Свобода или смерть
24 мая 2021 г. в 22:15
Тайрис очнулся в камере при свете единственного фонаря. "Они зажгли для меня свет,- подумал уже бывший капитан,- мило". В замке провернулся ключ. Солдат смотрел на него с лицом, не выражающим никаких эмоций. Тайрис встал и вышел из камеры. Солдат вёл его на главную площадь пустого города. "Парень, у тебя не заряжен плазмомёт",- подумал он, но говорить не решил. Если она хочет разыграть спектакль с сумасшедшим капитаном, подыгрывать ей он не будет. В глаза ударил солнечный свет. Он хотел закрыть глаза рукой, но как только потянул руку к лицу, солдат ударил его плазмомётом в спину. Когда он наконец смог видеть, перед ним стояло почти всё население колонии. Любой пленник сейчас смотрел бы в землю, но он смотрел в глаза. Одни конкретные глаза. Она не отреагировала на это, как будто Тайрис смотрел на пустое место.
— Капитан Тайрис,- донёсся откуда-то сверху голос губернатора,- вы обвиняетесь в убийстве командера Эрни. Вы признаёте свою вину?
— Да, сэр, я признаю свою вину, но прежде чем, пустить мне в башку пучок плазмы выслушайте меня.
Солдат позади него замахнулся, но губернатор поднял руку.
— Продолжай.
— Среди вас прямо сейчас находится предательница. Она легко может подставить кого угодно. Вспомните об этом, когда на расстрел поведут следующего. Стреляйте.
— Совет колонии постановил. За своё предательство против Земли капитан Тайрис приговаривается к расстрелу, но за верную службу на протяжении многих лет приговор будет приведён в исполнение по истечении семи суток с момента вынесения. Верните его в камеру.
Тайрис сидел на полу камеры и глядя в стену, обдумывал произошедшее. Делать всё равно больше нечего. Неожиданно замок снова открылся.
— Вы решили убить меня сейчас?
— К вам посетитель, капитан.
В камеру вошла Лена и сев рядом с Тайрисом положила руку на его плечо.
— Зря ты пришла сюда.
— Вовсе нет.
— Зря. Тебя пришьют следующей. Она найдёт как тебя подставить.
— Если они убьют тебя, я справлюсь с этим сама.
— Тебе ещё жить и жить.
— Ты тут уже шесть часов. Я пришла как только меня к тебе пустили.
Лена достала из сумки свёрток.
— Я принесла тебе поесть.
— Решила умереть за расхищение припасов,- Тайрис слабо улыбнулся.
— Я не трогала припасы колонии. Местные жители как-то жили и что-то если, верно? Мама научила меня готовить кви'нианскую еду. Отец никогда не жаловался, когда она ему готовила. Кстати, ты похож на него.
Лена протянула Тайрису что-то, завёрнутое в хлебную лепёшку, от чего он тут же откусил большой кусок.
— У тебя тоже неплохо выходит. Говоришь, я похож на твоего отца?
— Да. Правда у него ещё была борода.
— Подожди недельку.
Лена усмехнулась. Солдат постучал по решёткам камеры.
— Время.
— Я постараюсь прийти завтра,- Лена направилась к выходу из камеры.
— Эй.
— Что?
— Спасибо.
Костяной Берег. Именно отсюда Накатре когда-то пришлось бежать в Чудовищные Земли и именно отсюда она хотела начать своё победоносное возвращение в земли, по праву принадлежащие ей, а потому то, что её здесь ждали было фактом удивительным, но неприятным. Стоящих в две линии кораблей узурпатора было здесь намного меньше, чем у неё, но сразу было видно, что с их экипажи пушками они обращались намного лучше её моряков. Не прошло и четырёх часов боя, как на дно Моря Скал пошла почти половина её флота. Орудия оставшихся кораблей стреляли как только перезарядятся и их ядра чаще всего даже не долетали до имперских кораблей. В свою очередь орудия двух рядов пушечных портов имперских кораблей стреляли слаженно, будто были одним орудием и каждый их залп обязательно топил один из кораблей Накатры, что приводило последнюю в ярость, выражаемую ударами по столу в её каюте.
