Потуши мой пожар

      Когда Хэлпайд узнала о новостях от доктора Грина, она не была расстроена. Она была в ярости. В одно мгновение всего из-за нескольких слов этот день стал просто невыносимо ужасным. Перспектива пробыть в этом теле даже на минуту больше положенного совершенно ее не радовала, что было и так очевидно.       — Да ладно тебе, — махнул рукой Кейд, а после сложил руки на груди, находя эту ситуацию даже слегка забавной, словно Хитвэйв заразил его своим весельем из-за положения Хэлпайд. — Человеком быть не так уж и плохо, — сразу же добавил он, неотрывно наблюдая за медиком автоботов, которая, казалось, еще чуть-чуть и начнет всё крушить вокруг себя.       — Конечно, неплохо, — съязвила Хэлпайд, сердито посмотрев на рыжеволосого пожарного, — только если родился человеком изначально, — продолжила она, не контролируя даже свое выражение лица, на котором застыла свирепая гримаса.       — И что же тебе опять не нравится? — возмутился Кейд, который в своем же теле видел только плюсы.       — Дай-ка подумать, — довольно-таки эмоционально ответила Хэлпайд и приняла наигранно задумчивую позу, потирая подбородок. — Например, эвакуация органических отходов. Я же, автобот, у которого нет ничего из органики, не очень-то и рада тратить свое время на подобное, — продолжала нервничать Хэлпайд.       В какой-то момент в бункер спустился Коди, переодетый в спортивную форму. Он подбрасывал в руках грязный баскетбольный мяч, рассматривая всех присутствующих, которые, в свою очередь, посмотрели на него, как на спасителя. Все были уверены, что сейчас юный Бёрнс предложит им всем чем-то заняться, и возможно, Хэлпайд перестанет так злиться.       — Не хотите поиграть баскетбол? — оправдал ожидания присутствующих Коди, с интересом рассматривая всех. — Пока никто не занят, — добавил он, догадавшись, что наверняка его семья и боты собрались здесь, чтобы что-то обсудить, даже не догадываясь, что они только сейчас сообщили неутешительные новости Хэлпайд.       — Отличная идея, Коди, — тут же поддержала его Дэни, расстегивая свою куртку и тут же снимая ее, чтобы иметь больше свободы в своих движениях.       — Я не против понаблюдать, — поправил очки Грэм и отложил планшет на свой рабочий стол. — Мне не помешает небольшой перерыв.       Немного поговорив, Дэни смогла втянуть в игру и Хэлпайд, чтобы хоть чем-то ее занять и отвлечь от своей проблемы. Ей даже было интересно, как быстро медик автоботов сможет закинуть трехочковый с середины площадки. В связи с тем, что Чарли был занят, а боты не могли присоединиться к ним по понятным причинам, сложились команды из двух человек. Коди был в команде Кейда, когда как Хэлпайд оказалась в команде Дэни, которая неоднократно подтрунивала над братьями, говоря, что их женская команда будет играть в сотни раз лучше мальчишек. Так как Хэлпайд неоднократно была свидетелем игры Бёрнсов, она хорошо знала правила и понимала, как нужно играть, поэтому действительно быстро влилась в игру, бегая со всеми по баскетбольной площадке.       Проблемы и злоба действительно отступили на задний план, и Хэлпайд ощутила приятный азарт, чувствуя, как сильно бьется ее органическое сердце в груди от нагрузки. Обе команды не желали уступать друг другу очки и шли поровну, однако в какой-то момент мяч попал в руки Кейда, который целенаправленно шел к кольцу Дэни и Хэлпайд под крики Грэма и Хитвэйва, которые явно поддерживали мужскую команду. Коди не мешал брату, а у Дэни не получилось выбить мяч из рук рыжеволосого Бёрнса, отчего тот уже решил, что они с Коди победили, пока не понял, что мяч в его руках словно испарился. Услышав крики поддержки Блэйдза и Дэни, он обернулся и увидел, что мяч теперь вела Хэлпайд, стремительно приближаясь ко второй половине площадки. Ловко обойдя Коди, не дав мальчику и шанса выбить мяч из рук, она приблизилась к трехочковой линии и уже подхватила мяч руками, собираясь его забросить в кольцо, как ощутила толчок. Кейд, не собираясь мириться с проигрышем, попросту столкнул ее с ног. Равновесие сохранить не удалось, поэтому женщина быстро оказалась на земле, а мяч укатился к ногам Грэма. Тот подхватил его и вышел на поле, помогая Хэлпайд подняться, с осуждением во взгляде посмотрев на брата.       — Всё в порядке? — спросил он у Хэлпайд, которая разминала ушибленный нос, ощущая, как у нее рефлекторно подступили слезы из-за неприятной боли.       — Вполне, — кивнула она, убирая руку от лица и опуская на нее взгляд, надеясь, что не повредила себе ничего. На руке ничего не было, что ее действительно обрадовало, однако уже через мгновение к ним подошел Чейз.       — Разве это нормально, когда жидкость из замкнутой системы вытекает наружу? — с озадаченным выражением на фэйсплэйте спросил он, не сводя взгляда своей большой оптики с женщины. Хэлпайд приложила тыльную сторону руки к губам, одна из которых начала неприятно ныть, только после этого заметив на светлой коже совсем немного крови.       — Я всего лишь разбила губу, в этом ничего ужасного нет, — со вздохом произнесла она, тут же слизывая красную жидкость с губы. Неожиданно к ней подошла Бетт со сложенными на груди руками. Хэлпайд даже не заметила, как та стояла у лавки и наблюдала за игрой вместе с Грэмом и ботами.       — Пойдем, я обработаю рану и дам тебе холодное, чтобы минимизировать отек, — довольно-таки равнодушно проговорила она, словно произошедшее ее совершенно не взволновало и свою помощь она предложила чисто из вежливости. Дэни как-то странно посмотрела на Флэтчер, но ничего не сказала, так как пересеклась взглядом с Бетт. Хэлпайд лишь вздохнула и слабо кивнула, направляясь вместе с напарницей обратно в здание, не заметив даже, как пилот провожала их взглядом.       Игру продолжить не удалось, хоть Грэм и согласился присоединиться, так как поступил вызов. Бетт отправилась вместе с Дэни, а Хэлпайд ничего не оставалось делать, кроме как занять место шефа в центре связи, прикладывая к губе кубики льда, завернутые в полотенце. Казалось, она совершенно не желает замечать то, что ее отношения с Бетт изменились не в лучшую сторону. Однако она на самом деле этого не замечала, так как была погружена лишь в свою временную проблему, отсчитывая часы, а после и минуты до момента, как доктор Грин с Фрэнки сойдут с утреннего парома.       Утром Хэлпайд не могла себе найти места, дожидаясь Бёрнсов и Гринов сразу в лаборатории, в которую у нее был доступ. Она заменила схему, откалибровала аппарат, тщательно продумала, как всё должно работать и как внедрить недостающую деталь в аппарат. От волнения и предвкушения ей было жарко в ее родном комбинезоне, который, скорее всего, копировал ее металлическую обшивку в облике бота. Хэлпайд не успокоилась даже тогда, когда прибыли все, за исключением Кейда и Хитвэйва. Однако она решила воспользоваться этим моментом и быстро начала заниматься прибором, пока не приехали пожарные и снова не навлекли новые проблемы. Наслаждаться этим моментом ей довелось недолго, так как вскоре послышался звук мотора и показался большой пожарный грузовик.       — Вы опоздали, — первым делом бросил Блэйдз, на самом деле даже не заметив, как Кейд с Хитвэйвом отделились от них и поехали в другом направлении.       — Я заезжал за пончиками, — торжественно проговорил Кейд, вылезая из кабины грузовика с коробкой пончиков. Она была достаточно большая, словно Бёрнс планировал накормить ими всех присутствующих. Хитвэйв трансформировался и что-то невнятно проворчал, подходя к команде Сигмы-17.       — Кейд, — недовольно протянула Дэни, нахмурившись и поставив руки на пояс. Она просто поражалась тому, что даже в такой момент ее брат думал только о еде.       — Всё в порядке, — быстро вмешался доктор Грин, чтобы избежать всеобщего недовольства. — Это я его попросил, — добавил он, забирая подозрительно легкую коробку с пончиками из рук Кейда. — Удивительно, но пончики — самое частое, что используется для экспериментов такого рода. В этой лаборатории, по крайней мере.       