CHARMS: Шёпот хранительниц. Часть I: "Свет внутри"

Ночь, Комната девочек, Алфея.       Выдох и вдох… Лёгкое сопение Тион заполонило всю спальню этой ночью. Девушка то и дело ворочалась в своей постели, хмурив брови: во сне ей являлись разные образы, которые сложно было назвать приятными. Это не было похоже на предыдущий кошмар, она словно осознавала то, что спит. Но, тем не менее, что-то во сне заставило её резко подскочить, распахнув глаза: — Ах! Уф… Я всё ещё здесь. — произнесла Тион вслух. Осмотревшись, заметила, что кровать Эффи пуста, а она сама сидит за своим письменным столом, — Эффи? Ты ещё не спишь? — Нет, не сплю… У тебя что-то случилось? — не поворачивая головы спросила фея огня. — Просто дурной сон, снова. А с тобой что? Почему всё ещё не ложилась? Сегодня нас ждут непростые занятия, а ты ещё даже не в пижаме. — обеспокоенно поинтересовалась Тион. — Всё ещё пытаюсь успокоить свои мысли. Знаешь, иногда кажется, что даже терапия шопингом больше не помогает. Не могу перестать думать о многих вещах. Жизнь становится труднее с каждым днём, всё серьёзнее, я… Я больше думаю о будущем и о том, кем я смогу стать. — Я понимаю тебя, мой маленький цветок. Учёба в Алфее приносит нам много нового, если честно, меня тоже пугают все эти перемены. — Ох, Тион, я не представляю что ты чувствуешь. Мне так жаль, что с тобой произошло всё то, о чём ты говорила… Даже сейчас тебе грозит опасность. — Эффи с сожалением посмотрела на подругу, — Я надеюсь, что всё это поскорее закончится. — Это маловероятно, но… Я чувствую, что всё это происходит не просто так. Совсем скоро мы разгадаем все тайны. Обещаю тебе. Всё-таки, наш папа член исторического совета Волшебного Измерения. — Папа. Дракон, как же я счастлива, что я когда-то встретила тебя! — фея огня тепло улыбнулась сонной Тион, — Знаешь, иногда я грущу о том, что никогда не знала свою кровную семью, но… Но в такие моменты я вспоминаю вас с папой — свою настоящую семью. Людей, которые позволили мне почувствовать заботу тех, кому я действительно дорога. — Эффи… Конечно, конечно же ты нам дорога! Ох… — на глаза феи ритма, кажется, навернулись слёзы, но она быстро смахнула их рукой, — Я уверена, что ты станешь невероятно сильной волшебницей и эта тревожная часть твоей жизни отпустит тебя. Тайна происхождения твоих родителей — это непросто. Но мы со всем справимся. — Спасибо, Ти. Кажется, мне стало легче. — Это замечательно. А теперь — отправляйся в кровать, с самого утра нас ждёт урок самообороны, а Гризельда очень строго наказывает опаздывающих. — усмехнулась Тион. — Самооборона, точно! О, Великий Дракон, ты не видела Бриетту? Мне кажется, она до сих пор не вернулась в школу. — поинтересовалась Эффи. — Нет, я не видела нашу фею цветов. Я ведь ушла спать как только мы вернулись с прогулки по торговому центру, помнишь? И тебе советую последовать моему примеру! — Да, ты права. Я надеюсь, что с ней всё в порядке… На утро, Двор школы, Алфея.       Тёплое и солнечное утро сегодня ученицы Алфеи встречали вне стен школы: урок самообороны преподаватель проводит в центральном корпусе, прямо на улице. Юные феи все как одна были переодеты в спортивную форму — самую практичную и удобную для физических нагрузок. «Такие занятия помогают затёкшему ото сна телу проснуться и привести себя в тонус! Так, по второму кругу…» — подумала про себя Эстер, осматривая недовольные лица своих соседок по комнате. Эффи была явно не в восторге от утренней «зарядки», но выражение её лица резко сменилось, когда та повернула голову вправо: — Бриетта! Ты здесь! — Эффи активно помахала соседке рукой, затем подбежала ближе к ней, шёпотом спросив: — Где ты была всю ночь? — В своей постели, конечно, где же ещё? — несмотря на неудобный вопрос, Бриетта улыбнулась подруге, не подавая вида. — Мы не видели как ты вошла… — озадаченно выпалила фея огня. — Конечно не видели, ведь она влетела в окно не вашей с Тион спальни. — ухмыльнувшись вклинилась Эстер. — Эстер, умоляю… Мне хватает того, что я буду отмывать кухню всю неделю. — смутилась фея цветов. — Ого, и как же закончилось твоё свидание?! — кажется, Эффи выкрикнула это слишком громко, тем самым привлекая внимание Гризельды: — Юные леди, заканчивайте думать о свиданиях! Вы на занятии находитесь или где?! — возмутилась преподавательница. — Простите… — сконфуженно ответила Эффи. — Заканчивайте разминку, пора приступать к демонстрации того, чему вы научились. Раз Вы так любите поболтать, Элизабет, уверена, что Ваши удары будут превосходны! С Вас и начнём. — Гризельда указала рукой в центр площадки, приглашая фею выйти из ряда, — Селия, Вы составите ей пару. — в её взгляде читалось, что данная просьба не терпит возражений.       