Вдвойне приятно обманывать обманщика.
Цзинь Лин уже успела пожалеть о том, что вообще согласилась на просьбу Цзинь Гуанъяо. А попросил он ее выступить перед началом совета кланов. Лин, конечно, изучает танцы, но для прикрытия. Хотя чего она переживает? Танцевала же в чайной. Не по своей воле, но танцевала. - А-а-а, - девушка стукнулась головой о стол. - Стыдно то как. - пробубнила она. - То есть полуголой бегать по башне Кои тебе не стыдно, а танцевать стыдно? - спросила ее Чжунчэн, которая спокойно наблюдала за нервной Лин. - Это было давно и неправда. - буркнула девушка в стол, повернув голову на бок. - Кстати, как там подготовка? - Все готово. - кивнула девушка. - Но я немного нервничаю. - Не волнуйся. Все будет хорошо. - улыбнулась Лин. - Просто играй свою роль как в последний раз. А Сюэ Ян подстрахует. - показав подруге большой палец, Лин поднялась на ноги. - Что ж, пора разоблачить нашего Верховного заклинателя. - Цзинь Лин, - Чжунчэн подперла щеку рукой. - А что ты потом намерена делать с телом Не Минцзюэ? - Лин на мгновение задумалась. - Очищу от темной энергии и похороню. - неуверенно пробормотала Лин. - Все будет зависеть от решение Не Хуайсана. - девушка улыбнулась и хлопнула в ладоши. - Ладно, нам пора идти. Хочу поскорее закончить с этим концертом и заняться делом. - Лин схватила Чжунчэн за руку и потащила за собой едва успевшую подняться на ноги девушку. - Приветствую всех собравшихся здесь заклинателей. - громко провозгласила Лин, почтительно кланяясь каждому главе ордена. - Сегодня, по просьбе дяди, я исполню для вас танец. - девушка жестом попросила музыкантов играть. Сделав глубокий вдох, Лин сделала плавный шаг в сторону. Девушка двигалась плавно и гибко, повторяя заученные движения. Не сказать, что ей нравились танцы, но они заставляли отвлечься. Лин погружалась в музыку. Она заполняла собой сознание. Лин не слышала ничего, кроме музыки. Невольно прикрыв глаза, девушка отдалась ритму, что завораживал и заставлял трепетать сердце. Наверное, это последние мгновения спокойной жизни перед началом конца, поэтому девушка вкладывала всю себя в это дело. Обнажив заранее подготовленный меч, девушка сделала резкий взмах. Музыка стала быстрее. Девушка делала плавные движения мечом. Когда она тренировала танец меча, ей казалось, что она исполняет ритуальный танец перед боем. Вот и сейчас она делала атакующие движения, плавно перекатывая с одной ноги на другую, после чего привела меч к себе и подняла одну ногу, стоя на носке. Прервало ее окончание музыки и сдержанные хлопки. В уши сразу ворвались посторонние звуки голосов. Они перешептывались и восхищенно вздыхали. Дежурно улыбнувшись, Лин поклонилась и покинула зал, чтобы переодеться. - Ты была потрясающа, - кивала Чжунчэн, пока Лин переодевалась за ширмой. - уверена, у тебя будет много поклонников. - Ага, - хмыкнула девушка. - Много поклонников, нацеленных на наследство. Меня никто в серьез не воспринимает и думают, что я обычная избалованная наследница. - Лин вышла из-за ширмы, поправив столь привычные желтые одежды. Эти узкие рукава ей нравились гораздо больше, чем широкие рукава Гусу. Ни за что не цепляются, не волочатся, красота. - Куда теперь? - спросила Чжунчэн. Хоть она и знала, куда они пойдут, но все же решила уточнить. - Конечно же спасать Цинь Су. - усмехнулась Лин, рисуя печать невидимости. - Надеюсь сработает. - пробормотала Лин под нос. - Я только в последний момент узнала, что этот Не Хуайсан пришлет ей письмо. - Какое письмо? - насторожилась Чжунчэн. - Мы же договаривались делиться информацией. Вот он и поделился со мной своим планом. - Лин ухмыльнулась. - Хотя для этого пришлось угрожать, но это мелочи. - девушка предполагала, что раз он спровоцировал возвращение Вусьена, то наверняка как то намерен его использовать. Вот он на пару с Ванцзи и бегает по горам, аки горный козлик, и ищет остатки его брата. Наверное, не стоило рассказывать Хуайсану, как умер его брат. Хотя чего сожалеть? Все равно сам бы потом узнал. Так вот, Лин