CHARMS: Шёпот хранительниц. Часть I: "Свет внутри"

Вечер, Торговая Улица, Магикс.       Вечер в Магиксе всегда считается особенным временем суток: яркие огни и оживлённые торговые улицы манят к себе не только жителей города, но и студентов волшебных школ. Завтра начинаются их первые в году каникулы, поэтому, многие не упускают возможности увидеться с друзьями и любимыми, прежде чем отправиться домой.       Шумная компания из четырёх девушек и трёх парней шла по оживлённой улице: -Ну, знаете, я была первым испытателем этого симулятора, — поделилась Эффи, -и это было настолько жутко и круто! Правда, всё ощущается точь-в-точь как настоящее: холод, сырость, даже лягушки! -Мы очень старались наладить сенсоры соответствующе, думаю, вас ждут очень интересные зачёты. — пояснил Рэнди. -Подожди, Эффи, про каких лягушек ты говоришь? Ты что, бросилась в болото на первом же уроке? — удивлённо поинтересовался Николас. -Нет-нет-нет, это просто забавная история о том, как я рассматривала окружающую меня местность и из-за своей невнимательности угодила прямиком в фонтан… Не понимаю, кто запустил туда лягушек? — смутилась фея, слегка покраснев. Кас улыбнулся краешком губ, перекидывая взгляд с Эффи на Рэнди: -Хорошая вышла детализация. — компания взорвалась смехом. -Эффи, ты чего, засмущалась? — с улыбкой протянула Эстер, -Посмотрите, она вся красная! Я думаю, нам стоит остудить тебя хорошей порцией мороженого. -Прекрасная идея. — подтвердила Бриетта. -Девочки, вы голодны? — спросил Кас. Уловив 3 довольных кивка, Николас подхватил: -Тогда я угощаю сегодня. За начало новой, прекрасной дружбы. — парень улыбнулся во все тридцать два, -Как раз за вашими спинами располагается прекрасное кафе-мороженое! -Давайте так: я займу большой столик вон на той террасе, — указала Эффи, -а вы сходите за мороженым. Идёт? -Да, конечно. Какое тебе взять? — Николас сосредоточился на запоминании. -Три шарика шоколадного с карамельным сиропом и сливками. — Эффи растянулась в улыбке. -Так, принято. А вы, девочки? Идёте с нами заказывать или будете здесь? -Конечно мы идём с вами! Разве можно назвать что-то одно из такого огромного списка в меню? — задорно вопросила Эстер. -Я бы хотела уточнить, есть ли там моё любимое… — задумалась Бриетта. -А ты, Тион? — изогнув бровь спросил Николас. -Нет, я не буду мороженое, спасибо. Займу столик с Эффи. — она покачала головой, -Идём. — жестом поманив за собой подругу, Тион направилась к столику, затем, усевшись, стала ждать пока ребята вернутся. Эффи присела рядом с ней: -Ти, ты сегодня какая-то молчаливая… Тебе здесь не нравится? — обеспокоенно прошептала она. -Скажи, Эф… — Тион посмотрела подруге прямо в глаза, -А тебе… Тебе здесь нравится? -Да, я очень рада знакомству с ребятами, мне кажется, они замечательные. Почему ты пытаешься перевести тему? -Ты ведь знаешь, я не очень люблю новые компании, а уж тем более откровенничать в них. — сложив руки констатировала Тион. -Прости, я как-то не подумала что тебе может стать некомфортно в обществе наших соседок и товарищей по команде… — Эффи с сожалением опустила взгляд. -Эй, не бери на себя какую-то вину. Я привыкну, а ты — наслаждайся моментом здесь и сейчас. Всё-таки у нас впереди две недели, которые мы проведём в обществе друг-друга. — Тион мельком посмотрела на подругу, легко улыбнувшись. -О-о, я уже предвкушаю! Куда мы выберемся в этом году, интересно? — мечтательно прикрыв глаза вздохнула Эффи. -Папа обещал поездку на Волшебные Снежные Источники и домик с лучшим видом на Долину Жёлтых Фонарей. Будет