Когда обе девушки оказались в центре, Гризельда утвердительным кивком дала команду начинать. Эффи приступила к атаке первой: — «Стрелы пламени»! — вскинув руки вверх, фея огня направила в напарницу шквал из огненных стрел, летящих с огромной скоростью. — А-а… «Любовный щит»! — Селия выставила руки перед собой, образовав розовый экран в виде сердца. С каждой попадающей в него стрелой, он давал всё больше трещин. Гризельда, щёлкнув пальцами, произнесла: — «Распадиус». — заклинание заставило исчезнуть все стрелы, наколдованные Эффи. — Ой-ёй, кажется, нужно было выпить зелье устойчивости к огню… — смутилась Селия. За её комментарием последовал тяжёлый вздох преподавательницы: — Ах, Дракон, почему вы, молодые феи, предпочитаете стоять под заклинанием врага до конца? Селия, Вы же видите, что Ваш щит даёт трещины, зачем подвергаете себя опасности?! После первой же трещины нужно было просто улетать! Давайте, атакуйте её в ответ! — Хорошо, мадам. «Счастливый поцелуй»! — фея любви и счастья выпустила из ладоней воздушный поцелуй и направила его прямиком в Эффи. Та, растерявшись, не стала выстраивать защиту, задав вопрос Гризельде: — Мисс Гризельда, есть ли необходимость ставить защитный барьер против такого заклинания? Оно ведь имеет заряд позитивной энергии, добавляет мне сил, и… — Элизабет! Вы находитесь на уроке самообороны, Ваша изначальная задача — учиться себя защищать, вне зависимости от того, какой заряд у магии Вашего оппонента! Умоляю, пройдите в ряд и не попадайтесь мне на глаза до конца урока! Уму непостижимо… — Эй, Элизабет, не расстраивайся! Ты хорошо справилась с атакой. — ободряюще подмигнула Селия. — С-спасибо? Селия, да? — Эффи удивилась внезапной поддержке от незнакомой феи. Их диалог прервало возмущение преподавательницы: — Давайте же, быстрее, потом обменяетесь любезностями! Хоть кто-нибудь может порадовать меня своими результатами сегодня? Ох… Сейчас я приглашу на площадку двух лучших учениц по своей дисциплине, чтобы они продемонстрировали вам результат, которого я жду от всех вас на экзамене. Эстер из группы «А», Женевьева из группы «Б», прошу, пройдите в центр. Покажите нам настоящее сражение.       Услышав знакомое имя, Элизабет резко обернулась, чуть не споткнувшись. Её внимание приковал образ феи, выходящей на схватку с Эстер: высокая, смуглая девушка с длинными синими волосами и выбивающейся из них светло-голубой прядью, голубыми глазами и такими же голубыми пятнами, покрывающими её плечи. Когда они встречаются взглядами, в её голове проносится: «Этого не может быть!» — и тут она вспоминает… Много лет назад, Королевский дворец, Андрос.       Жизнь пятилетней Элизабет в королевском дворце Андроса была крайне скучна и монотонна: королева Ниобе старалась сильно не тревожить девочку, понимая, что с каждым днём ей становится только хуже. Потому в её обыденное расписание входило три приёма пищи, изредка игры с придворными, занятия этикетом и большое количество отдыха. Отдыхать маленькая фея предпочитала либо в специально выделенной ей комнате, либо в «Зале Океана», в котором был выход к небольшому водоёму, соединённому с внешними водами планеты. Она любила таскать с собой книги о феях и читать их у воды, но, конечно же, такой интерес был вызван у неё неспроста.       Каждый раз, когда ей выпадала возможность побывать у воды, она снимала свои маленькие туфельки и погружала ножки в воду, игриво создавая ими пузырьки на поверхности. Иногда поглядывала на часы за своей спиной, словно ожидала кого-то в назначенное время в назначенном месте. Через какое-то время всегда из воды появлялась она: девочка её возраста с красивым синим хвостом и голубыми, как океанские воды, глазами. Когда-то Женевьева случайно нашла лазейку, ведущую в королевский дворец, а после того, как встретила Эффи, внимательно наблюдающую за ней с поверхности, стала пользоваться этой лазейкой при каждом удобном случае.       