Путь во второй мир: с утра до утра.

— Эру, вставай! Утро настигло тебя! — послышался чрезмерно энергичный голос за дверью моей комнаты, вслед за которым тут же раздался не менее энергичный стук.       С самого утра, да ещё и так вопить — это точно Шин. Я потянулся за телефоном, лежащим на тумбочке у кровати, дабы посмотреть время — половина восьмого утра, четверг.       Та-ак, четверг… четверг–четверг-четве-е-ерг… — Я сегодня не иду, топай без меня! — Чего?! Ты ведь всегда в четверг ходил на занятия! — Чушь! Я в прошлом месяце точно пропускал их в четверг — тогда ещё выступление «Мэд кид» было, — я перевернулся с боку на бок, продолжая отдыхать после бессонной ночи, проведённой за подработкой. — Ты опять всю ночь не спал? По голосу слышу! — А я по твоему голосу слышу, что ты решил стать местным глашатаем. Топай на учёбу и не мешай мне спать! — Да что ж ты будешь делать… — разочаровавшись, сказал Шин и начал уходить. — Третий год с ним борюсь, а он всё на своём стоит.       Ну, что сказать, я упёртый человек. Однако, стоило начать засыпать, как меня словно что-то кольнуло — я вспомнил, что сегодня важная встреча! Вскочив с кровати, я начал собираться, как говориться, в темпе вальса. Жаль, что бессонная ночь сделала меня никудышным танцором, и я споткнулся о ножку стула. — Разумеется… — я вздохнул, лёжа на полу комнаты. Полежав в раздумьях, я понял две вещи: что этот день будет очень активным, и что думать о чём-то, просто валяясь на полу, очень даже классно.       Буду чаще думать, лёжа на полу. Собравшись, я вышел из своей комнаты и быстро влился в поток идущих на учёбу студентов. — О, неужто Эрнест Ленс всё же объявился в общаге. С прошлой недели тебя здесь не видел. Ну что, на учёбу? — Не, у меня сегодня дела. — Кто бы мог подумать… Встретившись ещё с несколькими знакомыми, я всё же сумел выбраться из общаги, воспользовался своим крохотным секретиком и перескочил во второй мир, где я провожу времени не меньше, чем в родном. Давненько это было, я тогда проходил практику в загородной лаборатории, и меня шибануло молнией во время резонанса, вызванного нападением террористов. С тех пор я и научился скакать из мира в мир. — О, доброе утро, Эру. Как там дела в «Эльфийской крови»? — поприветствовал меня хозяин местной лесопилки, что стоит в этом мире на месте моей общаги. — Да ничего особого. Хотя нет, Арни ночью вусмерть напился, чуть не разбил себе голову об бутылку и начал бить лица всем встречным. Укрощали всей таверной. — Хе-хе-хе… Как обычно. — Ладно, мне нужно встретиться с Шарлоттой, до встречи. — Что, свиданка намечается? — Да щас, уже несусь за цветами, — не до девок мне. Я вдохнул полной грудью и пошёл по улице к месту встречи.       Эх, как же здесь прекрасно: живописная архитектура викторианской эпохи (вернее, она просто на неё очень похожа), чистый, насыщенный воздух, что не загрязнён всеми этими вашими заводами — всё на магии, чистом и экологичном источнике энергии. Да здесь и работёнка поинтереснее, чем в том мире. — Эй, это ведь ты Эрнест Ленс? — окликнул меня грубый голос в ближайшем переулке.       Кажется, я по одному тону уже понимаю, к чему это ведёт… — Ты вчера украл копии документов, клише договоров и чертежи банка семьи Фрау. Твои руки станут самой маленькой платой за такое. Позвавшим меня оказался высокий, мускулистый мужчина с волосами до плеч. Одет он был в кожаную куртку и какие-то мешковатые штаны. Такое чувство, будто им лет двадцать пять, но не суть.       Не особо я и удивлён. У меня часто такие стычки происходят из-за моей работы в этом мире. — Эм… понимаешь, дружище, тут вопрос не ко мне — я всего лишь наёмник, которому это поручили. Я, конечно, заказчика выдавать не имею права, но если очень-очень постараешься, то найдёшь его, её, или вообще их. — Ах наё-о-омник… В таком случае, я могу тебе лишь посочувствовать, но не оставить в покое. — Тоже, что ли, наняли разобраться с крайним? — Ну, а как ещё… — Тц! Я ж вроде чисто сработал… Небось, заказчик меня и сдал… Слушай, у меня из-за этой дряни и так жизнь не сахар, — сказал я, указывая на татуировку на своей щеке. Это, собственно говоря, основная причина, из-за которой я и пошёл работать наёмником — рабское клеймо, фиолетовое кольцо из цепей, означает, что я когда-то был рабом. — Так сейчас у меня ещё и важные дела. Давай-ка махнёмся номерами наёмников, и управление нас с тобой свяжет, и мы со всем разберёмся. А пока что… — я вытянул руку, — будь добр отвязаться от меня, — и указал направление, куда ему валить. Но тут он ударил кулаком по стене. От места удара разошлась багровая волна, и кусок стены отогнулся и ударил меня по руки, после чего тут же встал на место. — Кха-а-а! Чтоб тебя, подонок! Я ж договориться хотел! — закричал я, падая на колени. Вся рука прямо горела от боли, всё, что находилось ниже локтя, напрочь отказало, а от одного прикосновения становиться так больно, будто мне её сейчас оторвут к чёртам.       