весело. -Ах! Всё-таки это горы! Как чудесно! — Эффи хлопнула в ладоши от восхищения. Тут же перед ней опустилось блюдо с тремя шариками мороженого, а за спиной раздался голос: -Горы? Какие горы? — Рэнди оставил порцию Элизабет и сел рядом, ставя своё блюдо перед собой. -Мы обсуждаем планы на осенние каникулы. — довольно зачерпнув ложкой десерт пояснила девушка, -А вы, друзья? Собираетесь куда-нибудь на этих каникулах? -Я собираюсь посетить королевский дворец Солярии, хоть и не горю желанием этого делать. Увы, дела придворных не отпускают меня даже здесь. — рассказала Эстер без особого энтузиазма. -М-м, а я остаюсь в Алфее. Рейсы на Линфею сейчас не ходят из-за погодных условий. — Бриетта была опечалена. -Ох, малышка Бри! Нам всем бы не помешал хороший отдых после случившегося, подальше от этого болота… — посочувствовала Эффи. -Точно, мы были так невежливы! — хлопнул себя по лбу Николас. На недоумевающие взгляды он ответил: -Мы ведь даже не поинтересовались как вы себя чувствуете после ранений полученных от чудовища! -Да, промах… — задумчиво протянул Кас. -Мы-то в порядке, только вот остались вопросы, которые очень беспокоят… И в которые нас ни капли не посвятили! — возмутилась Эстер. -Как это? Не посвятили? — удивился Рэнди. -Всё, что мы получили — хорошую оценку за задание и загадочную улыбку директрисы. Ни того, зачем мы добывали это растение, ни причину такой смертельной опасности, ни-че-го! — Эстер распалилась с новой силой. -Ну, это кажется вполне логичным, что учеников не посвящают в такие дела. Это ведь не ваша забота. — пожал плечами Кас, -Даже нас, отправляя на болото, проинформировали только о том, что природа бунтует. -Ага, против чего-то, или кого-то. — с набитым ртом дополнил рассказ Николас. -Что?! — хором воскликнули Бриетта и Эстер. Эффи с интересом слушала, Тион — наблюдала за картиной со стороны. -Кажется, зря я это сказал, да? — Николас потёр затылок, неловко опустив глаза в тарелку. -Если природа бунтует — жди беды… — заволновалась Бриетта, -Вам не говорили — почему конкретно? -Клянусь, нет. Мне кажется, сами преподаватели ещё не знают в чём причина таких… Резких изменений природных условий. — предположил Рэнди. -Надо это выяснить! Ух, если бы только я могла остаться здесь, а не носиться по дворцу выполняя сотню разных дел… — Эстер сжала руки в кулаки, опустив взгляд в пол. -Конечно, это очень интересно, но как бы ты это сделала? — поинтересовалась Эффи. -Не знаю… Может, подслушала бы как-нибудь разговоры преподавателей, или, может, директрисы? — задумалась Эстер. -Не получится. — возразила ей Тион, -Во время важных разговоров они используют заклинание поглощения звука. — все с удивлением устремили взгляд на неё: -А ты откуда это знаешь, Тион? — Бриетта с интересом подалась вперёд. Девушка неловко отвернулась, пробормотав: -Оказалось в нужное время не в том месте. -Хм-м-м… Раз так… У меня есть идея! — фея цветов задумчиво потёрла виски… На следующее утро, Комната девочек, Алфея.       Утро следующего дня в Алфее началось тихо. Бо́льшая часть учениц покинула стены школы на целых две недели, чтобы отдохнуть и подготовиться к новому семестру. Но есть и исключения.       