На Андросе юная Эффи узнала о том, кто такие русалки — подводные жители планеты, и чем они занимаются под водой. Женевьева часто рассказывала ей о своей семье: братьях и сестре, как они играют друг с другом под водой и как охотятся на различные сокровища океана. Эффи с упоением слушала каждый её рассказ, параллельно посвящая маленькую русалку в свой мир: вместе они читали книги о феях и обсуждали последние события в королевском дворце. Женевьева и Эффи были друг для друга спасением от скуки и началом первой, крепкой дружбы. Они понимали друг-друга лучше всего, несмотря на отличающиеся миры. В девочках поселилась одна и та же мечта — увидеть своими глазами жизнь «по ту сторону», но, к сожалению, ей не суждено было сбыться…       Когда юной фее огня стало совсем плохо, королевская семья Андроса приняла решение отправить девочку на Мелодию. В свой последний день во дворце Эффи так и не удалось дождаться Женевьеву, отчего та очень сильно расстроилась. Единственное, что она смогла сделать в память о их дружбе — оставить после себя что-то значимое для них обеих. Малышка решительно сняла с себя небольшой кулон-сердце — подарок от королевы на её пятый день рождения, и, вытащив булавку из своего пышного платья, нацарапала на его внутренней стороне небольшое, но ёмкое послание: «Для моей дорогой подруги Ж. от Э.». Затем, кулон был брошен в тот самый водоём, где она надеялась увидеть лицо Женевьевы в последний раз. Нашла ли она его? Расценила ли это как предательство? Приплывала ли ещё во дворец в ожидании встречи? Никто уже не узнает… Наши дни, Двор школы, Алфея.       Вопросов в голове феи огня стало намного больше: если это действительно та Женевьева с Андроса, как она попала в Алфею? Почему они раньше не встречались? Как сложилась её жизнь? «Я не могу задать ей ни одного вопроса пока не закончится занятие… Остаётся лишь наблюдать.» — подумала Эффи и устремила свой взгляд на площадку.       Атмосфера между Эстер и Женевьевой накалялась: несмотря на то, что это тренировочная схватка, обе феи относились к этому заданию очень серьёзно. Они — лучшие в своих классах, а это значит, что они должны показать себя на все сто процентов или даже больше: — Эстер, искры! — Эстер превратилась первой, за ней последовала и напарница: — Магия океана! — спортивную форму Женевьевы тотчас сменило длинное синее платье, на руках появились перчатки, а за спиной — пара сияющих крыльев. — Прекрасно, девушки, плюс один балл к экзаменационной оценке — начало трансформации без ожидания первой атаки. Молодцы! Женевьева, начинайте, пожалуйста. — одобрительно кивнула Гризельда. — «Бушующие волны»! — заклинание феи подводных течений направилось прямиком в сторону Эстер. Оно было похоже на огромный залп воды, который вот-вот настигнет её: — «Отражающий солнечный барьер»! — волна Женевьевы встретилась со сферической защитой её напарницы и направилась в обратную сторону. Не растерявшись, она произнесла: — «Поглощающий водоворот»! — отражённую волну закрутило в водовороте, и он снова направился к фее искр. Тион стояла прямо за её спиной, водное заклинание невольно заставило девушку сжаться, высвобождая внутренний дискомфорт. Оторвавшись от земли, Эстер повисла в воздухе, прицеливаясь прямо в центр водоворота: — «Контрудар, сияющий взрыв»! Берегитесь! — бросив остальным ученицам предупреждение, она с невероятной точностью выстрелила прямиком в водоворот: заклинание Женевьевы рассыпалось, словно фейерверк, окропляя каплями воды всех вокруг. — Хорошо, очень хорошо. — громкие хлопки преподавательницы разбили образовавшуюся тишину, — Я надеюсь, вы все поняли, чего я ожидаю от вас на экзамене. Женевьева, Эстер, за сегодняшнее занятие вы получаете лучшие оценки. Следующая пара — Бриетта и Гортензия. Продолжаем урок. Обед, Столовая, Алфея.       