Однажды на Земле

Когда я проснулся - было ещё темно. Дождь уже почти закончился, но всё ещё изредка кидал на землю волны влаги. По крыше стелила мелкая морось, и периодически падали капли с деревьев. Падали на крышу, на траву, били по вёдрам, что стояли вверх дном под окном, падали в те, что были перевёрнуты и наполнены. Особая симфония дождя не нарушалась совершенно ничем. Даже ветра нет... Твайлайт спала. Сон её, верно, был беспокоен. Одеяло с простынёй целиком смяты в один большой ком, в котором она намертво запуталась. Грива растрёпана, вид разбитый. Точно кошмары снились... А я, кажется, опять заснул в кресле. Ну что это такое, а? Надо бы бросать это скверное дело. Встаю. Надо бы сготовить кофе, или выпить... В общем что-нибудь принять ртом. Человек, как жвачное животное, хорошо таким образом приводит мысли в порядок. А подумать было над чем. Как замнётся дело? Как там отреагируют, когда найдут тело? Если его вообще найдут... Хотя - это запросто. Я, даже, могу догадываться, как. Течение снесёт его вниз, по течению, к Парфёновке. А там уж его у моста и подцепят. Ну и шуму же будет! Я мечтательно вздохнул, и поправил Спаркл, чтобы не скатилась на пол. Нет, кофе мне не нужен. Вина. Только вина, и ничего более. Жаль, правда, что у меня осталась последняя бутылка. Но за то какая бутылка! Это вам не какая-нибудь итальянская кислятина - не-ет, это вещь куда более изысканная, ароматная и дорогая. Я налил себе стаканчик, понюхал его хорошенько, и только собирался осушить, как вдруг сзади раздался какой-то грохот. Ноги мои подскочили, стакан булькнул, и я едва успел поставить его на стол, перед тем, как обернуться. Позади стояла Твайлайт. И утирала нос. - Ну ты и горазда чихать... Тьфу, чёрт возьми! Шесть утра! Иди спи! Тебе надо набраться сил - уж скоро вылетаешь! Я тебя разбудил - прости идиота. Возвращайся в кровать. Я вернулся к стакану, и закончил начатое с ним. Спиной я почувствовал, что аликорна никуда и не думает уходить, а стоит, и смотрит мне прямо в затылок. - Что? Маленькая пауза. - Вот что ты на меня смотришь? Разворачиваюсь. - Я понимаю, что рядом со мной, и моими кровавыми руками, до жути неприятно находиться! Но ты потерпи немного, не пройдёт и недели, как ты окажешься дома! Будешь потягивать чаёк в любимом замке, с дракончиком по правое копыто, и лучшими подругами по левое. Просто вытерпи меня ещё немножко. Она глубоко вздохнула. - Я... Терпеть это... Я просто... Не понимаю... Зачем? Я сморщился. - Плюй куда угодно, только не в глаз! - Да нет! Не буду я плевать! У меня п-просто не хватает осознания, как... Ваня... Почему он так себя вёл? Что плохого я ему сделала? - Ах, так ты ещё и не до конца в курсе... - Дай мне закончить... Это был риторический вопрос. Да, я не знаю, чего он от меня хотел, но я понимаю, что это было что-то очень плохое. И я тебя прошу - расскажи мне то, что ты от него слышал! Я хочу знать, хочу понять, за что можно обрывать чью-то жизнь! Ты ведь тогда пошёл в лес, ты не просто ради меня ему мстил, у тебя были ещё мотивы! Их не могло не быть! Пусть меня и от первого воротит, но я хочу знать всё! Хочу раз и навсегда усвоить урок, который Селестия никогда мне не давала. Сама она пережила подобное множество лет назад... Она потёрла копытом лоб. - На твоём примере я несколько раз видела, что, действительно, иногда слова не могут помочь. Нужно просто действовать. Эти моменты есть везде! В повседневной жизни, среди пони, среди людей, где угодно - бывают случаи, когда просто нужно что-то сделать. Но в нашей жизни мы очень мало принимаем волевых, и по-настоящему важных, решений. А когда приходит их время - мы теряемся и не знаем, что делать. Так вот я хочу знать, как? Как понять, что пришёл этот самый момент? Каждая цель должна окупать затраты. Так вот какая цель должна быть, чтобы ради неё нужно было идти на... Убийство! У тебя ведь была цель, и, пожалуйста, я тебя очень прошу, скажи мне, зачем ты это сделал? Подвела она, наконец, свою тираду. Я задумчиво, но с неким довольством, глядел на неё. Молодец, девчонка! Смотрю на тебя - не могу не восхищаться. Надо же, как хорошо ты справляешься. Многие из моих знакомых на меня после такой услуги и смотреть боялись бы. А ты... Твай, я внутренне тебе аплодирую. - Ну... Знаешь, всё-равно он уже никому ничего и никогда не сделает и не скажет. Так что какая разница, какие тараканы были в его голове? Но если тебе так до смерти нужно знать! Я сотворил маленькую глупость сейчас, что бы избегнуть большой в будущем. Это если кратко. - Что он хотел сделать? - Если бы я был сторонним наблюдателем, мне было бы весело наблюдать. Был бы эдакий Крэлкин 2.0. - Кто-кто? - Не важно. Я махнул рукой. - Случился бы форменный идиотизм. Да и ты, честно сказать, в его планах играла последнюю роль. Наплюй, одним словом. Повествование о его славных подвигах было бы тяжёлым, неудобоваримым и бессвязным. Давай ка лучше поворотим на проблемы насущные. Как ты себя чувствуешь? Она вздохнула. - Да что я... Ты же теперь считаешься преступником... И... Что с тобой сделают? Я не знаю ваших законов. По нашим тебя бы изгнали из Эквестрии... А у вас здесь всё немного... Строже? Я сидел на столе, подпёрши нос кулаком, и думал вовсе о своём. В голове играл найтвищевский риддлер, а глаза плавали среди образов где-то внутри сознания. - Ты меня слышишь? - А? А. К слову, про анекдот зоотехника с ежами... К дьяволу, короче... Я поднялся, и оглянулся в поисках телефона. - Ты мне подкинула хорошую мысль. Со мной ничего страшного не случится, но народу здесь вскоре сделается невпроворот. Тебя бы надо вывезти. У нас осталось всего пару дней, и мне очень не хочется, что бы такое долгое ожидание было сорвано какой-то свиньёй очкастой! Что ты там спрашивала? Об уголовщине? Да этого я не боюсь. В нашей стране слишком большие просторы, слишком густые леса и бескрайние поля, а государственный аппарат работает и держится на людях. Людям свойственно уставать, совершать ошибки, косячить, быть слепыми, или в край задолбанными! Да и вообще, сам закон может быть куда опаснее и безжалостнее, чем кара за его преступление! Мои ноги наворачивали круги по кухне. Твайлайт смотрела на меня с тревогой и жалостью. - Нам нужен Егор, или Артём. А лучше сразу оба. Слушай меня внимательно... Я присел перед ней, постаравшись успокоить разбушевавшуюся кровь. - Через пару часов кто-нибудь из этих колбасников приедет, и отвезёт тебя в наш семейный домик. Там вы побудете день, может два. Пока я здесь не разберусь. - Что ты собираешься делать? Прошептала она. - Ты за меня переживаешь, что ли? Да брось! Дело скверное, шумное, много кого приедет, но... Хей, знаешь, они только вид имитации бурной деятельности сделают, и успокоятся. Надо вообще не об этом переживать! - П-почему? Ты же... Убил человека! Как они могут не реагировать?! Глаза её сделались по семь копеек. - Ещё как могут! Ты даже не представляешь, какая радость будет по всей Оренбуржской, Самарской и Ульяновской области! Какие вечеринки закатят! Злорадство, конечно, дурное дело, а ненавидеть ближнего своего, и желать ему бед, у нас порицается... Но некоторые индивиды настолько сумасшедшие в своих стремлениях к наживе, что вовсе забывают про закон Божий! Хотя, чья бы корова ещё тут мычала... Я хмыкнул, и вдруг посмотрел ей в глаза. - Твай, ты знаешь, что такое деньги? Знаешь, это естественно. А что такое большие деньги? А? Вроде те же яйца, только много. Ан нет. Когда речь идёт о ебанутых количествах этой материи - на задний план отходит всё и вся. Как там говорилось? Когда речь идёт о стопроцентной прибыли - сдвигается моральный долг. На двух сотнях в сторону отходит человечность. А на трёх... Границы уже нет... Даже люди хорошие могут потерять голову. Ну а те, что живут по закону: плюнь в ближнего, насри на нижнего... О-ох, это уже почти чистая дьявольщина. Раз уж ты хочешь знать всё - то я вот и расскажу всё! Хоте нет, обо всём целиком я не буду, обрисую тебе только внешний вид Золотого Телёнка. Тебе и его будет более, чем достаточно! Всех подводит этот бес, говорит: -Весь мир подарю тебе, всё будет твоим, что пожелаешь! Только поклонись мне... Ну ка поди сюда... Я зашёл в свою комнату, и залез под кровать. Она, по звукам, села в кресло, в своей кошачьей манере. - Был, знаешь, такой учёный - Михаил Юрьевич Ставленников. Ироничная фамилия... Ну так вот, это был замечательный, гениальный человек! Он столькому меня научил - не оценить! Старая, сохлая досочка была поднята, и на свет показался серый, задранный и посеревший чемоданчик. Вместе с ним из под лежбища явился и я. - Именно он является продолжателем теории фракций Дорогова, именно он изобрёл систему их одновременного действия. Это, на минуточку, техника настолько эффективная, что если бы она вышла в свет - вся медицина мира перевернулась бы с ног на уши. Кончилась бы вся эта канитель с побочными эффектами от лекарств, наркотической зависимостью, и вообще, мне кажется, настала бы эпоха просвещения! Приёмом одной лишь суспензии, один-единственный раз, можно было за неделю сделать из заядлого, проспиртованного алкоголика - настоящего человека! Там простая суть - не гнать препараты по двум составляющим - активное и уравнивающее вещество, а по фракциям! Одна