Нас свела дорога

"Случай всегда хирургически точен. Смотри, как наши сосуды схожи с дельтами рек. В случайностях читается авторский почерк - Это ключи и подсказки во Вселенской игре."

Домой добирались пешком. Аманда и я уже немного протрезвели к тому моменту. К тому же, ничего так не бодрит как утренняя свежесть и лёгкий летний ветерок. Мы были в нескольких метрах от дома Аманды, когда она наконец-то осмелилась со мной заговорить о случившемся на вечеринке. — Ну так, что это было? — Ты о чём? — я покосилась на неё сонными глазами.  — Ты, Джеймс, второй этаж, — напомнила она. — Ничего не припоминаешь? — А, ты об этом. Ничего и не было. Мне стало плохо, а он… Я выгнала его из ванной, а он вернулся потом, представляешь? Помог мне прибраться там…ещё и таблетки принёс. Не думала, что он такой учтивый. На лице Аманды отразилось удивление: — Ого, а как он вообще очутился в ванной вместо с тобой? — Да мне стало плохо, думала, что улизну пока никто не видит. А он заметил и…вот. — Всё сложилось даже лучше, чем мы планировали. — Нет, — тут же возразила я ей. — Не лучше, ни разу! — Почему? Сбылась твоя мечта, вы наконец-то познакомились спустя столько времени. — Да, но каким образом? Я была готова провалиться сквозь землю! Уж явно моей мечтой не было то, чтобы парень, который меня так интересует, стоял неподалёку в тот момент, когда я… Ну, ты поняла. — Согласна, приятного мало. Но, стоит отдать ему должное, он правильно отреагировал на сложившуюся ситуацию. — Нет! — страдальческим голосом протянула я. — Это такой позор! Неужели ты не понимаешь?! — Ох, завела старую песню. — Я думаю, это было наше первое и последнее общение. Нет, я просто уверенна в этом. — Да чего ты заладила? Возьми уже себя в руки. Ведёшь себя как девочка четырнадцати лет, ей Богу! — Однажды меня точно так же стошнило перед Скотом, и что ты думаешь? Он меня бросил после той неудачной встречи. А ведь я даже не пила, у меня просто понизилось давление и… Аманда не выдержала и прислонила ладонь к моему рту: — Так, теперь послушай. Скот был тупым, о чём я тебе говорила неоднократно. Однако, ты меня тогда не послушала. Сейчас же я советую снова ко мне прислушаться. Я несколько секунд молча смотрела на неё и только потом кивнула. — Умничка, — Аманда убрала руку. Мы подошли к её дому. Она отворила калитку и жестом велела мне пройти вперёд. Уснуть мы не могли ещё долго. Я лежала на втором ярусе двухместной кровати и смотрела в потолок, вновь и вновь прокручивая события прошедшего вечера. Нога Аманды ткнула меня снизу: — Что, всё ещё не спишь? — Нет… — Как себя чувствуешь? Может тебе воды принести? — Нет, спасибо, — я перевернулась на бок и просунула голову через страхующий бортик. — Слушай… Аманда тоже высунула голову и посмотрела на меня: — Да? — Ты случайно не знаешь, Джеймс сейчас встречается с кем-нибудь? — У-у-у, — лицо Аманды тут же переменилось и приобрело более тревожный оттенок. — Я разговорилась с ребятами, и… Оливер сказал, что Джеймс уже как пол года в отношениях. — Правда? — внутри меня тут же обрушился тяжёлый камень. — Ну, в таком случае… — Эй! — подруга присела и дотянулась до моей руки. — Не переживай ты! — Да брось, — я отмахнулась. — Я же не была влюблена в него по уши. — Да, а кто мне протрещал все уши за последние две недели? — Я даже не удосужилась посмотреть фильмы в которых он снимался, а ты говоришь. — Я просто слишком хорошо тебя знаю. Мы проговорили до девяти утра. Убедившись в моем нормальном состоянии, Аманда благополучно уснула уже через пол часа. Перед тем как погрузиться в сон, я пришла к выводу, что об истории с Джеймсом мне