Договор на крови

             Люцифер нашёл её в кафе.       Уокер сидела, задумавшись над чашечкой чая. Была она тут давно, потому как напиток уже остыл. В общем-то, выглядела девушка обычно, на щеках даже появился небольшой румянец — загар от долгого пребывания под палящим солнцем во время прогулки от мотеля до города. Демон предполагал, что она пойдёт пешком. Ожидания его оправдались.       Войдя внутрь, он ощутил яркую смесь из блюд, что готовились на ужин. Кухня находилась прямо за небольшой стойкой, тут же было окно раздачи, на котором то и дело появлялись новые порции. Народу было полно. Потому пустой столик на четверых среди толпы сразу выделился и тем, что там сидела в одиночестве девушка, и тем, что на столе в таком же одиночестве стояла кружечка кофе. На остальных столешницах была совсем противоположная ситуация.       — Загар тебе к лицу, — садясь напротив неё, как бы между прочим отметил демон.       Вики резко вскинула голову, упираясь в него взглядом. Вид у неё был, мягко говоря, уставший. Бледноватый оттенок кожи, круги под глазами. В её взгляде за пеленой усталости Люцифер всё же смог заметить блеснувших в них страх. Почти сразу же девушка взяла в себя в руки, с равнодушием ответив:       — Также, как и тебе эта рубашка, — она кивнула на фланелевую ткань с характерными чёрно-серыми квадратами, — Твой закос под «обычного», мягко говоря, хреновый.       Ухмылка окрасила его лицо. Он оглядел себя и утвердительно покачал головой, не желая спорить с Уокер по этому поводу (человек назвал бы такую позицию «согласием с мнением собеседника»). Рубашка, тёмная футболка и джинсы — всё это совсем не те дорогие ткани, которыми демон любил себя баловать. Но Люцифер был в приподнятом настроении, даже Вики это заметила, потому ему было плевать на многое сейчас. Его руки ещё ощущали тепло кожи работницы мотеля, что регистрировала номера, но голова уже забыла её имя, выкинув из сознания под отметкой «невостребованное».       — Очко в твою пользу, смертная. Вижу, твоё настроение на высоте.       Демон сразу же сделал заказ, поскольку запыхавшаяся официантка только сейчас прорвалась к их столику через голодную толпу. Вики лениво отметила про себя, девушка совсем недавно заняла эту должность. Её внимание снова вернулось к демону, тот хоть и сидел с абсолютно невозмутимым выражением лица, но всё же для Уокер он выглядел довольным, словно наевшийся сметаны кот, который ещё и на солнышке решил подремать.       — Странно, что ты со своей высоты это заметил, — она наклонилась вперёд, перед этим предусмотрительно убрав в сторону чашечку, и уже более мрачно добавила, — Даже не думай, что я собираюсь делать вид, будто ничего в номере мотеля не было.       Откинувшись на спинку диванчика, Уокер сделала глоток кофе и тут же пожалела об этом, напиток был безвкусно холоден. Однако её слова не возымели никакого эффекта на демона, даже не убрали с лица его эту коронную ухмылочку. Вторя за ней, Люцифер также наклонился вперёд и невозмутимо сказал:       — А ничего и не было, напарница.       В его глазах блеснул игривый огонёк, и, в очередной из многих-многих раз довольный собой, демон стал осматривать зал.       «Бесит» — Уокер закатила глаза, держа себя в руках. Пока из последних сил.       — Я серьёзно! Не смей так обращаться со мной, напарник, — она резко затихла, столкнувшись взглядом с демоном.       Он улыбался, но веселья уже не было.       — Что я слышу, Уокер? — прищурившись будто от наслаждения, Люцифер внимательно изучал её лицо, но Вики чувствовала, будто он лезет в саму её душу, — А так уверенно начинала.       Ухмылка наконец исчезла, а голос стал тише и серьёзней.       — Я не могу читать твои мысли, но чувствовать эмоции мне ничто не мешает. И страх твой чувствуется очень хорошо. Но, скажи мне, чем он так плох в твоём случае?       