Бриетта, закончив свою утреннюю рутину, лежала на постели глядя в потолок. Ей это было совершенно несвойственно в такой час, но рассуждения, строящиеся в голове, словно приковали фею: «Я совершенно точно знаю, что набора моих базовых заклинаний может не хватить для того, чтобы провернуть всё это… Может, попробовать подключить харизму, как это делает Эффи? Эффи… Жаль, что она уехала. Я могла бы попросить у неё пару советов.» — девушка поменяла положение: «Или, может использовать грубый напор, как это делает Эстер? Ну уж нет…» — она тряхнула головой, словно приводя себя в чувство: «В этом деле нет ничего сложного. Я просто взгляну одним глазком на исследования профессора Палладиума и уйду, может, он меня даже не заметит. Только как их найти? Самые свежие исследования…» — описывая круги по комнате, её, наконец, озарило: «Я могла бы сымитировать аллергию и узнать у него больше, даже не замарав рук! Не зря я столько изучала флору болота.» — довольная улыбка озарила лицо феи. Она тут же бросилась к своему рабочему столику и потянулась к полочке с травами: -Так, а теперь, вспоминай… — разводя руками над множеством мешочков и связок, Бриетта пробормотала: -Небольшая склянка, немного слюны тролля, порошок иллюзорного цветка… Так, что у нас растёт на болоте? Что-то ядовитое, близкое по назначению к Квиетус Карниворус… Ах, точно! Красная Амалия, хищная к насекомым и жабам. Надеюсь, после этого рецепта у меня не полезут бородавки… — девушка скривила лицо, представляя, как на коже появляются большие бородавки. Отогнав мысли прочь, она, наконец, прочла: -Красной Амалии цвет, даруй мази свой ядовитый окрас, свойства — изгони прочь! — лёгкое шипение жидкости в склянке было показателем того, что мазь иллюзий была готова. «Вообще, это запрещённый фокус, как и все фокусы в Алфее, но, никто ведь не узнает, правда?» — фея нервно сглотнула комок: «Ну нет, если в качестве наказания они решат запереть меня в библиотеке среди книг — не так уж и страшно! Нужно найти Палладиума. Только бы не наткнуться на медсестру…». Переодевшись из пижамы в свой повседневный наряд, Бриетта щедро распределила средство сначала по ладоням, а затем по ногам, особенно в том месте, куда пришёлся удар от монстра. Спустя несколько секунд кожа покрылась красными спиралевидными пятнами: «Посмотрим, насколько быстро Вы меня раскусите, профессор.». Через некоторое время, Школьный коридор, Алфея.       Бриетта двигалась по школе тихо и непринуждённо, в надежде, что её никто не заметит. Но, надежды оборвались, когда та проходила мимо кабинета профессора Уизгиса — из него вышла Линда, столкнувшись с ней лицом к лицу: -Ой! Привет… — растерялась Бриетта. -Привет, мы разве с тобой знакомы? — Линда оглядела цветочную фею с головы до ног, затем, скривилась: -У тебя всё в порядке? Твои ноги… — она указала пальцем на самое яркое пятно. -Ч-что…? А, это! Лосьон для тела… Неудачный купила… -Хм… -Раз уж мы встретились, ты не видела профессора Палладиума? Я его уже целый час ищу! — Бриетта нервно улыбнулась, стараясь не выдавать волнение. -Он с остальными преподавателями в лаборатории, как я поняла. Мистера Уизгиса тоже нет в кабинете, но они скоро должны освободиться. -Ну, если так, лучше подожду в своей комнате. Пока! — фея помахала на прощание и мигом ринулась дальше по коридору. -Но, комнаты в другой стороне… — не успев сказать, Линда смотрела ей вслед: «Какая странная первокурсница.» — подумала она. Кабинет профессора Палладиума, Алфея.       Наконец, фея добралась до заветного кабинета. Она понимала, что времени на просмотр материала у неё не так много, поэтому, в качестве плана отхода придумала примитивную вещь — сняла браслет с руки и оставила его под своей партой. «Конечно, это не самый гениальный план, но это может спасти мою репутацию. Кипа бумаг и книги на столе выглядят очень интересно, загляну-ка я в них разок…» — девушка осторожно двинулась к столу учителя, заглядывая в бумаги сверху: «Как же повезло! Это отчёты по работам учениц на болоте! Так-так-так… Мне нужно найти отчёт по последней прибывшей группе… Амала, Сидни, Трисс… Нет, не то.» — она осторожно перекладывала отчёты, пока не наткнулась на нужные имена: «Ах, да! Тион, Эстер, Бриетта и Элизабет.».       «В ходе работы группа из четырёх учениц хоть и выбирала изощрённые пути к цели, но всё же смогла донести образец вида Квиетус Карниворус и сдать задание. У всех учениц наблюдалось странное состояние и незначительные травмы. *Неразборчиво* ИЗУЧИТЬ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ СЛЕД? *Неразборчиво* См. подробнее в заключительном отчёте.» «Хм, вот так, значит? И ничего подробного… Что же вы от нас скрываете?» — рука Бриетты принялась плясать по кипе бумаг, в поисках одной, заветной:       «ОТЧЁТ ОБ ИССЛЕДОВАНИИ ВСЕХ СОБРАННЫХ С 6 ГРУПП ОБРАЗЦОВ: … В пяти из шести собранных образцов вида Квиетус Карниворус был обнаружен нужный для школьной лаборатории элемент — эссенция ростков тишины (для последующего использования в дисциплинарных целях), с шестым — иначе, при его изучении я почувствовал помутнение рассудка и тошноту, эссенция в нём — противоположность остальным пяти. Отправляю его на более тщательное изучение в лабораторию. Профессор Палладиум.» «Да! С ними точно что-то было не так! Но почему… Почему с другими всё нормально?» — фея задумалась, облокотившись на стол. Звук размеренных шагов, приближающихся к кабинету заставил её очнуться и оперативно переместиться к своей парте: -Доброе утро, профессор! — улыбнулась девушка. -Доброе, мисс Бриетта. Вы что-то ищете? — доброжелательно произнёс Палладиум, увидев как та осматривает своё место в классе. -Ох, да! Я потеряла свой любимый браслет, думаю, он мог остаться здесь… — Бриетта приняла сосредоточенный вид, и как бы случайно провела глазами возле ножки стула, где и лежал её «спасательный круг»: -Точно! — она с ликующим видом надела браслет на руку, демонстрируя учителю находку. -Рад, что Вы его нашли, а теперь попрошу… — он с удивлением осмотрел её руки, -Что с Вами? -Вы про пятна? Они начали появляться в ночь когда мы вернулись с задания на болоте возле места раны от растения, а теперь поползли по всему телу… -Почему же Вы раньше не сказали? Возможно, это отравление! Настоятельно прошу Вас, Бриетта, обратиться к школьной медсестре, она даст противоядие. -А-а… Вы, профессор, не знаете, почему так могло произойти? Насколько я знаю, Квиетус Карниворус не опасен для фей и других подобных существ. — растерявшись затараторила Бриетта. -Кхм… Образец, который ваша группа доставила в школу не совсем обычный. Я не уверен в его свойствах наверняка, мы обязательно разберём это на уроках. — Палладиум задумчиво потёр подбородок, -Кстати, мисс… Вы не конфликтуете ни с кем в группе? Или, может в классе? -Никак нет, сэр. А что? -Нет, ничего. Я просто задумался… Гризельда сфокусирована на ужесточении дисциплины, хотим знать, нет ли в школе внутренних конфликтов. Вам пора. Вечер, комната девочек, Алфея.       