следовало навсегда забыть. Минуло три недели каникул. Я постепенно готовилась к очередному заезду в компании моих старых знакомых. Мой чёрный туринговый велосипед «Мерида» уже стоял в гараже и дожидался своего часа. Всё что оставалось, это съездить в город и купить новые контактные ботинки. К сожалению, мой пёс Парсифаль успешно погрыз предыдущие ещё на прошлой неделе. Да, было ужасно обнаружить свою правую разорванную туфлю в пасти немецкой овчарки, безмятежно нежащейся на заднем дворе нашего дома. Эти ботинки стоили целое состояние: Они обошлись мне в сто семьдесят два доллара и четырнадцать центов! Парсифаль тогда лишился вкусняшек на целых полторы недели. С утра я запланировала пробежку, а потом уже собиралась ехать на заправку, чтобы после отправиться в город за покупками. Компанию на пробежке мне нередко составлял Парсифаль. Мы добегали до ближайшего парка, где я исправно уделяла время своему четвероногому другу. Бросала ему палки, играла с мячом и не редко заставляла повторять выученные команды. Псом он был довольно послушным, за исключением тех моментов, когда на горизонте начинали маячить белки. День выдался довольно жарким. Миновав пять километров в сторону парка я заметила, что Парсифаль уже нёсся следом за мной с высунутым языком. — Что, жарко тебе сегодня? — произнесла я, глядя на пса. — Потерпи, скоро добежим до тени и… Тут моему взору предстала знакомая фигура, продвигающаяся через узкую дорожку парка. Сомнений не оставалось — это был Джеймс. Тот самый, которого я видела в последний раз на вечеринке. Всё это время я пыталась убедить себя, что тот вечер в доме Майкла стоило бы навсегда забыть. Что жизнь больше никогда не сведёт наши дороги, как и не сводила за всё минувшее время. И вот… — Так, Парси, — я отдала псу команду жестом и он прильнул как можно ближе к моей ноге. — Возьмём-ка с тобой курс южнее… Но не успела я отвести пса, как навстречу нам выбежала собака породы бородатый колли. Она в миг сократила расстояние между нами и подскочила прямо к Парси. Пёс радостно залаял, стуча своим рыжим массивным хвостом по моим икрам. — Парси, тише! — я склонилась к псу и попыталась его успокоить. Мне не хотелось, чтобы он привлёк к нам внимание своим громким лаем. Чёрно-белая колли всё так же продолжала прыгать возле нас, время от времени обнюхивая Парсифаля. Я отчаянно пряталась за крупом своего пса, одновременно стараясь пристегнуть его к поводку. Издалека послышался до боли знакомый голос: — Ричи, иди ко мне! Ричи! Я взглянула на пса, что терся возле нас с Парсифалем и сказала: — Да, Ричи, тебе пора! Но все мои попытки оказались безуспешными. Пока я беспомощно возилась с Парсифалем, Джеймс уже успел догнать нас. — Извините, я не думал, что он сорвётся и, — парень на секунду осёкся, после чего рассмотрел меня внимательней и воскликнул. — Амелия? — Привет, Джеймс, — натужно улыбаясь ему, проговорила я, медленно поднимая голову из-за крупа Парсифаля. — Не думала, что встречу тебя здесь сегодня утром. — Сколько здесь бегаю, ни разу тебя не видел, — удивлённо проговорил он, отводя в сторону своего пса. — И часто ты тут бегаешь? — поинтересовалась я у него, пристёгивая Парсифаля на поводок. — Ну, когда есть время, — ответил он. — Правда в каникулы чуть ли не ежедневно. — Вот и я тоже, — Парсифаль по команде сел по левую сторону от меня. — Правда, только тогда, когда беру Парси с собой. — Не знал, что у тебя есть собака, — Джеймс с улыбкой взглянул на пса и присел напротив него. — Смотрю он у тебя натренированный. — Да, занималась с ним регулярно на заднем дворе, — гордо отрапортовала я. — Только, команду «ползи» никак