Эзра подошел к Хэлпайд, чтобы передать коробку ей, когда та закончит. Ему не пришлось долго ждать, так как всего через несколько мгновений Хэлпайд отложила инструменты и закрыла крышку корпуса прибора, убедившись, что сработал фиксирующий замок.       — Готово, — вздохнула она, уже перестав нервничать, так как знала, что в этом теле ей осталось находиться совсем недолго. Она забрала коробки с пончиками у доктора Грина и, в отличие от него, заметила, что она на удивление легкая. Открыв ее, Хэлпайд нахмурилась и посмотрела на Кейда, который в дороге умял почти все пончики, оставив один-единственный, и то, наверное, лишь потому, что он был помят и выглядел непрезентабельно. Заметив этот взгляд на себе, пожарный вскинул брови и развел руками в стороны.       — Что? Я пропустил завтрак, — оправдался он, заметив, как Дэни снова наградила его взглядом с осуждением, а к ней тут же присоединилась и вся его семья. Даже Фрэнки скривила недовольную гримасу, сложив руки на груди.       — Не важно, — покачала головой Хэлпайд и тихо вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. Она понимала, что это ее оплошность, так как надо было попросить не дока Грина привезти какой-то объект для эксперимента, а напрямую попросить Чарли или Дэни прихватить с собой хотя бы яблоко. Вариант использовать еду из холодильника Гринов сразу же был откинут, так как Фрэнки напомнила отцу, что их холодильник пуст.       Он положила уродливый пончик на заранее подготовленный стол и отложила коробку. Вернувшись к устройству, она выставила нужные параметры и активировала аппарат, который через мгновение выпустил светлый луч прямо в пончик, через секунду исчезнув. Теперь на столе вместо съедобного лакомства лежала непонятная масса, лишь отдаленно напоминая пончик. Свет от ламп лаборатории отбивался в его блестящей поверхности, словно за долю секунды его отполировали до блеска. Хэлпайд же не стала долго заострять внимание на пончике, перепроверяя состояние прибора. Ее очень порадовал результат, а особенно то, как сработала новая схема, которую она собирала под руководством Грэма. Кейд подошел к столу и ткнул пальцем в пончик, вскинув брови.       — Он металлический? — удивленно спросил он, посмотрев на увлеченную работой Хэлпайд. Та лишь нахмурилась и бросила на него сердитый взгляд.       — Будь добр и уйди из экспериментальной зоны. От тебя в этой лаборатории только одни неприятности, — холодно проговорила она, заново настраивая прибор, выставляя новые параметры работы. Кейд лишь фыркнул, сложив руки на груди, но всё же послушно вернулся на свое прежнее место возле Хитвэйва, который не смог сдержать ехидной ухмылки.       Через полминуты из устройства снова вырвался луч, уже немного иного оттенка, так же быстро, как и в первый раз, исчезая. И вот на столе вновь лежал тот самый уродливый пончик, который Кейд так великодушно оставил им для эксперимента. Хэлпайд облегченно вздохнула, рассмотрев лакомство, убедившись, что в этот раз всё работает просто замечательно, что неимоверно ее радовало. Вместе с этим она ощутила приятное волнение от предвкушения, ведь от своего истинного облика ее отделяет всего лишь настройка нужных параметров, смена направления луча и несколько шагов в другую экспериментальную зону. Она даже не заметила, как под осуждающие слова Дэни Кейд вернулся к столику, чтобы забрать пончик, снова ссылаясь на то, что он пропустил завтрак и очень голоден, добавляя, что если бы не он, то они бы не смогли провести этот интересный эксперимент.       Вся подготовка была завершена, поэтому Хэлпайд лишь подняла направляющую антену и направилась к месту, куда через несколько секунд попадет луч. Она готовила себя к тому, что придется подождать, ведь пончик был небольшого размера, а меди-бот совершенно другого, а значит, и мощность луча должна была превышать в несколько десятков раз. Приятное гудение прибора ласкало ее слух, однако в какой-то момент оно резко исчезло, а с направляющей антены так и не показался долгожданный луч. Хэлпайд посмотрела на зеркальную тарелку антены исподлобья, словно пыталась лишь одним своим сердитым взглядом заставить устройство заработать, боковым зрением замечая, как Кейд чуть ли не крадется к аппарату.       — Стой, где стоишь! — прикрикнула она на него, пригрозив ему указательным пальцем. Однако даже через минуту гробовой тишины прибор не издал и звука. Она искренне не понимала, что в этот раз могло пойти не так, поэтому, так и не дождавшись луча, направилась обратно к прибору.       — Что не так? — в недоумении спросила Дэни, изогнув брови. — Прибор же работал исправно, все это видели.       — Я сейчас это и пытаюсь выяснить, — буркнула Хэлпайд, низко склонившись над панелью, словно переживала, что могла что-то недоглядеть и выставила неправильные параметры, которые могли вызвать конфликт в работе программы. Она упрямо игнорировала тихий звук жевания, который доносился со стороны Кейда. Однако в какой-то момент она сильнее нахмурилась и медленно подняла взгляд ярких голубых глаз на рыжеволосого мужчину. Кейд мигом засунул пончик в рот.       — Я его съел уже, — с набитым ртом промямлил он, показывая свои пустые руки, словно Хэлпайд волновало именно это.       — Что тебе не понятно в фразе «уйти из экспериментальной зоны»? — спросила она, начиная уже сильно уставать от выходок Кейда. Словно тот намеренно мешал ей, давая своему напарнику вдоволь налюбоваться скверным настроением медика автоботов. Она уже потеряла всякую надежду на то, что Бёрнс послушает ее и сделает так, как нужно, а не так, как хочет он сам. Закончив с очередной настройкой прибора и в этот раз убедившись, что всё выставлено правильно, Хэлпайд вернулась на свою точку, однако продолжала пристально наблюдать за Кейдом, который стряхивал крошки от пончика с рук.       — Нам ведь не страшен этот луч? — начал немного переживать Болдер, так как в этой части лаборатории места было не так уж и много, поэтому они стояли за экспериментальной зоной. В случае с пончиком они были вне досягаемости луча, но сейчас, когда направляющая антена была приподнята, был шанс, что луч мог попасть в них. Блэйдз спохватился и отошел за Чейза, словно это могло его защитить.       — Он обращает органику в неорганику, тебе не о чем переживать, — поспешила его успокоить Хэлпайд, слушая гудение прибора и всё так же не сводя взгляда с Кейда.       Хэлпайд уже представила, как она наконец-то становится выше и приобретает свой прежний внешний вид, вновь получает все те возможности, без которых ей было невероятно трудно находиться в этом теле. Понимая, что сейчас наконец-то покажется луч, она в предвкушении прикрыла глаза, однако как раз в этот момент раздался грохот. Испугавшись, что это повредился прибор, она тут же распахнула веки и с ужасом уставилась вперед, однако поняла, что гудение продолжается. Это Кейд запутался в одном из множества кабелей, разложенных по полу, и громко навернулся, точно так же, как впервые упала сама Хэлпайд, оказавшись в человеческом теле.       Наконец-то долгожданный момент настал и помещение лаборатории осветил достаточно яркий и мощный луч, отчего Хэлпайд зажмурилась. Она даже не успела вновь прикрикнуть на Кейда, а про проверку параметров уже не могли идти и речи, так как прибор успел набрать нужную мощность. Однако Хэлпайд не обратила внимания на то, что луч имел другой оттенок, понимая, что что-то не так, лишь тогда, когда гул прекратился, а каких-либо изменений она не заметила. Она всё так же дышала, ощущая легкий голос и свое учащенное сердцебиение. С ужасом открыв глаза и посмотрев на свои прежние человеческие руки, она сжала до скрипа зубы и резко обернулась. Луч, превращающий органическую структуру в неорганическую никак не повлияет на ботов, однако луч, который работает наоборот как раз-таки не принес вреда только ей.       Последнее, что успели заметить Бёрнсы и Грины, жмурясь от яркого света, то это как луч прошел сквозь Хэлпайд, а после Чейз героически прикрыл Хитвэйва, который и без того был вне досягаемости луча, тот пошатнулся и задел рядом стоящего Блэйдза, который вовсе перепугался и, чтобы удержать равновесие, схватился за крепкого Болдера.