и немо открыла свои губы, пытаясь что-то сказать. Лео по губам прочел, что последним словом его матери перед смертью было «беги». Одно из существ, вдруг повернулся и посмотрел прямо на мальчишку. Существо было и правда похоже на родителей мальчишки. Лео не мог ничего сделать. В его голове была лишь пустота, словно вакуум. Только одно слово все крутилось в его голове. Беги, беги, беги… Бежать. Мальчик наконец понимает, что хотела его мать. Он срывается с места, уже не заботясь о звуке от кабанов или дожде, что начался так внезапно. Он бежал, впервые так быстро, не разбирая путь. Просто убегал. Он слышал, как вдогонку ему что-то кричали те два существа. Лео начал активно думать. Он не мог предположить, кто это, что им нужно, зачем все это и почему мама с папой не встают… Он бежал что есть мочи. Лео хотел присесть отдохнуть, но снова слышал тех существ сзади него. Он не останавливался, просто бежал, пока силы не покинуть его. Вампиреныш бежал, и бежал, и бежал… а потом вдруг на что-то натолкнувшись, упал. Лео был полностью без сил. Он не мог даже встать на ноги, что очень сильно устали при беге. Вампиреныш лишь смог поднять голову, чтобы осмотреть на что натолкнулся. Точнее, на кого. Сверху вниз на него смотрел юноша, что был похож на малыша. Лео подумал, неужели он тоже вампир или же он, как те существа?.. Мысли роились, перед глазами плыло, Лео держался маленькой детской ручонкой за плащ, что был на юноше. Существо, что предстало перед ним, было очень красиво. Таких, как он, Лео еще не видел. Пепельно-белые волосы, что блестели на солнце, светлая кожа без единого изъяна, голубые глаза, что смотрели на Лео, и улыбка, которая застала Лео врасплох. Лео резко вспомнил о тех извергах, что преследовали его и хотел побежать дальше, но приятная рука незнакомца остановила его и подставив под Лео зонтик, который существо держало в другой руке, он смотрел на других приближающихся существ. Как только они подбежали, они оба посмотрели на Лео со злостью и ненавистью, прямо-таки прожгли бы его взглядом, если бы… Если бы не перевели этот взгляд на того человека, который все еще держал дрожащую ладонь мальчика в своей и с твердостью смотрел на тех. Они осмотрели его сверху вниз и тот злостный взгляд пропал, он сменился на тревогу, что ли. Лео услышал, как один из них прошептал другому: —…посмотри на эмблему на плаще.! Он же из семьи Монтгомери! Нам не жить, если влезем! Второй неуверенно кивнул, и они со всех ног побежали обратно в лес, не оборачиваясь. Лео услышал, как незнакомец довольно хмыкнул и посмотрев на скорбящее лицо вампиреныша, он присел перед ним на корточки, так же держа зонт над головами обоих, и по-доброму спросил, улыбнувшись: — Что ты делаешь один в лесу? Где твои родители? В этот момент Лео почувствовал, словно что-то пронзило все его тело. Это «что-то» было внутреннее осознание того, что мамы с папой больше нет. Их так жестоко убили, прямо перед глазами мальчика, который просто возвращался домой с прогулки. Он же так им и не рассказал про белку… Слезы сами пошли из глаз Лео, который от стыда закрыл лицо руками, ведь заметил это обескураженное лицо существа, что каким-то образом спас его от смерти. Но вот только что дальше? Место, что Лео считал домом осталось в лесу, там, где теперь опасно. Там, где убили его родителей. Там, где закончилась его прежняя жизнь. Навсегда. Незнакомец нежно потянулся одной рукой к запястью Лео, как бы открывая вид его красного и заплаканного лица. Лет же увидел, как на лице была легкая улыбка с каплей интереса к вампиренышу. Вытерев слезы рукавом плаща, существо спросило: — Ты потерялся? Не знаешь, где твой дом? Лео покачал головой, не переставая плакать. — Тогда что же случилось? Ты испугался тех мужчин, верно? Они ушли, не волнуйся, и больше тебя не тронут. Я не позволю. После последних слов Лео на момент успокоился, с надеждой посмотрев на человека. Правда ли все, что он говорит? Хороший ли он, или такой же, как и те, что убили родителей Лео? Эти вопросы приходили в голову мальчика, но завороженно смотря на нежно улыбающееся лицо существа, они тут же исчезали. Может, ему можно верить?.. Существо убрало свою руку с лица Лео и потянулось к своей шее, на котором был завязан синий вязаный шарф. Сняв его одной рукой, незнакомец таким же образом заботливо одел его на шею мальчика. После этого более-менее успокоившийся, Лео нашел в себе силы ответить: — У м-меня больше нет дома… те существа убили моих родителей только что… Человек удивленно ахнул и прикрыв рот рукой, неуверенно спросил: — Как такое может быть?.. Ты остался без крыши над головой? — на что Лео просто кивнул. Существо стояло обескуражено, не зная что сказать, как утешить, как помочь. — Боюсь представить, какого тебе… Помолчав немного и смотря в смущающееся лицо вампира, незнакомец с легкой робостью спросил: — В таком случае… может ты хочешь пойти со мной? Я могу предложить тебе только работу на кухне, но зато ты сможешь жить в моем доме. Ну так что, пойдешь? — протянул свою ладонь он, снова глубоко заглянув в неуверенные глаза Лео. Недолго думая, вампиреныш протянул в ответ свою маленькую, по сравнению с существом, ладошку. Тот вновь улыбнулся и они вдвоем пошли в неизвестном для Лео направлении под большим зонтом незнакомца, но это наверное лучше, чем как самоубийца возвращаться в лес, правда ведь?..