С разрешения Эру Илуватара

— …Все же я считаю, что ты напрасно пригласил меня сюда, Эллэрондо. — сказал феанарион, прислонившись к колонне терассы, складывая руки на груди и переводя взгляд на внучатого племянника. — Думаю, тебе вполне может понадобиться то, о чем мы будем говорить. — возразил Эарендилион, входя на террасу вместе с Гэндальфом, — а тебе, друг мой, не передо мной стоит держать ответ. К эльфам и майа явилась дочь Финарфина в белых одеяниях, улыбнувшись пришедшим на Совет. — Леди Галадриэль… — благоговейно отозвался волшебник, поклонившись эльфийке. — Митрандир. Маэдрос же коротко кивнул кузине, с которой виделся не так давно. — Что ж, — из-за другой колонны вышел высокий старец в белом, опираясь на резной посох. Но что-то в нем не понравилось нолдо, — Надеюсь, мы собрались здесь по веской причине, Гэндальф Серый. Нельяфинвэ оглядел террасу и мысленно хмыкнул. Здесь были все, кроме одной неугомонной особы, которая и должна была быть «гвоздем программы». Почему на столь важную встречу не позвали «Посланницу Эру»? — К слову, я ожидал чего угодно, но никак не встретить на Совете Мудрых сына Феанора. — в голосе хозяина Ортханка слышалась некая издевка. Маэдрос выгнул бровь. Этот майа все больше начинал его нервировать. — У Вас ко мне претензии, Саруман? — Ну, что Вы! — он взмахнул ладонью, — Для меня всего лишь было большой неожиданностью встретить отступника, осужденного на вечное пребывание в Чертогах Мандоса. — Если Вы пытаетесь так задеть мою гордость — ничего не выйдет. Волшебник взглянул на феанариона со смесью сарказма и неприязни, скрытой под маской деланного добродушия. Майтимо нахмурился. — Никто не пытается Вас задеть. Все в курсе, что это чревато последствиями… особенно если вспомнить характер вашего отца. — Меня вы можете оскорблять сколько угодно, — рыжий отошел от колонны, медленными шагами приближаясь к майа, — Но не стоит в моем присутствии говорить об отце. Как Вы говорили? «Чревато последствиями»? Вот и зарубите себе на носу, волшебник, что мое терпение когда-нибудь может закончится… — эльф облокотился рукой о стол, перекрывая возможные пути отступления Саруману, который, уже не таясь, со злобой отклонился от него в сторону. — Вы горячи нравом, так старайтесь держать его в узде, Лорд Маэдрос!.. — прошипел майа, — Или Вас успокоить в силах лишь она? Нельяфинвэ предупреждающе сощурился на старика и отошел обратно к колонне, более не сказав и слова. Вообще, он был в чем-то прав. Рядом с Анниэ ему и правда было спокойнее и реагировал феаноринг на все более мягко. Да и вел себя, словно вновь оказался юным нолдо, бродящим по просторам безопасного Валинора. Но да это было опасно. Волшебник из Ортханка сразу не понравился Майтимо, хоть и всю оставшуюся беседу даже не обращал на него внимания, не то, чтобы что-то говорить. Если он знает о слабости эльфа к «посланнице», то не попытается ли использовать это в каких-то своих целях? Надо срочно поговорить с Анниэ. Так и не дождавшись окончания беседы, нолдо оттолкнулся от колонны и уже хотел было покинуть Совет, как дорогу ему перегородил Линдир — советник Элронда. — Что-то случилось? — поинтересовался Нельяфинвэ, выгнув бровь. Эльф стушевался под его испытывающим взглядом, но таки кивнул, выходя на террасу. — Гномы… они ушли. Эта новость ненадолго выбила рыжего из колеи. — А… — Леди Анниэ отправилась с ними. Вот же неугомонная девчонка!.. *** Если описывать события на все той же узенькой тропке, то, выражаясь в двух словах, — все было плохо. Даже не так — ВСЕ БЫЛО ОЧЕНЬ ПЛОХО. Ведь скала, на которой мы стояли, оказалась одним из каменных великанов, так «удачно» встретившихся нам на пути. Отряду пришлось разделиться на две небольшие группки, т.