Нас свела дорога

«Улети, но не забудь сказать «Пока», — Не забудь, не забудь. Улети, но не забудь сказать «Пока», — Не забудь, не забудь.»

На следующий день звонка от Джеймса так и не поступило. Ровно до обеда я занималась всякой бессмысленной ерундой. Ближе к часу в очередной раз поймала себя на мысли, что больше всего на свете я нуждалась не в зубной щетке или дезодоранте, что оставила в пакете, а именно в звонке. В звонке от Джеймса. Странное ощущение. Не сказать, что я безумно млела по нему или с нетерпением ждала нашей следующей встречи. Просто, это было какое-то особенное и странное ощущение, которое я не могла объяснить даже самой себе. Возможно этому было простое и логическое объяснение: из всего моего окружения Джеймс оказался единственным человеком, который разделял мои интересы. Вероятно, по этой причине я могла ощущать между нами некое родство. Около двух часов мама обратилась ко мне с просьбой съездить в магазин Луиджи за специями. Она собиралась готовить утку по пекински к завтрашнему обеду. Делать было нечего… Я поднялась к себе в комнату, оделась и спустилась обратно вниз, после чего проследовала через длинный коридор к гаражу. Через десять минут рама чёрной «Мериды» очаровательно поблёскивала в лучах летнего солнца. Я уже встегнулась в педали и собралась трогаться с места, как на лужайку передо мной неожиданно выскочила Сара с багажником в руках. — Амелия, подожди! Я опешила: — Сара, зачем тебе мой багажник? — Я хотела поехать с тобой! — неожиданно заявила она мне. — В смысле? — я застыла как вкопанная, с недоумением переводя взгляд то на сестру, то на чёрный багажник в её руках. — А мама в курсе? — Она сказала, что я могу поехать, если ты согласишься. — Так, а твой велосипед? — Папа его так и не починил, — с досадой в голосе ответила мне Сара. — Да брось, ты же сама раньше брала меня с собой, когда тренировала ноги. Помнишь? — Одно дело тренировать ноги, — ответила я, чуть откатившись в сторону. — Другое, когда мама срочно попросила меня достать для неё специи. Магазин то не близко находится, сама знаешь. К тому же там много крутых подъёмов и… — Амелия! — умоляющим голосом заговорила сестра, едва не падая передо мной на колени с багажником в руках. — Пожалуйста! Спустя пол часа мы во всю колесили в крутую горку. Нужно признаться, вспотела я знатно. Раз уж сестра напросилась поехать со мной, то я на берегу договорилась с ней об услуге. Сара время от времени протягивала мне через плечо длинную прозрачную трубочку, тянущуюся из литровой пластиковой бутылки с водой. Так было гораздо удобнее пить, не слезая при этом с велосипеда. Мы и раньше практиковали этот способ, когда младшая сестра ездила со мной в качестве «живого веса» и помогала натренировать ноги. — Помнишь, как маме не нравилась эта наша затея с багажником? — Сара в очередной раз протянула мне трубку через плечо. Я отпила немного воды, потом отдышалась, сделала ещё пару рывков вперёд и замедлила темп. — Помню как она ругалась на папу, когда он начал варить для тебя этот багажник, — продолжала вспоминать сестра, убирая трубку с моего плеча. — «Вот, наши дочери убьются! Амелия, твоя сестра тебе не тренажёр!» Я усмехнулась, продолжая безостановочно и усиленно крутить педали: — Да, мама долго не могла смириться с моей идеей для тренировок. — Тем не менее, ты ещё ни разу меня не уронила, — с гордостью в голосе, будто бы довольная собой, ответила сестра. — К тому же, сама говорила, что после тренировок со мной ты стала ездить гораздо лучше. — На то и был расчёт, — с натугой в голосе проговорила я, продолжая подниматься в горку. — Ты ещё не устала? — учтиво поинтересовалась у меня сестра. — Нет, не устала. Это моё нормальное состояние, когда мы поднимаемся с тобой в горку. Забыла? — Ах, точно. Я