фракция моментально растворяется, а другая остаётся ставленником! То есть находится внутри организма, и продуцирует первую до тех пор, пока организм не дёрнет стоп кран. То есть до первого антитела. Как только организм начинает воспринимать действующее вещество в штыки - продуцирующее разрушается моментально! Либо же, в некоторых случаях, остаётся внутри, до лучших времён. И никаких тебе кумулей! Всё абсолютно инертно, пока не появится красная тряпка, в виде новой дряни. К тому же, вместе с веществом создаётся и его нейтрализатор. Принял, и весь ставленник выходит тут же! За четыре часа! Ты можешь смотреть на меня, своими глазками-пуговицами, но это, чёрт возьми, гениально! Гениально и очень действенно! А теперь я приведу случай из прошлого. Ну так, что бы ты могла провести параллели. Был такой учёный - Дорогов. Он изобрёл одно из моих любимейших лекарств - АСД фракцию. Конкретно меня цепляет больше всех вторая из трёх. Антисептический Стимулятор Дорогова. Вот уж действительно - штука от всех болезней! Ей в прямом смысле можно вылечить почти любую болячку! Ей обрабатываются раны, оттого быстрее заживают. Её можно принимать что бы лечить желудок, или просто для аппетиту. Ей можно выжигать просто кучу половых инфекций! Делать припарки, воскрешать мёртвых, лечить глаза, печень, лёгкие - список просто огромный! Эта штука была изобретена более шестидесяти лет назад! И делается она настолько просто... Буквально из дерьма! Перегоняется из умерших клеток какого-нибудь организма. Тогда ещё лечили первой фракцией - а она... Это просто ядерная бомба. Она настолько крепка и жестка, что ноне используется только её ослабленная версия. Народ нынче не тот... В общем, как ты думаешь - что ждало этого учёного? - Слава и признание? Она немного поёрзала, догадываясь о неверности своего ответа, а затем тихо добавила: - Смерть? - Расстрел в собственной машине. Деталей не знаю, но расхерачило так, что от него, практически, ничего не осталось. Почему? Ответ прост! Если бы он разрабатывал бы свои теории дальше - на земле не осталось бы ни единого уголка, где не пользовались бы его лекарствами! Представь себе, какой это удар по компаниям, производящим эти самые лекарства! Они бы обанкротились к чертям собачьим! А теперь угадай ка, что стало со Ставленниковым? Подсказка, он умер восемь лет назад, при том... Я поднял палец. - Что о нём знали ТОЛЬКО в нашей стране. Твайлайт молча, не выражая никаких эмоций, слушала мой рассказ. - Вот это... Я показал ей очень знакомую колбочку, аромат которой она, как-то раз, вдохнула. - Всё, что от него осталось. Лишь суть. Самая грубая, варварская и узкая часть его теории. Великолепный гений, разорванный на части, изуродованный и исковерканный, сидит в этой колбочке, в виде, мать его, стимулятора. Хоть и убогого, но всё же гениального! Рукописи не горят, но те, кто упорно пытается их уничтожить - всё-таки достигают своей цели. И из-за таких людей, которые умеют только обманывать и уничтожать всё вокруг себя, огромная куча юных дарований из великолепных учёных, продвигающих науку и культуру, вынуждены заниматься ересью, и обращаться вот в это... Я показал ей одну из жёлтых таблеток, за созданием которых она меня застала. Сейчас она лишь грустно вздохнула, взглянув на неё. Я брякнул эту дрянь на стол, и начал метать за ней из чемоданчика горы мешочков с разноцветными пилюлями, колбочек, баночек, скляночек и прочего непотребства. - В итоге мы имеем потерянное время, убитый потенциал, безжалостно расчленённые надежды, втоптанные мечты и грязные руки! Мне, как и многим-другим-прочим, открылась, однажды, страшная истина. Знаешь, в фармацевтов идут не для того, чтобы делать лекарства. Совсем не для этого! Истина заключается в том, что в сильных мира сего давным-давно исчезло желание сделать его лучше. Привнести в него новых знаний, приблизить далёкое будущее, добраться до новых вершин... Зачем? Мы вошли в зону комфорта, для чего нам что-то новое? Зачем нам из неё уходить? Всем и так нормально! Лично я думаю, что этот застой будет длиться ещё лет пятьдесят, никак не меньше. Пока, как говорится, жареный петух не клюнет. Я вывалил на стол всё, что хранилось в моей заначке. Пусть полюбуется. - Знаешь, зачем на самом деле приехал сюда Солдатов? Не с инспекцией, а вот за этим! Это и ежу понятно было бы, но я тебе сейчас разжёвываю всё, как маленькой, что бы ты просто оценила весь масштаб. Ты ведь, как и многие, ни о чём об этом не знала. Это война подпольная. И я в ней остался один... Последний рубеж обороны ценных знаний от поругания и разграбления. Моральных принципов для меня не существует, есть только дело, и сопутствующие ему обстоятельства! Прочих последователей Ставленникова уже по нескольку лет нету в живых. Кто в аварии погиб, кто от инсульта, кто в уличной драке. Заметь - ни одной естественной смерти! Ученики-то у него были всё молодые, здоровые да успешные молодые люди! Ну что такое инсульт у молодого человека в 23 года? Смешно же! И страшно. Мо-ожет бы-ыть есть ещё кто-нибудь, но... О них ничего не слышно вот уже несколько лет. Я всё ещё остаюсь на коне, просто потому, что мне дьявольски везёт, я хитёр, и умею думать. А ещё меня выручает то, что я так хорошо умею наносить увечья, что подчас и вооружённые, мне не могут толком ничего сделать. Ты была свидетельницей. - Но... А... Почему ты не обратишься к власти за помощью? - Он и есть власть, Твайли. Понимаешь? Он был ею. И пользовался этим крайне умело. Он передушил всех, кого только мог. Всех моих коллег. А об меня обломал зубы. Знаешь, какая ненависть у него плескалась в глазах, когда он пялился на меня? Не смог придавить, проиграл. Попытался купить. И тут тоже облом. Знаешь, как коробит привыкших злоупотреблять властью, людей, словосочетание: ,, Мне ничего не нужно"? Это такой фонтан, что я аж жалею, что у меня с собой камеры не было тогда. Я выдохнул и вытер лоб. Кажется мне, я смог найти эквивалент поезду. Её я тоже скоро уже больше никогда не увижу. Это, пожалуй, сильнее всего тянет на откровения. Предложить её, что ли, создать, потом,заклинание какое-нибудь? Чтобы это чувство независимости повествования приходило искусственно? А то уж больно хорошо под ним разглагольствовать. - На самом деле - тебе я должен сказать огромное спасибо. Весь масштаб твоей помощи, я даже оценить не в силах! Скажу лишь только, что именно благодаря тебе я не совершил громадную ошибку. Ты ведь понимаешь, если с Солдатовым старшим - мне было не сложно, то с Ваней... Он ведь мне понравился, вот оказия. Если бы не ты - я бы вряд ли увидел, что яблочко от яблони не далеко падает. Ведь он был такой хорошенький, такой правильный мальчик! Да на тебе вот и подорвался. Перемкнуло его. Одному коготку увязнуть - всей птичке пропасть. Вот я и говорю тебе - спасибо. Она тяжело вздохнула. - Это всё ужасно... Ещё ужаснее то, что я тебя поняла... - Это действительность, Твайли. Когда вернёшься - побольше обращай внимание на подобные вещи. Это не местные тенденции, это жизненная аксиома. Она всюду есть, эта борьба - души с кошельком. Вот, что происходит с теми, кого побеждает жажда наживы, и желание долгой власти. Всё это ерунда, на самом деле. Все эти люди не вечны. Ну что тебе будет с того, что ты нагадил при жизни на головы всем, кому только мог, и взгромоздился на пирамиду из их тел? Смерть во всём наводит порядок и справедливость. Знаешь, запомни - всякая гибель имеет свою цель. Травоядные гибнут, попадаясь на зуб хищникам, продлевая их жизнь, и сохраняя её более сильным своим сородичам. Хищники гибнут на потеху падальщикам и земле. В землю, со временем, ложатся и падальщики. А из их тел, вскоре, произрастает трава... Я принялся собирать обратно в чемоданчик всё, что там должно было быть. Явился Арчибальт. Именно явился, не пришёл. Одного взгляда на меня ему хватило, что бы оценить обстановку. Мне кажется, он даже пожал плечами, если кошки вообще так могут. С тихим бурчанием он подошёл ко мне, сделал такое лицо... Мне сразу стало весело. Мол - ты чего это? Гребёшь здесь всякий мусор, а меня на руки взять? Там на улице сыро, и холодно. А я хочу сухо и тепло. - Смотри, Твай, боевой кот. Он тоже умница. И мышей он тоже ест не случайно... При этом взгляд мой упал на клетку с почти уже белой мышью. Я подхватил пушистого друга под пушистый животик, и положил на плечо. Он положил на него одну лапу, а другая осталась у него под широкой грудкой. - Вы хорошо смотритесь вместе. Улыбнулась Спаркл. - Ещё бы. Ты знаешь, как я люблю и уважаю этого скота? Он думает, что я живу у него из его милости, и посему хорошенько охраняет своего нерадивого раба. Что бы щедрость его не пропадала даром. Нет такого вот общепринятого мнения, мол я кот, хожу где вздумается, и гуляю сам по себе... Не-е. Мы такое не практикуем. Кофе? - Можно и кофе. - Всё? Теперь тебе спокойнее? - Не то, чтобы до конца... Я, хотя бы, знаю всю правду целиком. - Точно всё? Теперь тебе не хочется плеваться мне в глаз? - Мне никогда не хотелось! - Ах, как ты меня обрадовала. Мне очень не хотелось бы ссориться с тобой, или чтобы между нами была обида. Это же бессмысленная ерунда! Ну! Плюнь, и поцелуй! Давай проведём последние дни по-нормальному. Пусть я и сотворил ужасное дело, но