к. нам не повезло оказаться на коленях гиганта. Ну, или хотя бы их подобии… В какой-то момент наша группа даже грешным делом подумала, что остальные, смачно врезавшиеся в гору со всего маху (какой-то не боевой великан нам попался), погибли, но все обошлось. Собственно, благодаря этим событиям была найдена небольшая пещерка. Сухая, относительно теплая и «необитаемая». К слову, я была готова ночевать на улице, под этим чертовым ливнем, но не ТАМ. Ибо вспоминаем, товарищи, чем же обернётся для отряда этот кратковременный отдых. Я села на корточки у входа в пещеру, обняв колени и уткнувшись в них лбом. Ну, почему все это происходит со мной?.. Ребята, после исследования временного укрытия, дружно признали его «подарком Богов» и в данный момент активно обустраивались. Глоин даже хотел разжечь костер для сугреву, но того остановил Торин. И правильно. Вот нам еще баяна не хватает для полноты картины! Особенно, когда всем скопом полетим вниз, навстречу гоблинам! Я, честно, пыталась отговорить этого Дуболома. Вдалбливала ему, что «посланницу Эру» надо слушать, а не плевать на ее слова с высокой колокольни, но король выставил неоспоримый аргумент — все устали, промокли и надо где-то укрыться от дождя — так что мне пришлось заткнуться. Собственно, именно поэтому я сидела у входа в гордом одиночестве. Правда, вскоре ко мне подошел Бильбо. — Почему ты сидишь здесь одна? — поинтересовался хоббит, наклонив голову в бок. Я ободряюще улыбнулась ему и помотала головой. Ну, не пугать же его скорыми покатушками по гоблинским тоннелям? Хотя-я… — Если из-за вашего спора с Торином, то… — Все в порядке, Бильбо. Мне просто надо подумать. И да, — заметила я, — к слову, сейчас не самый удачный момент для кое-кого, кто хочет все бросить и уйти. Можешь передать этому кому-то, чтобы он попытался посмотреть на ситуацию про другим углом? Ведь если не справится он — не справится никто. — я лукаво посмотрела на стушевавшегося Бэггинса, который, впрочем, нахмурился и серьёзно кивнув, отправился к своим вещам. Надеюсь, эта «пища для размышлений» поможет ему хоть немного поверить в свои силы. Выдохнув облачко пара, я обняла себя руками и всмотрелась в постепенно стихающий дождь. Теперь сквозь него можно было разглядеть хотя бы очертания гор. И вновь мои мысли вернулись к магу и эльфу, которые так и не догнали нашу компанию. Что, если с моим появлением и появлением Нельо история уже повернулась не так? И они не успеют вызволить нас из лап гоблинов? А вдруг мы вообще к ним не попадем? А если попадем, возможно ли, что нас сразу быстренько прикончат и в спасении уже не будет смысла? Но еще мне не давала покоя другая мысль… Нужно ли Бильбо найти кольцо? По логике — не стоит. Хотя, если Саурону таки приспичит, найти Единое у Горлума будет в разы проще, раз в Третьей Эпохе враги спокойно смогли выловить его для сбора информации. Да и во дворце Трандуила оно бы не помешало — надо же нам будет как-то выбираться? И в логове Смауга… Черт, столько всего навалилось, что я уже готова рвать на голове волосы, ибо за всем здесь уследить просто нереально! Раздраженно прикрыв глаза и помассировав виски, я вздрогнула, когда на мое плечо опустилась чья-то рука. Обернувшись, увидела Бофура. — Тьфу ты, не пугай меня так!.. — выдохнув, я подвинулась и гном сел рядом со мной. — Да ты любого шороха пугаешься, — усмехнулся наш «русский» товарищ, принявшись набивать трубку табаком, — Что, по эльфу своему тоскуешь? — Он