—* Ваше Величество, я предупреждал вас о том, что это плохая идея,- Красный Брат пригнулся, не желая, чтобы запущенная в него кружка в него попала,-, я предупреждал вас о близости порта Накрай.
— * И что мне даёт твое предупреждение!,- в голову жреца почти попала бутылка,- Усильте огонь, оседлайте драконов! Сделайте что угодно! Я хочу высадиться сегодня же, чего бы мне этого не стоило!
Что-то с грохотом упало на палубу. Красный Брат выглянул из каюты и тут же вернулся обратно.
—* Что там?
—* Всего лишь обломок упал на нашу палубу, Ваше Величество.
—* Выпускайте драконов! Я больше не намерена терпеть это!
На палубе что-то снова прогремело. Донеслись звуки ружейной пальбы.
—* В трюм! Быстро!,- прокричала королева. В её левой руке блестнул тесак. Красный Брат выхватил из-за пояса револьвер и направил его на дверь. Последняя с треском упала внутрь. Жрец выстрелил и на пол упал имперский солдат. Взмах тесака и на пол упала голова второго. В левой верхней руке королевы оказалась сабля. Пронзённый ей, упал на доски третий солдат Империи.
Королева выбежала на палубу и скользнула в открытый трюм. Ружьё одного из солдат направилось на неё. Прогремел выстрел и солдат Империи свалился на палубу. Красный Брат проследовал за своей королевой, вновь узнавая в ней ту, кем она когда-то была. Накатра отперла замок клетки, в которой был заперт небесно-голубой дракон.
—* Ты знаешь что делать, мой мальчик.
Поток огня обратил в пепел палубу над ними. Выйдя из клетки, дракон расправил крылья и позволил Накатре забраться на свою спину.
—* Залезайте. Сейчас эта битва будет выиграна!
Дракон взмыл в небо. Поток пламени поглотил имперский корабль. Прозвучал ружейный залп. Дракон поднялся и пули прошли под его брюхом. Огонь охватил палубу и этого корабля. Ещё один залп. В этот раз пуля задела королеву. Её взгляд застелила белая пелена. Только чудом она не упала в полную обломков кораблей воду.
— Оставь нас,- прозвучал в тишине подземелья женский голос. Солдат повернулся и пошёл к выходу. Его шаги эхом отдавались по коридору.
— Ну и зачем ты пришла сюда?,- с гневом в голосе спросил Тайрис.
— Пришла сюда? Вообще-то меня здесь нет.
В этот момент Тайрис понял почему не слышал её шагов. Голограмма Дженни прошла сквозь прутья решётки и села на скамью рядом с Тайрисом.
— Вы с Леной милая пара...
— Если с ней что-то случится, сверну тебе шею голыми руками.
— Вряд-ли. Ты сейчас даже из этой камеры выйти не можешь, да и если сможешь, меня нет в колонии.
— И зачем ты мне об этом говоришь?
— Я не могу сейчас сказать тебе всего. Придёт время и ты узнаешь.
— Через неделю, благодаря тебе, меня пустят в расход.
— Может и так, но теперь у тебя полно времени и нет возможности мешать мне говорить, так что тебе придётся меня выслушать. Ты ведь слышал её, она сама даст повод казнить себя, если ты будешь мёртв. Так что ты можешь продолжать сидеть и ждать смерти, или,- перед Тайрисом развернулась карта с указанной на ней красной точкой, над которой висели координаты,- ты бежишь сюда. Я дам тебе один шанс. Воспользуйся им или погибни. Выбор за тобой, капитан.
Тайрис хотел что-то ответить, но голограммы тут же перестали проецироваться.