общую ситуацию я тебе обрисовал. Это, в конце концов, мой грех, и мне за него отвечать! Главное с тобой всё в порядке! Я зашвырнул чемоданчик туда, где ему и место, разогнулся, посадил зеленоглазого бандита на плечо и вышел на кухню. - Лучше, чем одна чашка кофе с утра, может быть только больше чашек! Как считаешь? Через час с лишним я уже топал по лужам в сторону своей работы. В скорости должен был подъехать Егор, или Артём. Кто первый прочтёт сообщение. По хорошему - они увезут её ещё до того, как закончится утренняя дойка. Что же, господа присяжные - неужели я доведу свою игру до конца? Всё получится. Должно получиться! В конце концов, что тогда есть великая и сермяжная правда? Фи, какая гадкая рожа на меня смотрит из лужи. Вот тебе язык. У-у, бесстыжие глаза. Чёрт, как-то накрапывает основательно! Неужели быть большому дождю? Это хорошо! К тому же, я уже на месте. Вот наш холл, вот наш зал. Мне в лабораторию, а это на... - Женька! Раздаётся голос откуда-то справа. Коровьев. - Иди-ка сюда! Так, тон хороший. Спросишь чего-то. А чего спросишь? Где Ванька? Нет, не буду выяснять, лучше сам пойду в атаку. - Доброе утро. Послушайте, а вы Иван-Денисовича не видели, случайно? Я зашёл к нему в кабинет. Вид у него был задумчивый и удивлённый. - Видел ли я... Да я вот у тебя хотел спросить! Это получается, он не с тобой? - Вечером домой не приходил. Я подумал, может он тут остался, или в деревню куда подался! - Я ему звонить пытался, но... Телефон у него отключен. ,,Ещё бы он у него был включен! Называйте вещи своими именами. Не отключен, а изничтожен!" - Ударила, называется, молодая кровь в голову... А этот где? Который потолще. Коровьев почесал затылок с глупой, не верящей улыбкой. - Да как бы тебе так сказать-то... Если это не розыгрыш - то он в Парфёновке. ,, Ага, ну я угадал". - А зачем ему там быть? - Ему уже незачем. Он утоп! Вчера... Пошёл он, значится, купаться, а сегодня утром мне звонит Алексей Хрисанович, и рассказывает про мертвеца под мостом! - Да как он мог под мостом-то у них плавать, если он только вчера потонул! Какие-то глупости! А сам себе, потихонечку, я внутри улыбался. - Да что ты знаешь! Его раздуло, как стельную от люцерки! Он чем-то закинулся - и привет ромашке! - Наркотики, что ли какие-то? Директор встал из-за стола. - О-оо-го-го какие! Замутили экспертизу, на скору руку, там же и упали. Обожрался наш уважаемый инспектор, на радостях, какой-то дорогущей дурью, и решил поплавать. Воды речной наглотался, и у него как-то всё внутри забродило, этот момент я толком не понял, но суть там такая, как вот я сказал. Всплыл. Они объясняли это какой-то реакцией, там, химической. Будь ты там, я уверен, ты бы разобрался. Ну, мне это не важно. Главное - нас не трогают! Я изобразил на лице своём удивление, смешанное с радостью. - И что это значит? - А это значит, что сегодня вечером - мы устраиваем вечеринку! Мы живы, Женёк! Проснись! Он хлопнул меня по плечам, и заключил в крепкие объятия. - Я уже всем позвонил, кому надо. Пригонят сюда через пару часов следователей, эти могут приехать ещё... Как их там? Толстые, из управления... Наплюй на них, не важно! Нас опросят тут немного... Он отпустил меня. - Ты один вчера был дома? Не, я уже понял, куда дует ветер. - Ко мне Пал-Фёдорович приходил. - Во сколько? - Да вот, как я отсюда ушёл - он уже там был. Коня приходил покормить, а потом я явился. Ну мы так до вечера и просидели. Я потому и Ваньку не стал искать. Деда бутылочку принёс. Хорошую. Дорогую. - А-аа, ну да, делиться не хотелось. Он улыбнулся. Вроде хорошо плести получается. Гладко всё идёт. - Хотя с этим юношей ещё вопросики есть, но я думаю следствие решит. Он вернулся, и залез под свой стол, в какой-то из дальних ящиков. - Ты можешь домой идти. Зачем ты здесь пока нужен? - И то верно. Ну уж теперь остаётся только добраться до дедушки, и привезти его к себе. Ничуть не сомневаюсь в том, что он поможет. К тому же и помощь какая? Всего-то посидеть немного! Чёрт, как я собой доволен! Гордыня - это плохо. Но гордость за проделанную работу - совсем другое! И вообще - на улице каплет дождь, в делах порядок - хорошо! Почему бы не быть довольным? Я стряхнул с ботинок налипшую грязь, и уже по травке прошёл к своему домику. У широкого окошка кухни колыхнулась занавеска. За мной пристально следят. Ха. Едва моя рука коснулась ручки, дверь широко распахнулась и раздался один-единственный вопрос: - Как ты? - А глаза чего такие бешеные? Волнуешься? А, нет, за меня волнуешься. Так? Та-ак. Ну а я тебе скажу, что всё хорошо, и всё идёт ровно, как я и сказал. Прямо до мелочей. Пусти уж! Хотя нет, не пускай. Возьми, только, портфель. Мне нужно ещё к Пал-Фёдоровичу сгонять. Тебя, вероятно, к этому времени уже заберут мои друзья. Ещё раз повторю, может не услышала, со мной... Всё... Будет... Отлично! Не вешай носа! Я улыбнулся, кивнул ей, и пошёл к задней части дома. - Хей! Кон! Кто тут кон? Кто такой классный кон? Не согласится ли славный жеребец немного подвезти путника? Конечно согласится! Иди сюды. Пойдём, там Злата будет. А тебе только её и надо, разбойник... Понять моих слов он, конечно, не понял, но всё равно привычно подставил спину под седло. Очень забавно, но для Твайлайт тот факт, что оно используется для верховой езды, оказался очень забавным. У неё-то там сёдла были лишь аксессуаром под некоторые виды одежды... К чему я вообще об этом задумался? А-аа! Точно! Почти позабыл, надо отдать Спаркл пару указаний, на всякий случай. И я скоро двинулся обратно к двери.

***

Артём зевал. Ему откровенно хотелось спать. У всех, как бы, давно уже лето, все отдыхают, довольны, расслабляются... А с учителями всегда одна и та же история. Страдания учеников и их наставников несколько схожи, а первым в этом году пришлось особо несладко. После продолжительных экзаменов молодой учитель сам чувствовал себя накурившимся второгодником, особенно при встрече с директором. Хотя тот и был мужчина мировой, но он всё же ещё оставался суровым правителем того сумбурного маленького мира. - Если б не Женёк с Твайлайт просили бы... Прозевал сам себе под нос кудрявый человек. - Ни за что не вылез бы из тёплой кроватки! Он уже сворачивал с дороги, и колёса начали отбивать скорую дробь по мокрой дороге, мелким камешкам и скользким лужам. - Чего бы там ещё случилось... Что честных людей надо поднимать так рано! Машина катилась вдоль вспаханных полей. Справа виднелась деревушка, речка, лес. Спереди тоже лес, но с предприятием на фоне. Артём вздохнул. Ему придётся немного намокнуть. По мосту, перекинутому через Самарку, не проехал бы даже самый маленький и завалящий автомобильчик! Поэтому Судариков подкрался как можно ближе к переправе, перед тем как выскочить под дождь. Перебежал по мосту, всем сердцем надеясь не подскользнуться. Хоть там и были поручни, но рассчитаны они были на широкий и могучий сельский люд и поэтому установлены были весьма вольно, с огромной щелью между самим мостом, и собою. А учитель английского был до того высок и тонок, что в случае, если бы ему пришлось проехаться задом по скользким доскам моста, он верно бы ушёл в этот зазор с большим запасом. Мост остался позади, и теперь он яростно стучался в дверь, щёлкая зубами от холодной сырости, и подпрыгивая на месте. Дверь открылась. - Mon сher ami! Не впустите ли на огонёк? - Конечно-конечно! Заходи! Он радостно проскочил в тёплую кухню. - Так мокро и холодно, почему владелец этого дома так любит эту погоду? - Я у него никогда не спрашивала. Это, наверное, что-то субъективное. - Очень сомневаюсь... Он скинул плащ, и подкрался к обогревателю. - Хозяюшка, у вас не найдётся чего-нибудь, что бы угостить продрогшего путника? - Женя сказал, что ты забудешь поесть, и поэтому да. Я приготовила блинчики. - Ох, какое счастье! Твайлайт сняла перевёрнутую тарелку с блинного блюда, и по кухне разлился вкуснейший аромат. - Грацио, сеньорита! Я быстренько перекушу, собирайте, пока, вещи. Спаркл кивнула, и ушла в другую комнату. Артём подумал, что интересно было бы узнать, зачем же понадобилось куда-то перевозить аликорну? Вот доест он, и обязательно спросит. К нему подошёл кот. Подошёл, и сел перед ним на столе. А сам смотрит. - Здравствуйте. Кивнул ему Артём. Но Арчибальт только усмехнулся, если так вообще можно истолковать звук, который он издал. - Как вы поживаете? Он дал понять, что весело. И очень явно намекнул на блин, что немного свешивался с тарелки. - Тебе же не хочется! Не твой ведь хозяин готовил. Эль Кье дал понять, что ему хочется. - Или это не Твайлайт готовила? Кот ответил, что ошибки тут нет никакой. - Смотрите, пожалеете. И снял человек со своей тарелки блин, и отдал его, безвозмездно, коту. Тому понравилось лакомство, и он с, довольным урчанием, ретировался. - Я готова. В дверях появилась Спаркл. На ней было какое-то подобие плаща. По крайней мере с функциональной точки зрения. Артём поднялся( не забыв взять с тарелки недоеденное, дабы расправиться по пути) пропустил её к выходу, выключил свет, и закрыл за собой дверь. Бегом-бегом, скачками-скачками, они домчались до машины, и там осели. Всё происходило молча. Оттого в воздухе повисло напряжение. Звуки дождя, мотора, и тяжёлого дыхания спутников создавали такую особую