Мало того, что мне уже второй раз за месяц ломают руку, так ты ещё и напал без каких-либо предупреждений… Тебе не жить, мужик. Сняв магическое кольцо со своей правой руки, я надел его на безымянный палец левой руки и, преодолевая боль, встал на ноги. Парень времени терять не стал и, приложив руку к кирпичной кладке, создал себе оружие, похожее на дубинку. Замахнувшись своей дубинкой, наёмник бросился в мою сторону, но я увернулся, перескочив в свой мир и обратно. Оказавшись у него за спиной, я влил свои силы в кольцо и ударил его по спине кнутом из огня. Наёмник прогнулся в спине, хватаясь за место удара и шипя от ожога. — Я ведь уже сказал, что работаю наёмником, — бросил я этому мужику, когда он обернулся в мою сторону, — а мы орешки крепкие. Наёмник, не сказав ни слова, ударил кулаком по земле, и на меня пошла ударная волна, от которой я всё так же увернулся перескоком в другой мир. Вернувшись в этот мир, я запустил в него несколько огоньков, которые он отбил своей дубинкой.       И вновь игнорирует все мои слова… Хоть бы уж какую-нибудь колкость отпустил, а то совсем унылый мордобой получается. Подожгя лежащую подле моих ног деревяшку, я запустил её в наёмника, и он отбил её своей дубинкой, как и предыдущие атаки, но я заметил, как его дубинка слегка треснула.       Хах… картина меняется — маг из него не такой уж и сильный. — Давай ты просто сдашься, и мы не будем растягивать эту бесполезную драку. Я обещаю сильно тебя не калечить. — Наконец-то ты сказал хоть слово. Прости, но мне недавно уже ломали руку, и вновь ломать что-то ещё мне не хочется. — Ха… ну что за мука… — наёмник провёл рукой по стенке, и частички песка сформировались в подобие сюрикенов и полетели в меня. Я пригнулся, попытавшись уклониться в них, но большая часть песочных сюрикенов попала мне в левую руку и живот. Они не такие прочные, как настоящие, потому разбились, как только столкнулись с моим телом, но порезы оставить смогли. Кровь расплескалась по переулку, и мне пришлось, спотыкаясь, отступить. Наёмник тут же бросился догонять меня, создав предо мной небольшое каменное заграждение. Мне едва хватило реакции, чтобы перепрыгнуть через него, но своей поломанной правой рукой я зацепил за камни, а они ещё и оказались усыпанными мелкими-мелкими шипами, которые я не заметил из-за темноты в переулке. Правую руку располосовало, и я не смог сдержать рёва от боли.       Это определённо не самое лучшее утро, что я встречал за свои девятнадцать лет жизни. — Прекращай валять этот цирк.       Оп-па, вот и его вторые слова во время драки. — Финита ля комедия… — переборов боль, сказал я наёмнику и резко развернулся. — А? Мужчина явно был удивлён моему поступку, но это его не остановило, и он уже замахнулся на меня дубинкой, как я со всей силы ударил по ней с правой ноги. Дубинка раскололась на мелкие кусочки, а я, опустив правую ногу, тут же замахнулся левой и с разворота ударил наёмника по животу. Всего на миг он слегка скрючился, но этого хватило для удара ногой под колено, и он упал на пол. Схватив его за волосы левой рукой, я поднатужился и сумел отбросить его назад, пускай и недалеко. — Цирк я не валял, но представление устроил знатное, — я вновь сформировал кнут из огня и ударил землю перед ним. — Давай, создавай свою валыну — будем биться как львы. Наёмник, словно исполняя мой приказ, приложил руку к земле, чтобы создать себе оружие.       Попался, дурачок. — Кха-а-а! — закричал наёмник и схватился за свою руку. — К-какого чёр…та… — удивился наёмник, когда обернулся через плечо. Весь переулок за его спиной спиной был усеян огнями, которые нагрели землю за ним, из-за чего он и обжёгся, пока собирал песок для оружия. — Я в одиночку сунулся в крупный банк с морем охраны и вышел оттуда невредимым. Ты правда думал, что сможешь победить меня, просто набив морду? — я щёлкнул пальцами, и все огни одновременно запустили снаряды прямо в наёмника. Он попытался закрыться магией земли, но я наступил ему на руку, и он не смог защититься. Всё дело в том, что местная магия основывается на собственной крови мага. Магические камни, которые люди растворяют и впитывают кожей или делают из них магические