Усталость не давала Вики тут же, как спичка, зажечься и начать спорить с ним на повышенных тонах. Но на лице её отразилось вымученное удивление.       — Всё же предельно просто у вас. У людей, — демон сделал глоток кофе, что минуту назад принесла официантка, и, оценив его недовольно сжатыми губами, продолжил, — Не случись того нашего с тобой разговора, ты бы скорее всего не знала с чего тебе вообще начинать свою работу. Растерялась, начала бы путаться у меня под ногами и задавать сотню вопросов. Твоё особенно любимое занятие, как я заметил.       Тут же на столе перед демоном появилась тарелка с огромным бургером, ароматный запах которого пробудил у Уокер наконец аппетит. Вспыхнуло, словно спичка, желание в мозгу девушки натворить мелкую пакость демону. Она, изображая внимательного слушателя, дождалась конца речи его и, когда Люцифер потянулся за бургером, Вики перетянула тарелку на свою сторону. Откусив приличный кусок, Уокер нарочито громко простонала от удовольствия назло демону. Хотя врать особо не приходилось, всё оказалось действительно очень вкусным.       Лишённый трапезы, демон терпеливо позвал официантку и повторил заказ, но запасы хорошего настроения ощутимо заканчивались.       — Страх очень хороший мотиватор. Если бы не он, то ты бы не нашла мне душу сегодня, — Вики удивлённо подняла на него глаза, перестав жевать, — А результат, очевидно, есть.       От воспоминаний прошедшего дня аппетит снова пропал. Девушка разочарованно отложила пищу в сторону, устремив взгляд в пейзажи за окном. Глухо сказала:       — Сегодня вечером, в книжном магазине за углом. Хозяйка мечтает вернуть клиентов своему заведению.       — Неплохо для первого дня, напарница.       «Вот только твоей похвалы не хватало,» — подумала девушка, а вслух спросила:       — Это возможно устроить?       Люцифер задумался на пару секунд, подняв глаза к потолку, будто что-то просчитывал. Чёткая линия челюсти уже начинала покрываться щетиной. Вики заметила, что даже в такой простой одежде демон выглядел очень привлекательно.       Дёрнувшись, будто от удара током, из-за подобных мыслей, Вики попыталась запить их большими глотками отвратно-холодного кофе. Демон ответил, не заметив никаких странностей в поведении девушки.       — Конечно, возможно, — не без гордости сказал он, самодовольно улыбаясь, — Я правильно составлю договор, хозяйка книжного его подпишет и все останутся довольны.       От его самоуверенности у Вики закатились глаза. Она осмотрела зал и присутствующих, лишь бы не видеть выражения высшего самолюбства на лице Люцифера. Наверное, от демона другого ожидать не стоит.       Уокер заметила электронный циферблат над окном раздачи. Шесть часов вечера. Она тут же сказала об том демону, с очевидным намёком, что как бы уже пора менять местоположение.       — Да, действительно, уже пора бы прогуляться, — чуть ли не радостно сказал демон, поднимаясь и совсем тихо добавив, — За душой.       Вики его не услышала.       — Извините, можно вас, — остановила Уокер пробегавшую мимо официантку, — Я хотела бы забрать всё это с собой.       Совесть не давала девушке оставить недоеденный бургер, ведь как опытный работник в этой сфере она прекрасно знала, что тот скорее всего отправится на мусорку. Официантка принесла картонную коробочку, пакет и помогла всё сложить. Демон терпением не отличался, потому вышел, не дожидаясь напарницы. Вики с пакетом и своим рюкзаком наперевес обнаружила его в нескольких метрах от входа в кафе, возле машины.       — Пойдём пешком, раз книжный, как ты сказала, за углом, — его расслабленный тон сменился на более деловой, да и сам Люцифер стал держаться собраннее: осанка прямая, холодный взгляд, гордо поднятая голова.       