так давно никуда с тобой не ездила, что уже начала забывать те славные деньки. — А я вот точно никогда не забуду, — еле выдавила я, сделав ещё пару рывков. — К тому же, полтора года назад ты была чуть меньше, чем сейчас. — В смысле? Хочешь сказать, что я потолстела? Ну вот, это всё Мишель виновата. Она часто зовёт меня в лавку «Вонко» чтобы поесть мороженое. А я просто обожаю «Карамельную гущу», каждый раз не могу себе отказать. — Боже, Сара! — тут же взмолилась я, превозмогая нагрузку. — При чём тут лишний вес? Я говорю про то, что у тебя растущий организм. Ты заметно вытянулась за год, так что прибавка в весе в твоём случае — совершенно естественное явление. Ты еще…- я сглотнула и умолкла на пару минут, чтобы отдышаться, -…ты ещё слишком маленькая для такого понятия, как «лишний вес». — Ну не скажи, — сестра тут же начала спорить со мной. — Вот Моника Бонс из параллельного класса заметно округлилась за прошлое лето. — Возможно у неё изначально была предрасположенность к лишнему весу. — Но ты же сама только что сказала, что для нашего с ней возраста лишний вес это… Нашу дискуссию неожиданно прервал чей-то автомобиль, примостившийся в нескольких метрах. Сара и я тут же умолкли, вперив в окна машины настороженные взгляды. Когда переднее окно медленно опустилось, нашему взору предстало лицо Джеймса. — Ого! — только и выдавила из себя сестра, крепко вцепившись своими пальцами мне в плечи. — Ай, Сара! — взвизгнула я, непроизвольно дёрнув руль, из-за чего велосипед несколько раз качнулся под нами. — Ничего себе, — наблюдая за нами не без улыбки, произнёс парень. — Ну вы даёте, девчонки. В такую крутую горку да вдвоём на одном велосипеде. — И тебе привет, — слегка обиженным голосом ответила я ему, продолжая усердно крутить педали. — Я уж думала, ты без вести пропавший человек сегодня. — Это ещё почему? — удивился юноша, глядя на меня с лёгким недоумением. — Даже не знаю, — уже более обиженно протянула я, не глядя на своего собеседника. — Может потому, что я ровно до обеда ждала от тебя звонка. Парень удивлённо вскинул брови и ответил: — Да? Ох, неужели я забыл! «Да он что, издевается?» — Она правда весь день ждала звонка, — добродушным, в отличии от моего, голосом ответила Сара, улыбаясь. — Места себе не находила. — Так, ну-ка, тихо! — шикнула на неё я, переводя взгляд с дороги на парня. — Так когда я смогу забрать свой пакет? Ты, конечно, извини, что я из-за своей рассеянности оставила его у тебя в машине. — Пакет? — парень заулыбался. — Ладно, думаю, мне то уж точно не за что обижаться. — Так я смогу забрать его? — уже более настойчиво поинтересовалась я, глядя на собеседника испытующим взглядом. — Не вопрос, — разведя руки, ответил парень, глядя на меня с улыбкой. — А куда это вы, собственно, едете? Смотрю тебе тяжко везти за собой… Хм! Как вас звать, юная леди? — Сара, — улыбнулась она ему. — А ты Джеймс, да? — Нет, меня зовут Оливер! — лучезарно улыбнувшись, ответил ей юноша. Меня как громом поразило. Я резко остановилась, совершенно забыв о том, что сделала это на крутом склоне. Для начала мне следовало предварительно выстегнуть ногу из педали, но об этом нужно было позаботиться секундой ранее. Велосипед встал на месте и тут же повалился на левый бок. Краем глаза я увидела, как Сара вовремя среагировала на происходящее. Она ловко спрыгнула с багажника ещё во время падения. Нелепо завалившись на бок, я распласталась прямо на траве. Машина тотчас затормозила рядом с нами. — Ничего себе! Амелия, ты цела? — обеспокоенным голосом прокричал мне Оливер. Послышался звук захлопывающейся двери. — Всё нормально, нормально! — в спешке проговорила я, вскинув руки у себя над головой. — Не надо меня вытаскивать, я сама! Сара преградила парню путь, раскинув руки: — Не