*****
Питер так и не идёт в школу, отбиваясь от нападок подруги, уверяя, что завтра он обязательно появится там. На стажировку тоже не хотелось, он слишком устал, чтобы давать отпор Старку. Но к сожалению и дома оставаться было нельзя, Мэй возвращалась с ночной смены, поэтому Питер уверенно натягивает на лицо маску паука и вылетает с окна, чуть не врезаясь в стену напротив. Хочется прыгнуть в холодную воду и избавиться от неясного страха после сна. Хочется кричать во всё горло, потому что он слишком устал. Он устал не спать ночами, устал просыпаться от кошмаров, закрывая себе рот ледяными ладонями, лишь бы не издавать звука. Устал пытаться быть хорошим племянником. Он просто устал быть. Вот какие мысли крутятся в его голове, не позволяя даже на секунду перевести дыхание. После встречи со Стервятником всё изменилось. Впервые, после его побега он вновь почувствовал ледяные щупальца страха у себя на шее, что с каждым вдохом сжимались всё сильнее на его бледной шее. От раздумий его отвлекает звонок телефона, доносящийся с рюкзака, что он захватил с собой, в надежде, что сможет найти уединённую крышу и подумать над расчётами. Питер не глядя роется в нём, наощупь опознавая аппарат и тут же вытаскивает его наружу, приподнимая маску с лица. Неизвестный номер смотрит на него с экрана, призывая скорее ответить. — Да, — наконец отвечает он, откидываясь спиной на холодный бетон. — Разве ты не должен быть у меня уже как сорок минут назад? — раздаётся голос Старка, заставляя Питера устало вздохнуть. — Откуда у вас мой номер? — не отвечая на поставленный вопрос, интересуется Питер, всматриваясь в хмурое небо. — Ты не забыл, с кем разговариваешь? — спрашивает миллиардер, а в голосе его можно явно уловить усмешку. — У меня есть номер любого, кого я захочу. Так, где ты? — Ммм…пожалуй я сегодня не приду, — с усилием подавляя зевок, отвечает он. — И кто же тебе позволил, парень? Если не забыл, у тебя есть график работы и вообще, кто отказывается от работы со мной? — возмущённо восклицает Старк. — Я, как вы помните, не напрашивался к вам в ассистенты и вообще у меня есть свои дела, — копируя Старка, произносит Питер с издёвкой. — О которых я вам, кстати, уже говорил. — Тащи свою задницу сюда, немедленно! Резкая тревога накрывает Питера, отчего он вскакивает с места, озираясь по сторонам. — Простите, но мне пора, — быстро проговаривает он в трубку, тут же отключаясь. Что-то было не так. Чувства натянуты как гитарная струна, тронь — зазвенит. Он напрягает слух, пытаясь уловить что-то, что оживило его чуйку. Тишина, нет ничего, что могло бы вызвать наплыв тревоги. Никаких преступлений, даже украденного велика. Но что-то всё ещё было не так. Телефон вновь издаёт трель, но Питер это всячески игнорирует, настраиваясь на полёт. Он отправляется в свободное падение, до последнего не выстреливая паутиной, лишь в паре метров от земли он выпускает её с шутера, цепляясь за фонарный столб. Есть плюсы в его работе. Быть свободным в воздухе. Человек-паук проносится по каждой улице, высматривая малейшую опасность, но так ничего и не находит, раздасованно присаживаясь на мост. Может, из-за недостатка сна у него сбилась чуйка? Неистово хочется закурить, но сигареты остались в рюкзаке, что так и продолжает валяться на той крыше. — Пора возвращаться домой, — шепчет Питер сам себе, поднимаясь на ноги. — Должно быть, Мэй меня уже давно ждёт.*****
Старк крутится на стуле, постукивая по подлокотнику пальцем от раздражения. — Каков нахал, — бубнит он себе под нос, поднося очередную кружку кофе ко рту. — Мистер Старк, у вас входящий звонок от Капитана сосульки. — Подключай. — Тони, у нас новое задание. Встречаемся в зале для собраний, — проговаривает Стив, параллельно с кем-то споря. — По какому поводу? — лениво интересуется он. — Линчеватель из Куинса. — Мне обязательно там быть? — Старк встаёт со стула, потирая раскрасневшиеся глаза. — Фьюри настаивает на присутствии всех, — отвечает Роджерс. — Буду через пятнадцать минут, — проговаривает Тони, отбрасывая телефон в сторону. — Пятница, подготовь машину. — Будет сделано, босс.*****