После визита к Палладиуму Бриетта всё никак не могла найти идеальное зелье, чтобы снять эффект, который наложила на себя утром. Когда в очередной раз ничего не вышло, она устало провела по лицу руками, откидываясь на стуле: -Ах… Я думала на это всё уйдёт меньше времени… И что мне теперь делать? — через несколько секунд пришла мысль: -Мне нужно отвлечься. Начались каникулы, а я всё никак не могу расслабиться. Хотя… Может так и нужно? — она неспешно взяла в руки телефон и начала перебирать книгу контактов. Когда полоска дошла до строки «Деррил» моментально нажалась кнопка вызова. Гудок. И ещё один. Он сбросил. В глазах влюблённой феи появилась печаль. Иногда она задумывалась о том, не обманывает ли её разум каждый раз когда они встречаются, чтобы погулять по парку под руку. Каждый раз, когда он приносит ей самые шикарные цветы и кружит над землёй в своих объятиях. Почему же сейчас, когда он ей так нужен, он не берёт трубку? -Глупости какие. Может, позвонить Эстер… Думаю, ей будет интересно то, что я узнала. — номер она набрала так же быстро, как пролистнула имя Деррила после того, как он ей не ответил. Спустя мгновение в трубке послышался уставший голос феи искр: -Алло? -Привет, Эстер, узнала меня? -Конечно, цветочница! Ты что, уже соскучилась по мне? -Ха-ха, конечно, лучик. На самом деле, я звоню тебя обрадовать… — Бриетта выдержала интригу, -Я начала работу над тайной, в которую нас не хотели посвящать и нарыла кое-чего. -Что?! Это просто невероятно! Выкладывай всё скорее! -Твой энтузиазм мне нравится. И так, начну, пожалуй, с того, что наше растение действительно отличается от остальных. Сам Палладиум ещё не изучил его должным образом, но в отчёте было сказано что-то о противоположной другим растениям энергии. Возможно, они были зачарованы, но я ничего больше не могу сказать без полного исследования. -Энергии, противоположности… Я помню что-то подобное нам рассказывали на каком-то из уроков… Только на каком? — Эстер призадумалась, -А, впрочем, я здесь тебе не помощник. Я знаю, что в команде Рэнди могут найтись ребята которые помогут тебе с исследованием. Ты ведь хотела сама заняться этим? -Я? Знаешь, даже не думала об этом… — глаза цветочной феи загорелись новым светом — светом жажды знаний. -Пересылаю тебе его номер, созвонитесь, может, получится ещё чего выяснить вместе. -Спасибо, ты подала мне хорошую идею. Приятного тебе отдыха во дворце, Эстер. — тёплая улыбка, казалось, передалась по волнам связи аж до самой Солярии. -Благодарю, миледи. Я в вас верю. Пока! -До встречи! — на этом моменте разговор оборвался. Спустя час, Тенистая тропа, Красный Фонтан.       С момента звонка Бриетты Рэнди прошёл час. Они договорились встретиться у главного входа в Красный Фонтан чтобы обсудить найденное. Пройдя по тенистой тропе девушка оказалась прямиком у огромных ворот. Они давили на неё своей величественностью, открывая за собой вид на крепкие стены школы. Рассматривая их фея сразу вспоминала о храброй команде специалистов, которая не бросила её группу в беде, и даже сейчас была готова помогать. «Эстер с Рэнди так поддерживают друг-друга… Даже когда она очень далеко — он помогает мне, ведь для неё это очень важно. Из них выйдет отличная пара.» — Бриетта грустно улыбнулась своим мыслям. У них с Деррилом всё было не так: она даже не знала, думал ли он о ней после неудачной миссии на болоте. «Он так ни разу не позвонил…» — последний раз они виделись когда корабль из Красного Фонтана покидал территорию Алфеи. Её сердце больно сжалось, когда на плечо легла большая мужская ладонь: -Привет! Извини, что так долго, я собирал парней чтобы… — запнулся Рэнди, когда увидел опечаленное лицо Бриетты, развернувшейся от неожиданного жеста, -Эй, что с тобой? Что-то случилось пока нас не было? Бриетта осмотрела всю команду, не произнося ни слова. В тот же миг она просияла улыбкой: -Вы все здесь! Ах! Деррил! — с разбега она кинулась на парня, обняв его за шею. Тот обнял её в ответ, но в лице не изменился. Его взгляд оставался скучающим: -Да, милая. Собственно, по какому делу ты нас