С разрешения Эру Илуватара

В какой-то момент мы свернули с тракта и углубились в лес. Я все так же шла по пятам за незнакомцем, пусть он больше не держал мою руку. Выйдя к середине ночи на небольшую полянку, он сбросил с плеча походную сумку и обернулся ко мне. — Остаток ночи проведем здесь. — сказал таинственный чувак в капюшоне. — …Спасибо, — отозвалась моя персона, до сих пор слабо верящая, что сумела таки удрать от похитителей, — За все. — Не за что. — а потом я внезапно поняла, насколько же он высокий — довольно немаленькая я не доставала ему даже до плеча. Разница сантиметров сорок. — Где локти содрала? — М? А, случайно упала!.. — стоило ему заговорить о локтях, как они резко вспомнили, что были травмированы и безжалостно заболели. — Иди сюда. — поманил он меня рукой, отцепляя с бедра флягу. Предположительно, с водой. С опаской, но я сделала шаг вперед. — Подойди, не бойся. — Да кто тут боится?! — включила я всесильную Анниэ. Путник ухмыльнулся, откупоривая флягу. Он попросил меня задрать рукава блузки, но попытавшись исполнить просьбу, я потерпела сокрушительное поражение. Тогда мужчина без предупреждения разорвал тонкую ткань, открывая вид на кровоточащие локти. — Ты в курсе, сколько она стоит?! — Тебе важнее не подхватить чего или кофта на выброс? — флегматично спросил незнакомец, бережно смывая с ран грязь и прочие прелести падения. В мыслях я злобно хмыкнула, будучи вынуждена признать, что он так-то прав. Тем более, думаю, даже после основательной стирки эту блузку было не спасти. Проделав такие же махинации со второй рукой (под мой обидчивый взгляд), он убрал флягу обратно на пояс. — Всего лишь царапины, быстро заживут. Как ты оказалась среди гномов? — вдруг спросил он, принявшись ходить по поляне, выискивая ветки для костра. — Долгая и странная история. Если расскажу, наверняка за блаженную примешь. — пожала я плечами, усаживаясь прямо на землю. Плевать, бежевые штаны тоже уже можно выбросить. Одни проблемы с этим Средиземьем! — А ты путешествуешь? — Можно и так сказать. Я ищу кое-кого. — незнакомец с помощью палочки и кусочка коры добыл огонь, тут же разжигая костер. Стало гораздо теплее, и я пододвинулась к источнику тепла, грея ладони и поглядывая на внезапного попутчика. В хоть каком-то свете я разглядела все те же светло-серые глаза в немного раскосом, хищном разрезе, прямой нос, красиво очерченные губы и волевой подбородок. Черты лица его были плавными. Слишком совершенный для человека. — Ты ведь эльф? — он перевел на меня взгляд, всматриваясь, казалось, в самую душу. Ну и глаза все же… — Как и ты. — Да я так, подобие… — ляпнула я, тут же затыкаясь и давая себе мысленную оплеуху. Расслабилась, блин! Давай еще первому встречному выложи все, что тебе сказали Валар! — Что значит «подобие»? — нахмурился он. — Не бери в голову!.. — наградив меня долгим, подозрительным взглядом, незнакомец вновь уставился на огонь, думая о чем-то своем. — Слушай, ты… тут еще эльфов поблизости не встречал? — решилась спросить я. Нет, а вдруг он пересекался в своем странствии с Маэдросом? Тогда у меня будет хоть какая-то информация о провожатом, который невесть где шляется!.. — Нет. Только тебя. — я сникла. И где мне его искать?.. — Можешь поспать, три часа до рассвета. Организм, вдруг вспомнив, что отдыхал всего часа полтора за эти двое суток, резко решил послушаться совета умного чело… эльфа. — Возьми в сумке одеяло. — кивнув и поблагодарив, я нашарила свою прелесть и завернувшись в нее, как в кокон, улеглась на землю, ближе к огню. Надеюсь, это адекватный остроухий и ничего со мной не сделает… — …Меня, кстати, Анниэ зовут. — пробормотала я, тут же погрузившись в царство Морфея. Или теперь мне лучше говорить Ирмо? *** Вынырнув из сна так же быстро, как и погрузившись в него, я приоткрыла глаза и тут же зажмурилась от солнечных лучей, падающих прямо на лицо. Резко сев и протерев свои очи ясные, тихо выругалась себе под нос, вновь открывая оные и застывая статуей самой себе. Недалеко от проснувшейся меня сидел ночной незнакомец, упаковывающий что-то в походную сумку. Но привлекло мое внимание совершенно другое. Голову его больше не покрывал капюшон и длинные, медные локоны в данный момент лежали на широких плечах, переливаясь в солнечном свете золотом. Словно зачарованная, я смотрела на них, но только спустя энное количество времени вспомнила, что в данный временной период рыжих эльфов днем с огнем не сыщешь. А это могло означать лишь одно. — Маэдрос. Он поднял голову, устремляя на меня внимательный взгляд. — Тебя ведь зовут Маэдрос? Некоторое время он