Пережив утомительные занятия по волшебной самообороне и природной магии, девушки отправились на долгожданный обед. У них больше не было больших перерывов, потому, трапезничать пришлось в школьной столовой. Блюда, подаваемые месье Сфоклеа не вызвали никаких эмоций: они сытные и полезные — это самое главное для подрастающих и изнурённых организмов. Осмотрев содержимое своей тарелки, Эстер тяжело вздохнула: — Ах, свекольный суп… Яблоки. Они думают что после урока самообороны я этим наемся? — Разве нет? В свёкле содержится много витаминов и питательных веществ! Хочешь, я отдам тебе своё яблоко? — предложила Бриетта.       Эффи же задумчиво помешивала суп ложкой, всматриваясь в людей за столом. Её посещала одна и та же мысль: «Раньше я даже не обращала внимания на другие классы… Так странно. Почему я не пересекалась с ней до сегодняшнего дня? Где она сейчас?». Взгляд зацепился за яркие розовые кудри — это была уже знакомая ей Селия, обедающая в компании других девочек. Напротив неё Эффи заметила ученицу с синими волосами: «Они что, соседки по комнате? Как интересно… Стоит ли попробовать?» — фея никак не могла решиться подойти. «А если я буду выглядеть глупо? Может, это вообще не она…». Из раздумий её вытащило прикосновение ладони к плечу: — Эффи, ты чего как вкопанная сидишь? — удивленно спросила Тион, всматриваясь в объект её наблюдения, — Это тебе там машут? — А? Где? — Эффи снова обратила взгляд к Селии, которая активно приветствовала её с другого конца зала. Жестом она подзывала девушку к себе, — Эм, я отойду, ладно? — Конечно… — в недоумении выдавила Тион. Ситуация казалась неоднозначной.       Оставив свой обед, Элизабет направилась к противоположному столу. Подойдя ближе, она смогла рассмотреть компанию Селии: девушка с длинными каштановыми волосами с особой грациозностью орудовала ложкой, рядом с ней сидела более скромная фея, тихо уплетающая свою порцию. За столом был слышен громкий смех: его источником была незнакомка со светло-рыжими локонами, с ног до головы покрытая веснушками. Женевьева же сидела спокойно, настолько, что даже не обратила внимания на силуэт, выросший у неё за спиной: — Элизабет, ты пришла! — радостно воскликнула Селия, — Присаживайся с нами! — Э-э… Да, привет всем. Можно просто Эффи. — Эффи мягко опустилась на скамью рядом с Селией, обращая свой взгляд к Женевьеве. Та в свою очередь смотрела на неё очень заинтересованно: — Тебя действительно так зовут? Эффи? — фея подводных течений встретила её вопросом в лоб. — Так-так-так, рыбка, не спеши! Давай я вас всех представлю. — Селия обвела рукой своих соседок, поочерёдно поясняя: Это — Мия, Эния, Микки и Женевьева. Мои любимые соседушки по комнате. А ты живёшь в одной комнате с Бриеттой, да? Я видела вас вместе! — поток вопросов продолжал сыпаться на фею огня. Прервав его, она неловко спросила: — Селия, подожди… Почему тебя называют «рыбкой», Женевьева? — Ох, прости нашу Селию, она бывает чрезмерно болтливой. — усмехнулась Мия. — Всё очень просто, милая Эффи, Женевьева немного отличается от всех нас. Она — ру… — Селия не успела договорить, как Эффи перебила её: — Русалка? — её глаза округлились, изучая каждый сантиметр лица Женевьевы, — Женевьева, ты ведь с Андроса, правда? — Это действительно ты… Ох… — Женевьева расплылась в широкой улыбке, — Я так долго искала твои следы… — Вы что, знакомы? — с набитым ртом поинтересовалась Микки. — Дорогая русалка, это правда ты?! — воскликнула фея огня, подхватывая ладони подруги в свои. — О-оу, кажется, девочкам есть что обсудить? Хи-хи. — усмехнулась Селия, — Но часики тикают, друзья, через десять минут у нас начнётся урок математики. — Вот блин, математика! — возмутилась Мия. Этот возглас вернул Эффи в реальность: — Точно. Девчонки, мне было очень приятно с вами познакомиться, но мне нужно торопиться на магифилософию! Женевьева, мы можем встретиться с тобой после занятий? Мне так много нужно у тебя спросить… — Конечно! В каком крыле ты живёшь? Безумно хочу посмотреть на вашу квартиру. — радостно кивнула Женевьева. — Рыбонька, дорогая, я проведу тебя. Я уже знаю где они с Бриеттой живут. — Селия подмигнула подругам, затем, поторопила, — Ну-ну-ну, не время рассиживаться, давайте! Класс математики сам к нам не дойдёт, к сожалению. Время учиться! В то же время, Комната ведьм, Облачная Башня.       