незадолго до собрания встретилась с главой Не, чтобы узнать, не задумал ли тот пакость. Сознался только после угроз. Хотя стоит признать, план хорош. Даже она не думала о таком. Лин азартно облизнула губы. Еще раз проверив правильность нарисованных символов, девушка прилепила его себе на грудь. - Удачи. - произнесла Чжунчэн и вышла из комнаты. Невидимая Лин шла по пятам за Цинь Су. Все, что ей было нужно, это проследить, чтобы с тетушкой ничего не случилось. А то зная Цзинь Гуанъяо, он может избавиться от нее. Женщина вошла в комнату, доставая из-за пазухи письмо, что передала ей служанка. Лин хоть и знала, что написано в письме, но решила посмотреть. Но чего она не ожидала, так это то, что Цинь Су сестра Цзинь Гуанъяо. - Неожиданно, - подумала Лин, пребывая в ступоре. - И зачем он тогда женился на ней? - заслышав шаги за дверью, Лин скользнула в угол комнаты, чтобы на нее не напоролся никто. Такой истерики она не ожидала. Женщина кричала на Гуанъяо, и даже отказывалась прикасаться к нему. Лин даже немного зауважала ее. Гуанъяо повел жену в секретную комнату, где оставил отдыхать. Женщину откровенно трясло. Сняв с себя печать, Лин присела рядом с Цинь Су. - Что ты здесь делаешь? - женщина вздрогнула, увидев перед собой появившуюся из ниоткуда Лин. Та улыбнулась и, мягко притянув к себе дрожащую Цинь Су, обняла. - Все будет хорошо. - прошептала та. - Что хорошо то? - заикающимся голосом прошептала женщина. - Разве смогу я вынести унижения, что обрушатся на меня, когда всем станет известна правда? - по щекам женщины потекли слезы. - Из-за него моя жизнь обречена. - Я помогу вам. - пробормотала Лин. - Вам лишь нужно сделать то, что я попрошу и я не позволю слухам распространиться. - Как ты это сделаешь? У тебя же нет власти. - в голосе женщины звучали истеричные нотки вперемешку с надеждой. - Аи, верьте мне. - Лин улыбнулась так ярко, как только могла, чтобы взбодрить женщину. Слезы высохли на щеках и Цинь Су по новому взглянула на племянницу. Недавно она мялась, стеснялась танцевать, а сейчас излучала величие и уверенность, словно это были два разных человека. - Что я должна делать? - уверенная улыбка Лин слегка взбодрила Цинь Су, хотя тяжесть в груди не отступала. Ей пришлось постараться, чтобы проглотить ком в горле и прислушаться к безумному плану Цзинь Лин. - Безумие. - В этом то вся прелесть. - Лин достала заранее приготовленные печати. - Они помогут вам правдоподобно умереть. - Цинь Су вздрогнула от того, с какие серьезным лицом это было произнесено. Почему то ей показалось, что девушка похожа на женскую версию Цзинь Гуанъяо. Такая же коварная и остроумная. Располагает к себе людей и вертит ими, заставляя их думать, что они сами этого захотели. Но в отличии от Гуанъяо, Лин была более честной. Она не просто марионетка, она марионетчик, что управляет всем из тени. И почему только перед смертью осознаешь, насколько глупым ты был? - Я поняла. - уверенно кивнула Цинь Су, закусив губу. Страшно. Лин поднялась на ноги. Взглянув мельком на шторку, за которой стояла голова Не Минцзюэ, Лин заметила прикрепленного к ней бумажного человечка. Улыбнувшись, девушка покинула комнату, предварительно налепив печать невидимости. Скоро антракт закончится и начнется пьеса лжецов. Началось все быстрее, чем предполагалось. Началось все с того, что Лин чуть не сбил с ног несущийся по коридору Вусьен на пару с Ванцзи. А неслись они в комнату, в которой недавно ругались муж с женой. Лин плывущей походкой, делая обеспокоенный вид, пошла вслед за толпой. Заметив в этой толпе А-Цин, девушка дала ей знак быть тише, чтобы та не выделялась в этот долгожданный момент. Своей выходкой Вусьен поднял шум. Он уговаривал Цзинь Гуанъяо показать им потайную комнату, убежденный в том, что там находится голова Не Минцзюэ. Лин, как и положено, обеспокоенно поглядывала на дядю и юношу. - Дядя, - дернула того за рукав девушка. - Лучше покажи, он же не отстанет. Я знаю, что там ничего нет и ты ни в чем не виноват. - девушка доверчиво улыбнулась. Мужчина