молчал. — Кто ты? — Похоже, та, кого ты ищешь. И да, доброе утро. Он недоуменно вздернул бровь, недоверчиво рассматривая мою персону. — Доброе. *** — Значит, тебя тоже эти паску… в смысле Валар на беседу вытащили? — спросила я, услышав альтернативную историю от эльфа. В данный момент мы сидели напротив друг друга и пристально разглядывали каждый своего оппонента. Собственно, я все больше понимаю и начинаю обожать Первый дом! Самые быстро соображающие эльфы! Знаете, что эти «Владыки Арды» ему наплели? Что он «был избран посланницей Эру, дабы помочь ей в деле непростом» и отправили его из Мандоса первым рейсом в Средиземье, разве что не пнули для ускорения. И первые пару часов он ничего не помнил, но когда все прояснилось, пришлось бедной булочке идти на мои поиски, мда. За нашей непростой беседой минул полдень. Единогласно решив пока что остаться на месте (ибо спешить нам некуда, в Ривенделл пока соваться не следует), мы вновь развели огонь и хотели было приняться за приготовление позднего завтрака, таки обнаружив, что ингредиентов, как бы, нет… И как ответственный провожатый, решив пока оставить разглагольствования на «потом», Маэдрос умчался на охоту, оставив меня сторожить сумки и лагерь в целом. Поначалу было не по себе, сидеть в лесу одной и шерудить палочкой костерок, но я втянулась, после даже решив побродить по периметру. Правда, я всегда знала, что тщательно необдуманные решения часто выходят мне боком, но-о-о-о… Вдруг за моей спиной зашуршали кусты и настороженно обернувшись, я шокированно наблюдала, как из тех самых кустов медленно, но верно вышел… кабан. Большой такой кабанчик, который запросто смог бы насадить меня на бивни. Со своими 180 сантиметрами, на его фоне, я почувствовала себя ничтожной букашкой. Когда он меня увидел, его глаза, почему-то, налились злобой и начав рыть копытом (видимо, мою могилу) вепрь ринулся на мою скромную персону. — А-А-А-А-А!!!.. — заверещала я на весь лес, поскакав обратно в лагерь и увидев первое попавшееся дерево, аки белка забралась на пару тройку метров над землей. Кабанчик ходил вокруг меня, даже пытался свалить дерево, а я все голосила, намертво обхватив ствол. Пока на полянку не прибежал Нельо… Жаль, у эльфа не было чего-нибудь навроде табака волшебника, на что можно было бы подозрительно коситься, раздумывая, «а то ли я курнул?..». — М-М-М-М-МАЭДРОС!!! Тот, будто опомнившись, вогнал меч в ножны и выхватил из сапога кинжал. Кабанчик обратил свое внимание на агрессивно настроенного остроухого, так что я смогла выдохнуть и вспомнить, что у меня, к слову, так-то акрофобия… Посмотрев вниз, я чуть не позволила случиться казусу, зажмурившись и молясь всем Богам, дабы все это поскорее закончилось. Как бы там ни было, моя персона благополучно пропустила кровавую сцену убийства свинки и Слава Эру… Зато насчет завтрака, обеда и ужина больше не стоило волноваться! *** День был сумасшедший и прошел достаточно быстро, за что ему респект и уважуха. Мы сидели у костра, поужинав (царство тебе небесное, хрюндель) и таки решившись поговорить. — Почему ты выбрала именно меня? — вдруг спросил эльф, на что я округлила глаза и как-то выпала из реальности. И что мне ему ответить?! Что я тащусь от двухметровых рыжих эльфов, измученных жизнью, и называю его сладкой булочкой с самой первой строчки? Нет, при таком раскладе он может сбежать от меня на все четыре стороны — эти Перворожденные поголовно воспитаны в каком-то монастыре, ей богу… Хмыкнув про себя, я решила таки сказать уже хоть что-то. — Н-ну, ты ведь великий воин… Полководец… Герой и все такое. И просто душка!.. — Видимо ты не знаешь, что я сделал, раз называешь меня героем. — горько усмехнулся Маэдрос. — Ты про Альквалондэ? Так тэлери первыми напали. Да, остальные две Резни я не умоляю, но мне все равно. — Ты знала про все три Братоубийства и все равно взяла в провожатые по Эндоре меня? — удивленно взглянул на меня рыжик, на что я лишь пожала плечами. — Почему бы и нет, собственно? — а помолчав, добавила, — Итак, что будем делать дальше? — Ты тут всезнающая, тебе и решать. Я задумчиво закусила ноготь большого пальца. — Ну, по логике, нам надо топать с гномами. — С теми, которые связали тебя в тот раз? — Да. Они тут решили прогуляться до Эребора и невзначай так пошариться в сокровищнице в поисках Аркенстона, а если везения хватит — выкурить из горы Смауга. По той истории, что знаю я — у них все получится, только вот Торин чокнется от драконьего золота и надо будет его пораньше вылечить, чтобы успеть приготовиться. Случайно так произойдет Битва Пяти Воинств. Будут биться