не «мой», — буркнула я, облокотившись о холодную стену пещеры, — Да и не тоскую, просто… — Анниэ, у тебя на лбу написано, что ты скучаешь. — безапелляционно заявил Бофур, выдохнув первый дым, скептически подняв брови. Я удивленно посмотрела на него в ответ и вновь обняла себя руками. — Шла бы ты отдыхать подальше, здесь слишком холодно. Я сегодня в дозоре, так что… — Нет уж! Я глаз в этом месте не сомкну! — Почему? Мы ведь даже надеяться не могли, что нам попадется хоть какое-то укрытие, а тут целая пещера! Да еще и довольно теплая для гор, к тому же. Я чуть не шлепнула себя по лбу от безысходности. — Слушай, а тебе не приходило в голову, что слишком уж все хорошо сложилось? Да и как там говорил Двалин? «Горные пещеры редко бывают не заняты»? Так вот я тебе скажу, как на духу — ЭТА занята. Можешь считать это моим пророчеством «Посланницы Эру»! Гном недоуменно нахмурился, как внезапно к нашей парочке присоединился мистер Бэггинс, угрюмо насупившийся и севший слева от дозорного. — Ну, как? Надумал чего? — решила моя светлость по-быстрому съехать с темы и не пускаться в объяснения перед Бофуром, как он же не дал заговорить хоббиту, задав вопрос, от которого по моей спине пробежался табун мурашек. — М? Что это? — и указал на ножны Бильбо светящиеся изнутри ярко-голубым. Японский городово-о-ой… Моя персона громко сглотнула. На ноги подорвался Торин, начав распихивать собратьев, но было уже несколько поздно… Не успела я даже смачно матюкнуться, как пол под нами исчез и отряд упал во тьму, каждый хватаясь за все, что только можно. *** Думаю, многие хоть раз в своей жизни катались на американских горках. Так вот, лететь куда-то вниз по искривленному горному тоннелю, внутри воняющему и вымазаному в чем-то стремном было куда страшнее, чем пристегнутой к креслу орать на мертвой петле. Нет, тут мы тоже орали, даже, признаюсь, больше всех верещала именно я, но по большей степени из-за острых уступов, об которые кто-то нет-нет, за пытался расквасить себе… какую-либо часть тела. Мне «своевременно» напомнила о себе ушибленная камнепадом рука, когда я попыталась ей затормозить, схватившись за выступ. Правда, кто-то благополучно сбил меня и возобновил мои страдания. Именно в тот момент в запястье послышался подозрительный хруст и оно жутко заболело. Опять же, орали все, без исключения, так что мой болезненный вскрик потонул в общем «А-А-А-А-А!!!». Правда, вскоре эти покатушки завершились — мы всей помятой кучей свалились в странного вида «корзинку» которая, как я пригляделась, была сделана из чьих-то костей. Я благополучно упала на Бомбура, но сверху меня придавил Ори, так что остальным пришлось вытягивать мое сплюснутое тело из эдакого «бутерброда». Собственно, до того момента, когда нашу компанию обнаружили «местные». Скажу честно, даже острая боль в руке перестала быть мне интересна, когда я увидела этих тварей, с больши-им энтузиазмом бежавших в нашу сторону. Настолько мерзких существ я еще не встречала. Даже орки показались мне более приемлемыми… И да, Аня, естественно, всех оповестила о своем недовольстве. Громко, протяжно и чуть не срывая голос. Даже гномы с Бильбо заткнули уши, не в силах слушать мой высокочастотный визг. Гоблины даже притормозили, недоуменно смотря на орущую меня, после словно очнувшись и таки добравшись до нашей разношерстной компании. Скрутили гномов и меня достаточно оперативно, пусть мы вырывались, кусались, пинались и даже умудрились отправить «полетать» несколько тварей. За это на нас, кажется, обиделись их собратья и пинали уже нас, недвусмысленно тыкая куда