переживай, с ней уже такое случалось. Повернув пятку правой ноги, я выстегнулась из второй педали и аккуратно выползла из-под рамы велосипеда бочком. Оливер с лёгким недоумением наблюдал за происходящим со стороны. — У тебя точно всё нормально? — как-то весьма удивлённо спросил он, глядя на меня. — Да, точно! — утешила я его, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от травы. Потом я перевела обеспокоенный взгляд на сестру и спросила:  — Ты как? Не ушиблась? — Да уж нет, — покачивая головой, ответила та, глядя на меня весьма укоризненно. — Что это за номер, Амелия? Ты уже не первый год катаешься. Пора бы запомнить: перед тем как остановиться, нужно заранее выстегнуться! — Ничего себе! — с усмешкой произнёс Оливер, глядя на младшую. — Вы сёстры, правильно я понимаю? — А так и не скажешь, да? — с иронией в голосе ответила ему Сара. — Амелия то неуклюжей меня будет. — Ну, спасибо тебе, сестрёнка! — наигранно улыбаясь, проговорила я. — Что это за странные телодвижения были? — спросил Оливер, указывая на мой велосипед, что лежал в траве. — Я просто не ожидала. Думала это Джеймс подъехал, — испытывая глубокий стыд, ответила я ему. — Извини, что наехала… — Это я уже понял, — Оливер отмахнулся от моих слов. — Я про велосипед. Почему ты так странно выползла из-под него, вместо того, чтобы просто подняться на ноги? — А, ты об этом! — тут же отозвалась Сара. — Она всегда так делает, боится поцарапать раму. — Вот оно что, — усмехнулся Оливер, глядя на мой велик. Я безмолвно исполнила жест «замолчи», посыл которого оказался вполне ясен для моей сестры. Она демонстративно закатила глаза и отошла в сторону, состроив при этом обиженную гримасу. — Велосипедистка значит, — подытожил Оливер, глядя на меня с улыбочкой. — Профессиональный спорт? — Нет, ты что, — тут же отмахнулась я, поднимая велосипед. — Так, любитель. — Контактные педали, — парень внимательно осмотрел навеску и спросил. — Давно на них катаешься? — Прилично, — ответила я, решив перевести тему. — Я правда перепутала тебя братом. Просто, он обещал позвонить сегодня. У него остался мой пакет в машине. — Я уже понял, что ты нас спутала. Явление отнюдь не редкое, — Оливер обернулся и взглянул на Сару, которая с любопытством рассматривала его автомобиль. — Да, в итоге умудрилась отчитать тебя, — виновато проговорила я. — Ничего, — судя по всему, Оливер даже не обиделся. — Мама частенько путала нас в детстве. Как-то раз я устроил маленькую подлянку, а все стрелки перевёл на младшего брата. Сначала мне было смешно, потому что удалось разыграть маму. Правда потом…сам получил по полной программе. Я сдавленно улыбнулась, так как мне всё ещё было стыдно за своё поведение. — Не знал, что тебя отчитывает младшая сестра. — Да, она это любит. Хотя, не могу не согласиться, в данном случае Сара права как никогда. Всё же нужно вовремя выстёгиваться, особенно когда везёшь за собой младшую сестру. — Мне просто любопытно, куда вы собрались через такой крутой склон? Тут километров десять в высь, не меньше. — Да знаешь, мама попросила меня съездить в магазин «Вонко». У Луиджи самые лучшие приправы во всём городке. Сестра напросилась со мной. — И ты согласилась? — Оливер покачал головой. — Отчаянная девушка. — Мы раньше постоянно так ездили, — ответила я. — Этакая тренировка знаешь. — Серьёзно? — удивлённо проговорил Оливер, попеременно глядя на нас с сестрой. — Ну вы даёте. Кстати, если есть такая необходимость, я могу подвезти вас до магазина. Велосипед поместим в багажник, места хватит. — Да брось, — смущённо проговорила я. — Не стоит, мы и своим ходом доберёмся. — Моё дело предложить, — пожал плечами Оливер. — Всё равно придётся заглянуть в багажник, вдруг там всё ещё лежит твой пакет. Но пакета, к сожалению, там не