Лена погрузилась в сон, едва смогла дойти до жилища. Иногда у неё складывалось ощущение, что работой её заваливают специально. Завтра она обязательно посетит Тайриса. Вынесет всем мозги или что угодно ещё, но обязательно добьётся того, чтобы её впустили. Всё завтра. Сегодня силы уже покинули мешок мяса и костей, служащий ей телом. Но стоило ей заснуть...
—**Вставай, боец, пора отстоять этот мир!
Она встала. Зелёная перевязка сама покинула её руку. Девушка осмотрелась. Она находилась в подземном лазарете. Вокруг на койках из последних сил боролись за свою жизнь раненные. В основном на их теле можно было заметить лишь маленький прожог.
—** Можешь сражаться? Держи их оружие! Наше против них бессильно.
В её руках оказался трофейный плазмомёт. Взрыв сорвал с петель дверь. Внутрь лазарета вошли две чёрные фигуры. Очередь и они лежат на ступеньках. Она не совсем понимает что только что сделала, но идёт к выходу. Она готовится зажмуриться, но солнечный свет не может пробиться через дым и пыль в воздухе. Рядом пролетел пучок плазмы. Она пустила очередь в ответ. Отростки на голове быстро переплелись друг с другом. В дыму она разглядела чёрную фигуру. Очередь. Чёрная фигура упала на землю. С той же стороны прилетел ещё один пучок плазмы. Рядом с ней упал боец. Она пускает следующую очередь. Из дыма и пыли выплыла висящая в воздухе усечённая пирамида с башней, из которой торчало три пушки. Одна — самая большая, крепилась к башне спереди, а две другие были намного меньше и присоединялись к башне по бокам. Одна из двух боковых пушек пустила длинную очередь. Пучок плазмы прошёл сквозь неё. Она свалилась на землю. Она чувствовала как сгорают её внутренние органы. В голове звучал голос на незнакомом языке. Скоро она поняла его. "Это только сон".
Всё вокруг Лены — пылающие леса рядом с лазаретом на Кви'ниа, умирающие от ран и уже убитые сородичи матери, люди в форме, которой по заявлению Дженни никогда не существовало, танк "Конкистадор", всё исчезло. Вокруг, насколько хватало взгляда, всё было белым настолько, что нельзя было даже понять где находится верх, а где низ.
— Что это было?
— Ты же догадалась сама — сон.
Лена развернулась. Перед ней стояла кви'нианка в тёмно-синем костюме и чёрно-зелёном бронежилете поверх него.
— Кто ты?
— Кто я? Неверный вопрос. Знаешь верный? Кто мы? Вот верный вопрос.
— Так это ты тогда захватила моё тело?
— Оно и моё тоже.
— Что ты от меня хочешь?
— Ты снова задаёшь неверные вопросы. Я это ты и я хочу того же, чего хочешь ты. Теперь тебе осталось понять чего ты хочешь и сделать это.
— Я не знаю чего я хочу.
— Уверена. Ты, вроде, не хотела казни Тайриса. Тогда вот, что я скажу. Он был прав насчёт неё. Когда ты в последний раз её видела?
— Когда Тайрису выносили приговор.
— Уверена? Ты куда больше человек, чем думаешь, раз ведёшься на этот трюк.
— О чём ты?
— Найти её и попытайся коснуться. Ты удивишься результату. Увидимся наяву.
Кви'нианка растаяла в воздухе. Лена наконец проснулась. Через маленькое окно внутрь жилища проникал луч солнечного света, в котором можно было наблюдать прекрасный танец пылинок.
"Найти Дженни",- щёлкнуло в голове.
— Кажется, это был не совсем сон,- про себя сказала Лена.
Утро делало вид на пустой город намного менее жутким, чем темнота ночи.
Четыре дня. Ровно столько времени Дженни дала Тайрису на то, чтобы подумать бежать или нет. Понял он это, когда ночью с четвёртого на пятый день заточения в замке проверенулся ключ, дверь со скрипом открылась и поражённый током солдат упал на сырой каменный пол.