кольца, являются катализатором для преобразования плазмы и железа в крови в микрочастицы (хотя я обычно называю это просто маной), способные управлять тем или иным элементом. Это, конечно, сильно истощает кровь, и для её насыщения требуется есть кровесодержащую пищу, переливать себе нужную группу крови или другими способами пытаться избежать местного аналога анемии. Но прелесть такой системы в том, что любая кровь мага может быть обращена в магический элемент, которым он управляет, если он предварительно преобразовал её в ману. Таким образом, когда он ранил меня песочными сюрикенами и располосовал руку, он сам себе начал рыть могилу. — Просто возвращаешься к заказчику и говоришь, что не справился с заданием. Не волнуйся, если не знаешь, то ожоги от магического огня проходят уже на следующий день. А теперь прошу меня простить, я опаздываю на встречу, — закончил я и, в последний раз пнув наёмника, отправился к месту нашей с Шарлоттой встречи.       Тссс-с! Как же рука болит… Здесь меня, бывшего раба, никто просто так лечить не станет — либо просить помощи у Шарлотты, либо идти в травмпункт в моём мире. Я вышел из переулка на мостовую, людей на ней было мало, никто и глазом не повёл в мою сторону — все куда-то спешат, уткнувшись взглядом в ноги, чтобы не споткнуться.       Кажется, я и головой успел приложиться — перед глазами всё начинает плыть… ещё и бесконечная серость это мира. По пути к месту встречи я занимался прижиганием своих ран с помощью магии, всё равно после перелома руки больнее уже не будет. — Эру, что ты успел натворить?! — услышал я знакомый голос, пока сидел и отдыхал на ступеньках возле дороги. — И тебя, Шарлотта, с добрым утром. Ничего я не натворил, просто заказчик, вероятно, оказался крысой. Шарлотта подбежала ко мне и начала осматривать, а её волосы окрасились в леденяще-синий цвет. Скажем так, эта особенность появилась благодаря маленькой побрякушке, которую Шарлотте подарили ещё давно. Если промыть ею волосы, то они начнут менять свой цвет по желанию человека или в зависимости от эмоций. — Да… ты… ха… Ай, да что с тобой поделаешь… Идём к лекарю. — Я уж думал, ты не предложишь. Идём, конечно, куда ж я денусь.       Шарлотта, как-никак, дочь известного владельца книжной фабрики, так что её связи очень часто выручают меня после подобных стычек. Первое время мне было немного стыдно за такое нахлебничество, но со временем всё же привык, да и Шарлотте несложно. — Добрый день, мисс Шарлотта, — поприветствовал Шарлотту лекарь, когда мы зашли в его лавку. — Здравствуйте. Сегодня порезы от магии земли и, кажется, перелом руки ниже локтя. — Тьфу ты, когда ж тебе надоест приходить с травмами каждую неделю? — Когда-нибудь, но точно не сейчас. Давай, спасай себя от банкротства. — Я его лечу, а он так со мной обращается… — пробурчал лекарь и начал щупать мою руку. Я, стиснув зубы, терпел эти секунды боли. Засучив мой рукав, лекарь нанёс на руку целебные согревающие мази, наложил шину и тщательно замотал руку в бинт, который Шарлотта предварительно пропитала затвердевающей жидкостью с помощью своей водной магии. — Так, теперь нужно… — Знаю-знаю, подержать на весу несколько минут, — сказал я, положив руку на узкую перегородку между полками с лекарствами так, чтобы забинтованная часть оказалась на весу, — не в первый раз уже. — Говоришь так, словно это повод для гордости. — Ну, учитывая, кем я работа… — начал было я выгораживаться, но меня остановил подзатыльник от Шарлотты.       Прям заклёпкой на перчатке заехала! — Большое спасибо за то, что лечите Эру, — волосы Шарлотты позеленели. — Ай, да не за что. С вас, кстати, шестнадцать химено. — Может, я лучше вам огород перекапаю? У нас в «Эльфийской крови» примерно такая расценка, только если площадь огорода не боль… Я не успел договорить, поскольку Шарлотта взяла бинты и замотала мне рот. Её волосы стали словно изумрудные.       Она что, так сильно гордится собой, когда перебивает меня? — Вот вам двадцать. Сдача будет? — Пу-пу-пу-пу-у-у, мелочь в последнее время не приносят… ладно, дам пятак. Считайте, это скидка постоянным клиентам. — Большое вам спасибо, — с улыбкой поблагодарила лекаря Шарлотта, и её макушка порозовела. — Ладно, Вроде застыло. До скорой встречи, дядя, у нас с Шарлоттой ещё много дел, которые мне нужно закончить к обеду, — сказал я, снимая руку с перегородки, — Я тебе вечером-утром занесу деньги за лечение. — Да ничего страшного. Так вот и началось моё утро, энергия которого уже успела меня подхватить и, как потом окажется, не отпустит до самой ночи…