Повелители космоса: Часть 1 Планета Драконов

Рептилоид с красной повязкой на верхнем правом рукаве синего балахона едва держал себя в руках, чтобы не упасть в обморок при виде то кучи обгоревших костей вокруг стен Стоира и огромной неведомой твари, раскинувшей крылья над городом. Два человека подошли к посланнику и без разговоров связали его руки за спиной и ввели в город. Вид опустевших улиц Стоира, в котором ещё не так давно била ключом жизнь, приводил его в неописуемый ужас, от которого всё тяжелее давался каждый новый шаг. Путь в бывший дворец Владыки Стоира показался посланнику вечным. Трон Владыки теперь занимало одно из этих существ. —* Простите, возможность говорить на вашем языке пока есть только у меня. Он кивнул головой и солдаты развязали руки посланника. —* При вас есть оружие? Страх лишил посланника дара речи. —* Если есть, будьте добры сдать его. Мы не гордые, можем забрать сами, но грубый обыск — не самое лучшее начало переговоров, верно? Посланник достал из внутреннего кармана балахона пистолет и стараясь не греметь, положил его на стол. —* Чудно. Начнём? Присаживайтесь. —* Ссспасибо. Вы? —* Мы новые хозяева этого мира. Так и передайте тем, кто послал вас сюда. Посланник наконец смог овладеть собой. —* Я послан сюда королевой Накатрой, триста двадцать первой из правителей династии Хэдар, сто девяносто третьей из королев. Правительницей Чудовищных Земель, законной правительницей Первой Земли. —* И что же уважаемой королеве нужно от нас? —* О вас говорят разное. Одни утверждают, что вы — демоны, несущие с собой синее пламя, другие говорят, что Раддах послал вам, чтобы вы уничтожили вероотступников, назвавших себя Империей. —* Они все по своему правы, но вы так и не ответили на мой вопрос: чего хочет королева? Посланник замялся. В этот момент дверь кабинета открылась и в него вошло ещё одно существо. По-видимому женщина. —*Простите, посланник, боюсь, мы неверно начали. Воды? В руках посланника оказался кувшин, содержимое которого посланник поспешил выпить. —* Спасибо. Посланник почувствовал неожиданную расслабленность. —* А теперь можно задавать вопросы. Чего хочет твоя королева? —* Править миром, как её предки. —* Она слишком горда, чтобы прийти в Стоир сама и говорить с нами? —* Да. —* Ты служишь кому-то, кто менее горд. —* Именно. —* Передай своему истинному хозяину, если он разумен, он прибудет в Стоир и будет говорить с нами, как с истинными хозяевами мира. Взамен мы дадим то, чего нет у многих в этом мире — знания. Понял? Бери своё оружие и возвращайся к хозяину. Солдат в серой форме с обрывками флага одного из многочисленных городов-государств Народов Моря вошёл в кабинет Императора и встал на одно колено. —* Мой Повелитель, прошу сохранить мне жизнь, но я принёс дурные вести с Костяного Берега. —*Они уже добрались туда? —*Не они. На горизонте видны паруса Накатры. Кораблей столько, что я не смог сосчитать. —* Отправь срочное сообщение всем боеготовым войскам Имперского Знамени. Выступать к Костяному Берегу, минуя Стоир. —* Да, повелитель. Конечно, Император знал о том, что случилось со Стоиром. Его шпионы покинули город по системе подземных ходов прежде, чем люди превратили многотысячное население Стоира в кучу сгоревших костей. Как только дверь закрылась за шпионом, в кабинет вошёл верный Эсрэдцо. —* Мой Повелитель. —* Мой старый друг. Вести как всегда плохие. Сестрица Райда собрала огромное войско. От наших рук пал Стоир или нет, после его краха Народы Моря присоединятся к Накатре. Передай приказ флоту в Накрае. Пусть встретят флот Накатры. —* Да, Повелитель. Крупные пучки плазмы наконец уничтожили последнего робота на захваченном корабле. Из высаженных второй волной двух сотен человек в живых осталось всего пятеро. — Говорит капитан Нэйсон, группа "Эхо". Корабль зачищен. Каковы дальнейшие приказания? — Вышвырните жуков и роботов в космос и ждите телепортации корабля. — Вас понял. К прервавшему сеанс связи капитану подошёл один из бойцов. — Сэр, как быть с нашими? — Сложите их в одно место и снимите всю амуницию. Когда мы будем в безопасном космосе, они с почестями уйдут в ближайшем