"Вот он, тот шанс",- подумал капитан. Не долго думая, он поднял плазмомёт и направился к выходу, надеясь никого не встретить.
Всё поселение было поднято по тревоге посреди ночи. Голограмма губернатора вещала о том, что заключённый Тайрис сбежал.
— Мы должны найти его раньше, чем они,- прозвучало в голове Лены, когда она, выдернутая из своего сна, смогла понять что происходит.
— Как?,- спросила она вслух.
— У нас есть дракон, помнишь?
Стоир уже оказался далеко за спиной Тайриса, когда он услышал чей-то крик.
— Капитан!
Он вскинул плазмомёт, но не положил пальцы на спусковой крючок, помня, чем это закончилось в прошлый раз.
— Ты один?
— Капитан, не глупите, бросьте оружие и...
— Иначе что? Меня итак не сегодня завтра пристрелят.
— Капитан...
— Сейчас я посчитаю до десяти. Этого времени тебе хватит, чтобы уйти прежде, чем я выстрелю.
Солдат вскинул плазмомёт.
— Один.
Прозвучал выстрел. Пучок плазмы пролетел над самой головой Тайриса. Он упал на землю. Ещё один выстрел.
— Два! ,- крикнул капитан и откатился на ближайший валун.
Третий выстрел угодил именно в него.
— Капитан, выходите с поднятыми руками. Через тридцать секунд здесь будут другие.
"Простите, если сможете",- подумал он, прежде, чем крикнуть,-
— Десять!
Ответный выстрел прошёл сквозь голову солдата.
Безжизненное тело со стуком упало на землю.
На Земле в круглом кабинете с белыми стенами, вдоль которых стояли кресла, а в центре — голографический стол, собрался Высший Генералитет, состоящий из тринадцати генералов — правителей Земли и всех владений человечества.
— Terra Invicta,- спокойно сказал гранд-генерал, сидящий напротив ведущей в кабинет двери.
— Super omnia Humanity,- Ответили хором остальные.
Свет в комнате погас, голографический стол включился и Высший Генералитет выслушал доклад о событиях, произошедших на MR-4832.
— Ради этого стоило созывать Генералитет?,- гранд-генерал выключил голографический стол.
Все уже приготовились уходить, но со своего места поднялся генерал Каранов — человек высокого роста, чьи карие глаза обдавали всех презрительным взглядом, а острые черты худощавого лица подчёркивала аккуратно подстриженная тёмно-русая, почти коричневая борода.
— Генерал Каранов,- как бы с неохотой сказал гранд-генерал,- говорите, раз вам есть что сказать.
— Никто из вас не увидел ничего опасного в произошедшем. Высший Генералитет слеп, так же, как двадцать лет назад. Наш противник очевидно испытал на нас новое оружие. Если наш ответ на вторжения из Объединения в Солнечную Систему действительно остановил прогресс в его остатках, то эти корабли им кто-то предоставил. В любом случае необходимо ускорить темпы наступления на остатки Объединения. Если мы действительно вынуждены иметь дело с роботами, защищёнными персональными щитами, нам необходимо дать бойцам больше тяжёлого вооружения, пока не стало слишком поздно.
— Мы обязательно учтём ваше мнение, генерал Каранов.
— Вы никогда не учитывали моё мнение, с чего начинать? Разрешите удалиться.
Гранд-генерал кивнул и Каранов спешно покинул круглый зал заседаний Высшего Генералитета.
Девушка из отдела снабжения смотрела на Каранова с плохо скрываемым страхом. Впрочем, ему было всё равно.
— Мы рады...
— Оставьте свои почести, я здесь не за ними.
— Да, генерал.
— Моей армии скоро придётся иметь дело с хорошо защищённым противником. Необходимо четыреста тысяч плазмомётов MK-889 "Briker" до конца месяца.
— Генерал, эти плазмомёты скоро снимут с вооружения.
— Так снабдите мою армию ими прежде, чем их снимут,- почти перешёл на крик Каранов. Девушка вздрогнула.
