С разрешения Эру Илуватара

От глубоких размышлений и самокопания меня отвлекла внезапно легшая на мое плечо рука. Я отскочила от, как выяснилось в процессе, Маэдроса на добрый метр, хватаясь за сердце и тут же вновь заливаясь краской. Взглянув в удивленные глаза провожатого, я опустила взгляд. Черт… И как мы дальше пойдем, если я не могу даже ему в лицо посмотреть?! — Все хорошо?.. — осторожно поинтересовался эльф, присаживаясь возле меня на корточки. Я коротко кивнула. — Но, Христом-Богом молю, перестань так тихо ходить!.. Рыжий только недоуменно глянул на меня в ответ и бросив «ладно», оправился к костерку. Наверное, заново разжигать. А вообще, неплохо нам бы чего-нибудь перекусить. А мне еще раз подумать. Собрав себя с земли, я отряхнулась и, немного прихрамывая на левую ногу, отправилась на подвиги на поиски чего съестного. — Куда ты? — Мне… надо проветриться. — бросила я не оборачиваясь и, не дожидаясь ответа провожатого, припустила по заросшей тропинке куда-то вглубь леса. *** — Так, если рассуждать логически… — массировала я виски, — Различий в расе нет? Нет. Это плюс. Различий в статусе? Ну-у… Я, считайте, без роду и племени, Майтимо же сын Великого эльфийского Мастера, принц (впоследствии — король (и даже несколько лет — Верховный) нолдор (чтобы там не говорили всякие эльфы). Разница колоссальная. Правда, в данный момент его титул мало что значит, от крепости остался только фундамент, так что рыжего вполне можно считать, как и меня, местным бомжом. Однако бомжом высокородным. Пхах, вот это смесь… Обходя какой-то маленький кустик с растущими на нем ягодками, я приостановилась и почесала кадык. — Собственно, продолжим. Ну, про совершенно разные весовые категории я молчу… Интересно только, чем его в детстве кормили, что он так вымахал?.. Кхм! Не отвлекаемся! Все же самой большой проблемой является наш «контракт» с «Владыками Арды». И, кстати, вот еще один вопрос! Мы здесь чтобы спасти Торина и его племяшек от смерти и не дать прерваться роду Дурина, или же это только часть «безотказного плана Эру»? Потому что если так, то нам придется еще и встретиться со стариной Сауроном, а мне этого ой как не хочется… Хотя-я-я… Не факт, что эта встреча состоится. Да, лучше бы ей не бывать. А что насчет меня и Нельо в таком случае… Ну, около 70 лет для меня (даже сейчас) — много, но вот для него… Словно один день. — я вновь остановилась, смотря перед собой, — А, что, если меня отправят домой по окончанию нашей «миссии», а Майтимо оставят в Третьей Эпохе?! Тогда может не стоит?.. А если и мне остаться? Я вспомнила свою прошлую жизнь. Маленькую квартирку на окраине города, любимую работу хореографом, студию, друзей. Нет, со всем этим я бы легко попрощалась, но было, конечно, одно «но». В том мире останутся могилы моих родителей. Они погибли, когда мне было 4, но я все еще отчетливо помню лица и мамы, и папы. В коробке, на антресоли, до сих пор лежат последние их вещи: папин галстук, часы, мамины любимые духи и цепочка… С этой частичкой моей души будет расстаться очень и очень непросто. Конечно, жить прошлым — не самая лучшая идея, но и вот так оставить все, что было, за плечами… Наверное, я не такая уж и сильная, какой себя считаю. Если подумать, даже в Средиземье моя светлость не делает ничего, кроме того, как визжит, вечно попадает в опасные (для всех!) ситуации и прячется за спиной Маэдроса. Он же, почти меня не зная, рискует своей второй жизнью ради моего спасения и вообще оказывает гораздо большую помощь, нежели я. По логике, скорее эльф — «посланник Эру». Я хмыкнула. Почему я перешла от обыденных размышлений на тему отношений с нолдо к таким тяжелым вопросам? Сама не знаю. …А еще я не знаю, какого черта моя прогулка затянулась на столько, что я дошла аж до огромной реки! Встав на песчаном берегу, я нахмурилась, почесала маковку и обернувшись… поняла, что не помню дороги обратно. — Проветрилась, блин!.. *** Собственно, я хотела вернуться назад, вот только перспектива бессмысленного блуждания в густом лесу, когда есть шанс найти не потерянного провожатого, а приключений себе на мягкое