Жизнь учениц Облачной Башни течёт так же размеренно, как жизнь фей. Может быть, даже скучнее: несмотря на то, что экзамены в школе уже прошли, ведьм не отпускали на каникулы, в свободное время они обязаны так же изучать тёмные искусства, но самостоятельно, без лекций. Конечно же, большинство нарушает это правило, гуляя по ночным клубам и барам в Магиксе, наплевав на комендантский час.       Мисти не была такой. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, она решила оставаться «послушной» и действительно проводила время в своей комнате за книгами. Конечно же, в школьную программу эти книги не входили. Оторвавшись от увлекательного для себя чтива, Мисти начала обрабатывать полученную от своего тёмного шпиона информацию: — Эти идиоты даже не знают о чём говорят. Зачем ковену предательниц марать руки об эту несчастную фею? — ведьма вела диалог сама с собой, пока в него не встрял Ариэль: — Кажется, Вы напугали их до дрожи в коленках! Всё идёт по плану? — У нас нет никакого плана, глупое создание. Есть только замочные скважины к которым я умело подбираю ключи… — она самодовольно усмехнулась, — У меня это отлично получается. Если честно, я думала что игрушка в лице маленькой ученицы Алфеи абсолютно бесполезна, но… Я подарила ей прекрасный слух, который позволил мне убедиться. Убедиться в том, что Совет Волшебного Измерения пойдёт по ложному следу! — Вы превосходны, Госпожа, превосходны! Может, нам стоит отпраздновать это ужином? — предложил слуга. — Не забывай о том, где твоё место, Ариэль. — разгневалась она, ударив кулаком по столу, — Мы больше не любовники. Не смей меня спрашивать об этом никогда, понял?! Иначе от тебя не то, что перьев не останется, даже духа твоего здесь больше не будет! Уходи прочь и не мешай мне работать. Я знаю как подобраться к последним двум элементам. — прогнав ворона с плеча взмахом руки, ведьма принялась за перелистывание древнего фолианта, который всегда тщательно прятала от посторонних глаз.       Фолиант представлял из себя огромную неприметную книгу: таких, кажется, в библиотеке Облачной Башни были сотни или даже тысячи. Его страницы начали разрушаться из-за губительного влияния времени, а год издания на обложке был настолько затёрт, что его уже было не различить. Что же в нём такого примечательного? Этот фолиант был выпущен из-под руки самого тёмного мага во всей Вселенной. Написанный во тьме, он хранит в себе тайну ключа, которым можно отворить Врата Баланса Волшебного Измерения, чтобы та самая кромешная тьма поглотила его целиком…       «Когда тёмное пророчество впервые сойдёт с уст призывающего, защитная сила Врат Баланса начнёт пробуждаться, даруя своим хранителям особые силы. Силы рун Вселенной: Солнце, Луна, Звезда и Гром. Солнце хранит в себе память прошлого, Луна — будущее, Звезда умеет исцелять, а Гром — отнимать жизнь без остатка. Руны всегда чувствуют и защищают друг-друга при возникновении опасности. Призывающий может сломить врата только при наличии острого ума и большого магического потенциала, регулярно пополняя в себе запасы энергии древней тьмы…»       — Если та девчонка действительно может видеть будущее, она покажет мне оставшихся двух. Я знаю, что они где-то рядом… Но я должна удостовериться. Ведь они чувствуют друг-друга, а значит, от неё точно не ускользнёт видение возможной опасности для остальных. Главное — суметь прочитать её. Кажется, пора вернуться в своё место силы и призвать Создателя… — Мисти рассуждала вслух, не боясь лишних ушей и чужих глаз. Она точно знала одно: если кто-то попытается проследить за ней, этому созданию моментально придёт конец. «Я чувствую, как кровь закипает в моих венах и в моём сердце… Пришло время выпустить зверя и уничтожить это измерение. Отвергнутые всегда получают своё.» — подловив себя на этой мысли, ведьма тотчас захлопнула пыльную книгу и убрала её подальше. Став чёрной тенью, она начала пробираться к архиву Облачной Башни. Позднее, Большая библиотека, Мелодия.       