не можем с ним выучить. — А так, все общие команды знает? — поинтересовался Джеймс, глядя на меня. — Почти все, — не без улыбки ответила я ему. — Умница, — проговорил парень глядя на пса. — Не кусается? — Нет, — отмахнулась я. — Вообще, он довольно дружелюбный. Джеймс протянул руку к псу и тот приветливо облизал её. — А твой питомец, — я указала концом поводка на лохматого колли. — Знает какие-нибудь команды? — Ну, — вскинул брови Джеймс. — Чарли с горя по полам умеет приседать, но больше предпочитает просто валяться. Мы в тон рассмеялись. — Значит ты тут пробежкой? — поинтересовался у меня парень. — Да, — ответила я. — Мне нужно успеть в город, всё-таки долгожданная поездка на носу, а у меня ещё не всё готово. Лицо Джеймса озарилось любопытством: — Что за поездка? — Да так, собирались выкатить с ребятами за город, — скромно поделилась я, лёгонько отдёргивая Парси от Чарли. — Горы, поход? — заинтересованно спросил парень. — Нет, просто велопоездка, — отрапортовала я. Джеймс изумился: — Здорово, я ещё ни разу не ездил так далеко в большой компании. Часто вы так выезжаете? — Ну, раз-два в месяц, когда получается. Ведь у многих работа… — Я думал у вас определённая возрастная категория. — Нет, — отмахнулась я. — Едут в основном те, кто хочет. Возраст совсем не играет роли. Так даже интереснее. Глаза Джеймса загорелись. Он задумчиво переминался с ноги на ногу, словно не решаясь просить у меня о чём-то. Я осмелилась полюбопытствовать: — Значит, ты тоже катаешься? — Да, но не так часто, как хотелось бы. Да и компании у меня нет. — А твой брат, он? — Он ездит на двухподвесе, но редко, — поделился Джеймс. — Иногда выезжает со своей компанией на соревнования. Правда, только посмотреть. — А сам он почему не участвует? — удивилась я. — Ведь подвес замечательный велосипед для прыжков в горах. — Нам по контракту запрещено заниматься травмоопасным видом спорта, — ответил мне Джеймс. — Поэтому Оливер занимался прыжками по минимуму, да и не особо опасными. — А ты какой велосипед предпочитаешь? Кантрийник, туринг, фэтбайк или шоссейник? — Я мечтаю о шоссейнике, — с воодушевлённым видом выдохнул Джеймс. — Даже задумывался о соревнованиях. Но, пока что я катаюсь на обыкновенном кантрийнике. — Фирма? — Мерида. — У меня тоже она, только велосипед туринговый, — поделилась я. — Вот, как раз собиралась сегодня съездить в город за ботинками. Парсифаль сгрыз мои единственные велотуфли. Джеймс посмотрел на пса с усмешкой: — Любишь обувь значит. Мы с родителями долгое время пытались отучить Марти грызть всё, что плохо лежит. — Да, обидно. Ботинки были, отнюдь, не дешёвыми. — Понимаю, — ответил Джеймс. — Почему бы тебе пока не воспользоваться простыми кроссовками? — Я привыкла ездить с контактными педалями, — ответила я ему. — А, так ты ездишь на контактах, — Джеймса словно озарило. — И как ощущения? — А ты что, на обычных топталках? — удивлённо спросила я. — Топталках? — с замешательством переспросил Джеймс. — А, в смысле, на педалях, — уточнила я. — Это уже привычка. — Да, у меня довольно старый велосипед, поэтому я не вижу смысла ставить на него что-то новое. Зато теперь мне интересно узнать твоё мнение о контактных педалях. — Отлично! — без капли сомнения объявила я. — Нога не елозит, в горку взбираться легче. Понимаешь, что после них тебе уже не захочется возвращаться на простые педали. Ощущения совсем не те. — В будущем, когда буду брать шоссер, обязательно возьму их на эксплуатацию. Спасибо, — Джеймс добродушно улыбнулся мне и взглянул на часы. — Ну, не буду тебя задерживать. Я качнула головой и зашагала вперёд: — Хорошо, рада