место, была несколько нежеланной. Я потопталась на месте, прошлась по тропинке метров на десять и, поняв, что ни один кустик или дерево знакомыми не кажутся, вернулась на берег, принявшись за обмозгование ситуации. Вообще, моя светлость ушла, думаю, часа полтора назад. Майтимо должен уже хватиться… или нет? Я же сказала, что хочу проветриться? А вдруг он не пойдет меня искать? Да нет, пойдет. Наверное. Сев на какую-то корягу у воды, я тяжело вздохнула. Вновь моя персона принесла лишние хлопоты. Нолдо итак было трудновато передвигаться, от падения с такой высоты остаются не только синяки да царапины. Я почти была почти уверена, что Нельяфинвэ повредил если не позвоночник, то ребра точно. Но он, конечно же, никогда об этом не скажет! Так что остается лишь гадать. Черт, если он меня найдет… не-е-ет, КОГДА он меня найдет (уверена, злой и уставший), то я заставлю этого мистера я-самый-сильный-эльф-на-свете рассказать о всех своих болячках! Я ведь тоже эльфийка, так? Значит какие ни какие целительские способности у меня должны быть!.. Нужно подлатать хотя бы Майтимо, иначе, при таком раскладе, небыстро мы догоним остальных. Если вообще догоним. Кстати, вот еще один вопрос наклевывается! А нас вообще ждут? Ищут? Или уже приняли, как павших смертью храбрых? Что-то мне подсказывает, что Дубощит точно уже похоронил нашу парочку и с чистой совестью мчится к своей Горе-дыре. Вот как наяву вижу его скорбное лицо, падающие из руки в пропасть две гвоздички… а после бы гном точно облегченно улыбнулся и с веселой улыбкой продолжил поход. Зар-раза. Я посмотрела на неспешно куда-то бегущую реку и опустила в нее руку. На удивление вода оказалась не ледяной, но прохладной. А после в мою итак бедовую головушку пришли не очень здравые мысли… Я не мылась вот уже вторую неделю… Прямо таки знать не хочу, как от меня благоухает. Особенно вперемешку с кровью, о да-а… Подозрительно посмотрев на лес, я перевела взгляд на реку и тут же вернула его обратно. Собственно, может произойти, конечно, всякое, но-о-о… Да, товарищи! Желание хоть ненадолго побыть чистой перевесило все сомнения! Я стянула с себя всю одежду, тряхнула грязными волосами и, постоянно оглядываясь по сторонам, вошла в реку. Помнится, я говорила, что водичка «прохладная»? Официально беру свои слова назад. Это у берега она прохладной была. Ступив подальше, я на своей шкуре ощутила, какая же она ледяная. Ну, еще бы! Сейчас, извините, немного не купальный сезон! Моя персона опустилась в воду по шею, после вдохнув как можно больше воздуха и опустившись на глубину. Заплывать дальше желания не возникало… Вынырнув, я убрала мокрые, уже немного отросшие пряди от лица и, подплыв ближе к берегу, взялась скребсти себя песком со дна реки. Не мыло или гель для душа, но лучше, чем ничего. Когда с телом было более менее покончено, моя светлость взяла две горсти песка и запустила их в волосы, с наслаждение массируя несчастную головушку. Даже замурлыкала какую-то непонятную мелодию себе под нос, уже, если честно, совершенно не беспокоясь о том, что меня кто-то может увидеть. И, собственно, зря. А может и не зря. Вообще, далее получилась несколько двоякая ситуация… Помните, что как раз через часик другой провожатый бы кинулся на мои поиски? Ну, если не кинулся, то побрел бы точно? Если помните, то, думаю, рассказывать вам, что произошло далее, почти не имеет смысла. Но я таки сжалюсь и поведаю вам эту «историю». Я, вновь нырнув и смыв с волос весь речной песок, прошла немного гуськом под водой и вынырнула на приличном расстоянии от берега. Тем не менее, встать на ноги и не захлебнуться моя светлость была способна, что и сделала, оказавшись примерно по грудь в реке. Откинула волосы назад, убрала непослушные, мокрые пряди за уши и потянулась. Ну, по крайней мере попыталась. От того, что вода была холодной, боль от ран немного притупилась (а еще спасибо быстрой эльфийской регенерации), но когда моя персона предприняла попытку размять мышцы, спина вновь нелестно отозвалась на счет этой идеи. Я охнула и попыталась было через плечо посмотреть на художества какого-то