***
Уровень подземного комплекса – 4 Контрольная комната — И куда вы привели меня, Доктор? Гарольд осматривался по сторонам, пытаясь прояснить себе ситуацию после входа в затемнённой помещение. — Странно, быть может лампочки перегорели? Давайте-ка попробуем повысить яркость дисплея моего Пип-Боя. Но, спустя несколько мгновений, в комнате послышался звук, чем-то напоминающий – дзы-ньк – Тут же, пришли в действие сложная вычислительная аппаратура и хранилища данных, распространяющие на окружающее пространство свет от мониторов и ламп, а также периодически раздражающее жужжание. — Них... Давненько не видел нормальной электронной техники в таком количестве... С тех пор, как покинул Убежище, — высказался Гарольд. — Сам не ожидал такого увидеть. Тут нужно основательно... А, что это там? Престарелый мужчина в кожаной броне подошёл к бронестеклу, и раскрыл для себя немаленькое пространство, где в первую очередь, бросались в глаза огромные чаны со светящейся слизью. — Как интересно, — пробормотал Грэй. — Продвигайтесь за мной! Кажется, вон те самораздвигающиеся двери ведут к чанам. — Моё предчувствие подсказывает что-то неладное. — Гарольд нахмурил брови, и продолжил следовать за Доктором.***
Оставшиеся из экспедиции стояли над чанами, и разглядывали окружение. — Просто вау. Тут, конечно, смердит похлеще чем на скотобойне... Внезапно, проявив ничем не спровоцированную обеспокоенность, Гарольд обернулся и заметил несущийся на него, со всевозможной скоростью, кран. Быстро среагировав, он упал на решётчатый настил, тем самым, подставив под удар стальным манипулятором своего спутника. А доктору Ричарду Грэю, с большим интересом рассматривающего поверхность жидкости из чана, не хватило доли секунд для того, чтобы увернуться и спасти свою оболочку...***
Гром
Где-то рядом гремит... Еда. Все мои мысли вертятся вокруг её. Я чувствую... Тепло, исходящее от еды... Она здесь. Незамедлительно вытягиваю свою верхнюю конечность, и со всей силы сжимаю кисть. Ощущаю, как пульсирует кровь не до конца задушенной жертвы. Открываю свою пасть и... Наслаждаюсь чувством нахождения пищи в моей ротовой полости. Такая сытная... Мм-м-м... Тщательно пережёвываю этот кусок и глотаю, как бы насыщаюсь... А затем же доедаю оставшуюся часть. Как же хорошо, что на этом существе отсутствовал волосяной покров... Стоп, что?! Что это было? Раскрываю веки... Вижу... Темноту, уходящую в то время, когда мои глаза привыкают к ней. Сейчас, кажется, я нахожусь на чём-то холодном, и достаточно гладком. Вокруг же... Всё равно ничего не понять. Хотя нет, стало проясняться. Передо головой стоят ножки от какого-то металлического столика. По правый бок обычная больничная койка. И ещё... Повсюду, под подбородком есть жидкая субстанция... Ох-х, голова раскалывается, будто бы после пьянки. Вот бы сейчас освежиться с похмелья... Облиться холодной водичкой и закусить засоленный огурчик... Пытаюсь встать на четвереньки... Но ноги попросту не слушаются, а руки так сильно ослабли. В добавок, ещё и все мышечные ткани торса стало "стягивать"... В конце концов, обессилив, переваливаюсь на бок... И ещё... Тут стало меркнуть...***
«Ты слышишь?» — послышался приглушённый голос, по которому едва ли можно определить половую принадлежность. «Кто здесь?!» — оборачивается вокруг и наблюдает темноту. «Неважно. Но важно то, что Ты находишься в моём владении.» «Я не понимаю! Что здесь происходит?» — вновь воскликнул необычайному собеседнику. «Ты груб и неотёсан. Такое примитивное существо следует умиротворить...» Вслед за этой речью, из тьмы стали появляться гигантские щупальца, источающие чёрные-чёрные облака, и стремящиеся просачиться в саму душу. «Нет! Нет! Прошу!»***
Проснувшись, я резко поднял верхнюю часть туловища: «Хэр-р-г, риснится же такое! Сто... Что с гу... гугами.» ...И недоуменно провёл рукой по лицу... «Какого х***!» — прокричал со всей дури. Что со мной произошло?! Что тут творится! ! Находясь в истерике, я резко встал на ноги, и быстрым шагом направился к единственному источнику света. Стремительно приближаясь, я незаметно для себя терял силы. Затем, попросту зацепился за шнур и грохнулся лицом об пол... «Было... больно.» — подумалось мне после того, как перевернулся на спину. Кроме того, я ощутил... спокойствие, как это не было бы странно. Сделав небольшую передышку, я вновь поднялся, и наконец, решил осмотреться здесь. «Какой я балбес...» — тихонько приговаривал про себя. К этому времени, мои глаза уже приспособились к темноте, и я уже мог развидеть хоть какие-то силуэты. Вокруг мог обнаружить лишь простенькую металлическую, то ли пластиковую мебель, состоящую из пары тройки шкафчиков, одного столика, комода и кресла, ну, и ещё, места для сна. Чутка засмотревшись, я начал искать включатель/выключатель света. И таким образом, наткнулся на какую-то панель управления, на которой красовалось множество разных переключателей и округлых кнопочек. Понадеявшись на авось, стал по очереди тыкать на них. Сперва, откуда-то начала доноситься довольно необычная ритмичная, но успокаювающая мелодия... И ещё... — Good morning sir! Would you like to get a boost of energy for the whole day and drink a fresh cappuccino with experimental energy supplements? If so, then the delivery robot is coming to you! («Доброе утро, сэр! Не желаете ли вы получить заряд бодрости на весь день, и выпить свежий капуччино с экспериментальными энергетическими добавками? Если так, то робот-доставщик едет к вам!»)