всех так скоро собрала? -Эстер писала мне, что ты вроде как узнала что-то о том инциденте на грязевом болоте. Поделишься? — Рэнди приветливо улыбнулся фее. -Ох, мне очень приятно ваше внимание к ситуации, и так… — девушка тотчас изложила ситуацию с начала до самого конца, тем самым объяснив свой странный внешний вид и своё волнение. Кас задумчиво обратился к ней: -Значит, ты подозреваешь, что кто-то или что-то вмешалось в флору болота и отравил все растения? -Это совершенно не точная теория, но я могу опираться только на неё. — она развела руками. -Невозможно… Я бы заметил, если бы что-то начало действовать извне во время миссии. Мои сенсоры супер-точно определяют такие вещи. — возразил Кас. -Послушай, но это ведь действительно единственное адекватное объяснение запискам их профессора. Если там всё осталось так же нам может грозить серьёзная опасность! — встрепенулся Николас. -Именно это я и хочу проверить. Если бы мне хоть на чуть-чуть позволили установить контакт с некоторыми растениями… — подвела Бриетта. До этого момента Деррил держался в стороне, а затем резко вспыхнул: -Идея! Я могу забрать свою супер-крошку на своём летающем мотоцикле прямиком из школы так, чтобы никто этого не заметил, а затем так же её вернуть, после того как она поколдует там над своими этими ростками. -Не самый надёжный план, но это лучшее, что можно придумать. Сейчас так просто на болото не попасть, нужно делать это осторожно, желательно под покровом ночи. — смиренно кивнул Рэнди. -Или не очень надёжный исполнитель плана, да? — едко кинул Дэнни. -Чё ты сказал?! — лицо Деррила начало краснеть от ярости, -Повтори? — он приблизился к товарищу по команде, угрожающе вытачивая его лицо взглядом. -Эй-эй! А ну перестаньте! — Рэнди повысил голос, -Ещё потасовок нам здесь не хватало! -Раз уж берётесь за дело — делайте это серьёзно, а не как маленькие мальчишки дошкольного возраста. — раздражённо кинул Кас. Наступающий на Дэнни специалист сбавил пыл. -Бриетта, — Рэнди взял её за предплечья, заставляя посмотреть на себя, -Полетите ровно в полночь, садиться на мотоцикл придётся прямо из окна, чтобы не привлекать лишнего внимания. Один из нас поведёт вас от ворот Алфеи прямиком до болота — так будет безопаснее. Как непривыкшей к полётам на спецтехнике советую надеть что-нибудь вроде наших армированных комбинезонов, так балансировать будет легче. Ты согласна? -Звучит жутко и интересно, по рукам. — она протянула ладонь для рукопожатия. -По рукам, значит. — Рэнди подал свою ладонь в ответ. Полночь, комната девочек, Алфея.       Когда вся Алфея погрузилась в сон, Бриетта начала подготовку к своей маленькой миссии: в тусклом свете свечи она укладывала склянки с реагентами в набедренную сумочку, которая была пришита к походному костюму: -Да, подстраховка никогда не будет лишней. Может, ещё книгу по видообразованию захватить? — задумчивый взгляд феи заскользил по столу, в поисках нужного тома. От поисков отвлёк тихий стук, раздавшийся со стороны окна: -Вот блин! — она мигом погасила свечу и кинулась к окну, оставляя книгу так и не найденной. На улице уже ждал специалист, готовый отогнать мотоцикл от башни, в которой находились комнаты учениц: -Быстрее, залезай! — из под шлема раздался мужской голос, но он не был похож на голос Деррила. Это был Николас.       Времени задумываться обо всём этом не было, поэтому, Бриетта послушно забралась на сиденье и крепко ухватилась за торс парня. Дорога к болоту представлялась нелёгкой. Спустя некоторое время, Чёрное Грязевое Болото.       