была повидаться. На секунду Джеймс остановился, обернулся на меня через плечо и спросил: — А куда ты пропала после той вечеринки? — Никуда, — отчеканила я, спуская Парсифаля с поводка. — А что? — Просто, я вдруг задумался, — ответил парень. — Может что-то тогда сделал не так и, — он тихим голосом проговорил, — я могу не помнить некоторых подробностей, потому что был пьян. — Нет, всё хорошо, — тут же ответила я ему. — Просто, мне самой стыдно за тот вечер, всё так нелепо вышло. Мне жаль, что ты увидел меня в таком состоянии. — Да брось, — отмахнулся он с улыбкой. — Говорю, мне ещё и не такое доводилось видеть, так что, всё в порядке. — Ну, хорошо, — я бодро качнула головой. — Слушай, — снова заговорил он. — А в этом вашем заезде абсолютно любой может принять участие? — Конечно, — улыбнулась я, ощущая, как желудок внутри меня исполнил сальто. — Ты хочешь поехать с нами? Джеймс скромно ответил: — Ну, я хотел бы попробовать. Мне не ещё не доводилось ездить с компанией. — Главное, чтобы у тебя хватило выносливости, — предупредила его я. — Поверь, с этим проблем нет, — бодрым голосом ответил юноша. — Надеюсь, что велосипед не подкачает. — В таком случае, советую тебе провести ТО. — Ну, тогда, — Джеймс достал свой телефон и, глядя на меня, спросил. — Запишешь мой номер? Я на минутку опешила и едва не раскрыла рот от удивления. Но потом довольно быстро взяла себя в руки и с каменным лицом ответила: — Да, конечно. Мы обменялись номерами и после этого ещё договорились списаться в фейсбуке. — Хотел спросить, — Джеймс быстро впечатал мой номер к себе в контакты и убрал телефон в карман. — Ты была бы не против компании? Просто, раз такое дело, я бы тоже съездил в магазин. Мне нужно в срочном порядке заменить переднюю звезду, кассету и цепь. Моя уже давно растянулась. Меня как молнией поразило. Руки немного дрожали от волнения, но я из-за всех сил старалась себя сдерживать. При любом раскладе нужно было не терять самообладание. — Ну, — я сделала вид, что прикидываю возможность небольшого изменения в своих планах. — Наверное, можно будет и вдвоём съездить. Смотря во сколько. — А во сколько нужно тебе? — тут же уточнил Джеймс. — Давай часов в одиннадцать? — Хорошо, тогда заеду за тобой в одиннадцать. Я не поверила своим ушам и еле сдержалась, чтобы не издать нервный смешок. — Отлично! — я подняла большой палец в воздух. — Спасибо! — Тебе спасибо, что согласилась взять меня с собой в поездку, — радостно ответил Джеймс. — Я напишу тебе адрес по смс, — напоследок крикнула я ему. Он тоже поднял большой палец вверх и зашагал по узкому белому тротуару в сторону коттеджей. Я ещё долго не могла двинуться с места, наблюдая, как фигура Джеймса постепенно становится всё меньше. Потом она и вовсе исчезла за углом одного из домов. Не успев оправиться от шока, я в спешке достала телефон и тут же набрала номер Аманды. — Позвал тебя в город вместе с ним, серьёзно? — судя по звукам на обратном конце провода, моя подруга едва не навернулась со стула от такой новости. — Я думала он меня не заметит. Точнее, надеялась на это, — я прыгала по комнате на одной ноге, усердно пытаясь протиснуть вторую в узкую штанину белых джинс. — Пришла домой, а у меня такой вид. Волосы растрепаны, всё как обычно после прогулки с Парси. Ещё я была не накрашена, это вообще комбо! — Амелия, ты опять говоришь через гарнитуру? Я тебя плохо слышу! — Подожди, включу громкую связь, — я положила телефон на край парфюмерного столика, включила динамик и затараторила. — Время уже десять, я не успеваю! В комнату неожиданно заглянула моя младшая сестра. Она с недоумением наблюдала