поганца-гоблина, которые он оставил на моем теле, но не успела даже опустить взгляд вниз, как заметила фигуру на берегу, которой ТОЧНО не было там минут двадцать назад! Рыжий, подняв брови, рассматривал меня как восьмое чудо света, после спохватившись и отведя взгляд в сторону. И торчащие чуть в стороны кончики острых ушей несколько порозовели!.. Не знаю, умиляться мне этой картине или запустить в эльфа булыжником со дна, дабы больше не имел моды поглядывать за купающимися «посланницами Эру»! — Кхм, прости, я не думал, что ты… Тебя долго не было и… — Отставить оправдания! — вскинула я руку вверх, другой прикрывая все стратегически важные места и краснея, как маков цвет. — Для начала я бы не прочь выйти… Поняв меня без слов, нолдо развернулся ко мне спиной, отойдя в последствии к деревьям. Я с опаской, не сводя пристального взгляда с провожатого, направилась к берегу. И вот черт бы побрал эти вышеупомянутые подводные булыжники! Из-за того, что под ноги я особо не смотрела, моя персона (что было, в общем-то, предсказуемо) запнулась многострадальной левой ногой об особо большой камешек. И ведь почти вышла уже! Но нет, мне нужно было именно сейчас проявить чудеса неуклюжести и шлепнуться на мягкое место. Еще и ногу, конечно же, еще больше повредить… Прелестно. Но, что еще прелестней, пока я шипела и кляла чертов камень, ко мне, совершенно спокойно, подошел феанарион и, не обращая внимания на мои оторопевшие и возмущенные взгляды, а так же высказывания в духе «Ты ниче не попутал?», поднял мое итак изрядно помятое тело на руки. Эльф благополучно вынес меня на берег, осторожно усадил на ту самую корягу и набросил на плечи мою же рубашку, в которую я тут же закуталась. Тяжело вздохнув, Маэдрос присел возле меня на корточки и положил себе на колено мою травмированную лодыжку, принявшись ощупывать ту со всех сторон. Она в принципе ныла, можно даже сказать, что не было конкретного «эпицентра» боли, так что я шипела и хмурилась, одновременно краснея аки вареный рак и пытаясь не дать рубашке сползти с плеч. Нолдо же недолго терпел мои выкрутасы. — Ты можешь перестать дергаться? — раздраженно глянув на мою резко притихшую персону, он продолжил свои махинации. Собственно, похоже, что моя светлость уже даже стальные нервы Майтимо смогла вывести из строя… И как меня гномы еще не «забыли» где-нибудь по дороге?.. — Всего лишь сильный ушиб. — поставили мне диагноз, после чего рядом со мной появились оставленные вещи. — Одевайся. — и эльф вновь развернулся ко мне спиной. Боже, ну почему я стала настолько часто влипать в не очень хорошие ситуации именно перед ним?.. Последовав совету провожатого, я как могла быстро натянула свое грязноватое тряпье и сообщила, что готова, наконец, к конструктивному диалогу. Но его не последовало. Тяжело вздохнув, Майтимо поднял меня на руки и направился в противоположную от реки сторону. А вот по пути у нас таки произошла кое-какая беседа… Которая ознаменовала полное паление моей канторы. Эльф ловко уходил от веток деревьев, различных кустиков и прочей встречающейся на пути флоры, причем ни разу не потревожив мою несчастную ногу! , после, наконец, заговорив со мной. — Почему ты ушла? — я вздрогнула от неожиданности вопроса и пожала плечами. Ну, насколько могла. — Говорила же, хотела про… — Я чувствую, когда ты врешь. — заткнул меня феаноринг одной фразой. Моя светлость стала судорожно решать, что же ответить рыжему. Ну, не правду же?! «Да так, думала над вопросами вечными и начинать с тобой мутить или нет! А ты как день провел?». Нет, это уже безумие. Но если совру, Майтимо может и обидеться… Или нет? Че-е-ерт, а время-то идет! И, видимо, нолдо расценил мое молчание как неохоту говорить ему правду (или вообще говорить с ним на эту тему). — Анниэ… — выдохнул он, перешагивая через старое, поваленное дерево, — Если я обидел тебя тем, что случилось вчерашним вечером, то ты вполне могла меня оттолкнуть, если… — Нет!.. — вскинула я голову, встречаясь с несколько удивленными взглядом серых глаз. Эльф даже остановился. Ну, будь, что будет… — Не могла. — Почему? — Потому, что не хотела…