От одной мысли вернуться к ничего не подозревавшей Иветте и стать свидетельницей, как демон забирает очередную душу, Уокер резко поплохело. Вернулось головокружение, и ноги вдруг ослабли, еле-еле держа её. Дабы скрыть недомогание от Люцифера, Вики как ни в чём не бывало облокотилась о капот машины.       — Я не пойду, — как можно громче сказала она, скрывая слабость в голосе, и тут же добавила, пока демон не успел ничего сказать, — Я сказала ей, что ты придёшь и проконсультируешь её в этом вопросе. Ты понял в каком, — она развела руки в сторону, закончив, — Так что я там буду лишней.       Люцифер окинул её каким-то странным взглядом с головы до ног.       — Ну как знаешь, — и ушёл, на удивление Вики, в правильном направлении. Не обратно в ад, конечно, а в книжный магазин.       Уокер облегчённо выдохнула и села в машину. Было бы куда веселее, если бы она оказалась закрыта, но всё обошлось. Сложив еду в рюкзак и молясь, чтобы тот сильно ею не пропах, Вики только сейчас обнаружила, что сидит на переднем сиденье. Это не было каким-то из ряда вон выходящим событием (а на такого рода событий её жизнь стала очень богаче). Ей просто было непривычно.       Мысли всё время возвращались к Иветте. Вики не могла не думать, что сейчас, в паре метров от неё, хороший человек отдаст свою душу — одно из незаменимых богатств человека наряду со здоровьем и временем. Годы жизни, как вспомнила вдруг Уокер, тоже пойдут в расчёт. Как будто одной души мало. Всё же она была самым-самым ценным у человека, душа и время, ведь здоровье можно полностью вернуть, как и произошло с отцом Вики. А душу можно?..       Уокер было страшно даже задумываться об этом. Она знала, что на такой вопрос ответ так просто не найти, да и возможно ли это…       Музыка не помогла спрятаться от собственных мыслей. Вики скомкала тонкие проводки и бросила обратно в рюкзак. Что делать? Что-то ей определённо хотелось сделать. Вики металась в казавшейся теперь тесной машине. Тревожность захлестнула её, и, не справляясь с ней, Уокер вышла наружу. Руки дрожали, а всё тело было так сильно возбуждено. Пару шагов вдоль тротуара и обратно к машине. «Даже не смотри в ту сторону!» — приказывала себе девушка. Ей хотелось что-то сделать, хотелось остановить демона, остановить заключение самого ужасного контракта с неравными условиями, остановить планету в конце концов, сойдя с неё. Потому что, если такое происходит каждый день, то этот шарик неумолимо катится в бездну.       Вики просто дышала. Закинув голову к верху и закрыв глаза, просто дышала. Как же раньше она не ценила эти незамысловатые вдох-выдох.       Медленно, но верно её тело приходило в норму. Да оно ещё дрожало, как от холода, но уже не стремилось бежать на все четыре стороны, чтобы просто хоть что-то сделать. Но в душе было гадко. Уокер успокаивала себя всё тем же порядком мыслей: отец жив и здоров, он никому не должен, она оставила ему хорошую сумму денег (на курорт не хватит, конечно, но в продуктах нужды сильной не будет). Это были хорошие мысли, и сердце теплотой отзывалось на них, однако… Мысли об Иветте возвращались с новой силой. Уокер винила себя. Во всём. Будто сама сейчас отбирает её душу, хотя формально так оно и есть.       Вики прошлась вдоль улицы, рассматривая дома (в противоположный от книжного стороне, конечно же), но потом вернулась к машине. Здешних мест она толком не знала, как и людей. Потому оставлять открытую машину без присмотра ей не хотелось. Ключи Люцифер забрал с собой.       Вернувшись на переднее место, Уокер вдруг вспомнила про книгу. Вот она точно поможет ей отвлечься хоть ненадолго. Вики раскрыла её на первой странице и тут же с силой захлопнула. С минуту другую глаза, не моргая, смотрели в одну точку, а потом девушка открыла книгу где-то на середине. Внимательно пробежалась взглядом по строчкам, убедившись реальности происходящего. Снова раздался хлопок.       — Стихи, — обречённо прошептала Вики, будто приборная панель могла её понять и посочувствовать.       Это был сборник стихов. Ещё и от иностранного автора. Всё бы ничего, да только Уокер и так читать не любила. То есть не понимала в чём особенность этого процесса. А тут стихи, которые она ещё со школы не переваривала. Не понимала, не хотела понимать и потому не любила. Хорошее всё же было в той книге: на пару минут ей удалось отвлечь девушку от тревожных мыслей, заменив их другими. Теперь ко всему прочему калейдоскопу эмоций прибавилось сожаление о потраченных деньгах.       Откинувшись на спинку сиденья, она прикрыла глаза и стала по кругу перебирать мысли о деньгах, их количестве и откуда бы ей их взять больше. Так время медленно, но верно прошло. Уже сумерки опустились на город, и стало прохладнее.       Демон вернулся через пару часов, когда уже в кафе напротив осталось одна лишь парочка подростков. Он сел за руль, достал из бардачка небольшой кожаный блокнот и ручку и стал активно туда что-то записывать. Вики от скуки стало сильно любопытно, что там такого. «Неужели это его дневник,» — предположила она. Ей вдруг захотелось стукнуть себя по лбу, почему сразу не догадалась осмотреть машину. Другого такого шанса может и не быть. Хотя с другой стороны, как рассуждала Уокер, глядя на прохожих, демон бы не стал хранить что-то ценное или компрометирующие его именно здесь. А если бы и хранил, не оставлял бы тогда её одну в машине.       Люцифер захлопнул блокнот и, возвращая его обратно, случайно задел колено девушки. Та вздрогнула от неожиданности, и взгляды их встретились.       — Вики.       Голос его был низок. Демонская рука ещё держала дверцу бардачка, отчего Уокер продолжала чувствовать исходивший от неё жар. Её широко распахнутые глаза не отрывались от алых. И в машине вдруг на секунду стало тихо, даже звуки с улицы куда-то пропали.       Люцифер наклонился ближе, девушку обдало огнём от него всего, и сказал:       — Сядь на своё место.       И отклонился от неё.       Всё наваждение прошло. Вернулись звуки и голос разума. Вики со спокойным выражением лица тихо спросила:       — Это ещё почему?       Тот недовольно вздохнул отвечая.       — Потому что я так сказал. И никаких вопросов.       Выйдя из машины, Уокер как бы случайно громко хлопнула дверью, а когда садилась назад, кинула в демона недовольный взгляд.       — Патамушта я тяк сказял, — себе под нос передразнила она его, чем заслужила раздражённый взгляд в зеркало заднего вида.       — Что ты сказала?       Вики гордо подняла голову, подражая его манере, и лёгкая улыбка украсила её лицо.       — «Никаких вопросов», помнишь.       И, пряча довольную улыбку за видом увлечённого распутывания наушников, Уокер устроилась поудобнее. Реакции демона она не видела, но чувствовала его раздражение. Отчего ей становилось радостнее на душе. Кстати о душах, девушка не знала, получил ли Люцифер своё. Она предполагала, что тот будет ещё довольнее и наглее, чем до этого. Но сейчас по его виду трудно сказать, заключен ли контракт или нет. Подсознание подсказывало девушке, что знать ей этого на самом деле не хотелось.       Машина вырулила на пустую дорогу и почти сразу набрала высокую скорость, не сбавляя её на поворотах. Увлечённая выбором музыки, хотя добираться на транспорте в мотель куда проще и быстрее, Вики не сразу заметила, что едут они совсем в противоположную сторону. Сейчас они проехали центр городка, его площадь, административные здания и белую небольшую церковь. Девушка напряглась, изнывая от неизвестности. Вопрос почти слетел с её губ, но она сдержалась.       Центр сменился тихим районом одноэтажных семейных домиков. Красивые здания, ухоженный газон. Люди вышли на прогулку перед сном, кто с детьми, кто с собаками. Спокойно по чистому тротуару ехала коляска. Демон быстро промчался мимо всего, нарушая рёвом двигателя вечернее спокойствие местных.       