Питер снова прокрадывается в квартиру через окно, которое предусмотрительно всегда оставлял открытым. Он слышит как Мэй ходит по кухне, напевая под нос незамысловатую мелодию, которую наверняка услышала по утреннему радио. Лёгкая улыбка трогает его губы, но тут же исчезает, заменяя себя сжатой полоской. Всё, что он когда-либо любил и чему радовался исчезало, стоит держать свои чувства под контролем. Паркер быстро снимает с себя костюм, надевая полюбившиеся джинсы и худи и вновь выскальзывает в окно, чтобы зайти уже через дверь. — Я дома, — вполголоса кричит он, привлекая внимание тёти. — Привет, милый, — Мэй выходит к нему, лучезарно улыбаясь, вытирая мокрые руки о полотенце. — Я приготовила ужин. Как дела в школе? — Всё хорошо, — неопределённо ведет он плечами в сторону, опасаясь смотреть женщине в глаза. — Набрал высокий балл за тест по химии, — врёт, как и много раз до этого. — Как на работе? — Мне дали пару дней отгулов, так что можем провести их вместе, что скажешь? — она следует за ним на кухню, тут же начиная накрывать на стол. — Было бы здорово, — слегка улыбаясь, произносит Питер, хватаясь за ложку, ощущая как одобрительно урчит его живот. — Как раньше, — с теплотой в голосе произносит Мэй. — С Беном, — заканчивает она и тут же с испугом поднимает глаза на застывшего Питера. — Кхм… Да, как с Беном, — прокашлявшись отвечает он, опуская глаза в миску. — Прости, — виновато произносит тётя Питера, присаживаясь рядом. — В последнее время я слишком часто вспоминаю его. Может быть, просто потому, что ты очень сильно напоминаешь его. — Всё в порядке, — Питер дотрагивается до руки Мэй, осторожно сжимая. — Мне тоже не хватает его. — Я знаю, малыш, знаю, — она поднимается на ноги, — посмотрим что-нибудь сегодня вечером? — Конечно, я только отойду ненадолго, — соглашается он, отпуская из холодных рук тёплые ладони тёти. — Договорились, — Мэй треплет его по голове, вороша волосы в разную сторону. — Кудри как у отца. Питер на это ничего не отвечает. Он выходит из дома, вдыхая прохладный воздух, заставляя его заполнить собой все лёгкие. Всё ещё хочется курить, но смятая пачка в кармане говорит о том, что для начала нужно обзавестись новой. Питер медленно двигается в сторону круглосуточного магазина, прогоняя на повторе любимую песню, включённую на всю громкость, так, чтобы не слышать поток бурлящих мыслей в голове, но они всё равно безжалостно прорываются сквозь барьеры, налетая на него. И зачем только Мэй вспомнила этих людей. Один, самый лучший человек, другой - ненавистный. Ему ненавистен тот факт, что в нём так много от своего отца. Он готов отстричь эти кудри, лишь бы Мэй больше не сравнивала их. «Это совсем не больно, Питер. Тебе лишь нужно потерпеть» «Ты должен показать, что можешь, иначе эти пытки продолжаться» «Тебе не стоило пытаться сбежать, Пит. Ты знал об этом. Видимо, тебе нравится боль» — Съебись нахуй с моих мыслей, — цедит Питер сквозь зубы. — Тебе никогда не избавиться от меня, — раздаётся шёпот в ответ. Питер хмурится смотря на незнакомого продавца за кассой, но всё же подходит к стойке, хрипло произнося: — Синий Винстон. — А ты достиг совершеннолетнего возраста, пацан? — спрашивает парень напротив, осматривая его с ног до головы. — А по мне не видно? — хмуро отвечает Питер, читая имя кассира на бейджике. — Да не очень, — усмехаясь, произносит Ларри. — Я не могу продать тебе, пока ты не предъявишь удостоверение личности. — Ты, блять, серьёзно? — Питер вскидывает голову, смотря прямо ему в глаза. — Ещё как. — Эй, да ладно тебе, — раздаётся посторонний голос. Паркер поворачивает голову набок, смотря на подошедшего парня. — Продай пацану сигареты, тебе от этого не убудет. — Я чётко сказал, что не могу. Иди ищи другой магазин, — Лари остаётся неприступным, отчего Питер уже готов наброситься на него. — Тогда я пробью, — отвечает неизвестный парень, выкладывая на стойку три банки пива. — Что ты хотел? — уже поворачиваясь к Питеру, спрашивает он. В другой раз Питер бы отказался, но сейчас ему как никогда требовался никотин. — Синий Винстон. — Тебе самому-то есть двадцать один? — интересуется Лари, но всё же пробивает покупки. — Сомневаешься? — усмехается неизвестный, доставая банкноты. — На счёт тебя-нет, — непринуждённо отвечает кассир. — С вас двенадцать долларов. — Держи, — проговаривает парень и кидает пачку сигарет Питеру. Они молча выходят за дверь, не говоря друг другу и слова. — Спасибо, — всё же проговаривает Паркер, оказавшись за пределами магазина и протягивает смятую купюру. — Не стоит, — качает головой парень. — Но тебе стоит бросить курить, вредно это, — на что Питер пожимает плечами, мысленно соглашаясь. — Как зовут? — Питер, — отвечает он, делая затяжку. — А тебя? — Харли. Ну давай покеда, Питер, — проговаривает уже известный парень по имени Харли, разворачиваясь в сторону заброшенных домов. — Ага…пока, — в пустоту проговаривает Питер, уходя подальше с этих мест.