— Да, генерал. Тайрис очнулся в камере при свете единственного фонаря. "Они зажгли для меня свет,- подумал уже бывший капитан,- мило". В замке провернулся ключ. Солдат смотрел на него с лицом, не выражающим никаких эмоций. Тайрис встал и вышел из камеры. Солдат вёл его на главную площадь пустого города. "Парень, у тебя не заряжен плазмомёт",- подумал он, но говорить не решил. Если она хочет разыграть спектакль с сумасшедшим капитаном, подыгрывать ей он не будет. В глаза ударил солнечный свет. Он хотел закрыть глаза рукой, но как только потянул руку к лицу, солдат ударил его плазмомётом в спину. Когда он наконец смог видеть, перед ним стояло почти всё население колонии. Любой пленник сейчас смотрел бы в землю, но он смотрел в глаза. Одни конкретные глаза. Она не отреагировала на это, как будто Тайрис смотрел на пустое место.
— Капитан Тайрис,- донёсся откуда-то сверху голос губернатора,- вы обвиняетесь в убийстве командера Эрни. Вы признаёте свою вину?
— Да, сэр, я признаю свою вину, но прежде чем, пустить мне в башку пучок плазмы выслушайте меня.
Солдат позади него замахнулся, но губернатор поднял руку.
— Продолжай.
— Среди вас прямо сейчас находится предательница. Она легко может подставить кого угодно. Вспомните об этом, когда на расстрел поведут следующего. Стреляйте.
— Совет колонии постановил. За своё предательство против Земли капитан Тайрис приговаривается к расстрелу, но за верную службу на протяжении многих лет приговор будет приведён в исполнение по истечении семи суток с момента вынесения. Верните его в камеру.
Тайрис сидел на полу камеры и глядя в стену, обдумывал произошедшее. Делать всё равно больше нечего. Неожиданно замок снова открылся.
— Вы решили убить меня сейчас?
— К вам посетитель, капитан.
В камеру вошла Лена и сев рядом с Тайрисом положила руку на его плечо.
— Зря ты пришла сюда.
— Вовсе нет.
— Зря. Тебя пришьют следующей. Она найдёт как тебя подставить.
— Если они убьют тебя, я справлюсь с этим сама.
— Тебе ещё жить и жить.
— Ты тут уже шесть часов. Я пришла как только меня к тебе пустили.
Лена достала из сумки свёрток.
— Я принесла тебе поесть.
— Решила умереть за расхищение припасов,- Тайрис слабо улыбнулся.
— Я не трогала припасы колонии. Местные жители как-то жили и что-то если, верно? Мама научила меня готовить кви'нианскую еду. Отец никогда не жаловался, когда она ему готовила. Кстати, ты похож на него.
Лена протянула Тайрису что-то, завёрнутое в хлебную лепёшку, от чего он тут же откусил большой кусок.
— У тебя тоже неплохо выходит. Говоришь, я похож на твоего отца?
— Да. Правда у него ещё была борода.
— Подожди недельку.
Лена усмехнулась. Солдат постучал по решёткам камеры.
— Время.
— Я постараюсь прийти завтра,- Лена направилась к выходу из камеры.
— Эй.
— Что?
— Спасибо.
Костяной Берег. Именно отсюда Накатре когда-то пришлось бежать в Чудовищные Земли и именно отсюда она хотела начать своё победоносное возвращение в земли, по праву принадлежащие ей, а потому то, что её здесь ждали было фактом удивительным, но неприятным. Стоящих в две линии кораблей узурпатора было здесь намного меньше, чем у неё, но сразу было видно, что с их экипажи пушками они обращались намного лучше её моряков. Не прошло и четырёх часов боя, как на дно Моря Скал пошла почти половина её флота. Орудия оставшихся кораблей стреляли как только перезарядятся и их ядра чаще всего даже не долетали до имперских кораблей. В свою очередь орудия двух рядов пушечных портов имперских кораблей стреляли слаженно, будто были одним орудием и каждый их залп обязательно топил один из кораблей Накатры, что приводило последнюю в ярость, выражаемую ударами по столу в её каюте.