Преодолев такие препятствия как бесконечная тряска и воздушные ямы, ребята, наконец, оказались на болоте. Каждый был рад по-своему: специалисты с облегчением выдохнули, когда смогли коснуться ногами земли, а фея с нетерпением была готова продолжить своё расследование, но тут же опомнилась, когда Николас снял свой шлем: -Та-а-ак, по поводу Рэнди и так всё понятно, но с тобой-то что? — Бриетта с подозрением прищурилась на Николаса, -Где Деррил? -К сожалению, он пропал накануне вылета за тобой, поэтому Ник вызвался заменить его в этот раз. — вмешался Рэнди, устало потирая переносицу. Он явно был недоволен сложившейся ситуацией. -Да, с ним такое уже не в первый раз происходит. Мы не могли оставить всё просто так, кажется, это очень важно для тебя? — Ник ободряюще улыбнулся. -Пропал… — взгляд девушки тут же стал потерянным, -Как пропал? -А, наверняка смылся на очередную тусовку в городе… Жаль, мы не застали его, чтобы остановить. Никакой ответственности. — фыркнул Николас в ответ. -Ребята, не хочу прерывать ваши рассуждения, но у нас не так много времени. Бриетту нужно вернуть до утра, иначе… — начал разъяснять Рэнди. -Верно, не нужно думать сейчас об этом. С чего конкретно ты хотела начать? — подхватил Ник. -Думаю, было бы неплохо найти поляну с Цветами Света, насколько я помню, это самые чувствительные растения в местной экосистеме. С ними будет проще связаться. -Хорошо. Как нам добраться до этой поляны? — поинтересовался Рэнди. -Не знаю… Просто… Идти? Я видела их только в учебнике. -Тогда, в путь. — заключил Николас. -Да, в путь. Только старайтесь не шуметь, это не самое дружелюбное место, особенно ночью. — Бриетта приложила указательный палец к губам и жестом позвала ребят идти за ней.

***

      Кромешную тьму перед глазами разбивали лучи двух фонарей, которые взяли с собой специалисты. От прибытия группы на место прошло не так много времени, но стремительный темп ходьбы достаточно быстро привёл их к одной из ключевых точек миссии — поляне Цветов Света. Правда, света как такового там не было. Единственное, что открывалось взору группы — засохшие, не реагирующие ни на что бутоны, которые не раскрывали своих лепестков при малейшем к ним приближении. Бриетта, охнув, поделилась своими мыслями: -Всё действительно очень плохо здесь… Природа умирает. -Мы на месте? — поинтересовался Рэнди. -Не могу сказать наверняка, эти цветы очень похожи на те, что нам нужны, но я не чувствую ничего, что могло бы мне подсказать точно… — фея цветов растерялась, медленно проходя рукой по лепестку бутона. -Нет! Возможно он не мёртв… А просто спит? — раздумья заполонили голову девушки настолько, что она перестала замечать что-либо вокруг себя. Сотни маленьких нитей в голове сходились вместе и так же расходились: «Что же делать дальше? Может, попробовать установить с ним контакт?», но из тьмы мыслей Бриетту вытянул удивлённый возглас Николаса: -Ты что, некромант?! Кажется, он ожил! — его глаза расширились при виде заливающегося краской бутона. -Что?! — фея резко одёрнула руку, за ладонью потянулся еле заметный магический след, который мгновенно исчез. Лица специалистов озарил мягкий жёлтый свет раскрывшегося цветка, а Бриетта, приоткрыв рот наблюдала за тем, как из его сердцевины появляется маленькое существо, сотканное из кусочков световой материи. Оно медленно приоткрыло глаза и сделало оборот вокруг своей оси, затем, обратилось к фее: -Спасибо тебе, хранитель. Ты освободила меня от бесконечности мрачного кошмара, который ждал меня здесь… Как твоё имя? — голос звучал тихо, но отчётливо отзывался