вздохнул. - Хорошо. - наконец согласился тот. Гуанъяо открыл дверь потайной комнаты и толпа заклинателей вошла внутрь. - Аи? - сделала удивленный вид Лин. - Вы бледная. Вы хорошо себя чувствуете? - спросила Лин. Женщина была будто в прострации, отсутствующим взглядом смотря перед собой. Та кивнула. Пока глава Цзинь показывал зевакам свои сокровища, Лин ждала. Вдруг женщина сорвалась и выхватила из рук мужа кинжал, который всадила себе в живот. Зрачки Лин расширились. Гуанъяо успел подхватить Цинь Су до того, как та упала на пол. Лин наблюдала за всем этим фарсом. Ее губы дрожали в попытках сдержать улыбку. Со стороны она выглядела испуганной, так что это играло на руку. Однако ее удивило то, что Хуайсан упал в обморок. Это он так вселенскую скорбь выражает? Мысленно махнув на него рукой, Лин продолжала слушать. Заклинатели узнали о нападении руки, о теориях насчет смерти Не Минцзюэ. После этого некоторые заклинатели не постеснялись напасть. Ванцзи тут же закрыл Вусьена своим телом. Тот, не найдя другого оружия, схватился за лежащий на полке Суйбян. - Это старейшина Илин. - тут же выкрикнул Гуанъяо. - И что за концерт вы тут устроили? - вперед вышла девушка, что парировала несколько атак мечом. Она насмешливо смотрела на собравшихся людей, прикрывая собой Вусьна наравне с Ванцзи. - Глупцы не видят очевидных вещей, даже когда их тычут в правду носом. - девушка оглянулась на застывшего Цзинь Гуанъяо. - Давно не виделись, малыш Яо. - мужчина вздрогнул от такого обращения. Только один человек осмеливался так назвать его. - Лань Чжихуэй? - неверяще спросил тот. - Ты вернулась? - Не ожидал? - усмехнулась та. - Я смотрю, ты все так же талантлив во лжи. Похвально. - девушка похлопала в ладоши. - Твои навыки стали гораздо лучше. Меня повеселил весь этот фарс. - О чем ты говоришь? Какой фарс? - "искренне" недоумевал Гуанъяо. - Ха, - девушка склонила голову на бок. - Спровоцировал смерть этой святой наивности, - кивнула на Цинь Су девушка. - Убил Не Минцзюэ. Спровоцировал смерть Цзинь Цзысюаня, Цзян Янли, Вэй Усяня. - девушка продолжала перечислять имена. С каждым именем лицо мужчины темнело. - Думаешь, я не знаю каков ты на самом деле? - девушка подошла вплотную к мужчине, заглянув тому в глаза. - Я наблюдала за тобой и знаю о всех твоих грехах. - И не стыдно тебе клеветать на Ланьфан-цзюня? Сговорилась со старейшиной Илин и разыгрывайте тут концерт. - громко произнес кто то из толпы. - Крысе слова не давали. - холодно произнесла девушка. - К тому же, у меня есть доказательства грехов всеми обожаемого Ланьфан-цзюня. - та мило улыбнулась, испуская холодную ауру. - Дядя, - Лин вышла вперед. - То, что она говорит, правда? - в глазах Лин стояли слезы. Та всхлипывала, стараясь сдержать их. - Скажи, что все это ложь. - Конечно это ложь. - тут же подтвердил мужчина. - А я так не думаю. - девушка встала позади Лин, положив ей руки на плечи. - Я уже давно рассказала девочке всю правду. Так что тебе нет смысла лгать. - девушка победно улыбнулась. - А-Лин, пойми, что меня подставили. - предпринял попытку оправдаться мужчина. - Мо Сюаньюй пожертвовал тело Вэй Усяню, чтобы отомстить за обиды, а Таньфуэмо помогала ему. Наверняка расчленение тела Чифэн-цзюня их рук дело. - люди вокруг шептались, рассуждая о вероятности сей теории. Лин опустила голову, прикрыв лицо волосами. Прекрасный спектакль. - Отпусти а-Лин. - Гуанъяо потянул к той руки, в попытке забрать племянницу из рук злого демона. - Она со мной по своей воле. - улыбнулась девушка, но Лин отпустила. Мужчина тут же притянул дрожащую племянницу к себе. - Дядя, все это ложь, правда? - дрожащим голосом заикалась Лин. Заклинатели начали поднимать шум. На девушку и Вусьена посыпались удары, которые те парировали, встав спинами друг к другу. - Пора валить, - возбужденно крикнула девушка. Вэй Ин на это только кивнул. - С дороги. - девушка схватила с полки меч. Вынув лезвие из ножен, девушка умело взмахнула им. Лезвие растянулось подобно кнуту, разбрасывая стоящих на пути