—* Ваше Величество, я предупреждал вас о том, что это плохая идея,- Красный Брат пригнулся, не желая, чтобы запущенная в него кружка в него попала,-, я предупреждал вас о близости порта Накрай.
— * И что мне даёт твое предупреждение!,- в голову жреца почти попала бутылка,- Усильте огонь, оседлайте драконов! Сделайте что угодно! Я хочу высадиться сегодня же, чего бы мне этого не стоило!
Что-то с грохотом упало на палубу. Красный Брат выглянул из каюты и тут же вернулся обратно.
—* Что там?
—* Всего лишь обломок упал на нашу палубу, Ваше Величество.
—* Выпускайте драконов! Я больше не намерена терпеть это!
На палубе что-то снова прогремело. Донеслись звуки ружейной пальбы.
—* В трюм! Быстро!,- прокричала королева. В её левой руке блестнул тесак. Красный Брат выхватил из-за пояса револьвер и направил его на дверь. Последняя с треском упала внутрь. Жрец выстрелил и на пол упал имперский солдат. Взмах тесака и на пол упала голова второго. В левой верхней руке королевы оказалась сабля. Пронзённый ей, упал на доски третий солдат Империи.
Королева выбежала на палубу и скользнула в открытый трюм. Ружьё одного из солдат направилось на неё. Прогремел выстрел и солдат Империи свалился на палубу. Красный Брат проследовал за своей королевой, вновь узнавая в ней ту, кем она когда-то была. Накатра отперла замок клетки, в которой был заперт небесно-голубой дракон.
—* Ты знаешь что делать, мой мальчик.
Поток огня обратил в пепел палубу над ними. Выйдя из клетки, дракон расправил крылья и позволил Накатре забраться на свою спину.
—* Залезайте. Сейчас эта битва будет выиграна!
Дракон взмыл в небо. Поток пламени поглотил имперский корабль. Прозвучал ружейный залп. Дракон поднялся и пули прошли под его брюхом. Огонь охватил палубу и этого корабля. Ещё один залп. В этот раз пуля задела королеву. Её взгляд застелила белая пелена. Только чудом она не упала в полную обломков кораблей воду.
— Оставь нас,- прозвучал в тишине подземелья женский голос. Солдат повернулся и пошёл к выходу. Его шаги эхом отдавались по коридору.
— Ну и зачем ты пришла сюда?,- с гневом в голосе спросил Тайрис.
— Пришла сюда? Вообще-то меня здесь нет.
В этот момент Тайрис понял почему не слышал её шагов. Голограмма Дженни прошла сквозь прутья решётки и села на скамью рядом с Тайрисом.
— Вы с Леной милая пара...
— Если с ней что-то случится, сверну тебе шею голыми руками.
— Вряд-ли. Ты сейчас даже из этой камеры выйти не можешь, да и если сможешь, меня нет в колонии.
— И зачем ты мне об этом говоришь?
— Я не могу сейчас сказать тебе всего. Придёт время и ты узнаешь.
— Через неделю, благодаря тебе, меня пустят в расход.
— Может и так, но теперь у тебя полно времени и нет возможности мешать мне говорить, так что тебе придётся меня выслушать. Ты ведь слышал её, она сама даст повод казнить себя, если ты будешь мёртв. Так что ты можешь продолжать сидеть и ждать смерти, или,- перед Тайрисом развернулась карта с указанной на ней красной точкой, над которой висели координаты,- ты бежишь сюда. Я дам тебе один шанс. Воспользуйся им или погибни. Выбор за тобой, капитан.
Тайрис хотел что-то ответить, но голограммы тут же перестали проецироваться.