в голове каждого члена группы. Он эхом пробирал всех с головы до ног, оставляя мурашки по коже. -Моё имя Бриетта. — она смотрела существу прямо в глаза. Оно улыбнулось ей: -Я запомню тебя, Бриетта. И хочу поблагодарить тебя за спасение советом. -Советом? На самом деле я бы хотела узнать… — запнулась фея, когда существо прервало её: -Терпение, милая фея. Ты всё узнаешь, когда придёт время. Теперь послушай мой совет — тьма пробирается в Волшебное Измерение, и её источник — Магикс. Будь осторожна и постарайся уберечь своих друзей от неё. Не все они готовы с ней бороться. -Тьма? Но почему ты говоришь это мне?! Что я должна сделать? — испуганно вопросила она, -Тьма разрушает болото? -Поверь мне, это только начало. Но твоя энергия может помочь изгнать её… Прошу тебя. — существо обвело рукой поляну спящих цветов света. Бриетта сразу же всё поняла: приняв свой магический облик она пролетала мимо бутонов, слегка касаясь их рукой. За каждым касанием следовало раскрытие и вскоре всё пространство заполонили светлячки, вылетающие из сердцевин. Специалисты лишь молча наблюдали, иногда переглядываясь друг с другом. Когда был раскрыт последний цветок, существо исчезло, а Бриетта, обессиленная, упала на колени, превратившись обратно. Парни не могли оторвать от неё глаз: такая хрупкая, искрящаяся фея сейчас сидела на коленях, слегка содрогаясь от поднявшегося ветра. Николас, вырвавшись из раздумья бросился к ней, накрывая своим плащом: -Рэнди! У тебя есть вода? — он обеспокоенно взглянул на дрожащую Бриетту, которая до сих пор не произнесла ни слова, -Дракон, что это сейчас было?! -Лови! — Рэнди молниеносно запустил бутылку с водой в сторону товарища, которую он успешно поймал. -Бриетта, прошу, пей… — но она не реагировала. -Рэнди, она… Я… Что мы будем с этим делать? — растерялся Николас. -Так, главное — не паникуй. Попробуй укутать её в плащ и переведи в горизонтальное положение. Кас скоро будет. — сохранять самообладание было сложно, Рэнди и сам достаточно успел испугаться, но, вспоминая все курсы по первой помощи товарищам, смог взять контроль в свои руки. «Ох, а если что-то случится с её магией? Чёрт, не думай об этом! Думай о том, как придётся объясняться в Алфее после того как мы посадим корабль с их ученицей на территорию школы. Корабль, который увёл Кас из-под ночной охраны и без разрешения… В какое же болото мы вляпались…» — из череды мыслей его вывел гул мотора, разнёсшийся неподалёку от них. Кас прибыл вовремя: -Эй, ребята! Что у вас тут произошло? — парень оглядел всех присутствующих и моментально всё понял, -Скорее, загоняем транспорт! Ник, ты позаботься о фее. Сейчас мы быстро доставим её в школу. — Кас прикрыл рукой лицо, показывая явную усталость и неутешительную оценку ситуации. Когда транспорт и всё оборудование вместе с феей было загружено, парень обратился к капитану команды так тихо, чтобы слышал это только он: -Если смотреть на всё с точки зрения рациональности — это изначально было плохой идеей. Мы поступили в Красный Фонтан для того чтобы учиться, а не взламывать склады школьного оборудования. Но я сделал это для тебя, капитан. Ещё раз настолько подставлять свою шкурку под пламя директоров я не готов. -Спасибо, друг, я тебя понял. — Рэнди направил полный серьёзности взгляд на своего напарника, легонько кивая головой. Он знал, что тот говорит это всё не в укор, а как человек с хорошим тактическим мышлением. У Каса тысячи информационных нитей в голове, и, чаще всего он оказывался прав. Корабль, наконец-то, отправился в путь… Продолжение следует...