заклинателей. Ванцзи и Вэй Ин побежали следом за ней. - Она забрала Лунлинь. - как то расстроенно пробормотал Гуанъяо. - Дядя, неужели Лунлинь тоже был запечатан? - осторожно спросила Лин. - Точно также, как и Суйбянь. - Лин на объяснение кивнула, радуясь тому, что заранее настроила меч на энергию своей подмены. Иначе фарс не прокатил бы. - Нужно поймать их. - громко приказал Цзинь Гуанъяо. - А-Лин, возвращайся в свою комнату и мы потом поговорим. Обещаю, что я все тебе объясню. - ласково произнес тот. Девушка колебалась какое то время, после чего неуверенно кивнула, испуганно посмотрев на тело Цинь Су. - Дядя, я не знаю, можно ли тебе верить. - пролепетала Лин. Мужчина ласково погладил ее по голове. - Дождись меня, и я расскажу тебе всю правду. - после этих слов мужчина покинул резко опустевшую потайную комнату. Лин вышла из комнаты, скрывшись в тенях коридора.***
Чжунчэн бежала по коридорам в направлении верхних этажей, перепрыгивая несколько ступенек. Вэй Ин и Ванцзи направились на выход из башни, а девушка на верхние этажи. Группа заклинателей, что гнались за ними так же разделилась. Девушка выбежала на балкон, остановившись у перил. Внизу виднелась группа заклинателей, которые преследовали мужчин. Девушка видела, как один из заклинателей ранил Вэй Усяня и как Ванцзи на спине унес раненого. - Тебе некуда бежать. - крикнул самый смелый заклинатель. Чжунчэн улыбнулась, встав на край перил. - Сестра, - в проеме появился Лань Сичэнь. Чжунчэн видела его обеспокоенный взгляд с ноткой недоверия. В его глазах плескалась любовь, что предназначена не ей. Она лишь играет человека, что умер на руках брата. Человека, которого боятся многие заклинатели. Она видела, что глава Лань готов был сорваться с места, чтобы снять ее с края. Сама же Чжунчэн впервые стояла на краю. Она знала, что ее подстрахуют, но сердце сжималось от одной мысли о том, что она может упасть. Сжималось не от страха, а от адреналина, что бурлил в жилах подобно раскаленному металлу. Девушке подозревала, что она заразилась безумием от Цзинь Лин. Та постоянно в тайне вытворяла вещи, что могли угрожать жизни. И делала она это с улыбкой на лице. - Живем один раз, так почему бы не рискнуть и не поставить на кон свою жизнь. - с улыбкой говорила Цзинь Лин, стоя на краю. Вот и сейчас Чжунчэн стояла на лезвии ножа. Она не жалела о том, что решила последовать за этой девушкой. Терять ей все равно нечего. - Пока-пока, - улыбнулась девушка, заваливаясь на спину. - Сестра, - послышался крик. Чжунчэн улыбнулась. Опора исчезла из-под ног и девушка отправилась в свободный полет, раскинув руки. На душе появился покой. Она лишь замена. Марионетка, созданная на подобии Лань Чжихуэй. Девушка почувствовала, как чьи то руки подхватывают ее, прекращая падение. - Я смотрю, ты отлично вжилась в роль. - усмехнулся Сюэ Ян. - Это оказалось легче, чем казалось. - рассмеялась Чжунчэн. - Мастер на тебя плохо влияет. - фыркнул мужчина. Девушка посмотрела на балкончик, радостно помахав на прощание рукой. - Кстати, у тебя спина сырая. - усмехнулся мужчина. Вся игривость тут же пропала. Чжунчэн только сейчас поняла, как же сильно у нее трясутся руки. - Хорошо справилась. - расщедрился на похвалу Сюэ Ян.***
Лин бежала по коридору, стараясь избегать людей. Девушка настолько увлеклась, что чуть не забыла о своей цели. Неожиданно из-за угла появился мужчина в черном. девушка увернулась от протянутых к ней рук. - Госпожа, было приказано поймать вас и доставить на Луаньцзян. - встав на одно колено, произнес мужчина. - Быстро же он начал действовать. - усмехнулась Лин. - Тогда выполняй свою работу и поймай меня. - весело крикнула Лин и, обогнув мужчину, понеслась вперед по коридору. Девушка добежала до лестницы, заметив, что внизу ее уже ждут. Засмеявшись, Лин оттолкнулась от верхней ступени и полетела прямиком в руки мужчины в черном. Тот, раскинув руки, поймал девушку, ударив ее в основание шеи. Девушка перестала дергаться и куклой повисла на мужчине. Тот поудобнее перехватил ее и исчез.