Вскоре городская местность сменилась огромным пустынным полем, на котором одиноко стояла старинная постройка. Что-то отдалённо напоминающее производственное здание или мануфактуру. Вот на этом моменте Вики начала волноваться всерьёз. Убрав всё лишнее обратно в сумку, она стала внимательно следить за местностью.       Люцифер, увидев волнение на лице напарницы, тихо хмыкнул про себя. Уокер этого не заметила.       Когда машина проехала мимо мануфактуры, за небольшой лесопосадкой, растянувшейся узкой линией, показались дома. Сначала они были раскинуты друг от друга, но дальше расстояние между ними уменьшалось, будто они собирались в кучку. Почему-то их вид навевал на девушку страх и тревогу. Машина замедлила ход, и демон повернул на одну из таких пустынных улочек. Людей здесь не было, но повсюду валялся мусор, старая мебель и ржавые покрышки. Рассмотрев постройки вблизи, Вики поняла причину страха — дома были заброшены. Оконные рамы без стекл смотрелись будто глазницы без глаз, а выбитые двери — раскрытые рты. И так с каждым домом. Они будто кричали от ужаса и боли, но крик их так и не был услышан.       Люцифер остановился возле двухэтажной деревянной постройки, в которой была дверь и забитые гнилыми досками окна. Изнутри, благодаря сумеркам, виднелся тусклый холодный свет. Чего именно, определить было трудно. Демон, не поворачиваясь к ней, сухо сказал:       — Выходи.       Но Вики медлила. Она примерно понимала, куда её привезли, но для чего? Ей также известно что за народ проживает на окраинах. Однако то место им не было. Вдалеке от города, в заброшенном доме… Догадка пришла почти мгновенно, а вместе с ней и воспоминание из далёкого детства. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно.       — Зачем ты привёз меня сюда?       Тишина.       — Я никуда не пойду, пока ты не скажешь.       Ответа не последовало. Вместо неё девушку вновь пробивала дрожь, и она на мгновение позволила себе отвлечься на беспокойство о психическом здоровье.       Смахнув непрошенные слёзы, Уокер нервно мотала головой от заброшенного здания к отражению равнодушных глаз в зеркале. Люцифер ждал, но не её выхода из машины, а совсем другого. Ответ был на поверхности, однако девушка в упор не хотела в это верить. «Как он мог узнать об этом? Или его способность читать мои мысли на самом деле никуда не делась?»       — Напарница, — нарочито громко позвал демон.       Поймав её взгляд, серьёзным тоном сказал:       — Успокойся и выйди из машины. ЖИВО!       Комок нервов взорвался внутри неё, истратив последние остатки самообладания. Уокер выскочила из машины и с силой хлопнула дверью. Она обернулась к дому, почти тут же отвернувшись. Снова мысли о том вечере. Крики и слёзы звоном на миг промелькнули в сознании, почти как настоящие. Всё вспомнилось вновь, будто было это всё вчера.       Люцифер вышел наружу, и Вики встретила его гневным взглядом.       — Я вышла. Ты доволен, чёртов демон?!       Она провела холодными ладонями по щекам, но слёз не было. Они ещё бесцветной пеленой застилали глаза.       Он подошёл ближе и вдруг схватил её за руку, выше локтя. От неожиданности Вики, вскрикнув, ударила ладонью по его плечу, но демон никак не реагировал. Демон вообще был равнодушен к её словам и действиям. Тащил её к двери дома, особо не напрягаясь. Все сопротивления девушки были напрасны. Её вопль нарушил мёртвую тишину округи.       — Отпусти меня!       Ноги упёрлись в землю. Вики дёрнулась назад, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но снова никакого результата. Тогда она стала судорожно придумывать способы спасения, оглядываясь по сторонам и всё ещё почти не шевеля ногами. Однако сознание вместо идей подкинуло ей совершенно другую мысль. Осознание поразило её почти физически, выбив весь кислород из воздуха.       