С разрешения Эру Илуватара

Вечером Ривенделл становился еще более прекрасным и волшебным местом. А наблюдать за медленно скользящей на запад ладьей Ариэн, озаряющей долину последними теплыми лучами — даже отдельная тема, на которую я могла разговаривать вечность. Так получилось, сама не знаю почему. Пробыли в эльфийском доме мы еще чуть меньше недели, ожидая той самой луны, при которой писались руны на карте гномов. Да, я так-то могла просто скороговоркой рассказать все, что там написано, но не стала. Это была моя маленькая месть за Нельо. Ну, еще действовало предупреждение Гали, да. Все это время я слонялась по коридорам твердыни, разглядывала здешние красоты, произведения искусства, артефакты… в общем, смертельно скучала. У всех были какие-то дела: Гена с Элрондом забрали от меня провожатого для решения каких-то очень важных проблем, гномы активно терроризировали местное население, Торин же ходил настолько хмурым и нелюдимым (видимо, из-за долгого ожидания и пребывания в гостях у Перворожденных), что подходить к нему казалось чревато последствиями. Вот кто втянулся в ривенделльскую жизнь, так это Бильбо! Хоббит просто расцвет в компании остроухих, частенько его можно было увидеть в Каминном зале, библиотеке или в компании каких-либо обитателей дворца. Вот серьёзно, дурью маялась только я. Нет, я могла пойти и тоже заняться чем-нибудь полезным, книжку там почитать или еще что… По началу моя светлость вообще хотела таки начать учиться махать мечом, но, помня первую неудачную попытку с хорошо наточенным оружием, Маэдрос строго запретил мне приближаться к оружейным. Да, кст, после той царапины у меня осталась лишь розовая полосочка на внутренней стороне пальцев. Элронд тогда сказал, что ничего делать уже не надо и оставил все, как есть, а вот Нельо остаток дня ходил несколько бледным. Мда, не подумала моя башка о том, что у него лекарской силы, грубо говоря, с гулькин нос. Воин же. А они не очень этим отличались. Или же он благополучно загубил войнами свой потенциал еще в Первой Эпохе. Но, опять же, обучаться хотя бы самообороне было необходимо, ведь не всегда кто-то будет рядом. Я пыталась это втолковать фенариону. На этот аргумент он, скрепя сердце, согласился, но сказал, что сам будет обучать меня понемногу прямо в пути. Вы бы видели меня… эту нагло-довольную моську недо-эльфийки, тщетно пытающуюся сдержать расползающиеся в разные стороны уголки рта. Думаю, не сумей я сдержать торжествующей улыбки, Майтимо бы перекрестился. Да, товарищи, зрелище не из приятных! Особенно в исполнении Ани. Опять же возвращаясь к вечеру. Я сидела на перилах своего балкона, наблюдая за очередным закатом, как взгляд мой опустился на постепенно темнеющий сад. По одной из тропинок шли Элронд, Гэндальф и Торин с Балином. Рядом с гномами за всей компанией старался успеть Бильбо. Заинтересованно моргнув, я еще раз всмотрелась в сею картину и в мою голову таки пришла светлая мысль: «Сегодня ребята уходят дальше!». И Аня сорвалась с места, начав носиться по комнате и собирать свои манатки со скоростью реактивной улитки. Но, не найдя ничего, что могло бы реально пригодиться в походе на Эребор, кроме несчастного гребешка, я помчалась на поиски Нэвэль. Нэвэль, кстати, единственная эльфийка, с которой я успела сдружиться за этот небольшой промежуток времени. Она была довольно интересной личностью и умопомрачительно пекла булочки. Собственно, так мы и познакомились — я учуяла дивный аромат, который довел меня до кухни и остроухой красотки. А еще она была одна из тех немногих, кто ни о чем не шептался за нашими с Майтимо спинами. Правда, потом вообще выяснилось, что они знакомы аж с Первой Эпохи! Она была одной из пекарок в его цитадели и эльфы прекрасно друг друга знали! Я решила не зацикливаться на том, что ей больше 6000 лет и благополучно стать друзьями. Что, в общем-то, и получилось. Собственно, именно поэтому я побежала в отведенные ей покои дворца, оказавшись там буквально через пару минут, как с силой захлопнула дверь своей комнаты. К счастью, эльфийка была там. — Нэвэль, нужна помощь!!! — ворвалась я ураганом в жилище подруги, заставив ту вздрогнуть