придется колюще-режущими предметами. Так что пришлось заткнуться и топать под конвоем. Кстати, моя светлость так и не увидела среди нас хоббита! Что ж, где я, а где канон… Тащили отряд по каким-то хлипким мосткам, сделанным из уже прогнивших деревянных досок. Боже, как они только тут ходят?! По пути гномы, как могли, запихали мою истерившую персону в центр толпы, дабы гоблины в меня ничем не тыкали. К слову, я и правда почти истерила. Пока удерживала меня от новых визгов и, наверное, рыданий только рука Кили, обхватившая мою. Эру, спасибо, что на свет появился этот замечательный гном! Выберемся — расцелую! Но долго по еле освещённым коридорам нас не таскали и спустя некоторое время привели в огромную залу, больше похожую на римский колизей, в центре которого была не арена, а большой помост с троном… на котором восседало наимерзейшее существо в этом мире. Господи, да обычные гоблины резко перестали казаться мне такими уж ужасными. По сравнению со своим предводителем, «подданные» были даже ничего… если бы дело шло о еде, то я бы выразилась как «на вкус дерьмо, как и на вид, но кушать можно. Наверное.». Спустя всего, казалось, пару мгновений мы предстали перед королем гоблинов. Тот, допев свою стремную песенку, усмехнулся, обнажив неполный ряд желтых, искривленных и практически сгнивших зубов, осмотрев новоприбывших. То есть — нас. Я попыталась схорониться среди гномов, да и они попытались заслонить мою персону, но не такой каланче подобным заниматься. Именно поэтому увидели меня вполне себе быстро. Перестав разглядывать стыренный из Ривенделла Нори подсвечник, главный гоблин уставился прямо на мою скромную персону. — О-о-о, да у нас тут эльфийка! — мелкие гаденько заржали после его слов, а потом и вытащили меня впереди всей компании, хотя ребята честно пытались удержать мою светлость, кто-то даже зубами. Но не получилось… — Ха-ха, гномья подстилка… — гоблин взял своей жирной и извазганной в чем-то странном рукой меня за подбородок, задрав голову вверх, что в шее что-то хрустнуло. Да я тут себе все кости переломаю! — Симпатичная… с тобой мы обязательно развлечемся! И меня чуть не вырвало. Я в красках представила себе, что мне может грозить в этих подземельях, чуть снова не закричав на все Мглистые горы. Не-е-ет, пошел-ка ты нахер, любезный!.. Собственно, этих слов не сказала, но выразительно глянуть и смачно харкнуть ему прямо в глаз у меня получилось. За что мне и отвесили хорошую такую пощечину. Я свалилась на помост, прижимая ладонь к горящей огнем щеке. Точно фонарь будет… Но ударить меня во второй раз не дал уже Торин, выступив вперед и обозначив себя королю. — О, кого я вижу! Это же Торин, сын Траина, внук Трора! Король-под-горой! — пока этот утырок шутливо кланялся, я попыталась незаметно отползти ближе к Дубощиту, но этого не дал мне какой-то мелкий поганец, невдусмысленно помахав перед лицом кривым ятаганом. Я сглотнула. Господи-Боже, Майтимо, Гена, ГДЕ ВАС НОСИТ?!.. — Ах да-а, у тебя же больше нет никакой горы! А значит ты просто ничтожество. И все твари вновь противно заржали. Я скривилась, исподлобья глянув на местных секьюрити. — Думаю, кое-кому будет очень интересно узнать, что ты здесь, — король повернулся к своему, видимо, посыльному, — Пошли весточку Бледному орку, скажи, что его трофей у меня! — Азог давно мертв! — не выдержал Торин, неслабо рявкнув. У меня даже ухо заложило. — Это ты так думаешь… — протянул главный гоблин, вновь обращая внимание на меня. Я вновь сглотнула, наблюдая, как его взгляд проходит по моему замершему телу. — А пока… притащите эту сучку ко