за тем, как я прыгаю по комнате, безуспешно пытаясь просунуть вторую ногу в штанину. — Эм, что ты делаешь? — озадаченно спросила Сара. Я отмахнулась от неё, дескать «потом». Она перевела любопытный взгляд на мой телефон, из динамиков которого всё ещё вещал заинтересованный голос Аманды. — Только не говори мне, что ты собралась наводить марафет. Плохая мысль… Сара усмехнулась и посмотрела на меня с улыбкой: — Куда это ты собралась? — Никуда! — процедила я сквозь зубы, в спешке выпроваживая сестру из своей комнаты. Та быстро затараторила: — Амелия, можно мне взять твои хлопья? Их, правда, осталось совсем мало, но… — Бери что хочешь! — щедро объявила я. — Только дай мне закончить разговор с Амандой! Сестра не успела что-либо возразить, дверь перед её носом захлопнулась. — Я не собираюсь наводить марафет, иначе Джеймс решит, что я пытаюсь произвести на него впечатление. А это будет глупо, ведь у него уже есть девушка, — успех, вторая нога пролезла в штанину. — Ну, как-то странно это всё, не находишь? — задумчиво протянула Аманда из динамика. — Зачем ему тогда брать тебя с собой в город? — Он услышал от меня про велопоездки, — ответила я ей, в спешке расчёсывая волосы и собирая их в тугой хвост. — Видела бы ты, как у парня загорелись глаза. Судя по всему, он тоже любит кататься. — О! — довольный тон Аманды раскатился по комнате. — Надо же, какое интересное совпадение! — И не говори, — ответила я ей, доставая из шкафчика тушь. — Сама не ожидала. — И что ты теперь собираешься со всем этим делать? — Честно говоря, не знаю. Для начала мне нужно прийти к осознанию того, что Джеймс уже занятой парень, и вся наша поездка запланирована только потому, что он очень хочет прокатиться за городом в нашей большой компании. — Ну-ну, как-то всё довольно странно. — Ой, да брось ты! Сама же сказала, что у него есть кто-то… — Ну, это Оливер обмолвился, а так… Что там эти пол года могут решить? — Ты что, предлагаешь мне отбить парня у какой-то девушки? Я не хочу превратиться в Эмму. К тому же, наверняка его девушка гораздо симпатичнее меня. — Ну, не знаю, — скептическим тоном ответила Аманда. — Вспомни ту, которая встречалась и с Оливером и с Джеймсом. Уж не помню, как её зовут, но не суть. Девчуля там, мягко скажем, так себе. — Как это вообще связано? — я махнула щёткой от туши несколько раз и прокрасила ресницы. — Они были совсем юные и, не думаю, что там было что-то серьёзное. Сколько времени уже прошло? Парни давно повзрослели. — Ладно, а Кети? — упорно продолжала стоять на своём Аманда. — Девушка она, конечно, славная. Но тоже далеко не писанная красавица. — Не будь как Эмма, — пробурчала я в трубку. — Оливер только начал нам симпатизировать. — А я и не говорила, что его девушка страшная, — буркнула мне в ответ подруга. — Я всё это к чему? Ты явно себя недооцениваешь. В спешке я едва не обронила косметичку со столика. — Так, всё! — оборвала я. — Это просто поездка в магазин. Джеймс обновит велосипед и потом поедет вместе с нашей компанией за город. — Брось, я же знаю твои мысли, — усмехнулась Аманда. — Ты явно не оставишь его без внимания. К тому же, тебе подвернулась прекрасная возможность… — Аманда! — я вплотную прильнула к телефону. — Я не стану уводить чужого парня! Да и к тому же, почему мы не можем быть просто друзьями? — Да-да-да! — притворным голосом протянула та. — Давай, ври себе. Меня же ты не убедишь. Я закатила глаза и тяжело вздохнула: — Время поджимает. Я тебе перезвоню ближе к вечеру. Но прежде чем я сбросила, Аманда проговорила: — Эй, ты там не дуйся на меня. Просто, делай как знаешь. После этих слов она отключилась.