тишину, при которой любой другой звук как будто отливается из железа. Будь то шелест одежды или скрип костей внутри тела (Артём этим страдал, в некоторой степени). Едва выехали на нормальную дорогу, и был доеден последний блин, человек первый нарушил это тягостное молчание. - К чему всё это тактическое отступление? - Ммм? Спаркл, видимо, над чем-то думала, и теперь была вырвана обратно, во внешний мир. - Я говорю, чего у вас такого там случилось, что так срочно понадобилось рвать когти? Ну, спешно переезжать. Добавил он, видя в центральное зеркало, что не весь смысл сказанного дошёл куда следует. Твайлайт лишь вздохнула. - Просто у Жени появилась проблема. И её решение займёт некоторое время. Если вообще оно возможно... Добавила она уже тише. - Ладно, ясно, понятно, это тема неприятная, наверное, поэтому я не буду мучить тебя расспросами. Артём сразу уловил тяжёлые нотки в её голосе, и резко обрубил своё любопытство. На всякий случай. Ну, или почти обрубил... - У него это... Он вновь глянул в зеркало на аликорну. -... Опять случилось? - Что случилось? - Ну... Он хотел напиться, или... Опять там револьвером машет? - Каким ещё револьвером? Не поняла Спаркл. - Нет, он ничего такого не хотел. - Сам с собой он разговаривает? - Да нет. - И выглядит хорошо? - На сколько может. - Ух, слава богу. Ну тогда всё будет относительно нормально. Можешь не переживать за него. - Не могу... К сожалению, не могу. Она вновь понуро поглядела в окно. - Натворил он чего-то? - Натворил, и ещё как... - Ясно. Ну, от нашего друга можно многое ожидать. Ты внимательнее прислушивайся к его словам. Откровенничает он не так часто, но зато придаёт словам такой вес... Старайся его внимательнее слушать. Он, кстати, ещё очень большое значение придаёт песням. Ну, то есть выражение эмоций через них. Он же играл, я помню, в группе. - Да? Я ни разу не слышала от него об этом... Что это была за группа? - Названия не припомню. Они там то ли рок стелили, то ли метал, а может и то, и другое. Об этом Егор больше знает. Если повезёт, и он к нам приедет - спросишь. Если, конечно, хочешь. Машина вновь свернула на просёлочную дорогу. Дождь хлынул с новой силой. Резко, и неожиданно. Будто морская волна. Твайлайт вздрогнула. Артём лишь мысленно чертыхнулся. Эдак дорогу совсем размоет. Но сам по себе маршрут поднял на поверхность в его голове одно воспоминание. - Слушай, а к тебе Женька как относится? - Очень хорошо. - Ну что это значит, очень хорошо? То же самое можно и в смысле с его козой, или Егором. Это слишком ёмкое понятие. - А почему ты спрашиваешь? - Да, вспомнилось кое-что. Да и само по себе это очень интересно. Он же знаешь... Такой человек... У него ведь очень не простая судьба. Так-то он довольно жёсткий мужик. Я бы даже сказал - жестокий, в некоторых аспектах. Да и со здоровьем у него не очень. Сердце подкачивает, с головой не всё в порядке... Хотя при такой-то жизни, как не поехать кукухой? - Он мне немного... Рассказал кой-чего. То, что за ним охотятся... - Уже седьмой год, если что. Хотя теперь и стали поосторожнее, но всё же! Я бы сдурел, если бы мне пришлось хранить под кроватью дробовик, зная, что понадобиться он может в любой момент. Я это к чему. Тебя, конечно, к нему угораздило - в самое яблочко. Вот я и интересуюсь, как с таким соседом обитать? У меня вы вдвоём вызываете вообще когнитивный диссонанс. Он-то, судя по всему, довольно таки аккуратно заботится о тебе. Такой-то терминатор! Держу пари, ты его ни разу не видела в истинном облике. Потому, что как вы иначе уживаетесь - я понятия не имею! Вот в тот раз, когда мы вас раскапывали из этого дома... Машина подъехала к воротам, и встала. Артём обернулся. - Вы же целую неделю тут вдвоём сидели! - И хорошо сидели! Это была, наверное, лучшая неделя в моей жизни... Спаркл улыбнулась. - Чем же вы занимались? - Как чем? Смотрели фильмы, читали книги, я ему рассказывала всякие интересности, мы играли, как жеребята... Вряд ли когда-нибудь я ещё буду иметь подобный опыт. Так что ты ошибаешься, я видела его. Настоящего его! Это уже сама жизнь и среда вокруг заставляют менять свой облик! - Он бы сейчас начал ворчать, мол:,, Не надо всё сваливать на рамки!" И правильно сделал бы... - Да всё дело в них и есть! В этих самых рамках, в которые мы себя загоняем, чтобы соответствовать тому, или иному обществу! Мне даже страшно стало после этого, как вообще живёт Селестия? Какой она вообще обладает сильной волей, мудростью и терпением! Она ведь, буквально, всю свою жизнь жила для других! Нет, он дал мне хороший урок! Ужаснейшим способом, но всё же донёс мысль! - Какую же, позвольте полюбопытствовать? - Стоит радоваться тому, что у тебя есть здесь и сейчас. А то можно и этого лишиться. Потратить жизнь на ожидание чего-то лучшего, вместо того, чтобы добиваться этого собственным адским трудом. В какой-то степени я сама являюсь частью этого урока как то, что он ценит здесь и сейчас, пока может... А ещё я поняла, как выглядят настоящие проблемы. Что многое, из того, что мы считаем ужасными трагедиями - просто глупости! И что в сравнении с ними, все наши проблемки - яйца выеденного не стоят! - Это его, между прочим, фразочка! Справедливая, между прочим. Ну... Знаешь, пойдём в дом. Там попьём чай, перекусим до конца, я, наверное, прилягу, потому как не выспался. Пошли? - Угу... Открылась дверца, и в лужу шлёпнула нога. Две ноги, четыре, и наконец все шесть. Плюхнули, пустили всюду капельки, и заспешили под кров, в сухое место. Клеточку с мышью Твайлайт заботливо накрыла тканью, что бы Мики не промок. Послышался торопливый ключ в замочной скважине, и просторный холл впустил в себя двух подмоченных спутников с одной сухой мышью. - Будем-с ждать.

От лица Евгения

- Тьма над нами... Пробурчал я, глядя на ночное небо. Долго возился. Можно было и раньше ускользнуть, знал бы только, что Хрисаныч не приедет. А то к нему у меня просто тьма вопросов. Хотя нет, начать лучше с Твайлайт. Она, как ни крути ближе... Я сжал в руке стакан. Хрустнуть он не хрустнул, но содержимое покинуло его с концами. Скрипнули зубы. Хоть дело моё и выгорело, но дни мои должны быть сочтены. Чёрт, слава богу я додумался направить Твайку в наш семейный дом. Сейчас кусал бы локти, и рвал на себе волосы... - Шо случилось? На крыльцо предприятия вывалился поддатый мой сослуживец. Сергей. - Егор звонил. Буркнул я, и отвернулся от него, возвращаясь к созерцанию дождя. - Кто такой Егор? - Отвяжись! - У-уу... Злые люди... Чего ж ты сердитый такой, братишка? - Поди прочь, рыговня! Я развернул его за плечи, и пинком отправил к остальному пьянствующему люду. - Не до тебя мне, убогий ты человек! И захлопнул дверь. Подите вы все! У меня дело на краю пропасти! Что со Спаркл делать? Если мы эти два дня пересидим у меня - хорошо... А если найдут? Найдут ведь, проблема что ли? Отстреливаться придётся. Чёрт, а весь мой скраб остался в квартире. В которой меня ждут - не дождутся! Я взрычал, и метнул стакан куда-то в темноту. Вдалеке раздался печальный звон. Зол, как тысяча чертей! Почему Алексей Хрисаныч не приехал? Хотя, понять это можно - зама послал вынюхивать. Это что же, и зам знает? Если так, то знает и пол-персонала, это минимум. Кто там у него сейчас? Чёрт знает, этот мудель Стогницким представился. Имени-фамилии не сказывал, скот... Я плюнул, и побрёл к коню. Теперь искать будут вдвое тщательнее. Сейчас возобновят мою кампанию, к ней с другой стороны уже и Твайкину прилепят. И будут нас обоих искать невероятная толпа народу. А мне ещё два дня прожить, это уж как минимум! Мост гулко отдавался под ногами. Дождь и не думал прекращаться. Ветра особо нет. Так, ладно. На смену гневу должно приходить спокойствие... Вдох - выдох... Вдох - ... Да пошёл ты нахер! Какое может быть спокойствие? Тут думать надо! Меня как пить дать пришьют, с Твайлайт не знаю. У неё есть большой козырь - она может исчезнуть. Тогда уже не найдут ни её, ни всего того, что она с собой может взять. Ворвавшись в дом, я первым делом взял себе более-менее хорошей выпивки, и расправившись с ней подумал, что вот так как будто бы для начала стало лучше. Оглянулся, ища куда бы присесть, но в итоге всё равно опустился на пол, и обхватил колени руками. Надо что-нибудь придумать. Здесь, и сейчас! Иначе все старания до этого могут просто полететь в тартар! Вновь пытаюсь выровнять дыхание, мыслить надо хладной головой. Тщетно. Всё без толку! Фарш головной отказывается подавать хоть какие-то мало-мальски приличные идеи! Но тут внимание моё обратилось на кота. Этот чёрный комок меха, с благородной душой внутри, тащил на кухню какую-то сумку. - Эге, погоди ка! Куда ты попёр мои записи? Тебе-то они зачем? Арчибальт не обратил на мои слова ни малейшего внимания. Он просто подволок ко мне моё добро, и положил, словно трофейного голубя, который знавал лучшие времена. - Мя-я. - Чего тебе надо-то? Это убрать бы вообще подальше. Не было бы так жалко - сжёг бы... - Мрр-ма-а! - Мр-ме-е, я тоже так умею. Ты ведь со злым умыслом это сюда принёс, я прав? Благородное, древнее и неприкосновенное животное посмотрело на меня с каким-то явным намёком. Но голова моя, вместо того, чтобы сообразить к чему это, лишь махала ушами. Тогда Эль Кье встал, потеряв всякое терпение, и