Сегодняшний рабочий день в библиотеке на Мелодии ни чем не отличался от остальных — у Себастиана и его маленького ассистента образовалась куча бумажной работы, которую в конце дня фею знаний придётся забирать на дом. Его рутина после отъезда дочерей в Алфею вернулась в своё привычное русло: теперь он снова может часами приводить в порядок разные секции библиотеки и консультировать её посетителей по разным вопросам. Пока мужчина разбирал очередную кипу документов, к его стойке приблизилась женская фигура и тихо спросила: — Здравствуйте, сэр. Не подскажете, где я могу найти сборники традиция Императорской чай церемония? — девушка по ту сторону стойки приветливо улыбнулась. Он сразу обратил внимание на её акцент и внешний вид: юная девушка со светлыми кудрями и такими же светлыми глазами с трудом выговаривала слова на местном языке. По-доброму усмехнувшись, Себастиан перешёл на общенациональный язык Магикса: — Добрый день, мисс. Вас интересует сборник на общенациональном языке или на мелодийском? — глаза девушки округлились. Ей было приятно осознавать то, что языковой барьер не помешает ей получить необходимые знания. — Я бы хотеть прочитать два. Родители моего мужа говорить только на мелодийский язык. Сказать мне подготовить чай церемония, я хочу их понимать и разговаривать тоже на мелодийский, как надо. — Хорошо, я понял Вас. Вы возьмёте книги с собой или хотите ознакомиться на месте? — Хотеть забрать домой, спасибо. — не говоря ни слова в ответ, Себастиан сосредоточился на своей магии: телепортировав книгу из нужной секции, он клонировал её, накладывая чары на дубликат. Таким образом на его стойке появилось две книги: одна была на оригинальном мелодийском языке, вторую же он в мгновение ока перевёл на общенациональный. Протянув девушке нужные книги, он поинтересовался: — Как Ваше имя? — Меня зовут Габриэль. — Отлично, Габриэль, вот Ваш читательский билет. Книги нужно будет вернуть через две недели, в ином случае, они вернутся в библиотеку сами, а Ваш читательский билет будет аннулирован. Пожалуйста, подпишите здесь. — он указал пальцем на нужное место в билете. — Так, хорошо. Ещё раз большой спасибо Вам, добрый мужчина. — лучезарно улыбнувшись, девушка подхватила книги и удалилась к выходу. Образовавшуюся тишину разбил тихий звон, раздавшийся у Себастиана за спиной: — Разве ты не должен сейчас перебирать архив? — Должен, но у меня срочное сообщение для тебя. — маленькое существо приземлилось на стойку, его обыденно спокойное выражение лица сменилось на недовольное, — Хочу напомнить тебе, что нам запрещено клонировать и переводить книги на другие языки. — Да ладно тебе! Думаешь, эта милая девушка которая хочет узнать больше о чайных церемониях как-то навредит великому достоянию нашей планеты? Брось. Я и сам когда-то был таким… — фей погрузился в воспоминания, — Когда-то и мне сложно было разобраться во всех традициях Мелодии, чтобы завоевать доверие родителей Рэйн. Ужасно консервативные мелодийцы, её отец вообще не хотел видеть меня на пороге их дома. Но я справился с этим, не без помощи добрых людей, конечно. Почему бы и мне не взять на себя роль такого же доброго человека? — В последний раз я закрою глаза на это, Себастиан. И так… Здесь письмо для тебя. — он протянул свою маленькую руку с конвертом к фею знаний. Осмотрев конверт, тот почесал подбородок, нахмурившись: — Синий конверт от директрисы Фарагонды? Неужели время пришло? — О чём это ты? — Сол, отправь Фарагонде письмо о том, что я прибуду в Алфею как можно скорее. И спрячь ключ от моего хранилища понадёжнее, хорошо? — Я так понимаю, письмо нужно будет отправить через портал, а не по почте? — Разумеется. Вечер, Комната девочек, Алфея.       