мне. — Н-нет!.. — почти шепотом выдала я, но когда мою светлость подняли и практически перенесли под ноги королю, уже не сдерживалась, — НЕТ! НЕ ПОСМЕЕШЬ, ТЫ, ЧЕРТОВА СВОЛОЧЬ!.. — насколько я смогла увидеть, Торин ринулся ко мне, но ему хорошенько врезали и оттащили к остальным. Меня же поставили на колени, заставляя опускать голову и сжимая запястья со страшной силой. А когда чьи-то цепкие пальцы сомкнулись вокруг ушибленного… Я вскрикнула, попытавшись выдернуть руку, но только усугубила ситуацию. А после один из гоблинов нашел Оркрист. И, видимо, король подумал, что меч Эктелиона принадлежит мне, раз я эльфийка. Иначе аргументировать дальнейшее я не могу… Он от чего-то заверещал не хуже меня, тыкнул в мою сторону своим омерзительным пальцем и приказал «бить, резать и, в конце концов, убить» мою персону без промедления. Но кто-то все же захотел посмотреть, как я загнусь чуть медленнее… — А-А-А-А!!!.. — пещеры пронзил мой первый вскрик. Некто из гоблинов хорошенько хлестнул меня по спине, что я упала всем телом на помост, содрогаясь от подобной боли. Гномы хотели было кинуться меня защищать, но их слишком крепко держали, да еще и я, стараясь придать лицу более непринужденное выражение, жестами сказала не двигаться. Все хорошо… Надо только дождаться Гэндальфа с Нельо и все будет чики-бамбони… Но в воздух вновь взметнулась плеть и с размаху опустилась на мою спину, снова заставив меня завопить на все Мглистые горы. Божечки, Эру, я тебе все припомню!.. Клянусь, ты не отделаешься простой моральной компенсацией! Дальше не знаю, что с ним произошло, может на гоблина так повлиял мой жалкий вид, но удары посыпались на мою спину, как из Рога Изобилия. Я насчитала шесть самых сильных, когда очень яркая вспышка света осветила гоблинские пещеры и все они попадали с ног. Явился Серый майа собственной персоной. — Берите свое оружие! Сражайтесь! — и вся гоп-компания ринулась к сваленным рядом в кучу железякам, тут же похватав каждый свое и уже успев скинуть в пропасть парочку уродцев. Я уже почти отключилась, когда меня вначале приподняли над помостом, а после взяли на руки, крепко прижимая к себе. — Анниэ! Анниэ, не теряй сознание!.. Посмотри на меня! — я с трудом приоткрыла глаза, смутно различив своего провожатого, в глазах которого был непомерный ужас и беспокойство. От чужих прикосновений к ранам те сильно заболели, будто в них специально тыкали чем-то острым, и я взвыла на руках у эльфа. — М-Май…тимо!.. — жалостливо выдавила из себя я, снова чуть не отключившись. — Чш-ш, потерпи, прошу… Скоро мы выберемся отсюда! — и мы всей кучей понеслись за волшебником, по пути истребляя нападавших. В какой-то момент Маэдрос перебросил меня на свое плечо, придерживая за ноги одной рукой, другой рубя гоблинов направо и налево. От подобной встрясочки потерять сознание мне уже не грозило, а вот основательно затошнило — это да. Хоть бы костюм провожатому не уделать… Думаю, выглядела наша компашка более, чем колоритно в глазах недругов, что не учились на своих ошибках и все нападали на гномов, мага и эльфа. Мы то сворачивали, то притормаживали, то вновь неслись, как угорелые. Мне в конец поплохело, перед глазами плясали пещеры, гоблины, гномы, быстро сменяющие друг друга ноги Нельо… Вдруг Гэндальф взмахнул посохом аки волшебной палочкой (коей он и являлся, только в более крупном размере) и отколол от свода огромную каменюку, что помчалась впереди нашей ватаги, сбивая врагов, давая нам небольшую передышку. Правда, после этот кусочек Мглистых гор свалился в пропасть и гоп-компании вновь пришлось принять удар