крематории. Лена сидела внутри "Ласточки", обдумывая произошедшее. К тому моменту увиденный ей сон практически выветрился из её памяти, но произошедшее заставило её вспомнить его в мельчайших подробностях. Подчинённый дракон мирно спал рядом с кораблём. Дженни приобняла Лену за плечи. — Ты была более смелой, чем обычно, когда подчиняла себе этого дракона. — В том то и дело. Такое ощущение, будто это была не я. С самого раннего детства я задаю себе этот вопрос и до сих пор не могу на него ответить. Кто я? — Ты достаточно человек, чтобы земные законы давали тебе привилегии людей, достаточно инопланетянка, чтобы уметь контролировать животных. Не все в наши дни способны это оценить. Бо́льшая часть людей не знают очень много о себе. Для чего они существуют, кому на самом деле верны. Скорее всего я не ответила на твой вопрос. Философы ищут ответ на него тысячи лет. Не представляю как, если до сих пор не нашли. Лена повернула голову в сторону подруги. — Расскажи мне что-нибудь о себе? Кем ты была до Восстания? — Обычной студенткой. Я как раз заканчивала институт и стажировалась в Robotanic Incorporated, когда мне предложили хорошую работу. В обмен надо было лишь пройти киборгизацию и... Договорить Дженни помешал явно презрительно смотрящий на неё Тайрис. — Ладно, дорогая, отдохни. Мы летим на нашу новую временную базу. Заснуть у Лены долго не получалось. Какое-то время "Ласточка" летела в гробовой тишине, которую нарушила Дженни. — В чём дело, мой дорогой капитан?,- её голос звучал одинаково сладко и надменно. На лице девушки заиграла торжествующая улыбка. — Ты прекрасно знаешь,- пытаясь держать себя в руках ответил Тайрис. Его рука невольно сжалась в кулак. — Как мило с твоей стороны то, что ты постоянно думаешь обо мне. — Заткнись, пока я не пристрелил тебя, сволочь,- ответил Тайрис сквозь сжатые зубы. — Мой дорогой капитан,- Дженни подошла к нему и взяла пальцами за подбородок,- У тебя ведь есть семья, верно? Разве ты не сделал бы тоже самое со своими врагами ради своей семьи? Разве ты не убил бы ради них своих врагов, как я на Тэйране? Между нами куда больше общего, чем ты способен заметить. Подумай об этом, когда твоя любимая Земля предаст тебя, а прежде посмотри на то, что твои солдаты без малейших угрызений совести сделали по приказу губернатора и хорошо подумай о том, кому ты служишь. — Ты...,- Тайрис сильно сжал запястье девушки. — Да, я. Постарайся не разбить корабль, если ещё хочешь выслужиться перед губернатором,- её рука выскользнула из разжавшейся хватки Тайриса, как только пальцы отступили от подбородка мужчины. Дженни заранее знала о том, что произошло в Стоире. А вот Лену, а заодно и Тайриса, вид практически пустого города настораживал. Все трое сразу направились к губернатору. — Не буду томить вас формальностями,- начал губернатор, когда все трое вошли в его кабинет,- Тайрис, на завтрашний вечер у меня есть для вас ответственное задание: проследите за перемещениями имперских войск. Если они идут сюда, мы должны знать об этом. Эрни отправится с вами. На этом всё. Любой свободный дом в городе — ваш. — Сэр,- начала Дженни,- разрешите поговорить с вами наедине. — Ладно, оставьте нас,- Лена и Тайрис вышли из кабинета. Дженни дождалась, когда они покинут бывший Дворец Владыки. — Сразу к делу, Дженни. — Эрни не из тех, кто убъёт командира, которому верно служил. Он сможет занести нож, но когда надо будет вонзить его в спину, рука дрогнет и он не сделает этого. Я могла бы исправить это недоразумение, но мне кое-что нужно. — Что тебе нужно? — Снять ограничители. Лена медленно шла рядом с Тайрисом. Чёрные глазницы пустых домов, освещённых красным светом газового гиганта делали виды пустого города воистину жуткими. — Расскажи мне что было на Тэйране. — Что? — Прости, если это что-то личное. — Я имел ввиду откуда ты это знаешь? — Я не смогла заснуть и случайно подслушала ваш разговор. — Давай зайдём в какой-нибудь дом. — Давай. Они свернули к двери ближайшего дома. Первый этаж когда-то был лавкой, поэтому за открывающейся наружу дверью оказывалась узкая глиняная лестница, ведущая на второй. Тайрис снял с пояса и зажёг