Волнение, витающее в воздухе, заполонило всё пространство общей комнаты в этот вечер: Эффи никак не могла дождаться встречи со своей давней подругой. Перебрав все возможные вопросы в своей голове, девушка не находила себе места, метаясь из угла в угол. В конечном итоге, тяжело вздохнув, фея огня плюхнулась на диван, давая усталости победить. Её состояние не осталось незамеченным Тион: — Эй, ты в порядке? Может, воды? — заботливо поинтересовалась фея ритма. — Да, будет очень кстати. Я в норме, просто немного переживаю. — Эффи благодарно кивнула. Взяв из рук подруги стакан воды со льдом, она сделала большой глоток. — По какому поводу? — Ох, блин, у меня совсем не было времени рассказать тебе! Я жду Женевьеву, это моя подруга детства с которой я познакомилась во время пребывания на Андросе. Как оказалось, она тоже прибыла в Алфею с нашим потоком, мне очень интересно узнать, как она тут оказалась. — А, подруга, значит… — на секунду Тион изменилась в лице. Её ладонь крепче сжала ручку кувшина с водой, — И надолго вы? Я думала мы позанимаемся вместе сегодня. — Не могу сказать точно. Встреча со старым другом это нелегко… Мы не виделись одиннадцать лет. — Что-ж, ладно. Я, пожалуй, начну заниматься сейчас, чтобы не закончить слишком поздно. — кувшин с грохотом вернулся на своё место. Эффи испуганно обернулась: — Странно, обычно тебе всё равно насколько поздно мы заканчиваем заниматься, нет? — Сегодня хочу лечь пораньше. Слава Дракону если высплюсь, а если нет — плевать. Хорошо вам посидеть с подругой. — Тион не дожидаясь ответа удалилась в свою комнату, тихо закрывая за собой дверь.       Время медленно текло: минута за минутой невыносимого ожидания всё больше давили на фею огня. Она уже думала взяться за учебник, чтобы скоротать время, как вдруг послышался спасительный скрип открывающейся двери: — Вот мы и на месте! Рыбонька, я сегодня буду готовиться к зачёту всю ночь, так что заранее можешь приготовить противогаз. Ароматы будут стоять ужасные! — хихикнула Селия. — Привет, девочки! Селия, Женевьева. — привлекая к себе внимание поздоровалась Эффи. — Ах, привет! Не волнуйся, я не помешаю вашему душевному разговору. Дождусь Бриетту и мигом смоюсь отсюда. А вот и она! — все трое обернулись на выходящую из своей комнаты фею цветов. В своих руках она держала несколько толстых учебников и плотно набитый пакет с логотипом «Лавки Алистера». — Селия, рада тебя видеть. Не поможешь мне? — мягко попросила Бриетта. — Конечно-конечно, сейчас. — засуетилась фея радости и счастья. — Куда это ты в такой поздний час? — брови Эффи поползли вверх от удивления. — Мы с Селией договорились подготовиться к предстоящему экзамену вместе. — Экзамену? Что за экзамен? — На симуляторе, конечно же. Ты что, забыла? Профессор Палладиум раздал список возможных заданий, я уже выбрала своё. — Блин, я совсем забегалась с этим конкурсом красоты… Нужно будет обязательно ознакомиться. Люблю занятия в симуляторе, мне нельзя провалить этот экзамен! — фея огня хлопнула себя ладонью по лбу. — Всё у тебя получится, не паникуй! Ладно, девочки, настало время учиться. Не будем вам мешать, до встречи. — попрощалась Селия. Бриетта вышла следом за ней, помахав подругам рукой. — И так… — начала Женевьева, — Кажется, нам есть о чём поговорить? — Да, конечно. В первую очередь, я так рада тебя видеть здесь! Но как ты… — Эффи замешкалась. — Ах, да, ты наверняка хочешь узнать как мне удалось выйти на сушу? — снисходительно улыбнулась фея воды, — Знаешь, иногда мечты заставляют идти на отчаянные шаги и жертвы. Мне очень хотелось повидать ваш мир — мир фей. Годы образцовой учёбы в подводной школе волшебства на Андросе подарили мне шанс… Шанс стать одной из вас. — Твои слова навевают мне прекрасные воспоминания о детстве, Ева. Никогда не забуду эти прекрасные дни, когда мы с тобой читали все эти книги о великих волшебницах, а потом ты рассказывала мне о своих приключениях в водах океана. Знаешь, я даже научилась плавать после того как переехала на Мелодию! — А я боялась, что больше никогда не сыщу встречи с тобой. Хотела сказать тебе спасибо. За то, что подарила мне мечту, за которой хочется идти до сих пор. — на глазах Женевьевы проступили слёзы. Во взгляде Эффи читалось аналогичное настроение: девушки были растроганы откровениями друг-друга и были рады поговорить спустя столько лет. — Так, ну всё, отставить слёзы! Лучше расскажи мне, как ты вообще? Что ищешь в Алфее? Как поживает твоя семья? — прервав трогательную паузу спросила Эффи. — Ох, ну… Это такая долгая история. Дай мне минуту. — фея океана достала большой тюбик из своей сумочки и выдавила всё его содержимое себе на руку. На этикетке можно было прочесть: «Увлажняющий бальзам для тела». Распределив средство по ладоням, Женевьева нанесла равномерный слой на свои плечи и бёдра. На недоумевающий взгляд подруги она ответила: — Всё ещё есть проблемы с поддержанием уровня влаги в организме. Если ты дашь мне стакан воды я смогу продолжить рассказ. Спасибо!       