эльфы, люди, гномы и орки. Кто пятый — я до сих пор гадаю, но, думаю, что это орлы Манве с Беорном в придачу. — Теперь объясни для тех, кто только вернулся к жизни: что за гора, Смауг, Аркенстон и причем тут орлы Манве, что спускаются с гор только по его приказу? Я милостиво кивнула и подсела ближе к провожатому. — Одинокая гора — место, в котором находится царство гномов — Эребор. В общем, крутая цитадель прямо в горе. Сама гора пронизана золотыми жилами, так что этого металла там куры не клюют. Соответственно, прилетел Смауг — последний из Великих Драконов Средиземья. И, вроде, последний из огнедышащих. Во-от. Захватил он много лет назад Эребор, а Торин — внук короля этого самого Эребора (как называют там — Короля-под-Горой) — Трора. Он, можно сказать, Верховный король что ли… Ну, как было у вас — Есть Верховный король, есть просто король, есть еще, вроде, король эльфов в принципе — Ингвэ, если не ошибаюсь — так и тут. Семь гномьих родов присягали тому, кто владел Камнем Государя — Аркенстоном. Это бриллиант, нечто отдаленно похожее на Сильмарилл Феанора. В данный момент Гэндальф — он же Олорин, возможно вы знакомы — убедил Торина, чтобы тот забрал Аркенстон и уже с армиями всех родов отвоевал Эребор у Смауга. Конечно, у него и свои мотивы, но тем не менее — Торин согласился. Я им попалась случайно, в разгар похода. Ляпнула про тебя, а Дубощит же из королевских — их чему только не учат, истории в том числе — вот и принял меня, походу, за подданную Первого Дома. Видимо, к братоубийцам он относится еще хуже, чем к предателям. — Предателям? — нахмурился Маэдрос, тактично пропустив мимо ушей мои слова про братоубийц. — Это я про Трандуила. Так-то Торин терпимо относился к эльфам, но вот когда дракон захватывал гору, Трандуил явился с войском на выручку, но оценив, так сказать, масштабы катастрофы, не стал жертвовать эльфами в бессмысленной битве со Смаугом. Остался бы без половины своего народа. Поэтому он ушел. Торин теперь его на дух не переносит, считает предателем, и как-то всех эльфов под одно собрал. В общем, ненавидит он в данный момент всю вашу остроухую братию в целом. Вот тебе еще повод для прожигания во мне дырок. — Он мог помочь тем, кто остался с живых, раз уж сразиться не решился. — Вот про это не знаю, честно. Он не помог им и после. Может быть, захват Эребора так же сильно ударил по эльфам Лихолесья, ведь они вели с ним торговлю и вообще сотрудничали. Сейчас, конечно, Торин и под страхом смерти не обратиться за помощью к эльфам. Скорее в морду плюнет. Феанарион недовольно нахмурился от моих изречений, укоризненно прищурив глаза. Ну, извините, милой принцессы из меня не получилось! Я ответила на взгляд нолдо милой улыбкой. — Только не говори, что примешься меня перевоспитывать… — Именно это я и хотел сказать, Анниэ. Ты женщина, но выражаешься, словно пьяный наугрим на банкете Морифинвэ! — Знаешь, жизнь меня не готовила к разговору с королевской особой. — Какая разница — королевской или нет? — возмущенно сказал рыжий, сложив руки на груди, — Женщине не пристало говорить подобные слова. — Маэдрос, ты как моя бабушка, честное слово… — Бабушка бабушкой, но старайся сдерживаться в разговоре. Если не со мной, то хотя бы с посторонними. Это он так завуалировано сказал, что мы уже не чужие, или моя наивно-романтичная натура ошибается? — Понято-принято, каюсь — грешна. Так вот, о чем это я! А! В конце этой самой битвы Торин, а так же его племянники — Кили и Фили — погибнут. И род Дурина будет прерван, ибо из него останется только сестра Дубощита — Дис. Младший его брат уже давно умер, в Битве за Морию. Думаю, тут нам с тобой надо изменить только это. Эльф некоторое время сидел молча, явно обдумывая все мною сказанное. — Если мы не дадим им погибнуть, история может сильно поменяться, Анниэ. И не факт, что в хорошую сторону. — Так-то оно так, но зачем-то же я упала прямо под ноги отряда? — Давай, пока что, просто отправимся с ними. Посмотрим, что будет дальше. Кивнув, я уронила голову на плечо нолдо, задумчиво смотря на пламя костра, потрескивающего в ночной тиши. Он наградил меня удивленным взглядом. — Успокойся, у меня просто постоянное желание виснуть на друзьях. Глубоко вздохнув, я, расслабившись, даже задремала на плече Маэдроса, после почувствовав, что меня собираются уложить на плащ. Запротестовав, я издала какой-то нечленораздельный звук, устроившись на бедре эльфа и обхватив его коленку руками, и мирно засопела. Боюсь представить реакцию рыжика на мои поползновения, но да ладно. Можно же хоть раз в жизни себе позволить эдакую маленькую шалость?