Она, перестав сопротивляться, ошарашенно посмотрела на демона и слабым голосом сказала:       — Ты всё знаешь.       Уже поднявшись на одну ступень крыльца, Люцифер обернулся к ней. Он теперь был ещё выше девушки, нависая над ней и лишь сильнее тем самым подчёркивая своё главенство.       — Ты всё знаешь… — с надеждой в голосе повторила Уокер, жалостливо глядя на него, мол, ты же знаешь, как мне будет плохо, не делай этого. Но демон таких намёков не понимал.       — Наконец-то до тебя дошло.       Вики бросило в дрожь от одного его взгляда. Огонь бушевал в его глазах. Злость и ярость. Ей захотелось сбежать от него как можно дальше. Она сделала шаг назад, но тут же хватка демона остановила её, дёрнув на себя. И снова он потащил её в саму западню. И снова она завопила что было сил.       Дверь распахнулась сама собой, стукнувшись старыми досками о стену, и дом поглотил их в свою тьму.       На первом этаже комнаты были завалены мусором. Стены — в тошнотворно-зелёных обоях, а на полу в некоторых местах были огромные дыры. С мусором, конечно. Старые вещи, коробки, бутылки — всё это доходило почти до колен девушки. Только проход от двери до лестницы был чист. Именно по нему демон протащил девушку, на ступенях сильно дернув её на себя. Та взвизгнула от боли, и девичий крик вибрацией отразился от старых стен.       — Отпусти, отпусти, отпусти… — бессильно просила Уокер, дрожавшими губами пытаясь вдохнуть хоть немного кислорода.       Слёзы струйками текли по бледным щекам. Девушка не знала отчего больше плачет, от воспоминаний или боли в руке. Она её почти не чувствовала, но чётко ощущала горячую ладонь, почти веря, что та оставит после себя ожог. Сопротивляться становилось всё труднее и бесполезнее. Слабость в ногах превратила путь по лестнице в сущий ад. Вики то и дело, что спотыкалась, падала и скатывалась вниз. Но демон её всегда ловил.       — Идём, напарница, — тихо сказал он, прижав слабое тело на мгновение к груди, — Ты должна это увидеть.       «Должна? Почему, за что он так? Неужели это…» — Вики как громом поразила очевидная мысль: «Он по каким-то причинам не заключил контракт с Иветтой и теперь винит меня в этом. Наказывает, издевается, демон!»       Второй этаж состоял из двух заколоченных дверей и одной просторной комнаты, освящённой крохотным карманным фонарём. У стен лежали, кто на чём, люди в рваной одежде. Грязные и худые. Они укрывались от холода изодранными куртками, мусорными пакетами или простой картонкой. А в центре сидели двое, возившиеся со шприцом и порошком. Рядом валялся стул, накрытый всяким тряпьём.       Демон провёл её, упиравшуюся бессильно и застывшую от шока, в комнату, оставив у двери. Та закрылась сама, и Вики тут же припала к ней спиной. Её широко раскрытые глаза оглядывали комнату, не упуская ни одной детали. Рука неуверенно легла на ручку двери, опустила вниз. Безрезультатно.       Скинув хлам в сторону, Люцифер поставил стул напротив двух в центре и воссел на него, словно на трон. Дважды коротко хлопнул, от чего комнату озарил неприятный белый свет, выхватывая из тьмы каждого жильца дома. Наконец двое со шприцами заметили непрошенных гостей, недовольно на них глянув, пока другие только хмуро озирались по сторонам.       — Я не понял, вы кто такие? — прогремел первый.       — Валите-ка отсюда нахер, — крикнул второй.       Оба шатались, будто не могли удержать равновесие даже сидя. Вики окотило омерзение, когда раскосый взгляд одного остановился на ней. Зажмурившись, она сильнее вжалась в стену.       — Не торопитесь, господа, мы вас надолго не задержим, — громко начал демон, — У нас к вам есть дело.       Наркоманы переглянулись друг с другом. Из кучи тел кто-то выкрикнул, чтобы убрали наконец свет.       — Хах, дело, слышишь. Какое?       Вики не видела, но по голосу поняла, демон улыбался во все тридцать два.       — Выгодное.       Демон наклонился к ним, и ножки стула жалобно скрипнули под ним.       — Я дам вам то, чего вы хотите больше всего. Деньги, власть, — он выдержал паузу, а затем сказал, специально делая упор на то слово, — Наркоту.       Те подобрались ближе. Ползком, сил встать не было.       — Докажи, — выдал громкоголосый.       Люцифер хмыкнул, оценив реакцию. Он показательно пошарил в одном нагрудном кармане рубашки, потом в другом, и вдруг на вытянутых к мужчинам руках появилась парочка шприцов уже с готовой смесью. Послышался удивлённый вздох и быстрое шарканье. Оба подползли к нему ещё ближе, уже протягивая скрюченные худые пальцы к самому желаемому. Но шприцы тут же испарились. Те, будто потеряв опору, упали к ногам демона. Он вскочил со стула, который тут же боком повалился на пол.       — Не так сразу. Сначала оплата, — демон с презрением смотрел на их жалостливые глаза, а на губах — всё та же ухмылка.       — Налички у нас нет… Скажи, чего ты хочешь? — почти моля, спросил мужчина.       Уокер, до этого отпрянула от стены, и на ватных ногах подошла к демону. Её дрожащая рука слабо потянула за рукав, привлекая его внимание. Тот повернул к ней голову, ожидая дальнейшего. Без злобы и былого гнева, обычное любопытство в глазах.       — Люцифер, не надо… — упавшим голосом прошептала она, не в силах сдержать слёзы, — Прошу. Не давай им ничего.       Смотря на лица мужчин, Вики невольно вспоминала образ когда-то очень близкого ей человека. И на сердце становилось тяжелее.       Снова послышался шорох, на который тут же обернулся демон. К двум мужчинам присоединились другие. В непонятных лохмотьях грязных и зловонных. Они тянулись потоком к демону, возвышавшемуся среди этого сброда. Даже яркий свет из разбитой лампы клином сошёлся на нём одном.       — Дай, дай, дай, — шептали разные голоса.       — Что ты хочешь? Скажи, ну! — шептал главный.       Снова девушка дёрнула его за рукав, прошептав что-то заплаканным голосом. Но на этот раз Люцифер не обернулся. Всё внимание его было обращено к просящим у его ног. Их голоса, их шёпот перешёл на крик. Кто-то заплакал, хныча как ребёнок, кто-то гневался, но всем нужно было одно. Какая-то неведомая сила удерживала толпу от прикосновения к нему. Вики испуганно вскрикнула, когда чья-то рука схватила её за кроссовок.       Демон больше не улыбался. Молча он отодвинул Уокер за спину, дабы уже никто не мог её потревожить, и торжественно сказал:       — Вы получите своё, но за это я прошу от вас только одно, — в свободной руке появился древний пергамент, схожий с тем, который когда-то подписала Вики, ей казалось, будто это было в прошлой жизни, — Ваша подпись.       Послышались волнения в толпе. Уокер с ужасом заметила желтизну некоторых лиц, язвы и заплывшие кровью глаза. Никто из них так и не нашёл силы подняться, ползая на четвереньках по полу и толкая друг друга. Эта низость, эта унизительная мольба в глазах и голосе — всё шокировало Вики. Воспоминания об одном из самых болезненных вечере вновь мучительно мелькали в голове, и чувство дежавю скребло в подсознании.       — Всего лишь подпись, — повторил Люцифер, наклоняя пергамент к толпе, — И вы получите всё что пожелаете.       Вики не понимала, что такого сказал демон, но толпа зашлась согласным рёвом, и каждый ринулся поставить подпись первым. Однако такой напор демону пришёлся не по вкусу, он отдёрнул пергамент из руки мужчины, неодобрительно покачав головой.       — Не все сразу. В очередь, уважаемые.       И как по волшебству (или это был очередной демонский фокус, Уокер не могла сказать точно) толпа выстроилась в очередь. Второй был ровно за первым, смирно ожидая. Кто-то с конца линии такого распределения не оценил и навалился всем телом на впереди стоявшего. Завязалась драка. Уже через несколько минут количество участников возросло.       