запрыгнул на стол. Через секунду оттуда громыхнула вниз бутылка, разливая по полу остатки недопитого розового вина. А ещё через секунду пол содрогнулся под лапами спустившегося кота. Тут же подтолкнувшего носом ко мне стеклотару. Это, видимо, должно было оказать на меня какой-то эффект. Но я лишь глупо хлопнул глазками, чем вызвал праведное возмущение своего друга. Не зная, как ещё до меня донести свою мысль, он ушёл в комнату. Я с интересом наблюдал за его действиями. Он привычным жестом сдёрнул с моей кровати одеяло, и с трудом понёс его ко мне. Допыхтел, дополз, и уложил прямо на колени. - Ну и что? Тут что-то должно быть? Ну давай посмотрим, узорчики... Немногочисленные... Хорошая крепкая ткань... Ты на что мне намекаешь? Крепость есть в алкоголе, одеяло крепкое, моя сумка тоже этим свойством обладает. Нет? Ну что тут ещё есть? Твайкины волосы. Много волос. И? Что тут об... А... А-а... А-а-а-а!!! Всё, я догнал! Арчи, друг мой, ты, мать твою, гений! Непризнанный, маленький, пушистый гений!!! Я радостно подхватил своего кота на руки, и заключил в нежные объятия. - Я всё понял. Твайлайт скоро исчезнет из моей жизни. А вместе с ней пусть исчезнут и великие исследования Ставленникова, мои формулы и открытия! Растворятся, пропадут из этого мира! Не в жерле печи, и не на дне морском, а обретут новую жизнь! Уйдут туда, где они в самом деле могут пригодиться, где они будут желанны! Где до них будет хоть какое-то дело! Арчи, я тебя люблю! Не зря я не женился! У меня же такие великолепные животные! Я с отцовской нежностью поглядел на подошедшую Грету. Она аккуратненько слизывала с пола разлитое вино, забавно вращая язычком и окрашивая бородку в нежные розовые тона. - Ну что, архаровцы, по коням? Нас ждут тёплое молоко, милый дом, друзья и пони! Давайте я усажу вас в ваши сумочки, прямо сейчас и поедем!

***

Твайлайт уже почти час старательно убирала мелким почерком широкий лист. На три четверти его занятого пространства приходились, неясные стороннему глазу, вычисления и формулы. Егор в пятый раз приподнялся с кресла, что бы заглянуть ей через плечо. И в пятый раз, бормоча что-то об эльфах и иллюминатах, уселся обратно. Физику он знал хорошо, но в этой иностранной писанине ему была знакома одна только родная ро. Что из себя представляли остальные чародейские символы - он даже не представлял. Пожав плечами, он вернулся к своему козырному валету и пачке десяток с одинокими королями. Играть с Артёмом на желание он отказался категорически. И точно так же был прав в этом отношении. Из тринадцати игр он выиграл две, и, кажется, собирался взять эту. - Дорогая Твайлайт, не просветите ли вы нас, невеж, о чём это вы так старательно размышляете на бумаге? У моего друга скоро шея свернётся. Так ему не терпится узнать, чем же вы заняты. Удовлетворите, будьте добры, бывшего физика. Под шумок он выложил на стол каре дам. Ягер изумлённо хмыкнул, и принял их. А затем с ещё большим удивлением обнаружил две семёрки у себя на погонах. Спаркл дописала до точки, и, устало вздохнув, положила ручку. - Это расчёты портала. Она потёрла копытами виски. - И зачем же ты занимаешься ими сейчас? Они же все были сделаны ещё полгода назад! Ведь все были? - Все, да не все. Ещё один вздох. - Чего не хватает-то? Пробурчал Егор, перемешивая карты. - Концентрации. Я боюсь, мне не хватит её в полной мере. - И чем это грозит? - Тем, что я появлюсь не в ожидаемом месте, а в радиусе плюс-минус пятьдесят километров. И это в зимнем лесу... Полном древесных волков... Может, конечно, повезти, и меня выкинет на железную дорогу, но... Сами понимаете, как тут маленький шанс. - А меньшего разброса добиться никак нельзя? - Это выше чьих-либо сил. Точнее никак нельзя. - Н-нда, загадка... Ну, ты... Это... К Женьку обратись. Он горазд на выдумки. Наморщит ум, изобретёт чего-нибудь... На улице послышался посторонний шум. Будто барабанный бой, ясно различимый сквозь звуки дождя. Затем раздался звонок. - Лёгок на помине. Я открою. Егору не хотелось начинать новую партию, поэтому он первый тронулся с места, и пошёл к двери. Твайлайт метнулась за ним. Ей не терпелось увидеть своего друга. Но в единый миг она заметила свет от фар в одном окне, и моментальная, как молния, мысль, стукнула её по темечку. ,,У Жени же машина в городе..." К этой же мысли примешалась и искренняя нелюбовь Евгения к звонкам. Решив не рисковать лишний раз, она круто развернулась на месте, и бросилась вон из фойе. Как раз в ту секунду, когда её хвост скрылся за углом, открылась дверь. - Здравствуйте, здесь живёт Евгений Бурко, можете его позвать? На пороге стоял высокий, стройный мужчина, с мокрыми белыми кудрями, которые наполовину скрывал капюшон дождевика. Голос у него был ну очень хриплый, простыл, бедняга. Егор вытаращил круглые глаза на это чудо, но тут же сориентировался, и невежливо спросил: - Вы кто? Представьтесь! Мужчина стушевался, но всё же ответил, что он по фамилии - Стогницкий, зам директора Парфёновскокой племенной базы, и что Женя нужен ему по работе. - Никаких Жениев тут не живёт! Только мы... - А вы - это кто, простите? - Кто там, милый? Из-за угла высунулся Артём. При его виде глаза неожиданного гостя сделались квадратными, и сами собою побежали по лбу в разные стороны. - Какой-то дурень. - Ну, не сердись! Он подошёл, и положил тонкую руку на широкое плечо друга. - Добрый человек заблудился, промок, давай пустим его на огонёк? Егор как будто-бы сделался мягче. - Тут, видимо какая-то ошибка. Заходите, заходите, там же дождь на улице! И холодно! Твайлайт уже поняла, куда дует ветер, и теперь тряслась от беззвучного смеха. Стогницкий, смутившийся, и окончательно сбившийся с мысли, бормотал что-то, пытаясь отказаться, но вежливый, и крепкий хват Егора затянул его внутрь, оставив все его возражения за дверью. - Мы здесь живём уже больше трёх лет. Сказал Артём, закрывая дверь. - И очень рады любой компании. - Да, людей тут не очень много, и нам друг друга обычно хватает. Но раз уж вы так кстати заглянули к нам... Он всё ещё не выпускал руки гостя. Но зато теперь ехидно улыбался. - Я... Я вижу, что не туда попал! Простите за беспокойство. Я больше не задержу вас ни на секунду! Приятно было познакомиться... Он дёрнулся в сторону выхода, но его никто не отпустил. Рука всё ещё была в стальном захвате. - А, да? Человек совсем растерялся. А когда Егор, будто тисками, сжал его кисть, пискнул, и быстро, почти шёпотом, добавил: - Мне уже пора! - Но мы же ещё даже не познакомились! Как вы можете уходить! Пользуясь полной беззащитностью собеседника, Артём положил свои руки уже ему на плечи, стоя, естественно, позади. - Останьтесь, давайте выпьем чаю, поужинаем, повеселимся... Тут он наклонился к его уху, и прошептал что-то такое, чего Твайлайт не расслышала. Но их нежданный гость вдруг с такой поспешностью бросился к выходу, что даже толком не успел и двери открыть. Врезался, зашебуршился, запаниковал, и только уже потом, словно тигр рванул ручку и пробкой вылетел на улицу. С минуту все слушали удаляющийся шум мотора, а потом напал коллективный хохтунович. Сначала упал Артём, затем Твайлайт, а как только воздух стал сотрясать Егор, все засмеялись ещё сильнее. Потому как ржал он почти как в советском ,,Жестоком романсе" ( https://coub.com/view/ua685). Спокойно слушать это - было совершенно невозможно. - Актё-ёры... Охнула Спаркл, утирая слёзы. - Надо же было придумать! - Да... Я бы просто прогнал бы его, без затей. Но твоя шутка принесла куда больше красок. - Лично я, на самом деле, не вижу поводов веселиться. Артём вдруг стал серьёзным. - Кто был этот мужик и что ему здесь нужно? Ну же, есть у кого мысли? 300 баксов за правильный ответ! Неа? Ну вот именно! Мы этого не знаем! Зачем вот он сюда приходил? По такому дождю, по размытой дороге, на машине... Целенаправленно ехал! Хорошо, а почему он на предприятие не заехал, если ему Женёк нужен? К нему в домик не заглянул? - Может его там не было. - Тогда другой повод поразмышлять, где сам Женёк? Ответов на этот вопрос не последовало. Но зато с улицы вновь послышался барабанный бой, уже крупнее и медленнее. Егор глянул в окно. - Опять? - Чёрт его разберёт, ничего ж не видно! Со двора донеслось какое-то движение, но очень скоро стихло. Теперь у окнам прилипло две пары глаз. Твайлайт всё ещё не рисковала никуда высовываться. Человека... Только что ушедшего... Она узнала... И теперь её била мелкая дрожь. Конечно, двое мужчин по бокам вселяли некоторую уверенность в завтрашнем дне, но... Страшно... Всё же было... Тут в дверь прилетело несколько крепких ударов, заставивших её вздрогнуть всем телом. - Кого ещё нелёгкая несёт! Кто там? Крикнул Егор. - Водопроводчики! Раздался ехидный голос. - А чего вам надо? - Хотим водопровод починить! Как же она была рада слышать этот голос! Дверь открылась, и на пороге действительно оказался Женька. Мокрый, с ног до головы, тяжело дышащий, он поставил на землю две сумки, снял с груди третью, а со спины четвёртую. Из тех, что были на нём выскочили Грета и Арчибальт. Оба совершенно сухие. - КОЗУ В ДОМ?!! А, она не мокрая. Тьфу. Егор крякнул. - Между прочим, цыгане часто водили за собой коз. Вспомни ту же Эсмеральду. Помнишь, какая у неё была спутница? - Помню, помню.