Лена погрузилась в сон, едва смогла дойти до жилища. Иногда у неё складывалось ощущение, что работой её заваливают специально. Завтра она обязательно посетит Тайриса. Вынесет всем мозги или что угодно ещё, но обязательно добьётся того, чтобы её впустили. Всё завтра. Сегодня силы уже покинули мешок мяса и костей, служащий ей телом. Но стоило ей заснуть...
—**Вставай, боец, пора отстоять этот мир!
Она встала. Зелёная перевязка сама покинула её руку. Девушка осмотрелась. Она находилась в подземном лазарете. Вокруг на койках из последних сил боролись за свою жизнь раненные. В основном на их теле можно было заметить лишь маленький прожог.
—** Можешь сражаться? Держи их оружие! Наше против них бессильно.
В её руках оказался трофейный плазмомёт. Взрыв сорвал с петель дверь. Внутрь лазарета вошли две чёрные фигуры. Очередь и они лежат на ступеньках. Она не совсем понимает что только что сделала, но идёт к выходу. Она готовится зажмуриться, но солнечный свет не может пробиться через дым и пыль в воздухе. Рядом пролетел пучок плазмы. Она пустила очередь в ответ. Отростки на голове быстро переплелись друг с другом. В дыму она разглядела чёрную фигуру. Очередь. Чёрная фигура упала на землю. С той же стороны прилетел ещё один пучок плазмы. Рядом с ней упал боец. Она пускает следующую очередь. Из дыма и пыли выплыла висящая в воздухе усечённая пирамида с башней, из которой торчало три пушки. Одна — самая большая, крепилась к башне спереди, а две другие были намного меньше и присоединялись к башне по бокам. Одна из двух боковых пушек пустила длинную очередь. Пучок плазмы прошёл сквозь неё. Она свалилась на землю. Она чувствовала как сгорают её внутренние органы. В голове звучал голос на незнакомом языке. Скоро она поняла его. "Это только сон".
Всё вокруг Лены — пылающие леса рядом с лазаретом на Кви'ниа, умирающие от ран и уже убитые сородичи матери, люди в форме, которой по заявлению Дженни никогда не существовало, танк "Конкистадор", всё исчезло. Вокруг, насколько хватало взгляда, всё было белым настолько, что нельзя было даже понять где находится верх, а где низ.
— Что это было?
— Ты же догадалась сама — сон.
Лена развернулась. Перед ней стояла кви'нианка в тёмно-синем костюме и чёрно-зелёном бронежилете поверх него.
— Кто ты?
— Кто я? Неверный вопрос. Знаешь верный? Кто мы? Вот верный вопрос.
— Так это ты тогда захватила моё тело?
— Оно и моё тоже.
— Что ты от меня хочешь?
— Ты снова задаёшь неверные вопросы. Я это ты и я хочу того же, чего хочешь ты. Теперь тебе осталось понять чего ты хочешь и сделать это.
— Я не знаю чего я хочу.
— Уверена. Ты, вроде, не хотела казни Тайриса. Тогда вот, что я скажу. Он был прав насчёт неё. Когда ты в последний раз её видела?
— Когда Тайрису выносили приговор.
— Уверена? Ты куда больше человек, чем думаешь, раз ведёшься на этот трюк.
— О чём ты?
— Найти её и попытайся коснуться. Ты удивишься результату. Увидимся наяву.
Кви'нианка растаяла в воздухе. Лена наконец проснулась. Через маленькое окно внутрь жилища проникал луч солнечного света, в котором можно было наблюдать прекрасный танец пылинок.
"Найти Дженни",- щёлкнуло в голове.
— Кажется, это был не совсем сон,- про себя сказала Лена.
Утро делало вид на пустой город намного менее жутким, чем темнота ночи.
Четыре дня. Ровно столько времени Дженни дала Тайрису на то, чтобы подумать бежать или нет. Понял он это, когда ночью с четвёртого на пятый день заточения в замке проверенулся ключ, дверь со скрипом открылась и поражённый током солдат упал на сырой каменный пол.
"Вот он, тот шанс",- подумал капитан. Не долго думая, он поднял плазмомёт и направился к выходу, надеясь никого не встретить.