фонарь. На втором этаже его яркий свет выхватил из темноты скромное имущество владельца — деревянную койку и плетёный коврик на полу. — Так что было на Тэйране? — Бойня,- спокойно, но с нотками боли в голове ответил Тайрис,- мы почти схватили того гада, которого повстанцы назвали главой сектора. Надо было только взять космопорт, но там засела она. — Она применила какое-то страшное оружие? — Хуже, она заставила стрелять по нам наши танки. Недалеко от меня упал корабль, что прикрывал нас. Его обломки спасли меня от верной смерти, но остальные к тому времени погибли. А до того никто ничего не понимал, танкисты говорили в эфир, что не могут управлять танками. Две сотни парней меньше чем за минуту. И эта сволочь всё ещё жива и знает, что я бессилен ей отомстить. — Извини, я не знала что для тебя это больная тема. — Наш мир жесток. Раскопай как следует каждого и обязательно найдёшь воспоминания, причиняющие боль. Твоей вины в этом нет. Мне даже легче рассказать об этом кому-то. — Ладно, если что, я заняла соседний дом. — Будь осторожнее, каждое сказанное ей слово о её прошлом — ложь. Она намного опаснее, чем ты думаешь. Вечер следующего дня. Тайрис высматривал горную дорогу через прицел плазмомёта. "Другого шанса не будет",- прошептал голос в голове Эрни. Вдох. Эрни снял кинжал с пояса. Выдох. Подошёл к Тайрису. Сейчас звуки собственного дыхания казались Эрни самыми громкими во всей вселенной. — Простите, капитан. Эрни занёс руку. Тайрис тут же встал. Плазмомёт протяжно загудел. Поздно. Эрни положил кинжал на землю. — Простите, капитан, он обещал мне... Эрни не успел договорить. Разряд пронзил руку Тайриса. Сжавшиеся пальцы нажали на спусковой крючок. Всё произошло как в тумане. Когда туман перед глазами Тайриса рассеялся, перед ним лежал Эрни с прожжённой насквозь грудью. Тайрис отбросил плазмомёт в сторону и кинулся к убитому товарищу. — Эрни,- крикнул Тайрис так, будто крик мог спасти его товарищу жизнь,- Эрни, не смей умирать, боец,- Тайрис приподнял его голову. — Он обещал мне,- с трудом сказал Эрни, после чего испустил наконец последний вздох. — Прости, солдат,- почти шёпотом произнёс Тайрис,- надеюсь теперь ты в лучшем мире. Уже бывший капитан посмотрел на свою руку так, как будто только она была виновата в произошедшем и рассмеялся нездоровым смехом, заметив на ней чёрную точку. "Сволочь",- подумал он,- "теперь ты точно не остановишь меня". Высокие стены Стоира рассчитывались на отражение драконьих атак. У Тайриса даже не было при себе штурмового троса, чтобы перебраться через них. Оставался только один вариант. Тайрис подошёл к открытым воротам. Двое солдат сразу прицелились в него. "Уже знают",- подумал Тайрис. Секунда гудящего звука зарядки. Тайрису хватило её. Он подскочил к одному из солдат. Быстрый удар в подбородок и солдат лежит на земле. Второй взял Тайриса на прицел. Тайрис резко дёрнул плазмомёт солдата. Выстрел ушёл в стену. Тайрис выдернул плазмомёт и ударил им в голову. — Простите, бойцы. Я должен был сделать это ещё на Тэйране. Ещё вчера Тайрис узнал где обосновалась Дженни. Плазмомёт заряжен. Теперь остаётся только войти и сделать задуманное. Дверь со скрипом открылась. В комнате было темно. Тёмно-синяя полоска заряда его плазмомёта была единственным источником света. — Мой дорогой капитан, я уже заждалась тебя. — Не терпится сдохнуть? — Мой дорогой капитан, я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь,- Дженни подошла к Тайрису и плавно опустила дуло плазмомёта. Каждое слово она произносила ласковым шепотом,- о да, ты всегда хотел прийти и прострелить мне голову, но ведь ты мечтал и о другом. Взять меня живой. Верно? Конечно верно, зачем я об этом спрашиваю,- одежда исчезла с её тела,- так зачем спешить? Впереди вся ночь. Плазмомёт со стуком упал на пол. Дыхание Тайриса участилось. Правой рукой он крепко схватил Дженни за волосы. — Это была самая страшная война в твоей жизни, верно?,- левая рука сжала грудь девушки. — Аххх, знаешь что самое забавное? Земляне думают, что она закончилась. Левой рукой Дженни схватила Тайриса за шею. Под его кожу вошла игла и через секунду он сам упал на пол.