***

Вопреки своим желаниям, я не стал задавать Твайке вопросов. Станется ещё с неё. Успеется. - Как дела? Кто приходил? - Какой-то Стогницкий. Тебя искал. Да ты его мог видеть, по дороге сюда. Вы разминулись, наверное. - Да, видел. Ты как, Твайли? Она лишь вздохнула. - Послушай, не будешь ли ты так добра, что сходишь в мою комнату, и принесёшь оттуда пакетик гранул? Для козы. Их там не трудно заметить. - Хорошо. Едва её шаги поднялись достаточно высоко, я быстро обратился к парням. - Были проишествия? Егор помрачнел. - Ездил сегодня домой, за ключами, так там всё вверх дном перевёрнуто. Проникновение со взломом. - Что стащили? - Ничего. - Как? Вообще? - Вообще. - Знаешь, то же самое. Сестра сегодня звонит - такое же дело. Вставил слово Артём. Я крякнул. - Интересно тогда знать, что у меня дома. - А вот этим вопросом и я задался. Мне тоже кажется, что тут одна харя чем-то промышляет. Молвил Егор. - Съездил к тебе. Заходить не стал, не рискнул. - Что так? - У подъезда дежурят какие-то раки. Я на них издалека полюбовался, да поехал, от греха подальше. Ну их в задницу, ты скажи лучше, что случилось-то? Что за весеннее обострение? - Я пока сам особо не в курсе. Есть предположения, но... - Вот! Твайлайт подала мне белый, полиэтиленовый пакет. - Большое спасибо. Я бы хотел сейчас озаботиться ужином. Есть кто хочет? Оказалось что все. И двуногие, и четвероногие. Двурогие при том получили паёк на месте. - Ладно, на ночь жирное вредно, и много тоже нельзя. Сотворю что-нибудь простое, быстрое и эффективное. Возражения есть? Возражений нет, а вы, двое, остаётесь на ночь. Это факт, и никто не отвертится. Я прошёл на кухню, напевая ,,Два друга и разбойники". Спиной я услышал, как распекает Твайлайт моих нерадивых товарищей. Мол, человек работал, а вы теперь его гоните вам ещё и ужин готовить! Ну ка взяли ноги в руки, и бегом убираться. Егору, судя по тяжёлым шагам, досталась гостиная. Артёму, следуя из возмущённых реплик, мыть обтоптанный пол в обширной прихожей. Раскидав таким образом, ленивых крестьян по нивам, она, судя по перестуку копыт, направилась ко мне. - Нужна помощь? - Картина Репина:,, Приказчик в барской кухне". Я усмехнулся. - Так-то да, картошку, вон, можешь почистить. У тебя хорошо получается. Пододвинув к ней мешок, и указав её сферу деятельности, я занялся тем, что повар не может доверить совершенно никому. Соус, подливка, заправка, гуща и поджарка. Всё это требует во-первых знания дела, во-вторых черезвычайно частой дегустации. И тут уж лучше никого до греха не доводить, чтобы потом не бить по пальцам поварёшкой, приговаривая:,, Твой хлеб в сортире"! Минут десять мы молча работали. Затем, когда картошка уже стояла в двух разных кастрюлях (Одна для гущи, в другой будет суп), а замечательные ароматные добавки уже томились в маленьких тарелочках, накрытых крышечками, я оставил в покое главный соус, и отдал его на усмотрение температуре. Десяти минут ему хватит с головой. Теперь у нас появилось время передохнуть, а я, наконец, присел. Пару секунд длилось молчание, а за тем в кухню приплёлся Артём. С сопливым выражением на лице, и с голосом дедовского валенка, он обратился к Спаркл, протягивая ей какие-то калоши. - Тётя Твайлайт, а скажите, какой из них правый? А то я не знаю, где право, а где лево. А ведь без этого не получится ,,Идеальная чистота и порядок"... Тут он уловил мой взгляд, и решил ретироваться. По-добру, по-здорову. К тому же обе калоши были левые. Аликорна помотала головой, приходя в себя, а затем обратилась ко мне. - Как дела? Грустным, но всё же достаточно будничным голосом, произнесла она. - Наплюй... Ты лучше ответь, как с расчётами? Ничего не меняется? Мы ничего не забыли? - Забыли... И она вывалила эти плюс-минус пятьдесят километров. Кто-угодно другой, на моём месте, приуныл бы хорошенько. Но я выслушал это дерьмо спокойно. - ... Ну и... Я не знаю, у тебя есть какие-нибудь мысли? Я потирал подбородок, и ухмылялся. - Конечно есть. У меня в наличии имеется такая штука... Концентрации тебе говоришь не хватает? Ну так это мы исправим! Есть у меня один рецепт... В общем - это то, что, я надеюсь, поможет тебе сократить радиус до парочки километров, минимум. Глаза её тут сделались по семь копеек. - Правду не стану скрывать - препарат немного ядовит. Но это не очень критично. Действует он всего несколько минут, а потом всё возвращается в норму. Отходняка не бывает, можешь не волноваться. Глаза её засветились радостью. А я, решив закрепить полученный результат, тут же завёл новую линию. - И ещё, я бы предложил изменить твою экипировку. - Как, и зачем? - Ну, ты можешь запросто избавиться от двенадцати килограмм макулатуры, о человеческом быте... - Ка-ак?! Это же такая ценная информация! - Ну да, я видел. Описание Ситхартхи, легенды древней греции, в полном объёме... Это всё, конечно, незаменимые и важные знания. Но твоя светлая головушка сможет и устно их воспроизвести. - Хорошо... Она потёрла копытами виски. - Что ты хотел поменять? - Помнишь, я показывал тебе один препарат? Ну, ты с ним имела знакомство поближе, что я тебе объясняю... Если говорить короче - я хотел бы дать тебе с собой всю теорию Ставленникова. Если её не принимают здесь, то она может пригодиться... - Стой-стой! У этого предложения сразу есть большой вопрос: А как мы сможем с этим разобраться... Да, я поняла, что ты хочешь, но... Она покачала головой. - Мы... Мне кажется мы просто не сможем разобраться в таких препаратах! К тому же практическое пособие у тебя всего в одном варианте. Не в самом лучшем, скажу прямо... Улыбка моя сделалась шире и ярче. - А вот и нет, а вот и неправда. - Что? У тебя разве есть ещё?! Но ты же говорил... - Не-не, кажется ты меня не так поняла. Это не последний из могикан! Это просто один из тех, что я постоянно таскаю с собой. - А где хрянятся... Подожди, один из!? - Да. Один из. Остальные хранятся вот тут. Я похлопал себя по животу. На что Твай ответила шокированным взглядом. - Как я, говорил, работает формула? Первичный вариант - парафракциями. До некоторого момента они тихо лежат на дне, а как понадобятся - то сразу тут как тут! Вернее их производные. - Я... А ну ка объясни! - О-о, глаза горят, хвост дёргается. Вижу тебе намного лучше, чем было утром. Она фыркнула. Признаться этот жест меня удивил. - Ну... - Ладно, проехали. Слушай. Я таскаю в себе шесть различных формул. Как ты думаешь, почему я не болею? Никакой простуды, ничего такого? Для этого у меня в крови есть две смеси. Одна против инфекций, другая против вирусов. Едва в кровь попадает что-то инородное, как тут же и начинается. Кстати говоря, не только болезни могут мутировать, и приобретать новые штаммы. эта штука тоже так может, поэтому её не надо обновлять, или переживать из-за какой-то новой болячки. Как только является что-то необычное - к этому тот час подбирается другой ключ, и она меняется. Если что-то серьёзное, то тело может начать нагреваться. Правда это очень легко сбить, это не как температура при гриппе. Одного я только не пойму, почему тогда в связки отдалось... - Ага! Подскочила Спаркл так, что я вздрогнул всем телом. - Значит она сработала на следующий день после... Неудачных лыж? - Верно. Она на секунду задумалась, беспокойно мечась взглядом, а потом выдохнула и села. - Я, кажется, начала понимать гений Ставленникова. - А что так? Что это, вдруг, послужило толчком? - Ну, смотри... А что потом делает формула, когда опасность устранена? - Едва появляются первые антитела, которые уже не находят применения, продуцирующее вещество укладывается спать, а действующее выходит. А, ну и, как предохранитель, имунная система получает маленький шок, который приостанавливает её работу на некоторое время и это... - ... Позволяет организму не убить самого себя в случае непредвиденных обстоятельств! Вау, как же хорошо, что у тебя есть этот препарат. А то, вместо того, чтобы спасти тебя, я просто убила бы тебя заново! - Верно подмечено, коллега. - А что у тебя ещё есть? У этих формул есть название? - Не у всех. Это тебе не хелоуинские выпуски Симпсонов. Но есть, например, адреналиновый перераспределитель. Как известно, гуморальная регуляция работает гораздо быстрее нервной. И - нет! Не спорь! Это правда. - Это ложь. Жидкость не может быть быстрее электрического импульса... Вместо ответа я навесиком кинул в неё картошку из мешка, она пискнула, дёрнулась в сторону, зажмурилась, но перед самым её носом я поймал корнеплод. - Вот в чём суть... Ты будешь совершенно права, если скажешь, что твоя магия быстрее моих рук. Так же и в нашем случае. Но только вот нервная система человеку подчиняется хуже гуморальной. Та вообще твой вечный послушный раб. А нервишки с характером, и, зачастую, подводят. Вот смотри, я успел достать картошку, кинуть, встать и поймать. А у тебя не хватило реакции поймать её