Вот на это Люцифер уже смотрел с довольной ухмылкой. Он заботливо наклонил пергамент вперёд, второй рукой, которая до того всё время держала Уокер (та уже особо не сопротивлялась, а боязливо пряталась за его спиной), протянул ручку с уже знакомым девушке механизмом. Мужчина, говоривший с демоном, подписался первый, не заметив лёгкого укола в палец и того, что чернила ручки — его кровь. В болезненно худых руках тут же возникло всё для приготовления заветного снадобья.       — Спасибо! Спасибо, спасибо, — запричитал он, мгновенно потеряв интерес к демону и отойдя в сторону. На него Вики больше старалась не обращать внимания.       — Следующий, — громко объявил Люцифер, и пергамент в руке тут же обновился.       Уокер отвернулась. Она не могла больше смотреть, как люди, не понимая какую платят цену, отдают свою душу за эту дрянь, что их погубит. Ей стало гадко, будто душа её пропиталась грязью от толпы и заброшенного здания. Не зная как спрятаться от всего, Вики закрыла глаза и лбом упёрлась в спину того, кого сейчас ненавидела больше всех на свете. Кричать на него и требовать остановиться сил не было. Ни физических, ни моральных. Да и бесполезно это было.       Жизнь зло пошутила над ней: в этот миг Уокер не на кого было больше положиться и не за кого спрятаться от суровой правды, только демон был здесь. Собственно, он и есть причина большинства её бед. Она тихо плакала и старалась не слушать творившееся прямо перед ней. Вики не хотела быть частью этого торжества обмана.       Очередь редела. Вновь и вновь кто-то оставлял подпись, и в руках у него появлялось загаданное. А пергамент всё обновлялся и обновлялся.       От совершенно не радостных впечатлений за один только день Вики Уокер теряла силы с каждой минутой всё быстрее. Перед глазами вдруг поплыли круги, комната завертелась в круговороте. Перед тем, как ноги её совсем обмякли и не удержали, девушка почему-то подумала, что ни разу нормально не поела за этот день. Глупая и совершенно неуместная сейчас мысль, но именно на неё сконцентрировался в последние секунды её мозг. И отключилась она тут же, глухо стукнувшись головой об пол.       Заметив её падение, демон не сразу подошёл к ней. Ещё двое не заключили с ним контракт, ещё две души. И лишь минуту спустя, когда толпа разбрелась по углам, а яркий свет вдруг погас, Люцифер наклонился к Уокер. Потрогал холодные щёки и лоб, отмечая про себя, что жить она будет. Он поднял её, словно девушка ничего не весила, и наконец вынес из заброшенного дома, пропахшего отчаянием и человеческой грязью. Её голова мягко легла на плечо мужчины, но рука вольно болталась.       Демон уложил её на заднем сиденье. Накрыл своей рубашкой — мелочь, но всё же напарница нужна была ему здоровой. А сегодня он знатно переборщил с этим наказанием. Прекрасно знал демон, как горько было вспоминать Уокер о месте, похожем на здешнее, а побывать здесь ещё хуже.       Уже рассуждая об этом, за рулём заведённой машины Люцифер вдруг услышал тихий шёпот, звавший кого-то. Он обернулся к напарнице и прислушался.       — Папа… — неосознанно повторяли засохшие губы вновь и вновь.       Хмыкнув, Люцифер повернулся обратно и стал выезжать на главное шоссе. О своём родителе смертная вспоминала даже в бессознательном состоянии, звала его, как ребёнок, на помощь. Своего бы отца Люцифер под угрозой пыток никогда не стал бы звать, а даже наоборот.       Ночь была тихой. Дорога волнистой змеёй тянулась далеко вперёд.       Возвращаться в мотель демон не собирался. Напарница ещё не знала, но он и не планировал здесь задерживаться. Вещи её лежали в багажнике. Люцифер плавно и быстро вёл машину в соседний город за новыми душами.