оказалось. — Ладно, — отмахнулась я, тоскливо глядя в пустой багажник вместе с Оливером и Сарой. — Надеюсь, Джеймс позвонит в ближайшее время. — Возможно, пакет остался дома, — предположил Оливер. — Наверняка Джеймс сказал про него маме. Я могу позвонить ей и уточнить. Если она в курсе, то ты можешь съездить со мной, чтобы забрать его. Сара ткнула меня локтем в бок и сказала: — Ладно, раз такая пляска, нам следует поехать с ним. — Подожди, — я ещё раз взглянула на Оливера. — Хорошо, можешь уточнить у мамы. Если она в курсе, то мы поедем вместе с тобой. — Хорошо, — бодрым голосом ответил он. — Может хотя бы до магазина с ним доберёмся? — продолжала стоять на своём Сара. Я сердито посмотрела на неё и ответила: — Чего заладила? — Я подвезу, мне не сложно, — приложив телефон к уху, отозвался Оливер. — Алло, мам? Слушай, тут такое дело… Когда Оливер отошёл в сторону, я снова обратилась к сестре: — Сара, зачем ты вообще поехала, если тебе так не хочется кататься со мной на велосипеде туда сюда? — Почему? Я только за. Но, неужели тебе не хочется узнать брата Джеймса поближе? — Это ещё зачем? — изумлённо обронила я, вскинув брови. — Сара, ты в своём уме? У Оливера же есть Кэти! — Что? Это ты не в своём уме! — возмутилась та в ответ. — Я тебе намекаю на родственные связи! — О, Боже! Ну, какие ещё родственные связи? Что ты несёшь вообще? — Хм, — она задумалась, прежде чем ответила. — Идеи? Здравый смысл? Я уже едва сдерживалась, чтобы не распсиховаться на месте: — Что ты несёшь, чёрт тебя дери?! — Узнать чуть ближе родственников того, кто тебе нравится — это разве плохая идея? — Что? Зач… Погоди, что за бред? — Ну, а вдруг пригодится? — Для чего?! — Кто знает, может у вас с Джеймсом что-нибудь получится, а? Такой ход явно не будет лишним. — Какой ещё ход?! Минутой позже к нам возвратился Оливер и бодрым голосом сообщил: — Мама в курсе. Они с отцом ездили вчера вечером в город, им нужен был свободный багажник, поэтому пакет заранее оставили на вешалке в прихожей. Джеймс предупредил, что за ним могут приехать. — Собственно, где твой брат? — тут же спросила я. — Его со вчерашнего вечера нет дома, — ответил Оливер, убирая телефон в карман. — Он поехал встречать девушку и с того момента пока не появлялся. — А если с ним что-то случилось? — насторожилась Сара. Оливер взглянул на неё и улыбнулся: — Случилось, угодил в женские руки. — Мило, — с натянутой улыбочкой проговорила я, прижав к себе холодную раму велосипеда, дабы остыть. — Значит женские руки виноваты в его внезапной пропаже. — Ну так что? — Оливер обвёл нас с сестрой вопросительным взглядом. — Вы едете? Велосипед слегка позвякивал в багажнике. Сара зачарованно смотрела в окно, удобно расположившись на заднем сиденье автомобиля. Я молча наблюдала за облаками в небе и почти не смотрела в сторону Оливера. Машина оказалась той же, что и в прошлый раз, когда мы ездили в город вместе с Джеймсом. Всю дорогу Сара и Оливер непринуждённо болтали между собой, обсуждая всякую ерунду: начиная от погоды и заканчивая темой о каких-то утомительных бытовых делах. Когда мы подъехали к магазину Луиджи, я вышла из машины и, взглянув на Оливера, спросила: — Пойдёшь с нами? — Да, — ответил он, заглушив мотор. — Я хочу приготовить кое-что особенное, но для этого мне нужен особый соус. Такой есть только у старины Луиджи. — Вот и мы тоже, — улыбнулась я. — Точнее, нам нужны специи. А такие можно найти только здесь. Мы пропали с Оливером на пол часа. Народу, как ни странно, в магазине оказалось прилично. Пока я стояла в очереди к кассе, Оливер несколько раз отлучался к машине, чтобы проверить, как там моя младшая сестра. На обратном пути Сара совсем разговорилась. Видимо получасовое молчание её здорово утомило. Всю дорогу она рассказывала Оливеру о своих