магией! - Я совсем не ожидала! Да я даже не думала об этом! - Вот! Видишь в чём соль? Она хмыкнула. - Ну, ладно, может быть... - В общем, перераспределитель позволяет мне в один момент... Так сказать - щёлкнуть выключателем. Раз - и я спокоен. Никакой паники, никаких дрожащих коленок. В фильме Криминальное чтиво, был такой персонаж, и я это состояние зову в честь него. Мистер Вульф. Полезная штука. Просто направляет гормоны в нужное русло, и не даёт им ерундить. Дальше есть ещё растворители спиртов... Что? Ты думаешь человеческая печень способна на такие объёмы? Нет, конечно! Поэтому меня почти невозможно напоить... Далее есть ещё одна регенеративная ерундовина, два ускоренных доставщика - гемоглобиновый и аминокислотный. Улучшает восстановление дыхания, и обмен веществ. Поэтому я могу позволить себе не толстеть, при специфичном меню. Очень полезная штука. Ну и на этом всё. Есть ещё несколько формул - но они активируются не сами, а по надобности. Внешним раздражителем. Это надо кой-чего ещё ввести... К концу рассказа Твайлайт разве что слюни не пускала. Когда я закончил - она потребовала всё и сразу. Благо запасы у меня были, и сделать я мог, если что. - И это ещё не все истории, которые я хотел бы вам рассказать. - То-есть? - У меня есть вещи и собственного изобретения. Со всей документацией. - Это ты про ,,Квинтеконфуцию"? Хихикнула она, и тут же зажала себе рот. Вот ведь зараза, лазила, глядела? Я покачал головой. - Парази-и-и-итка... Да, я про квинтеконфуцию, но я не думаю, что она тебя заинтересует. Ты, вероятно, только о ней и смогла прочитать? - Не совсем но... Почерк у тебя был действительно ужасный! И... Разве там не одни сплошные наркотики были? - Нет, я уверен ты находила что-нибудь ещё. Например отвар, позволяющий пропускать сон. Он даёт организму недостающий мелатонин - который вырабатывается только ночью, у спящего человека. А так же блокирует выработку кортизола. Он начинает появляться, если человек не спит, или засыпает под утро. Гормон тревожности. Скверный тип. Я встал, и помешал соус. - А что за препараты у тебя ещё есть? Из тех, что нужно активировать? Я замахал руками, и так как не выпустил из них ложки - пара горячих капель попала мне на кожу. - Ни-ни! Даже не думай, спать будешь лучше! Я кровь на анализ не сдаю уже туеву хучу лет! Врачей не хочу пугать! - Ну хотя бы сколько там, скажешь? Я усмехнулся, пожал плечами и отвернулся. - Двадцать семь. Она поперхнулась воздухом. - Сколько?! - Да вот столько и есть. На все случаи жизни. Я смешал все ингредиенты в одной кастрюле, и с удовольствием поглядел на получившееся густое, пёстрое варево, от которого исходил великолепнейший аромат. - Что ж, помоги с сервировкой. Я щёлкнул язычком. - Ужинать пора... Трапезничали тихо. Никто из тарелки носа не высовывал, потому как было жутко вкусно. Одни мы с Арчибальтом сидели наблюдателями. Мне есть не хотелось вообще, а он был уже дважды сыт. Я внимательно смотрел на своих товарищей, и крепко думал. Если перерыли их квартиры, значит искали конкретно. Не нашли там, где я живу - побежали к ним. Я был бы уверен, что Стогницкий один из тех сучков, что гоняются за учениками Ставленникова, да вот только... Если ворвались даже в квартиры моих друзей - значит я им очень нужен, кишки горят. НО! Если Стогницкий был здесь, почему за ним не пришла толпа? А это я могу сказать - они по разные стороны моего лагеря. Одним нужна Твайка, другим я. И вот вопрос - кто у кого в приоритете. Если основная охота ведётся на меня - странно что они сейчас перешли к таким активным действиям. А вот если им Спаркл нужна - тогда такая спешка ясна. Ванька куда-то точно передал, это уж как пить дать! Скотина... Тогда какого чёрта от меня нужно Стогницкому? И посылал ли его кто-нибудь вообще? Чёрт, надо спросить у Твайки, с кем она кантовалась первый месяц. Это очень важно. Если он вышел на её след - следует узнать, какого она о нём мнения и вообще - кто он? - Наелись? - Боже, маэстро, кажется я умру от обжорства! Артём закрыл глаза рукой в театральном жесте. - Да, очень вкусно. - Я рад, рад. Вот только лучшая похвала повару - это пустая тарелка. - Ну за этим дело не станет! - Это хорошо... Я встал. Мой пушистый друг сидел у меня на плече, на манер пиратского попугая. - Как закончите - уберёте со стола. Я мертвецки сильно хочу спать! Я надеюсь вы меня поймёте. - Естественно! Замахал руками Судариков, подтягивая к себе кастрюлю с супом. - Уберём всё, до последней крошки... Он бросил хитрый взгляд на Твайлайт. - ... И стол вылижем! А вы скажите, вам в покои какого вина подать? - Это ещё зачем? - Ну ведь дама собирается к вам на эту ночь, разве я не... Крепкий подзатыльник со стороны Егора несколько умерил еврейский пыл. - Ай, ну вот опять, ну что это такое? Ну уж слово ты ему скажешь - дерётся! - Молчал бы лучше. Спокойно сказал бывший физик. - Твайлайт вон, гляди, вся красная. - Ну это ещё раз доказывает мою право... А-а-а, хулиганы, зрения лишают! Завопил он, едва вновь поднялась рука. Я рассмеялся. - Ничего не надо. Всем спокойной ночи. Сказал я, уже ступая ногой на первую ступеньку. Комната моя, на последнем этаже, ничем не изменилась. Приятно. Дождь и не думал прекращаться, я этому рад! Поможет выспаться... Я с удовольствием растянулся на своей кровати, сложив руки на груди, и вдохнул полной грудью свежий, ночной, влажный воздух. Скрипнула дверь, и я взглянул в её сторону. - Привет, Твай. Твоя комната любая, на выбор. Можешь не стесняться, только примени своё противошерстяное заклинаньице. - Да, я сейчас пойду, просто... Поговорить хотелось. - Ну, иди сюда. Я подвинулся, давая ей место для манёвра. Она разлеглась рядом, приняв точно такую же позу, как и я. для приличия мы немного помолчали, а затем я спросил: - Слушай, а вот мне интересно, ты же у меня оказалась только после месяца пребывания здесь. Где ты была всё время до этого? - А можно я не буду об этом говорить? - Можно. Ответь тогда, хотя бы, как звали человека, у которого ты обитала это время? Не целиком месяц, я понимаю. Но хотя бы некоторое время ты у него провела. - Как его звали? А тебе это не опасно - знать его имя? Я усмехнулся. - Понимаю к чему ты. Нет, не опасно. - Ну, фамилии я не знаю, но звали его Андрей Андреевич. - А где он работал? Она лишь пожала плечами. - А так - он был очень хорошим. Жалко, что мне пришлось бежать. Это было какое-то недоразумение. Но возвращаться туда мне всё-равно страшно... Давай, пожалуйста, не будем на эту тему? Почти взмолилась она. - Ладно, что уж. Чай не допросная тут. Она улыбнулась, и вздохнула несколько раз. Тишина длилась не больше нескольких секунд. Потом она обратилась ко мне с вопросом: - Помнишь зимой... Мы ездили на отдых? Ты тогда ещё на скрипке играл. - Да. - И ты помнишь, как разрешил задать вопрос, на который ответил бы честно и без уверток? - Ну? - Ты ведь тогда этого не сделал. Я понимаю, почему. Но можно я теперь задам этот вопрос? Только его смысл для меня теперь иной. - Да, можно. Почему я живу абсолютно один? С семьёй многие живут раздельно. Не скажу, что я делаю это для их безопасности, нет. Яблоко от яблони не далеко падает, вообще-то. Просто я не очень-то люблю доверять другим. Любое слово, сказанное вслух есть ложь. Любой человек, встреченный тобой на твоём жизненном пути, есть суть твой враг, и желает тебе только зла. А разочаровываемся мы только от того, что когда-то были очарованы. Вот и вся моя философия. - Она не правильна. Нахмурилась аликорна. - Она не правильна в твоём кругу. В твоём мире, или среди друзей. В правильной компании, в хорошем сотрудничестве - она только помешает жить. Да, здесь ты права. Но в простой жизни - отталкиваться нужно от неё. Если человек докажет, что я не прав - я охотно сменю точку зрения. Поэтому лучше всего иметь её заведомо самую выгодную для себя, и готовиться сразу к худшему. А тут всё по-тюремному просто. Не верь, не бойся, не проси. А любовь... Это чувство свойственно всем, и нету здесь исключений. Просто у кого-то есть время найти её, а кто-то нашёл её уже давным-давно. Моя страсть - химия. Она моя особенная муза. Ей я принадлежу целиком... Я усмехнулся, глядя в потолок. - Я на всё готов, чтобы великие гении мира сего были признаны, а их открытия не забыты. Я на всё готов, ради сохранения истинности мышления в этой жизни, и ради светлых душ... - Ага, я знала таких... На всё готовых... Пробурчала Твайлайт. Я перевернулся на бок. - Это сейчас к чему было? - Да история одна со мной... Случилась... Буркнула она. - Дай-ка угадаю... Это было именно в твоём путешествии? - Верно... Это очень плохая история, и была бы рада её забыть, но... Раз уж здесь происходят похожие дела, то как раз будет на злобу дня. Она грустно усмехнулась, а затем посмотрела на меня. - Тебе хочется слушать? - Естественно. Помнится, ты уже рассказывала одну хорошую