Их разговор протянулся до глубокой ночи. Опомнившись, девочки попрощались и отправились по своим спальням, высыпаться и готовиться к завтрашнему дню. Эффи, вернувшись в комнату, обнаружила Тион в постели: фея ритма, кажется, уже закончила заниматься и теперь мирно сопела под одеялом. Ночь, Комната девочек, Алфея.       Пока все ученицы Алфеи крепко спят, тьма в сердцах ведьм не дремлет. Густая, не естественно чёрная тень тянулась из приоткрытого окна в спальне Тион и Элизабет, отчего девочкам во сне стало немного не по себе. Пребывая в мире сновидений, они не видели её, но что-то внутри заставляло их сердца сжиматься от ужаса. Мисти понимала это: после получения очередной порции энергии тёмного властелина, мрачный след был особо ощутим для окружающих, но её это не останавливало. Ведьма превосходно скрывала свою ауру в присутствии посторонних, и сейчас нельзя было рисковать. Хранительница руны Луны лежала прямо перед ней. Беззащитная и уязвимая в состоянии сна, Тион нужна ей именно такой. Её разум максимально открыт и позволяет впустить в себя незваных гостей.       Очертания тени менялись: из бесформенного сгустка появились худые когтистые руки, медленно ползущие к лицу феи. Изучающие её, желающие соединиться с её энергией, фантомные руки Мисти медленно подобрались к глазам. Этот контакт должен быть идеальным и чётким, как хирургический надрез: острый кончик ногтя коснулся слёзной протоки, открывая ведьме путь к её сознанию.       Неприятный контакт Тион ощущала приглушённо: кто-то или что-то перебирает шестерёнки в её голове и заставляет их крутиться. Будто сон или видение, она чувствует, что что-то произойдёт, но не может открыть глаза чтобы увидеть. Не может пошевелиться и вздохнуть, чтобы прогнать ужасное липкое ощущение чужого присутствия. Не может понять, происходит это во сне или наяву. Веки сжались от дискомфорта: соприкосновение тени с её лицом оставляло ощущение холодного покалывания. В голове раздался до боли знакомый голос: «Другие хранительницы в опасности… Покажи их мне!» — её голос. Тион во сне приказывала сама себе увидеть их… Увидеть кого?       Вспышки света заполнили пространство в её голове, перед глазами открылось первое видение, сопровождаемое речью на странном языке: «Хранитель первый будет наречён искрою, сиянием огня на волосах. Не будет знать он ни пощады, ни покоя, пока в сердцах других ещё остался мрак. Все силы зла, что перейдут границы, познают его гнев во всей красе. Удары беспощадной, грозной жрицы, им не оставят места на родной земле.»       Она видела огромного монстра, искры, взрыв… Разрушенная симуляция и силуэт феи, распластанной по земле среди осколков. Её лица невозможно было разглядеть, но её энергия ощущалась отчётливо: это была Эстер.       Одна ужасающая картинка сменила другую: запах обгоревшей кожи и тлеющей бумаги забил ноздри, треск пламени нарастал с каждой секундой, и когда его языки коснулись белоснежного локона, снова раздалось: «Последний наш хранитель будет не отсюда, он прибыл к нам из мира душ и снов. Ведя с собою армию погибших, однажды канувших во тьме бойцов. И души их наполнены теплом и светом, они готовы биться до конца, Но в них таится гнев непримиримый, не скрыть им боли полного лица.»       Белые локоны, знакомое розовое платье, сладкий запах, который невозможно ни с чем спутать… Эффи! Что же ей угрожает? Что всё это вообще значит? Сердце Тион пропускало всё больше ударов с каждой секундой. Цепкие пальцы Мисти нащупали ещё кое-что интересное: крепкая, тонкая материя, связывающая душу феи ритма с этим видением была натянута так сильно, что, казалось, её сейчас буквально разорвёт от паники. Ведьма не намеревалась убить её, потому, тотчас так же плавно и аккуратно оборвала контакт: она получила всё, что хотела и теперь растворялась в ночной тишине, заметая следы своего присутствия… Продолжение следует…