и отложить пяльцы и иглу в сторону. — Что случилось?! — она подскочила с кресла, подбежав к взлохмаченной мне с тревожным взглядом. — Что-то болит? Что-то с Лордом Нельяфинвэ? И почему ты босая? — вопросы полились на меня как из Рога Изобилия. А после я опустила глаза и еле удержалась от того, чтобы не почесать затылок в недоумении. Где ж я тапки потеряла? Вроде выбегала обутой. — Неважно, — отмахнулась я, — Мне нужно очень быстро собрать сумку в поход! Остроухая недоуменно выгнула бровь. — Поход?.. — Ну да. С гномами. Нэвэль, вернись в реальность уже! Мне надо собирать шмотки, которых нет! Белокурая эльфийка задумчиво закусила губу, после решительно кивнув и потащив меня за собой в неизвестном направлении. Ибо я знала еще не все переходы Ривенделльского дворца. В конечном итоге мы прибежали к швее, которая еще не спала. Это оказалась строгая на вид, высокая и стройная эльфийка (ну, тут все как у всех), окинувшая меня долгим и внимательным взглядом. — Есть у меня один охотничий костюм. Только недавно сшила, но Иримиэль отказалась. Подойдет? Я радостно кивнула и вскоре меня обряжали в темно-синего цвета рубашку, чёрные, плотные штаны и темный корсет, который туго затянула Нэвэль. Швея же нацепила на меня в придачу теплый плащ, вручив большую кожаную сумку и пару сапог, с веселыми искорками в глазах кивая на мои босые ноги. — Удачи. И мы с ней распрощались. Подруга помогла собрать пожитки, необходимые в дорогу, и тепло попрощалась со мной у моей комнаты, взяв обещание, что я когда-нибудь еще приду погостить в долину. Теперь, закинув в сумку бессовестно стыренный у ривенделльцев гребешок, я решительно потопала к гномьей компании. Сначала все посмотрели на меня несколько недоуменно (а некоторые даже с отчаянием), но таки пригласили меня к своему костру, в котором угадывались очертания сломанных хозяйских стульев. Ну, гномы они есть гномы! Хе-хе, ничего ж не поделаешь. Я уселась рядом с младшими принцами, скинув сумку и на колени. — Вы все-таки идете с нами? Я вздохнула и кивнула. — Придется. Ни нам от вас не отвязаться, ни вам от нас. — и улыбнулась во все 32 зуба. Ребята хохотнули и продолжили жарить черт пойми откуда взявшиеся сосиски. — А где ж твой эльф? И я оглянулась. А ведь Майтимо и правда не было среди отряда! И среди той компашки с картой тоже… — А вот не знаю… Так, парни, я сейчас вернусь. — встав и оставив сумищу, моя персона отправилась на поиски провожатого. *** Собственно, получасовые поиски хоть одной живой и знакомой души ничего не дали. Моя светлость, казалось, обошла весь Ривенделл, но так и не нашла провожатого. Остановившись в найденной в процессе беседке, я устало опустилась на лавочку и выдохнула. — А ведь остается только одно место, где он может быть… — пробормотала я себе под нос, подняв глаза на ночную долину. Совет Мудрых. Вот куда Маэдросу ни в коем случае попадать не стоило, но кто я такая, чтобы идти против канона и срывать сие мероприятие… Ведь на нем присутствует Саруман-паскуда. Эх, оттаскать бы этого старикана за его бороденку! Надеюсь, «Владыки Арды» гораздо раньше высмотрят его гаденькую натуру и Манве благородно покарает его. Как-нибудь. …Но ведь я не могу заявиться на Совет и утащить эльфа по-тихому? Во-первых, я так не умею, а во-вторых, с габаритами Майтимо его «утащить», даже громко, у меня не получится чисто физически. Мда. Ситуация, однако. Так и просидела я еще минут десять с задумчивым лицом, пока меня не нашел Бильбо. — Анниэ! Вот ты где, — хоббит забрался рядом со мной на скамью, — Ты ушла довольно давно, все в порядке? — Угу… — я смотрела в пустоту аля Джек Воробей, после кивнув самой себе и улыбнувшись беспокоящемуся за меня мистеру Бэггинсу. — Все супер. Пойдем обратно? — Да, пойдем! По дороге я решила выведать у хоббита некоторую информацию, для того, чтобы ориентироваться во времени. — Бильбо, — он поднял голову, встречаясь со мной глазами, — А Торин тоже уже вернулся? — Да, мы пришли вместе с ним и Балином. Оказывается, нам нужно быть у тайного входа в Гору в День Дурина. Кивнув ради конспирации (я ж ничего не знаю!), я сложила руки на груди, закусив губу в задумчивости. Значит, примерно