школьных приятелях. Потом, как на зло, рассказала ему пару нелепых бытовых случаев с моим участием. Да, да, её любимые. В первом я умудрилась сломать любимую газонокосилку отца, а во втором затопить весь первый этаж, забыв выключить кран на кухне. -…и тут приезжают родители, открывают дверь, — продолжала свой увлекательный рассказ сестра. — А им на ноги выливается вода. Нужно было видеть лицо отца в тот момент. Он ведь сначала решил, что это потекла труба, которую он чинил буквально на днях. Сказать, что он обрадовался новости, что это Амелия забыла выключить кран, ничего не сказать! Ну, как обрадовался, сначала то да, но потом… — Эх, может уже хватит рассказывать эту историю всем кому не лень, а? — не выдержала я, побурев как свекла. — Ну не знаю, я от души посмеялся, — смахивая слезы с глаз, ответил Оливер. — Вы ещё не слышали о наших с Джеймсом приключениях. Настроение у меня тотчас переменилось. Даже Оливер, судя по всему, непроизвольно заметил это. Машина подъехала к нужному дому и припарковалась прямо возле гаража. Оливер достал мой туринговый велосипед из багажника и поставил машину на сигнализацию. После чего взглянул на нас с сестрой и сказал: — Подождите немного здесь, я схожу за пакетом. Я кивнула и парень поспешил в дом. Провожая его фигуру задумчивым взглядом, я обратилась к сестре с вопросом, который мучил меня всю обратную дорогу: — Так что ты имела в виду, когда говорила мне о родственных связях? — Ты так и не поняла? — безнадёжно протянула Сара, устало закатив глаза. — Я имела в виду тебя и Джеймса. Если вы всё-таки когда-нибудь… — Сара, — грустным голосом произнесла я, опустив голову. — Ты же слышала, что сказал Оливер? Джеймс даже не удосужился вернуть мне пакет, потому что сейчас, вероятнее всего, занят куда более важными делами. Например, охвачен пылкими объятиями своей любимой девушки. Сара на мгновение умолкла. Её лицо будто приобрело какой-то серый оттенок. — Слушай, извини. Я знаю, что ты хотела как лучше… — Да нет. Ты права. Возможно, тебе в самом деле пора уже завязывать с этими Фелпсами. Знаешь, в таком случае, я бы рекомендовала тебе не ехать ни в какую поездку с Джеймсом. Немного поразмыслив, я направила свой грустный взгляд в сторону дверей, в проеме которых совсем недавно мелькнула фигура Оливера: — Да, возможно ты права. Иначе, как сказала Аманда: «Дальше будет только хуже и хуже.» Вскоре Оливер вернулся с большим зелёным пакетом в руках. Я от всей души поблагодарила его ещё раз и извинилась за доставленные мною неудобства. — Да брось, какие тут неудобства, — улыбнулся он. — Нам всё равно было по пути. — Ты нас очень выручил, спасибо! — кивнула я в ответ. — Ты, — как-то неуверенно протянул парень, глядя на меня. Он, как и Джеймс, взъерошил волосы у себя на затылке. Этот жест вызвал у меня довольно странные чувства. Уловив на себе мой странный взгляд, Оливер настороженно спросил: — Всё нормально? Я мгновенно пришла в себя и ответила: — Да-да, всё хорошо. Просто, до сих пор не могу привыкнуть. Знаешь, вы с братом так похожи друг на друга, что иногда я чувствую себя немного странно. Оливер вскинул брови, очевидно пытался переварить услышанное. — На счёт Джеймса, — тут же заговорил он. — Не сердись на него. Он обязательно вернул бы тебе твои вещи. Просто с ним произошли кое-какие непредвиденные обстоятельства. — Знаю, — тихим голосом ответила я, прижимая к себе пакет. — У него ведь девушка прилетела. Оливер сразу же переменился в лице. — Были веские причины, — только и добавил он.- Так что, не расстраивайся. — Всё хорошо, — натянуто улыбнулась я. — Спасибо, что помог. Мы попрощались с Фелпсом старшим и разминулись. Сара, теперь уже с пакетом в руках, снова уселась на багажник моего велосипеда. Мерида бесшумно тронулась вниз по улице.