на себя, но это мелочи жизни. В какой-то момент отряд разделился. Как так получилось я до сих пор гадаю, но половина гномов обнаружилась внизу, а другая — вверху. Мы все продолжали бежать вперед. Истерзанная спина нестерпимо ныла, я жмурилась и старалась (СТАРАЛАСЬ) держать себя в руках и не скулить, но получалось не очень. И за всей катавасией, творившейся вокруг, Маэдрос еще успевал обращаться ко мне в успокаивающем тоне и обещать, что скоро мы выберемся! Прям ходячий талант, а не эльф. Вот ни разу я еще не пожалела, что выбрала именно его в провожатые!.. Но вскоре нашей парочке пришлось «полетать» на своеобразных качелях. От подобных акробатических трюков, исполненных феанарионом, у меня перевернулся желудок и резко захотелось его опустошить от скудного содержимого, но я сдержалась, зажав себе рот рукой, другой же принявшись с большей силой удерживать себя на плече нолдо. Тот же вновь мне что-то сказал, но я уже не услышала, ведь внезапно вся наша разношерстная компания собралась воедино!.. Как они это делают?.. Прошло буквально еще пару минут этой гонки, как нам резко пришлось затормозить, ибо на помост выскочил король гоблинов, злорадно улыбнувшись и пихнув Гену в гномью компанию. — И что же ты теперь будешь делать, волшебник? — ехидно поинтересовался он, но не успел майа ничего сделать по канону, как Маэдрос выхватил один из кинжалов старшего принца прямо у него из ворота, с поразительной меткостью запустив его в голову гоблину. Тот даже не успел стереть свою ухмылку с лица, как его настигла смерть. Все удивленно повернулись к тяжело дышащему эльфу, на что тот неопределенно пожал плечами мол «вот так, как-то». Но ликовали недолго. Ибо помост начал разрушаться. Туша короля свалилась в пропасть и мы, собственно, полетели туда же. От ощущения падения меня замутило с новой силой. Стащив мое многострадальное тело с плеча, эльф прижал меня к себе, но все равно шмякнулась наша компания знатно. Плюсом на наши персоны свалились остатки помоста, благополучно придавив к земле-матушке. Откашлявшись и уже мало соображая в принципе, я приоткрыла глаза, увидев темные своды пещеры. По ощущениям, так мое тело лежало на ком-то, но вспоминая, что последний час меня на себе таскал только один, я тяжело вздохнула и прижалась ноющей щекой к груди нолдо, не переставая наблюдать за морготовым подземельем. Кстати, с такого ракурса мне открывалось многое… Эти твари лезли вниз ПО СТЕНАМ. — Гэндальф, у них есть армия, а у нас нет Халка!!! — завопила я и это было последним, что моя светлость смогла сказать. Ибо тошнота и трясучка вернулись и я еле успела закрыть себе рот рукой. Божечки, дай мне сил дотерпеть хотя бы до выхода из гор!.. Маэдрос выбрался из-под завала и вытащив свою непутевую подопечную, вновь закинул ее на плечо. — Выдержишь еще немного? — с одышкой спросил эльф, на что я смогла только кивнуть. Ибо стоило бы мне раскрыть рот, как случился бы непоправимый казус… Но хвала Эру, за парой тройкой поворотов был выход и вскоре мы уже бежали вниз по склону, между редких сосенок и елей. Вогнав меч в ножны, Нельо перебросил меня к себе на руки и я облегченно опустила свою голову на его плечо. Но моей светлости было жуть как хреново… Остановилась наша гоп-компания только минут через двадцать, когда было единогласно решено, что погони не последует. Правда, стоило эльфу спустить мое тело к себе на колени, как я вырвалась из его рук и, отползя на метр (дальше не смогла), наконец, позволила содержимому желудка покинуть организм. И сие действие вызвало во мне лишь стыд и отвращение к самой себе… Мда.