в это время начнется Совет. Раз Бильбо и ребята вернулись — Элронд и Гена пошли на встречу с Галей и Саруманом. И, походу, прихватили с собой Майтимо. Вот нехорошо, что эта паскуда будет знать о том, что сын Феанора вернулся к жизни… Он же сдаст нас Саурону с потрохами, ибо Маэдрос для них будет грозным противником. Если выживем в этом походе и доживем до Войны Кольца, вполне возможно, что нас с ним попытаются убрать в первую очередь… В таких невеселых мыслях я с Бильбо дошли до «лежбища» гномов и сами завалились спать, ибо Торин беспрекословно поднимет всех на рассвете. А я все же хочу идти дальше не зомби, но вполне дееспособной недо-эльфийкой. Правда, успеют ли нас догнать Гена и Майтимо? Вот это большо-ой вопрос. *** Как я и говорила, Дубощит заголосил, стоило только Ариэн озарить Имладрис первыми лучами, поэтому пришлось, скрепя сердце, подниматься с устроенной лежанки и собираться в дорогу. Было трудно, было больно (в некоторой степени, все же спать практически на полу я не привыкла), но отряд встал на площадке вполне себе бодренькой кучкой, готовой драпать из дома Элронда на все четыре стороны. И, спустя энное количество времени, мы, наигравшись в тайных агентов, наконец покинули Последний Домашний Приют. Пересекая границу, я обернулась на долину и, «включив» свое эльфийское зрение, попыталась высмотреть этих Мудрых в одной из беседок у водопадов. Идея, конечно, потерпела крах, но я хотя бы попыталась. Вздохнув, развернулась и потопала в конце колонны, перебросив сумку через плечо. Надеюсь, эти двое догонят нас как можно раньше, ибо что-то я не горю желанием встречаться с гоблинами. С моими-то «способностями» они там подохнут от смеха, скорее всего… Ну, а если нет, надеюсь, парни меня защитят. Пожалуйста. Иначе тлеть мне в земельке сырой. И плевать, что тела эльфов не разлагаются. Но мои желания не сбылись. Волшебник с нолдо не появились ни на второй, ни на третий, ни на пятый дни. И тогда я начала реально паниковать. И удерживало от истерики меня только присутствие Бильбо — такого же неуча в воинском деле, как я. Вдвоем бояться всяко лучше. Но он-то не знал, что произойдет дальше, и особо переживать не спешил. А вот я знала… и в определённые моменты хотелось стереть себе память, чтобы также, как остальные, радоваться вкусному ужину и байкам, рассказываемым вечерами у костра. Радовало одно — я, наконец, более менее сдружилась с гномами. Оказались крутые ребята (хотя я это и так знала)! Некоторые еще иногда ворчали по поводу моего присутствия в отряде, но да это пройдет со временем. Надеюсь. Ведь я же не просто так шляюсь с ними по полям, по горам! Да-а, такой белоручке, как Ане, пришлось задушить свою брезгливость и взять на себя хотя бы мытье посуды. Ибо готовлю я из рук вон плохо. Как и, собственно, вообще делаю все «женские» дела (как бы странно это ни было). Эх, помню, как завидовала эльфийкам нолдор, ведь в их народе готовят только мужчины! Они лишь хлеб пекут… Правда, думаю, мне не стоит даже пытаться заняться выпеканием. Иначе где-то станет на одну кухню меньше. Боже, «повезет» же кому-то когда-то… Еще через недельку этого «шествия» мы добрались до подножия Мглистых гор. И вот тогда начались наши «приключения»… Гроза застала врасплох всех, кроме меня. Я специально все дни восхождения куталась в плащ, но даже он все же не слишком помог, когда на отряд обрушилась стена воды. Видимость была на нуле и я частенько норовила соскользнуть с узкой тропинки, по которой мы шли, прямиком в пропасть. К слову, желание просто развернуться и уйти обратно в Ривенделл росло в геометрической прогрессии. И, думаю, не у меня одной. — Смотрите!!! — крикнул некто из начала колонны, указывая на вставшую на ноги скалу. Спасибо тебе, дорогой Эру, что выбрал именно меня на эту роль. Всегда мечтала умереть в чертовом Средиземье от летящей на нас КАМЕННОЙ ГЛЫБЫ. — Держитесь!!! И мы схватились друг за друга, примкнув ближе к скале и закрыв руками головы. Этот «камешек» раскололся на кусочки прямо над отрядом. Его крошево посыпалось на нас и я, таким образом, ушибла руку (собственно, кто бы сомневался). А потом начался настоящий Ад…