туристическую историю. Я не буду против послушать что-то подобное. - Ну, тогда хорошо... Спаркл немного помолчала. - На самом деле я считаю, нужно очень хорошо выбирать дело, на которое ты хочешь положить жизнь. Во многом с этим помогает знак отличия, но всё же не со всем. Нельзя же иметь метку в виде окровавленного ножа на фоне таблетки... Я хмыкнул. - Да, нечего хмыкать, я говорю о тебе. Ты действительно поставил всё своё существование ниже своей цели - вечной тяжёлой холодной войне. Такой знак отличия отражал бы большую часть сути твоей жизни, но не раскрывал бы твоего умения. То есть видишь - расхождение того, что ты умеешь, с тем, чем ты занимаешься. И согласись - метка со склянкой на фоне щита - тебе подошла бы куда больше, но реальные вещи отражала бы не до конца... Это я всё к чему, встретила я как-то раз одного пони, который умел добиваться своего, не смотря ни на что. Знак отличия у него был соответствующий. Он был очень хорошим, приличным и внимательным к другим... Одно только но... Он уже давным-давно находился в зависимости от ,,Голубых кристаллов". Естественный наркотик, который можно отыскать в глубоких пещерах. Как ты понимаешь - здесь его знак отличия играл против него. И великолепным товарищем он был ровно до одного момента. Когда ему вновь была нужна доза - действительно, ничто не могло его остановить... К чему я тебе это рассказываю, я просто хочу знать - ты уверен в истинности своих целей? Стоит ли великое открытие человеческих жизней? Или всё же лучше, чтобы мир был наполнен дружбой и теплом? Она встала, и потихоньку пошла к двери. У самого выхода она обернулась. Мордочка её была по-деловому серьёзна. - Подумай хорошенько. Ответа я не знаю, но очень хотелось бы... Эге-ге, хорошенький вопросик! - Обязательно подумаю. Кивнул я. - Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Твайлайт улыбнулась, и вышла. Я растянулся вновь, как морская звезда, и уставился в потолок. Зачем вот ей нужна такая информация? Я, конечно, могу догадываться - она хотела открыть какую-то академию... А меня она, считай, напрямую спрашивает - выращивать ли ей там безумных учёных, или доброжелательных профессоров... Она хотела там учить дружбе... Хм, этому делу можно учиться всю жизнь, а преподавая её в школьной программе - можно и вовсе... Я хлопнул глазами. Кажется, я, наконец-то осознал, что хочет Твай. Зачем она отправилась путешествовать собственными ножками. Она хочет сделать их мир лучше. Она видела, что его наполняет, и хочет чтобы всё было хорошо. Хочет, чтобы тьма ушла, чтобы царила всюду дружба и любовь... Благородная цель, и что самое интересное - вполне в её силах! Только почему-то в последнее время она начала сомневаться в истинности своих убеждений... Может быть всё же нельзя сделать всех добрыми и отзывчивыми... Может быть всё это совершенно бесполезно, и лучше просто заняться наукой... Я пытался уснуть. Долго и напрасно. Этот чёртов вопрос всё летал и летал у меня в голове. Отделаться от него было невозможно, и спустя полтора часа блужданий в чертогах разума, я для себя постановил: А - Дружба во всём мире - это хорошо, и стремиться к этому необходимо. Б - Твайлайт будет жить очень долго, значит если за одну сотню лет у неё не выйдет произвести моральную чистку - то время ей будет только подыгрывать, и только на её стороне. Б.1 - из пункта Б следует то, что Твайли большая умница Б.2 - а из пункта Б.1 следует то, что нужно делать всё, чтобы умница Твайлайт вернулась домой, и прожила долгую жизнь. В - а это значит, что жизни других, по сравнению с ней важны куда меньше, и в случае их противодействие - выводить первых с игрового поля - необходимость. Г - Великая, благая и, самое главное, имеющая высокие шансы исполниться, цель - спишет всё, и оправдает все средства. Сна во мне больше нет ни на грамм - это Д. Но это всё размышления только по её делу. моё куда сложнее, и над ним придётся думать куда больше. Я встал, прошёлся по комнате, переводя размышления на новые рельсы. За окном всё ещё дождь. Это позволяет легче думать. Надо бы открыть окошко... Свежий ночной воздух окончательно остудил гудевшую голову, и дал дорогу нужным мыслям. Так-с, здесь был какой-то мужик, будем предполагать из моей поисковой команды. Мою квартиру уже проверили, квартиры моих друзей тоже - значит теперь будут пасти меня здесь. Это факт! По-хорошему сейчас стоит сходить, и проверить округу. Потому, что если бы я на себя охотился - я бы обложил слежкой всю свою семью, и все принадлежавшие им места. Поэтому меня здесь вполне спокойно могут пасти пару-тройку человек... Нет, стоит сходить, проверить. Там не дураки сидят, в конце-концов. Знают, как людей душить... Тихо одевшись, и спустившись вниз, я зарылся в одну из своих сумок, которые по моей лени остались внизу. Оттуда я выудил пару синих колб с крышечками. А потом задумался: - Хм, а ведь на улице дождь! Значит высокая влажность... Хм-м-м... И немного поразмыслив, я прихватил ещё и одну розовую, а к ней в комплект небольшую ёмкость, на 250 миллилитров и респиратор. Положил это всё в маленькую сумку-бананку, накинул дождевик, напялил сапоги, и вышел на улицу... Всего можно было удобно разместить точку слежку только с одной стороны - там, откуда шла дорога. Или в лесу, что в сущности попадает под один угол обзора. Потому, что кругом было чистое поле, без единого холмика. А дом стоял на небольшой возвышенности. Хорошая дислокация. На этот самый лес у меня ушёл минимум час. Я исходил там всё вдоль и поперёк. Но совершенно никого не нашёл, хоть и осмотрел всё, что только можно было осмотреть. Получилась эдакая прогулочка под приятным дождичком. Дальше я подумал, что может кто приехал на машинах - и по грязи сюда не протащиться, стоят, небось, где-нибудь возле дороги. Что ж, прогуляемся и туда! Пока ноги мои вышагивали, голова думала. Стоит ли великое открытие человеческих жизней? Чёрт, простой вопрос, но ответить на него... Наверно так же трудно, как и на вопрос: зачем? Тут я остановился на мосте через овраг. Хм. Следы. Мост грязный... Ну и что? А дождь бы это уже давно смыл, вот что! Грязь свежая, и много. Оставлена полосами - то есть от машины. На пути сюда я видел одну тачанку, которая точно тут проезжала, потому, что если катиться дальше - тут пригорок, и как раз за ним открытое пространство до дома. Что это, одна машина наследила? не может быть, линий, как минимум шесть. И они чётко просматриваются. Значит тут ездил кто-то ещё. И при том недавно... А куда же он делся? Я оглянулся вокруг, и заметил великолепную дорожку, которая шла вдоль оврага, по сторону дома. Эге-ге, да пропади я пропадом, если тут чего-то да не спрятано! Бодрым шагом затопал я вдоль ската. Вниз он шёл порядочно - метров шесть было точно. На дне кустились кленовые заросли, и парочка небольших ясеней. От обзора со стороны дома эту тропку скрывал другой скат, ведущий непосредственно на равнину. И небольшая полоска леса. Пройдя таким путём немного вперёд, я наткнулся на полянку, на которой мирно постаивали два чёрных джипа, больше похожих на советские УАЗики. Я крякнул. Вот и пастухи! Сколько народу внутри - чёрт знает! Покачав головой, я немного зашёл за деревья, и подкрался поближе к одной из машин. В этот раз всё пройдёт прилично и бескровно... Как ты там спрашивала, Твайли? Жизнь за великое открытие? По-моему, вполне достойный обмен, но тебе я, конечно же, не скажу! Об этом лучше узнает сейчас вот этот вот народец... Поставив на землю ёмкость, и надев респиратор, я принялся смешивать принесённые ингредиенты. Через парочку моих манипуляций из чашки повалил едва видимый, но стойкий пар. Эта смесь - прямой потомок Ставленниковских янычар, и из-за высокой влажности будет расползаться, даже когда кончится дождь. Половины часика вполне хватит, чтобы эту полянку целиком затянуло туманом. И тогда те, кто сейчас сидят внутри, понюхают настоящего перцу. Это очень сильный психотропный препарат. Вызывает галлюцинации, тревогу, агрессию паранойю и ещё пучок разных прелестей, которые волне могут отключить у человека адекватное восприятие внешнего мира... Я разогнулся, потянулся, да и... Пошёл себе домой. Ну, всё, дело сделано. На завтра мне не стоит опасаться ничего. С этими можно уже всё. Как там пел Горшок? Вы не умрё-ёте, но вы не знаете об этом! Я усмехнулся, что получится - узнаем, когда взрослые придут. Я думаю будет весело завтра глянуть последствия ,,Ночи кошмаров", которую я тут сегодня всем обеспечил. Да и вообще - пора абстрогироваться от всего внешнего мира, и просто провести с Твайлайт последние дни. Она этого заслуживает, как никто другой. К тому же ей уж очень сильно хочется домой. Надо бы скрасить томительные часы ожидания своим неказистым обществом... При этой мысли я улыбнулся, и решил, что обязательно завтра напеку жирных блинчиков, со сливочным маслом...