Всё поселение было поднято по тревоге посреди ночи. Голограмма губернатора вещала о том, что заключённый Тайрис сбежал.
— Мы должны найти его раньше, чем они,- прозвучало в голове Лены, когда она, выдернутая из своего сна, смогла понять что происходит.
— Как?,- спросила она вслух.
— У нас есть дракон, помнишь?
Стоир уже оказался далеко за спиной Тайриса, когда он услышал чей-то крик.
— Капитан!
Он вскинул плазмомёт, но не положил пальцы на спусковой крючок, помня, чем это закончилось в прошлый раз.
— Ты один?
— Капитан, не глупите, бросьте оружие и...
— Иначе что? Меня итак не сегодня завтра пристрелят.
— Капитан...
— Сейчас я посчитаю до десяти. Этого времени тебе хватит, чтобы уйти прежде, чем я выстрелю.
Солдат вскинул плазмомёт.
— Один.
Прозвучал выстрел. Пучок плазмы пролетел над самой головой Тайриса. Он упал на землю. Ещё один выстрел.
— Два! ,- крикнул капитан и откатился на ближайший валун.
Третий выстрел угодил именно в него.
— Капитан, выходите с поднятыми руками. Через тридцать секунд здесь будут другие.
"Простите, если сможете",- подумал он, прежде, чем крикнуть,-
— Десять!
Ответный выстрел прошёл сквозь голову солдата.
Безжизненное тело со стуком упало на землю.
На Земле в круглом кабинете с белыми стенами, вдоль которых стояли кресла, а в центре — голографический стол, собрался Высший Генералитет, состоящий из тринадцати генералов — правителей Земли и всех владений человечества.
— Terra Invicta,- спокойно сказал гранд-генерал, сидящий напротив ведущей в кабинет двери.
— Super omnia Humanity,- Ответили хором остальные.
Свет в комнате погас, голографический стол включился и Высший Генералитет выслушал доклад о событиях, произошедших на MR-4832.
— Ради этого стоило созывать Генералитет?,- гранд-генерал выключил голографический стол.
Все уже приготовились уходить, но со своего места поднялся генерал Каранов — человек высокого роста, чьи карие глаза обдавали всех презрительным взглядом, а острые черты худощавого лица подчёркивала аккуратно подстриженная тёмно-русая, почти коричневая борода.
— Генерал Каранов,- как бы с неохотой сказал гранд-генерал,- говорите, раз вам есть что сказать.
— Никто из вас не увидел ничего опасного в произошедшем. Высший Генералитет слеп, так же, как двадцать лет назад. Наш противник очевидно испытал на нас новое оружие. Если наш ответ на вторжения из Объединения в Солнечную Систему действительно остановил прогресс в его остатках, то эти корабли им кто-то предоставил. В любом случае необходимо ускорить темпы наступления на остатки Объединения. Если мы действительно вынуждены иметь дело с роботами, защищёнными персональными щитами, нам необходимо дать бойцам больше тяжёлого вооружения, пока не стало слишком поздно.
— Мы обязательно учтём ваше мнение, генерал Каранов.
— Вы никогда не учитывали моё мнение, с чего начинать? Разрешите удалиться.
Гранд-генерал кивнул и Каранов спешно покинул круглый зал заседаний Высшего Генералитета.
Девушка из отдела снабжения смотрела на Каранова с плохо скрываемым страхом. Впрочем, ему было всё равно.
— Мы рады...
— Оставьте свои почести, я здесь не за ними.
— Да, генерал.
— Моей армии скоро придётся иметь дело с хорошо защищённым противником. Необходимо четыреста тысяч плазмомётов MK-889 "Briker" до конца месяца.
— Генерал, эти плазмомёты скоро снимут с вооружения.
— Так снабдите мою армию ими прежде, чем их снимут,- почти перешёл на крик Каранов. Девушка вздрогнула.
— Да, генерал.